Текст книги "Нс.Ингвар2: цифровые шпоры (СИ)"

Автор книги: Алекс Бадинтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

–Мы тоже далеко не убежим – если он за нами погонится! – громким шёпотом заспорил Емеля. – Ты чего? Представляешь с какой скоростью он "вразвалочку" за нами припустит? – вмиг передавит как цыплят! А огнестрела у нас нет! Долбанное Испытание...

–Есть огнемёт и мой арбалет, да скафандр с мехпилой Ингвара... – заспорил с другом Тоха, явно отстаивавший свой план.

–Тихо. Все замолчали! – оборвал было начинающийся спор, Дмитриев. – Я уже принял решение: идём сплошной линией – Тоха, за моей спиной, выцеливает своим самострелом с дулом – по глазам динозавра, огнемётчик кроет с левого фланга, думаю пыхающий огнемёт заставит "зверушку" Друидов задуматься о мучительной смерти и "болевом шоке Харда" при этом, от сжигания живьём и он не станем в лобовую атаковать тех кого прикроет огнемётчик – на правом фланге станут Емеля и обладатель связки гранат, думаю это хорошее прикрытие. Все находимся рядом и вблизи, что бы в случае чего быстро прийти на помощь друг другу. Расстояние друг от друга не более полутора метров...

Плану Дмитриева однако не суждено было перейти из разряда разработанных, в исполненные: когда одинокий, грустный и явно скучающий на поле тиранозавр добрался до какой прогалины с травой и цветами и стал, после долгого шумного принюхивания, с интересом жрать эти самые растения – вдруг части поля, с ковылём и жёлтыми цветочками, внезапно сменили в мгновение раскраску и оказались тремя бойцами в маскхалатах-хамелеонах, что рядком лежали у дороги.

Любопытно-голодающая рептилия начала было уже жрать защитный камуфляж одного из них, когда вся троица спрятавшихся на ровном поле разведчиков – разом отключила свою маскировку и вскочив на ноги, дружно и залихватски принялись отвешивать тиранозавру страшнейших люлей: в него полетели дротики с электроразрядами, его стали опрыскивать, как куст – непонятными аэрозолями, от чего тиранозавр стал громко реветь, как помесь слона и медведя, и даже попытался сбежать прочь в панике – но был остановлен точным броском зажигательной гранаты себе в ноги.

Троица странных разведчиков тут же помчалась к свалившемуся на землю и брыкающемуся, горящему, коптящемуся заживо тиранозавру и прикончила его десятком ударов телескопических багров с блестящими наконечниками, как у пил, и короткими, и такими же блестящими, топорами, невиданной ранее Ингваром конструкции.

–Не наши... – уверенно говорил Емеля Дмитриеву, пока все наблюдали необычную схватку "динозавра и нерастений", из зарослей пышнейших кустов, где сейчас прятались бойцы отряда Ингвара. – Это скорее кто из параллельных игровых миров: нам же обещали что они могут участвовать в Испытании, для усиления эффекта шоу при трансляции... Не помню что бы у нас была разрешена "хамелеоника", а вот в иных, вроде схваток терров и антитеррора, там кажется можно.

–Да точно, это оттуда! – Подтвердил Тоха. – Но нам пора их привалить, а?

–Почему? – опешил Ингвар такому предложению сержанта. – Они же нам помогли завалить бойца Друидов – я уверен что он именно нас поджидал!

–Они тоже...

–Что?

–Нас они поджидали! Иначе давно бы расправились с этой тушкой... – Они нам не товарищи, а соперники, одно из "препятствий "на Испытании: специально вдоль дороги улеглись, что бы удобнее наблюдать выдвижение нашего отряда – скорее всего и меня, в головном дозоре "срисовали" и если бы не этот любопытный идиот тиранозавр... Нужно валить всю троицу и смотреть что бы кто ещё не "проявился" за нашими спинами!

Все согласились и быстро распределили роли: полетела пара осколочных гранат из кустов – в сторону только что остановившихся, после добивания тиранозавра, странных диверсантов-разведчиков в маскхалатах "хамелеонах".

