Текст книги "ШМара 3 (СИ)"
Автор книги: Алекс Голд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Так ее нанял Шорк⁈ Хм, значит, я была права в том, что в отношениях между двумя орками не все так гладко… Хотя, странно, что вождь послал убить того, кто и так к нему шел. Встреча была не желанной? Или наемник не уложился в сроки и опоздал, за что и был наказан? А может, причина гораздо весомее? Предательство? Борьба за власть? Хм-м-м… Блин, а мне не все ли равно⁈ Главное, что моя задница осталась цела и невредима! А уж в своих терках они пускай сами разбираются! Эх, но все равно ведь любопытно…
– Это было слишком просто, – пафосно добавила блондинка, когда от нас так и не последовало восторженных возгласов. М-да, она явно ожидала другой реакции. Хе-хе…
Впрочем, устроенное ею кровавое месиво, вряд ли можно было назвать эпическим подвигом или хотя бы заслугой, достойной особой гордости. Вряд ли бы она смогла справиться с такой толпой голыми руками или даже при помощи меча. Выходит, что для умелой лучницы с такими стрелами, это было действительно не так уж и сложно, а вся ее бравада, лишь желание похвастаться своею силой. Хотя, это лишь мое предположение. Кто его знает, на что она на самом деле способна? И все же, имей я такое умение, то моя жизнь стала бы гораздо проще. Не пришлось бы беспокоиться о всяких бесноватых эльфах… Пустил разрывную стрелу в филей и дело с концом! А я только табуреткой швыряться могу, и то, в данной ситуации она была ощутимо ослаблена. Кстати, об этом… Я задумчиво посмотрела на черепок ожерелья.
– Странно, что ты смогла использовать магию, – несколько озадачено проговорила я и перевела взгляд с украшения на Фаню. – Я думала, побрякушка Балыка ее блокирует.
– Магию? – блондинка растерянно моргнула, а затем тихо захихикала, прикрыв рот ладошкой. Что смешного⁈ Я ей о серьезных вещах вещаю, а она хихикает, зараза! – Это не магия, – отсмеявшись, хмыкнула лучница. – Это абсолютное умение, – девушка деловито фыркнула и посмотрела на нас, как на глупых простаков из глубинки, для которых даже горячая вода из крана и сортир в доме диво дивное, чудо чудное. М-да, обидно как-то… – И его невозможно блокировать! – с гордостью заявила зайка, не скрывая своего ликования. Ей явно льстило, что она обладала чем-то настолько мощным и удивительным для нас…
Кабздец! Это еще что за фигня⁈ Впервые слышу о чем-то подобном! И почему у меня такого нет⁈ Абсуль забыла вручить мне самую главную плюшку? Или это умение как-то прокачивается до такой мощности? И, если да, то, как именно его развивать? А может, я еще не дошла до его получения? Где такие выдают? Я тоже хочу такое! Млять, да у меня куча вопросов, а задать их некому! Ну не у нее же спрашивать? Засмеет ведь, пакость ушастая…
~(Глава – 20)~
В тот момент, больше всего на свете, мне хотелось поскорее свалить с этой кровавой поляны, отыскать место, где можно искупаться и привести себя в порядок, а затем несколько часов придаваться блаженному ничего неделанию. Мне срочно требовался отдых! Причем не только физический, но и моральный! Млять, да с такими аттракционами невиданной кровожадности, я скоро точно психом стану! Но вместо этого, пришлось стоять и еще битых полчаса слушать самодовольное бахвальство Фани. Чтоб ей скунсы всю жизнь в тапки ссали! Надменность и высокомерие девушки жутко раздражали, но я тупо не могла придумать, как от нее свалить без вреда для собственного здоровья. Кто знает, что на уме у этой странной ушастой и как она отреагирует на наш бесцеремонный уход в середине ее пафосной речи? Разница в нашей силе была слишком очевидна и, при желании, зайка в любой момент могла превратить нас в фарш. Рисковать не хотелось… Даже Кинза, которой лучница явно не нравилась, стиснула зубы и молча слушала ее дифирамбы самой себе. Ну да, сам себя не похвалишь – никто не похвалит! Блин, бесит…
– Ой, ладно, некогда мне тут с вами болтать, – отмахнулась Фаня, так и не дождавшись от нас неописуемого восторга, относительно ее ловкости, силы и способностей. Ну, наконец-то, она трепаться закончила!
