Текст книги "Дайте мне больше времени (СИ)"

Автор книги: Юки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Леденея от горя, я повернулась к своим врагам. Мне было плевать, планировал ли Алан это с самого начала или убийца моего отца действовал по приказу кого-то другого. Но я собиралась покончить с этим раз и навсегда.

Получив пулю в лоб, менталист рухнул замертво, и я, отбросив пистолет, чистой силой ударила по оставшимся противникам. Остатки отряда разлетелись, как кегли, но одному удалось удержаться, и он тут же выстрелил в меня. Грудь обожгло огнём, и я осела на землю рядом с отцом. Что-то кричала мать и рыдала сестра, но мне уже было всё равно. Умирая в очередной раз, я лишь горько сожалела, что так бездарно потратила второй шанс.

* * *

Я снова очутилась в той чёрной безграничной пустоте, и как в прошлый раз, ощутила себя бесплотным духом. Но в этот раз я помнила, как попала сюда, а ещё откуда-то свыше пришло понимание того, что всё происходящее – проделки моей магии. Это она, решив всё за меня, в который раз спасла мне жизнь. Ну, если это можно было назвать спасением. Как только я это осознала, где-то вдалеке вновь появился тот огонёк, что я видела здесь раньше. И я опять потянулась к этому манящему свету.

Тьма ярко вспыхнула, и ко мне вернулись мои чувства. Я услышала ту самую песню, а потом и звон колокольчика. До меня донесся запах выпечки, и снова прозвучала та же фраза, произнесённая моей подругой.

Но я не спешила открывать глаза. Во мне боролись страх и здравый смысл. Я боялась, что всё это не более чем галлюцинации умирающего мозга, а разум твердил, что для этого всё слишком реально. И что я буду последней дурой, если не воспользуюсь ещё одной попыткой всё исправить.

Глубоко вдохнув, я открыла глаза.

Ну, здравствуй, «день сурка»!

Глава 1.3. Время умирать

 «Интересно, как долго это будет продолжаться? Пока я не спасу семью, или пока не перестану умирать? А может число попыток ограничено? Чёрт, как же мне во всём этом разобраться!»

Я схватилась за голову и растерянно взъерошила волосы, повторяя любимый жест своего парня.

– Что с тобой? – недоумевающе поинтересовалась Нина. – Что-то случилось?

– Ничего, – бросила я резко, чувствуя раздражение.

Мне надо было разобраться с ситуацией как можно быстрей, а в голову не шло ничего путного.

«Так, давай, Аня, думай, – махнув рукой официантке, я погрузилась в размышления. – Что в первую очередь надо сделать? Почему в прошлый раз всё так вышло?»

Пухлая официантка подошла на удивление быстро.

– Что будете заказывать?

Я вынырнула из своих мыслей и открыла рот, чтобы попросить у неё крепкого кофе, но мозг, наконец, заработал как следует, и стало понятно, что даже на кофе у меня нет времени.

Взяв сумочку, я второпях попрощалась с Ниной, пообещав перезвонить, и выбежала из кафе. И лишь в последний момент сообразила, что снова могу спугнуть своего преследователя. Остановившись у самого входа, я достала телефон. Набрав номер отца, мельком глянула на другую сторону улицы. Наблюдатель стоял там же, где и в прошлый раз, изображая статую. Сильный ветер раздувал полы его плаща, и всё норовил сорвать с мужчины шляпу, отчего тому приходилось её придерживать.

– Олеся? – услышала я слегка удивлённый голос Павла. – Что-то случилось?

– Да, пап, -ответила я. – Не могу сейчас всего объяснить, да и не телефонный это разговор. Но прошу, отнесись к моей просьбе серьёзно.

– О чём ты? – с беспокойством поинтересовался отец. – Тебе нужна помощь? Скажи, где ты, и я приеду за тобой.

– Нет, со мной всё нормально. Послушай, вам с мамой и Кристиной нужно срочно уехать из дома. Куда угодно, лишь бы вас там не смогли отыскать. Уезжайте прямо сейчас, прошу тебя!

– Ты можешь толком сказать, что происходит? – не на шутку встревожился Павел. – Почему и от кого нам надо прятаться?

– Говорю же, расскажу потом! – я снова начала раздражаться оттого, что время уходит.

