Текст книги "Первый чекпоинт (СИ)"

Автор книги: Агата Фишер

Соавторы: Антон Архангельский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

Полусон. Полубред. Он сидел в сумеречной комнате, куда падал свет из коридора. По коридору лёгким движением промелькнул тёмный силуэт. Кто это был? Почему-то этот диван не пах домом, всё это помещение не было похоже на дом. Или всё-таки похоже? В силуэте он не узнавал ни женщину, ни мужчину – бесформенное нечто, просто находившееся рядом. «Ты скоро привыкнешь», – тихий голос раздался совсем близко. Звучал он будто бы утешающе и по-доброму, но ему точно было не по себе. «Видишь, уже лучше, чем…» – голос оборвался, и сумеречная комната померкла.

Ян разлепил веки и долго смотрел в потолок выделенной комнаты. Вильям сопел на соседней раскладушке, обняв рюкзак. Он провёл ладонью по лицу, отгоняя морок. Странно, на сон не похоже, хотя сейчас, когда ломило тело, во рту всё занесло песками Сахары, а башка трещала по швам, сложно было сказать, что являлось бредовым сном, а что очередным огрызком памяти. Нейтан явился через несколько минут и выглядел каким-то потрёпанным, Ян решил, что не стоит сейчас к нему лезть с расспросами, хотя те чесались в подкорке.

– Живой? – Нейтан разгребал рюкзак сидя на низком стуле и даже не поднял взгляд.

– Типа того. По мне будто КАМАЗ проехал, – выдохнул Ян, лениво наблюдая за движениями киборга.

– Кто? – Нейт на секунду отвлёкся от шмоток.

– А, забей, – почему-то стало тоскливо. Хотел бы он сейчас рассказать Нейтану о том, что вообще-то находится не на своём месте, не в своём мире и вообще.

– Джо нагрузил меня кое-какой работёнкой, – Нейтан уставился в одну точку. – Я один управлюсь, а ты пока ни с кем тут не откровенничай, прикидывайся шлангом.

– Ну да, пойду сейчас со всеми делиться всякими непотребствами, – Ян хмыкнул.

– Паразиты почти все не дружат с крышей, ты сам-то не очень вслушивайся в их болтовню. Хрен в ухо так вкрутят – во что угодно поверишь.

Нейтан закончил доставать из рюкзака какие-то шмотки, засунул тонкий планшет в карман; завис на несколько секунд, наблюдая что-то в линзах, и направился к двери.

– Так что, мне и из комнаты нельзя выйти? – Ян приподнялся на локтях. Полноценно встать сил всё ещё не хватало.

– Можно, – ответил Нейтан уже почти у двери. – Позже сделаю нам подмену номера ID, можно будет выйти в сектор.

– Как скажешь, – Ян снова завалился на раскладушку и проводил Нейтана взглядом.

Он бесцельно провалялся на раскладушке ещё час. Натянул визор, но Нейт, по ходу дела обрубил Сеть. Ян вздохнул и встал, оглядев серую тёмную комнатушку, где было только две раскладушки и пара стульев. Тусклая лампочка еле освещала всё пространство. Он натянул ботинки, подошёл к двери и осторожно толкнул её. В узком коридоре оказалось пустынно и тихо, а в конце него свет горел ярче. Из просторной комнаты слышались разговоры. Он немного помялся на месте, но всё-таки направился туда. Они всё равно в курсе, что Нейт припёрся не один.

Как Ян и предположил, коридор и большая комната находились на цокольном этаже – окон не было, а лестница уходила вверх из большого зала, где за двумя рядами столов сидел народ. На счастье, поднимавшие взгляды от компов и каких-то схем парни и девушки надолго не отвлекались и возвращались к своим занятиям. Сейчас Яну точно было не до пристального внимания. Он прошёлся между столами, поглазел на людей и вышел во второй коридор, где оказалась небольшая кухня и душевые. Насколько он понял, этажи выше подвала тоже занимала группировка, а тут сидели трудяги, занимающиеся самой чёрной работой, если можно так сказать.

– Чего слоняешься?

