Текст книги "Один год счастья (СИ)"

Автор книги: Zarra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Что ты тут устроил? – возмутился он. – Все, прекращай портить людям аппетит и лети домой.

Прирученный хищник что-то курлыкнул на своем языке и, схватив два куска побольше, взмыл в воздух.

Покидая Большой Зал, Поттер краем глаза заметил, как на него ошарашено смотрят несколько слизеринцев во главе с Драко. В голове мелькнула мысль, что те могли знать личную птицу своего Лорда, но откуда? В любом случае, осталось надеяться, что теперь они будут меньше его трогать.

В этот же вечер Гарри планировал ночную прогулку по школе. Однако, его планам не суждено было сбыться. Рон решил вспомнить старые времена и устроить ночные посиделки, в которые втянулась вся комната. В результате легли они поздно и весь день были медленнее сонных мух. Ближе к вечеру гриффиндорцы еле заставили себя сесть за уроки, а сон накрыл их, наверное, даже раньше, чем головы коснулись подушек. Третью ночь он также решил провести в спальне факультета и хорошенько выспаться. Тем более тогда должен был дежурить Снейп, и мальчик рисковать не хотел. Конечно, сейчас, поймав его ночью в коридоре профессор не будет столь жесток, как ранее, но баллы все равно мог снять. В силу конспирации перед директором или просто из-за вредности. В любом случае, когда появился шанс на ночную вылазку, оказалось, что наступили выходные. И для Поттера это было даже выгодно. По выходным много парочек любило смотреть на звезды и встречать рассветы. Так что, если директор узнает о его ночных скитаниях, то вряд ли что-то заподозрит.

В последствии, положив руку на сердце, юноша мог признать, что за все время учебы эта ночь была самая скучная и долго тянущаяся. Никакой беготни, загадок, ловушек, даже с кошкой Филча не столкнулся. На периферии мелькнула мысль, что в следующий раз можно взять Рона, но Гарри отложил ее до лучших (или же худших) времен. В первую очередь его волновала утренняя реакция директора. Однако того на завтраке почему то не было, а МакГонагалл даже не посмотрела в его сторону. Никаких записок-приглашений на вечерний чай со сладостями он также не получил, и это был для начала хороший и обнадеживающий знак. До конца сентября оставалась еще неделя, и брюнет собирался еще раз погулять ночью, а в октябре уже начать выходить почаще и, наконец, добраться до Выручай Комнаты.

Гарри с облегчением захлопнул учебник по истории магии и откинулся на спинку стула. Перед ним на столе лежало порядка десяти различных книг и законченное, на его взгляд практически идеальное, эссе. На него ушло три часа времени, куча нервов, но гриффиндорец был доволен.

– А в тебе есть задатки настоящего представителя Когтевран, – послышался за спиной знакомый голос, от чего волшебник чуть вздрогнул и чуть было не завалился со стулом назад. К счастью, неожиданно сильные руки Малфоя не позволили встретиться его затылку с полом и аккуратно поставили стул на место.

– Почему? – удивлено поинтересовался он, как только обладатель белоснежной шевелюры опустился напротив.

– Просидеть над тяжелым заданием половину дня и ни разу от него не оторваться способен далеко не каждый гриффиндорец, особенно со своей непоседливостью и желанием поесть. Кстати, ты пропустил обед.

– Так может быть мне нужно было идти к орлам? – Гарри еще с большим удивлением посмотрел на протянутый сэндвич и, убедившись, что поблизости никого нет, с радостью его развернул. – Ну так что? – повторил он вопрос.

– Не, лучше уж к нам, – хмыкнул Малфой.

– Это ты после сцены в поезде так решил?

– Тц, – слизеринец недовольно поморщился. – После этой сцены я стал за тобой наблюдать и тогда увидел то, что не замечают другие.

– И что же? – не обращая внимания на собеседника, продолжал жевать Поттер.

– Ты изменился, Гарри Поттер, – неожиданно подался вперед Драко. – Это никто не замечает, но я то вижу. Для каждого человека у тебя своя маска, даже для тех, с кем ты не общаешься. И это занятно. Ты мне стал интересен… Гарри.

