Текст книги "В тайне от всех (СИ)"

Автор книги: Zarra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== Глава 1 ==========

Мимо домов по узкой улочке с мигалками пронеслась карета скорой помощи. На переднем сиденье рядом с водителем находилось еще двое медиков, один из которых бессмысленным взглядом скользнул по окнам жителей. Однако, дом, где сегодня праздновали 18-летие молодого волшебника, увиден им так и не был.

А за завесой магии царил праздник. Людей было немного, лишь самые близкие. К тому же в доме Блэков многие чувствовали себя не в своей тарелке, а потому было решено, что молодежь соберется праздновать чуть позже, а сегодня только члены семьи. Ричард данному решению особо не противился. Многие его друзья разъехались до самой осени, и ему хотелось бы отпраздновать совершеннолетие с ними, пусть и на месяц позже.

Сейчас же на первом этаже остались только родители и крестный и вспоминали самые забавные случаи на своих прошедших днях рождениях. Ричард, проводив гостей, посидел с ними еще некоторое время и вскоре незаметно ускользнул. Прошлой ночью отец провел вместе с ним обряд у ритуального камня их рода, и сейчас он чувствовал себя немного уставшим. Но он при этом явно ощущал, как энергия течет в нем, и понимал, что не сможет сейчас уснуть. А потому юноша бродил некоторое время по дому, пока не наткнулся на старенькую лестницу, ведущую под самую крышу. Чердак. Чердак, закрытый на большой железный замок. Но когда его останавливал какой-то замок?

Ричард прислушался. Убедился, что взрослые не собираются начинать операцию по его поиску и осторожно стал подниматься наверх. Добравшись до самого люка, парень подергал на всякий случай замок и направил на него палочку. Однако, по какой-то причине ни с первого раза, ни с третьего “Алохомора” не сработала. Более сложные заклинания тоже, лишь с шипением растворились о защиту. Поттер хмуро убедился, что ему точно необходимо попасть на чердак.

Он уже собрался спускаться обратно и поискать что-нибудь в библиотеке, как замок с щелчком открылся и полетел прямо на пол. Юноша напрягся, ожидая жуткого грохота, но так и его и не услышал. И только взглянув вниз, он понял почему.

У самого подножья лестницы стоял Кричер. Самый недоброжелательный и угрюмый домовик, который не особо жаловал даже собственного хозяина, хоть и преданно ему служил. Как бы то ни было, сейчас он держал в лапках тяжелый замок и с широким заговорщицким оскалом смотрел на мальчика.

– Предупреди, если родители начнут меня искать, – не стал вдаваться в странное поведение домовика Ричард и толкнул люк.

На чердаке было пыльно. Несколько сундуков, большая клетка, шкаф с книгами и стол, заваленный мелким барахлом. Поттер-младший всегда любил копаться в мелочевке, оттого и не смог пройти мимо. На самом столе лежали разные записки, явно детские (признание в симпатии, бессмысленные переписки на уроках, споры), забавные рисунки, неумелые стишки: Сириус явно вспоминал свое детство, а после все так и оставил. Тумбочка, прикрепленная к столу, оказалась пуста, а вот выдвижной ящик открываться отказывался. Благо, банальная “Алохомора” в этот раз сработала, и Ричард достал небольшую коробочку с четырьмя стеклянными склянками. Воспоминания.

Все было в пыли. Эти воспоминания, явно давно не пересматривали и, возможно, чердак закрыли именно из-за них. Юноша долго не раздумывал. Он сложил воспоминания в карман, убедился, что не оставил ничего после себя и спустился вниз. Судя по звукам, родители и крестный все еще были в столовой.

– Кричер! Кричер, Мерлина ради! – зашипел Поттер. Домовик не появился, но люк на чердак с характерным щелчком вновь закрылся. Следующим пунктом назначения была лаборатория. Кажется именно там, в смежной рабочей комнате должен быть Думосбор.

