сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== Часть 1 ==========
Прекрасная теплая летняя ночь, ни одного дуновения ветерка, огромная луна освещает небольшое озеро. Вокруг озера раскинулся густой лес.
Стоит неестественная тишина...
Вдруг из-за деревьев появилась девушка, на вид совсем молоденькая. Длинные непослушные русые волосы ниспадают каскадом по её спине, простое платье, испачканное землёй и мхом, волочится по сырой земле...
Она подходит к озеру, скидывает с себя одежду, и обнаженная бодро входит в воду...
***Мне уже порядком надоело плавать кругами. Вода, конечно, приятно холодит кожу, но если я продолжу в том же духе, не ровен час, как я превращусь в болотницу. А вдруг он и вовсе не появится, вдруг я ошиблась...
Нет, нет, и нет! Этого не может быть. Сегодня полная луна, и с местом я не ошиблась.
Чтобы стряхнуть нервное возбуждение, погрузилась в воду с головой.
Вынырнула. Сердце пропустило удар.
Он стоял прямо передо мной.
Черные длинные волосы, маска закрывает пол-лица, губы плотно сжаты. Мгновение, и луна скрылась за облаками... Мне почудилось, что его губы искривились в зловещей ухмылке, а тело пришло в движение. Но вот луна снова появилась, и жуткое видение рассеялось.
Незнакомец так и стоял ровно на том же месте, словно статуя, величественно возвышающаяся надо мной. Высокий, стройный, широкоплечий. Чёрные штаны сидели на узких бедра до неприличия низко.
Поёжилась, мне хотелось спрятаться от его изучающего взгляда, но я не посмела отвести глаза.
Какое-то время никто из нас не двигался. Я смотрела на него, а он – на меня. Затем незнакомец чуть наклонился вперёд и протянул мне руку. Его жест был словно приглашение...
Он хранил молчание.
И что мне делать? Хотя выбора у меня всё равно нет, я сама пришла, по собственной воле и почти в здравом уме.
Сделала пару гребков и вышла из воды, протянула ему руку и…
В тот же момент мы перенеслись в какое-то затхлое помещение.
Я огляделась, похоже на просторный... склеп.
— Жди здесь! — бросил он, а сам пошел к выходу.
В недоумении я кинулась за ним, и, прежде чем он успел выйти за порог, вцепилась в его руку. Снова перемещение, на этот раз в богато обставленный дом, а если точнее, в чью-то гостиную.
Незнакомец отпрянул.
Сквозь прорезь для глаз в маске я видела его тёмные глаза, смотрящие с недоверием.
В одно мгновение в его руках материализовался длинный нож.
— Стой!
Не хотелось так глупо умирать, даже не узнав причины... На моё удивление это сработало, он так и остался стоять с ножом, будто раздумывая о чем-то. Только его хищные глаза двигались и наблюдали за мной.
— Я знаю, кто ты! И я сама пришла к тебе, — пока говорила, старалась унять дрожь в голосе.
— Вот как? И зачем же я тебе понадобился? — его низкий голос с хрипотцой завораживал, словно змей-искуситель.
— Мне нужна сила. И я должна её получить, чтобы сражаться с армией и победить, — выпалила я на одном дыхании.
Сначала я заметила проблеск удивления в его глазах, а затем… он громко рассмеялся.
Я вздрогнула.
Такой чистый, неподдельный смех.
— Дай угадаю, — он оглядел меня с головы до ног. — Всё дело в парне?
Я покраснела.
— Так и думал, — произнёс он, всё ещё смеясь.
Демон вдруг швырнул нож в стену, и тот сразу же растворился словно дым.
Видимо, убивать он меня не собирается, позволила я себе маленькую надежду.
— А с чего ты решила, что я заключу с тобой сделку?
Похоже, весь этот разговор его забавлял.
Я опешила.
— Ты же демон! Демоны заключают сделки. Ты мне силу, а я тебе... кстати, а что я должна отдать тебе взамен?
— Нет, так не пойдет. Я сейчас налью себе выпить, а ты накинь на себя вот это... — и он взял с кресла черную рубашку и швырнул её мне. — А то залила мне весь ковер.
Мы одновременно посмотрели на моё обнаженное тело, по которому все ещё стекала озёрная вода. При чем стекала она, действительно, на дорогой ковёр.
Я надела рубашку и застегнула её на все пуговицы. Она приятно холодила кожу. Черт, это же его рубашка. Я вдруг почувствовала, как краска заливает моё лицо.
Демон налил себе в бокал какую-то темную жидкость из графина и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Маску он так и не снял.
