Текст книги "Пропавший горизонт (СИ)"

Автор книги: Youziliys

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Мёртвый космос ==========

«Новая колония – новые проблемы», – так нам говорил старший инструктор, во время нашего первого вылета для расследования инцидента на одной из колоний.

Некоторые думают, что мы прокляты судьбой, за то, что изгнали наших собратьев в пучину космоса. Почти каждая попытка основать колонию на экзопланетах оканчивается для нас провалом – лишь там, за последние десять лет мы смогли основать всего три колонии из запланированных тринадцати. В чём же проблема, спросите вы? Их множество: не гостеприимная фауна, халатность колониального персонала, эпидемия неизвестной болезни, природные катаклизмы и так далее. На этот раз нам выпала честь узнать, что случилось на тринадцатой колонии – Грифус-Ультима.

Вполне перспективная горнодобывающая колония, находящаяся в тринадцать целых и шесть десятых парсек от Земли. Одна из самых дальних колоний. Инструктор – Френсис Дрейк, уже просто не заморачиваясь, выдал нашему экипажу заранее подготовленный текст и некоторые свои предположения по прошедшему инциденту, которые он решил просто оставить в электронном докладе с приказом расследовать его. Видимо, он уже потерял всякую надежду на то, что у колониальной программы «Осирис» будет какое-то будущее после такой серии провалов. В самом докладе было написано следующее: «Младший лейтенант, Линдхольм Кэролайн, как бы не было прискорбно сообщать, но одна из тринадцати колоний проекта «Осирис» несколько недель назад прекратила любые коммуникации с метрополией – по этой причине система выставила независимый статус «Под угрозой», потому генеральный директорат решил назначить на 22-е июня 2183-го года спасательную экспедицию во главе с кораблем «Горизонт». Весь экипаж, который пребывает сейчас в отпуске, а так же находящийся на стационарной службе, уже оповещён на подготовку к вылету – экспедиционному флоту выделено не более тридцати шести часов с момента подтверждения директоратом статуса «Под угрозой»». Далее идёт текст, который добавил сам Дрейк: «Дорогая Кэролайн, мне тяжело говорить о каждой потерянной для нас колонии, поэтому я решил каждому члену экипажа написать отдельные обращения, чтобы не занимать ваши драгоценные минуты нахождения на метрополии. В общем, надеюсь, это одна из ваших последних миссий подобного рода. Шансов на то, что связь потеряна просто так – почти нулевая, так как в системе расположена станция патруля, для эскорта. Если уже и с ними связь была утеряна, то скорее всего произошло что-то довольно нестандартное. В общем, удачи, солнце, никогда не любил видеть твое убитое лицо после каждой миссии. Удачи! С уважением, Френсис», – не удивляюсь, что он такое написал. Он был одним из первых, кто подготавливал колонистов. Тысячи часов обучения пропадают зря. Его надежда на светлое будущее Человечества умирала на его глазах. Если этот инцидент – очередная эпидемия, скорее всего проект «Осирис» закроют на доработку. И чего это он так за меня переживает? Хуже чем на Альфа-Центавра и быть не могло бы. Когда имперские лоялисты жестоко подавили сопротивление колонистов, при расследовании этого инцидента мы попали в засаду, и весь наш военный эскорт был уничтожен одним кораблём. Ели бы не эта героическая жертва, я сейчас не сидела бы в кают-компании «Горизонта» и не пила бы кофеек, перечитывая данные про колонию.

Время на отбывание иссякло. Капитан Уолтер поднялся на борт, небрежно оглядываясь по сторонам. Зайдя вместе с остальными на капитанский мостик, он наконец-то заговорил:

– Итак, ребятки, ситуация такова – Грифус-Ультима уже три недели не выходит на связь, под грифом «совершенно секретно» нас отправляют туда разведать обстановку. Директория не считает это рядовым инцидентом, так как все мы знаем за станцию патруля, который находиться в системе. Если уже и они не выходят на связь – скорее всего в системе присутствуют имперские лоялисты. По этой же причине нам в поддержку выделяют восьмую регулярную эскадру…

– Подожди, эскадру?! – вдруг перебил его Питт, старший техник «Горизонта». – Это же порядка тридцати кораблей, не включая крейсера. А как же наша маленькая охрана «пепельных сов»?