В комнате царил эмоциональный хаос. По комнате с взлохмаченными волосами расхаживал совсем еще молодой мужчина, еще двое того же возраста сидели на диване, а на креслах расположились старик и молодая женщина с детьми на руках. Два мальчика были похожи друг на друга, словно близнецы, но один ин них явно был постарше. Он отказывался спокойно сидеть на руках у матери и все пытался дотянуться до брата.

– Не трогай его, Ричард, – одергивала малыша волшебница. – Не стоит прикасаться к Гарри, это… может быть опасно.

А Гарри тем временем сидел на удивление тихо. Он тер кулачком свой лоб и тихо хныкал. Его зеленые глаза с испугом следили за взрослыми, но слез не было.

Неожиданно старый волшебник поднялся на ноги и аккуратно забрал младшего из братьев у Лили и переложил в кроватку. Гарри это явно не понравилось, он схватился ручками за деревянные прутики своей кроватки и заплакал.

– Тише, малыш, все хорошо, – старик погладил его по головке и отошел.

– Альбус, то, что вы предлагаете, – дикость, – окликнул того один из мужчин с дивана. Его черты явно угадывались у обоих мальчиков – вот и отец. Сейчас он выглядел неважно и очень бледно. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, держал у головы пакет с льдом и иногда морщился.

– Как ни странно, но я согласен с Поттером, – явно через силу признал второй мужчина, одетый в наглухо застегнутую черную мантию. – Это убьет ребенка.

– Если все провести правильно, то можно не только заблокировать магическое ядро, но и пресечь к нему доступ. Это не навредит Гарри, поскольку у него даже доступа к магии не будет, чтобы саморазрушаться изнутри.

– Директор, – Лили сильнее прижала второго сына к своей груди. – Это же испортит всю жизнь моему мальчику. Быть сквибом в мире магов невыносимо.

– Поэтому мы отдадим Гарри в мир маглов. Лили, у тебя же есть сестра…

– Что? – взвился молчавший до этого Блэк. А это был именно он. Ярко-синие глаза, темные кудряшки волос и эмоциональность явно на это указывали. – Альбус, вы с ума сошли!

– Сириус, – хмуро осадил его директор, – мы не можем рисковать всеми нами. Этот ребенок в будущем может стать большой угрозой. Оставить все, как есть, и следить за развитием мальчика – опасно, есть вероятность, что мы не успеем его остановить.

– Но это не причина ломать жизнь моему крестнику!

Ричард ленивыми, но уверенными и четкими штрихами выводил на плотной бумаге портрет младенца из воспоминаний. Однако здесь маленький мальчик не плакал, а заливисто смеялся и тянул ручки к тому, кто его нарисовал. Юный художник отложил простой карандаш на тумбочку и оценивающе посмотрел на свою работу. Он, конечно, догадывался, точнее даже точно знал, кого только что нарисовал, но даже в мыслях не осмеливался это произнести.

В коридоре послышались шаги, и Ричард едва успел перелистнуть страницы альбома на другую незаконченную работу. Дверь в его спальню приоткрылась и в комнату осторожно заглянула мама.

– Не спишь уже, родной? – женщина с улыбкой приоткрыла дверь шире.

– Нет, – юноша мотнул головой и рассмеялся. – Я вчера лег намного раньше вас.

– Да ну тебя, Ричард, – делано возмутилась волшебница. – Попрекать свою мать в том, что она…

– В том, что она отмечает день рождения своего сына, – Ричард улыбнулся.– Все нормально, мам. Я же понимаю.

– Ну и чудно, – внизу вдруг послышался грохот и ругань, и Лили вздохнула. – Нам с папой надо на работу, сынок. Будем вечером, еда на кухне.

– Хорошо, я понял. Мам! А крестный?

– Сириус ушел еще рано утром, – послышался ответ уже с лестницы на первый этаж.

Ричард откинулся головой на подушку и с шумом выдохнул.

Вскоре в доме все затихло, и со двора с приглушенными хлопками исчезли родители. Некоторое время парень полежал в тишине, и, наконец, отправился умываться. Голова почему-то была очень тяжелая, хоть он вчера особо со взрослыми и не пил. Все, наверное, из-за внезапно свалившихся на голову новостей, или тайн.