— Итак... Я слушаю. Только говори коротко и по делу.
— Я пришла к озеру, чтобы заключить сделку с демоном...
— Это я уже слышал. Расскажи зачем тебе такая сила. Я жду!
Я громко сглотнула, но делать нечего, придется рассказать всё как есть.
— Я люблю... — я запнулась, но затем продолжила. — Если коротко, то я полюбила молодого короля, но для него я лишь очередная влюбленная глупышка. А он король, пусть и взошел на трон совсем молодым и неопытным. Я хочу быть рядом с ним, быть полезной, хочу получить силу и помочь ему выиграть предстоящую войну. И ради этого я готова на всё!
— Интересно... — сделал он паузу. — И ради этого мальчишки ты готова умереть?
— Да. Ну так что? Ты заключишь со мной сделку? — глядя на него с надеждой, произнесла я.
— Твоя жертвенность похвальна, но есть одна проблема, — он сверкнул глазами.
— Какая? — я ждала, затаив дыхание.
— Я не заключаю сделок со смертными, — ровным и спокойным голосом произнес он.
Его слова словно вышибли из меня дух.
— Что? Как это? — я почти задыхалась от нахлынувшей паники. — Я же знаю, что тот, кто приходит в полночь к этому озеру, уже заключил не одну сделку и...
— Да, но Он - это не Я, — спокойным тоном прервал меня демон.
Сначала я просто онемела, а демон, или кто он на самом деле, все так же сидел в кресле, закинув ногу на ногу и потягивал тёмную жидкость из бокала.
— Кто же ты? — все же смогла спросить я.
— Я тот, кто несёт лишь смерть...
Я ахнула.
Затем, немного помолчав, он продолжил.
— Я забираю жизни людей. Могу на досуге развязать войну между государствами или наслать болезни. При массовой смертности проще получить нужные души. Но я не заключаю сделки со смертными, не исполняю их желания – это удел низших демонов.
— Но тогда зачем ты пришел сегодня к озеру? Зачем забрал меня? — скорее пискнула, чем произнесла я.
Меня этот разговор все больше и больше пугал.
— Хотел оказать услугу одному из верховных... преподнести небольшой презент в виде смертной девы.
— Подношение? — побледнев, прошептала я.
— Верно...
Лучше бы я не уточняла. Боже… раз он не заключает сделки, то у меня большие проблемы.
— Но вместо добровольной жертвы я получил тебя. Ты не задумывалась о том, что тот, кто тебя надоумил прийти на озеро в эту ночь, решил попросту от тебя избавиться? Сегодня не просто полная луна, сегодня она кровавая, а это благоприятный день для жертвоприношений. Но ты, как я понимаю, не слышала об этом?
— Нет, — прошептала я.
Как же так. Неужели она это сделала специально? Отправила меня на верную смерть. Но зачем?
— Значит, ты убьешь меня? — совсем поникшим голосом прошептала я.
— Определённо, но не сейчас.
— Что?
— Я мог бы убить тебя и забрать твою душу, я мог бы отдать тебя в качестве жертвы, как и планировал, я мог бы отправить тебя к демону, к тому самому, что заключает сделки... Но зачем мне всё это делать? — в задумчивости произнес демон. — На самом деле, вариантов много, но исход один – твоя смерть.
— Но ты сказал...
— Да. Есть ещё один вариант – я сам дам тебе силу и посмотрим, что из этого выйдет...
— Дашь мне силу? — не веря своим ушам повторила я.
— Да.
— Почему?
— Потому что мне скучно.
***
Всё ещё не могу поверить, что могущественный демон согласился дать мне силу. Правда, он не сказал, что я должна отдать ему взамен. Хотя это не важно, я все равно не отступлю.
Перед глазами сразу возникло прекрасное лицо принца. Короля! Всё никак не могу привыкнуть, что Кассий стал королем, самым юным королем за всю историю нашего королевства. И, конечно же, обычная девушка из деревни совсем ему не пара. Но когда у меня будет сила, я стану ему полезной, я стану ему нужной, и он полюбит меня.
Я часто вспоминаю нашу первую встречу. Когда он был принцем, то переодевался в одежду простолюдина и сбегал из дворца. Я полюбила его с первого взгляда. В моей деревне не было никого похожего на него. Его прекрасные вьющиеся золотистые волосы, зелёные глаза, его улыбка, его смех... Я могла часами мечтать о нем, но я не хочу, чтобы все это оставалось просто глупыми мечтами. Я хочу, чтобы это стало моей реальностью. И поэтому, когда моя подруга рассказала мне про загадочное озеро в нашем лесу, я ни минуты не сомневалась, что должна делать.