Скажи я всё напрямую, вызвала бы ещё больше вопросов. Да и где гарантия, что телефоны не прослушивают? Я ведь ничего толком не знаю о здешних технологиях.

– Если не веришь, мои слова подтвердит Воронцов-старший, – привела я свой самый убойный аргумент. – Как только я с ним встречусь. После этого мы приедем за вами.

– Что?! Он-то тут при чём? – отец помолчал немного, видно, собираясь с мыслями, а после заговорил более хладнокровно. – Хорошо, я понял тебя, Олесь. Как только окажемся на месте, я свяжусь с тобой. Береги себя, дочь, мы будем ждать тебя.

– Спасибо, пап. И вы тоже будьте осторожны.

Нажав отбой, я снова искоса посмотрела на наблюдателя. За всё время разговора он так и не сошёл с места.

Пока я общалась с отцом, план в моей голове сложился сам собой.

Одной мне не справиться, это факт. И снова проходить через всё это в одиночку я не хочу. А Воронцов, как Хранитель, и тем более, как глава тайной канцелярии представлял собой силу, с которой будут считаться. Он наверняка придумает, как выпутаться из этой ситуации. Рассказывать про прыжки во времени я ему, конечно, не буду. Мало ли как отреагирует, ещё сочтёт сумасшедшей.

Я набрала Макса, чтобы узнать номер его отца.

– Привет, – сказала я и замолчала, не понимая, как мне объяснить свой интерес.

– Привет, – тепло произнёс Максим, и я как наяву представила, как он улыбается мне. – Как ты там? Не унесло ветром? Погода сегодня такая, что я переживаю за тебя.

– Да не так уж и ветрено, – заметила я, чувствуя, как губы тоже расплываются в улыбке, хоть она и вышла у меня грустной. – Всё хорошо, я же на такси.

– Может, приехать за тобой? – предложил Макс, явно ощутив что-то неладное в моём голосе. – Мне несложно, да и спокойней так будет.

– Не стоит, – я поняла, что ещё немного, и расплачусь.

Тогда парень точно переполошится. А потому, сделав глубокий вдох, я с трудом, но уняла дрожь в своём голосе.

– Макс, слушай, можешь дать мне номер своего отца? У меня есть для него кое-какая информация по нападению.

– Откуда? – удивился Воронцов-младший. – Почему мне не рассказала? Я бы передал ему.

– Ничего серьёзного, но мне надо переговорить с ним с глазу на глаз. Обещаю, я потом всё расскажу тебе. Не обижайся, пожалуйста.

– Да какие обиды, надо, так надо. Но даже не думай, что я забуду про твоё обещание! – добавил он строго. – Сейчас пришлю смс. И это… жаль, что ещё не вечер. Жду не дождусь нашего свидания.

– Спасибо, мой хороший, – выдавила я из себя. – Я тоже очень хочу тебя увидеть.

Я отключилась. Глаза снова были на мокром месте. Я бросила очередной взгляд в сторону незнакомца, чтобы отвлечься, и увидела, что он уходит. Может, понял, что здесь больше нечего делать, или появились другие дела.

В любом случае, я должна узнать, кто он. Верней, на кого работает. Кто-то же рассказал обо мне совету? Не сами же они узнали?

Мужчина шёл, не оборачиваясь, наивно полагая, что остался незамеченным.

Воспользовавшись его беспечностью, я ринулась к нему, стараясь держаться укрытий каждый раз, как мне казалось, что он вот-вот обернётся. Но обошлось, и как только мы дошли до перекрестка, незнакомец свернул на стоянку такси неподалеку от автобусной остановки.

Как только он уселся в автомобиль, и тот тронулся с места, я вышла из-за остановки и бросилась к другой машине.

– Следуйте за этим такси, – сказала я водителю, чувствуя себя героиней второсортного боевика.

Таксист хмыкнул, но промолчал. Выехав со стоянки, он набрал скорость и пристроился за своим жёлтым собратом, который пока не успел отъехать далеко. Потянувшись к радио, водитель сделал музыку погромче.

«Каждый сам за себя. Для себя. Никого на свете не любя. Вашу мать, наплевать! Лучше сдохнуть, чем вас умолять!» – донеслось до меня, и я содрогнулась.