– Да мы и сами уже собирались уходить, – сдержанно улыбнувшись, наиграно-беспечно проговорила я. Настал момент! Ну что, отпустит она нас или решит сама продать оркам? Ох, Фортуна, повернись к нам нужным местом!
– Удачи, – отходя к поваленному дереву, хмыкнула девушка. Угу, значит, ей и впрямь нет до нас никакого дела… Отлично! Тогда, лапки в лапки и валим отсюда, пока она не передумала! – Так, а это я, пожалуй, заберу себе, – зайка подняла с земли окровавленное ожерелье Балыка. – Вы же не против? – она обернулась и вопросительно посмотрела на нас. Взгляд у нее был такой, что сразу становилось ясно – лучше нам быть не против, если не хотим закончить свои дни, как кучка орков, которых она с легкостью расплескала по поляне…
– Нет-нет, – поспешно открестилась я. Ну ее нафиг! Я жить хочу! – Забирай.
– Вот и ладушки, – разглядывая украшение, довольно улыбнулась лучница. – Покажу его Шорку, как доказательство выполненного задания.
Нет, побрякушка наверняка была довольно ценной, но не настолько, чтобы из-за нее ввязываться в потасовку с противником, который явно превосходил нас в силе. Особенно мне! У меня, как бы, и так проблем с финансами нет! Так что, продажа этой хреновины мне погоды не сделает, а вот проблем доставить может. Все-таки силу моей стулки она ощутимо урезала…
Распрощавшись с ушастой и оставив эльфа, который так до конца и не очухался, в клетке, мы спешно свинтили с поляны. А что? На кой нам этот рыжий балбес? Придет в себя и пускай чешет обратно к Ванильке. Тот, небось, его уже потерял… Покидать лес и выходить в степь, пока, не стали. Вдруг там орки толпами шарятся, а мы сейчас не в той форме, чтобы с ними тягаться. Так что, ну их в пенек! Отошли подальше и остановились, чтобы определиться с дальнейшим направлением. В темноте сделать это было довольно проблематично, но на этот случай у нас была подсказка! Присев под деревом, я раскрыла карту. Благо, она имела собственную подсветку. Тэк-с, посмотрим, что тут у нас… Мы здесь… Угу… О! А вот и озеро! Не так уж и далеко! От одной мысли, что скоро я смогу смыть с себя запекшуюся кровь павших толстохеров, кожа начала неприятно зудеть. Судя по тому, как почесывались Закуска и Мурка, они испытывали схожие ощущения. Решено! Шуршим к водичке!
Озеро оказалось небольшим, но хрустально-чистым. В лунном свете прекрасно просматривалось песчаное дно! Ум-м-м, красота! Я чуть не прослезилась увидев такое великолепие! Хотя, может, это сказывалось нервное напряжение последних суток… А уж, как Мяура была счастлива! Стоило нам только выйти к водоему, как кошка тут же в него сиганула. Прямо в одежде! И начала остервенело стирать с себя орочью кровь. Бедная… Опасаясь, что она так и кожу с себя сдерет, я все-таки сжалилась и выдала ей хозяйственное мыло. Да-да, то самое, которое могло смыть даже грехи! Стоит отметить, весьма полезная вещь!
В общем, отмывались мы долго, а потом еще дольше просушивали боевую экипировку у разведенного костра. Благо, сменная одежда имелась, а то как-то не хотелось сидеть посреди леса с голым попцом. Состояние было не ахти, а настроение и того хуже, поэтому мы решили задержаться у озера на весь следующий день. Даешь отдых душе и телу! К тому же, стоило, как следует, обдумать и проанализировать все, что с нами произошло…
Уже не в первый раз, я ловила себя на мысли, что чем дальше мы уходили от места моего появления в этом дурном мире, тем сильнее становились личности, с которым нам доводилось пересекаться. Отчасти это пугало, но вместе с тем, я так же осознавала, что и сама становлюсь сильнее, а значит, пока, баланс, так сказать, в норме, можно было смело двигаться вперед. Хотя, стоило признать – до Фани нам еще далеко. Вот же монстрятина ушастая! Да уж, пренебрегать осторожностью явно не стоило… Не хотелось бы вновь попасть впросак из-за какой-нибудь безделушки, на вроде ожерелья наемника, и угодить в чьи-нибудь загребущие лапищи. Рука сама потянулась к шее, на которой словно остался незримый след от рабского ошейника. Н-да, вновь примерять данное «украшение» мне совсем не хотелось… Кстати, об украшениях…
Из-за всей этой кутерьмы с побегом, похищением и орками, у меня совершенно не было времени по достоинство оценить заполученную реликвию. Ну-кась, глянем, что я там у Отвалики выменяла на обычное, слегка помятое ведро. У меня же даже оповещение по этому поводу завалялось. Посмотрим-посмотрим…
'Поздравляем! Вы получили новую реликвию!
