Текст книги "Чужая жизнь (СИ)"

Автор книги: Zaraza takaja

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Глава 1 ==========

ПРОЛОГ

Эльфар был стар. Это было видно по сморщенной посеревшей коже, тусклым глазам и медленным заторможенным движениям. Часто останавливаясь, порой замирая в одной позе на несколько минут он, все же, продолжал чертить вязь призыва. Эльфару нужна была душа. Молодая, яркая, готовая жить. У него самого жить уже сил не осталось. Но и уходить эльфар не хотел.

Медленно, штрих за штрихом ложилась вязь на каменное основание ритуального круга. Завершающие линии и он откладывает в сторону чашу и кисть. В последний раз оглядев своё творение, старик удовлетворенно кивает сам себе.

– Все верно. Кто бы мог подумать, даже от жадности людишек может быть польза.

Старый эльфар снова застыл неподвижно на несколько минут. После чего тряхнул длинными, до колен, белоснежными волосами и вздохнул:

– Совсем времени не остаётся. Некогда ждать, ещё пара недель, и я вовсе не проснусь.

Скинув с себя одеяние, он шагнул в центр вязи. Медленно опустился на колени и стал напевать. Сначала в голос, затем тише, ещё тише… Слова древнего языка сами были наполнены силой. Их даже не нужно было складывать в заклинания. Вот только этот язык мало кому знаком.

Голос эльфара уже напоминал шелест. Последние слова он, буквально прошептал, уткнувшись лбом в камень. Несколько долгих минут ничего не происходило. А потом, тело окуталось зелёным свечением и он, без сознания, завалился на бок.

***

Дорогу я любила. Но не когда ты за рулём целый день. На улице март – самый мерзкий месяц в году. То снег, то дождь, то следом мороз. Если в городе всё-таки как-то борются с гололёдом, то трасса – это сплошной экстрим.

За рулём я недавно. Поэтому стараюсь ездить аккуратно. Машину жалко, да и денег на штраф тоже. Как мне хотелось сегодня отсидеться в офисе! Но начальство, чтоб ему икалось, велело собрать отчёты с магазинов до наступления светлого праздника 8 марта. А магазины – по всей области! Девять районных центров. Вот и пнули по направлениям всех, у кого есть транспорт. Так я и попала под раздачу.

160 км в одну сторону, и столько же обратно. С заездом в три посёлка. И это по мерзкой скользкой дороге. Задание я выполнила и теперь возвращалась в город. Я проехала больше 100 км и уже предвкушала, как поставлю машину на стоянку и ПЕШКОМ неспешно пойду домой.

Внезапно, машина передо мной резко вильнула влево. Я даже не успела удивиться этому дебилу, как увидела причину такого маневра. Прямо посреди дороги раскорячился трактор. Будь я поопытнее, наверное успела бы среагировать. А так лишь надавила на тормоз. Машину закрутило и кинуло в сторону. Удар боком, машина юзом, скрежет металла, встречный КАМАЗ. Все!!!

Глава 1

Как же все болит, а! Руки-ноги непослушные, как ватные. Бок болит лежать на твердом. В голове, будто, цистерна с водой переливается от одного виска до другого. Тошнит. Пытаюсь лечь более удобно. С трудом подгребаю к себе руки-ноги, разлепляю глаза.

Мамочки, где это я? Лежу на улице, на каком-то камне. Вокруг зелень, солнышко, птички поют. Вот только лежу я голая. Кряхтя, опираюсь на руки и встаю на карачки. Это мои руки?! Это не мои руки! Пергаментная старческая кожа, более длинные, чем мои, пальцы с ухоженными заостренными когтями. Полное отсутствие груди и, опачки, лишняя часть тела! Хм, для женщины лишняя, а для мужчины – ничего так себе.

Поднимаю голову и осматриваюсь. В глазах плывет, приходится сморгнуть несколько раз. Вокруг то-ли лес, то-ли парк. Недалеко от каменного круга валяется светлая тряпка. Надо хоть прикрыться, что-ли. Не вставая, ползу на четвереньках. Тряпка оказалась простой хламидой с дыркой для головы и рукавами. Кое-как натягиваю ее и приваливаюсь спиной к ближайшему дереву.