С секундным опозданием арбалетный болт направился им вслед, уничтожив, попаданием точно в левый глаз, среднего из троицы странных разведчиков.

Гранаты привели к ранению всех бойцов, выстрелы из арбалета-аркебуза Тохи прикончили двух из них – третьего добил, своим гигантским молотом, вездесущий Емеля.

Сам Дмитриев особенно не спешил воевать со странными бойцами, не до конца поверив доводам Тохи, но всё же признав их право на жизнь.

После осмотра трофейных телескопических багров, что запросто складывались в трубу размерами сантиметров в сорок, лёгких и удобных "абордажных" топориков" с крючьями и скошенным полотном лезвия, странного защитного наряда и отсутствия бронезащиты на "хамелеонах" – Ингвар нехотя вынужден был признать правоту своих товарищей: о том что скорее всего это бойцы иных игровых миров Новейшего Света и находились они здесь, в засаде – явно не на тиранозавра... А значит поджидали, идущего по квестам испытания – Ингвара.

Один из складывающихся багров взял себе Дмитриев, прочее оружие распределили среди краснокосыночников и Емели с Тохой, что шумно обсуждали что же лучше: багор или топорик – в схватках со странными персонажами на Испытании.

После поворота дорога почти что прямо вела к какому небольшому ущелью, что разделяло равнину и холмы с густым лесом, аналог естественной границы локации.

Тоха, что далее резво шествовал в головном дозоре, после осмотра ущелья предложил сделать привал и немного подкрепиться, заодно обсудив куда и как они далее станут выдвигаться и стоит ли спешить на выполнении заданий или выполнить Испытание за несколько дней, осторожно "прощупывая" местность и не рискуя.

Пока Емеля и Тоха с прочими ветеранами Лоффа готовили первый перекус отряда, Ингвар спросил по поводу ""медленного прохождения" Испытания: можно ли так вообще его проходить?

–А что? – не понял Тоха, – Кто нам может запретить?

–Так ведь трансляция, зрители... – неуверенно поинтересовался Ингвар. – Странно будет если они станут несколько суток наблюдать тягомотину с тянем-потянем и нашими осторожными прятками на местности, думаю Испытание и задумывалось как некий концентрат приключений, на который не грех и платную подписку ввести.

–Хм... – дружно ответили бойцы Дмитриева и призадумались.

–Вообще конечно лучше было Ольгерда или Лоффа спросить... – честно заявил Емеля. – Им виднее! Посему предлагаю идти нынешним курсом и скоростью: что успеем за сегодня – то и наше! Что не успеем... Отбрешемся что сложности ориентировки на местности. Но чует моя шрамированная задница, что приключения только начинаются и все эти одинокие романтичные динозаврики, лежуны невидимки, быдловатые трусливые демоны – это всё прелюдия к "большой и чистой любви", что готовятся нам устроить экзаменаторы на испытании!

Странный топот словно бы служил подтверждением словам прапора Грозы и наблюдатели, в нарушении порядка отвлекшиеся на беседу вместе со всеми "за жисть" – опрометью кинулись смотреть что происходит на поле у ущелья, в котором спрятались от посторонних глаз Ингвар и его люди.

Глава девятнадцатая

–К нам гости! – скорее сообщил громким шёпотом, чем крикнул, первый из дозорных краснокосыночников, что взобрался на удобную площадку на вершине низенького ущелья, разделявшего эту часть острова как условная граница.

–Кто?! – матерясь на чём свет стоит, потребовал уточнения Емеля.

–Троица динов, вроде того что зажарили "невидимые", на поле! – снова громким шёпотом ответили наблюдатели, – Скоро уже забегут к нам в проход... Может попробуем заблокировать – они разом точно не пройдут, слишком толстожопые!

План у Ингвар созрел почти мгновенно: "Первого пропускаем в ущелье и прямо у его ног, не по нему самому – жарим огнемётом на максимально мощную и длинную струю пламени!"

