Текст книги "Людям не дано летать (СИ)"

Автор книги: Зуки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Рии шесть, и она чувствует себя брошенной. Отец всё время занят, а мама больше любит Хельгу. В школе скучно и мальчишки хватают за косы.

У Рии красивые светло-рыжие косы, длинные, до талии, а глаза – тёмно-зелёные. Девочке нравится, как она выглядит. Для идеала красоты не хватает только двух крыльев за спиной, но они будут. Ещё нескоро, лет в двенадцать, но обязательно будут.

Рия хочет поскорее вырасти, чтобы научиться летать. Мама говорит, что шиикары не летают, их крылья годятся лишь для парения, но девочка знает, что она особенная. Однажды она будет парить в небе и смеяться с высоты, а все будут смотреть и завидовать. И это случится не после смерти, как говорят жрецы, а при жизни. Скорее бы выросли крылья!

Рия знает, что крылья каждого человека – лицо его души, хотя и не очень понимает, как это. Она мечтает о больших чёрных крыльях, как у Старшего Крылатого. Вождя народа шиикаров девочка видела на праздниках, чернота его крыльев каждый раз притягивает взгляд. В глубине души Рия верит, что уж он-то точно умеет летать. А его наследник не умеет. Он старше Рии всего на год, у него тоже ещё нет крыльев.

Но однажды будут.

Рии восемь, и она чувствует себя чужой. Родителям и сестре не до неё, учителя рассказывают то, что девочка давно знает, а одноклассники глупые, не понимают ничего, не видят, как прекрасно небо. Рии не о чем с ними говорить.

Рия красивая, Фред совершенно точно влюбился. Девочке это льстит, ведь Фред на два года старше! Но Рии он не нравится, он тоже скучный и глупый. Когда Фред дарит ей цветок, девочка его не принимает и, гордо отвернувшись, уходит. Вечером её ловят одноклассницы и хотят побить, но Рия убегает от них. Она сильная и ловкая, куда им до неё? А однажды – девочка точно знает это – она от них улетит. Далеко-далеко в небо, туда, где во тьме ночи сияют звёзды. Туда, где будет только она и её полёт.

Рии десять, и она чувствует себя одинокой. Мама ругает её за нелюдимость и советует учиться дружелюбию у Хельги, но девочка не хочет быть похожей на младшую сестру. Ей незачем общаться с этими глупыми людьми вокруг, ведь она сильнее, умнее и красивее, а они ничего не понимают. И Рии от этого грустно.

Девочка мечтает найти друзей, которые понимали бы её стремление летать, с которыми можно было бы разделить мечту. Не её вина в том, что все её ровесники – не верящие в чудеса дураки.

Рия знает, что она родилась не просто так. Она особенная, избранная, просто ещё слишком маленькая, чтобы это поняли остальные. Но однажды они поймут! Поймут и признают.

А вот наследника Старшего Крылатого уже избрали и признали. Мальчишку ещё ребёнком отняли от семьи и начали обучать, он не знает своих родных, а однажды встанет во главе народа. Он появляется на праздниках, и Рия его ненавидит. Потому что Норберт невысокий, лохматый, некрасивый и слабый, у него слишком тёмные волосы и слишком глупое лицо. Почему избрали такого, как он, а не её? Рия была бы рада променять Хельгу и даже родителей на всеобщее признание.

Рии двенадцать, и она чувствует себя неудачницей. Отец даже не смотрит на неё, мама называет своим разочарованием, а Хельга дразнится вместе с оравой своих подружек. Учителя жалуются на Рию за вызывающее поведение и неуважение, а ведь она по всем предметам лучшая! Одноклассники ненавидят девочку и всё время стараются её обидеть, но Рия не обижается. Она точно знает, что лучше их всех, но почему же тогда у половины класса крылья уже появились, а у неё ещё нет?

Каждую ночь, засыпая, Рия ждёт сна-знамения, но ей снится обычная чепуха. А её одноклассников уже учат парить. Девочка успокаивает себя мыслями о том, что, когда её крылья появятся, они будут особенными. Но крыльев всё нет.