Завтрак был проигнорирован, и Ричард решительно направился в кабинет отца, где тот хранил рабочий Думосбор. Необходимую вещицу юноша перенес в свою комнату и, расположившись на так и незаправленной кровати, хмуро на нее уставился. Будто ожидал, что вот-вот появится джинн и подскажет, что делать. Но джинн не появлялся, а действовать было надо.

Ричард достал из кармана брюк три маленькие колбочки с воспоминаниями и замер. Он понятия, не имел, что в них, но надеялся, что это не разрушит его внутреннее равновесие еще больше. А анализировать и тем более действовать он будет только после того, как все узнает.

Двое мужчин оказались на безлюдной улице, где еще горели фонарные столбы, хотя солнце из-за горизонта уже стало подниматься, и дополнительного света не требовалось. Неизвестные никому из местных жителей молодые люди неспешным шагом минули несколько домов и, наконец, остановились через дорогу от одного из них. Очередной безликий домик с аккуратным садом и машиной в гараже. Детская игрушка, никем незамеченная, лежит под кустом. В одном из окон второго этажа горит свет: видимо, кто-то из обитателей уже проснулся и сейчас умывается. Самое время, чтобы подбросить ребенка.

– Утро добрым не бывает, – мрачно пошутил Блэк, отчего его друг вздрогнул и крепче прижал к себе младенца.

– Сириус, он такой холодный.

– Дамболдор говорит, что это нормально. У Гарри заблокировали магию, источник энергии, организму надо время, чтобы прийти в норму.

– Чертов директор, – выругался Поттер, но тут же одернул себя и тяжело вздохнул. Блэк молча сжал его плечо.

– Я не могу это сделать.

– Я сам его отнесу. Джеймс…

– Да, осторожно.

Поттер аккуратно передал на руки Блэку своего сына и отступил на пару шагов, словно физически сдерживал себя от необдуманных поступков.

– Все будет хорошо, – Сириус из всех сил старался, чтобы голос не срывался, а руки не дрожали.

– Нет, не будет. Я предаю собственного сына, и даже не пытаюсь это исправить. Сдаюсь на милость судьбе.

– Ты даешь ему шанс на жизнь, пусть и вдали от родного дома.

– И тем не менее.

Джеймс Поттер неосмотрительно аппарировал прямо с открытой местности, на что второй мужчина лишь покачал головой. Он оглядел, убедился, что поблизости все же никого нет, и направился прямо к новому дому своего крестника. Положил ребенка, убедился, что согревающие чары держатся, нажал на дверной звонок и, приняв облик черного лохматого пса, спрятался под кустами неподалеку. Вскоре послышались шаги, и входную дверь открыла молодая девушка. Увидев на пороге ребенка, она испуганно застыла. Однако стоило Гарри зашевелиться, как и она сама отмерла.

– Вернон! – на удивление громко закричала она, подхватила на руки мальчика и ногой захлопнула за собой дверь.

Третье и четвертое воспоминание мало чем отличались друг от друга, разве что временной интервал между ними измерялся несколькими годами. В первый раз его брат все еще был маленьким ребенком и только-только научился ходить. Он цеплялся маленькими ручками на ограждения и с веселым угуканьем настойчиво топал вперед. Рядом шла молодая женщина и внимательно следила за ребенком, готовая в любую минуту поддержать его. Но казалось, мальчику помощь не нужна была. Он вертел головой по сторонам и стоял, слегка покачиваясь на своих еще слабеньких ножках. Глаза оглядывали неохватный мир вокруг, и видно было, в каком исследовательском предвкушении был ребенок.

И, наконец, в четвертой колбе с воспоминанием его брату было где-то лет восемь. Судя по всему, это была осень и его первый день в школе. Конечно, Блэк не мог не присутствовать рядом с крестником в этот волнительный для всех детей день. Было видно, как по пути домой мальчик, восторженно размахивая руками, что-то рассказывал о прошедшем дне. Видимо, знакомства с новыми друзьями и учителями, а также новые книжки привели его в полный восторг. Ричард почему-то не сомневался, что его брат будет охотлив до знаний и все впитывать в себя, как губка. Сам он учился хорошо, но школу особо не любил. И был рад, что “школьные годы – чудесны”, наконец, закончились.

