Текст книги "Игры кончились...(СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

====== Тебе никто не поверит ======

– Ты – лгун, Амон! Или мне лучше называть тебя Ноатак?!

Громкий выкрик, резкий и злой, сорвался и полетел через публику. Металлический голос оторвал многие взгляды от статной фигуры на сцене, говорившей про эру общего равенства. Блуждавшие в поиске глаза остановились на темно-сером силуэте обычного уравнителя, содравшего с себя маску.

– Аватар! – пронесся недовольно-удивленный рокот по толпе, шокированной появлением девушки здесь, перед лидером революции. Тот, казалось, даже не удивился, словно окаменев. Едва сощурились его глаза, да и только.

Великий революционер ее услышал. Он понял, что Аватару стал известен его большой секрет, но, вопреки всем ожиданиям Корры, Амон был спокоен. Напрасно она буравила своего врага пронзительным, полным ненависти взглядом, пытаясь вызвать своим громким разоблачением хоть какую-то эмоцию со его стороны. Все это было ожидаемым, предрешенным. Противники должны были встретиться вновь, и их встреча вновь состоялась.

Двусторонние обвинения во лжи посыпались мгновенно. Эхом отражаясь от стен, в просторном зале раздавались крики Корры и спокойные доводы Амона. Зрители этой перебранки внимали каждому слову, переводя взгляды со сцены на балкон, с которого кричала девушка. Великий оратор был гораздо опытнее юной девицы в подобных играх, но шумная девчонка рассказала интересную историю о маге крови, скрывавшемся под белой маской. Все казалось достаточно правдоподобным. Публика требовала опровержения или доказательства со стороны революционеров, и лидер революции мгновенно его представил. Откинув капюшон и сняв маску, Амон открыл свое лицо, отмеченное шрамом, побив все карты из колоды обвинений Корры.

– Аватар лжет! – постановила ошеломленная публика, и Корра разочаровано попятилась назад.

– Они… Они не слушают меня! – желчь досады проступила в голосе Аватара, изумившейся своему провалу. Она чувствовала – люди не верят ей и даже... ненавидят ее.

– Корра, нужно уходить, – крикнул сквозь нарастающий гул Мако, обернувшись на сгущавшиеся серые тучи уравнителей подле них.

Пути отступления были перекрыты. Рискнувшая всем Аватар в очередной раз потерпела поражение. Амон и здесь оказался впереди на шаг, а может и целых два, но Корра не любила проигрывать просто так. Жажда победы запылала в ней еще с того самого момента, когда она стала постигать искусство повелевания стихиями, и она рьяно кинулась в бой... Вокруг прибавлялись зеленоглазые подчиненные этого обманщика, который смотрел на нее из-за своей проклятой маски. От его спокойствия у Корры все переворачивалось внутри. Если и проигрывать то так, чтобы противник признавал тебя, а не стоял, самодовольно любуясь собой.

Она кинулась со своего возвышения вниз, образуя пологий скат изо льда. Глаза ее светились ярым огнем, выдававшим твердое решение покончить с противником раз и навсегда. Даже если ей придется убить его или погибнуть самой, она это сделает! Она – не Аанг, чтобы бояться человекоубийства, она – не Року, чтобы бояться убийства друга-врага. От нее ждет действий весь магический мир, и она готова освободить Репаблик-Сити и себя от страха перед силой этого человека.

Аватар громко закричала, теряясь в своих мыслях...

“Когда я увидела твоих вестников – агитаторов в центральном парке, то подумала, что это бред сумасшедшего. Такого быть не может, чтобы существовали люди, которые не любят магов и уж тем более магию. Твои уравнители похитили моего друга, и я случайно оказалась на твоем «Откровении».

О-о-о! Ты – мастер светоэффектов и прочей лабуды, придающей пафос всей твоей речи. Я не купилась на такую дешевку. Если бы не демонстрация твоих способностей, при помощи которых ты лишил нескольких магов их силы, то я бы вообще пожалела, что не поленилась и вылезла из дома в тот спокойный вечер!

Я испугалась. Ты стал моим ночным кошмаром, одарив меня бессонными ночами. Я вызвала тебя на дуэль один на один, а ты окружил меня со своими прихвостнями и схватил. Трус! Ты посмеялся надо мной как над маленьким ребенком, сказав, что оставишь напоследок. Что ж теперь настал тот “последок”. Ты еще пожалеешь об этом!