У Норберта тоже ещё нет крыльев, хотя ему тринадцать. Говорят, что до четырнадцати крылья появляются у всех, но Рия не может ждать так долго, она и так всю жизнь ждёт. Девочка злится и грубит всем вокруг.

В конце концов крылатые одноклассники её ловят. Рия сильнее, красивее и умнее, но они нападают с воздуха. Девочка возвращается домой в синяках и в слезах, а мать делает ей выговор. Рия ненавидит весь мир.

Рии четырнадцать, и она чувствует себя чудовищем. Теперь девушка понимает, как правы были её родители. Она ничем не лучше других, она хуже, она уродец, бескрылый тощий уродец с прыщами на лице. Она сама отпугнула от себя друзей, и быть ей теперь одной вечно.

Злюка. Бессовестная. Разочарование родителей. Рия ненавидит себя за то, что она такая, но измениться не получается. Даже унизительные попытки помириться с одноклассниками приводят лишь к новым ссорам.

Через два года школа закончится, а Рия не знает, чем хочет заняться после. Она не хочет быть пастухом или фермером, не хочет быть плотником, как отец, или швеёй, как мать. Ей не хочется быть ни лекарем, ни учителем, никем не хочется.

Вот Хельга – та уже всю свою жизнь для себя расписала. Она учится посредственно, зато её все любят. У Хельги волосы рыжее, глаза ярче и фигура красивее. А Рия – неудачница. Ей нет места в этом мире.

Каждый день Рия уходит в горы, чтобы смотреть вниз с края скалы. Она представляет, как выглядит земля с высоты птичьего полёта, и ей становится до слёз больно. Однажды девушка решает, что больше не станет себя мучить, больше не придёт. Той же ночью ей снится сон-знамение.

Когда Рию приводят в Высокий Дом проходить ритуал, она видит Норберта. У него за спиной нелепо собраны большие орлиные крылья. На нём, невысоком и нескладном, они кажутся чужеродными. Рия надеется, что её крылья подойдут ей лучше.

У Рии белоснежные крылья с тёмными крапинками на концах перьев. Белая сова. Рия любит их, гордится ими и даже не слишком завидует Хельге, у которой через два дня после двенадцатого дня рождения появились крылья сороки.

Рия считает себя победительницей.

– Уж лучше крылья совы в четырнадцать, чем крылья сороки когда-либо! – бросает она в лицо сестре.

Хельга плачет, мать ругается.

– Уж лучше не иметь детей, чем воспитывать такую, как ты!

В её голосе очень много боли, Рия окончательно убеждается, что испортила уже всё, что могла. Да, у неё появились крылья, но её жизнь всё так же ужасна. Девушка убегает назад, в свои горы. Самое время научиться летать и улететь отсюда навсегда.

На любимом месте Рии сидит Норберт. Девушка не ожидала увидеть его здесь, она решает убежать, но с крыльями двигаться так же ловко, как раньше, не получается, Рия падает и разбивает коленку.

– Осторожнее, – говорит ей Норберт и улыбается.

У него добрая улыбка, и Рию это злит. Она вскакивает на ноги и кричит, выплёскивая всю скопившуюся в ней боль.

– Убирайся с моего места!

Норберт виновато опускает голову, но не уходит. Рия садится рядом и тоже молчит. Они сидят несколько часов, глядя вдаль, а потом вместе встают и расходятся по домам.

На следующий день Рия возвращается на своё место и снова встречает Норберта. Она не говорит ничего, и они снова сидят молча. Ещё через день повторяется то же самое, но, прежде чем уйти, девушка спрашивает:

– Зачем ты приходишь сюда?

– Я чувствую себя чужим среди других людей, – отвечает ей Норберт. – Потому я ухожу сюда и мечтаю куда-нибудь улететь.

Рия не знает, что ответить. Она сидит с открытым ртом и смотрит на нескладного парня со слишком тёмными для их народа волосами, а мир вокруг кажется каким-то совсем другим.