Ричард дрожащей рукой закупорил последнее воспоминание, осторожно отставил его на тумбочку и тяжело гудящей головой откинулся на постель. То, что он сейчас увидел, конечно, повергло его в шок. Его предположение о младшем брате оправдались, но волшебник не знал, радоваться ли этому или плакать. К сожалению, в воспоминаниях так и не была озвучена полная версия произошедшего, но очевидно, что официальная отличается от действительности.

Поттер скосил глаза на настенные часы. Два часа дня, у его крестного сегодня выходной, но даже к этому времени любитель поспать должен был проснуться. Юноша вернул думосбор в отцовский кабинет, допил уже давно остывший кофе и направился к камину. Доступ на Гриммо ему никогда не ограничивали, поэтому не было необходимости предупреждать о своем визите заранее или спрашивать разрешение.

– Гриммо 12, – четко произнес Ричард и исчез в зеленом пламени.

В доме Блэков он оказался в самый подходящий момент. Стоило ему вышагнуть из камина в холле, как в проходе появился мимо проходивший хозяин дома. Одет он был в банный халат, волосы были еще влажными после утреннего душа.

– О, крестник! – приветственно махнул Сириус. И Ричард непроизвольно вздрогнул от столь привычного с детства обращения. Однако он помнил, как мужчина также в своих воспоминаниях обращался и к его брату.

Конечно, реакцию на свои слова аврор не мог не заметить. Он подошел ближе и внимательно посмотрел на гостя.

– Ричард, что случилось?

– Мне нужно найти одного человека, точнее узнать его адрес.

– Решил воспользоваться связями в Аврорате в личных интересах? – пошутил Блэк.

– Зачем Аврората? Мне достаточно и тебя одного, – криво улыбнулся молодой волшебник.

– Ладно, хорошо, помогу, чем смогу. Идем, расположимся в гостиной, позавтракаем, и ты мне все расскажешь. Кричер, кофе!

Оказались они в светлой комнате с большим камином, чайным столиком и уютными креслами. На столике кроме кофе уже была горячая каша, любимые круассаны Ричарда и много других мелочей для завтрака.

– Так чей именно адрес тебе необходимо найти? – конечно, Сириус в первую очередь потянулся к ароматному кофе.

Ричард расположился в кресле напротив, дождался, пока мужчина начнет пить, и с каким-то мрачным удовлетворением произнес:

– Моего брата.

Блэк сказанное осознал не сразу, лишь пару глотков спустя, судорожно закашлялся, подавившись напитком.

– Что? – ошарашено, переспросил он.

– Мне нужен адрес моего младшего брата, – медленно, словно маленькому ребенку, повторил Ричард. – Я уверен, ты его знаешь.

Старший волшебник несколько раз открывал рот, но так и не смог сформулировать вменяемый вопрос. Поттер решил ему помочь, достал из кармана воспоминания из чердака и поставил на стол.

– Вот оно что, – пробормотал Блэк. – Послушай, Ричард, мы же не просто так его спрятали.

– Мне плевать, – резко прервал его юноша. – Я хочу его видеть.

– Гарри ничего не знает о нас, о тебе, о магии, в конце концов, пойми же!

– Гарри? – Ричард чуть помолчал и мягко улыбнулся. – Гарри… Я не собираюсь ему об этом рассказывать, Сириус, я не дурак. К тому же, не тебе меня отговаривать. Я уверен, что ты до сих приглядываешь за ним, и родители об этом не знают.

– Расскажешь им, да?

– Не представляй меня хуже, чем я есть, – недовольно поморщился Ричард. – Но он мой брат, крестный, я не могу сделать вид, что ничего не изменилось, и жить дальше.

В комнате повисла тишина. Блэк смотрел на огонь и о чем-то размышлял. Ричард понимал, что если он ему откажет, а он это может, то Гарри найти не будет возможности. Завтрак был забыт.