Замерев, Гарри со смешанными чувствами слушал удивительно эмоциональный монолог. Серые глаза напротив словно пытались его загипнотизировать, проникнуть в душу, узнать все, что он скрывает. Моргнув пару раз, он прожевал остаток бургера и громко сглотнул.

– В плане? – решил все же уточнить он. А то мало ли.

– И ты еще спрашиваешь… Золотой Мальчик, – последние слова Малфой прошептал уже в губы.

Если потом Гарри спросили, почему он сначала совершенно никак не отреагировал на “поползновения” блондина, то ответ был бы элементарным. Он просто растерялся. Не каждый день к нему лезут целоваться парни с враждующих факультетов.

А мягкие, настойчивые губы тем временем надавили чуть сильнее, заставляя открываться навстречу. Юркий язычок скользнул по его зубам, легонько задел верхние десна и уже всерьез собирался втянуть его в полноценный поцелуй. Гарри прикрыл глаза и чуть было не застонал. Ощущения были новы, необычны и приятны. Но он не собирался позволять слизеринцу зайти дальше, развиться тому, что вообще не должно было возникнуть. Он практически собрался с силами и уже поднял руки, чтобы оттолкнуть Драко, когда тот с возгласом отскочил от него сам. Запнувшись о стул, Малфой не удержался и упал на пол, но его это не волновало. По всему телу пробегали пронизывающие волны боли, эпицентром которых являлась черная метка на предплечье. Парень закусил губу и с трудом сдержался, чтобы не побиться головой о пол. Что угодно, главное отвлечься от боли. Рядом на колени опустился Гарри Поттер. Его губы шевелились, словно он с кем-то говорил, но рядом никого не наблюдалось. А Драко его не слышал, шум крови в ушах перекрывал даже хрип собственного дыхания.

– Том, хватит! – тем временем мысленно молил Гарри. – Он же ничего не знает, он не виноват. Я ему все объясню… Том, ему же больно!

– Чтобы я его больше рядом с тобой не видел! – послышался гневный рык по ментальной связи, и чужая магия исчезла так же внезапно, как появилась.

Переждав некоторое время, с облегчением выдохнул и откинулся на спину. Все закончилось.

– Что это было? – хрипло поинтересовался Малфой. Гарри лишь нервно улыбнулся.

Конечно же, ответ “Как видишь, Лорд недоволен твоим поведением” Драко Малфоя совершено не устроил. То, что Темный Лорд был в ярости, парень и так понял. Однако, что все же вызвало его гнев, и откуда он вообще узнал о происходящем, было не понятно. А Поттер категорически отказывался пояснять что-либо. Но он явно что-то знал, Драко в этом был уверен. К сожалению, хождение попятам за гриффиндорцем ничего не дало. Наоборот, Золотой Мальчик словно чувствовал его приближение заранее и под конец недели научился ловко избегать встреч с ним. На ночные прогулки по Хогвартсу, в отличие от многих своих сокурсников, тот не ходил. В этом Малфой убедился после нескольких бессонных ночей недалеко от входа в гостиную львиного факультета. После того, как он чуть не столкнулся с Уизли, Драко плюнул на такое неблагородное дело, как ночная слежка за тем, кто спит, и сам отправился отсыпаться. Но от цели все выяснить так и не отказался.

И Гарри это понимал. Проходя в мантии-невидимке мимо сонного блондина в одну из ночей, он всерьез задумался над ситуацией. Малфой-младший был сыном своего отца и рано или поздно докопался бы до ответа. И с этим надо было что-то делать. К тому же, его внезапно возникшая симпатия также ничего не упрощала.

Поттер стянул с головы капюшон невидимки и глубоко выдохнул, успокаиваясь. В эту ночь он впервые проник в Комнату Желаний и сильно нервничал. В силу вступает очень важная часть их плана. Завтра с утра можно будет предположить, почувствует ли Дамболдор, если крестраж вынести из Комнаты. Но для начала осколок души надо найти в этой груде хлама.

