Текст книги "Хитрая ворона"
Автор книги: Альберт Иванов
Жанр:
Сказки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Альберт Иванов
Хитрая Ворона
ХИТРАЯ ВОРОНА
Тощая растрёпанная Ворона сидела на дереве, свесив лапы с ветки, и сквозь цветное стёклышко, словно в лорнет, высокомерно разглядывала двор.
Двор был большой, но совсем бестолковый. Разные пристройки, сарайчики, будки, клетушки, заборчики.
Ворона меняла стёклышки, и всё, что было во дворе, окрашивалось в разные цвеета. Вот важно прошёл, весь голубой, здоровенный бездомный Пёс с медалью на ошейнике – зубчатой крышкой от консервной банки. Вот промелькнуло зеленоватое солнце. А вот пробежали ярко-жёлтые ребятишки.
– Карр-тинки, – хмыкнула Ворона.
И, не раскрывая крыльев, лихо свалилась в своё гнездо – одной веткой ниже.
Гнездо у неё было необыкновенное. Многоугольное. А на хворостинки навешены всякие цветные тряпочки и ленточки.
Снизу донёсся какой-то скрежет. Ворона выглянула. Это Пёс-медалист, удобно устроившись под деревом, с наслаждением грыз большую кость.
– Порра и мне под-карр-миться, – пробормотала Ворона и, пошарив под куском поролона на днище гнезда, выудила оттуда селёдочную голову.
Поглядела на неё, поглядела и пинком послала прочь.
Её тут же заглотил на лету толстый рыжий Кот, который скучал на подоконнике у приоткрытого окна возле большой тарелки с жареными рыбками.
– Капрриза, – усмехнулась Ворона.
Подслеповатая пожилая Хозяйка в круглых очках возникла в окне и ласково взяла Кота на руки.
– Давно уже вырос, а всё притворяюсь котёнком, – тяжело вздохнул Кот.
Ворона с интересом косилась на то, как угрюмый Кот лениво играет в комнате с большим клубком вязанья, как неохотно гоняется за игрушечными заводными мышками, как, отчаянно зевая, раскачивается на шторах.
– Игррунчик, – процедила Ворона.
Кот, ласкаясь, вспрыгнул на колени Хозяйки, задремавшей в кресле, и потёрся бочком о её руку.
– Прритворра, – пробурчала Ворона.
– Худенький какой, – растроганно проговорила Хозяйка, выливая из пакета сливки в миску на детском столике. И повязала своему любимцу салфетку вокруг шеи, чтоб не запачкался.
Кот, недовольно морщась, стал хлебать сливки.
Ворона облизнулась и, спланировав на землю, напилась из лужи.
Тяжело переваливаясь, Кот отошел от миски и с трудом вскочил на подоконник. Но Хозяйка всплеснула руками:
– Упадёшь! – И поспешно закрыла окно.
Кот уныло развёл лапами за стеклом: разве, мол, это жизнь?!
Ворона, снова взлетевшая в гнездо, только привычно хмыкнула:
– Живут же… коты!
Задумчиво посмотрел Кот на Ворону. Размечтался Кот: эх, если б он был Вороной!.. Летал бы он, Кот, над двором, растопырив лапы и подруливая хвостом. Дразнил бы огромного Пса с его сосисочной медалью. Спал бы в гнезде, а над ним на веревочке висели бы сушёные рыбьи головы. Живи – не хочу!
А Ворона завистливо глядела на Кота. Ей бы кошачью жизнь!.. Гонялась бы за клубком вязанья, качалась бы себе на шторах. Сидела бы гордо вон за тем столиком в чёрном фраке своего оперения с белой салфеткой на шее – жареную рыбку бы кушала. Сливками бы запивала. И никаких вороньих забот!
На другое утро, когда хмурый Кот опять появился на подоконнике, Ворона раздражённо сказала:
– Всё стррадаешь? Взял и удррал бы!
– Жалко её, – оглянулся Кот на дремлющую в кресле Хозяйку. – Пропадёт. Она одинокая.