– Совы уже ожидают нас на орбите, возле «Мории», как только мы поднимемся, они подтянутся к нам.

– Похоже, в совете не хотят повторения инцидента на Альфе-Центавре, да, капитан? – на этот раз промолвил старина Тео, наш ксеноголог и криминалист.

– Вполне вероятно, что так оно и есть. В прошлый раз нам сильно повезло выбраться живыми, а когда новость облетела Землю – начались волнения, так как на планете еще довольно много лояльных имперцев, которые не сумели сбежать вместе с императором, – Уолтер вздохнул. – В общем, на лучшее не надеемся. Если это всё-таки эти ублюдки, сваливаем не думая, пусть военные разбираются с повстанцами.

К счастью, никто и не думал геройствовать, а я-то и в помине. Это была просто высокооплачиваемая работа, за которую платили, поэтому мне нечему было жаловаться. Я была из простого городского квартала в Париже, работала археологом, и когда выпала возможность заняться новым видом деятельности в виде ксеноархеологии, мне и в голову не приходило, что меня назначат на корабль для расследования непредвиденных ситуаций. По сути моя работа заключается больше в поисках следов пришествия, как у криминалиста, чем в работе со следами инопланетной жизни.

Тридцать шесть часов иссякли, и наш корабль наконец-то покинул планетарный центр планирования полётов. Оставив позади земную атмосферу, мы встретились с «пепельными совами» в назначенном месте, похоже, они уже были в курсе всех нюансов нынешней миссии – без лишних слов привязались к нашему кораблю, и мы двинулись к окраинам звёздной системы, чтобы отправиться в далёкий путь. По пути заметили воздушные судна восьмой эскадры – они были укомплектованы так, чтобы не вызывать никаких подозрений. По плану они должны стартовать немного позже нас и находиться на окраинах системы, пока не получат сигнал бедствия.

В гипердрайве мы находились уже более тринадцати дней. По расчётам бортового компьютера, мы окажемся возле станции «Дальняя» через тридцать минут. Как бы не было символично, но число тринадцать преследует нас еще с нашего отбытия: тринадцать кораблей эскорта, тринадцатая колония, тринадцать часов. Странно всё это.

Целых тридцать минут я продремала в своей каюте, так как, скорее всего, это были последние минуты спокойствия на этом корабле… Меня разбудил громкоговоритель, говорил Уолтер:

– Итак, дамы и господа, мы прибываем к месту назначения. Весь экипаж на свои места, готовность в две минуты!

«Начинается», – подумала я, неохотно поднимаясь с кровати. Кое-как собравшись и добравшись до капитанского мостика, я заняла свое почётное место среди зрителей. Выход из гипердрайва всегда интригует, так как мы всегда выходили в разных системах. Местный пейзаж вечно удивлял чем-то новым и восхитительным – и этот раз не был исключением.

«Горизонт» вышел из гипердрайва, недалеко от станции «Дальняя». Край был довольно пустынным, на радарах не было никаких помех. По мере продвижения к платформе, мы заметили, что она почти не повреждена, только вот гравитационные держатели, похоже, вышли из строя, и та с небольшим наклоном сошла с орбиты. Уолтер, надеясь, что на ней еще кто-то остался в живых, решил выйти со станцией на связь.

– Станция «Дальняя», говорит капитан корабля «Горизонт», Уолтер Коутс. Повторяю, станция «Дальняя», на связи «Горизонт». Есть кто живой?! – ответа не последовало, что и ожидалось.

– Судя по тому, что платформа сбита с орбиты, можно предположить, что у них могло отказать оборудование. Так или иначе нужно стыковаться с ней и узнать, что к чему, перед тем, как двигаться к планете, – перебил капитана Питт.