Пройдя немного вперед, Гарри огляделся. Дорогу до бюста с крестражем он смутно, но помнил. Проблема была в другом. Он боялся, что дорогу назад найти будет сложно. Множество оставленных здесь вещей вырисовывали собой своеобразный лабиринт, в котором спокойно заблудиться, даже недалеко от заветного выхода. Парень оглянулся назад и нахмурился. С того места, где он сейчас стоял, дверь еще можно было увидеть, но не на долго. Неожиданно в голове всплыло показанное Риддлом заклинание. Достав палочку, он сосредоточился и резким, рванным движение прочертил в воздухе две петли. Теперь, когда он найдет диадему, достаточно будет произнести пару слов, и перед глазами появится видимая только ему золотая нить. И что самое интересное, палочка во второй раз не понадобится.

Гарри еще раз оглянулся и решительно двинулся вглубь комнаты. Вокруг было много необычных, странных и ненужных вещей. Однако попадались и довольно необычные экземпляры. Кипа пергаментов с магически привязанным к ним пером, диван-раскладушка, кресло-качалка, обычное кресло, огромная кровать и все это, как говорится, два в одном. Пройдя еще немного, подросток с удивлением уставился на огромный террариум, внутри которого лежали кости, смутно напоминающие скелет крокодила. Так, в прошлый раз этого точно не было. Покрутив головой и, окончательно убедившись, что зашел он не туда, Поттер вновь закрыл глаза и прислушался к себе. Знакомая магия откликнулась практически мгновенно. Она словно звала к себе, стремилась попасть в его руки. Гарри улыбнулся и почувствовал легкое волнение. Ведь еще чуть-чуть и получится самому себе внушить, что за очередным поворотом стоит сам Лорд Воландеморт. Настолько ярко переливалась магия, исходящая от крестража.

Комментарий к Глава 12.

Ошибки есть, я знаю. Не стоит напоминать об этом в комментариях. Публичная Бета работает, и буду рада вашей помощи.

========== Глава 13 ==========

Гарри вяло ковырялся вилкой в омлете с овощами. Одну половину и так маленькой порции он съел, а вторая уже просто не влезла. К тому же, утренняя тошнота последние несколько дней давала о себе знать и сейчас, с очередной ложкой завтрака, грозилась вернуться с новой силой. Юноша со вздохом отодвинул тарелку и потянулся к бокалу с апельсиновым соком. Мания на напитки с вишневым вкусом, которая преследовала его все лето в Меноре, отступила. А если быть точнее, то заменилась страстной любовью к апельсинам. Вкус цитрусов приятно раздражал вкусовые рецепторы, но, как ни странно, не вызывал отторжение у организма и приятно успокаивал желудок. И был намного вкуснее многочисленных зелий Снейпа.

Сам зельевар мгновением позже появился в Зале, будто почувствовал, что о нем думают. И, конечно, первым делом во всей толпе сонных студентов мгновенно отыскал взглядом именно его. Гарри коротко кивнул в ответ, давая понять, что сегодня он снова провел ночь рядом с Крестражем. Более того, как они договорились ранее, он приоткрыл дверь в коридор и немного постоял на пороге с диадемой в руках, чтобы ее энергия проникла за пределы Выручай Комнаты.

Снейп тут же перевел взгляд на Директора, пытаясь понять, в каком тот настроении, и известно ли ему что-либо. Старый волшебник в то время что-то активно обсуждал с Минервой, но несомненно почувствовал на себе его взгляд.

– Северус, доброе утро, – поприветствовал он слизеринца, когда тот опустился через место от него.

– Господин Директор, Минерва, – поприветствовал он своих коллег. Перед ним уже появились тарелка с горячим завтраком. – Что обсуждаем?

– В эти выходные будет Хэллоуин, – нехотя отреагировала Макгоннагал. Снейпа она не любила, но понимала, что они должны работать вместе. С ее стороны это будет верх непрофессионализма, позволь она своим эмоциям стать выше профессиональной необходимости.

– Праздники… – поморщился мужчина, мысленно представляя толпы сонных и… нетрезвых студентов на следующее утро. – Хорошо. Что к ним еще не готово?