Получен предмет: Артефакт – «Искушение»! – 1 шт.!
Благодаря этой изящной вещице, возможно очаровать и соблазнить практически любого. Главный ее секрет в том, что она усиливает сексуальное влечение к своему владельцу. Наслаждайтесь всеобщим обожанием и многочисленными похотливыми взглядами!
Тип – редкая реликвия
Ценность – высокая'
Эм-м-м… Грубо говоря, это афродизиак на цепочке, так что ли? Ум-м-м, блин! Сука! Ежу понятно, что это вовсе не та штуковина, которая требовалась Абсуль, а значит, придется продолжать поиски. Вот только, что делать с этой побрякушкой? Продать или себе оставить? Хм-м-м… Ну и на кой хер она мне сдалась при моем божественном, тить его етить, даре⁈ Мне и так проблем хватает! Да и вообще, как вот это вот, могло стать бесценной реликвией Хухля⁈ Они там озабоченные, что ли все⁈ Бред какой-то… Хотя, может, стервозная блондинка меня все-таки нае…кхм…обманула и подсунула мне какую-то, пусть и довольно ценную, но все же малозначительную безделушку? Эх, все может быть, но проверить так ли это на самом деле, я уже не смогу. Уверена, стоит нам лишь показаться в городе, как нас тут же схватят и казнят. Не-не-не, ну нафиг! Лучше спокойненько доберемся до полугадов и узнаем более конкретное местоположение нужного артефакта. А то тычемся, как слепые котята, хватаясь за зацепки и догадки. Так ведь можно и головы лишиться, а не хотелось бы… Бульк!
Подозрительный всплеск, от которого поверхность озера пошла рябью, заставил нас отвлечься от созерцания яркого пламени костра и обратить внимание на водоем. Это еще что? Послышалось? Не похоже… Блин, а я так наделялась, что закончив разглядывать полученную безделушку, перекушу и лягу спать! Ну никакого покоя! Кого там еще черти принесли⁈ Память услужливо напомнила о моей встрече с Банным Духом, и я нервно сглотнула. Неужто и здесь подобные водятся? Впрочем, а почему бы нет? Озеро, лес… Прям дежавю! Бульк!
– Мне кажется или на нас надвигается очередная порция неприятностей? – тихо спросила я, медленно поднимаясь на ноги и пристально наблюдая за тем, как нечто, скрываясь под водой, стремительно приближается к берегу.
– Думяую, ня кажется… – почти шепотом отозвалась Мяура. Что еще за «мяую»⁈ Будто мне ее «няков» мало было…
Кинза согласно кивнула, и в ее руке тут же появился внушительный гаечный ключ. Заметив это, я тоже решила вооружиться и, буквально через мгновение, рука уверенно сжала родимый табурет. Конечно, можно было бы в очередной раз тупо сбежать. Но, во-первых, не вечно же нам бегать от малейшей опасности? А во-вторых, не хотелось бросать свое добро, собрать которое мы уже не успевали. Впрочем, если сильно прижмет, то и хрен с ним! Своя шкурка дороже!
Тем временем, нечто практически вплотную приблизилось к берегу и затаилось. Рябь на воде разгладилась, и я даже начала подумывать, что это просто какая-то рыбка проплыла или другой обитатель местного водоема. А почему нет? Чего я сразу о плохом-то подумала? Хотя, в свете недавних событий, совершенно не удивительно, что мы видели угрозу почти во всем, что нас окружало. М-да…
– Как вы посмели⁈ – завопило дурным голосом, внезапно выскочившее из воды на берег нечто.