И Ворона вдруг, затаив дыхание, предложила:
– Ну, хочешь, я… Котом буду?
Виляя телом, она прошлась кошачьей походкой по толстой ветке и игриво взмахнула хвостом.
– Карряу! – взвыла она, прокричав что-то среднее между «карр» и «мяу». – Я тобой стану, а?
– А я – тобой, – быстро согласился Кот.
И спикировал с подоконника прямо на дерево. С ветки на ветку переползал, а считал, что перелетает. «Мяурр!» – вопил, подражая вороньему крику. Раскинув передние лапы, словно крылья, по толстой ветке перед Вороной ходил, шеей и носом на ходу дёргал. Ну словно птица!
– Норрмально, – похвалила его Ворона. – Кррасиво!
А он настолько в раж вошёл, что у неё даже перо большое из хвоста выдернул.
– Карраул, больно! – вскричала Ворона.
Кот вставил себе перо за ухо.
– А-а, – понимающе протянула она. – Теперь ты совсем как я!
– А она скучать не будет? – внезапно засомневался Кот, вновь оглянувшись на дремлющую за окном Хозяйку.
– Со мной – не соскучится, – пообещала Ворона.
Так они и обменялись судьбой: Кот в гнездо забрался, а Ворона в квартиру влетела.
Перво-наперво Ворона мгновенно заглотила всех жареных рыбок и вылакала все сливки.
Затем запустила по паркету двух заводных мышек и игриво погналась за ними. Она закогтила обеих мышек лапами и с весёлым треском понеслась вокруг стола, как на роликовых коньках.
Хозяйка в кресле приоткрыла глаза.
– Карряу! – прыгнула ей на колени Ворона.
У Хозяйки очки с носа упали от удивления.
Цепляясь когтями за рукав, Ворона взобралась к ней на плечо и нежно потёрлась клювом о её нос.
Хозяйка, оробев, уронила клубок вязанья.
– Карряу! – жизнерадостно погналась за ним Ворона.
Запутавшись в пряже, носилась она по квартире. Нитки, словно дремучая паутина, перекрестили всю комнату, от люстры до ручек дверей.
А в довершение всего Ворона принялась грациозно на шторах качаться. Туда-сюда, туда-сюда!
– Кис-кис-кис… – очнувшись, слабо сказала Хозяйка.
– Карряу! – ещё веселее возопила Ворона. А ниток-то, ниток на ней!
Кокетливо улыбнулась Ворона Хозяйке и хвостом по полу заюлила, ласково так. И ещё больше в пряже запуталась. Только несвязанные крылья торчат.
Схватила Хозяйка очки, надела их. И сразу увидала: это не Кот. А что-то такое – непонятное!
– Словно подменили, – ахнула она. И начала поспешно подматывать нить, чтобы подтянуть странное существо поближе.
Ещё ближе… Ближе!
Быстро перекусила Ворона клювом нитку. Ринулась испуганно прочь в открытое окно.
Вся в длинных нитках, ухнула она в своё гнездо, прямо на спящего Кота! Он взвыл спросонок. Гнездо рассыпалось! Уцепился Кот за нитки!..
Летит над двором, тяжело хлопая крыльями, Ворона. Кот за пряжу держится – под нею висит.
– Мяурр!
– Карряу!
А внизу Пёс громадный гонится за Котом, которого Ворона низко над землёй несёт. Кот уже асфальт метёт хвостом перед носом Пса. Спасаясь от него, Кот по ниткам вверх карабкается, к Вороне.
Изо всех сил поднажала Ворона, и… Кот вдруг оказался на спине Пса.
Взревел Пёс!
Так и помчались они втроём: внизу очумелый Пёс, а Кот верхом на нём, подвешенный к летящей Вороне.
– Гав-гав! Мяу! Карр! – истошно вопила неразрывная троица, сметая всё на своём пути.
За ними развевались и хлопали прицепившиеся к ним простыни на верёвках.
…Шёл мелкий дождь.
Взъерошенные Пёс, Кот и Ворона, тяжко дыша, пили воду из лужи.