– Меня зовут Берт. А тебя как?

– Рия. Я по той же причине прихожу.

Рия и Берт встречаются каждый день. Им есть о чём поговорить, что рассказать друг другу. Они делятся знаниями, книгами, фантазиями и мечтами, вместе учатся парить с горных уступов. Рия уже и не помнит, как она жила без парения. Но парение – это всё-таки не полёт.

Берт роется в книгах Старшего Крылатого, Рия перекапывает библиотеку. Они собирают все легенды о летающих людях, о Вечном Полёте, что ждёт шиикаров после смерти, о богине Каранае, всё, что касается их народа и полёта. Они находят много интересного, но это всё не то. Впрочем, друзья не сдаются.

Рию не волнует больше ничто, кроме её друга и их мечты. Ей больше не хочется спорить с учителями, драться с одноклассниками, ругаться с сестрой и родителями. Она выполняет свои обязанности по инерции, просто чтобы её оставили в покое и дали поскорее уйти на их с Бертом место.

Однажды Берт говорит, что Рия напоминает ему лошадь. Девушка сначала обижается, но потом эта мысль начинает нравиться ей. Она идёт на конюшню и удивительно быстро становится там своей.

Рии шестнадцать, и она чувствует себя самым счастливым на свете человеком. У неё есть всё, чего она только могла пожелать. Хорошая работа на конюшне, отличный наставник, отец её хвалит, мать почти не ругает, а знакомые, хоть и косятся неодобрительно, не трогают. У Рии хорошая фигура, не хуже, чем у Хельги, и сошли прыщи, а крылья сильные.

Рия мечтает стать гонцом. На лошади и своих крыльях она готова добраться в любую точку мира быстро и с удовольствием. Девушка мечтает посмотреть, как живут другие народы, побывать в разных краях, а ещё – летать. Но секрет полёта они с Бертом пока что не разгадали.

Зато в парении с Рией может сравниться только Берт. Все признают это, даже сам Старший Крылатый. Рию отметили, и это радует девушку невероятно. Но всё-таки парение – не полёт, как и стремительный бег верхом на лошади.

Берт стал выше и симпатичнее. Рия в него влюблена, но признаваться не собирается, боится разрушить дружбу, ведь других друзей у неё нет. Вот Хельга – с той не дружат только те, кто в неё влюблён.

Мама теперь часто ругается на Хельгу, чаще, чем на Рию. Называет свою младшую дочь безответственной и несерьёзной, но она такая и есть. У Хельги короткая память и отсутствует чувство меры, она неаккуратная и слишком влюбчивая. Рия теперь смотрит на сестру снисходительно, а та злится.

Рия с искренним смехом рассказывает об этом Берту, Берт слушает с грустной улыбкой. У него семьи нет и никогда не будет, такова его доля. Рия давно уже ему не завидует и понимает, почему её другу так хочется улететь от своей участи.

Однажды Берт прибегает на место встречи взволнованным.

– Я нашёл! Я знаю, где мы сможем летать!

– Как?! – Рия рада, но она чует подвох. Не может же быть всё так просто? Не могут же их поиски вот так вот взять и закончиться?

– Где-то в мире есть Врата Рассвета. Я не знаю, что это, но, пройдя за эти врата, можно оказаться в лучшем мире, в краях, где сбываются мечты, оживают погибшие и возвращается потерянное.

– Что это за лучший мир такой? – не понимает Рия.

– Не знаю. И что за Врата не знаю. Но мы с тобой выясним, правда?

– Правда!

И работа закипает с новой силой. В который раз Рия перекапывает библиотеки, а Берт – бумаги Старшего Крылатого. Но ничего. Упоминаний Врат Рассвета – и тех почти нет, но за всем этим девушка видит тайну, загадку, которая обязательно должна быть разгадана.

Однажды Берт не приходит. Рия ждёт друга, но он не появляется. Девушка беспокоится, но на следующий день застаёт-таки его на их месте. Берт что-то жжёт, и Рия с ужасом понимает, что это их бумаги. Всё то, что они столько лет искали, записывали, додумывали – всё горит.

