Текст книги "Путь волка (СИ)"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 35 страниц)

Мужчина не мог назвать себя экспертом в делах сверхъестественного населения. Их изучением должны заниматься специально отведённые организации и группы, а не обученные сражаться особи.

– В этой книге описаны техники, которые максимально сближают эти сущности, – пояснил Марк, указал рукой на лежащую на диване книгу. – Андрей, не стоит себя сдерживать.

Строго произнёс мужчина, при этом он с опасением смотрел на молодого неопытного волка.

– Вы о чем? – обеспокоенно спросил парень.

Андрей постарался увеличить с учителем расстояние. Он не мог понять причины подобной обеспокоенности всегда расчётливого человека.

– Ты применяешь силу и ловкость волка в человеческом образе, – незамедлительно пояснил Марк, – но не позволяешь себе обратиться хотя бы на дюйм.

Для пущего эффекта мужчина выставил перед собой два пальца в полукруге, максимально сближенных, но оставил между ними небольшую прорезь.

– Это плохо? – обеспокоенно спросил Андрей.

– Это проявление концентрации, о которой ты забыл, – признал мужчина. – Она нашла себе другой выход. Андрей, – учитель снизу посмотрел на воспитанника, при этом сделав в своём диалоге короткую паузу, – у тебя никогда не получится сделать так, как я.

Мужчина поднял вверх мохнатую ладонь и продемонстрировал её ученику.

– Твоё сознание не позволяет смешиваться двум сущностям, – завершил свою речь Марк.

Андрей внимательно посмотрел на смену сущности учителя, а потом и книгу, в которой были описаны подобные техники.

– И что делать? – непонимающе спросил он.

– Ничего, – огорченно признал учитель. Марк отошёл от воспитанника, потупив взгляд в пол, – ты, так или иначе овладеешь этими техниками, просто станешь очень мало применять волчьей силы. – Учитель направился обратно к лестнице, – учись. Скоро начнём готовиться к заданию.

Марк стал медленно подниматься по ступенькам наверх, осторожно на них ступая.

– Уже? – спросил у него ученик, сильно повысив голос.

– Люди не могут ждать вечно, – с досадой признал мужчина. – Они жаждут крови.

Учитель поднялся по ступенькам вверх, оставив ученика с собственными мыслями наедине.

Андрей снова обратил внимание на потрепанную тетрадь. Он не совсем понимал смысл слов, сказанных учителем. После подобного высказывания, Андрей не надеялся выполнить описанные техники в точности, как они расписаны в тетрадке.

– Марк, – бросил ему вдогонку ученик.

Парень подбежал к мужчине, остановив его на лестнице.

– В чем суть этого задания? – с момента известия о новом задании, Андрей так ничего о нём и не узнал. – С каким видом существ нам придётся столкнуться на этот раз?

Марк замялся, когда услышал ожидаемый вопрос ученика.

– Ты не поверишь, – озадаченно произнёс мужчина, – с ротинами.

Марк продолжил подниматься вверх по лестнице.

Андрей не понял сути слов, сказанные учителем. Он на время завис, опустил взгляд и стал обдумывать предоставленную ему информацию.

– В каком смысле? – вскоре спросил студент.

Однако учителя уже не было, он поднялся наверх.

Андрей постарался догнать его, при этом каждый его шаг отдавался пронзительным скрипом ступенек под ногами.

Парень догнал мужчину. Марк присел на старый диван в гостиной, он склонился вперёд, сложив ладони вместе.

– Люди используют ротинов для поимки их сородичей. – Пояснил мужчина, будто отвечая Андрею, на неозвученный вопрос. – На этот раз они захватили мою давнюю подругу.

Мужчина настороженно посмотрел на молодого волка, который возвышался над ним, стоя на ногах.

– Подожди, – парень слегка приподнял ладони и зажмурился, раздумывая над сказанными словами взрослого человека, – выходит, мы идём на задание, зная, что нас будет ждать засада?

Андрей сложил руки на груди. Он был более чем уверен в своей правоте, а спросил просто, для справки.