По ходу, я попала! Причем в прямом и в переносном смысле. Я помнила поездку, помнила аварию. А теперь я здесь – в чужом теле. И сразу возникает два вопроса: где «здесь»? И где прежний хозяин тела?

Ты в своем доме. И я тоже здесь.

– Это не мой дом. А ты кто?

Это мой дом, а теперь и твой, а я, как ты выразился «бывший хозяин»

– А ты где?

Там же, где и ты. В этом теле.

– А зачем ты там?

Жить хочу. Хочу, но уже не могу. А ты сможешь. Мы теперь вместе жить будем. И не надо говорить вслух. Я слышу твои мысли.

«Все?»

Разумеется. У нас с тобой одно тело на две души.

«И тебя это не беспокоит?»

Я сам призвал тебя. И знал, что так будет.

«А зачем призвал?»

Чтобы ты жил. А я вместе с тобой.

«Жила» – поправила я свою личную шизофрению.

Нет, ЖИЛ. Не знаю, кем ты был до своей смерти, но сейчас ты – это я. Начинай думать о себе именно так. Иди в дом, займись собой. Я устал.

Шиза исчезла, а вместо нее голову прострелило резкой болью. Я получила пакет информации. О самом доме, расположение комнат и о том, что я здесь живу одна. Тфу, один. Пошевелив руками и ногами я поняЛ, что меня все слушается. ВстаЛ и медленно побрел к дому.

Дом располагался в дереве. Точнее это была группа деревьев, сросшихся корой. Огромное, размером трехэтажный особняк, жилище отшельника. Вход закрывал «водопад» тонких лиан. Сразу за ними большой холл, дальше – кухня-столовая. Ниже уровня земли, в подвале, купальня. Наверху – тренировочный и оружейный залы, лаборатория, еще выше – личный кабинет и спальни: хозяйская и гостевые.

Начать изучение я решиЛ с купальни. Уж очень хотелось посмотреть на тело, что мне досталось. В том, что я попала, я не усомнилась. В той, прежней жизни, я любила читать фэнтези. И сейчас была на эйфории. Вот только моя эйфория быстро сдулась, стоило мне только увидеть свое отражение.

Ну почему у меня не все как у людей! Мне было двадцать четыре года! Я была пусть не красавица, но, вполне симпатичная. Веселая, авантюрная. И парни у меня были! А сейчас?! Из зеркала на меня смотрел старик, лет восьмидесяти. Ну и что мне теперь делать? Где прекрасные принцы, что должны влюбиться в попаданку? Ах да, я мужик. Тогда как я буду бороться с мировым злом, будучи стариком? А прекрасные эльфийские принцессы? Неужели они влюбятся в ЭТО? Не смехуйте меня!

Тфу, нафиг принцесс. Еще баб мне в постели не хватало. Я нормальная, мне парни нравятся! Ах да, я мужик. Точнее – дед. Какие бабы, какие парни? Если тут уже много лет ничего не работает! И о спасении мира забыть можно. Не похож я на Конана-Варвара. Меня бы кто спас – до третьего этажа дотащил! Супергерой с клюкой!

От жалости к себе, я чуть не расплакаласьрасплакался. Но посидев, и подумав, решил, что лучше быть старым и живым, чем молодым и мертвым. Я поднялся с пола, и еще раз осмотрел себя в зеркале. Высокий, худощавый, сухая сморщенная кожа, длинные, до колен, абсолютно седые волосы. Симпатичные эльфячьи ушки.

«Ой, бля, да я – старый эльф!» – была моя первая мысль.

«Или не эльф…» – следом пришла вторая, когда я разглядел во рту клыки.

Небольшие, если плотно сомкнуть губы – не видно. Зато улыбка кровожадная.

В этом мире я жил уже десять дней. За это время я успел облазить весь дом, перетрясти кладовую, пересмотреть одежду, перепробовать все виды оружия, что висели в тренировочном зале. Обойти окрестности и понять, что прекрасно ориентируюсь в лесу. Найти сокровищницу и перемерять все цацки. А теперь добрался до лаборатории.