Это была та же самая песня, что я слышала в кафе, только куплет не тот. Странно, может просто радиостанция другая?

Выкинув из головы неуместные глупости, я достала телефон. Пора было звать на помощь тяжёлую артиллерию.

– Слушаю, – как всегда невозмутимо отозвался Сергей Воронцов. – Кто это?

– Здравствуйте, это Олеся. Мне надо срочно с вами встретиться.

– В чём дело? Это не может подождать до завтра? Я на работе, и если речь не о спасении мира, то лучше…

– Я знаю, кто вы, – невежливо перебила я Воронцова. – Кто вы такой на самом деле.

– Кхе, – мужчина поперхнулся, и целую минуту его не было слышно. – Что ты сказала?

– Всё вы прекрасно расслышали, – невесело усмехнулась я. – Если вам недостаточно этого, могу добавить ещё. Я знаю, кто такая Тринити.

Последнее я произнесла почти шёпотом, но Сергей меня услышал и на этот раз.

– Где ты? – резко произнёс Воронцов. – Назови мне адрес, я выезжаю.

Я бросила взгляд вперёд и увидела, как едущее впереди такси выворачивает к зданию офисной высотки, даже сумела разглядеть длинную вывеску над козырьком входа.

– «Софт Индастриз», я буду ждать вас там.

– Серьёзно? – изумился мужчина. – Почему именно там?

– А что не так-то? – настала моя очередь удивляться.

– Да, в принципе, ничего. Просто эта компания принадлежит Меньшиковым. Ладно, скоро буду.

Он повесил трубку, а я застыла с широко раскрытыми глазами. Паззл понемногу начал складываться.

Оклик таксиста вернул меня в реальность. Мы были на месте. Машина, за которой мы ехали, остановилась возле здания. Мой преследователь стоял возле вращающихся дверей на входе. Он оглянулся, и я тут же склонилась над сидением, прячась от его взгляда. Краем глаза заметила, как он зашёл внутрь, и с облегчением выпрямилась.

– Муж? – весело спросил водитель, принимая от меня плату за проезд.

– Любовник, – едко ответила я шутнику, выбираясь из машины.

Постояв немного возле входа, я решила не светиться и убраться отсюда. Пройдя немного по широкой дороге, ведущей в сторону выезда, я свернула на тротуар, который упирался в небольшой сквер, расположенный чуть в стороне от здания компании. Присев на ближайшую скамейку, я погрузилась в ожидание.

Всё то время, пока ждала отца Макса, я просидела, как на иголках. Понимание того, кто виноват во всех наших бедах, не давало мне покоя, как и ощущение, что времени с каждой минутой остаётся всё меньше. Через десять минут я была готова сорваться с места и взять штурмом эту долбаную компанию, а потом собственноручно придушить её владельца.

Через полчаса, когда моему терпению окончательно пришёл конец, на горизонте нарисовался Воронцов. Он подошёл ко мне, но садиться не стал. Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза, глядящие на меня с подозрением и настороженностью.

– Что ты имела в виду, говоря, что знаешь, кто я? – начал он вместо приветствия.

Я вцепилась в край скамьи, собираясь с духом.

– Я знаю, что вы хрономаг. И что стоите во главе ордена таких же магов, как вы сам.

Глаза Воронцова сжались в щёлочки, его рука непроизвольно легла на пояс, где под пиджаком наверняка был спрятан пистолет.

– Кто тебе это рассказал?

– Никто. Тогда, на балу, я вас узнала, – соврала я. – Верней, догадалась, что это были вы.

– Хм, ну допустим, – слегка расслабился Хранитель, – хотя я и не представляю, как это возможно. А что насчёт Тринити? Ты с ней знакома?

– Сергей, ну вы же в курсе, что я тоже маг времени. А теперь подумайте, как Тринити могла провернуть всё и нигде не засветиться?

– Ну, кое-где она всё же засветилась, – машинально заметил Воронцов, а потом ошарашенно уставился на меня. – Так ты и есть Тринити? Твою ж мать!

Он убрал руку от пояса и тяжело опустился на скамью рядом со мной. Его лицо вдруг стало серым, он схватился за грудь, и я испуганно взялась за телефон, решив, что у него инфаркт. Но он, шумно дыша, махнул мне рукой, а потом, отдышавшись, произнёс.