Гарри лежал на спине, закинув руки за голову, и бездумно любовался звездами. На душе был покой и умиротворение. Шевелиться совершенно не хотелось, казалось, еще немного, и он заснет прямо здесь, на крыше, на жестком полу и под открытым небом. К слову, так казалось не ему одному. После урока Астрономии многие студенты остались и под ночным покровом вели негромкие разговоры. Многие пользовались единственной официальной возможностью безнаказанно провести часть ночи за пределами спальни. К тому же, для конца октября погода стояла очень теплая. Легкие согревающие чары не позволяли сильно замерзнуть от долгого лежания на холодных камнях. А бокал красного вина в придачу хорошо разогревал кровь и вообще был полезен перед сном.

Рядом с широким зевком потянулся Рон, его тут же не сговариваясь в своей шуточной манере спародировали близнецы, на что получили уничтожающий взгляд.

– Ладно, думаю нам пора. Гарри, ты идешь? Герми, наверное, уже девятый сон видит, – хмыкнул младший из присутствующих рыжих.

– Да, – тут же подскочил на ноги юноша, но был остановлен хваткой за запястье Фредом.

– Чего тебе, Фред? – недоуменно посмотрел он вниз.

– Я Джордж.

Поттер фыркнул, его близнецы обмануть не могли. С тех пор, как он научился владеть беспалочковой магией на более-менее достойном уровне, проблем с ощущением чужих потоков энергии не было.

– Ладно, ладно, – ухмыльнулся юноша. – Возможно, я Фред.

– Так что ты хотел, «возможно Фред»?

– Поговорить, – мило оскалился тот. – А ты, братец, можешь идти.

– Гарри?

– Иди, Рон, – гриффиндорец покачал головой и улыбнулся. – Пять минут, и я тебя догоню.

Троица проводила взглядом парня и переместилась в самый дальний угол крыши, для убедительности накинув еще парочку заглушающих заклинаний.

– Что происходит? – тут же насторожился Поттер.

– Тихо, тихо, Гарри, мы же друзья. Помнишь?

– И что вам нужно, друзья?

– Узнать, как ты.

– О чем это вы? – Гарри нахмурился.

– О том, что мы узнали в конце прошлого года, – неуверенно протянул Фред, Джордж молча кивнул, и оба внимательно и серьезно уставились на него.

– Черт, – досадливо передернул плечами брюнет. Из головы напрочь вылетел тот факт, что именно близнецы помогли ему узнать о беременности. А такие вещи просто так не забываются. Например, без помощи Обливиейт. Странно тут то, что они не подошли к нему ранее.

– Почему вы спрашиваете только сейчас? – озвучил он свои подозрения. Братья пожали плечами.

– Мы приглядывали за тобой.

– Следили, чтобы тебя никто не трогал, и чтобы ты сам не сильно перенапрягался.

– Так это вы мне подсыпали в прошлый раз снотворное? – воскликнул Поттер.

– Ты не спал больше суток!

– Да я из-за вас чуть зелья не проспал! – обвиняюще взмахнул руками.

– Да, ладно, Гарри, – фыркнул Фред. – Снейп бы вряд ли тебе что-то сделал. Не теперь.

– Откуда вы знаете? – настороженность по отношению к этим интриганам вновь вернулась.

– Просто знаем. Так ты действительно встретился с … Ним?

– Вас это не касается!

– Гарри, мы же беспокоимся за тебя, – близнецы действительно как-то грустно и с заботой на него смотрели. Поттер некоторое время раздумывал, смотря в сторону. Но да, он мог доверять этим парням, он это знал. Тем более, если бы не их невинная прошлогодняя шутка, которая перевернула его жизнь.

– Да, – коротко кивнул он.

– И?

– И ничего. Я вам больше ничего не скажу, по крайне мере сейчас. И это ради вашей же безопасности.

– Хорошо, – близнецы не стали настаивать. Они отчетливо понимали, во что ввязываются, но видимо отступать были не намерены. – Но если что, мы всегда рядом.

– Знаю. Спасибо.

После короткого, но тяжелого разговора с братьями Уизли Гарри не спеша направлялся в гостиную факультета, но посреди дороги неожиданно для самого себя свернул к лестницам. У него была великолепная возможность заглянуть на некоторое время в Выручай комнату, и при этом никто не заметит его отсутствия.