Раньше исследовать это помещение я опасался. Только глянул глазами и ушел. А теперь стало скучно, вот и полез сюда. Надеюсь, меня ничем не прибьет. Посередине стоял большой стол. По периметру комнаты – стеллажи со странными предметами. Каменные заготовки, чаши, сосуды с сыпучими, жидкими, газообразными субстанциями. Их я не открывал, от греха подальше. Драгоценные камни, и книги. Кстати, это было единственное место, где я увидел книги.

Рискнув прочитать, я понял, что ничего не понял. Нет, язык мне был знаком, но вот понятия… Какой смысл можно извлечь из фразы: «…»…для получения эмпирии восприятия сиола требуется поверхностное слияние с пространством на уровне миэты…»

Это означает, чтобы определить, что за вид демона перед тобой, следует взглянуть на него с первого уровня астрала

«О, паранойя проснулась!»

Я не паранойя. Я твой «шиир» – «носитель», а ты мой «одай» – «подселенный». Но можешь называть меня Даанель. Это имя.

«А я – Дарья, но предпочитаю сокращение – Дара»

Нет, ты – это я. Значит и ты Даанель.

«Мы так запутаемся. Ко мне, лучше Дара обращайся. Ну или Дар. Слушай, расскажи мне о себе, точнее обо мне. Кто я? Сколько лет, чем занимаюсь? А то я совсем ничего о себе не знаю!»

Смотрю, ты уже освоился. Рассказывать долго. Я тебе один блок открою. Осмыслишь – поймешь. Сядь, куда-нибудь. И не в лаборатории.

Я вышел в холл и устроился в кресле. Голову снова прострелило краткой болью. И на полчаса я выпал из реальности. Очнувшись, я узнал о себе много нового. Во-первых я смесок. Моя мать светлая эльфара, а отец – темный. Мать была Хранительницей Леса, отца отдали ей в мужья, как откуп. И это было больше пяти тысяч лет назад.

Биография вспоминалась урывками. Родился, учился, женился, воевал, стал архимагом, потерял семью, завел супруга (!), был предан, послал всех, жил один, вернулся в политику, разругался Хранителем (Правителем) Леса, снова всех послал, преподавал в академии, все надоело, ушел жить отшельником, надоело и это, призвал душу, теперь изредка смотрю и питаюсь эмоциями.

«Магом? Я маг?»

А ты быстро усваиваешь информацию. Не ожидал… Да, можно сказать и так. Знания я тебе открою, но опыт – нет.

«Почему?»

Опыт – это старость. А я хочу жить долго. ТЫ будешь жить долго. А я – вместе с тобой.

«А сам, значит, уже не можешь?»

Не могу. Ушли эмоции, ушли переживания. Мне стало неинтересно. Когда эльфар теряет интерес – он стареет. А потом засыпает. Десяток лет мертвого сна, и душа уходит на перерождение, а тело возвращается к магии.

«Это как – возвращается?»

При рождении тело эльфара создает магия. После перерождения – магия забирает тело. Это Закон. Ничего не берется из ниоткуда…

«…и не девается в никуда. Закон сохранения энергии. Это я знаю.»

А если знаешь – чего задаешь глупые вопросы?

«Но магия! В моем мире магии не было!»

В твоем мире? Я что, вытащил душу из другого мира?

«Похоже, да. Так что давай, открывай блоки. Я совсем ничего про этот мир не знаю.»

========== Глава 2 ==========

Даанель не скупился на сведения. Каждую ночь в моей голове распаковывался пакет информации. Ритуал, что провел Даанель, придумали люди. И придумали для того, чтобы переселить душу старого мага в тело молодого. Вот только ритуал оказался ущербным. Если в новом маг «убивал» прежнюю душу, то тело начинало болеть и через несколько лет умирало. А если изначальная душа оставалась – то она начинала бороться с захватчиком. И это все равно приводило к смерти.

Вечной жизни человеческие маги так и не получили. Зато Даанелю ритуал подошел полностью. Он не собирался бороться. Наоборот, он сам, добровольно, устранился от жизни. Приняв новую душу и отдав ей тело. И теперь, только наблюдал за моей жизнью.