– Что ты делаешь? – девушка кидается к огню и замирает – уже поздно, ничего не сделать.

Берт отворачивается.

– Прости, – его голос звучит твёрдо и холодно. – Старший Крылатый мне кое-что объяснил. Ты должна забыть о своей мечте, иначе быть беде.

Он уходит и больше не возвращается. А Рия злится, плачет, проклинает и вызывает недовольства у матери. Ссора за ссорой, и вновь весь мир скалит на Рию зубы.

– Ты растоптал нашу мечту. Мою мечту! Даже не объяснил мне ничего, – шипит девушка, обращаясь к воображаемому Берту – настоящий её старательно избегает. – Но я не сдамся. Любой ценой я смогу полететь, и тогда ты увидишь! Тогда все увидят!

Она поднимается на высокий утёс и прыгает. Крылья привычно ловят потоки воздуха, Рия знает, что они позволят ей безопасно спуститься вниз. Но ей не нужно вниз, она рвётся вверх! Сжимая зубы, девушка машет крыльями изо всех сил.

Воздушная опора исчезает, тело переворачивается в воздухе. Люди не созданы для полётов, дарованные шиикарам крылья – чудо само по себе. Одержимым гордыней в воздухе делать нечего. Рия понимает это, с огромной высоты падая к земле. Она не может перевернуться, не может поймать крыльями воздух.

Вместо земли Рию встречают ветки куста, их хруст и хруст её костей – последнее, что девушка запоминает.

Маги ниоров могут вызывать духов из их мира в мир живых. Раски связаны с миром духов постоянно, а некоторые из них могут даже войти туда и вернуться назад. Шиикарам дано коснуться мира духов лишь однажды, во время ритуала обретения крыльев. Рия сразу понимает, где она находится, и понимает, что назад она не вернётся.

– Вот значит, какая она, смерть, – бормочет девушка. – И где обещанный Вечный Полёт вместе с нашей богиней Каранаей?

Рия бредёт вперёд по безграничному полю, заросшему белой травой. Вокруг нет ничего, и только мелкие духи разлетаются прочь. Но один маленький, с кулак размером, зеленоватый дух созидания не улетает.

Он кружит вокруг Рии и касается её крыльев, отлетает в сторону и вновь возвращается.

– Ты куда-то меня ведёшь? – догадывается девушка. – Ну, веди.

Дух созидания источает тепло и надежду. Рия знает, что таких духов рождают светлые человеческие чувства, а духов разрушения – демонов – тёмные. Духи созидания дают силу защитным амулетам, а демоны осуществляют проклятия и порчи. Девушка идёт за своим проводником и сама не знает, на что ей надеяться. А потом всё вокруг темнеет, и Рия приходит в себя.

Лекари говорят, что её нашли мёртвой, но на их глазах смертельная рана зажила. Рия пытается объяснить, что её спасли духи, но ей не верят. Все считают, что это богиня Караная вмешалась. Но Рия никаких богинь не видела. А вот духов – да. Но сейчас ей не до духов, у девушки многочисленные переломы и сотрясение мозга.

Рии девятнадцать, и она чувствует то, чего не чувствуют другие. Маленький дух созидания теперь привязан к ней, и с ним для девушки мир духов открыт всегда. Рия видит порчи и работающие амулеты, замечает места, где случилась беда, чувствует истинные эмоции других людей. Кости срослись без осложнений, и девушка снова совершенно здорова, вот только рыжие волосы навсегда поседели. Рия моет голову особым составом, благодаря которому из седых её косы становятся белыми, как перья её крыльев.

Люди смотрят на Рию с ужасом и неодобрением. Её называют странной и жуткой, но девушку это устраивает. Её боятся и не трогают, даже собственная семья её сторонится, а она может делать, что хочет, и смеяться. Она не жалеет о произошедшем, из-за этого она только выиграла. Но одного Рия не может понять: почему Берт её предал? Даже дух не может подсказать ей.