Дождь усилился. Пёс и Кот, прихрамывая, пошли прочь в разные стороны.
– Докаркался, – проворчала вслед Коту Ворона.
– Домяукалась, – язвительно отозвался Кот.
– Нет, хорошо всё же быть Вороной, – облегчённо вздохнула Ворона.
– Лучше всего быть Котом, – вторил ей Кот.
А Пёс оглянулся на ходу и мрачно заявил:
– Приходите завтра, ещё покатаемся.
ХИТРАЯ ВОРОНА И ПЕС
Здоровенный взбалмошный Пёс не давал во дворе проходу ни Вороне, ни её новому другу Коту.
После того, как Ворона и Кот так рискованно попробовали обменяться судьбой, они и подружились. Общие испытания сближают.
Да и Хозяйка Кота перестала теперь уж слишком дрожать над своим любимцем и разрешала ему гулять во дворе. А то он с тоски взаперти мало ли что надумает: захочет вдруг навсегда стать бездомным котом, чтобы всласть бродяжничать и горланить песни.
А зловредный бездомный Пёс – вот оно, кстати, уличное воспитание! – житья не давал новым друзьям. У Вороны он всё время пытался выдрать перья из хвоста, очевидно, на память, а Кота гонял просто по собачьей привычке.
Очень невзлюбили его Ворона и Кот.
Но всё-таки есть на свете справедливость. Однажды, внезапно, неожиданно и вдруг, под покровом темноты, при таинственных обстоятельствах, злодейского вида незнакомый дядька похитил Пса. Он усыпил хвостатого олуха таблеткой снотворного, спрятанной в вафельном стаканчике шоколадного мороженого, – перед таким лакомством ни одна собака не устоит! – затем положил его в огромный чемодан и увёз за город на электричке.
Любопытная Ворона не спала и сумела проследить за похитителем. До вокзала она долетела, а потом с удобством проехалась на крыше вагона.
Оказалось, тот зловещий дядька жил в собственном каменном доме с большим садом, и ему был нужен сторож для охраны его владений. Он посадил Пса на цепь у внушительной конуры и заставил стеречь дом и сад.
Пёс выходил из себя от ярости. А новый хозяин только довольно потирал ладони. Повезло, такой злющий сторож! Он даже палкой его поколачивал, чтобы тот был ещё злее!
Ворона ликовала. Наконец-то они избавились от вредного Пса. Она и Кота доставила знакомым путём, на крыше электрички, прямо на место – полюбоваться на справедливую судьбу их общего врага.
В то время хозяина не было дома, и Кот с Вороной смело расхаживали у самой пасти своего обидчика, до предела натянувшего цепь, и потешались над ним.
– Сластёна! – хохотала Ворона. – На мороженое польстился! Олух и есть олух!
– Сиди теперь тут всю жизнь! – хихикал Кот. – Губошлёп!
Ворона даже своим хвостом, как метёлкой, этому будочнику по носу презрительно махнула. И напрасно!
Пёс взревел от столь немыслимого унижения и так рванулся, что сорвал свою будку с места и выхватил у Вороны пучок перьев из хвоста.
Ворона и Кот бросились прочь.
Ринулся за ними Пёс, волоча за собой на цепи будку. Пыль столбом!
Трудно пришлось без хвостового руля Вороне. То кое-как пролетит, то кое-как пробежит несколько метров.
Вовсю улепётывал и перепуганный Кот. Куда только его обычная лень подевалась? Спасаясь бегством, он мигом взлетал на попутные деревья и, как белка, перепрыгивал с ветки на ветку. Страх чему хочешь научит!
Впереди показался железнодорожный переезд.
– Товаррняк идёт! – завопила Коту Ворона. – Быстррей, а не то крранты!
Кот прибавил прыти.
И они все втроём проскочили прямо перед носом локомотива.
Вот только поезд цепь переехал, и Пёс своей будки лишился, чему потом вовсе не огорчался.