Мои воспоминания прервал демон. Не знаю, где он был, но вернулся быстро.
Всё ещё в маске.
— Итак, на чём мы остановились?
— Ты обещал мне силу.
Он улыбнулся, так просто и естественно. А у него красивая улыбка, вдруг подумала я. И даже отвлеклась на несколько секунд, залюбовавшись.
— Тогда перестань меня разглядывать, лучше принимайся за дело, — усмехнулся он.
Я снова покраснела.
— М-даа... такой юной и неопытной девочке сложно будет подступиться к королю, — опять усмехнулся он.
— Я справлюсь. И потом, мы с королём знакомы...
— И ты конечно же уверена, что ради него стоит подвергать себя смертельной опасности?
— Что ты имеешь в виду?
—Люди… я их слишком хорошо изучил. Они предают друг друга и убивают намного чаще, чем мы, демоны, — улыбнулся он.
— Он не такой, как все! — кинулась я на защиту Кассия.
— Ну, хорошо, как скажешь. Я всё равно не собираюсь тебя переубеждать. Пойдем, — и он протянул мне руку.
— Куда? — встревожилась я.
— Ты же не хочешь залить мой ковер ещё и кровью? — демон широко улыбнулся мне.
Не успела я толком осознать значение его слов, как он схватил меня за руку, и мы переместились.
И оказались на кладбище.
Демон отпустил мою руку и я поёжилась.
— Что мы тут делаем? — озиралась я вокруг.
— Пойдем, — вместо ответа бросил он и пошёл средь могил, вглубь кладбища.
Ну, отлично. Конечно же, я пойду за тобой, принц смерти, пойду непонятно куда.
Он остановился у странного места. Огромная каменная плита лежала на высохшей траве. Вокруг неё словно очертили большой круг, потому что за пределами мертвой травы росла живая и сочная. Даже ночью при лунном свете это было отчётливо видно, и выглядело жутко.
— Ложись.
— Я должна лечь на эту ужасную плиту? Что ты будешь делать? Знаешь ли, неизвестность пугает...
— Ты так и будешь болтать или наконец выполнишь то, что я тебе сказал? Если передумала, я все ещё могу отдать тебя в качестве подношения... — раздраженно произнес он.
— Хорошо, хорошо, я лягу.
— Нет, — остановил меня демон. — Сначала сними рубашку.
— Что? Опять раздеваться?! — заныла я.
Он кивнул.
Я стала расстегивать пуговицы.
— И почему обязательно все сделки с демонами надо заключать голыми?! У вас какой-то пунктик? — бормотала себе под нос.
— Снимай уже эту чёртову рубашку и иди сюда! — прошипел он.
Чёрт, я его разозлила. Наконец я легла на ледяную каменную плиту. Прикусила нижнюю губу, чтобы унять крик, рвавшийся наружу. От плиты так и веяло могильным холодом, веяло смертью.
Он наклонился надо мной и что-то зашептал на непонятном мне языке, а затем в его руках появился знакомый нож... Он продолжал что-то шептать, и занёс его надо мной...
— Подожди!
Он замер.
— Назови своё имя, — поспешно произнесла я.
Его мой вопрос явно удивил.
— Я просто хочу знать имя того, кто изменит мою жизнь, — с замиранием сердца произнесла я.
— Данте, — ответил он и начал опускать нож.
========== Часть 2 ==========
После проведенного ритуала, расположившись в гостиной Данте, живая и почти здоровая, я приходила в себя.
Всё оказалось не так уж страшно. Демон надрезал кожу на моём теле в нескольких местах: полоснул запястья, лодыжки, живот. Кровь струйками лилась по камню на траву. Неприятно конечно, но не смертельно.
Голова все еще кружилась, но Данте обещал меня накормить.
Правда, после перемещения домой он тут же куда-то исчез.
Желудок жалобно заурчал, а комната продолжала кружиться.
— Данте!
Он появился.
— Выпей, — поставил передо мной странный сосуд с чёрной жидкостью.
Я с подозрением покосилась на сосуд, затем взяла его и открыла крышку. Принюхалась, никакого запаха.
Данте выжидающе смотрел на меня.
Я сделала неуверенный глоток.
— Выпей всё до капли! — приказал он.
Я тут же опрокинула всю жидкость себе в рот. На вкус как вода.
— И что теперь? Я ничего не чувствую, что это за...
По всему моему телу прокатилась волна адской боли. Я упала на пол и стала извиваться словно в судорогах, что-то сжало мои внутренности, а все кости будто сломались... Одновременно. От боли я даже не могла дышать, открыла рот словно рыба, умирающая в немом крике...