Меня порадовал еще один момент. Состояние тела эльфара зависело от души. Проще говоря, тело подстраивалось под возраст души. Душа молода – и тело начало молодеть. Через два месяца я уже не выглядеЛ стариком. Скорее, зрелым мужчиной. И это не предел. Если верить Даанелю, через полгода тело сравняется возрастом с душой. То есть в моем случае я буду выглядеть на второе совершеннолетие эльфара.

Единственное, что остается неизменным – это длина волос. Волосы – это то, что способно выдать мой истинный возраст. И, если я не хочу быть узнанным (а я не хочу), то волосы мне придется прятать. А почему не хочу? Все просто. Даанель – архимаг. Бывший ректор Академии Леса. Свои знания он мне передал. Но что значат знания без практики? Пшик! Попробуй я сотворить заклинание, и меня в момент вычислят.

Ага, пробовал уже разогреть еду. Спалил до угольков и поджег кухню. Попробовал убрать беспорядок – и лишился всего! Сила есть, теперь нужен ум. А где его взять? Вывод один – идти учиться. А куда? В Академию Леса? Не смехуйте, в Вечном Лесу не так много смесков. (А то, что я смесок, очевидно из внешности). А большинство преподавателей Академии Леса – мои ученики. Точнее, ученики Даанеля. Раскусят на раз-два. Объясняй потом, почему бывший ректор и простейшего заклинания сотворить не может. Себе же я взял другое имя. Чтобы не путать со своим альтер-эго, я назвался на темный манер – Даэнэр.

И вот теперь, я готовился к путешествию. Наиболее удачным вариантом была признана Всеобщая Академия Линмара. Находилась она в человеческих землях. На стыке пяти государств. Со стороны людей на западе – королевство Камат, которому, собственно, и принадлежало герцогство Линмар. С юга Линмар граничил с Озерным Краем нагов. С востока – Черная Река разделяла Линмар и Вечный Лес. Северо-запад – Гномьи Горы, а северо-восток – Сумеречный Край демонов.

Очень долго земли Линмар считались ничейными. Нагам они были не нужны, так как там мало воды. Эльфарам не хотелось лезть за Черную Реку. Гномы не совались, потому что нет гор, а демонам было слишком много солнца. Но и людей оттуда выживали набегами, грабежами и убийствами. Пока сто пятьдесят лет назад туда не пришел первый герцог Линмар.

Он поступил мудро. Не стал закрываться от всех. Наоборот, объявил свои земли нейтральными. Где гномы могли напрямую менять металл на продукты у нагов. Где эльфары могли без посредников продать демонам лекарственные травы и тут же купить у гномов драгоценные камни. Где наги могли продать оружие и приобрести гномье стекло.

Линмар развивался по законам жизни. Оружие в герцогстве разрешалось носить любому. Но открыто, чтобы все видели. Зато в драке: кто первый применил оружие – тот и виноват. Эти простые правила заставляли расы здраво оценивать свои возможности и возможности соперника. И неплохо охлаждали пыл.

А пока мое тело не вошло в норму, я занимался. Под руководством шизофрении, точнее Даанеля, осваивал короткий меч, длинный лук, и метательные ножи. Тело прекрасно помнило навыки, а вот с разумом выходил затык. Стоило себя отпустить на волю инстинктов – все получалось, как надо. А вот по желанию – нифига. Вот и изводил себя бесконечными тренировками и с оружием и с магией.

Каждый день приносил мне радость. Каждое утро я видел в зеркале все более молодого и привлекательного эльфара. Научился на автомате заплетать боевую косу. Она представляла собой сложную спираль вокруг головы с небольшим хвостом на затылке. Ее преимущество было в том, что длину волос при этом определить невозможно. Уже с легкостью пользовался бытовыми заклинаниями и на среднем уровне оружием.

И вот день настал. Пора в дорогу. Через неделю – прием в ВАЛ (Всеобщая Академия Линмара). А мне еще добраться надо. Денег у меня хватало. Даже больше, чем надо. За долгую жизнь Даанель много что насобирал. Теперь я отбирал то, что необходимо. Защитные и атакующие артефакты, оружие и, конечно, деньги. Продукты, посуда и предметы первой необходимости.

Все это компактно помещалось в одну сумку с расширением пространства. Кроме необходимого, туда отправилась вино в большом количестве и ассортименте (а то я раньше не училась), одежда на все случаи жизни: от рабочей к повседневной и заканчивая праздничной. И ещё много мелочей.