Вскрикнув от неожиданности и испуга, я рефлекторно метнула в горлопана стулку. Бздынь! Упс… Само виновато! Нельзя же так пугать! Одного удара хватило, чтобы вырубить этого… А собственно, кого? Озадачено моргнув, переглянулась с девчатами.
– Это вообще что? Точнее, кто? – несколько растерянно спросила я, указав на бессознательную тушку, которая на половину лежала в воде. Не захлебнулось бы… Хотя, вряд ли такое возможно. Оно же живет в этом водоеме…
– Ня зняю, – кошка отрицательно покачала головой и для убедительности пожала плечами.
– Может, какой-нибудь озерный дух? – озадачено почесав гаечным ключом затылок, выдвинула предположение Закуска.
С сомнением посмотрев на орку, я осторожно подступила поближе к жертве моего мебляметания, пытаясь разглядеть ее получше. Судя по внушительным буферам, тонкой талии и стройным длинным ногам, особь явно принадлежала к женскому полу. Угу… Подступила еще на пару шагов, подмечая некоторые детали. Длинные темно-зеленые волосы, в которых запутались водоросли и какой-то мелкий мусор, полностью скрывали лицо. Блин, жаль… Взгляд скользнул ниже. Кожа болотного оттенка плавно переходила в мелкую чешую медного цвета, которая словно прикрывала грудь и упругую попку незнакомки. Между пальцами на ногах и руках, я заметила перепонки, а значит, догадка орки могла оказаться правдой и мы действительно потревожили какого-то озерного жителя. Но мы же не специально! Интересно, кто она на самом деле? Озерный дух? Или русалка? Хотя, вряд ли, у нее же рыбьего хвоста нет. С другой стороны, что за стереотипы? Может, в этом мире, русалки выглядят именно так? Любопытненько…
Незнакомка забулькала, приходя в себя, и я тут же отскочила на безопасное расстояние. Не хотелось мне искушать судьбу. Тем более после того, как я ее табуретом огрела… С трудом приняв сидячее положение, «русалка», осторожно ощупывая пострадавшую голову, сдавленно застонала. М-да, похоже, не слабо я ее приложила… Не фиг было так вопить! У меня уже нервы не к херам! Теперь, когда барышня села и ее длинные волосы сместились, мне удалось разглядеть ее лицо. В общем-то, ничего особенного, если не брать в расчет большие желтые глаза, без ресниц, без белков и с вытянутыми узкими зрачками, две дырки, вместо носа, да широкого рта без губ, но с многочисленными мелкими острыми зубками. Ух, красотка! Меня аж передернуло от ее неземного очарования! Жесть!
Странная девица обвела окружающее пространство мутным взглядом и несколько раз моргнула, видимо, пытаясь сфокусироваться. Млять, да у нее даже глаза закрываются не сверху вниз, как у обычных людей, а от внешних уголков к переносице. Ну точнее к тому месту, где должна была быть переносица… Да уж, жутковатая дамочка! Тряхнув головой и заправив прядь волос за ухо, которое больше походило на рыбий плавник, она уже более осмысленно посмотрела на нас и недовольно нахмурилась.
– Ах вы мерзки сушняки! – вновь завопила дурным голосом «русалка». Сушняки? Эм-м-м… А, наверное, таковыми она называет всех, кто ходит по суши, а не живет в воде! – Как вы посмели напасть на меня⁈
– Извини, – я виновато улыбнулась, стараясь не кривиться от ее пронзительного и до жопы противного голоска. Аж уши режет! – Просто ты меня напугала…
– Молчать! – выкрикнула дамочка, и я невольно зажала ушки ладонями, всерьез опасаясь, что они не выдержат такой громкости. Чего разоралась, пиявка озерная⁈ Я же извинилась! – Да вы хоть знаете, кто я⁈
– Не знаем, – недовольно поморщилась Кинза. Визгливый голос незнакомки ей явно был не по душе… – Но, если вопить не перестанешь, я тебя опять вырублю, – орка демонстративно крутанула в руке свой «аргумент».