Из кухни выглянула высокая девушка с длинными, неестественно белыми волосами. Ян сам по себе не карлик, а девушка была выше его почти на голову. Жесть. Тёмно-зелёная борцовка обтягивала жилистую, подкачанную фигуру, а загорелые ноги с выделяющимися мышцами, росли, как говорится «от ушей». В глазах поблёскивали линзы бордового оттенка, в кибер-кисти она сжимала замызганную маслом лопатку. Значит, тут можно поесть не из тюбиков. Логово «Паразита» теперь нравилось Яну чуть больше.

– Да я так, – Ян покачал головой. – Никого тут не знаю, а в комнате тухнуть не хочется.

– Есть хочешь? – девушка оглядела его с ног до головы.

– Не откажусь, – он улыбнулся. – Меня Ян зовут.

– Кристина, можно просто Криста, – она перехватила лопатку левой рукой и протянула ему кибер-кисть.

Криста пожала ему руку и жестом пригласила на кухню. Ян уселся на холодный металлический стул и откинулся на спинку. Кухня напоминала столовку в школе: две огромные плиты, обляпанные непонятно чем; вытяжки, длинные лампы с холодным светом, какое-то подобие кафеля и безразмерная посуда.

– Немножко подожди, супец скоро будет, – Криста прошла к бурлящей кастрюле и попробовала варево, зачерпнув его большой ложкой.

Ян засмотрелся – эта девушка в декорациях кухни выглядела чужеродно. Слишком красивая и… Вообще, она была похожа на бойца, такого… Рэмбо в юбке, точнее в коротких светлых шортах и высоких кедах. Он разглядел на руках шрамы и рубцы, пара из них точно были от пуль. Белоснежные волосы спадали почти до поясницы. В душе Ян понадеялся, что суп приправлен её шевелюрой не будет.

– Bueno provecho, – Криста поставила перед ним глубокую тарелку с дымящимся супом.

– Прости, я не понял тебя, – он улыбнулся. – Хотя у меня переводчик есть. – Ян дотронулся до чипа на коже.

– Этот диалект почти мёртв, – Криста отодвинула стул и села напротив. – В переводчик не вшивают. Я так, просто. Приятного аппетита, говорю.

– Спасибо.

Ян не решался есть перед Кристой, она, похоже, быстро считала это и снова удалилась к плитам в другой стороне кухни. Он с облегчением выдохнул и принялся хлебать горячую жижу. Какое же это было наслаждение! После стольких тюбиков с картоном и прочих сублиматов, настоящий суп казался просто божественным. По крайней мере, Ян очень хотел верить, что супец не из прессованного бульона.

С удовольствием отпив остатки горячей жижи, он отодвинул тарелку и крикнул Кристе, что это было вкусно. Внутри потеплело и от растерянности почти не осталось следа.

– Волшебный суп, – Ян довольно кивнул, когда Криста вернулась за стол.

– Конечно волшебный, с литром стимуляторов, – она хихикнула.

– Правда? – он скривился.

– Нет, конечно, – девушка цокнула. – Кстати, где Нейтан?

– Ну, вроде бы, у него какая-то работа по поручению Джо, – неуверенно ответил Ян.

Криста пододвинулась поближе и наклонилась к нему. Ян инстинктивно отклонился. Чёрт, она и вправду была очень эффектной.

– А когда вернётся? – она прищурилась.

– Понятия не имею, – Ян пожал плечами. – Он отрубил Сеть на айдишниках.

– Не в курсе, – Криста навалилась на стол и заглянула Яну в глаза, – как у него сейчас с девочками. Есть кто?

Ян от такого вопроса аж подавился собственной слюной. Криста смотрела на него испытующе и томно. Такими глазами смотрят, когда хотят соблазнить первого встречного-поперечного, а не спрашивают про «сына маминой подруги». Стало даже как-то обидно.

– Не знаю, – Яну хотелось куда-нибудь деть руки и глаза. Жаль, что Криста не предложила хотя бы воду, можно было бы прикинуться очень занятыми процессом питья.

– Этот сукан никогда не говорит ничего, – она демонстративно нахмурилась и, наконец, отодвинулась от Яна.

– А ты, – он не успел договорить.

– Я устала от секса по дружбе, думала, может, что по серьёзнее попробовать, – без утайки ответила Криста. – Но мне не прикольно заниматься перетягиванием киборгов от одной бабы к другой.

– Можно без подробностей? – Ян поморщился. Слушать о сексуальных похождениях Нейта как-то не хотелось.