Вдруг боль резко прекратилась, словно её никогда и не было.
Все это время Данте безмолвно наблюдал за мной.
Я поднялась с пола самостоятельно. Всё тело покрыл липкий пот, в остальном я не чувствовала никакого дискомфорта. Кроме дикого голода, пожалуй.
— Ванная комната наверху, иди приведи себя в порядок, затем спускайся.
Я хотела задать ему миллион вопросов, но, оценив его тон, передумала и молча побрела наверх.
Позже я спустилась в гостиную. Меня ждал пир. От обилия всевозможных блюд на столе у меня снова закружилась голова. Хотелось плакать.
Данте не было видно.
Недолго думая, я кинулась к столу. Опомнилась только когда поняла, что съела почти всё, что было. Черт, как в меня все это влезло?! Оглядела свое все такое же тощее тело. Правда, когда я была в ванной комнате, заметила, что я все же изменилась. Мои формы немного округлились, в сравнении с тем, что было до ритуала. Русые от природы волосы стали темнее и гуще, серые глаза стали ярче. С виду хрупкая, невинная девушка, но внутри меня что-то пробуждалось, что-то мощное. А ещё мои шрамы от порезов исчезли и кожа выглядела идеально гладкой.
— Раз ты уже поела, иди за мной, — внезапно раздался голос Данте.
Я вздрогнула. И когда только он появился?
Мы вышли из дома на улицу. Солнечные лучи плясали по бескрайним зелёным полям. Вдали, где виднелся горизонт, я заметила деревья.
Интересно, что это за место?
Я оглянулась на дом. Он выглядел так, словно перенёсся сюда из сказки, причём жуткой, и совершенно не гармонировал с пейзажем.
Мрачный, с высокими шпилями и чёрными окнами, он возвышался посреди буйства зелёных красок, как грозная скала посреди спокойного моря.
— Зачем мы здесь?
— Ты получила силу, но эта сила слишком велика для такой девочки. — ухмыльнулся Данте. — Необходима тренировка.
Я лишь кивнула, продолжая рассматривать поля. Он что, перенёс сюда дом? Но вместо этого вопроса я решила задать другой.
— Что за жидкость ты мне дал? Казалось, я умираю.
— Считай, ты умерла и заново возродилась, — пожал он плечами. — Внутри тебя теперь течёт сила демона. Как ты ею распорядишься –зависит только от тебя. Можешь одним касанием убить все живое, или, взмахнув рукой, слово стихия, смести всё на своем пути.
С каждым произнесенным словом мои глаза расширялись всё больше и больше.
— Да… это ещё не всё. У тебя есть крылья.
Я тут же стала кружиться как волчок, пытаясь рассмотреть крылья.
Данте рассмеялся.
— В данный момент их не видно, но они появятся, как только понадобятся тебе.
— Обалдеть! — я вся светилась от радости.
— Попробуй снести те деревья, — и он указал на три высокие сосны.
Мгновение назад их там не было.
— Тебе стоит только представить, и сила сама вырвется наружу.
Я сосредоточилась на деревьях и взмахнула рукой.
Раздался треск, и от сосен не осталось и следа. Я не сдержала возглас радости, всё получилось!
***Днём я опробовала все вновь приобретенные силы. Ну, кроме крыльев. Данте сказал, что сейчас они мне ни к чему. А ещё он предупредил, что моя сила не бесконечна. Если буду расходовать ее разумно, то на мне это никак не отразится, но стоит злоупотребить – выгорю дотла, и черпать силу будет больше неоткуда. Попросту говоря, она исчезнет.
В этом и заключается подвох. Демоны не могут давать людям безграничную власть и силу. В природе сделки изначально заложен обман. Ни один демон не допустит, чтобы человек стал равным ему. И будь на его месте демон низшего уровня, я бы получила вполовину меньше.
Сегодня Данте разрешил мне остаться у него. Ещё один день. Думаю, у него впервые кто-то гостит. Тем лучше. Мне необходимо как следует выспаться.
***
Ночью я проснулась с ощущением смутного беспокойства. Прислушалась и уловила странные звуки, тихо сползла со своей огромной кровати и направилась к выходу из спальни. Звуки раздавались из комнаты напротив. Я осторожно взялась за ручку, и дверь легко поддалась. Войдя, я увидела Данте. Похоже, ему снился кошмар, он ворочался в постели и что-то бормотал на непонятном мне языке.
Странно, не подумала бы, что демоны видят сны, тем более кошмары.