– Не стоит, уже отпустило. И ведь не беспокоило раньше. Наверное, слишком много потрясений за один день.

– Простите, – виновато опустила я глаза. – Но мне без вас никак не справиться.

– Не справиться с чем? Если уж ты решилась раскрыть мне всё карты, значит произошло что-то совсем нехорошее. Я прав?

– Да, – я посмотрела прямо на него. – Кто-то узнал обо мне. И теперь я даже знаю, кто именно.

Сергей поднял взгляд на здание «Софт Индастриз».

* * *

Грузовик ещё раз дёрнулся и остановился. Мы с родными тревожно переглянулись. Значит, мы на КПП, и сейчас будут проверять документы. Ну, хоть больше не надо трястись в кузове этого старого грузовика, подпрыгивающего на каждой кочке. Мне казалось, что за долгую дорогу я все внутренности себе отбила. А на той стороне нас встретят и пересадят в более удобный транспорт.

Слегка отодвинув тент, я вгляделась в образовавшуюся щель. Наша машина стояла недалеко от шлагбаума, а сбоку виднелась обшитая профлистом квадратная будка, в окне которой торчал чей-то силуэт. Будем надеяться, человек Воронцова не подведёт.

Когда Сергей отошёл от новостей, он сделал те же выводы, что и мой отец в предыдущий раз. Но с учётом причастности к этому Меньшикова логично предположил, что аристократ почти наверняка отдаст меня на растерзание имперскому совету. А значит, нам надо бежать из страны. Да, его орден мог спрятать нас и тут, но что бы это была за жизнь? Вечно сидеть в четырёх стенах и ходить, постоянно оглядываясь?

Хранитель организовал нашу перевозку до границы, где по его каналам нас должны были переправить на ту сторону. Заехав за родителями и сестрой в усадьбу Горчаковых, дальних родственников Бестужевых, приютивших мою семью, мы вместе с ними выехали на трассу, и пересели в крытый тентом грузовик, что ждал нас там.

Сергей попрощался и уехал, обещая держать нас в курсе событий, попросив написать ему сразу, как будем на месте. Перед отъездом он отвёл меня в сторонку и тихо сказал.

– Я сам всё расскажу сыну, можешь на этот счёт не переживать. Сама понимаешь, ему лучше узнать обо всём, когда вы будете в безопасности. У него горячая голова, и он слишком сильно тебя любит, чтобы так просто отпустить. Надеюсь, ты поймёшь меня.

Я сглотнула подступивший к горлу комок.

– Конечно, я всё понимаю, – на самом деле я отказывалась что либо понимать, но выбора у меня не было.

– Ну, девочка, успокойся – погладил он меня по голове, видя моё состояние. – Не считай меня каким-то злодеем. Я же не сказал, что это навсегда. Пусть страсти поулягутся, внимание совета переключится на что-то другое, и тогда я со спокойной душой отправлю Максима к тебе. А там посмотрим. Не вечно же этим упырям быть у власти.

– Я смотрю, вы без ума от своего вышестоящего начальства, – рассмеялась я, и на душе у меня стало немного легче.

На приграничном КПП благодаря связям Воронцова нас должны были пропустить без досмотра самого кузова. Но, когда из будки показался дежурный в форме, мне на телефон, который всучил мне Хранитель взамен наших смартфонов, пришла смс. И тут же я услышала, как пропищал из кабины телефон водителя, что нас вёз.

«Совет разослал на вас ориентировки и приказ поймать любой ценой. Грузовик наверняка проверят. Уходите».

Я в шоке показала сообщение отцу, и первый раз увидела в его глазах панику. Мать с сестрой, прочтя послание, в ужасе посмотрели на Павла, выглядевшего совершенно потерянным.

Грузовик вдруг содрогнулся, мотор, зафырчав, снова набрал обороты и резко тронулся с места. Мы едва удержались на ногах, схватившись кто за что мог.

– Что происходит? – испуганно пролепетала Кристина, держась за маму, которая была напугана не меньше неё.

Не отвечая им, отец подскочил к кабине и ударил по заднему стеклу.

– Стой, идиот! – крикнул он, продолжая стучать, но водитель не отзывался.