– Ой какие мы нежные, – Криста хохотнула. – Ладно, сама с ним разберусь. Ты, кстати, мелкому тоже суп отнеси. Нейтан сказал, что тому нехило досталось.

– Ага, ты права, – Ян кивнул. – А где тебя найти потом можно? Я пока тут больше ни с кем не знаком.

– Супец доварю и уйду гаражик. Ещё пару тарахтелок нужно починить, – Криста уже отошла за второй тарелкой супа.

– Ты механик? – удивился Ян.

– Механик, электрик, повар, бывший боец СБ, – она оглянулась через плечо и хитро улыбнулась.

– В Службе Безопасности бывают бывшие сотрудники? – Ян подхватил тарелку и уже направился к выходу их кухни.

– Если бы бывали… Я бы не торчала в подполье, – Криста хмыкнула и прислонилась к косяку. – Потом ещё поговорим, накорми мелкого.

Ян кивнул и отправился обратно в комнату.

Разбудить Вильяма оказалось не так уж и легко, но как только тот разлепил веки, выхлебал суп за полминуты и выглядел уже намного лучше, чем в тоннелях метро.

– Ух, я как будто три жизни прожил, – Вильям поёжился и достал из рюкзака тёплую кофту. – Мы у паразитов в убежище?

– Типа того. Штаб-квартира, – хмыкнул Ян. – Пока сам ничего не знаю. Познакомиться успел только с одной девушкой.

– Красивая? – Вильям потянулся.

– Да. Про Нейтана спрашивала.

– Конечно, ты вообще так себе, – Вильям расхохотался. – Так что всё, красотка уплыла.

– Хорош ржать, знаток любовных дел, – Ян улыбнулся и завалился на раскладушку. – Тебе ещё поспать нужно.

– Да всё в порядке. Я тоже не хочу сидеть в комнате, – Вильям посмотрел на него жалостливыми глазами.

– Ладно, возьму тебя с собой, – отмахнулся Ян.

– Тебе Нейт не говорил зачем я ему понадобился на деле?

– Нет, пока никаких подробностей. Просто сказал, что без тебя будет очень сложно провернуть дело. Честно, я сам нифига не знаю, – Ян повернулся к пацану.

– Как думаешь, я смогу вернуться домой? – лицо пацана стало грустным.

– Мы же не на войну, – удивился Ян. – Вернёмся.

– Знаешь… Я не хочу маму бросать. Она, как Нейт говорит, торчит, и до меня ей не особо есть дело, это правда…

Вильям замолчал и опустил голову.

– Эй?

– Да, – он продолжил. – Но она единственный родной человек у меня. Я её не хочу бросать. Может быть, это глупо и вообще…

– Не глупо, – Ян сел на раскладушке. – Мы обязательно вернёмся.

– Ты не считаешь, что торчки – это мусор, который не стоит внимания? – Вильям поднял на него взгляд.

– Нет. Когда вернёмся, постараемся помочь твоей маме… Хотя, я был зол на неё, когда искал тебя.

– Ты её видел? – глаза Вила расширились. – С ней всё в порядке?

– Да вроде, – соврал Ян и отвёл взгляд. – Выглядела уставшей и не знала, когда ты был дома в последний раз.

– Я сам виноват, – пацан пожал плечами. – Редко появляюсь дома. Я вообще-то тоже дурак и не старался ей помочь с этим всем…

– Вил, не накручивай себя сейчас, понял? – Ян встал и протянул ему руку, поднимая с раскладушки. – Мы разберёмся. Я же твой друг, да?

– Ага, – пацан подтянулся и встал. – А куда мы идём?

– Знакомиться с красоткой, – ухмыльнулся Ян, подталкивая Вила к двери.

* * *

Нейтану пришлось задержаться в убежище паразитов ещё на два часа в ожидании Джо. Башка плохо соображала – в отличии от Яна и Вильяма, поспать ему так и не удалось. Он откинулся на потёртый диван и вытянул ноги. Пока Джо не явился, Нейтан поспешно запустил код на айдишник и временно зашифровал его на имя Виктора Я́рова – некого жителя пятого сектора, который уже откинулся лет десять как. Для того, чтобы обмануть дежурных дронов в пятом секторе этого было достаточно, они не углублялись в досье, даже если цепляли случайного прохожего из толпы. Главное не попасться андроидам и не влипнуть в какую-нибудь проверку, чтобы зашифроваться получше Нейтану нужно больше времени, комп и Сеть.