–Чего по ногам? – не понял Тоха. – Сразу надо выпалить зверюгу! Эти засранцы так резво скачут – ууух! Спалим и вся недолга...

–Нет! – замахал руками Дмитриев, требуя что бы его внимательно слушали и не перебивали. – Первому, что заскочит внутрь – сжечь ноги, что бы он с какими криками завалился мордой вниз и на него, сверху, уже пали задние – завал! Далее медленно отходим по ущелью – я, в качестве щита прикрытия, как ранее Лофф выступал в схватках – на мне скафандр и щит-экю, дополнительная защита. Тоха шмаляет болтами из аркебуза в глазёнки этих древних ящеров, огнемётчик помогает далее заливать огнём кого из них, гранаты закидываем им за шиворот – авось всю группу тут и прикончим!

Так началась свалка в ущелье. Три тиранозавра что были в обходе, вдоль огромного поля и оставили четвёртого своего товарища сторожить дорогу за мостом с ненадёжным демоном – прибежали обратно когда заслышали истошные вопли и визг коптящегося, от зажигательной гранаты диверсантов в маскхалатах, своего коллеги.

Обнаружив сожжёное "агрессивной травой" тело тиранозавра и три тушки людей, прочие тиранозавры решили что это и был налёт банды что сейчас проходит Испытание и воспылав благородной местью за своего друга – чуть не галопом, как позволяли их когтистые мощные ноги, направились в погоню к ущелью, справедливо решив что возвращаться через мост "проходимцы-прохожденцы" вряд ли станут и соответственно: раз нет явных троп по полю или бурелома в лесу, стоит их нагнать по единственной дороге и как следует навалять за болезненное сожжение тиранозавра Друидов.

–Рвём когтями и клыками! – орал старший из тройки тиранозавров, что первым почти скакал по дороге, всё приближаясь к узкому низкому ущелью. – Медленно и мучительно! К чертям "кодекс геймеров" что все мы товарищи и одно дело делаем и не стоит мучать "болевым шоком Харда" друг дружку – раз эти дебилы зажигалки всюду лепят, где надо и не надо... Рвать! Медленно и жёстко! Сперва руки-ноги и лишь потом...

Договорить старший из тиранозавров не успел: когда тройка преследователей ящеров заскочила цепочкой в ущелье и чуть не касаясь своими мощными боками стенок его – стала протискиваться куда вперёд, буквально через несколько шагов, за первым же поворотом обнаружились и те кого они искали – отряд людей из так ненавистного всем Друидам, Ордена!

Но орденцы не были испуганы или застигнуты врасплох. Они явно поджидали, в правильном построении, бегущих по ущелью ящеров: впереди стоял рыцарь в скафандре и защищаясь левой рукой щитом-экю с прорезью из пластика, дань осовремененной моде на Средневековье и части спецполиции стран мира из нынешних дней, правой – держал над головой запущенную на средние обороты мехпилу, что разрешалось правилами как один из видов холодного оружия на скафандрах рыцарей Ордена.

Справа от него и чуть за спиной находились двое орденцев – один с зажжённым соплом заплечного огнемёта, второй, целился из огромного современного аркебуза. Ещё несколько человек стояли сзади, и пара бойцов в красных косынках расположились на площадках наверху ущелья, что-то быстро вытаскивая из рюкзаков и запихивая себе в карманы или за пояса.

–Рва-а-а-ать!!! – начал было старший тираннозавр и попытался с разбегу проломить-прошибить рыцаря в скафандре и весь хлипкий и немногочисленный строй орденцев, как тут же, вместе с последним слогом его приказа прочим – как ему в ноги пошла, полетела заструилась – выпущенная из огнемёта струя желто оранжевого пламени и в долю секунду обжигающая боль, несмотря на толстую кожу цифрового ископаемого и его слабую нервную систему, буквально заставила свалиться на скальную крошку и завыть от мучительной боли, главу тройки тираннозавров.

Первого из ископаемых свалили чётким залпом пламени огнемётчика, выпустившего струю на уровне условного несуществующего пояса и далее чуть ниже, ближе к вывернутым коленям тираннозавра.