– Хорошо, – наконец, отмер Сириус. – Давай на выходных. И потренируйся в анимагии.

До выходных оставалась еще уйма времени, а если быть точнее: все рабочие дни с понедельника по пятницу. И эти дни Ричард решил потратить с пользой. Чиркнул друзьям пару строк, купил матери несколько ингредиентов для зелий и по самую макушку зарылся в учебные материалы, включая запрещенные книги и собственные конспекты. До вступительных испытаний был еще целый месяц, но юноша понимал, что позже может быть и вовсе не в состоянии сосредоточиться на учебе. Даже сейчас от самой мысли встречи с братом бросало в дрожь.

Ричард раздраженно тряхнул головой и в третий раз стал перечитывать параграф. Отец, конечно, с улыбкой качал головой и твердил, что нет смысла так нервничать – его сын самый умный, а Лили молча целовала его в макушку и оставляла в покое. Конечно, для всех парень подал заявление сразу на два разных направления: то есть на специальность аврора, по пути Поттера-старшего, и на колдомедицину, на любимую профессию матери. Однако в действительности Ричард мечтал стать Невыразимцем, о чем отчего-то никогда никому не говорил. А чтобы хотя бы иметь возможность стать кандидатом на рассмотрение в их ряды, надо много знать и уметь. Потому юноша сидел день и ночь над книгами. К слову, о некоторых из книг даже глава семьи не знал, а если бы и знал, то устроил бы своему наследнику хорошую трепку.

Так пролетели все пять дней: бессонными ночами и длинными днями. Только вечером в пятницу юноша лег пораньше, чтобы выспаться и чтобы выходные, наконец, наступили.

А утром завтракая, столкнулся с Лили, которая только вернулась с ночного дежурства.

– Ричард, сынок, – волшебница явно была уставшая, но довольная, – на этих выходных думала пройтись по магазинам, повеселиться, как тебе идея?

– Я… – Ричард немного завис, так и не откусив бутерброд. За всей этой подготовкой и мыслями о выходных, он совсем не подумал предупредить о своей отлучке родителей.

– Дорогая, как тебе идея, если вместо сына буду я? – Джеймс спустился со второго этажа как раз вовремя. – Сириус, кажется, говорил, что хочет забрать сына на все выходные.

– Прости, мам, – будущий студент растерянно улыбнулся. – Я совсем забыл предупредить. Но думаю, вам с папой не мешало бы и вдвоем проветриться.

– Что вы опять с крестным задумали? – покачала головой Лили.

– Ничего, правда, – Ричард невинно улыбнулся, быстро допил кофе и как можно быстрее постарался покинуть кухню. – Я ушел! – уже исчезая в пламени камина, крикнул он на прощание.

К моменту его появления в Блэк Холле, Сириус уже разобрался с третьей порцией горячего кофе на пустой желудок. Крестный явно нервничал.

– Я уже около полугода его не видел, – пояснил свое поведение мужчина.

– Так ты следишь за ним в образе бродячего пса?

– Почти. Гарри, он знает мою анимагическую форму.

– Что? – подавился воздухом Ричард. – Как?

– Это была чистая случайность! Я как-то прикорнул на солнце, а он меня заметил и решил принести из дома еды. Покормить бездомную собачку. С тех пор он всегда меня замечает, пытается накормить и даже помыть, – Блэк негромко рассмеялся. – Он хороший мальчик, Ричард.

– Иначе и быть не может. Идем?