Джо появился неожиданно, протянул Нейтану руку и устроился за столом. Местный лидер, в отличии от Доминика, всегда был немногословен, но чувством собственной важности, пробивающим стратосферу, от него несло за километр. Конечно, ведь он курировал группы «Паразита» не только в пятом, но и в четвёртом секторе.

– Как ты? – глядя куда-то в развёрнутый над столом экран, спросил Джо.

– Плохо, – ответил он. – Давай к делу. Я не хочу шататься по сектору неделю.

– Придётся немного задержаться, мы готовим масштабную акцию, и работа, которую я тебе поручу, очень важна для задуманного.

– Говори короче, я вникать в твоё дерьмо не собираюсь, – отрезал Нейтан.

– Придётся, – Джо поднял взгляд. – Тебе же нужен проводник и наши ресурсы, чтобы пройти выше, не так ли?

– Не совсем. ID я могу перепрограммировать и без вас.

– Да-да, – Джо кивну и ухмыльнулся. – Только вот я сейчас знаю больше, чем ты. Меры безопасности усилили, а твои фокусы слегка устарели для верхних секторов.

Джо замолчал. Одетый в старую потёртую военку песочного цвета, он скорее походил на командира какого-нибудь военизированного объединения на территориях Изгоев, а не на лидера подпольной группировки. Джо было уже за сорок и отросших тёмных волосах виднелась седина, а в уголках глаз множились мелкие морщинки. Нейтан потёр лицо руками, понимая, что Джо прав. Если бы Нейтан пришёл в одиночку, может, и справился бы сам. Признаваться в своей слабости не хотелось даже себе, что говорить о Джо.

– Говори, – выдохнул Нейтан.

– Я предоставлю тебе лучших парней, новые программы и базу людей, под чьими ID вы сможете передвигаться по секторам. Дам тебе собранные данные о патрулях, облавах и маршрутах СБ, дам проводника, но ты мне поможешь.

– Понял, – Нейтан кивнул. – Что делать нужно?

– Уже отправил тебе, – тот коротко взгляну на монитор.

Нейтан открыл файл прочитал информацию, пробегающую лентой в линзах. Он удивлённо приподнял бровь и перевёл фокус взгляда с линз на Джо.

– Это будет не так-то просто.

– Но ты же справишься? – ехидно спросил Джо, наблюдая за лицом Нейтана.

– Будто у меня есть выбор, – хмыкнул тот.

– Вот и прекрасно. Отправляйся сейчас – ночью. Самое удачное время.

– Я даже не пожрал ещё, – огрызнулся Нейтан, но с дивана встал и бросил короткий взгляд на окно, за которым в этой части сектора было слишком темно.

– По дороге поешь, – Джо тоже встал, всем видом показывая, что разговор окончен.

Добираться до места нужно было на монорельсе сектора, а затем пробираться через паутину этажей, то спускаясь, то снова поднимаясь наверх. Нейтан захватил в одной из немногочисленных забегаловок не очень свежий на вид сэндвич и запил его приторной газировкой. Ну, хотя бы так. Для пятого сектора вполне приличный перекус. Он запрыгнул в вагон монорельса и устало рухнул на жёсткое сиденье. Поискал глазами терминал оплаты, но решил, что расплатится на выходе, хорошо, что он не забыл начислить мертвецу Виктору пару тысяч расчётных и немного поинтов. Проехать зайцем – привлечь дрон, а это ему было совсем не нужно.

Народу в вагоне было не очень много – в основном работяги, тащащиеся на свои смены или обратно и группки подростков, которым повезло выгрызть себе место в местных шарагах и получить образование. Они теперь ехали на свои тусовочки, искренне считая, что жизнь удалась. Нейтан цокнул, вспомнив, как Ян говорил о том, что хотел бы учиться. Нейтану почему-то казалось, что принимая правила игры Конгломерата – выплачивая космические суммы за образование, наваливая на себя кредиты и опустошая счёт поинтов, люди добровольно поддерживали такое скотское отношение к себе и к своему классу. Но вот он так и не стал никем, зато не утруждался выбиванием места под солнцем.