Идти я решил по тропам. Вечный Лес пронизан ими не хуже чем мегаполис дорогами. Тропа представляет собой своеобразную нить, что «стягивает» между собой две точки. Именно «стягивает», как живулька. Если расстояние равно десять километров, то по тропе оно будет только один. А то и того меньше. На тропу может войти только эльфар. Так настроена охрана. Все остальные вынуждены идти как обычно.

Я вышел с обеда, и вечером уже был Алуме – пограничном с Линмаром поселении. Именно отсюда утром уйдёт паром на ту сторону Чёрной Реки. И я, официально, окажусь на человеческих землях. А пока ночёвка.

Эльфары не утруждают себя постоялыми дворами. Для эльфара – каждое дерево и кров, и стол. Я пристроился недалеко от пристани, на остролистом великане. Небольшая просьба, подкрепленная магией и гибкие ветви сплетаются в гамак. Наскоро перекусив, я завалился спать, точно зная что меня не побеспокоят ни насекомые, ни другие эльфары. Дерево не позволит.

Утром я проснулся рано и с высоты наблюдал за погрузкой товара на паром. Когда торговцы загрузили все, я присоединился к пассажирам. Движением парома заведовал «водник». Лёгкий всплеск магии и мы движемся на другой берег.

Чёрная река широка. Настолько, что противоположный берег рассмотреть невозможно. Но нам хватает всего двадцати минут, чтобы преодолеть эту преграду. И вот я на берегу.

Здесь небольшой городок – перевалочный пункт эльфарских товаров. Мои соотечественники не любят торговать сами. Им проще продать все оптом и уже вечером, с паромом, вернуться домой. А вот мне надо дальше, в столицу, которая так же как и само герцогство зовётся Линмар.

Способа путешествия было три. Первый – пристать к обозу с товаром, что пойдёт на запад. Долго, медленно, некомфортно. Второй – купить лошадь и доехать самому. Муторно возиться с животиной. В Лесу ездовых животных не используют. Негде. Проще добраться тропой. А на тропу животное не встанет. Остаётся третий вариант. Ножками бегом, марш. Да, именно бегом. Скорость бега эльфара ничуть не уступает лошади. Да и устаёт эльфар меньше.

Поэтому, недолго думая, я отошёл от пристани, поудобней закрепил безразмерную сумку, определил направление и побежал. Сначала медленно, со скоростью человека, а как поселение скрылось из глаз – добавил хода. Если меня в пути ничего не задержит, через два дня буду в Линмаре.

За день я останавливался всего два раза. Днём – пообедать, да поваляться на травке, и вечером – уже на ночёвку. Постоялый двор я даже не искал. Какое удовольствие спать в пыльном вонючем помещении с клопами и пьяницами? Для эльфара любое дерево – дом. Даже если ты не в Лесу.

Отловив себе на ужин зайца я организовал магический гриль. А пока тушка вращалась на вертеле, устроил себе гамак. Откупорил бутылку лёгкого вина, достал закуску. Эх, жить хорошо. А хорошо жить – ещё лучше!

Из расслабленно-благодушного состояния меня вывел шум. Кто-то, с грацией носорога, ломился сквозь подлесок. Выругавшись, я выставил защиту у костра, а сам метнулся на дерево.

Я слушал приближающийся треск и строил предположение, кто это может быть. Либо стадо диких кабанов, либо орда орков, либо… Ан нет, всего два человека. Колоритная парочка вывалилась из кустов и застыла на краю поляны.

– Я ж говорил, жареным кроликом пахнет! А ты: разбойники, разбойники… Станут тебе разбойники кроля жарить. Они б лучше кашу сварили! – рявкнул правый и отвесил левому подзатыльник.

– Если б ты портал лучше настроил, мы бы по лесу не шлялись! – возвратил левый подзатыльник правому.

– Эй, хозяин, разреши у костра заночевать! – хором гаркнули они.

Я наблюдал за ними с дерева. Близнецы. Они напомнили мне старый мультфмльм: двое из ларца, одинаковых с лица. Одета парочка была празднично, и для леса совсем не практично. В высокие сапоги, светлые лосины, шёлковые сорочки и расшитые кафтаны. Оба – светловолосые здоровые бугаи. Я легко спрыгнул с дерева.