Однажды ночью Рии снится странный сон. Во сне ей является женщина, в которой девушка с ужасом узнаёт богиню расков Кииру. Рия слышала множество легенд о богине звериного народа, о том, что она запросто болтает с каждым из её людей, но Рия не раска, она шиикара. Что нужно чужой богине от неё?

– Все раски связаны с миром духов, – говорит девушке Киира. – Я могу говорить с ними, а они – слышать меня. Ваша богиня говорить со своим народом не может, но я добралась до тебя благодаря твоему духу. Ты должна передать вашему главе от меня послание.

Рия пугается, как никогда в жизни.

– Как я могу прийти и заявить, что со мной говорила богиня расков?! Меня же… – что именно с ней сделают за такие слова, девушка даже представить не может.

Киире всё равно.

– Я скажу тебе, а что делать с этими знаниями – решай сама. Скоро маги севера начнут истреблять другие народы. Кланы расков уже бегут на юг, шиикары тоже должны бежать, иначе погибнут все.

Она разворачивается, чтобы уйти, но Рия не может не попытаться узнать у богини правду.

– Я сделаю всё, что ты скажешь, но ответь мне на один вопрос!

Киира останавливается и медленно оборачивается.

– А вот это уже интересно. Какой?

– Врата Рассвета и путь в лучший мир за ними! Как их найти, и есть ли они вообще?

Богиня удивлённо вскидывает брови и смеётся. Киире весело, Рии не до смеха.

– Они есть, Врата и другой мир за ними, но лучший или нет – сказать не возьмусь. Только вот если ты попытаешься войти в них раньше срока, ты найдёшь лишь боль и смерть. Не спеши.

И она исчезает, а Рия просыпается, не зная, что ей делать. Толкового ответа она так и не получила.

Рия думает весь день, сходя с ума от страха, а вечером решает всё-таки поговорить со Старшим Крылатым, но в приёмной встречает Берта. Он сильно изменился за это время, стал высоким, красивым и чужим. Когда Рия рассказывает ему свою историю, Берт коротко велит ей ждать и уходит к Старшему Крылатому. Рия ждёт, а дух показывает девушке, как много вокруг страха и зла.

Берт возвращается вместе со стражей, Рию хватают и запирают в темнице. Бывший друг обвиняет её в предательстве, говорит, что её слова – клевета в адрес Каранаи, а это – одно из самых тяжких преступлений, которое может совершить шиикар. Наказание за такое преступление – лишение крыльев и изгнание.

Рии двадцать, и она чувствует веселье. Её называют безбожницей, преступницей и сумасшедшей. Девушке дали год, чтобы она могла привыкнуть жить без крыльев и нашла себе новое место, и Рия чувствует, что все с нетерпением ждут, когда же этот год пройдёт. Вот только привыкнуть жить без крыльев невозможно, тут даже лошади не помогут.

Отец более не называет имя дочери, мать плачет, когда её видит, Хельга ненавидит старшую сестру. А Рия ненавидит Берта тёплой, дающей силы ненавистью. Она мечтает отомстить бывшему другу, присвоив их бывшую мечту себе. Девушка знает, что найдёт Врата Рассвета однажды и ещё полетает. Она вернёт то, что потеряла, и обретёт то, о чём мечтала.

Крылья, которые дарует шиикарам дух во время ритуала, появляются сами по себе, быстро и легко. Отрезать же крылья – то же самое, что отрезать руки. Без крыльев Рия чувствует себя как без рук, а спина всё ещё болит. Два жутких шрама с белеющими обрубками костей останутся при ней навсегда. Рия больше не заплетает волосы в косы, она завязывает их в два хвоста. Белые волосы свисают за спиной там, где раньше были белые крылья.

Рия хочет найти расков, тех из них, кто может слышать голос Кииры постоянно. Слышащие расков знают многое, а ещё они всегда помогают тем, кому некуда пойти. Рии некуда идти, она искала для себя новое место, но так и не нашла. Вот только расков в округе не осталось, они в самом деле ушли на юг. Рия готовится идти следом, но потом в горах шиикаров появляются маги.