По сути, Джо и группы «Паразита» из пятого сектора хотели, в большинстве своём, смягчения условий и снижения стоимости за учёбу и прочие блага. Для того, чтобы получить право доступа к личному транспорту, повышению квалификации, да даже грёбанную бытовую технику, нужны были дикие показатели социальных поинтов, а заработать их тут было тупо негде. Во всяком случае, в большом количестве. С одной стороны он прекрасно понимал, чего хотят паразиты, с другой – ни хрена у них не выйдет. Может, бравые ребятки с горящими глазами и правда верили в то, что несли – свобода, равенство, достоинство, возможности и прочее бла-бла-бла. Им бесполезно было рассказывать о том, что лидеры, так старательно поддерживающие эти идеи перед юными и горячими, сами питаются из общей кормушки деятелей верхних секторов, которым игры в подполье и революцию только на руку. Поэтому-то он и не хотел плотно связывать себя работой с «Паразитом».

Монорельс затормозил и Нейт, поспешно отсканировав ID у выхода из вагона, выскочил на станции. Четвёртый этаж и станция выглядели немного пустынно – ночью работяги спят, а развлекательных злачных мест в этом районе не было. Он сверился с картой и зашагал к лифту – спускаться в самый низ, а там нужно пройти ещё несколько кварталов к нужному месту. Спальный район на удивление был спокоен – ему встретились только двое мелких воришек, сразу понявших, что с таким, как Нейт связываться не стоит, плетущаяся по улице раскрашенная девица и трое мужичков у одного из домов, играющих в карты за покосившимся столом, над которым моргала слабым светом зелёная лампа.

Карта привела его к двухэтажному дому в тупике узкого переулка. На устройстве доступа он вбил пароль, который передал ему Джо. Что-то глухо щёлкнуло и дверь скрипнула, немного приоткрываясь наружу. Нейтан дёрнул ручку и шагнул в сумрак коридора. Рядом с дверью сидя на полу дремал мальчишка. Он открыл один глаз, когда услышал, что внутрь вошли.

– О, это вы! – он торопливо подскочил и протянул Нейтану руку. – Джо предупредил, что вы придёте. Меня зовут Алекс!

– Ага. Нейтан, – безучастно ответил он. – Веди, куда надо.

– Да-да, пойдёмте! – парнишка махнул рукой и пошёл вперёд по коридору.

– Не надо мне «выкать», – фыркнул Нейт.

– Хорошо, я понял, – Алекс добродушно улыбнулся и немного притормозил, чтобы Нейтан поравнялся с ним. – Как хорошо, что ты пришёл! Теперь мы сможем осуществить задуманное!

Парень говорил громко и как-то чересчур радостно. Из-за усталости и нехватки сна это сильно раздражало, но затыкать его не хотелось. Алекс точно был одним из тех, кто искренне верил в то, о чём говорит. Пусть верит, не Нейтану решать.

– Дадите мне пару часов сна? – пробормотал он, стараясь не вслушиваться в болтовню парнишки.

– Конечно. Дело сложное, – кивнул тот. – Тогда я тебя провожу в комнату. Там есть пара кроватей и почти никто не заходит.

– Буду благодарен, – в голове уже всё плыло. Если он сейчас не поспит, то ничего хорошего из этого не выйдет. А Джо? Да пошёл на хер этот Джо.

Глава 5

То, что от него хотел Джо было каким-то бредом. Нейтан, конечно, это сделает – хватит и ресурсов «Паразита» и его собственных мозгов. Непонятно было только одно: осознаёт ли группа Джо, что всё может получиться не совсем так, как они хотят? Протесты в Нодал-Сити всегда проходили через жопу, чего уж врать. В шестом секторе народ почти никогда не бунтовал, потому что те, кто знал, как там крутиться – делали это, а остальные просто плыли по течению. Те, кто не умел выживать в шестом ничего не хотели и не знали, разве что заведённые Домиником люди чего-то ещё желали. С пятым и четвёртым секторами дело обстояло немного иначе – они уже видели, до чего можно дотянуться и очень хотели, чтобы им дали больше свобод. Ха-ха три раза.