Достигнув нужного поворота, Гарри улыбнулся. Комната уже запомнила его и чувствовала его приближение, и необходимость проходить туда-сюда три раза отпала. Большие массивные двери открылись совершенно бесшумно. Однако, сейчас вместо захламленной огромной залы перед глазами предстала точная копия покоев Лорда Воландеморта. Диадема лежала на чайном столике, а рядом заваренный чайничек и свежий бисквит. Мальчик грустно улыбнулся, вспоминая лето в Меноре, но долго раскисать себе не позволил. Он тряхнул головой, прихватил диадему и пару бисквитов, накинул на себя мантию-невидимку и выскользнул в коридор.

Медленно бредя по коридору, Гарри время от времени поглядывал на карту, проверяя расположение учителей. Он знал, что Снейп и Филч сегодня дежурят на пару и не хотел попасться ни одному, ни другому. Рядом послышались голоса Когтевранцев, возвращавшихся после Астрономии, и Поттер невольно задержал дыхание. Однако несколько ребят прошли мимо и даже не думали оборачиваться в его сторону. Можно было спокойно выдохнуть. Но мельком взглянув на карту, мальчик чуть не выругался вслух – Снейп почти покинул подземелья, а, значит, начинает свой обход. Стоит поторопиться, чтобы по пути в гостиную не столкнуться с ним.

На следующий день незадолго до обеда Поттер вновь закутался с головой в невидимку и спрятался за статуей в двух шагах от кабинета Зельеварения. Ровно через десять минут за закрытой дверью послышался шум отодвигаемых стульев и убираемых котлов. Негромкие разговоры начинались исключительно за порогом. Благо, скоро был обед, и никто из студентов не горел желанием опаздывать в Большой Зал. Дождавшись, пока последний покинет кабинет, Гарри скользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Снейп, который как раз стоял за кафедрой и что-то дописывал, замер и хмурым взглядом окинул кабинет. Специально не таясь, юный волшебник прошел вперед и скинул с себя капюшон.

– Поттер, – чуть удивленно прокомментировали его появление. – Чем обязан?

– Вы видели сегодня директора, сэр?

– Ты гулял по Хогвартсу с диадемой? – тут же догадался в чем дело мужчина. – Директор… ничего необычного в его поведении не было.

– Значит, – мальчик несмело улыбнулся, – мы были правы и даже имея контроль над школой, Дамболдор не в силе просто так почуять крестраж?

– Профессор Дамболдор, – машинально поправил его Снейп, но все же кивнул. – Да, возможно. И если это действительно так, то наша задача значительно облегчается. Осталось решить, как лучше вынести диадему за пределы школы.

– Я думаю, можно все-таки привлечь Драко, – осторожно предложил Поттер. Зельевар смерил его задумчивым взглядом.

– И что мы ему скажем?

– Ничего. Он и так догадывается, что я как-то могут быть связанным с Лордом.

– Что? – Северус, к тому времени успевший отойти к шкафу с книгами, резко обернулся. – Что ты сделал, мальчишка?!

– Ничего, правда! – Гарри тут же вскинул руки. – Я ничего не делал… К тому же, Лорд знает.

– Ладно, я поговорю с ним. А сейчас вон отсюда, Поттер.

Гриффиндорец лишь улыбнулся и, вновь никем не видимый, выскользнул в коридор. Спустившись на первый этаж, он убедился, что поблизости никого нет, и многие уже давно обедают, и резко сорвал с себя мантию, аккуратно убирая на дно сумки. На свое место он садился чуть запыхавшись от быстрого шага. Со всеми поздоровавшись, он стал накладывать себе еду, но вдруг понял, что ему никто не ответил. Оставалось поднять голову и убедиться, что так и есть. Несколько пар глаз с укоризной смотрели прямо на него.

– Что?

– Ничего, – хмуро буркнул Рон и продолжил есть, больше не обращая на него внимание. Ушел тот тоже один и даже не спросил, нужно ли подождать его. Джинни и Гермиона ушли практически сразу после него, весело обсуждая девичьи вопросы. Остался один Невилл. Он как-то виновато улыбнулся ему, но все дождался, и они уже вдвоем отправились на прогулку.