Я не хочу терять своих способностей, я не хочу становиться обычным человеком. Магия – это магия. Чихать я хотела на твою революцию. Я – Аватар! И этим все сказано. Я докажу им, что ты – лжец. Больше тебе никто не поверит!»

Амон молчал, наблюдая за истерикой стихий... Безмолвная, бесчувственная маска, не изображающая ничего. Лишь кончики прорисованного рта будто приподнялись, выдавая внутреннее довольство своего носителя.

«Когда я увидел тебя, то подумал, что это – бездумная детская спонтанность. Ты сорвала мое первое выступление, забрав последнего мага со сцены, и я решил, что больше не позволю тебе вмешиваться в мои планы. На мое счастье ты увлеклась пробендингом, оставив город под мою ответственность.

Ты не успокоилась. Присоединившись к Тарлоку, ты нападала на секретные базы моих подчиненных. Ничего серьезного. Ты осмелилась назначить мне встречу, и я принял твое приглашение. Я мог расправиться с тобой самостоятельно, но привел с собой своих людей, чтобы они видели, что Аватар слаб и бессилен, глуп и немощен.

Ты была сломлена. Я сам видел почти животный страх в твоих глазах, я чувствовал как твое сердце замирает от каждого моего слова. Ты испугалась.

Я надеялся, что ты уедешь к мамочке с папочкой, но ты не тот человек, который способен оценить такой подарок. Ты продолжила мозолить мне глаза, вскрыв истинное лицо Сато. Ты до конца пыталась добраться до меня и угодила к Тарлоку в лапы, испытав на себе магию крови. Понравилось? Я хотел заполучить тебя еще тогда, но ты вывернулась, и хоть я и кинулся вослед тебе, отпустил. Зачем? Прихоть победителя.

Я захватил Репаблик-Сити и окружил храм воздуха. Ты опять бежала от меня, а сегодня сама пришла ко мне, выкрикивая обвинения в том, что я – маг крови… Тарлок… Ты до сих пор помнишь мою хватку? Поделился своими догадками с девчонкой?

Ты стала моей головной болью, Аватар. У меня нет времени на твои детские игры. Ты – всего лишь девица, которая умеет управлять стихиями, и я покажу тебе, насколько ты была беспечна, решив прийти сюда. Ты считаешь, что, зная правду, тебе удастся переиграть уже известный конец нашей игры?

Ты будешь повержена. Тебе никто не поверит».

Почти не двигаясь, Амон ожидал нужного момента для атаки, а Корра, воплотившая в себе древнего духа битвы, шумного и буйного, кричала и посылала огненные шары и водяные бомбы, от которых не было толку. Девушка была настолько заведена и взвинчена, что ярость заслоняла ее разум. Она не успевала как следует прицелиться, разя мимо мишени.

Корра приблизилась к заклятому врагу, все также источая страх и неуверенность в том, сможет ли она одолеть его. Решимость и сомнения начали свой поединок в голове Аватара, а в пылу битвы такие колебания непростительны.

Выпущенная веревка уже тянулась своей черной конечностью к телу Аватара. Обхватив ноги девушки, она сбила ее, повалив на пол. Корра, оглядевшись, увидела темно-серые силуэты, образовавшиеся подле нее.

Нет! Она пришла сюда за Амоном или Ноатаком, плевать, но уж точно не для того чтобы сражаться с жалкими прислужниками революции.

Аватар продолжила атаку свободными руками. Ей удалось отогнать от себя двух особо смелых, впечатав их в стену водными хлыстами. Ноги стали освобождаться от своих пут, когда Корра, нечаянно ухватив краем глаза свое недавнее местоположение, увидела Мако. Маг огня, выпустивший молнию, падал на пол, сраженный перчаткой-электрошокером.

– Мако! – Корра вскочила на ноги, собираясь бежать туда, чтобы помочь другу, но…

Один точный удар пришелся по плечу. Аватар уже была знакома с этой хваткой. Она повернулась, готовясь ответить самому Амону, но ее вновь ударили. В девичьих глазах поплыло, и лишь белая ухмыляющаяся маска еще долго светилась в темноте уплывшего рассудка.

Девушка начала приходить в себя, дрожа от холода, пронизывавшего будто иглами. Корра приоткрыла глаза. Вспоминая, что произошло, она обнаружила себя на металлическом полу. Внезапная догадка резко полоснула ее память, и бирюзовые глаза широко раскрылись. Корра села. Вокруг было темно и лишь одна несчастная лампочка, неохотно дарившая свет этой камере, делила мертвую тишину с Аватаром.