На этот вопрос Марк ответил молча. Он кивнул головой, в знак согласия.

– Ты раньше проворачивал подобные дела? – настороженно спросил ученик. – Нет, лучше вопрос: сколько времени ты живёшь в этом регионе?

Резкая смена вопроса и интереса напрягла Марка, однако он ответил без какого-либо тайного умысла:

– Меньше года, – почти сразу сказал мужчина.

– А где ты был до этого, – Андрей мог предположить возраст учителя, а также точно определить, так как с его матерью Марк был одногодками, – в ином мире?

Андрей старался понять, где прошли оставшиеся годы жизни бывалого волка, что для него были покрыты густым туманом.

– Нет, вообще нет, – Отказал Марк, покачав головой из стороны в сторону. – У меня была ученица, в Германии. И своего рода… семья.

Слова давались взрослому человеку с трудом.

Андрею казалось, что учитель и сам не верит в то, что он прожил описанную жизнь.

– «Семья»? – недоверчиво повторил Андрей.

Парень не раз слышал историю учителя, однако в ней не было ни малейшего упоминания о родственниках.

– Не на кровных узах, – Марк поспешил опровергнуть сделанное учеником преждевременное умозаключение. – Это было что-то вроде стаи.

Мужчина опустился назад, опершись спиной на спинку дивана. Он распустил ладони и поднял их в воздух.

– Ротины, как и любые волки, собираются в группы, – незамедлительно пояснил мужчина. – Они редко живут по одному.

– Ладно, – Андрей нехотя согласился с этим пояснением, – а почему «Сокол» тебя всё ещё не обнаружил?

Парень не состоял в «Соколе» официально, однако он прекрасно знал правила этой организации. Макар часто рассказывал о своих заданиях, что не всегда радужно завершались для существ. Также охотник до пробуждения брата напутствовал его на становления такого же пути.

– Вспомни мою особую способность и прекрати задавать глупые вопросы, – строго отказал Марк, раздраженный тем, что ответ в этой ситуации более чем очевиден.

– Та смена сущности, – Андрей задумался над особой способностью взрослого человека.

Сейчас парень понимал насколько разные проявления этой второй сущности у ротинов. Одни незначительные и малозаметные, другие кажутся чужими живому организму.

– Всё ротины раскрывают свою вторую сущность, – незамедлительно добавил Марк, на этот раз не ожидая следующего вопроса ученика.

– А моя мама? – парень вспомнил один вопрос, что для него так и остался незакрытым. – Ты говорил…

– Я ошибся, – с досадой признал мужчина, – Марта ротин, она смогла открыть свою способность. Просто, это осталось незаметным для всех. – Мужчина обречённо развёл руки в стороны. – Она интересовалась, не смог ли ты открыть свою?

– «Интересовалась?», – настороженно переспросил ученик. – Ты сказал, она пропала без вести…

– Я так говорил, пока она не пришла ко мне, – Андрея эта новость ещё сильнее напрягла. А учитель, от проявленного интереса не мог оставить ученика в неведении. – После задания с драконьим яйцом она пришла ко мне. Выглядела прекрасно, можно даже сказать, почти не изменилась.

Андрей прошёл в комнату. Он сел рядом с учителем на диване и тоже обречённо сложил руки на коленях.

– Ты скрыл это от меня? – вскоре спросил он.

Марк озадаченно посмотрел на ученика. Молодого и совершенно неопытного, которого он посвятил во все проявления сверхъестественного мира.

– Не было повода рассказать, – без тени сомнения произнёс мужчина. – А теперь уже не важно.

Марк посмотрел вдаль, на стремительно падающие вниз снежинки за окном.

– Если ты уйдёшь в иной мир, эти сведения тебе могут пригодиться, – произнёс Марк, продолжая наблюдать за серым небом за стеклом, свинцовыми тучами, с которых плавно падали чистые снежинки.

– Выходит, всё это время она была живой? – переспросил ученик для справки, – но… Почему она не навестила меня, или не забрала в свой мир?