– Твоя правда, ладно, ей, совы, займите позиции у станции, мы стыкуемся.

– Принято, капитан, – ответил один из пилотов.

Капитан всматривался в станцию, в каждый миллиметр, в попытках увидеть визуальные повреждения и всё же отдал нам приказ отправляться в стыковочный шлюз и готовиться к худшему. Никогда не понимала Уолтера – как можно быть таким оптимистом, когда уже и так понятно, что скорее всего никто не выжил. По крайней мере нужно радоваться, если мы найдем журнал коменданта. Надев защитные костюмы, я, Питт и Теодор направились к выходу.

– Стыковка произведена. По ту сторону я не вижу следов разгерметизации корпуса станции, скорее всего, там еще и электричества нет, поэтому работы у нас непочатый край. Кара, ты как? На тебе лица нет, – переспросил техник.

– Я? Н-нормально, не переживай, всё в порядке.

– Ну смотри мне, а то отправлю обратно к капитану, – захохотал Питт.

Двери наконец открылись – по ту сторону действительно не было электричества, и из-за этого весь путь нам освещали наши фонари. Проходя вглубь станции, мы решили первым делом починить генераторы. Судя по плану платформы, нам нужно было пройти через жилые блоки – это лишь прибавило жути, так как ожидать на такой станции можно было чего угодно, но на всякий случай у Питта был силовой резак, а у меня с Тео – плазменные винтовки, потому бояться было нечего, ну, почти нечего. Началось то, что я ненавижу больше всего. Наконец-то, люди, правда, не живые. Крови не было, что свидетельствовало о смерти от удушья.

– Бедняги, похоже, на станции полностью отключилась система жизнеобеспечения.

– Да у них всё по пизде пошло, судя по всему, – не стесняясь в выражениях, промолвил Питт. – Вот в конце коридора вообще размазанный вдребезги лежит.

– А это говорит о том, что он шел по коридору во время отключения гравитационного поля, – продолжил свою речь Тео.

Не долго рассматривая тела, мы направились в генераторную, что располагалась на уровень ниже. Рядом с выключателем лежал инженер, которому явно не повезло находиться здесь без защитного костюма, судя по его обугленной руке.

– Один момент, – тихо пробубнил про себя техник и дёрнул рубильник. К счастью, генератор был просто выключен, а так он вполне работоспособен.

– Капитан, мы восстановили электропитание на станции, направляемся к посту коменданта, как поняли?

– Принято, Кара, мёртвых находили?

– Д-да, несколько трупов в жилом отсеке и мёртвый инженер в энерго-отсеке, – после этих слов Уолтер тяжело вздохнул и ответил:

– Принято, продвигайтесь дальше.

Продвигаясь далее по отсекам, мы замечали трупы персонала. У всех одни и те же причины смерти – смерть от нехватки воздуха, лишь изредка находились индивидуумы, которых проткнуло или же размазало по стенке из-за того, что они оказались не в том месте и не в то время. Наконец мы добрались до кабинета коменданта, она была запечатана – по этой причине Питту пришлось повозиться перед тем, как дверь распахнулась. То что мы увидели – привернуло нас в малый шок.

– Капитан, мы вскрыли кабинет, тут два тела в защитных костюмах. Мужская, наверно, сам комендант, и женская физиономии, – немного мешкая, произнес по интеркому Тео.

– Что там, Тео, говорите.

– Девушка застрелена в голову, комендант, скорее всего, пережил аварию вместе с членом экипажа, но, видимо, не видя возможности выбраться, застрелил девушку и вскоре застрелился сам, плазменный пистолет лежит рядом с ним.

– Принято, журнал не повреждён?

– Нет, мы можем достать записи. Видимо, Комендант еще оставил несколько видео-сообщений, похоже, он до конца надеялся, что с колонии пришлют помощь.

– Но, вероятно, и колония пошла по…

– Да тихо ты, – перебил Питта криминалист. – В общем, журналы и его записи мы забираем и возвращаемся, как поняли?

– Хорошо, вы отлично поработали, возвращайтесь.