Амон!

Девушка судорожно вытянула вперед руку, пытаясь создать огонь в своей ладони. С руки слетел слабенький огонек, и она облегченно вздохнула

– Ха…

Будто гора с плеч упала, чтобы через мгновение вновь водрузиться на свое прежнее место.

– Ну что… Амон лишил тебя способностей… или тебе лучше называть меня Ноатаком? – раздался из темного угла низкий и бархатный голос, размазавший об действительность без того несчастное аватарское сознание.

Корра резко развернулась в сторону источника звука. Этот голос она узнает всем ветрам на зло – голос, терзавший ее в ночных кошмарах и в жизни. Обнаружив темный силуэт в углу, который не разглядела изначально, она припала грудью к полу, ногами зарождая мощные потоки пламени. Черная тень с белым лицом оказалась быстрее.

Прорвавшись через появившееся пламя, Амон кинулся к вскочившей на ноги Корре.

Два удара. Всего два удара.

Аватар снова была на полу, гневно и испуганно заглядывая в прорези маски.

– Я знаю кто ты... Т-ты... Ноатак. Ты – сын Якона! – пыталась она придать своему голосу былой уверенности, скрывая за угрозами животный страх. – Твои сторонники очень обрадуются, узнав, что их предводитель – маг крови!

На секунду в ее глазах появился тот огонек злорадства, говоривший стоящему над ней Амону о том, что она все расскажет. Она разоблачит его, и он будет повержен. А она еще посмеется над ним. Амон все также спокойно смотрел на нее, придавливая к полу. Нет… то была не магия крови. Это был всего лишь взгляд, но такой холодный, такой подавляющий. У Корры что-то встало поперек горла. Она не могла двигаться и лишь, лежа на полу в пол-оборота, пыталась бесстрашно смотреть на своего врага.

Раздумавший над чем-то Амон долго смотрел на нее, прежде чем выйти из своего оцепенения. Лидер уравнителей наклонился, взяв девчонку за шкирку словно какого-то грязного щенка. В смуглую шею Аватара врезалось горло уравнительской формы. Одним махом, Амон швырнул ее на койку. Корра вскрикнула от боли.

– Привыкай к своему жилью, юный Аватар… Периодически я буду навещать тебя... ты…

– Я все расскажу! Я... – прервала Корра лидера уравнителей уже надоевшими ему угрозами.

– Тебе... никто не поверит.

– Вернись! Сразись со мной!

Но ей не ответили. Амон спокойно вышел из камеры, не издав ни единого звука, а железные стены камеры еще долго сотрясались проклятьями и криками Аватара. Повержена, растоптана, слаба... Разве это она? Разве она сдастся просто так? Она выберется отсюда. Как только к ней вернется способность шевелится. Она ему еще покажет! Она с ним поквитается, раскрыв его страшный секрет... Он ее недооценил. Жалкий лгун, обманывающий магов и немагов. Пускай только придет опять. Он всего-то маг. Она знает. Маг! Маг-маг-маг! Такой же как она, такой же как все.

Отчаянно Корра старалась убедить себя, собраться с силами, но вместо этого отчаивалась и слабела, едва не плача от участи побежденного. Желания ее разбивались о жестокую действительность, а храбрость о страх, как крики о стены камеры.

Тебе никто не поверит – слышала Аватар у себя внутри тот самый голос, низкий и холодный, закрадывающийся в душу – голос Амона или Ноатака, не важно...

Ей никто не поверит.

====== Погребальный костер ======

Корра открыла глаза. Ее взгляд столкнулся с металлическим потолком ее камеры, напомнив о вчерашнем поражении. Нынче у нее не было ни сил, ни желаний, да и мысли, если и появлялись, то тут же исчезали в небытие. В горле саднило, будто Аватар проглотила колючую проволоку. Вчера она долго кричала, бросаясь обвинениями в адрес невидимого, но отчетливо воображаемого собеседника, и в итоге осипла.

Она не знала, сколько времени прошло. Не знала, что происходит вне границ камеры, предоставленной ей. Мрачные стены отказывались выдавать ей хоть какую-то тайну, лишь подавляя мертвой тишиной, повисшей в воздухе. Действительность, казалось, собиралась опрокинуть на дно жизни бедного Аватара, но Корра не собиралась просто так поддаваться этому порыву странной, непривычной ей апатии. Просто так лежать и жалеть себя, сдаваться и плакать не в ее характере.