С воем повалившегося на землю самого крупного, из тираннозавров, тут же придавили упавшие на него ранее бежавшие ему след в след ещё двое "тираносов", но несколько поменьше.

Пока передовой и самый большой из динозавров, с шипением и воем, истерически скребя когтями по скальной породе, так, что чуть не заглушал собственные крики, пытался как прекратить сжигающий его огонь, что всё ещё горел и понемногу прижигал и двух других тираннозавров – стрелок Тоха ловко выпустил пару болтов из своего аркебуза в голову последнего из рептилий и тот, немного подрыгав в воздухе конечностями, свалился на своих товарищей недвижимой тушей.

–Метаем! – проорали гранатомётчики перед броском "рывков" в затор из лужи пламени и барахтающегося в ней, и фактически уже добитого, первого из тираннозавров, навалившегося на него и пытающегося встать с командира и свалить тушу убитого товарища, второго. И приконченного Тохой тела третьего "тираноса".

–За меня становитесь! – орал Ингвар своим бойцам. – На одно колено, что бы площадь тела при взрывной волне была меньше, при разлёте каменной крошкой и...

Четыре быстрых хлопка не дали Дмитриеву закончить свою речюгу: тут же волна скальной пыли и земли буквально сплошным облаком накрыла бойцов Грозы, словно бы кто, в качестве хлопушки, выпустил несколько мешков с мукой на них сверху.

От взрывной волны гранат, запущенных краснокосыночниками на площадках вверху ущелья – понеслись сотни небольших скальных осколков в качестве рикошетной картечи и Тоха, Емеля и пара краснокосыночников, в том числе и тот что метал гранаты – получили небольшие ранения, скорее просто сечки.

С минуту все выжидали пока не уляжется пыль, потом была перекличка в стиле: "Раненные есть? Убит кто?!"

Поняв что всё отлично и отряд цел, не считая пустячных царапин из-за рикошета, всё же щит и скафандр Ингвара приняли основную массу осколков скалы на себя – принялись осторожно приближаться к заваленным тушам тираннозавров, держа огнемёт и аркебуз наготове: вдруг те, несмотря на боль от почти уже потухшего пламени и ранения, всё же затаились для внезапного "оживления" и атаки своих обидчиков.

Однако вся троица ящеров была мертва: огнемётное ранение огнём, попадание Тохой болтами в глаза тираносов, наконец гранаты и осколки из-за близкого контакта – всё это окончательно прикончило последних тираннозавров и орденцам не стоило их больше опасаться.

Из ущелья выходили со смешками и подколами друг друга. Все в пыли и скальной крошке, у многих сечки из-за скального каменного мелкого рикошета – но весёлые и довольные.

Как пояснил Емеля Ингвару: обычно тираносы отличная ударная пехота Друидов и в случае прорыва к рядам орденцев – они их нещадно кромсают и рвут, так что даже рыцари в своих скафандрах лишь в относительной безопасности, а уж обычные пехи-штурмовики...

–Ты здорово придумал с засадой и нашим расположением! – похлопал прапор Дмитриева по усиленной наплечной защите скафандра. – Наверное старик не зря так с тобой носится, в тебе что-то есть такое... Командирское!

Дмитриев насупил брови и отмахнувшись стал говорить что пора выдвигаться и всё это чепуха – но в душе ему было невероятно приятно что его старшие товарищи, ветераны кумпании Емеля и Тоха, уже минимум по разу признавали в нём достойного кандидата в рыцари. Игоря это очень радовало и заставляло гордиться.

Снова выстроились в походный порядок с дозором впереди и сзади, и пошли искать "Избушку на курьих ножках", в которой и должны были получить новые указания о том что им предстоит выполнить и в какой срок, примерно об этом намекал Лофф Ингвару. Впрочем вздыхая и говоря что нередко, из-за голосования во время Испытания, зрителей – задачи меняют уже по ходу выполнения, когда кто из "богатеньких буратин" банально перекупает на аукционе ставку и сам ставит условие, просто что бы прикольнуться или выпендриться перед друзьями в Реале. Кто платит, тот и заказывает квест...