Загрузив журналы данных, направились к стыковочному блоку. Проходя через отсеки, мы начали чувствовать странные толчки.

– Что это было? – переспросил Теодор.

– Видимо, станция меняет траекторию, хотя погодите-ка… Нет… Капитан! – резко вскрикнул Питт.

– Что случилось?!

– Взрывы в генераторной, вот что. Мы почти добежали до стыковочного блока, быстрее отстыковывайте корабль, пока вас не задело!

– Капитан! Подтверждаю визуальные взрывы на нижних уровнях платформы. Ядро не стабильно, и если не уберёмся на безопасную дистанцию, нас заденет! – встрял в переговоры один из пилотов-сов.

– Принято, у вас есть двадцать пять секунд, чтобы добежать, и мы отстыковываем корабль.

Бежать было не так уж и далеко. Когда мы добежали до самого блока, за нами в тот же момент откололся кусок станции – конструкция, видимо, уже не выдерживала взрывы и разрушалась сама по себе, оставалось менее пяти секунд. Питт забежал на корабль, за ним Тео. Я следом. К счастью, все успели. Сердце ушло в пятки, когда при отстыковке блок за нами взорвался, потому нас всё-таки задело взрывом.

– Уолтер, жмите педали, оно сейчас обрушится на нас! – кричал в интерком Питт.

Капитан делал всё возможное, чтобы «Горизонт» не задело. Совершая манёвренные уклонения, чтобы обломки станции не свалились прямо нам на голову, Уолт делал практически невозможное и в то же время опасные для жизни действия, так как из-за его чудесных маневров мы оказались на шаг от гибели, находясь почти на нижних ярусах, где уже плавилось энергоядро станции – оно могло рвануть в любой момент, так что вариант был один – Варп-ускорение.

– Совы, направляйтесь к планете, мы делаем варп-переход.

– Принято, капитан, держитесь там!

Подготовка действительно заняла несколько секунд. Всё это время я смотрела на уже видимое ядро, которое расплавляло металлическую конструкцию. Вот-вот и оно взорвётся.

Мы рванули именно в тот момент, когда появилась резкая вспышка. Благо варп-переход намного быстрее, чем гипердрайв, поэтому наше перемещение заняло не больше нескольких секунд, хотя этого хватило, чтобы вызвать у меня рвотный рефлекс с непривычки. Я успела только снять шлем, чтобы не испачкать свое лицо содержимым желудка.

– Эй, Кэролайн, ты как? – спросил, держась за голову, Тео.

– Она впервые пережила варп-переход, обычный рвотный рефлекс, – ответил ему Питт. – Поднимайся, малая, посмотрим, где мы.

Поднявшись на мостик, первым делом мы заметили замершего от изумления Уолтера и нескольких членов экипажа. Его удивление можно было понять – прямо перед нами находилась Грифус-Ультима, та самая экзоземля, но уже давно в другом облике.

– Быть того не может.

– Мы точно на орбите планеты Грифус-Ультима? Мы не ошиблись планетой?

– Она в этой системе одна, Питти. – ответил ему капитан.

– Оно и понятно, что одна, Уолти, только вопрос: почему экзоземля заледенела?

Ответа ни у кого не было. Ошибки быть не могло – это действительно та самая планета. Чем больше ответов мы находили, тем больше вопросов возникало. Что случилось на станции «Дальняя»? Почему Экзоземля превратилась в арктическую планету? И как это, в конце концов, связано? Возможно ответы в журнале коменданта платформы хоть немного просветят нас в курс происходящего. Тем временем наш эскорт наконец нас догнал.

– Мы уже думали, вы в планету врезались, это и есть Грифус-Ультима? Что-то не очень она на нашу колонию похожа.

– Спасибо за заботу. Да, это и есть наш объект расследования.

– Майор, прошу прощения, что отвлекаю, но вы это видите? – перебил их один из пилотов.

– Что? – переспросили капитан и майор.

– Звезда! Она… – связь прервалась.