Гарри хмуро брел по тропинке между деревьев и пинал сухие листья. Рядом также безмолвно шел Долгопупс.

– В чем дело, Невилл? Почему ребята так на меня ополчились?

– Они не ополчились, Гарри, – как всегда мягко возразил мальчик. – Им просто обидно. В этом году, ты сильно от нас отдалился. Мы видим, тебя что-то сильно беспокоит, но ты даже не хочешь этим поделиться. Мы же друзья, чтобы то не было, мы хотим помочь.

– А если… если я просто боюсь, что вы не поймете меня, отвернетесь, как это бывало?

Невилл явно смутился, но упрямо покачал головой.

– Что бы не происходило, как бы мы не обижались, мы всегда на твоей стороне Гарри.

Драко потер кончиками пальцев переносицу, чувствуя приближающуюся головную боль и вздохнул.

– Хорошо, – кивнул он двум первокурсникам, – постарайтесь не попадаться на глаза преподавателям до конца дня. Я обсужу вопрос с деканом, а вечером… вечером мы продолжим с вами разговор.

Пара гиперактивных мальчиков понятливо закивали и мгновенно испарились из поля зрения. Малфой проводил их хмурым взглядом и медленно двинулся в другой конец коридора. Он точно видел его здесь, мельком, но видел. Юноша дошел до тупика и огляделся. Никого. Но неожиданно рядом с ним пошла рябью часть стены и прямо сквозь нее просочилась рука. Она схватила его за шиворот и резко потянула на себя. От неожиданности Драко даже не успел вырваться, а лишь зажмурился в ожидании столкновения со стеной. Когда же этого не произошло, а перед осторожно приоткрытыми глазами предстал широко усмехающийся Поттер, слизеринец чуть не задохнулся от возмущения.

– Поттер! – зарычал тот. – Какого Мерлина ты творишь?

– Извини, – с улыбкой пожал плечами брюнет, – я не хотел тебя испугать.

– Потти, – надменно протянул Драко, уже успев взять себя в руки, – и не надейся, ты меня не испугал. Я просто не люблю столь грубого отношения к своей персоне.

– О, ну, да, конечно, – фыркнул Герой, – как я мог забыть. Тогда тем более приношу свои извинения.

Драко закатил глаза и покачал головой.

– Так что тебя нужно, Поттер?

– Помощь.

– Моя?

– Именно, только ты мне можешь помочь.

– Что, отношения с друзьями совсем испортились? – сочувственно протянул юноша.

– Откуда ты знаешь? – зеленые глаза с подозрением сощурились. – Ты следишь за каждым моим шагом? И как давно?

– Ну… Сначала я лишь приглядывался чуть более пристально, а затем, да, за каждым шагом. И не стоит спрашивать зачем и почему. Мы оба знаем, что ты мне дал достаточно поводов для подозрений.

– И какие же подозрения подтвердились?

– О, это позволь оставить при себе. Слизеринец я или кто?

– Неужели после библиотеки ты стал вести себя осторожнее, Драко? – несвойственная для Гарри самодовольная улыбка скользнула по его губам. – Мило.

Малфоя невольно передернуло, и он с трудом подавил желание отступить на пару шагов от собеседника. К сожалению, такой жест точно будет расценен как слабость, к тому же они находились в каменной коробке размером два на два, и возможности держать большую дистанцию не было.

Тем не менее, даже от самых невинных подозрений в сторону Золотого Мальчика Малфою становилось немного не по себе. Он испытал на себе боль в купе поезда, видел птицу Лорда, которую чуть не задушил в объятиях Поттер, и тот спонтанный поцелуй… Но даже после всего он продолжал убеждать себя, что эти двое никак не связаны. Они слишком разные. А все происходящее – случайное совпадение. Пугающее случайное совпадение.

– Так что тебе нужно?

Собеседник чуть склонил голову на бок и широко улыбнулся.

– Идем.

Поттер сидел в библиотеке и лениво листал очередной учебник по истории, когда по другую сторону стеллажа с книгами послышались знакомые голоса. Рон и Джинни обсуждали какие-то семейные вопросы и решали, что написать в ответном письме матери.