Мужчина ухмыльнулся на это замечание.

– Ты – Данчет, – уверенно произнёс он. – Прямой наследник крупной организации, что ведёт охоту за нечистью с незапамятных времен.

Мужчина хорошо знал всю эту информацию, но когда повторял её для молодого оборотня, было ощущение, что он озвучивал хорошо известен всем факт, неизменимую суть, постулат.

– Только поэтому? – недоверчиво спросил Андрей.

Парень не мог понять суть своей фамилии, что подобно клейму лишала его права на свободное существование.

– Если бы она тогда совершила опрометчивый шаг, то могла погибнуть по-настоящему, и раскрыть твою сущность обществу раньше положенного срока, – неуверенно произнёс мужчина. – Андрей, человек, которого мы будем спасать связан с академией.

Учитель озадаченно посмотрел на воспитанника. Сейчас человек понимал, что обратного пути нет. Однако, в глубине души он надеялся на смену неразрешимой ситуации, в которой оказался. Если с первой ученицей мужчина попрощался из-за её жгучего желания отправиться в другой мир, то с этим важную роль играют обстоятельства.

– Моя подруга поможет нам связаться с их администрацией и ты в очень скором времени покинешь этот мир. – озадаченно объявил Марк.

Андрею показалось, что эти слова были неприятны взрослому человеку.

– Так быстро?

– Если ты сказал, что «Сокол» знает о тебе, то спешка будет только в плюс.

Марк понимал, что разрешение этого вопроса зависит от его решений. Ведь молодой человек после пробуждения способностей волка едва познакомился с иным миром, как стал от него сильно зависеть.

Мужчина задумался над этой ситуацией, она лишний раз доказывала, что существам нет места среди людей. Даже если они уживутся с кем-то, найдутся те, что будут считать подобное сожительство неприемлемым.

– С тобой было также? – вскоре спросил Андрей, выдержав небольшую паузу.

– Нет, я… – учитель запнулся. – Я с Мартой до того, как попасть в академию, состояли в рядах влиятельной стаи. В то заведение отправились только чтобы получить сертификаты для работы.

– Эти «стаи», их много? – поинтересовался Андрей.

Парень ещё не слышал подобной информации, да и вообще рассказов учителя, не связанных с уже известными периодами жизни.

– Кто знает, – озадаченно отказал мужчина, пожав плечами. – Эта семья собралась вместе вскоре после проявления странных способностей. С того времени они так и держатся группой.

Марк знал лишь общие сведения. Ведь о своей принадлежности к новому виду он слышал с раннего детства, взрослея плечом к плечу с сильными оборотнями нового вида.

– Это связано с причиной нашего рождения? – предположил Андрей, вот только, озвучил вопрос в голос.

– Ротины не были созданы природой, – строго отказал мужчина. Его голос был ровным и непоколебимым, что создавало ощущение напряжения между ними, – мы синтетический вид: химера, гибрид сверхчеловека и оборотня.

Мужчина звонко хлопнул ладонями по своим штанам и поднялся с дивана.

Смена веса слегка качнула старую мебель и заставила подростка опереться ладонями о неё.

– Вероятно, это одна из причин, – предположил учитель, – почему люди пытаются пресечь наше существование на корню. Они хотят уничтожить все проявления своего феерического провала.

Марк не хотел оборачиваться к ученику при этом разговоре. Из-за этого он стоял к нему спиной и лишь искоса посматривал через плечо.

– Но если ротины искусственный вид, где его создали? – сейчас парень задавал логичные вопросы, вот только на них ещё никто не смог дать ответы.

Марк покачал головой.

– Чтобы узнать суть, стоит хорошо покопаться в истории и допросить нужных людей, – уверенно произнёс он. – Кто-то из них, вероятнее всего, знает о причине, но молчит.

Учитель все же взглянул на своего ученика пустыми, остекленевшими глазами.

– Нам пора, – строго объявил он, – собирайся.

После этих слов Марк молча покинул комнату, скрывшись за тонкой, но от этого не менее прозрачной стеной.