Да. Она попала в плен к врагу... По своей же глупости – это она решила отправиться прямиком к Амону в надежде на то, что разоблачение его истинной личности повергнет уравнителей в смуту, однако ее обыграли. Это еще не конец! «Я периодически буду навещать тебя…» – вспомнила Корра вчерашнюю фразу, брошенную Амоном перед его уходом. Наглость лидера уравнителей заставила девушку собрать всю внутреннюю энергию в кулак. Сегодня – новый день, а значит, новая битва. Она стала отрывать свое тяжелое тело с жесткой постели, на которую ее так «бережно» уложили вчера. Тело двигалось неохотно. Конечности наполнились свинцом и отказывались повиноваться воле девушки, по-видимому, вступив в сговор с революцией.

Корра осмотрела темную камеру. Небольшая лампочка, освещавшая комнату, казалась таким же заключенным как и Аватар, только более отчаявшимся, ибо пребывала здесь дольше чем повелительница стихий. Натыкаясь повсюду на железными неприступные стены, Корра остановила взгляд на двери – единственном портале в свободную жизнь. В голове зашевелились мысли, которые подобно затекшему телу возвращались из своего небытия.

«Когда дверь откроется, у меня появится шанс… И я его не упущу, будь там сам Амон… Размажу!» – Корра сжала руки в кулаки, призывая всю свою ярость себе на помощь.

Постепенно девушка загоралась внутренним пламенем борьбы, который, с учетом возможности использования лишь одной магии огня, был необходимым для ее уверенности в своих силах. Она оживала, становясь собой. Это было очень своевременно – через какое-то время Аватар услышала шаги за дверью, выдавшие присутствие нескольких человек за пределами ее обители.

– Здесь? Ты уверен?

Вот он – ее шанс.

Скрип.

Голоса.

– Понеслась.

В первый раз Ноатак услышал об Аватаре от своего отца. Якон много рассказывал своим сыновьям о том, что они должны будут сделать, чтобы отомстить Аватару. Потери своих способностей он так и не пережил, все больше видя в своих детях орудие мести, и по мере того, как Ноатак преуспевал в покорении водной стихии, открывая обратную и ужасающую сторону луны – магию крови, повелитель четырех стихий становился для старшего сына в определенной мере героем. Героем, что лишил этого монстра, Якона, его дара. Ноатак бежал из дома, когда его настигла весть о смерти Аватара Аанга. Вот она – ирония судьбы. Мстителем Якона стал не старший сын, не младший Тарлок, а обычное время, закрывшее на веки вечные глаза повелителя четырех стихий, рожденного в племени воздушных кочевников.

Цикл Аватара повторяется бесконечно. Будущий предводитель революции знал, что когда-нибудь столкнется с новым воплощением Аанга, теперь уж уроженцем племени Воды, как и он сам, и вот тот день настал! В Репаблик Сити прибыл особый гость, который умудрился отметиться в первый день своего пребывания в хронике штаба полиции. Он услышал девчачий голосок по радио, говорившей о том, что все будет хорошо и еще лучше. Бред, конечно, несуразный, но Аватару как посланнику мира простительный.

Случайно удостоив вниманием утреннюю газету, оказавшуюся в подпольном штабе уравнителей, Амон увидел фотографию Аватара и, задержавшись на статье дольше положенного, укорил себя за странную заинтересованность... Простое любопытство, не более, но на «Откровении», увидев убегающую вместе с друзьями Корру, он все понял. Корра была Аватаром, очередным воплощением того самого героя, но не только. Она чем-то напомнила ему себя самого в более юные годы. Она также была уверена в своих силах, как и он. Не смотря на то, что округлости Аватара явно свидетельствовали о ее принадлежности к женскому полу, она носила на своей голове хвост характерный для юношей – точно такой же, который когда-то украшал голову Ноатака. Ему даже стало интересно подобное сходство, и он позволил уйти Аватару, решив про себя, что понаблюдает за призраком своей юности.

Но... по мере их сосуществования на поле подпольной битвы за Репаблик-Сити девушка стала разочаровывать его. Пробендинг был первым ударом по авторитету повелителя четырех стихий в глазах лидера революции. Это были настоящие детские игры. Не так себе представлял Ноатак обязанности Аватара, которая должна была заниматься гармонией и балансом четырех стихий в этом мире. Спортивные состязания на потеху публике! Такая беззаботность, с которой Корра, по мнению Амона, относилась к своим высоко привилегированным задачам, заставила его пересмотреть свое отношение к ней.