Сейчас Нейтану предстояло написать и запустить рандомайзер для пятидесяти человек, с которых начнётся акция протеста. Учитывая, что полицейские дроны в такой ситуации быстро всё просекут и поднимут базы, рандомайзер должен работать на предельной скорости, иначе Служба Безопасности покроет одной акцией все планы по облавам за пару часов. Плюсом к этому, его подпрягли проверить все ли нейромаски в рабочем состоянии и, если нет, починить их. Муторное дело, которое можно было бы сплавить и таким пешкам, как улыбчивый парень Алекс.

Понятное дело, что ни о каких договорённостях проведения митинга со Службой Безопасности у паразитов и тех, кто их здесь поддерживал, не было. Таких договорённостей в принципе в Нодал-Сити, а то и во всём Конгломерате, не бывает.

Код предстояло записать ещё и на носитель, чтобы паразиты сами распространили его среди участников акции. Участвовать в бессмысленном и беспощадном бунте черни Нейтану очень уж не хотелось, но то, что спокойствие будет нарушено и СБ стянет достаточно сил к бунтовщикам, даст им спокойно покинуть пятый сектор и подстраховаться, чтобы службы в четвёртом их не вычислили.

Чтобы написать такой рандомайзер, который будет не только подвязан к базам, но и сработает, как нужно, Нейтану понадобилось без малого пять часов. Это ещё хорошо, что ему приносили мерзопакостный, но всё-таки кофе, что редкость, и кое-какую еду. Он уселся с планшетом и уже наклёпанными носителями в одной из комнат убежища, не глядя взламывая ID и внедряя программу. Хорошо ещё, что возможности «Паразита» позволяли делать носители даже с оригинальной информацией тоннами за считанные минуты. Нейтану хватило полтора часа, чтобы сделать достаточное количество. К нему всё подходили и подходили люди, но Нейт с ними не разговаривал, предпочитая быстрее закончить работу.

Нейтан сбился со счёта, когда к нему подсел уже знакомый Алекс и протянул руку с ID.

– Круто, что ты оказался здесь. Нам бы понадобились месяцы, чтобы подготовиться, – сказал Алекс, наблюдая, как Нейтан вшивает рандомайзер в его ID.

– Вот, копия, – Нейтан протянул парнишке плоский квадратный носитель. – Точнее сказать, на носителе пять тысяч копий. Думаю, этого будет достаточно.

– А как запускать и…

– Всей вашей шайке объясню, как закончу, – отрезал Нейтан. – Это не так сложно. Написать было сложнее.

– Я чувствую, у нас всё получится. Мы распространим рандомайзер за два-три дня. Все уже наготове, – довольно кивнул Алекс.

– Ты правда думаешь, что вам это поможет? – Нейтан поднял на парнишку взгляд и хмыкнул.

– Но… Но нас же много в этот раз. И… И они нас заметят. С кодом мы выиграем время и прежде, чем система сможет нас вычислить…

– Ты реально сам веришь в то, что несёшь? – Нейт заканчивал вводить последние сточки кода. Оставалось только включить сдерживающий скрипт, чтобы рандомайзер не заработал тут же.

– А почему нет? – Алекс удивлённо вскинул бровь. – Мы теперь не просто кучка подпольщиков, о нас знают и выйдут на улицы с требованиями!

– И сколько вас? Десять тысяч? Тридцать? Пятьдесят? Да, даже если двести… В масштабах сектора и гигаполиса – это пшик. Ты понимаешь?

Лицо Алекса аж посерело. Нейтан зарекался вправлять мозги паразитам, особенно таким парнишкам, как Алекс. Он ведь свято верит в перемены.

– Мы будем пробовать снова и снова. Есть кое-что и для третьего сектора, – Алекс убрал руку, когда Нейтан закончил. – И это будут не просто выкрики в камеры полицейских дронов и не просто требования.

– А что это будет? – Нейтан проверил работоспособность рандомайзера и отложил планшет.

– Ты узнаешь, – Алекс снова переменился в лице. – Весь «Паразит» в курсе, что ты идёшь туда. Ты всё узнаешь и тогда поверишь в нашу силу.

– Я что у вас единственный взломщик и программист? На кой хрен я вам вообще нужен, – пробормотал Нейтан себе под нос.

– Ты просто можешь за день сделать то, на что у нас ушли бы месяцы. Я же говорил, – Алекс всё ещё сидел напротив.

– Ты мне очередь задерживаешь. Будешь и дальше мне свои тухлые речи толкать, за день точно не управлюсь, – рыкнул Нейтан.