Ворона умудрилась на крышу вагона сесть, а Кот и Пёс на ходу вспрыгнули на заднюю площадку последнего вагона. Конечно, Кот тут же на крышу к Вороне залез, а Пёс так и остался на площадке. Он с изумлением смотрел на убегавшие назад рельсы. Чего только не совершишь в запале погони!
– В прравильном напрравлении едем, – встала на цыпочки Ворона.
Так они благополучно вернулись назад, домой. Правда, Ворона хвост потеряла, а Пёс получил обрывок цепи на свою шею.
Хотя Пёс и был бездомным, но назвать его бездворовым было никак нельзя. Он очень обрадовался, увидев свой двор, и привычно улёгся под деревом.
Ворона забралась в гнездо и, тщательно выбирая запасные перья, принялась ремонтировать пострадавший хвост.
– Всё ты! – осудил её с подоконника Кот. – Ты во всём виновата!
А Ворона, склонив голову набок, покосилась вниз на сладко задремавшего Пса и внезапно сказала:
– Зато как я его спасла! – И гордо задрала нос.
– Не ты, а мы! – тут же обиделся Кот.
КЛЕТКА
Проснулся в своей норе на охапке сена толстый хомяк Хома. Встал, потягиваясь, и зашагал вперевалку по подземному ходу.
Осторожно высунулся наружу и стал оглядываться.
Это раннее утро, казалось, не предвещало никакой опасности. Пустынны были и небо, и луг, и сквозная роща поодаль. И на берегу ручья среди кустов ивняка – вроде бы никого.
Хома опять недоверчиво осмотрелся. И вздрогнул! Оттого, что из соседней норы голова Суслика вынырнула. Он тоже вздрогнул, внезапно увидев соседа.
– Доброе утро! – поздоровался Хома.
Суслик кивнул, уняв дрожь, и продолжал зорко оглядываться.
– Еще неизвестно, доброе ли оно, – пробурчал он.
Хома, храбрясь, раздул щёки и пренебрежительно фыркнул. И даже вылез из норы по пояс и гордо скрестил на груди лапы. Суслик неодобрительно покачал головой.
По земле между ними пробежала зловещая крылатая тень.
Друзей словно ветром сдуло! Они мгновенно провалились под землю.
Из глубины норы сквозь чёткий кружок входа Хома увидал в небе грозного Кобчика. Меньшего собрата из хищной семьи коршунов.
Вздохнул щекастый Хома, зашагал обратно по подземному ходу и – что ж ещё делать? – снова плюхнулся на охапку сена.
И тощий долговязый Суслик тоже вновь завалился спать у себя в норе.
А Кобчик низко покружил над их норами, разочарованно повернул и растаял вдали.
Затем по лугу пробежала Лиса. Склонилась прямо над норой Хомы. И стала жадно нюхать воздух.
От её мощного дыхания Хома, спавший в глубине норы, то отодвигался, то снова придвигался вместе с постелью к стене.
Затем Лиса жадно задышала у соседней норы.
Дремавший в подземелье Суслик чутко открыл глаза и испуганно ухватился за свисавший с потолка корешок.
Лиса втянула в себя воздух, и задние лапы Суслика подняло вверх. Затем их опустило вниз, когда она выдохнула. Лиса стала суетливо рыть землю, расширяя проход. Но нора тянулась глубоко, и вскоре она бросила бесполезное занятие.
Тявкнула сердито Лиса и побежала по лугу дальше.
А Хома тем временем опять проснулся.
И, потягиваясь, снова высунулся из норы.
Никого. И на лугу, и в роще, и в небе вокруг.
Тихо… Лишь звенели кузнечики да журчал неподалёку ручей.
Посмотрел Хома на ручей, облизнулся. Уж очень ему пить хотелось, иначе бы он не вылез. Выбрался Хома и заспешил к ручью.
Прибежал на берег, торопливо попил и даже умылся: плеснул себе горстку воды в мордашку и лапой растёр.
Выглянул из своей норы и Суслик. Увидел соседа возле ручья. Тоже облизнулся, тоже пить захотелось.