Как ни странно, но примерно два километра по дороге в лесу, мимо холмов, заросших спутанными кустами и деревьями подозрительных "разбойничьих чащ" или засад для зверей Друидов – пройдены были абсолютно без проблем или каких приключений, исключительно в режиме туристической пешей прогулки.

Никто из-за полога леса не выскакивал с молодецким присвистом Кудеяра или шипением Горыныча, не стрелял болтами или пулями, не атаковал жалами или щупальцами – ничего!

Тоха предположил что предварительный этап Испытания, условная "защита от дурака " в виде демона и заторможенных тираннозавров – пройдены и после получения основного задания в избушке им наконец представят их главных конкурентов на скачках: Злодея, что следует посрамить или завалить, Жертву – которую неплохо было бы спасти и возможных союзников из наёмников...

–Наёмники по ходу Испытания? – изумился Дмитриев. – Разрешено?

–Иногда... – пожал плечами Тоха. – Не уверен что нашей небольшой группе это позволят, скорее всего твоё испытание не является крупным, не обижайся – тогда, от силы, пару "толстолобиков" в какой корчме, не более того.

Как то внезапно и уже без всяких дозоров, одной ватагой – вырулили на обширную поляну, скорее так: вышли с грунтовки в лесу на каменную мостовую дорогу что вела в ухоженный парк с декоративными растениями и ландшафтным дизайном.

В парке были качели, небольшие, подстриженные газонокосилками поля для отдыха или игр, декоративные украшения из оригинально выстриженной живой изгороди.

В центре находилась и Избушка: двухэтажное здание на вполне себе кажущимися живыми огромных ногах гигантского страуса-петуха, годного в соперники всей своре недавно уничтоженных тираннозавров.

Пока краснокосыночники отправились валяться на траве и банально отдыхать, после перехода, Тоха и Емеля напросились в сопровождающие к Ингвару – и все втроём вошли наконец, в так давно ими разыскиваемую, Избушку.

–Явились не запылились! – тут же раздался насмешливый голос обитательницы жилища. – Пришло угощение дракоши, пришло в латах и обновках – будет закусь приготовленная в духовке и в фольге! Ха!

Псевдостаринные речи толкала девушка лет двадцати семи: с пышной гривой рыжих волос, хотя скорее крашенная шатенка. Волосы волнами ниспадали до пупка, что виднелся не прикрытый то ли майкой то ли низким топиком и небрежно наброшенным на девичьи плечики деловым пиджаком.

Также, условная баба Яга, была одета в длинные, строгие чёрные с серебристыми полосами, брюки, белый широкий пояс на бёдрах, крохотные ковбойские сапожки на шпильках – с явными металлическими деталями и короткими серебряными шпорами.

–Мда-а-а... – чуть не дружно выдохнули орденцы, но Дмитриев, у которого был собственный шкурный интерес, быстрее остальных вспомнил за чем сюда пожаловал. – В пояс кланяться и что говорить – или так получим... Ну, что должны?

–Тумаки? – Так... А в пояс – это мило, просто таки шарман! – очаровательно улыбнулась всем разом и никому конкретно хозяйка помещения, и двинулась прибывшим навстречу демонстративной походкой модели, причём не столько подиума, сколько какого стрипзаведения. Бёдра ходили из стороны в сторону, каблучки мерно в такт цокали, крохотные шпоры издавали приятное звяканье

–Хм... – снова выдохнули трое орденцев и стали судорожно сглатывать волны слюны, что внезапно накатили. Раздатчица заданий на Испытании – была роскошнейшей феминой.

–Здорово... – проговорила девушка. – Мальчик в непонятном скафандре и оболдуи, в каких нарядах бомжей... Маскарад, или интендант, что запускал вас на Испытание – просто вас всех ненавидит? Ну да ладно... Получите и пошли вы все... М-м-м-м... Выполнять порученной вам задание.