– А силенок хватит⁈ – воскликнула шумная девица и угрожающе застрекотала. Я даже сказать ничего не успела, как гаечный ключ со свистом рассек воздух и щедро отоварил «русалку» по голове. Ох-е, надеюсь, Закуска ее не прикончила… – Аха-а… – на последок выдохнула барышня и, как подкошенная, рухнула на землю. Блин…
– Ну ты чего? – я неодобрительно посмотрела на Кинзу.
– Да у меня уже уши в трубочку начали сворачиваться от ее визга, – скривилась орка, ковыряясь мизинцем в ухе, которое, видимо, заложило от громких воплей. – К тому же, я ее предупреждала…
– Ну да, это тебя оправдывает, – усмехнулась я и, покачав головой, посмотрела на незнакомку, которая не подавала признаков жизни. – Надеюсь, ты ее хоть не убила?
– Не, – заверила меня девушка. – Так, слегка оглушила…
– Слегка? – с сомнением уточнила нэка, переводя взгляд с Закуски на дамочку в отключке и обратно.
– Пф-ф-ф, – сложив руки на груди, оскорблено фыркнула орка. Недоверие Мяуры ее явно задело…
– Вы… – тихо процедила «русалка», приподнимаясь на руках. О, очухалась! Однако крепкая у нее черепушка!
– Во, видишь, живая! – самодовольно оскалилась Кинза, с некоторым ликованием посмотрев на кошку.
– Ну дя… – растерянно обронила Мурка, забавно пригнув одно ухо. М-да, ситуация становилась все более абсурдной и непонятной…
– Да как вы посмели⁈ – в очередной раз завопила грудастая тетка, неожиданно резво подскочив на ноги. Нет, ну ничему дуру жизнь не учит… Захлопни варежку, а то сейчас опять что-нибудь прилетит!
– Вот же срань неугомонная… – нахмурилась Закуска, и в ее руке появился очередной «аргумент». Ну вот, а я ведь предупреждала…
– Мало того, что вы осквернили мое озеро грязной орочьей кровью! – меж тем продолжала бесноваться барышня, не обращая внимания на явную угрозу. Так вот из-за чего она взбесилась! М-да, в таком случае, ее можно было понять… – Так вы еще и напали на меня! На меня! – незнакомка сорвалась на визг, гневно затопала ногами и забавно задергала ушами-плавниками. – А я, чтоб вы знали, хранительница всех лесных водоемов – водяная нимфа Фроська! – выпалила она на одном дыхании и грозно уставилась на нас своими большими желтыми глазами. Мы даже слегка растерялись от такого напора…
Эм-м… Фроська? Хы-хы-хы! Прям сама суровость! Хе-хе-хе! Нет, Боги этого мира явно стебутся над местными, выдавая всяким опасным субъектам до нельзя забавные имена. Хотя, может, я преувеличиваю, и эта девица не такая уж опасная? Впрочем, недооценивать противника не стоило…
– Ага, испугались! – неправильно расценила наше замешательство… Фроська. Хе-хе…
– Да ни капли, – безжалостно разбила ее надежды Закуска. Ну зачем так сразу? Дамочка же так старалась произвести на нас впечатление!
– Что? – нимфа озадачено моргнула, затем нахмурилась, потирая подбородок, словно что-то прикидывая, а после вновь посмотрела на нас. – Совсем? – уточнила она.
Ее вопрос слегка обескураживал… Она, правда, таким образом надеялась нас запугать? М-да… Боюсь после разрывных орков, одной озерной вопилки будет маловато, чтобы заставить нас вновь трястись от первобытного ужаса. Нет, я не умоляла ее возможной силы, просто пока что реально было не так уж и страшно…
– Совсем, – кивнула Мяура, подтверждая слова орки.