Маги ходят по их поселениям, как у себя дома, и делают, что хотят. А им даже не смеют дать отпор. Маги – ниоры, и они убивают всех, кто не похож на них, но пока шиикары подчиняются, их не трогают. Киира не обманула, но Рии от этого не легче.

Без крыльев внешне она ничем не отличается от ниоров, ей ничего не грозит, осталось только выбросить из головы проблемы её народа. Рия решает, что вернётся в родное поселение в последний раз, а потом двинется на юг, но в поселении рядом с Хельгой видит неожиданных гостей. У двух из них звериные уши и хвосты.

– Ух ты, раски! – радуется Рия и пытается поймать высокую темноглазую девушку за хвост.

Та отпрыгивает.

– Руками не трогать.

В её взгляде есть что-то, что заставляет Рию почувствовать в раске родственную душу, а, приглядевшись, то же она замечает и во взгляде её собрата. А вот их третий друг – светловолосый маг – не такой. Но он Рии и не нужен.

– Эй, раски! Откуда вы у нас такие?

– Это я их нашла! – недовольно объявляет Хельга, она на что-то обижена. – Они мне немножко помогли, а потом Ярна заболела, и мама её выхаживала. Между прочим, Ярна – убийца, она убила кучу магов, и всё время смотрит жертвам в глаза! Она очень мрачная, никогда не смеётся и того, что у неё есть, не ценит, но Крис с Питером всё равно за ней идут, а со мной остаться не хотят…

Раска улыбается одними губами, а в её тёмных глазах усталость. Тёмные глаза всегда кажутся пугающими…

– Привет, Ярна! Я – Рия, безбожница, отступница, сумасшедшая, нарушила все мыслимые и немыслимые правила. Никогда не думаю, прежде чем делать, и вообще думаю исключительно о том, о чём не надо. Разочарование родителей, позор народа. Приятно познакомиться!

Они пожимают друг другу руки, и жизнь переворачивается с ног на голову.

Рии двадцать один, и она чувствует себя другим человеком. Знакомство с расками полностью изменило её жизнь. У неё появились настоящие друзья и место, где ей рады, где её принимают такой, какая она есть. Девушка многое узнала о Вратах Рассвета, теперь она точно знает, как в них войти, и точно знает, что не будет этого делать, пока не придёт её время.

Когда новая любовь Рии – капитан корабля по имени Морено – приносит известия о том, что маги начали истребление её народа, девушка не колеблется ни секунды. Расставаться с принявшими её людьми грустно, но Рия знает, что должна сделать. Девушка вместе с моряками по воде возвращается к родным местам, где ждут спасения беженцы.

На первые корабли заводят детей и женщин, Рия специально постаралась сделать так, чтобы именно Морено досталась честь везти нового Старшего Крылатого – молодого человека по имени Норберт. Рия купается в удивлении и ужасе, застывших на лице её бывшего друга. Перья на его крыльях опалены огнём, он потерял многих, семья же Рии осталась цела. Девушка видела их, но ей до них нет дела, целы – и славно.

Когда корабль выходит в море, Рия загоняет Берта в каюту и приставляет ему к горлу саблю. Она научилась неплохо владеть этим оружием, куда лучше друга детства.

– Я знаю, как найти Врата Рассвета, и знаю, какую цену нужно заплатить за вход. И теперь, если ты не скажешь мне, почему ты дважды предавал меня, я тебя убью.

Берт улыбается кривой улыбкой.

– Наш народ пал. Теперь мы станем жить под властью спасших нас ниоров, как и раски. Мне больше нечего терять.

– Всегда есть, что терять, – жёстко говорит Рия и рубит, раз, потом второй.

Берт кричит и падает на землю, он визжит громче, чем визжала в своё время она, но Рия не палач, аккуратно рубить крылья не обучена. Девушка уходит и зовёт врача. Морено смотрит на неё укоризненно, за такой поступок Рию полагается сдать властям, но он так не поступит со своей любимой.