Девушка, всё той же соблазнительной походкой, направилась к огромному сундуку, высотой чуть не до роскошного её, колышущегося в пространстве бюста достающего крышкой – и извлекла из него планшет: но круглый, расписанный под хохлому и со стилусом в виде обрызганного яблочка.

–Вот тарелочка с нашим, немного покоцанным соперниками в международной политике бизнесе, "яблочком", – объясняла дева свой подарок Ингвару, совершенно затупившему от странного дара, – Всё просто: заказчица, всего этого квеста, сможет, в случае чего – общаться со своим "спасителем", то бишь с кем из вас, подозреваю что прелестным мальчиком в консервной банке, что стоит впереди негламурных балбесов в рванье и объяснять ему в режиме реального времени чего хочет женщина... Здесь и сейчас, немедленно – получить от своего героя! Ох и наплачетесь вы с этой игрушкой, проще её где утопить... Случайно, ясное дело!

Вторым подарком был выдан крохотный робот, почти что шар на колёсиках: он имел примерно десятиметровый шнур для своего "поводка"и яркую раскраску – издали видимую в траве, что бы не потерять аппарат.

–"Клубок 1000". – пояснила снова, бизнес-леди и по совместительству баба Яга. – Робот с системой позиционирования и наведения на указанную ему конкретную цель: будь то какая бастида, с воющей девахой наверху или пещера с голодным Горынычем – всё найдёт и доведёт, но... Нередко даёт сбой и тащит отряд по кратчайшему маршруту, не через тропинки, а напрямки по дну озера или ущелья – не бегите за ним без оглядки и периодически, как глупую собаку, дёргайте за поводок – иначе все кости где по глупости переломаете! На радость хейтерам из числа зрителей, они обожают этого "шарикова" от местной техники.

Третьим подарком оказался дрон-совёнок, что тут же был усажен на правое плечо скафандра Дмитриева и принялся вкрадчивым, заговорщическим тоном – советовать тому не вступать в перепалку или интимную связь с "гражданкой Ягой", ибо у неё крайне неоднозначная репутация в социалках Новейшего Света и сама она баба прожжённая и может, в случае чего...

Щелчок пальцами, скорее подзатыльник, прервал филиппику металлической птахи и она обиженно нахохлилась на своём новом насесте.

–Пускай лучше молчит, иначе обзову дятлом и заставлю стучать... – двусмысленно предупредила хозяйка Избушки и подмигнула Ингвару с таким свирепым юмором в карих, глубочайших, как марианская впадина, глазах, что он решил обязательно последовать совету совёнка и не связываться, по крайней мере прямо сейчас, с местной островной Ягой.

–Всё мальчики: подарки розданы пора и к плаксам малолетним на квесты – кого спасти из рук великана, кому хвостик дракоши принести, для плизиру в виде новых перчаток, а кому и жар-птицу выкрасть из лап кибернетического Кощея-терминатора, главы клана роботов убийц... Каждому своё! В путь и удачи! Без шуток.

Не успели выйти на солнышко и собрать отряд, что весело валялся на выстриженной траве у какого декоративного водоёма с плавающими там зеркальными карпами и лебедями, как на "тарелочку" пришло первое сообщение: "Принцесса знает что вы вышли в путь и очень рада этому. Скоро она сама сообщит вам, своему герою и спасителю, в чём же заключается задание что бы вы удачно прошли испытание."

Через секунду пришло новое сообщение: "Привет! Я Алиэнна-Ларузиэлль, очарованная и очаровательная, меня легко потерять и совершенно невозможно найти..."

–Ну прям как мои носки! – сокрушался Емеля. – С ними у меня в Реале те же проблемы были: хорошие так тяжело было найти, а терялись – на раз! Только здесь – бац! – уже куда пропали... Я их и с фонарём разыскивал и на четвереньках под диваном...

–"...жду тебя, мой прекрасный рыцарь! Надеюсь на то что ты без промедления выполнишь всё что я напридумывала пока ожидала тебя! Кстати, ты не слишком задерживаешься? – мне ещё в салон, на процедуры. Хи-хи, может расскажу какие! Хи-хи. Чмоки-чмоки!"