Вылез. А идти боится. Сделает три робких шажка и застынет столбиком.
А Хома, осмелев, ему лапой беспечно машет: иди, мол, скорей, пока нет никого!
Решился Суслик, стремглав подбежал, жадно приник губами к воде.
А вокруг – красота, тишина, покой.
Но Хому и Суслика не проведёшь. Нет-нет да и оглядываются по сторонам.
Хома решил ещё попить – впрок.
Звонко плеснула рыба, и друзья привычно вздрогнули – вся шёрстка дыбом!
Только снова наклонились к ручью, опять вздрогнули. А это лишь какой-то важный жук-жучок, прогудев, мимо пролетел.
Сорвалась с ветки капля росы в ручей – пок! Хома так и присел!
Тишина. Лишь ручей журчит да птички чирикают.
Вновь склонился Хома попить, увидал свое взъерошенное отражение, намочил лапу, стал чуб приглаживать.
И вдруг на дно ручья уставился. Что-то рассматривал, ещё ниже нагибался, словно собирался нырнуть.
– Чур, первый нашёл! – вскричал он и лапами рот себе зажал.
Снова с опаской оглянулся, зашёл в ручей, нашарил что-то под водой и давай тащить.
Пыхтит, отдувается, бормочет:
– Ишь, как увязло! Бросил бы, да жалко. Вдруг что-то ценное!
Поднатужился – и бряк прямо на берег с птичьей клеткой в лапах. Вся она была в иле и тине.
Прополоскал её Хома в ручье. Посмотрел, ржавую дверцу открыл, даже внутрь заглянул – ничего ценного.
Но выбросить было жалко.
– Хорошая клетка, – задумчиво молвил Хома.
– Зачем она тебе? – прошептал Суслик. – Ну её!
– Ну – тебя! – рассердился Хома, по-хозяйски взваливая клетку на спину. – Может, пригодится.
Внезапно Суслик истошно вскричал: «Лиса!», завидев рыжую хищницу, выскочившую из рощи, и опрометью кинулся домой.
Хома бросил клетку, замешкался, дорогие мгновенья потерял. Суслик уже в норе скрылся. А Хоме – куда? Некуда! Впереди – Лиса, позади – вода.
Мчится на Хому Лиса!
Вот и метнулся он от отчаяния прямо в клетку. И дверцу защёлкнул. Чуть лисий нос не прищемил!
Разъярилась Лиса! И так и сяк пробует клетку открыть. Ничего не получается – лапа велика, внутрь не пролезает.
А Хома в клетке дрожит как осиновый лист.
Попробовала тогда Лиса железные прутья перегрызть. Напрасное дело: грызёт – только искры сыплются, а толку никакого.
А Хома всё дрожит, знай лапу слюнит – искры гасит.
Крак! Лиса клык сломала. Отлетел её белый острый зуб в клетку к Хоме. Села мрачно она, подбородок лапой прижала.
– Можно я его, – взял лисий клык Хома, – на шее носить буду, на счастье?
Лиса лишь злобно сверкнула глазами и застонала.
Сорвал Хома снаружи какую-то травинку и протянул ей сквозь прутья.
– Шалфей! Очень от зубов помогает. От лишних, – уточнил он.
Размахнулась она когтистой лапой и так ахнула по клетке, что сама затрясла лапой от боли. А Хоме в клетке хоть бы хны!
– Да-а… Теперь заживём! – расхрабрился он. – Пока!
Помахал Хома Лисе на прощание, наклонил клетку, продел ноги сквозь прутья, приподнял её немного – и потопал себе восвояси.
Лиса, выпучив глаза, смотрела ему вслед.
Небрежно посвистывая, шёл Хома домой. Довольный!
Дрожа и озираясь, стоял столбиком у своей норы Суслик.
Неожиданно – о, ужас! – из густой травы появился какой-то решётчатый конус с тёмной фигурой внутри.
– Ах! – Хлопнулся Суслик в обморок.
А быстроногая Лиса опять тут как тут – хвать его!