Павел повернулся к нам, чтобы сказать что-то, но сильный удар, сотрясший машину, отбросил его в сторону. Попадали и мы все.

Похоже, водитель решил прорваться через границу без досмотра. Неудивительно, ведь за пособничество государственным преступникам ему тоже не светит ничего хорошего.

Вырвавшись на простор, грузовик ускорился, и я уже было подумала, что у нас всё получилось, как вдруг раздались выстрелы, и машину занесло. Нас закружило, а потом низ поменялся с верхом, и для меня снова наступила темнота.

Глава 1.4. Теория временных прыжков

– Олеся, ты меня слышишь?! – я вздрогнула и открыла глаза.

Потерянно оглядевшись, я поняла, что опять вернулась во времени.

«Да сколько можно?»

Я закрыла лицо руками и застонала. Хоть я и погибла почти сразу, но прекрасно помнила ту боль, что испытала, когда наша машина перевернулась. Каждая клеточка моего тела горела огнём, и снова повторять это мне совершенно не хотелось.

Складывалось ощущение, что сама судьба мешает мне спасти близких. Как будто мир сопротивляется изменениям, и так или иначе нам всем суждено погибнуть.

«Ну, уж нет! – я резко встала и встряхнула головой. – Я спасу их, пусть даже для этого придётся кого-то убить!»

Достав телефон, я по памяти набрала номер Воронцова-старшего.

– Да? Кто это?

– Здравствуйте, это Олеся. Мне надо срочно с вами встретиться. И нет, это не подождёт до завтра.

– Что? – удивился мужчина.

– Хранитель, мне нужна ваша помощь, – вывалила я на Сергея, и мужчина закашлялся. – Скоро за мной придут.

– Что ты сказала?!

– Именно то, что вы слышали, – отрезала я. – Нет времени на долгие объяснения, расскажу всё при встрече.

– Где ты? – резко произнёс Воронцов. – Назови мне адрес, я выезжаю.

Назначив место встречи, я перевела взгляд на подругу, молчавшую всё это время, и увидела, как испуганно расширились её глаза.

– Что происходит? Олеся, у тебя всё в порядке? Если ты попала в беду, я могу помочь.

– Не стоит, Нин, я сама справлюсь. Не переживай, я тебе всё потом расскажу. А сейчас мне пора, извини.

Выйдя из кафе, я даже не взглянула в сторону прихвостня Меньшикова. Теперь в этом не было надобности. Чтобы усыпить его бдительность, я сделала вид, что болтаю по телефону, вызывая в это время такси, и даже когда оно уже приехало, не отняла от уха трубки.

Машина подъехала быстро, и как ни странно, мне попался тот же водитель, что и в прошлый раз. Я села и искоса глянула в сторону наблюдателя. Проводив такси взглядом, он сунул руки в карманы и побрёл по улице.

«Куклам не страшно. Смешные и нежные, мы принимаем вас, как неизбежное. Мы лишь две строчки в тетради без клеточек...»

«Опять эта песня, – рассеянно подумала я. – И почему я её всё время слышу?»

– Остановите здесь, – сказала водителю, когда мы подъезжали к зданию компании.

Таксисит высадил меня напротив сквера, и я сразу же увидела вдалеке Воронцова. Он нетерпеливо вышагивал по площади с фонтаном, разгоняя скопившихся там голубей, и, завидев меня, сразу поспешил навстречу. Вид у него был озадаченный и настороженный.

– Откуда ты узнала, кто я? – налетел он на меня с вопросами, даже не удосужившись поздороваться. – Тебе кто-то рассказал? Даже Макс не знает об этом!

Опустившись на скамейку, я внимательно посмотрела на Сергея.

– Моя магия изменилась, – выдала я, наблюдая за его реакцией. – Я больше не могу останавливать время. Вместо этого меня снова и снова возвращает в один и тот же момент времени. Сама не знаю, почему так происходит.

– В каком смысле? – Воронцов окончательно растерялся. – Ты о чём сейчас?

– Я уже не первый раз общаюсь с вами здесь, в этом месте. Собственно, по этой причине я знаю о вас всё.

– Так уж и всё? – отстранённо поинтересовался Хранитель, пытаясь переварить услышанное. – Подожди, то есть, ты хочешь сказать, что снова и снова проживаешь один и тот же отрезок времени?