– Чёрт, это импульс, убираемся отсюда! – промолвил майор.

– Саргус! Саргус! Твою мать! – проматерился про себя Капитан. Корабль встряхнуло.

– Что происходит? – прокричала я.

– Электроника не стабильна, мы теряем управление!

– Так сделайте что-нибудь!

– В нас летит корвет майора, капитан! – вскрикнул один из навигаторов.

– Держитесь!

Пошел сильный удар об корпус корабля, видимо, все судна потеряли управление. К несчастью, толчок был достаточной силы, чтобы мы с довольно большой скоростью опустились с орбиты в атмосферу планеты.

Электроника по-прежнему не слушалась, но работала с перебоями. Питт с лёгкостью сумел понять, в каких промежутках она вырубается, и смог сделать алгоритм таким, чтобы корабль сумел выровняться, входя в атмосферу планеты…

========== Огонь во льдах ==========

На орбите планеты произошел странный электромагнитный импульс, из-за резкого столкновения с корветом сопровождения «Горизонт» поглощало всё дальше в орбитальный колодец. Старина Питт пытался перезапустить систему Горизонта, но от него только и доносилось: «Почти всё погорело!». Остальные члены экипажа в панике, капитан Уолтер потребовал от механика невозможного – перенаправить остаток питания в систему ручного управления кораблем. Каждая минута была на вес золота, но, похоже, госпожа фортуна была на нашей стороне – часть проводов питания, которая шла к системам ручного управления, не сгорела от импульса. Оно и неудивительно, так как обычно, для экономии энергии, её наспех отключают. Я же всё это время стояла рядом с Питтом и подавала ему нужные инструменты, а Теодор вместе с капитаном занимали места пилотов.

Мы уже входили в атмосферу планеты, корпус постепенно начинал нагреваться. Так как любая защита от подобного была отключена, весь нагрев и нагрузка шла напрямую на корпус.

– Кара, оно должно работать, быстрее дёрни рубильник питания! – вскрикнул Питт, еще раз проверяя, не накосячил ли он с проводкой.

Поход к выключателю превратился в настоящее испытание, когда весь корабль начало трясти. С горем пополам мне удалось добраться до рубильника и включить его. Чуда не произошло, в какой-то области проводка всё-таки сгорела. Из-за сильного пошатывания корабля, я стукнулась головой об этот чёртов рубильник. Всё что дальше помню – это яростные выкрики Питта и Теодора.

«Что случилось? Я умерла? Если после смерти звучит такой писк, значит я попала в ад», – открыв глаза, я первым делом увидела лицо Уолтера, который уносил меня с капитанского мостика. Заметив, что я очнулась, капитан улыбнулся, не спуская глаз с пути.

– Что случилось? – едва слышно выговорила я. Похоже, удар пришёлся в челюсть, не удивительно, что она почти не чувствовалась.

– Мы покидаем корабль, Питт и Тео отправились за снаряжением. Ты еще слишком слаба, ничего не говори, объясним, как только будем в безопасной зоне, – из его слов ничего не было понятным. Возможно, я очень сильно ударилась.

Мой взор пал на сторону, куда бежал капитан. Мы направлялись в стыковочный отсек, там нас уже ждали со снаряжением. Питт, вместе с капитаном помогли мне встать на ноги.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Тео.

– Уже могу без особой боли говорить, спасибо, но зачем мы покидаем корабль? – с недоумением переспросила я, так как никто не хотел объяснять, что здесь происходит.

– При падении повредился термоядерный реактор, а точнее – сама капсула. В любой момент всё может рвануть к чертям собачьим, – ответил Питт.

– И по этой причине нам придётся лезть в морозную пустошь планеты, надеюсь, взрыв будет не слишком большим – неохота бегать на холоде, – произнес Теодор, надев полярную маску.

Капитан в отличие от всех молчал, оно и понятно: его корабль сейчас должен был разлететься на тысячи мелких кусков. А всё из-за чего? Из-за проклятого электромагнитного импульса.