Юноша вздохнул и откинулся на спинку кресла. Последние две недели он практически не общался с друзьями. Не то чтобы они были в ссоре или они его демонстративно не замечали, просто ребята негласно поставили его перед фактом, что ждут объяснений. Даже с Малфоем он провел времени больше за эти дни, хотя с ним приходилось быть на стороже. Слизеринца совершенно не устраивало незнание происходящего, а многочисленные провальные попытки что-то узнать у крестного или его самого – того ужасно злили. И кто знает, что Малфой выкинет в таком состоянии. Удивительно, что он вообще согласился ему помочь с этим делом без особых объяснений.

Снейп на его проблемы с друзьями лишь покачал головой, мол не ему это решать. Произошел их разговор, кстати, посреди ночи, когда мужчина поймал его после прогулки в двух метрах от входа в гостиную.

– Если все-таки решите открыться друзьям, Поттер, предупредите меня. И не стоит признаваться сразу о своем положении, – посоветовал он после того, как снял десять баллов с гриффиндор.

Гарри вынырнул из своих мыслей и понял, что брат с сестрой уже покидают библиотеку. Вернуть книгу на полку и догнать их – не заняло много времени.

– Ребята, я думаю нам надо кое-что обсудить. Давайте завтра, в пятницу, после отбоя.

Конечно, в пятницу все были в сборе уже сразу после окончания ужина. Всех распирали нетерпение после двухдневного ожидания. Гарри обвел взглядом своих друзей и вздохнул. Здесь собрались самые близкие. Рон с Гермионой, Джинни, Невил и, конечно, близнецы. Все кроме последних настороженным взглядом следили за его нервной ходьбой по комнате, но начинать разговор не спешили. Наконец, кто-то из близнецов не выдержал и заставил его опуститься на стул.

– Не нервничай так, нервные клетки не восстанавливаются, – попытался пошутить Фред, но по глазам было видно, что он волнуется о состоянии ребенка. Гарри снова вздохнул и кивнул.

– Ладно, ребят, не вижу смысла тянуть время и долго все объяснять, так что скажу самую суть.

В ответ понимающие кивки.

– Я на стороне Воландеморта.

Тишина. Поттер поднял голову. Никто не стал его ни в чем обвинять, и никто не воспринял это как шутку. На лицах друзей было написано лишь искреннее недоумение, они не знали, как реагировать на его слова.

– Гарри, это не смешно, – отмерла Гермиона.

– Я полностью серьезен.

Снова тишина. Рон решительно поднялся на ноги. Гарри вздохнул, он ожидал, что рыжий даже не выслушает его объяснения. Хотя, таковых и не было. Однако, тот прошел мимо него и остановился напротив братьев.

– Вы знали, – уверенно заявил он. Те переглянулись и молча уставились в ответ.

– Гарри, – обиженно протянул Рон, – я понимаю, что… иногда веду себя импульсивно. Но почему ты мне, нам ничего все-таки не рассказал? Я… я не говорю, что поверил бы сразу. Скорее всего, я, как обычно, бы психанул, – послышались согласные смешки близнецов, – но я бы не отвернулся от тебя. Никогда!

Герой не смел поднять взгляд от пола. Он совершенно не знал, как тут можно оправдаться. Дальше врать друзьям он не хотел, но и признать, что подозревал их в обмане, тоже не горел желанием. Спасли его в очередной раз братья.

– Потому что, братец, – с явным сарказмом, который никак не вписывался в ситуацию, протянул кто-то из них, – мы оказались случайно поблизости, когда Гарри все узнал.

– Узнал, что? – в разговоре появился новый участник. Джинни.

– О предательстве Директора, – все же решил подать голос Поттер. – В ночь перед возвращением домой в прошлом году я случайно натолкнулся на профессора в ночном коридоре. Я не знаю, с кем он говорил, карты не было с собой…

– О чем они говорили, Гарри? – мягко спросила Гермиона, когда он замолчал не в силах продолжить.

– О том, что я должен умереть. Что Воландеморт должен своими руками убить меня, и тогда он сам погибнет.