Я кивнула, а мужчина, ошеломлённо глядя на меня, присел рядом со мной на скамью.

– И сколько раз уже..?

– Если вы про возвращения, то два. Это третье. И каждый раз всё заканчивается моей смертью.

– Бедная девочка…

– Не надо меня жалеть, – поморщилась я. – Лучше помогите разорвать этот замкнутый круг. Что я ни делала, как бы ни старалась все изменить, в итоге все сводится к одному и тому же. Я умираю.

Воронцов опустил глаза, задумавшись, а потом снова посмотрел на меня.

– Давай, рассказывай все по порядку. Будем думать вместе.

* * *

Двери на входе в вестибюль сделали еще оборот и замерли, перекрыв собою вход. Я облегчённо вздохнула. До последнего не верила, что сработает, и я не застыну вместе с остальным миром. Но, видно, на хрономагов, пусть даже потерявших дар, магия времени всё равно не действует. Сергей предполагал, что так будет, но даже если бы это не сработало, он пошёл бы без меня.

Ещё раз бросив взгляд на двери, я укоризненно посмотрела на Хранителя.

– Как мы теперь пройдём? Их теперь попробуй, сдвинь!

– Предлагаешь светиться перед камерами? Пройдём, вон, сбоку простая дверь есть.

– Так она же заперта, – удивилась я.

– Ну, это вообще не проблема, – усмехнулся Воронцов, доставая из кармана связку, на которой помимо ключей, болтались ещё какие-то металлические загогулины.

Я обалдело посмотрела на мужчину.

– Вы сыщик или уголовник, я что-то не пойму?

– В моей профессии нужно уметь всё, – глубокомысленно заметил глава тайной канцелярии города N.

Он быстро вскрыл дверь, и мы вошли внутрь.

Когда я поведала Воронцову краткую историю того, что со мной приключилось, он некоторое время выглядел пришибленным. Я даже подумала, что у него опять прихватило сердце. Немного отойдя от шока, Сергей рассказал мне, что дар, подобный моему, встречался лишь однажды. В архиве его ордена хранились разные документы, касающиеся магов времени, и Воронцов вспомнил, как изучал мемуары одного хрономага, тогда показавшиеся ему выдумкой. Но тот маг рассказывал как раз о таком случае. Как и я, побывав на грани смерти, он вдруг обнаружил, что магия времени больше его не слушается. А потом, в итоге погибнув, тоже вернулся назад.

Тот маг провёл много времени, исследуя это явление. Раз за разом он умирал и возвращался только лишь для того, чтобы всё повторилось снова. Пока не понял главное. Реальность сопротивлялась переменам, не давая исправить уже свершившееся прошлое, и старалась сгладить все изменения, чтобы остаться в том же русле. Нужны были по-настоящему кардинальные меры, чтобы временная линия, в которой они сейчас находились, разветвилась, и события пошли по другому пути. Магу для этого пришлось взорвать целый город. Возможно, именно после этого хрономагов невзлюбили.

Мы с Хранителем разложили всю цепочку событий, приведших к катастрофе, и поняли, что совет узнал обо мне от Меньшикова, а значит он первопричина всех моих бед.

Я тогда первая озвучила наши общие мысли. Чтобы реальность изменилась, нужно было устранить причину. Я не знала, как сделать это без своих способностей, да и смогу ли вообще, но, судя по всему, другого выхода у меня не было. Желание покончить с этой историей было настолько сильным, что я даже подорвалась с места в намерении штурмовать здание компании в одиночку. Если бы Воронцов меня не остановил, точно бы дел натворила.

Он был не на шутку удивлён моей решимостью, и даже уточнил, понимаю ли, что нам придётся совершить? Именно нам – Сергей не собирался отпускать меня одну, он даже не стал слушать мои возражения, заявив, что без него мне там нечего делать.

И вот мы здесь. Пройдя мимо застывших на входе охранников и девушки за стойкой ресепшена, мы завернули в коридор. Воронцов целеустремлённо вёл нас куда-то, мне оставалось лишь поспевать за ним. Остановившись у двери с надписью «Охрана», он отворил её и посмотрел на меня.