Смерив нас недоверчивым взглядом, «русалка» неожиданно раздула щеки и недовольно засопела. Глубоко дыша, она словно готовилась, либо высказать нам все, что о нас думает, либо продемонстрировать свою очешуенную силу, чтобы развеять наши сомнения на ее счет и заставить в панике метаться по берегу озера. Настороженно поглядывая на Фроську, я предусмотрительно отступила подальше и для успокоения нервов призвала очередной табурет. Блин, надеюсь, мы все-таки станем свидетелями ее визгливой истерики, а не жертвами смертоносной атаки! Эх, не успели из одних неприятностей выпутаться, как уже умудрились влипнуть в другие. Кабздец! Никакого покоя…
~(Глава – 21)~
Напряжение нарастало с каждым мгновением. Я пристально следила за каждым движением «русалки», ожидая подлой каверзы с ее стороны. Не знаю почему, но мне казалось, что на честный бой данное создание не способно. Вот как-то не вызывал у меня доверия ее весьма своеобразный внешний вид. Совсем! Фроська продолжала устрашающе пучить глаза и угрожающе раздувать щеки. Наверное, я бы даже в серьез испугалась, если бы это не выглядело настолько комично. Нимфа больше походила на капризного ребенка, которому не купили желанную игрушку, чем на грозного смертоносного монстра. Не, ну правда! Может, мои опасения на ее счет и вовсе были напрасны… Впрочем, расслабляться раньше времени я не собиралась. Уж лучше, как говорится, перебздеть, чем недобздеть!
Минуты сменяли друг друга, а кара озерной срани нас так и не настигла. Ну и долга она еще дуться будет⁈ Пока не лопнет, что ли⁈ Блин, а я то надеялась нормально отдохнуть, а не тратить время на подобную хрень. Судя по недовольной моське Мурки и хмурому взгляду Кинзы, они, в данной ситуации, были со мной полностью солидарны. Да сколько можно-то⁈ Несмотря на болотный цвет кожи, дамочка уже покраснела от натуги! Наконец, видимо, достигнув своего предела, «русалка» всплеснула руками и шумно выдохнула, при этом издав непонятный пронзительный вопль. Нечто среднее между противным криком чайки и душераздирающим мявом кота, которому наступили на хвост. Недовольно скривившись, неосознанно передернула плечами от неприятного оцепенения. Жуть какая…
– Да почему-у-у⁈ – воздев руки к небу, взвыла Фроська. Эм-м? – Почему меня никто не боится? – неожиданно жалобно всхлипнула она. Так, что-то я начинаю теряться в происходящем… – Я же хранительница всех лесных водоемов! – выпалила она, запрокинув голову и шмыгнув…эм-м… ноздрями? Носа-то у нее, как такового, нет… – И что, что это единственное озеро в лесу⁈ Я все равно хранительница-а-а… – на последнем слове нимфа буквально разрыдалась в голос. – Вы обязаны меня бояться и уважа-а-ать, – хныкала она, роняя крупные слезы.
Эм-м, а что вообще происходит-то? Я думала, нас ожидает ожесточенное сражение, ну в крайнем случае гневная тирада, а тут… Чего она ревет-то? Глядя на то, как водяная дамочка горестно плачет, я даже почувствовала некоторую неловкость. Откуда это противное чувство вины⁈ Почему я ощущаю себя злодейкой, которая обидела невинное дитя⁈ Что за фигня⁈ А может, она специально устроила весь этот спектакль, чтобы разжалобить нас, притупить, так сказать, нашу бдительность и потом неожиданно напасть? Хм-м-м…
– Эй, да ладно тебе… – несколько растерянно проговорила я, озадачено поглядывая на «русалку».
– И-и-и… – жалостливо протянула Фроська, отмахнувшись от меня. – Злые вы… Все злые! – горько всхлипнула она, размазывая по щекам крупные слезы. – Уйду я от вас! – обиженно завыла нимфа и неторопливо пошла к озеру, забавно шлепая босыми ногами. – Водичку мою пачкаю-у-у-ут… Меня не боятся-а-а… – постепенно погружаясь в воду, жалобно хныкала она, понуро опустив плечи.
Ну елы-палы… Мне что теперь, еще и местных монстрюков утешать? Бли-и-ин… Однако оставить все, как есть, мне совесть не позволяла. Надо же какая противная составляющая человеческой природы! Гадство просто! Но с другой стороны, отчасти озерная дамочка была права и мы действительно слегка перед ней провинились. Млять, да откуда нам было знать, что в этой большой луже живет вполне себе разумное создание⁈ Угу, вот только незнание не освобождает от ответственности. Эх…
– Как-то нехорошо получилось… – озвучила вслух мои мысли Закуска.
– Дя, жалко рыбку… – сочувственно вздохнула Мяура. Рыбку⁈ Впрочем, не важно…
– Эй, Фроська! – окликнула я нимфу, которая уже по пояс стояла в воде.