Наспех выбежав через стыковочный шлюз корабля, мы очутились в холодной пустоши Грифус-Ультима. Некогда эта планета была полна зелёных лугов и густых лесов, сейчас же всё это превратилось в смертельную холодную пустыню, где не было места жизни и радости.

Капитан шел позади нас, похоже, он всё еще сильно переживал. Когда мы решили посмотреть, не смело ли его, заметили, что он остановился, чтобы в последний раз посмотреть на горящий “Горизонт”. Надев свои полярные очки, капитан развернулся и пошел в нашу сторону. В тот же момент произошел взрыв, который унёс наш корабль в историю. Когда Уолтер подошёл, Питт хотел поинтересоваться, как он, но тот взглянул на него со слезами на глазах и просто ответил: “Крутые парни не смотрят на взрывы, так что пошли, у нас много работы.”

Уолтер всегда был весельчаком и оптимистом по жизни, до нас он пережил еще два экипажа на Горизонте. Этот корабль был ему домом. В момент взрыва в его сердце умерла частица души, которая осталась там, на корабле. Но у нас и без его горя была огромная куча проблем. И во всём этом было только два плюса.

Первый – у нас было снаряжение, которое предусматривало подобные климатические условия.

Второй – недалеко было небольшое углубление, где мы решили остаться на некоторое время дабы понять, что же делать дальше. В самом углублении было довольно темно, и лишь свет наших фонарей и электролампы освещали все это тёмное пространство.

– И что нам делать дальше? – посмотрела я на остальную часть группы.

– Мы должны исследовать место нашего падения, вдруг найдем зацепки, как нам добраться до колонии или её остатков, – ответил Теодор и затем продолжил. – Питт, капитан, оставайтесь здесь, если мы не объявимся раньше – через два часа – стреляйте сигнальной ракетой, чтобы мы могли вас найти. Ах да, Кара, ты идёшь со мной.

– Есть!

– Без проблем, Тео, от меня наверху всё равно минимум толку.

Мы с Тео покинули наше временное пристанище от холода и направились к обломкам корабля. Радовало одно – недалеко от места крушения мы нашли деревянный опознавательный знак. Подойдя к нему, мы долго всматривались в буквы, но слабо понимали этот язык. Тео задумался и присмотрелся еще раз.

– Похоже, текст не общеанглийский, но буквы знакомые, Кара, ты знаешь немецкий?

– Мой второй родной, но будь это немецкий, я бы так не прищуривалась, – пока я говорила, Тео нарисовал то, что смог понять из таблички. Невольно я произнесла дословно:

– Тамблерг, 29 километров на восток.

– Тамблерг? Интересно-интересно, – произнес Теодор. Но его размышления прервал крик с востока.

– Эй вы! Стойте! – кричали люди, бежавшие к нам. Увидев в их руках оружие, мы хотели бежать, но один из них дал нам знак, что нам не навредят. Наконец подойдя к нам, эти полярники, рассматривая нас, спросили:

– Вы потерпевшие с корабля?

– Да, а вы колонисты?

– Мы рудокопы с Тамблерга, прибыли на место крушения, найти припасы и, возможно, выживших.

– Кто отдал приказ?

– Администрация с Престоля, они же нам и сообщили о вашем падении.

– Престоля? – переспросили мы вместе с Теодором.

– Да, нет времени на разговоры, Буран усиливается. Через несколько часов нас заметёт к чёртовой матушке.

Они были правы – буран и вправду усиливался, потому мы быстро вернулись к Питту и Уолтеру и уже вместе с рудокопами направились в Тамблерг. По дороге колонисты рассказали, что раньше это был восточный карьерный комплекс, а само название пошло от их главы – Ганса Тамблерга, который организовал шахтёров и построил вместе с ними энергоядро, доставленное прямиком из исследовательского комплекса, что находился прямо в одном из поселений убежищ.