– Немного знаком с планировкой этого здания, доводилось тут бывать. Прежде чем начнём, надо отключить камеры. Нам ведь ещё Меньшикова допрашивать придётся. А делать это мы будем в обычном времени.

В маленькой комнате полукругом расположились мониторы, показывающие сейчас застывшую картинку. А перед ними на крутящемся стуле развалился дородный охранник. Сергей отодвинул стул вместе с неподвижным телом, и подошел к столу с клавиатурой. Его пальцы запорхали над кнопками. Спустя минуту мониторы, мигнув, отключились.

– Снёс им систему, теперь полдня будут восстанавливать, – довольно произнёс мужчина, повернувшись ко мне.

Мы поднялись по лестнице на последний этаж и, отдышавшись после долгого восхождения, открыли дверь, ведущую в общий холл этажа. Там нас также поджидала пара мужчин в форме, замерших около лифта.

– И как дальше? – растерянно спросила я, глядя на стальную дверь, перекрывающую вход в офисную часть этажа. – Там же электронный замок.

Сыщик знакомым жестом почесал макушку.

– Сейчас попробуем.

Он подошёл к одному из охранников и, с трудом расцепив его пальцы, вынул у него из рук карточку электронного ключа. Дойдя до двери, он подозвал меня к себе и указал на охрану.

– Мне придётся на секунду включить время обратно, иначе никак. Карта сработает и так, ведь наша магия не останавливает время, а лишь замедляет его, пусть и во много раз. Но механизм, запирающий дверь, в этом случае будет бездействовать.

– Так нас же увидят, – недоумённо посмотрела я на Воронцова.

– Ты забыла? – Сергей весело ухмыльнулся. – У меня есть чудесное средство, которое поможет им всё забыть.

Прислонив пластинку к замку, он щёлкнул пальцами, и всё вокруг ожило. Лишь только мы услышали, как клацнул замок, сыщик вновь заморозил время. Но я успела уловить изумлённые возгласы охранников.

Обернувшись, я увидела их вытянутые лица. Ну, еще бы, мы для них словно призраки, появившиеся из ниоткуда. Тут любой бы удивился.

Воронцов вернулся к охранникам и сунул карточку в карман одного из них, а затем достал из-за пазухи бутылёк, и проделал ту же операцию, что и с Максом в своё время.

– Пойдём, – бросил он мне, на ходу засовывая пузырёк обратно. – Моя энергия не безгранична, надо торопиться.

Стальная дверь легко отворилась, и нашему взору открылся длинный, почти безлюдный коридор, ведущий прямо к кабинету Меньшикова, как утверждал Хранитель. Шагнув внутрь, я присмотрелась к замершему у нас на пути мужчине, и тут же испуганно отпрянула назад, чуть не сбив с ног Воронцова.

– Это он, – почему-то прошептала я, – тот самый мужик, что следил за мной.

Сергей внимательно глянул на типа в плаще, и его глаза недобро сверкнули.

– Знаю его. Раньше был одним из наших, пока не продался Меньшикову. Теперь заведует безопасностью у него. Неприятная личность, скажу я тебе.

Сыщик подошёл к мужчине и рубанул ребром ладони тому по шее. Безопасник обмяк и повалился на пол.

– Зачем? – поражённо спросила я, обходя по краю тело своего преследователя.

– Могу поспорить, что он уже всё рассказал своему шефу, – мрачно заметил Воронцов. – Он ведь тоже знает про тебя, а значит, его придётся забрать с собой. Или ты предлагаешь и его убить?

Я содрогнулась, но быстро взяла себя в руки. Раз уж решилась, то к чёрту сомнения. На кону стоит жизни дорогих мне людей и моя собственная.

– И куда вы в таком случае его денете? – сделала я последнюю попытку примириться с совестью.

– Поверь, я найду, куда его упрятать. По крайней мере, пока всё не утихнет. А пока пусть тут полежит. Заберём на обратной дороге.

Мы добрались до входа в кабинет, где в небольшом закутке сидела секретарь – хрупкая миловидная девушка лет двадцати, и Сергей, поморщившись от необходимости, вырубил и её.