Блэк со своим крестником оказались в дальнем углу парка, где было достаточно много деревьев, которые могли бы скрыть их появление от глаз любопытных маглов. Где это они, Ричард спросить не мог, так как и он и сам Сириус уже были в своих анимагических формах собак. Это была странная пара: черная мохнатая дворняга и ухоженный, крупный и явно породистый стафф. Они вынырнули из-под кустов и уверенной трусцой направились в неизвестную для Поттера сторону. Оказалось, что идти им не так далеко. Блэк неожиданно остановился, потянул носом и резко свернул куда-то в сторону. Поблизости оказалась детская игровая площадка, по периметру которой располагалось множество беседок и уютных мест для пикников в тени ветвистых деревьев. Под одним из таких деревьев сидело двое юношей. Ричард заприметил их еще издали, точнее одного из них. Стройный юноша сидел, склонившись над толстой и явной заумной книгой. Переворачивая очередную страницу, тот на мгновение поднял взгляд и замер. Он смотрел прямо на них, то есть на Блэка. Еще мгновение и на его лице расплылась улыбка, и только тогда Ричард понял, что этот привлекательный юноша – его брат.

Грим с высунутым языком довольный распластался на пледе между парнями, подставляя под ласки живот.

– Эй, Блэк, – рассмеялся уже второй парень – более крупный по комплекции и явно на две головы выше Гарри – где ты был, дружище?

– Смотри, Ди, он привел друга.

– Неплохого такого друга, – оценил внушительную тушу терьера этот непонятный Ди.

А Гарри тем временем достал из сумки кусочек колбасы и протянул его Ричарду, приманивая.

– Иди сюда, малыш.

Поттер подходил к своему брату медленно, ощущая, как с каждым шагом, его легкие все больше заполняются запахом цитрусов – именно так пах его братишка. И именно такие ароматные палочки в шутку дарили ему его друзья.

Ричард подошел совсем вплотную к парню, начисто проигнорировав кусок колбасы, и с тяжелым вздохом уткнулся ему в колени. И единственное, что крутилось у него сейчас в голове, было: “Какого хрена?”.

– Кажется, ты не голодный, – улыбнулся Гарри. – Ну, ладно. Как тебя тогда назовем? Может также по цвету… ммм, Рыжик?

Ричард возмущенно фыркнул, что в образе собаки оказалось не так-то просто.

– Кажется, ему не понравилось, – коротко хохотнул Ди.

Большой черный пес косился на своего “собрата” из под прикрытых век, но тому сейчас было наплевать на то, что может подумать его крестный. Будучи сильным магом, Ричард хорошо контролировал свои инстинкты анимага и второй сущности, но, видимо, он ошибался в своей силе воли, так как ранее не встречал настолько притягательных людей. Ни среди девушек, ни среди парней. Он явно себя переоценивал, потому как сейчас он, ну, никак не мог взять себя в руки и отнять потяжелевшую в разы морду от чужих бедер. Благо, Гарри даже предположить в самых диких догадках не мог, что к его ногам всем телом льнет парень в образе пса, а потому особо не противился.

– Кажется, ты ему понравился, – будто сквозь вату пробился чужой голос. Ричард едва заметно вздрогнул и одним глазом лениво окинул незнакомого парня. Ему дико интересно было, кто он. Судя по запахам те не были близки в физическом плане, но, скорее всего, общались довольно часто. Может родственник? Поттер всем весом подался вперед и с наслаждением растянулся на мальчишеских коленях, в очередной раз отказался от предложенной колбасы и прикрыл глаза. Брата он нашел, по возвращении домой все о нем выведает от крестного, а что тот ему не скажет, выяснит сам. Сейчас лето, а значит, и достаточно свободного времени, чтобы можно было последить за Гарри и узнать все о его жизни. К тому же, к собакам редко присматриваются, да и кто может подумать, что пес может следить за человеком. Юноша вздохнул и вскоре незаметно для себя задремал.

Очнулся он от того, как кто-то зарывается в его шерсть на загривке и треплет по ушам. На улице к тому времени стало еще больше людей, особенно мамочек с детьми, которые решили прогуляться перед сном.

– Вставай, малыш, – Гарри чуть пошевелил ногами, которые явно затекли под большим весом собаки. Ричард тут же подскочил на все четыре лапы и оглянулся в поисках крестного. Блэк оказался тут же. Он сидел поблизости и всеми силами переводил внимание Ди на себя. Тот явно чувствовал некую угрозу со стороны пса, но в здравом уме не мог ревновать его к Гарри, а потому единственное что оставалось – это подозрительным взглядом посматривать на нового четвероногого друга. А Поттер, улучив момент, уткнулся брату куда-то в ключицу, вдыхая напоследок его запах.