Алекс ничего не сказал. Он встал, пропуская к столу тощую тётку, которой на вид можно было бы дать лет шестьдесят. Вот кому в почтенном возрасте дома не сидится. На баррикады ей захотелось, чтоб их всех. После этого предстояло навестить ещё одно убежище паразитов, а потом проделать всё тоже самое и с ребятами Джо, но их Нейтан решил оставить до возвращения.

Где-то на краю сознания теплился интерес – как это всё в итоге будет выглядеть. Интересно, как сработает сложный рандомайзер, насколько долго сможет обводить вокруг пальца систему, и сколько активистов в итоге уволокут андроиды и на сколько тысяч поинтов обеднеет пятый сектор в итоге. Наверное, если бы мог, Нейтан занял бы место возле огромного монитора с пивом и закуской, и смотрел прямую трансляцию, анализируя поведение кода и его возможности. Но придётся сваливать под шумок и это даже грустно.

* * *

Под словом «гаражик», Ян представлял что угодно, кроме того, что увидел, когда они с Вильямом вошли в просторное помещение. Гараж не прятался тоскливо на цокольном этаже, а стоял отдельным зданием с высоким потолком, под которым горели длинные лампы. Чтобы попасть туда им пришлось разговорить угрюмых парней и добиться, чтобы те проводили их по извилистым коридорам и помогли найти путь наверх, а затем кишку перехода от основного дома к гаражу. Помимо препарированных автомобилей и мотоциклов, вокруг которых завораживающими узорами Криста раскладывала и расставляла отмытые детали, вдоль одной из стен теснились громоздкие деревянные ящики, похожие на те, в которых перевозят оружие. Может, так оно и было. На подъёмниках покоились две машины, старенькие и совсем уставшие на вид. Одну из стен занимали высокие ворота, а вот оставшиеся две украшало ещё незаконченное граффити гигантских размеров.

У Яна отвисла челюсть: обе стены были одной целой картиной, где краски нарисованного города перетекали в космический пейзаж потрясающей детализации. Над городом плыл Млечный Путь, а на переднем фоне словно летели настоящие планеты, окружённые своими спутниками и метеоритными поясами. И город, и космос, поглощающий его сверху, можно было бы разглядывать вечность, граффити завораживало даже больше, чем выставленные, как конструктор, запчасти машин и механизмов.

– Красиво?

Голос Кристы вырвал из созерцательного транса. Ян оглянулся на неё и лишь коротко кивнул, обращая теперь внимание на недорисованные части граффити.

– Сбилась со счёта, сколько я маюсь этой ерундой.

Криста вытирала руки, вымазанные в каком-то масле, и улыбалась.

– Ты это сама всё? – Ян окончательно оторвал взгляд от картины и повернулся к ней.

– Ну, да, – Криста бросила на него хитрый взгляд.

– Потрясно, – только и выдохнул он.

– Иногда думаю, что проще было бы закатать всё к чёрту в один цвет, – Криста рассмеялась и швырнула грязную тряпку к горке таких же. – Чёртову краску в пятом не так-то просто купить. То акрила в баллончиках нет, то ещё что-нибудь.

– Завязывай, это очень круто, – Ян снова обернулся на стены.

На несколько мгновений он даже забыл, что пришёл сюда не один, настолько сильно притягивало внимание граффити… Да и Криста тоже. Вил разглядывал стены, но по его лицу точно можно было сказать, что вот для него сейчас эта красота вообще ничем не отличается от однотонной штукатуренной стены. В голове Яна промелькнула мысль о том, что скорее всего на его Земле это граффити приняли бы за мусор, а вот размазанную по серой стене козюлю за великое искусство. Такое точно там могло быть.

– Привет, – Криста подошла к Вильяму поближе. – Как себя чувствуешь?

– Нормально. Жить буду.

Вил оглядел её оценивающе, Яну стало как-то неловко от такого взгляда и выражения лица.

– Я Криста, а ты – Вильям, да? – она разговаривала с ним непринуждённо, раскладывая мелкие гайки и болтики по ящичкам в стеллаже слева.

– Ага, – согласился пацан. – А зачем тебе это? – он кивнул на граффити.

– Как зачем? – Криста непонимающе похлопала ресницами. – Красиво же.

– Наверное, – Вил пожал плечами. – Ты же сама говоришь, что это долго, и краску непросто достать. Зачем тогда?