– Кто такие?

– Баронеты Дирш, Симил и Куюр.

– В лесу то как оказались?

– Портал неисправный нам дали. Вот и занесло нас…

Я только хмыкнул.

– Можете называть меня Даэ. Подходите к костру, гостями будете.

Вот и соблюдены формальности.

Кролик жарился на гриле, а близнецы глотали слюну. Сразу видно было, что голодные, но просить не станут, пока сам не предложу. Разделение пищи – это ритуал. И только эльфар решает, кто его достоин. Поэтому за такую просьбу головы лишиться можно.

– Куда попасть-то хотели?

– Мы – поступать в академию.

– Водники мы.

– Нам отец портал до Линмара купил.

– А он нас в лес выкинул. Испорченный, наверное.

Я расхохотался.

– Нормальный у вас портал. Здесь все герцогство – Линмар называется. А не только город. Так что вы попали куда хотели.

– А далеко отсюда до города?

– Мне – один день пешком. А вы дня четыре добираться будете.

– А ты, Даэ, в какую сторону идёшь?

– Туда же, в академию.

– Здорово! Может вместе пойдём?

– Вы ходите медленно, я не собираюсь тащиться со скоростью улитки.

– Так мы в деревне лошадей купим!

– Ага, и одежду тоже купите, а то сами на разбойников смахиваете, – фыркнул я.

Если честно, ребята мне понравились. Да и пора было привыкать к общению. А то за этот год я здорово одичал один. Хорошо хоть Даанэль просыпался иногда. А то и говорить бы разучился.

Кролик к тому времени прожарился. Я накрыл стол, достал ещё вина, овощей, зелени. И, взглянув на страдальческие лица близнецов произнёс:

– Немэ ри то ониаль. Я предлагаю вам разделить этот ужин со мной.

Два раза предлагать не пришлось. Вежливо поблагодарив, братья набросились на еду. Хоть и старались это делать аккуратно.

========== Глава 3 ==========

После хорошего ужина и двух бутылок вина мы стали почти друзьями. Баронеты Дирш поведали о своей печальной участи. Вполне ожидаемо, что причиной их несчастья оказались понты.

Получив в подарок от отца телепорт, они решили не трястись полмесяца в дороге. Отправив свои вещи с обозом, баронеты принялись развлекаться. А когда, по расчетам, обоз должен был прибыть в город Линмар, то будущие студенты оделись покрасивее и активировали артефакт. Братья мечтали с пафосом заявить о себе в городе, но вместо этого оказались посреди леса. Вещей нет, еды нет, хорошо ещё, что оружие и деньги при себе.

Баронство Дирш находилось на западе и граничило с орочьей степью. Баронеты с детства прекрасно держались в седле, стреляли из лука, были хорошими мечниками. Но они привыкли к открытому пространству, и в лесу растерялись.

Куда их занесло они не знали. Где ближайший город или деревня -тоже. Спросить не у кого, определиться с направлением мешают деревья. Вот они и плутали целый день, пока не учуяли запах костра. А теперь, увидев эльфара, искренне надеялись что я их куда-нибудь выведу.

– Мы ж наследники, нас в баронстве ждать будут!

– Что прямо двое сразу наследники? А цепь как делить будете?

– Ну почему двое? Один! Кто первый из нас родился никому неизвестно. Матушка нас при набеге рожала. Родила, да сознание потеряла. А когда очнулась – девки нас отмыть и запеленать успели. Поди разбери, кто есть кто! Отец сказал, кто самым умным окажется, тот и бароном будет.

– Судя по вашим приключениям, вашему отцу третий сын понадобится, – фыркнул я.

– Так у нас есть брат!

– Вот-вот…

Спать устраивались кто где мог. Я – в гамаке на дереве, близнецы – на земле у костра. Ночь прошла спокойно. Мой охранный контур никто не потревожил. Я прекрасно выспался, а вот братья-блондинки, после ночи в лесу, были больше похожи на бомжей. Но это ничуть не мешало им чувствовать себя комфортно.