Оставалось дождаться, пока юноши соберут свои вещи и отправятся домой, а после вернуться на то же самое место, где они аппарировали утром и вернуться в дом на Площади Гриммо.

– Что это за хмырь? – первым делом поинтересовался юноша.

– Ричард! – делано возмутился Блэк. Но было видно, что он пребывает в хорошем настроении. – Это сын сестры Лили. Они с Гарри знакомы с пеленок и росли вместе. Дадли хороший, он всегда присматривает за твоим братом.

– Дадли? Мерлин, что за имечко?

– Ты хочешь с ним все же познакомиться, да?

– С Дадли? Да ни за что.

– Я про Гарри. Кричер, где ужин?

– Да, – задумчиво кивнул Поттер. – Но я… Сири, что это было?

– Я… Кричер! – Блэк явно не знал, что ответить. Домовик на его повторный зов не откликнулся, но еда на столе будто нехотя, но появилась. – Я не знаю, Ричард. Тебя привлек его запах, да? Может, это потому что вы братья?

– Ты действительно в это веришь? – скептически переспросил волшебник. – Мерлин, я ожидал всего, что угодно, но не это. Мой брат – мой партнер, а еще у него заблокирована магия, и он живет среди маглов. Чудесно!… Я хочу понаблюдать за ним несколько дней, прикроешь меня перед родителями? Я… я не хочу сейчас с ними сталкиваться.

– Хорошо. Но ты же понимаешь, что рано или поздно придется им рассказать?

Несмотря на то, что Гарри уже был знаком с ним в форме пса, Ричард решил первое время не попадаться ему на глаза. И всего за пару дней он узнал о своем брате очень многое. Он оказался действительно очень умным, занимался, наверное, во всех кружках школы, которые посещал даже в летние месяцы. У него было много друзей и девушек, и парней. И, конечно, оба пола проявляли к нему интерес. Гарри был хорошим юношей, с примерным поведением, невероятной улыбкой и, наверное, постоянным ощущением удовлетворения жизнью. Но Ричарду отчего-то казалось, что в одиночестве тот становится менее жизнерадостным. Нет, в его глазах не появлялась непомерная грусть или что-то еще, просто юноша словно отдыхал в одиночестве, а от большого количества людей вокруг отгораживался смехом и улыбками. Только вот Дадли, этот родственник, – вот с кем Гарри был действительно искренен. И поначалу было сложно сказать, было ли между ними что-то. Но скорее всего нет, так как запах своего брата (партнера?, мать его) Ричард успел изучить достаточно хорошо и не чувствовал в нем чужих примесей.

Мысль о том, что его родной брат может быть его идеальным партнером, через некоторое время перестала вызывать такую же бурю эмоций, что в самом начале. Ричард понимал, что к Гарри сложно относиться в эмоциональном плане, как к родному брату: они не росли вместе и не воспитывались в моральных рамках общества. Поэтому…

Но также он понимал, что вечно молчать об их родстве не получится. Гарри имеет право знать, что его семья жива. Или, по крайней мере, – брат. Только вот вводить его в мир магии рискованно, раз родители стольким пожертвовали, чтобы скрыть своего ребенка, не стоит это разрушать. Кто знает, чем это может обернуться.

Этот день был особенно жарким. Гарри и Дадли с самого начала недели были одни, выполняли все дела по дому, а сегодня пришла очередь огорода, грядок и цветов. Ди ушел на задний двор заниматься посадками, а его брат по самые уши залез в цветник. Откуда явился пару часов спустя потным от невыносимой жары и извозившимся по самые уши в земле. Из-за дома появился Ричард в обличие пса, который выглядел ничуть не лучше. Извозившиеся по самые уши парни собрались уже в душ, когда им на глаза попался надувной бассейн. Провести к нему шланг и включить напор теплой воды не заняло много времени. И вот мальчишки, хитро переглянувшись, с разбегу прыгают в бассейн. От таких манипуляций часть воды выплескивается на траву, что вызывает лишь звонкий смех.