Как бы то не было, через полтора часа мы уже видели уходящие вниз, под землю, огни. Оказалось, что Тамблерг – это не что иное, как огромное углубление, карьер, в середине которого был установлен термоядерный реактор, который в таких погодных условиях не нуждался в серьезных охладителях, потому он утеплял пространство карьера, и выжившие колонисты обосновались вокруг него, образовав поселение.

Когда мы прибыли на место, нас встретил один из арбитров Престоля и сам Ганс Тамблерг. Нас отвели в одно из самых больших зданий поселения, откормили и согрели. Во время застолья мы неплохо так разговорились. Оказалось, после Первого Импульса начались морозы, которые с каждым часом усиливались, поэтому командой учёных-геологов было принято решение переселить колонистов к шахтёрам. Так образовались поселения: Тамблерг, Рациус, Генисград, Фемус, Престоль и Рувенбург.

В Тамблерг, Рациус и Фемус направились простые колонисты, которых приучили к любому виду трудовой деятельности в колонии. Рувенбург был ближе всех, потому туда направили все силы колониальной полиции, вместе со всей техникой. В случае конфликтов они прибывают для разъяснения обстоятельств и назначения меры наказания виновным. В Престоле находилась огромная спутниковая станция, с помощью которой можно было направить сигнал бедствия – техники всё еще трудятся, чтобы заставить комплекс работать. Так же с Престоля идут линии связи с остальными поселениями. Ганс так же обмолвился о том, что их корабль не первый упал за последний месяц.

– Простите, – переспросил Теодор, – а вы узнали, что за корабли упали на поверхность кроме нашего?

– К сожалению, это известно только в Престоле. Второй корабль, был небольших размеров, по признакам похож на корвет. Он упал далеко на юге от нашего поселения. Администрация Престоля решила взять их под свою юрисдикцию, так как они были ближе всех, ну и еще один более крупный корабль упал в двух милях от самого Грифус Ультима. Скаутам из Генисграда не удалось найти выживших, но по их словам – вокруг судна были следы множества людей и шагающей техники, что насторожило администрацию.

– Оно и понятно, если там были люди и техника, возможно, на место могла прибыть колониальная полиция…

– Так дело в том, что это были не они, – заявил арбитр. – Если судить по снимкам, которые направили нам из Генисграда, корабль имеет иную форму, а также герб, который не принадлежит ни одному торговому дому Федерации.

– Пираты?

– Мы сделали ставку на имперских повстанцев, особенно после того, как мы потеряли связь с Рациусом и Фемусом. От них нет никаких вестей уже целую неделю. Полиция, которая направилась к поселениям, вернулась с докладами, где говорилось, что ядро Фемуса было украдено, все колонисты были жестоко убиты, а силы колониальной полиции жестоко подавлены.

– Никаких сомнений, это были повстанцы, – я перебила арбитра и продолжила. – Они крайне жестоко относятся к колонистам, к тому же это вполне в их духе – не оставлять никаких свидетелей.

– Откуда вы знаете? – удивлённо переспросил Ганс вместо арбитра. По глазам последнего было видно, что он хотел спросить тоже самое.

– Дело в том, господа, что мы из миссии по выяснению обстоятельств по потере связи с вашей колонией. Возможно, вы слышали про «Горизонт», который принимает участие в программе «Осирис».

– Дайте угадаю, вы попали под Импульс и с грохотом свалились на планету, а вся электроника корабля отказала?

– Да.

– Если вам нужны ответы, нужно отправляться в Исследовательский Генисграда, там вам расскажут точную причину всего того, что происходит. К слову, Генисград был построен по инициативе сэра Фредерика Бишопа, возможно знаете такого.

– Бишопа? – переспросил Уолтер. – Да, знаю, один из лучших кадетов-колонистов Дрейка, который предусматривал каждый вариант развития событий. Не думал, что его направили сюда.

– Он лучший в своем роде. На случай, если нас всё таки не спасут, но направят миссию для выяснений обстоятельств, чтобы следователи не искали по всей планете причины гибели колонии, всё должно было быть в Генисграде.

– Чудно, и когда мы сможем туда отправиться? – спросил на этот раз нетерпеливый Питт, который сидел возле камина, за Гансом и Арбитром.