И вдруг сзади – грозный крик:
– Отпусти Суслика!
Это Хома, сложив лапы рупором, из клетки проорал.
Выронила Лиса с перепугу добычу. Суслик, мигом очнувшись, взвился в прыжке и удачно провалился в свою нору.
– Опять ты? – узрев Хому, простонала Лиса и постучала себя когтем по лбу. – Одноклеточный!
И, величаво махнув хвостом, с достоинством удалилась. Чего это ей стоило!
А Хома вылез из клетки и почему-то принялся свою нору расширять. Лапами заработал, земля так и посыпалась. Удивлённо смотрел Суслик, как из норы Хомы вылетают комья земли.
Затем, пыхтя, и сам хозяин выбрался, забрался в клетку и мелким шажком просеменил перед потрясённым соседом. Туда и сюда. Каково!
Суслик захлопал в ладоши.
– Удобно, – с завистью сказал он. – Изумительно и замечательно! И поразительно!
– Изумительно, замечательно, поразительно… – передразнил его Хома. – Бе-зо-пас-но!
И легко пролез вместе с клеткой в свою расширенную нору. И там прямо в клетке прилёг отдохнуть.
Но этим всё не кончилось.
Вечером под одинокой берёзой на лугу Хома и Суслик всякие зёрнышки собирали. Ужинали. Есть-то надо.
Хома выглядел великолепно: в клетке, украшенной ромашками, и с лисьим зубом, привязанным к травинке на шее.
Раздвинув ветки куста, пристально наблюдала за ними притаившаяся неподалёку Лиса.
Трудно, конечно, Хоме с непривычки в клетке ходить и зёрна искать. Суслик нет-нет да и просунет ему сквозь прутья лакомые травяные зёрнышки. По-соседски, по-дружески.
Издали, из тёмной рощи, донёсся волчий вой.
– Боюсь, – задрожал Суслик.
– За меня не бойся, – усмехнулся Хома.
– Каким ты смелым стал! – восхитился Суслик.
– Ага, – согласился Хома. – Раньше у меня просто клетки не было.
А Лиса тем временем бесшумно поползла вперёд.
Внезапно увидел Хома – идёт на него кто-то на передних лапах, голова внизу, задние лапы вверху!
– Ох! – ужаснулся Хома внутри клетки.
– Да это я! – торжествовал Суслик, вновь становясь на задние лапы. – Давай играть!
И начали они играть в чехарду.
Первым Хома попытался через Суслика прыгнуть. С клеткой ничего не получается.
Смеётся Суслик:
– Прыгать не умеешь!
Обидно такое слышать.
А Лиса всё ближе подкрадывается.
Разогнался как следует Хома и прыгнул. Да так, что не только через Суслика перескочил, но ещё и огрел своей клеткой ползущую Лису по макушке!
Взвыла Лиса. Суслик тут же удрал. А она схватила клетку, бешено раскрутила её и швырнула вдаль.
Лежал себе в роще под деревом серый Волк, в небо смотрел. Наверно, звёзды считал.
Внезапно над ним какой-то решётчатый конус пролетел с тёмной фигуркой внутри.
– На посадку пошёл, – пробормотал Волк. – Пришелец!
Срезанный клеткой сук больно стукнул его по носу.
Сидел себе мирно Медведь на брёвнышке возле своей берлоги, устроенной под корнями дуба.
И тут словно взрыв раздался!
Это Хома в клетке прямо в медвежью берлогу угодил, пробил её насквозь и покатился по косогору.
Дуб так и рухнул! Еле-еле успел Медведь отскочить!
А клетка с Хомой, бывает же, прикатилась к норе Суслика. Такое вот кругосветное путешествие.
– Прыгать – тоже уметь надо! – гордо сказал Хома выглянувшему Суслику.
– Я тобой горжусь, – только и смог сказать лучший друг.
– Теперь Лиса меня за километр обходить будет. Или за два!
– А можно и меня… за километр? А лучше за два! Скажи ей, а? – попросил Суслик.
– Утром напомни, – важно ответил Хома. И скрылся в норе, вместе с клеткой.