***

Охотники, как и предполагал Марк, выехали. Люди прибыли в лес, на его окраину.

– Твой приговор пришлось немного перенести, – строго объявил незнакомый мужчина, резко открыв дверь белого микроавтобуса.

Несколько людей поздней ночью выехали в лес. Среди них был и Гарри и Макар. Первый занял место водителя и вскоре после приезда не вылезал из машины.

Макар пожелал принять активное участие в предстоящей охоте. Парень и раньше участвовал в ней, однако не всегда получал главный приз.

Подобные мероприятия всегда проводятся в разных местах, чтобы привлечь к охоте не только пойманного существа, но и заманить других.

В их регионе это мероприятие проводится в первый раз, и причина для этого была только одна.

– Давайте уже начинать, – попросил Макар, что не мог больше терпеть.

На этой охоте парень не надеялся заработать главный приз, но всем сердцем хотел заработать другой.

По сведениям компании, интересующий их ротин ещё молодой и плохо знаком с проявлениями звериной сущности, как и с методами работы их организации.

Макар делал ставку на неосведомлённость брата, но при этом надеялся найти его первым.

Приманкой на этой охоте сделали отловленного в Германии оборотня, которого случайно заметили в ночном клубе, в окружении молодых людей. Женщину из той группы безоговорочно выдавал возраст и скрытность.

– Катрин, – строго объявил один из охотников довольно преклонного возраста.

Именно он вытащил приманку из салона микроавтобуса. Этот мужчина сидел за круглым столом в тёмном зале заседаний. Макар его хорошо запомнил, ведь этот человек задавал много вопросов по отношению к новому, выявленному на их территории ротину. Он также предлагал отложить этот цирк с показательной охотой, и выманить зверя, используя наживку.

Сбыться его планам Макар не мог позволить, так как он знал, кого могли использовать для роли подсадной утки.

– Твой приговор был слегка оттянут, но… – человек неуверенно сделал паузу. – От судьбы не уйдёшь.

Охотник оттолкнул пойманного зверя вперёд, из-за чего девушка неуверенно сделала несколько шагов, её ноги подкашивались.

– И кто это сказал? – с вызовом поинтересовалась Катрин, резко подняв на охотников голову, из-за чего сбитые в колтуны грязные волосы с шумом ударились о её кожу. – Избавь меня от своей самодовольной рожи, – ядом прошипела она.

– Ладно, – озадаченно продолжил конвоир, – правила очень просты. Если тебе удаётся уйти, твоё счастье, но если кто-то из охотников тебя подстрелит или поймает, он…

– Закрой пасть, – грубо высказалась девушка, – скажи честно, ты просто хочешь поймать ещё кого-то?

Конвоир не ожидал от заключённой услышать столь дерзкую речь. Он взглянул на своих товарищей, что озадаченно смотрели на него.

– Не исключено, – нехотя признал один из более молодых охотников, – можешь предпринимать любые действия, разрешено всё.

– Правда? – ехидно поинтересовалась девушка. – Тогда я попробую тебя убить.

Зло произнесла она, а людям показалось, что девушка в человеческом обличии едва заметно зарычала.

– Удачи, – мужчина не придал этому странному звуку большого значения. Он подступил к заключённой и развязал ей руки, после чего с компаньонами отошёл в сторону. – У тебя фора – пятнадцать минут, время пошло.

– «Время пошло», – объявил Марк из укрытия. Ротин рванул в неизвестном направлении, следом за старой подругой.

– Марк, – обратился к нему студент, желая перехватить взрослого человека до того, как он скроется из виду. – Что ты собираешься делать?

Марк нехотя остановился. Он озадаченно посмотрел вниз на усыпанную снегом тропу, по которой в оговорённое место направлялась его подруга.

– Снять датчик слежения и вывести её из зоны охоты, – подобно скороговорке объявил мужчина, который не хотел долго пояснять ученику свои намерения.

– Как?

– Ты захватишь этот маячок и прогуляешься с ним в лесу, – Марк вернулся в ученику и пояснил его задачу.