– Ну чего? – насупилась «русалка», обиженно шмыгнув ноздрями и недовольно посмотрев на меня через плечо.
– Ты это…извини нас… – стараясь скрыть неловкость, проговорила я. – Мы не знали, что это твое озеро…
– Дя, ням просто вода была нужня, – поддакнула кошка, виновато поджав уши.
– Иди сюда, – Кинза махнула рукой и показала озерной дамочке бутылку с мутноватой жидкостью. Это что⁈ Самогон от Бабы Нюры⁈ И когда она только успела ее достать⁈ Ох, не к добру это… – Давай выпьем и замнем обиды, а?
Тихо всхлипнув, Фроська с сомнением посмотрела на предложенную выпивку, затем обвела нас настороженным взглядом и… передумала уходить. Ну да, кто ж откажется от такого забористого пойла… А уже через полчаса Закуска, Мурка и нимфа задорно распевали песни, как старые подруги. Напряжение окончательно развеялось, и несостоявшаяся потасовка плавно перетекла в задушевные посиделки. В итоге, эта троица знатно набухалась. Они и меня пытались споить, но я упорно отнекивалась и лишь для виду, пару раз пригубила горячительный напиток. Лишняя головная боль мне была ни к чему! А вот моим спутницам явно требовалась разрядка. Уж слишком много на нас в последнее время свалилось. Мешать я им не стала. Да и к тому же, они уже девочки взрослые и последствиях должны думать сами. По крайней мере, я так думала…
Компанейским застольем девчата увлеклись надолго. Постепенно опустошая запасы самогона, они успели перебрать несколько песен, поговорить за жизнь, обсудить мужиков, поплакаться о своих печалях и даже твердо решить отправиться на героические подвиги. О, как! Правда, последнее планировалось воплощать исключительно на трезвую голову, а пока, еще по одной и песни по второму кругу. Наблюдать за ними было забавно, но заметив четвертую опустевшую бутылку, я всерьез начала опасаться, что возле этого озера мы застрянем надолго. И если меня это слегка беспокоило, то Фроська, судя по всему, была этому очень даже рада. Эх, видно, гости у нее тут не частое явление. Одиноко «рыбке»… Наверное, потому и злая такая была в начале.
В итоге, мои опасения, пусть и частично, но подтвердились. После веселой и задорной попойки, девчат накрыл зверский отходняк, да такой сильный, что они буквально умирали весь следующий день. Став невольным слушателем протяжного «Буэ-э-э!» в кустах и глядя на их бледные, с зеленоватым оттенком, лица, я искренне порадовалась, что не поддалась искушению и не составила компанию этой троице. Забористый самогон от Бабы Нюры заходил, конечно, на ура, но и выходил потом просто феерически. Я это испытала на собственной шкуре и пришла к выводу, что у меня здоровья не хватит пережить еще одну такую пьянку. Не-не-не, ну нафиг!
– Жаль, что вы уже уходите, – опечаленно вздохнула Фроська, когда мы собрались в путь на рассвете третьего дня. – Было весело… – она грустно улыбнулась.
– Может, еще свидимся когда, – ободряюще подмигнула ей Кинза.
– Ну, тогда, если вдруг судьба вновь заведет вас к моему озеру, не забудь захватить бутылочку другую, – в предвкушении потирая ладошки, хмыкнула нимфа. – Хряпним за встречу по старой дружбе.
– Обязательно! – усмехнулась орка и, вытянув руку со сжатым кулаком, выставила большой палец, одобряя предложение новой закадычной подруги.
М-да, видимо, мало они страдали… Заметив, как кошка позеленела и покачнулась, пришла к выводу, что в следующий раз она не рискнет составлять им компанию. На такой героический подвиг ее явно не хватит! Хы-хы-хы… То-то же! Меру надо знать, чтобы потом не было мучительно плохо!
– О, чуть не забыла! – неожиданно воскликнула Фроська.