Ричард отодвинул мордой ветку куста и подумал, что это неплохой момент, чтобы присоединиться к веселью. К тому моменту, как он выбрался из укрытия и тихо на брюхе подобрался к ребятам, те уже более-менее успокоились и теперь о чем-то негромко переговаривались. Однако, когда он своим холодным носом коснулся плеча Гарри, тот испуганно взвизгнул и дернулся в другую часть бассейна.

– Боже, – брюнет обернулся и с шумом выдохнул. – Рыжий, зачем так пугать то?!

Пес виновато опустил голову и тихо заскулил.

– Ладно, ладно, иди сюда, – Гарри вернулся на свое место и обнял пса за шею, за что и получил мокрый собачий “поцелуй” прямо в ухо.

– А как ты на участок попал? – рассмеялся юноша. И будь Ричард сейчас человеком, он бы просто пожал плечами и ушел от ответа. Но плюс анимагической формы в отсутствии необходимости отвечать.

Остаток дня прошел просто замечательно: много воды, визга и хохота. Вернон и Петунья Дурсли дома отсутствовали, и их дети пользовались свободой от души. А Ричард был рядом, нагло залазил в надувной бассейн, на что получал возмущенные вопли, и жмурился от наслаждения, когда чесали за ушами. А еще он из-под полуопущенных век внимательно следил за поползновениями далекого родственника в сторону Гарри и с удивлением понимал, что их нет.

Вечер наступил неожиданно. Подул легкий ветерок, и вода теперь не грела, а наоборот пускала по телу толпу неприятных мурашек.

– Кажется, нам пора в дом, – поежился Дадли.

– Да, еще надо приготовить поесть к приезду дяди и тети. Они обещали приехать ближе к утру.

Парни быстро убрали за собой вещи во внутреннем дворике и накрыли бассейн. Дадли ушел в дом, а Поттер остался на улице.

– Прости, рыжий, – он присел рядом с псом. – Дядя с тетей не разрешат тебя оставить.

Гарри искренне сожалел, Ричард это видел, от того почему-то хотелось грустно улыбнуться. Он уткнулся мордой в колени брата и замер. Наконец, встряхнувшись всем телом, он кинул на мальчика последний взгляд и потрусил прочь.

Ричард гулял по Косому переулку, задерживался время от времени у витрин магазинов и шел дальше. Вид у него был неважный, а чувствовал он себя еще более уставшим. День близился к своему завершению, и, признаться, он был бесконечно долгим. Сначала письменный экзамен для будущих авроров, потом показательные тренировки, обеденный перерыв, за который и дыхание не успел перевести, а после него длинный и нудный экзамен для желающих посвятить себя зельеварению. Благо, для второго испытания нужно было сварить лишь зелье, а все остальные письменные задания будут предназначаться для тех, кого примут на обучение. В голове мелькнула ленивая мысль, мол, хорошо, что экзамен для будущих немногочисленных Невыразимцев только через две недели. Есть время отдохнуть и морально собраться с силами. А еще это значит, что до конца лета осталось три недели, а он так и не придумал, как познакомиться с братом. Не подойдет же он на улице и просто предложит общаться? Хотя, в последнее время казалось, что это единственный нормальный вариант. Поэтому в конце этого изнурительного дня вместо того, чтобы отдохнуть дома в кругу семьи, было неожиданно решено прогуляться в поисках вдохновения.

По обеим сторонам улицы сменялись друг за другом магазины: книги, одежда, палочки, книги, что-то непонятное, совы, все для квиддича. Стоп. Поттер вернулся назад и с небольшим сомнением толкнул дверь в магазин с животными. Раз Гарри знает его, как стаффордширского терьера, то, может, стоит сойтись с парнем на этой основе – через животных. Но как? Юноша огляделся. В магазине было много сов, большой и мрачный сокол, в противоположном углу – семейство кошачьих, и как ни странно грызуны. Ричард хмыкнул, неудивительно, если магазин регулярно недосчитывает по утрам одного или двух хомячков.