–Малолетка! – скорбно констатировал Тоха. – Мы влипли! Кто из папиных дочек резвится на испытании, став принцессой-заказчицей всей этой кутерьмы. Если адекват или взрослый из заказчиков – то задания интересные и вполне проходимые, а вот малолетки, особенно девушки – так и совсем иногда хрень какую требуют, и как заказчицы – имеют на это право! Чую, натерпимся мы ещё... И кстати – напиши ей ответ!

–Какой? – спросил Ингвар, готовясь последовать доброму совету друга.

–"Чпоки-чпоки" и вопросительный знак, в качестве ответного предложения!

Вышли наконец из парка с декоративной Избушкой в центре и направились к развилке, на которой, шустро катящийся впереди "Клубок 1000" – безошибочно выбрал центральную из трёх дорог у огромного каменного комплекса-монумента, что предлагал добрым богатырям и славным рыцарям сделать какой выбор и двигаться к... всем приключениям что они пожелают!

За Камнем снова пошли походной колонной: Тоха и краснокосыночник впереди, Емеля и огнемётчик в прикрытии центрального "тела" отряда, а сам Дмитриев – в окружении пары ветеранов Лоффа что являлись фактически его личными телохранителями.

Уже через десять минут оказались на условной границе длинного и неширокого, странно прямоугольного, скорее затопленного поля чем полноценного "дикого" болота.

Тоха без труда обнаружил тропы, по кочкам и было решил и тут идти первым, но на этот раз Ингвар его остановил: "Имей совесть! А если уже скоро принцесса и получение от неё каких указаний?"

–И? – не понял намёка сержант Грозы. – А вдруг уродина? – тогда...

–Да нет! – отмахнулся Ингвар. – Есть всё же какой имидж у героя что проходит сам Испытание и различие его, сдающего экзамен и групы поддержки? Если меня все опекают и охраняют, когда же самому что выполнять?! Разведка в пути имеет смысл, но на подобных локациях, где просто дух засады и нападения не то что витает – воняет вовсю, я обязан возглавить боевое построение и смело вышагивать навстречу опасностям! Иначе грош мне цена...

–Понял – не дурак, был бы дурак – не понял... – лишь буркнул обиженно Тоха и отошёл от тропинки среди кочек и притопленных низин странного болота. Он явно был огорчён.

Было решено выстроится "стрелой": закованный в скафандр Ингвар впереди, за ним ,с двух боков огнемётчик слева и Тоха с арбалетом справа, их с тыла прикрывает со своим молотом Емеля. После небольшого промежутка пройдут прочие бойцы отряда, что станут помогать первой группе когда она, а это понимали все, скоро получит новые "распрекрасные приключения на свои филеи".

Не успели сделать двух поворотов по сломанным и аккуратно выложенным веткам, что обозначали вехи при поворотах на пути через прямоугольное болото-поле, как из воды, точнее из под кустов что частью расположились над водой, а частью на вязкой земле – выскочила огромная многоножка, точь-в-точь родная сестра тех что обитали в Лесу, когда там набивал себе уровни Дмитриев вместе с Друидосеками, и выпустила струю какой зеленовато-коричневой гадости, в сторону первых идущих орденцев.

Мгновенная реакция Дмитриева помогла спасти огнемётчика и Тоху, которым бы и достался весь этот заряд кислоты с расстояния в пять метров: щит экю Дмитриева взметнулся над головой экзаменуемого и струя кислоты, попав на него, брызгами разлетелась в стороны, значительно заляпав скафандр Ингвара и не причинив ему вреда.

Тоха, огнемётчик и Емеля получили считанные капли по своим незащищённым доспехами открытым частям тел и шипя и громко чертыхаясь от кислотных ожогов, принялись уничтожать вместе с Ингваром бегущую на них многоножку, что после стрелковой атаки плевком понеслась на противников в полуприподнятом положении, когда половина конечностей несут тело по земле, а вторая, как у безумного боксёра-Бриарея, или многочленистого кентавра, машут во все стороны щупальцами, когтями, странными наростами что бы как уцепить и рвать плоть врага.