В это время Лиса, Волк и Медведь собрались на совет. Возле разрушенной берлоги.
– Какой-то хомяк!.. – возмущалась Лиса. – Что хочешь делает, и ничего с ним сделать нельзя!
– Меня с носом оставил! – пожаловался Волк, показывая на носу шишку.
– Сделаем так, – грозно произнёс Медведь. – Пойдёшь, Лиса, завтра к нему…
И зашептал ей что-то на ухо.
Всю ночь Хома спал. Безбоязненно.
А утром смело пошёл купаться. Вместе со своей клеткой, конечно.
Зашёл в ручей по грудь. То присядет, окунаясь с головой, то вынырнет внутри клетки.
Уфф – исчез. Пфф – появился. Красота, кто понимает!
Вернулся к своей норе. А там его Лиса поджидает. Помахивая хвостом, она подъюлила к нему.
– Хома, а Хома, – ласково обратилась Лиса, – шуму от тебя много, тихоня. Все тебе завидуют… Даже Кобчик про тебя знает. Ему сверху всё видно. Мы тут посоветовались с Волком и Медведем: твой дурной пример – заразительный. Мы тебя теперь и когтем не тронем, брось только свою проклятую клетку!
– Она мне дороже жизни, – напыжился Хома. – Жизнь нынче дорога. Очень!
– Напоминаю! – глухо донеслось из соседней норы.
– Да… Суслика больше не гоняй, – внушительно приказал Хома.
– Что?
– Не обижай Суслика! – во всё горло завопил Хома. И вконец разошёлся: – Вольному – воля! Свободу – всем! Каждому – по клетке!
Лису даже передёрнуло.
– Хомло! – процедила она и затрусила к роще.
Выскочил из норы Суслик. Попытался Хому вместе с клеткой обнять:
– Ты настоящий друг, Хома!
Прошло несколько дней.
Вылез Хома однажды утром из норы, как всегда, в клетке. Зевнул, потянулся, кулачками глаза протёр. Глянул и остолбенел!
Висят на ветках одинокой берёзы клетки с птицами. На дупле у Дятла – решётка. На входе в нору Суслика – тоже.
А вскоре Хома и про Лису, Волка и Медведя кое-что узнал.
Пришла Лиса, одетая в деревянную клетку, к новой берлоге Медведя. Он в ней что-то доделывал: толстые сырые колья для решётки то гнул, то придирчиво выпрямлял.
– Не понимаю, – томно заявила Лиса. – Я Волка побаиваюсь, а он – вас. Ему, так и быть, клетка нужна. Видела я его в ней. Глупый у него там вид. Но вам-то это зачем?
– На всякий случай, – пробасил он. – Что я, хуже других?
И проводил взглядом Божью коровку – та ползла в своей крохотной клеточке по крупной решётке входа в его берлогу.
…Уныло смотрел теперь Хома из клетки на луг и на небо.
Кобчик пролетел – в диковинной клетке, – только для крыльев побольше отверстия были.
Все – за решёткой!
Вдруг какой-то свободный Комар-одиночка с нахальным зудом влетел к Хоме в клетку. Тот озабоченно завертел головой.
– В клетке, а боится, – язвительно пропищал Комар.
– А ты-то почему без клетки? – вскричал Хома.
– Я не здешний! – Клюнул Комар его в нос – и прочь.
– А-а! – завопил Хома и погнался за ним.
Но с клеткой – побегай, тяжело всё же. В ярости распахнул он дверцу и выскочил наружу.
– Ты куда? – заверещал Суслик из-за своей решётки.
Затоптался Хома на месте:
– Такого комара упустил…
– Вернись в клетку! – крикнул Суслик.
Поглядел, поглядел Хома по сторонам и хитро улыбнулся.
– Ну, если уж все теперь в клетках, мне-то она зачем?!
Снял с шеи лисий клык на травинке, лихо раскрутил и бросил его далеко – на счастье.
И весело побежал свободный Хома под вольным небом по привольному лугу.