– Э-э-эм, – протянула она, уставившись на пацана. Теперь у неё был растерянный вид. – Потому что это самовыражение, мне это нравится. Я не могу без этого.

– Непонятно, – хмыкнул Вильям. – А выгода?

– Нет тут выгоды, – Криста хмыкнула.

Она уже держала в руках какую-то стопку бумаги и направилась к Яну. Подойдя ближе, она протянула ему распечатанные фотографии Нодал-Сити, Ян так понял, что совсем верхних секторов и иллюстрации космических тел. Некоторые фото уже начинали выцветать, а бумага простых распечаток помялась и выглядела изношено.

– Вот моё вдохновение, смотри, – она перебрала стопку и показала Яну несколько изображений, – вот это ещё незакончено.

Он с удивлением понял, что на фотографиях узнаёт Сатурн и Юпитер. Надо же, Солнечная система на месте. Ещё несколько фотографий пестрили яркими садами, птицами и животными.

– Я никогда вживую не видела таких зверей, – Криста оказалась ещё ближе и с блеском в глазах показывала на рисунки тигров, зебр, оленей и орлов. – У нас тут нет-нет бегают бездомные псинки и кошки, но их быстро отлавливают.

– Никто не держит питомцев?

Ян скосился на неё и осознал, что из-за разницы в росте ей пришлось немного наклониться, оказываясь почти у его лица, и от неё приятно пахло травами и чем-то ещё. Захотелось погладить белоснежные длинные волосы, пропустить их сквозь пальцы и… Он сухо сглотнул. Ну нет, не надо вот этих вот мыслишек сейчас.

– Держат, но мало кто, – ответила Криста. – Разрешение стоит много поинтов, уход дорогой, налоги на содержание тоже. В пятом секторе почти нет тех, кто может себе позволить даже кошку. А я бы хотела.

– Да уж, – Ян рассматривал картинки и не знал, что ещё сказать Кристе.

– Говорят, что в Оптимусе есть зоопарк, вот бы там побывать, – она грустно и коротко улыбнулась

– В Оптимусе? – Ян почему-то не очень помнил, что это такое.

– Ну да, в секторе арист. Ты что, забыл? – удивилась Криста.

– Вылетело из головы, – он решил прикинуться дурачком. Кто-то ему говорил раньше это название? Он отчаянно не мог вспомнить.

– Фигня какая-то, – буркнул Вильям, отвлекая от разговора. – Какой во всём этом толк? Кошки там, или вот это, – он кивнул на стену. – Я не понимаю. Трата времени. Глупости.

– Какой злой малый, – Криста хохотнула. – Серьёзный такой.

– Не говори со мной, как с ребёнком, – Вил сверкнул жёлтыми глазами. – Мне скучно, Ян, давай вернёмся в комнату?

– Ты чего? – он посмотрел на пацана. – Что там делать? Нейтан ещё не вернулся. В сектор мы выйти не можем.

Вильям ничего не ответил, а отошёл в другой конец гаража, делая вид, что очень внимательно рассматривает днище висящей на подъёмнике тачки. На что тот обиделся Ян вообще не понимал, но идти обратно не хотелось, да и он не нанимался каждый раз потакать капризам пацана. Раз психует, значит, чувствует себя лучше.

– А можно попробовать? – Яна вдруг посетила странная мысль. – Есть краска?

– Умеешь рисовать? – Криста округлила глаза.

– Не уверен, но я попробую на не очень заметном куске, где-нибудь в углу, – он ждал реакции, наблюдая за задумавшейся девушкой.

– Хорошо, – она кивнула. – Сейчас притащу баллончики и респиратор. Дышать этой дрянью лучше не надо. Если всё пойдёт хорошо, закончим вон тот кусок.

Криста указала рукой в правый угол одной из стен. Башни небоскрёбов там были только несмело набросаны, а сияющая в небе над этими башнями звезда пока была тусклой и больше похожей на бледную Луну. Криста быстрыми шагами взбежала на металлическую сетку платформы, служившей здесь условно вторым этажом, и принялась рыться в ящиках. Её ворчание доносилось сверху, и она явно торопилась. Ян поискал глазами Вильяма, который теперь рассматривал детали, разложенные на полу, но решил, что поговорит с ним потом, если вообще нужно будет.