Чем ближе южные берега, тем сильнее усыхает Берт. Он стареет на глазах и мучается от невыносимой боли, и Рия знает, что это означает. Именно такая судьба ждёт тех, кто пытается войти во Врата Рассвета раньше срока.

– Дай угадаю. Твой наставник рассказал тебе, что ждёт тех, кто ищет Врата Рассвета, ты испугался и решил сдаться. И за меня, и за себя.

Берт не отвечает, он ослеп и с трудом двигается, а его волосы седые, совсем как у Рии.

– Но почему ты решил лишить меня крыльев? Я знаю, что ты мог остановить Старшего Крылатого и спасти меня.

И снова нет ответа. Рия спрашивает снова и снова, но уже слишком поздно. Она уходит, а на следующее утро каюта, где лежал Берт, оказывается пустой.

– Он ушёл, – фыркает Рия презрительно. – Не смог пережить того, что пережила я.

Рии сорок шесть, и она чувствует смерть. Поездка в столицу обернулась бедой, сумасшедшая колдунья метила в Ярну, но промахнулась, в результате смертельно ранены обе, а колдунья сбежала.

Темно. Перед рассветом всегда так. Рия знает, что она уже не увидит свою семью, не поцелует Морено, не поймает сына за крыло. Ярна сидит рядом, бледная как смерть. Она протянет дольше, но ненамного. Раска уже проводила во Врата Рассвета умирающего мужа, теперь настал черёд провожать давнюю подругу.

– Ещё увидимся, – хрипло обещает Рия. – Там…

– Я иду с тобой, – Ярна сжимает губы. – Хорошо, что мы в сознании, не придётся, как…

Она не договаривает. Рия знает, что её подруга чудом спасла мужа от смерти, в последний момент вернув его в сознание, чтобы он смог открыть Врата.

– Пора?

– Киира сказала мне, чтобы я вошла во Врата, когда придёт мой срок, и посоветовала мне не быть одной. Срок приходит, когда человека уже ничто не держит в этом мире. Когда я закрываю глаза, я вижу путь.

Рия тоже видит путь, когда закрывает глаза.

– Значит, пора. Пока в самом деле не померли…

– В нашу загадочную дверку, да?

– Именно.

Небо на востоке светлеет, подруги закрывают глаза вместе, и их резко постаревшие тела растворяются в первых лучах солнца.

***

Рии шестнадцать, и она чувствует усталость. Мир вокруг кажется серым и скучным. Пахнет бензином, небо сковано грозовыми тучами – быть дождю. Рия тянет руку к небу и с силой сжимает кулак – знает, что не дотянется. Людям не дано летать. Людям её возраста полагается каждый день ходить в школу и сидеть на скучных уроках, а потом тащиться домой и скучать там. И если твой отец – герцог, это не значит, что доставаться будет меньше. Спасибо, что ходить разрешают без охраны, но здесь, в элитном районе города, где живёт дворянство, что может случиться?

На светофоре зелёный. Рия поправляет наушники и переходит дорогу, а в центре вдруг встречается взглядом с незнакомой темноглазой девушкой. Они расходятся, а Рия почему-то думает о том, что ей пошли бы звериные уши и хвост.

Голова начинает странно кружиться, в ней мечутся какие-то чужие образы и воспоминания, не становящиеся чёткими. Рии кажется, что когда-то у неё были крылья, а ещё – что она дружила с Бертом, который виконт Альберт Винглертен. Он рассказал ей про какие-то ворота… Или дверь? Рия усмехается – виконта она знает лишь заочно.

В наушниках сменяется мелодия, девушка улыбается и вновь протягивает руку к небу. Под такую музыку кажется, что в самом деле можно взлететь…

Но полетит Рия только через год, когда откроет в себе способности заходить за изнанку мира, туда, где у неё есть сильные белые крылья полярной совы и волчий хвост.