Андрей поджал губы и поразмыслив над ситуацией, спросил:

– Разве это не опасно?

Марк отпустил мальчишку, опустив его на землю.

– А ты не останавливайся. В волчьем облике они тебя не узнают, так что действуй, – многообещающе заключил учитель. – Можешь закинуть маяк в чащу леса, а потом вернуться обходными путями к хижине.

Андрей снова задумался над словами учителя. Он не мог заставить себя поверить в удачный исход от столь опрометчивых действий, при всем том, что противники догадываются, что они вмешаются.

– Думаешь, – неуверенно начал студент, – они последуют за ним?

– Разумеется, – без тени сомнения произнёс мужчина, – это охота и зверь может прятаться в любом месте для спасения собственной жизни. – Марк посмотрел на тропу по которой пробежала подруга. – Ладно, времени мало. Работаем.

Мужчина оттолкнул ученика от себя.

– Жди, когда я сниму маячок, – строго приказал учитель, приказывая мальчишке оставаться в укрытии. – Они не знают, с кем имеют дело.

Андрей от столь дерзкого заявления слегка улыбнулся, а потом, подняв на мужчину озадаченный взгляд, спросил:

– И с кем это?

Марк не хотел говорить с мальчишкой в то время, когда его подруга теряла данную ей фору.

– Я совершаю подобные вылазки не в первый раз, так что знаю все их тактики, – строго произнёс мужчина.

Это заявление заставило подростка вспомнить, что он очень мало знает о своем учителе. Мужчина для него покрыт тайнами и мраком.

– И откуда у тебя такие сведения? – спросил Андрей.

– Нашу семью многие хотели поймать, но открыто напасть у них не было возможности, – уверенно заключил взрослый оборотень. – Вот они и использовали подобные уловки.

Марк скрылся за кустами, дав ученику возможность уяснить, что их затянувшийся разговор окончен.

Андрей услышал звонкий треск костей, схожий с тем, что возникал при его обращении. Знакомое прямоходящее создание склонилось вниз, а потом из-за зарослей вышел зверь, вообще не напоминающий хорошо знакомого человека.

Марк в зверином облике был очень светлым, это вопреки царящему вокруг мраку. Его чистая шерсть будто светилась в ней, чётко очерчивая грани большого зверя.

Мужчина в зверином образе направился следом за подругой, что по старой схеме последовала вглубь леса, где у них обычно было оговорено место встречи.

Волк быстро спускался с высокого склона, оставляя на тонком снегу обрывистые следы.

Катрин затормозила, когда услышала шорох с другой стороны. Она обратилась в зверя и сильно присела, прижав уши ближе к телу.

– Снова? – поинтересовался мужчина, гордо выступая в образе зверя из темноты.

Контуры большого волка чётко очертила темнота. Она будто выпускала его из своих сетей.

– Вербовать пробудившихся не так то просто, – радостно отказала девушка, – ты и сам это знаешь. Хотя, я всегда могу надеяться на твою поддержку.

– Не теперь, – уверенно произнёс оборотень, – Катрин, – Марк сделал паузу, чтобы убедиться, что он привлёк внимание старой подруги. – Я взял нового ученика.

Девушка слегка улыбнулась уголками рта. Она опустила взгляд вниз, спрятав его от собеседника.

– Так скоро, после ухода прошлого? – спросила она, при чем её голос сильно дрожал. – Ты ведь с самого начала был против всего этого.

– Он… Меня попросили его обучить, – неуверенно ответил мужчина. – А теперь «Сокол» открыл за ним охоту.

Казалось, крупное животное поникло, склонив вниз голову.

Девушка резко подняла вверх брови. Она немного отвернулась от собеседника, чтобы скрыть своё разочарование.

– И зачем ты мне говоришь это сейчас? – поинтересовалась волчица.

Марк знал, что Катрин не любила долгого вступления. Ей было легче сразу перейти к сути дела.