Все присутствующие дружно вздрогнули. Но не от имени темного мага, а от того на сколько глухо прозвучали эти слова.

– Но почему?

– Потому что я его крестраж.

– Что это значит? – нахмурился младший из братьев Уизли и уже по привычке в поисках ответа перевел взгляд на подругу. Но та сидела, не в силах вымолвить ни слова, и не веряще, как-то потеряно смотрела на темноволосого гриффиндорца. Рядом с ней расположился Невилл. Услышав новость, он издал очень странный звук, словно не знал смеяться ему или плакать.

– Невилл? Ты в курсе, о чем идет речь?

Мальчик чуть заторможено кивнул.

– Знаю. Бабушка летом мне много рассказывает интересного.

– Так что такое этот крестраж? – не выдержала уже терпеливая Джинни. Судя по всему, в комнате только они вдвоем с братом не понимали.

– Крестраж, – через силу откликнулся Поттер, – это часть души, которую маг может поместить в любой предмет. Это один из способов бессмертия. Мага нельзя убить до конца, пока будет жива эта частица души.

Через полчаса тяжелых, в первую очередь для самого Гарри, и запутанных объяснений в комнате вновь повисла тишина. Студенты с расшатавшимися нервами попросили у домовиков горячего глинтвейна и немного еды, и сейчас разморенные и потерянные сидели в полуночном безмолвии.

– Так что мы будем делать? – подал голос Рон. – Над каким планом ты работал эти полгода, Гарри, и как мы должны тебе помочь?

– Пока никак, – юноша благодарно улыбнулся. – Самое главное не вызывать подозрение у директора.

Близнецы синхронно зевнули, и Гарри невольно улыбнулся. Благодаря им этот разговор прошел не так удушающе, как он ожидал.

– Ладно, – начал было он, но вдруг сам зевнул.

– Кажется, всем пора расходиться, – заметила очевидное Гермиона. На часах уже давно перевалило за полночь.

– Надеюсь, парни, Дин и Томас не заметили, что в нашей спальне половина кроватей пустует, – хмыкнул Рон и поднялся на ноги. За ним к выходу потянулись все остальные. Гарри выходил последним, по пути раскрывая карту, чтобы удостовериться в отсутствии дежурящих преподавателей поблизости.

Ребята уже дружной толпой, негромко переговариваясь, дошли до поворота, когда внезапно остановились. Мальчик посмотрел куда-то в потолок в безмолвном вопросе “почему?” и закрыл лицо картой.

Сразу за поворотом стоял Северус Снейп. Он окинул студентов перед собой хмурым взглядом. Явный виновник сего ночного безобразия не наблюдался.

– Поттер.

Темноволосая макушка неуверенно показалась из-за спины друзей.

– Что это такое? – негромко, но весомо поинтересовался профессор.

– Простите.

Один из близнецов открыл было рот, но тут же захлопнул его под недобрым взглядом.

– Живо все в гостиную, – неожиданно рявкнул Снейп. – Поттер, жду вас завтра после уроков у себя!

Ну, конечно.

Юный волшебник в очередной раз покрутил вещицу в руках и поставил обратно на стол. Он, явно нервничая, сделал несколько шагов влево, и ровно столько же вправо, влево, вправо. Да, они с Поттером всю прошедшую неделю до хрипоты повторяли их план, смысл которого Драко так и не знает. Хотя, сам план до абсурда прост, а потому должен пройти без невидимых эксцессов. Он остановился, спрятал хрупкую на вид диадему в рукаве мантии и, не давая себе время на раздумья, покинул комнату. Сегодня была последняя суббота перед длинной чередой зимних экзаменов, последний шанс, устроить себе выходной и беспечно погулять с друзьями. Но перед прогулкой у него как раз была запланирована еще парочка дел.

Медленно спускаясь по лестнице, Драко слышал, как возрастает гул голосов завтракающих студентов, а вместе с ним и ритм стука собственного сердца. Он осторожно выглянул в коридор, убедился, что никого нет и направился к дверям Большого Зала. Однако, не успел он сделать и двух шагов, как столкнулся с тем, кого не хотел бы видеть ближе чем на десять метров от себя.