К ближайшему поселению мы вышли только днем. Ещё пару часов братья торговались за двух лошадей и старые сбруи. Потом задержались на обед. Я уже начал терять терпение, и только мысль о том, что мне необходимо интегрироваться в местный быт, удерживала меня от того, чтобы бросить их тут и самому отправиться в Линмар. Из сплетен в местной харчевне, мы узнали, что к вечеру мы сможем добраться до центрального тракта, где есть постоялый двор. А уже на следующий день мы будем в Линмаре.

Дорога прошла буднично. Старых кляч, именуемых лошадьми, братья-блондинки не жалели. И в Линмар мы добрались вовремя. До начала приёма в Академию оставалось два дня.

Поселились мы на одном постоялом дворе. Блондинки нашли свой обоз, что уже три дня ждал их в Линмаре. И теперь отмечали интересное приключение. Ну и я вместе с ними. Не столько отмечал, сколько присматривался к окружающим.

Про расы Мира я знал только со «слов» Даанеля, а здесь видел воочию. Зеленокожие орки, наги во второй ипостаси людей и эльфаров (в зависимости от того, с чьими землями граничил Озёрный Край), низкие приземистые гномы, бледнокожие вампиры и смуглые красноволосые демоны.

Таращился не я один. Для блондинок все остальные, кроме орков, тоже были в новинку. Зато с зеленокожими они сразу нашли общий язык. И через полчаса с нами за столом уже сидел один их представитель.

Странная была встреча. В первую очередь блондинки выяснили, к какому клану орк принадлежит. И тут же выдали кто, где и когда отвешивал им люлей. В свою очередь орк, узнал что они сыновья Кода-Дирш высказал им где и когда, сколько раз их. Я думал – подерутся. Вместо этого они обнялись, как родные, и через минуту уже пили вместе.

За эти два дня в обществе блондинок я много что узнал и ещё больше выпил. И вот мы стоим в толпе претендентов на звание студиоза. Экзамен прост: надо пройти через арку ворот. Прошёл – принят, а нет – так нет.

Первыми ломанулись аристократы. Процент прохода небольшой, всего три из десяти. Неудачники явно не желали мириться и снова лезли в арку. А смысл?

Я видел, что проход загораживает завеса силы. Есть у тебя способность её преодолеть, или нет вот и все решение. Глядя на этот балаган, я едва не расхохотался. Завесу Силы явно слизали с Академии Леса. Вот только сделано это было топорно и грубо. Будто выдернули кусок и насильно влепили на другое место. Да и весь охранный контур академии будто собрали из разных пазлов. А там, где «рисунок» не подходил, «дорисовали» своё. Вот такая сборная солянка вышла.

Мы вчетвером пристроились в тенечке. Я, близнецы и орк, который назвался Гахур. Маги среди орков редкость, они, в основном, шаманы. Поэтому таких, как Гахур, собирают на учёбу всем кланом. Да плюс ко всему – тоже водник, как и блондинки. А водник в степи – это сила. Дождь наслать, чтобы трава не выгорела. Или наоборот, остановить, чтобы степь в болото не превратилась.

Свои маги для орков неприкосновенны. В войны кланов они не вступают. А при захвате стойбища их не трогают. Шамана убить могут – мага никогда.

Мы сидели и наблюдали за ажиотажем. Прошедшие проверку тут же скрывались с глаз за забором. А недовольные результатом, пытались скандалить, требовали позвать ректора, дабы ему лично все доказать. Гахур, внезапно, загрустил.

– Если я не пройду, в наемники подамся. В стойбище мне возвращаться нельзя. Не поймут…

– Пройдешь, – ответил я.

– А ты откуда, клыкастый, знаешь?

Я усмехнулся. «Клыкастый» из уст орка это не оскорбление. Еще лет двести назад, орки охотились не только на животных, но и на разумных. И считали это правильным. Нет клыков – значит добыча. Есть клыки – конкурент. Так что «клыкастый» это скорее признание.

– Точно пройдешь. (А не пройдешь – протащу. Уже отсюда я видел пару способов обойти завесу)

Когда скандальный народ рассосался, к воротам двинулись и мы. Я шёл последним. Не то, чтобы я сомневался в способностях своих знакомых, но терять их не хотел. Ребята интересными оказались.