Вытянув руки, она начала водить ими, словно держала в ладонях небольшой мячик. Это еще что? Я с любопытством наблюдала за тем, как в воздухе появляются крупные капли воды. Они плавно кружились, сталкивались и соединялись, превращаясь в единую субстанцию, которая искрилась и переливалась. Зрелище было настоль завораживающим, что я не могла отвести взгляда. Красотища! Вода постепенно сжималась, затвердевала и обретала форму, и в итоге, на ладонь к нимфе опустился небольшой синий кристалл. Похожие камушки я уже вставляла в свой табурет. И стоит заметить, они давали просто потрясающий эффект! Получить еще один было бы очень кстати. Он бы наверняка ощутимо усилил мою стулку…
– Вот! – «русалка» демонстративно покрутила кристаллом, показывая мне его со всех сторон. – Думаю, подарить этот малый самоцвет воды тебе на память обо мне, – проговорила она, склонив голову на бок. В чем подвох? А в том, что без него тут не обошлось, я даже не сомневалась. Уж слишком подозрительно блестели ее большие желтые глаза… – Но так просто, я тебе его не отдам. Все-таки вещица довольно ценная, – усмехнулась Фроська и зажала камушек в ладони. Вот я так и знала… – Если хочешь его получить, то дай мне что-нибудь взамен. Тоже, так сказать, на память, – она сдержанно улыбнулась, и я поняла, что ей важна не ценность подарка, а его наличие.
«Рыбка» просто хотела получить предмет, который напоминал бы ей о времени, которое она весело провела вместе с нами. То, что хотя бы немного скрашивало ее озерное одиночество. И неважно, будет ли это нечто дорогое или обычная безделушка. Кстати, о безделушках… Хм-м-м, а почему бы и нет? Достав из сумки реликвию Хухля, задумчиво на нее посмотрела. Мне эта хрень и даром не нужна, а в качестве ответного презента, вполне сгодится! При удачном раскладе, она еще и пользу своей новой хозяйке принесет. Глядишь, мужичка какого, мимо проходящего, к себе приворожит…
– Это подойдет? – я показала нимфе кулон на цепочке.
– Да! – не раздумывая, воскликнула «русалка», не сводя с побрякушки восторженного взгляда. Вот и ладушки! – И не жалко тебе отдавать мне такую дорогую красоту? – озадачено спросила Фроська, протягивая мне кристалл и принимая от меня реликвию.
Пф-ф-ф, было б чего жалеть! Эту дрянь я бы все равно продала, но ничего кроме золота за нее бы не получила. А вот самоцветы штука очень редкая! Настолько, что на рынке их днем с огнем не сыщешь! А если все-таки повезет, то космическая цена отобьет все желание его покупать. Даже при моем богатстве, я могла позволить себе разве что парочку малых кристаллов! И то, после этого, мне придется ночевать в лесу в палатке, потому что оставшихся монет не хватит даже на маленькую комнатушку в дешевом трактире. А тут, можно сказать, на халяву предлагают камушек! Грех отказываться!
– Ни разу! – я отрицательно качнула головой, любуясь переливами на гранях самоцвета. – К тому же, это не только подарок, но и отчасти плата за пользование твоим озером, – спрятав кристалл в сумку, я благодарно улыбнулась хранительнице. – Ты нас очень выручила. Спасибо.
– Ой, да ладно, – смущенно отмахнулась «рыбка». – Я принимаю твой дар, – довольно проговорила она и тут такое началось, что у меня брови к челки поползли.
«Озерная нимфа приняла ваше подношение! Ваш дар пришелся ей по душе и сделал ее сильнее!»
Пробежавшись взглядом по всплывшему оповещению, я тут же отмахнулась от него, не желая пропустить волшебство, которое буквально творилось на моих глазах. Артефакт в руках Фроськи засиял, и это сияние за считанные секунды скрыло ее от нас. Оно словно заключило «русалку» в световой кокон, в котором с трудом удавалось разглядеть силуэт нашей приятельницы. Под плеск, журчание и переливы воды, он стремительно менялся, безжалостно ломая прежние очертания и обретая совершенно новую форму. Ого! Что происходит-то⁈ Нам уже стоит паниковать и спасаться бегством? Или все-таки задержаться и посмотреть, чем, собственно, это безобразие закончится? Любопытство одержало сокрушительную победу над инстинктом самосохранения. Да и интуиция, которая частенько предупреждала меня об опасности, в этот раз молчала, а значит, нам ничего не угрожало. А может, я сама себя в этом убедила… Ну блин, мне же интересно!