– Мы заправим транспорт, и вы вместе со скаутами отправитесь туда утром, сейчас на поверхности бушует буря, ближе к рассвету она утихнет, – ответил Ганс, не оборачиваясь к технику.

– Хорошо, тогда в шесть ноль-ноль, ждём вас возле ядра. Мы выделили вам четыре комнаты в администрации, так что чувствуйте себя как дома, – продолжил арбитр.

– Благодарим вас за гостеприимство и за своевременное спасение, – ответил Уолтер.

Разговор закончился, через десять минут мы доели наши пайки и разошлись по комнатам. Наконец сняв с себя защитный костюм, я упала на мягкую кровать и еще некоторое время смотрела в потолок, думая о прошедшем.

«Сегодня мы потеряли наш корабль», – эта мысль не покидала мою голову еще долгое время. Я посмотрела в широкое окно, где мерцали более низкие дома и горели огни, что дарили некое чувство спокойствия.

Эти люди сумели выжить в таких суровых условиях не только благодаря Бишопу, но и благодаря наставлениям Дрейка. Он сильно обрадуется, когда об этом узнает. Но сначала нам нужно самим выжить, чтобы ему об этом поведать. Надо ложиться спать, чтобы набраться сил – утром нас ждёт долгий путь к ответам на все интересующие вопросы…

Комментарий к Огонь во льдах

Наши герои выжили при падении, но что их ждёт в заледенелых льдах планеты? Кто еще потерпел крушение на Грифус-Ультима? Как бы там не было, вопросов становилось больше чем ответов. Героев радовало одно: что они не одни на планете, колонисты сумели пережить катаклизм и благодаря толковому командованию губернатора сумели приспособится к губительному холоду на планете.

========== Непредвиденные обстоятельства ==========

Утро выдалось довольно тяжёлым. Челюсть всё еще сильно болела, но из-за холода опухлость спала, благо, хоть говорить теперь могу нормально. На улице, к удивлению, уже не мело. Еще к моему везению, я проснулась на час раньше времени сбора. «Ну хоть тут можно сказать спасибо природе, что местное время отличается от земного на один часок», – залетела мне в голову мысль, вызвавшая лёгкую улыбку. Но она спала сразу же, как только кто-то начал стучаться в дверь.

– Кара, просыпайся, если не хочешь остаться голодной! – вскрикнул еще довольно сонным голосом Питт. Похоже, вся команда проснулась на час раньше из-за ошибки в часах.

– Да-да, уже иду! – хихикнув, ответила я, постепенно надевая свой защитный костюм.

Костюм представлял из себя большую меховую прослойку, но если всмотреться, можно увидеть едва заметные бронелисты, которые должны защищать от местной фауны и недружелюбных людей; за костюмом расположена система слежения за состоянием носителя. Дело в том, что по всему костюму установлены датчики, отслеживавшие температуру, целостность каждой части тела. Так же благодаря этому костюму мы можем не в значительной мере переносить немного больше груза чем обычно и не уставать. А, ну и еще в этой модификации довольно тепло, несмотря на температуру в минус семьдесят по Цельсию.

Одевшись, я сразу же направилась в зал, где мы ужинали вместе со смотрителем Гансом Тамблергом и арбитром, по дороге я встретила Уолтера. Капитан как будто не спал всю ночь и был немного подавлен, не желая продолжать смотреть на эту кислую рожу, я спросила:

– Кэп! Вы выглядите так, будто ночь не спали, что случилось? – Уолтер посмотрел на меня своими убитыми глазами и, улыбнувшись, ответил:

– Нет, Кара, всё нормально, просто плохо спал сегодня…

«Что-то он не договаривает», – подумала я и резко встала перед ним, смотря прямо в глаза.

– А если честно?

Уолт был честным человеком, а еще довольно прекрасным лгуном, когда это было нужно. Но была у него одна особенность: если что-то случается – он не спит ночами, думает о событии либо же пытается решить волнующий его вопрос.