Он озадаченно посмотрел на старую знакомую, а после спрятав взгляд, продолжил:

– Если я тебе помогу, – мужчина выделил эту часть фразы интонацией, чтобы отделить её от общей массы текста, – ты займешься оформлением документов, чтобы отправить его в иной мир.

– Даже так? – протяжно произнесла Катрин, – сам отдашь молодого ротина в академию? На тебя это не похоже…

– У нас мало времени, так что… – более настойчиво произнёс Марк, немного повысив голос. – Твой ответ?

На подобную дерзость волчица отреагировала показательно фыркнув. Не долго думая, она согласилась.

После короткого ответа мужчина начал действовать. Очертания его светлого тела стали почти прозрачными. Большой зверь склонился к шее пойманного волка. Он зацепил зубами широкий ошейник на ней, сильно натянутый, из-за чего тот стягивал пышную шерсть. С виду казалось, что этот аксессуар делил её на две половины, создавая невидимую границу.

Странное приспособление потеряло чёткие очертания, как и светлый зверь. Оно плавно упало вниз, пройдя сквозь физическое, материальное тело волчицы.

Катрин внимательно наблюдала за своим другом. В том озадаченном взгляде читалось непонимание.

– Ты потерял хватку? – поинтересовалась она.

– Никогда, – невнятно прошептал мужчина, держа в зубах неприятный прибор. – Иди в том направлении, – Марк кивнул в темную сторону леса, скрытую голыми ветвями низких кустарников.

Катрин посмотрела в указанном направлении, но не спешила идти по выбранному маршруту.

– А ты? – поинтересовалась девушка.

– Там машина, – сразу ответил волк, – я скоро вернусь.

Мужчина не стал пояснять подруге суть своего замысла. Он медленно поднялся на высокую гору, с которой ранее спустился.

Оборотень взглядом искал ученика, которого ранее оставил здесь.

– Андрей, – обратился Марк к подростку, что продолжал сидеть в укрытии, не подавая признаков жизни или присутствия.

Зверь приблизился к воспитаннику, а вскоре опустил новое приобретение на землю, разжав крепкую челюсть.

– Закинь это в чащу леса, – приказал он.

Марк развернулся. Он собирался уходить, как позади услышал ожидаемый вопрос.

– И всё? – недоверчиво, с вызовом, спросил молодой оборотень. – Это вся работа?

– Нет, – отказал учитель. – Андрей, с минуты на минуту начнётся охота.

Марк осмотрелся по сторонам. Мужчина хотел убедиться, что люди не начали свой священный обряд раньше положенного срока и не застали их врасплох.

– Тебе придётся бежать наперегонки с охотниками, а они не поскупятся использовать оружие. – Строго объявил он. – Как закончишь, возвращайся в домик.

На это заявление парень лишь слегка улыбнулся.

– У меня нет другого варианта, – нехотя признал ученик.

Андрей вышел из укрытия. Он сначала захватил неприятный прибор в руку, но после обращения острые короткие когти не смогли его удерживать. Вопреки брезгливости, волчонок взял в рот уже испачканный в грязи аксессуар.

Студент без чужого напоминания знал о времени, которого у него на выполнения своей части задания было невероятно мало.

Он последовал совету учителя. Парень направился в чащу леса, чтобы там сбросить неприглядный предмет слежки.

Под ногами ощущался холод тонкого снега. Под ним звонко трескалась засохшая хрупкая листва.

Деревьям редко выпадает возможность раскрыть свои зелёные почки, так как большую часть времени в этом регионе царит зима. Сложно было поверить в то, что листья вообще могут появиться.

Андрей за всё время жизни в маленьком городке, скрытом в горах, подобное видел два раза. Тогда была неимоверно тёплая зима и, следовательно, уровень осадка небольшой. Молодой волк не знал, как далеко забрёл в чащу леса. Сложно сказать, ведь из-за однотипной, усыпанной холодным снегом местности на ней сложно ориентироваться.

Оборотень слышал за собой быстрые шаги охотников. Вопреки скорости, что он развивал, они не отставали.