Ингвар бил щитом по морде многоножки и всячески кромсал её гибкое тело своей мехпилой, но враг ловко увиливал и теряя с шипением и стонами множество небольших конечностей, продолжал атаковать группу.

Тоха дважды выстрелил из арбалета и всё мимо, слишком уж вёрткой была трёхметровая туша многоножки.

Емеля не мог вовсю использовать свой огромный молот и скорее помогал Ингвару отбивать и отталкивать от себя многоножку, чем наносил ей какой урон сам.

Основным победителем болотной "заразы" стал огнемётчик краснокосыночник: он быстро запустил огнемёт и длинной, точной струёй зарядил "лужу" пламени прямо под задние конечности многоножки, что та подскочила на полтора метра над травой на притопленных кочках и зашипев, как целая стая гусей, рванулась назад, в спасительную чёрную жижу болота, из которого недавно и появилась.

Пришла очередь Дмитриева удачно полоснуть пилой по повернувшемуся и замешкавшемуся телу противника и десяток конечностей, извиваясь как клубки змей, пали на траву к всё ещё горящей луже после огнемётного выстрела.

Тоха немедля выстрелил третий болт в спину многоножке и та, запнувшись, стала заваливаться на кусты из под полога которых лишь несколько секунд назад появилась так неожиданно.

Уже падающее тело вмял брошенный двумя руками молот Емели и ползущую многоножку окончательно прикончил своей мехпилой Ингвар, распилив её тело точно надвое и тут же, отделив ещё и голову от основной туши.

Постояли и немного отдышались. Прапор и сержант потрындели, с шуточками, о том что "многие из тех кто плевал на них – легли костьми за это!" и наконец снова отправились через кочки болота на тот берег.

Попалось на пути ещё три одиноких многоножки, но две сбежали как только увидели численность отряда на который нападали, ещё одну завалил Ингвар: банально метнувший в голову выскочившей твари свой щит и тут же, пока она не пришла в себя, от оглушения кинутой рукой с экзоскелетом усиления металлической чушки щита – добил вспарыванием туши, от головы к концу брюха, если таковое вообще имелось, слева направо, мехпилой.

При выходе с болота на территорию у плато, на которое, согласно сообщению по "тарелочке-планшету" следовало подняться для поиска бастиды с балованной принцессой, случилась новая неприятность: Тоха решил снова занять место разведчика и намекнул Ингвару что "как только кто нападёт – он тут же убежит за спину командира и предложит Дмитриеву самому разбираться, не вопрос, братуха!" но сейчас он снова хочет немного поиграть в разведчика.

Только Ингвар собрался как вежливо отклонить предложение-просьбу друга, как с шорохом вылетели из тьмы густого леса, у самого болота, топорики, с верёвками на рукоятях, и со звоном ударились о скафандр Дмитриева.

Резко развернувшись к деревьям, Ингвар смог заметить ещё четыре летящих топорика и частью закрывшись щитом, частью подняв как препятствие свою мехпилу – сбил на землю три из них, пока четвёртый падал в воду и почти мгновенно его попытались выудить обратно те кто бросал.

–Бродники-сбродники! – хохотал Емеля. – Здесь и разбойнички есть? – умора! Демон пэтэушник, странные тираносы, непонятные разведчики в хамелеонике, секси бабуля-ягуля... теперь ещё и невезучие разбойники у дороги! Классическое испытание и... Поверь мне Ингвар, закончится оно Драконом!

Ржущий рядом Тоха прицелился и выпустил в чащу леса болт, после мгновния там кто громко закричал и стал, с треском ломаемых веток и руганью, кататься по траве, листьям и мху.

–Круши!!! – заорали в лесу и отряд странных людей, в шкурах волков поверх коротких безрукавных кольчуг, грязных широких штанах и полусапожках, с гиканьем и свистом выскочили из засады и понеслись сверху вниз, на только что выбравшийся и ставший "шахматкой" строй орденцев.