Оттеснив меня назад, чтобы я снова не полезла первой, он распахнул дверь, и вошёл. Я услышала, как Воронцов выругался, и, заскочив внутрь следом за ним, завертела головой в попытке понять, что же он увидел. Мой взгляд наткнулся на Меньшикова, восседающего в кресле за большим письменным столом, и сердце вдруг неприятно ёкнуло. А потом я заметила сидящего поодаль мужчину, в котором признала Андрея Галицкого, чьё лицо я успела хорошо разглядеть на балу.

– Значит, он тоже всё знает? – в полном замешательстве я уселась на один из стульев и посмотрела на Воронцова. – И что, его тоже упрячете?

– Этого попробуй, упрячь, – помрачнел Хранитель. – Боюсь, тут тоже придётся действовать радикально. Но сначала узнаем, что им известно. И что они успели сообщить совету.

Он плотно прикрыл входную дверь, достал пистолет, и поднял вторую руку, собираясь вернуть времени ход, но я подскочила к нему и ухватила за локоть.

– Стойте! Не надо! Вы и так уже влезли в это дело по уши, и я не имею права просить вас о таком.

– Поздно, девочка, теперь это и моё дело. И давай без геройства, я сам всё сделаю. К тому же, в живых мы их оставлять не собираемся, а значит, они никому ничего не расскажут.

Не дожидаясь от меня новых возражений, Сергей запустил время, и я, судорожно вздохнув, повернулась к своему недругу.

Глаза обоих аристократов при виде нас стали величиной с блюдца, и они подорвались со своих мест. Но тут же уселись обратно, заметив в руке сыщика пистолет.

– По какому праву вы… – начал было Меньшиков возмущённо, но заткнулся, когда увидел, что ствол оружия смотрит прямо на него.

– Молчите и слушайте, – резко скомандовал Воронцов. – Отвечать будете, когда я скажу.

Он приблизился к столу и прожёг Олега взглядом.

– Мы знаем, что твой человек следил за Олесей. И знаем, что ты собрал на неё материалы, подтверждающие, что она хрономаг. Вопрос в другом, успел ли ты передать их совету? Что они знают? Говори!

Аристократ побледнел, но промолчал, лишь недобро мазнув по мне взглядом.

Поняв, что так ничего не добьётся, сыщик обошёл вокруг стола и, встав возле Меньшикова, приставил пистолет к его голове.

– А теперь, будешь говорить? – с угрозой поинтересовался Сергей. – Ты ведь понимаешь, что от твоей откровенности зависит твоя жизнь?

Вместо него вдруг заговорил Галицкий.

– А ты понимаешь, что если убьешь нас, то за вами будет гоняться пол-империи?

– Это если кто-то вообще узнает о нас, – сощурил глаза Воронцов. – А мне почему-то кажется, что вы ещё ничего не успели рассказать.

– Даже если и так, это вас не спасёт… – процедил Меньшиков сквозь зубы, но осёкся на полуслове.

– Ясно, – усмехнулся сыщик. – Спасибо за информацию.

Олег дёрнулся было, но, почувствовав холод смертоносного металла у виска, замер, и лишь его глаза продолжили бешено вращаться.

Сергей обернулся на меня и мотнул головой, показывая, чтобы отвернулась, но я упрямо продолжила смотреть. Мне было страшно и противно, но я не могла полностью отстраниться от происходящего и взвалить всё на плечи отца Макса. Хватит того, что он ради меня и моей семьи идёт на такие жертвы.

Едва Сергей положил палец на спусковой крючок, как в один момент произошло сразу несколько событий. Плечи Воронцова дрогнули, и свободной рукой он схватился за грудь, а потом выронил пистолет. Резко крутанувшись в кресле, Меньшиков сшиб мужчину с ног, а Галицкий вскочил на ноги и заехал сыщику ногой в живот, отчего Хранитель скрючился, хватая ртом воздух. Подхватив оружие с пола, Олег наставил его на неприятеля.

Аристократы тут же повернулись ко мне, и в их глазах я увидела удивление.

– Почему ты не остановила время? Неужели мы ошибались на твой счёт? А кто тогда..? – Олег снова повернулся к хрипящему на полу Воронцову, и на его лице проступило понимание. – Так это он всё это время помогал тебе? Ну, надо же. А я-то всё думал, почему Тринити так легко уходила от закона. Представляю, как будет удивлён совет, глава тайной канцелярии – хрономаг!