– «Вероятно, этого хватит», – заключил студент, остановившись возле крутого обрыва.

Андрей не рассчитал скорость и при остановке слегка заскользил, стерев небольшой слой белого снега. Он вскарабкался обратно наверх, перенося основную нагрузку на задние лапы.

Парень выбросил предмет слежения, а тот медленно покатился вниз, порой собирая на себя липкие мелкие хлопья. Когда предмет слежения спустился в обрыв, его полностью покрыли холодные снежинки.

Позади совершенно близко послышался топот и треск листьев под ногами. Также тихое перешептывание. Сейчас в голову молодого волка пришла лишь одна мысль, что на это задание «Сокол» отправил дилетантов. Ведь любой охотник, даже неопытный, должен знать способности своего противника. Улучшенный слух молодого волка позволил ему понять основную тему их разговора, которую сопровождала жестокая ругань по отношению к существу, что забралось так далеко.

Парень не горел желанием узнать, что они ещё о нем думают, так что направился к высоким зарослям, сейчас лишённых каких-либо листьев. Более темноватый окрас позволял студенту скрыться среди тёмных, сонных, невысоких ветвей. Со стороны казалось, что они обгорели при пожаре и впредь никогда не воскреснут.

– Думаешь, она свалилась вниз? – предположил один из них, тот что присутствовал на собрании за круглым столом.

– Если мы туда полезем, то точно свалимся, – предположил второй охотник, по всей видимости его напарник.

– А со страховкой? Это, как никак, главный приз. – настаивал первый.

Андрей внимательно слушал их разговор, схоронившись в одном из невысоких сугробов.

Оборотень не горел желанием смотреть на разрешение их спора. Теперь зверь осторожно пополз по земле, обминая под снегом хрупкие листья.

Голоса людей и шум становились слабее и менее отчетливыми. Однако не одни эти звуки напрягали притаившегося в глуши зверя.

Андрей слегка приподнял уши, когда позади услышал щелчок оружия.

– Встал, – грубо приказал Макар, выставив перед собой огнестрельное оружие.

Голос двоюродного брата ввёл Андрея в ступор. Парень не осмеливался посмотреть назад на близкого родственника.

– Оглохла, что-ли? – продолжал говорить грубым голосом охотник. – Поднимайся!

Андрей неуверенно обернулся назад.

– Не ожидала? – также грубо и громко, не сбавляя напора, говорил Макар. – Не все охотники, как ты считала, насколько тупые.

Молодой человек медленно подступал к противнику, сокращая дистанцию.

– Подождите, – озадаченно, тихо прошептал охотник.

Макар присмотрелся к дикому зверю.

– Ты другой ротин, – уверенно заключил мужчина, – обратись в человека.

Макар угрожал противнику огнестрельным оружием, выставив его перед собой.

– Неужели Гарри был прав и на этой земле затаились другие ротины? – Макар в голос озвучил свои мысли.

Это известие напрягало Андрея. Парень не ожидал, что скрытный наёмник будет с кем-то говорить и делиться своим мнением.

Оборотень поднялся, он, вопреки максимальной настороженности, наблюдал за хорошо знакомым братом, но чужим охотником.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался двоюродный брат.

Макар окончательно убедился в том, что найденный им оборотень был другим.

Его громкий голос мог привлечь других охотников, из-за чего Андрей часто озирался в их сторону. Правда они, похоже, в самом деле решили спуститься вниз, в ущелье за маячком.

– Может скажешь что-нибудь? – предположил охотник, всё ещё угрожая противнику оружием.

Макар уверенно держал палец на курке, а дуло направлял на зверя. Волк, будучи слишком близко к противнику, просчитывал возможные варианты побега и защиты.

Андрей покачал головой в ответ, не отводя пристального взгляда от противника.

– Смелый что-ли? – с вызовом спросил охотник. – Ну, целым ты мне не нужен.

Макар прицелился, снял затвор с предохранителя.

«Что делать?» – спросил у себя Андрей, когда заметил палец, плавно ложащийся на курок. Он видел все действия противника будто в замедленной съемке. Перед глазами возник яркий свет и оглушающий выстрел.