Блондинки прошли первыми, причём вдвоём. Магия завесы определила их как одно целое. Интересненько… Следом прошёл орк. Сам прошёл, вот только он не водник, а универсал. И сам, похоже, этого не знает. Я проскользнул легко. Показал завесе лишь то, что хотел. Средний уровень силы и магию природы и смерти. Остальное им знать не обязательно.

Почему эти две? Так я смесок. От светлых – природа. Для них это естественно, как дышать. А от тёмных был выбор: смерть или магия разума. Из двух зол я выбрал меньшее. К разумникам всегда повышенное внимание, а мне оно не надо. А с другими дарами смесков не бывает.

На той стороне студентов сразу разбирали по факультетам. Зачем экзамены – завеса сама все определила. И лишь некоторым давали выбор, у кого было два равнозначных дара. Больше двух равных не бывает. Все остальные способности всегда слабее. Такой выбор дали и мне. Блондинки и Гарух оказались вместе. А я выбрал смерть и факультативно природу.

Ну, а дальше пошла в ход бюрократия. Как и везде, за деньги можно было получить отдельную комнату или даже апартаменты. Я отрывался по-полной. Мне тут лет пять жить. И я предпочитаю комфорт.

Моё новое жилище представляло собой блок. Общих холл с отдельным входом, куда выходили двери восьми комнат. В каждой такой комнате имелась гостиная, спальня с душевой и комната для слуг. Таки да, тут можно держать прислугу. Единственное условие – это должен быть одаренный. На такую работу брали, обычно, первогодок из бедных семей. Ну, я тоже себе поищу…

Своих соседей по блоку я так и не увидел. Зато вечером нас собрал староста, перезнакомил и объяснил основные правила.

Факультет некромантов, или как здесь говорили «смертников» считался самым опасным. Отдельно боевого факультета здесь не было. Азы нападения и защиты преподавали всем, в зависимости от специфики дара. И только смертников сразу учили убивать и поднимать.

На первом курсе нас было семеро. Трое демонов, вампир, наг в ипостаси эльфара, человеческая девушка и я. Демоны держались кучкой, вампир нагло всех игнорировал, наг был занят разглядыванием собственного творения, что ползало сейчас по столу. Дамочка пыталась всем строить глазки, а я рассматривал эту компанию.

Да, по-видимому тут все себе на уме. Даже дамочка подглядывала не столько зазывающе, сколько плотоядно. Как бы, в голове, уже расчленяя свою жертву. Поймал её взгляд и торжествующе растянул губы в улыбке, демонстрируя клыки и одновременно вспоминая ритуальное вскрытие «дыхание Ллосс», которому когда-то научил меня отец. Проняло! Гляди, побледнела и стушевалась. Да, милая, ты тут не одна такая. Тут такие все!

Кроме меня тёмных эльфар больше не было. Они предпочитают учиться дома, как и светлые. В другие академии поступают только на те факультеты, чему дома не научат. Например: тёмный природник, или светлый разумник. Но таких единицы.

Правила академии были просты, как и во всем Линмаре. Носи знак факультета открыто. Словами можешь трепать сколько хочешь, кулаками махать тоже. Набили морду – сам виноват. Применил оружие, будь готов к тому, что против тебя применят магию. Убил, защищаясь – получишь выговор и штраф. Убил напав первым – пойдешь на суд к родственникам жертвы.

С вампиром мы оказались соседями по блоку, что ни капли его не порадовало. У вампиров и эльфаров давний конфликт интересов. Вампиры, как и орки, долго рассматривали всех в качестве пищи. А кровь эльфаров может быть для них ядом. Может быть, а может не быть. Все зависит от желания самого эльфара. Вот только кому понравится, когда у тебя кровь пьют. В итоге «правда» о ядовитой крови стала аксиомой. Но даже теперь, когда две расы научились жить в мирном противостоянии, старые обиды все равно помнятся.

А вот мне вампир был интересен. И я решил если не подружиться с ним то, хотя бы выбесить. Ведь настоящий враг о тебе никогда не забудет. Поэтому, когда Арраш, проходя мимо, бросил в мою сторону «хешар» – «пища», я лишь мило улыбнулся во все клыки.