Единственное, что пришло оборотню в голову, это пригнуться и сильно зажмуриться.

Шум стих, но привлёк внимание других охотников.

Оборотень отшатнулся в сторону. Андрей понимал, что пуля достигла цели, но какой? Волк не ощущал слабости или жжения в теле.

Открыв глаза оборотень увидел перед собой прочную защиту, образованную крыльями. Сейчас мягкое оперение, казалось очень прочным и способным отразить любую атаку.

– Что за черт? – озадаченно прошептал охотник.

Ротин заметил, что Макар отступил от него. Взгляд охотника был направлен вверх.

Андрей тоже обратил внимание, на уже знакомое ему образование. Он мог управлять своим телом в полной мере, хотя это действие волк совершил интуитивно.

Не долго раздумывая, Андрей расправил большие крылья. Они разогнали ветер и немного зацепили сухие ветви кустов, расположенные позади.

Очередное действие вынудило охотника отступить, неуверенно шагая назад.

– Что ты такое? – озадаченно спросил Макар.

Андрей ясно видел в глазах охотника страх, совершенно не свойственный его несокрушимой личности.

Ротин раскрыл широкие крылья, подмяв под них холодный воздух. Двумя взмахами он поднялся вверх и пробрался к вершине лысых деревьев, зацепляясь за них массивным образованием.

У основания, возле самой лопатки справа, неприятно жгло. Хотя боль казалась незначительно из-за высвободившегося адреналина.

«Ему нельзя показывать мою особую способность», – заключил Андрей, что вспомнил обещание, данное двоюродному брату во время быстрого прощания.

Парень прекрасно помнил наставления учителя. Он хотел попасть в домик в лесу, однако настырное жжение в плече заставляло его спуститься вниз.

Волчонок приземлился неподалёку от городка.

Ступив на холодный снег, что мгновенно под ним просел, он ощутил облегчение. Напряжение и нагрузка, что появилась во время полёта, стала меньше.

Андрей с далека заприметил дом любимой. Может интуитивно, но он приземлился недалеко от него. Именно это пристанище располагалось ближе всех. Единогласным, неоспоримым решением было направиться к ней.

Андрей решил воспользоваться предоставленной возможностью. Рассказать девушке правду и увидеться с ней. Разлука на один день сильно сказывалась на нем, но с момента их прощания прошла почти неделя.

Парень сложил крылья. Они плавно легли вдоль спины, в после и вовсе скрылись из виду. Наблюдая за этим процессом складывалось впечатление, что твердый каркас новообразований лёг параллельно хребта и слился с ним воедино.

С сероватых облаков медленно осыпались мелкие снежинки. Эта невинная красота была предвестием жестокой бури. Так было всегда, нежная, красивая погода предшествовала сильным снегопадам. Эти перепады погоды сходили с гор и всегда устраивали местным жителям весёлую жизнь.

После тщательной маскировки Андрей снова ощутил жжение на спине. Оно было слабее, чем раньше. А место боли обдавало жаром, вопреки настырному холоду, пробирающему живое существо до костей.

Парень не рисковал принимать образ человека. Он в виде дикого зверя по тёмным переулкам прокрался в нужный двор.

Волк пролез в оставленную с лучших времен лазейку. Вернее, у Аллы раньше была собака, из приюта и не с самым лучшим самочувствием. Девушка пыталась её вылечить, будучи ещё совсем маленькой.

Тогда Андрей с Макаром всячески ей помогали, зная наверняка тщетность этих попыток.

Волк пробрался во двор. На заднем дворе уже не было одежды, которую он оставил после обращения.

Андрей поднялся на крыльцо. Он сохранял осторожность и часто озирался по сторонам. У девушки не было специальной дверцы для домашнего животного, а привлекать внимание Андрей не хотел.

Зверь еще раз осмотрелся. Волк не придумав ничего лучше, начал скрести дверь. За ней послышался топот, и эти шаги приближались в его сторону.