Она не оправдывала его ожиданий. Аватар неплохо повелевала доступными стихиями, и он даже готов был признать это, однако то был не тот Аватар, которого он желал бы видеть, и уж тем более Ноатак не расценивал Корру как своего противника.

Да… Она стала помогать Тарлоку в его отряде, все также участвуя в турнире магов на Золотой арене, однако яд разочарования действовал на Амона, зарождая практически ненависть к этой выскочке. В скором времени он, желая отделаться от недавно появившегося интереса, но в тоже время держать на виду деятельность Корры, сначала приказал доставлять ему все сведения о месте пребывания Аватара, а затем, и вовсе переложил эту ответственность на Лейтенанта, сказав сообщать ему уж совсем о чрезвычайных ситуациях… И чрезвычайность случилась.

Девушка призвала его на остров Аватара Аанга. Ноатак не горел желанием встречаться с ней, однако кто-то должен был показать девчонке, насколько она беспечна, призывая лидера революции на встречу один на один, и там разочарование его достигло самого дна.

Он увидел эти испуганные глаза, выдававшие страх перед революцией, перед потерей своих способностей, и это взбесило его еще больше. Лишить Аватара магии тогда – все равно, что отобрать конфетку у ребенка. Он был просто по-настоящему взбешен. Он ожидал увидеть бойца, пусть даже и девушку, а увидел испуганного цыпленка. Это был не тот Аватар, которого он хотел видеть, и раз никто из ее учителей не смог научить ее ответственности, то он сделает это сам. Тем более раз уж она угодила ему в плен.

Он медленно и спокойно шел по направлению к камере Аватара, когда услышал шипящий и едва грохочущий шум битвы. Лидеру революции не надо было объяснять, в какой камере происходит заварушка, ибо он прекрасно понимал – держать повелителя четырех стихий не самое спокойное предприятие. Амон от части даже порадовался, что девчонка не сидит и не хнычет у себя в камере, сетуя на судьбу, а предпринимает пусть и бесполезную, но попытку к бегству. Раздавшийся девчачий крик ярости, который был характерен для ее манеры битвы, лишь подтвердил его догадку. Грохот шагов прекрасно предсказывал ему, через сколько секунд его ожидает столкновение с Аватаром.

Три.

Два.

Один.

«Ты даже маску с уравнителя содрала, решив смешаться с толпой моих подчиненных, блестяще… как обычно впрочем…».

Выбежавший из-за угла уравнитель резко остановился, выдав себя своим замешательством.

К сожалению, атаковав уравнителей, зашедших к ней непонятно зачем, Корра не успела рассчитать такой вариант развития событий, при котором после удачного побега из камеры столкнется лицом к лицу со своим злейшим врагом. Подчиненные Амона, по-видимому, решившие, что их лидер уже совершил свой грязный обряд прощания со способностями Аватара, теперь лежали поверженные магией огня, и в тот момент, когда у Корры вертелись мысли в голове, где бы ей отыскать схваченного Мако, перед ней вырос Амон, спокойный и невозмутимый, как всегда.

Секунда.

Он со скоростью света ринулся на нее, прервав все ее мысли. Она лишь успела выбросить руку вперед, выпуская поток ослепляющего пламени, но на ее запястье тут же сомкнулась жесткая мужская ладонь. Аватар не намерена была сдаваться на полпути к свободе. Левая нога уже образовала пламя на конце стопы, однако два точных удара лидера уравнителей подкосили ноги Корры, и она вновь свалилась с ног. Не успев прийти в себя, девушка получила еще порцию блокирующих ударов в плечо, предвосхищающих ее следующее действие свободной конечностью. Она стояла на коленях, пока его рука стягивала с нее маску уравнителя, одолженную у оставленных без сознания в камере людей. Амон безмолвно зашел ей за спину, и, тяжело дыша, Корра закрыла глаза, чтобы не закричать от страха.

Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум... Слышала она биение своего сердца. Рука революции сжалась вокруг ее хвоста и упрямо потянула за оный вверх. Ей было больно. Корра, втягивая воздух сквозь зубы, уже чувствовала, как лишилась некоторой части своей темной шевелюры.

Ей заломили руку за спину и неласково толкнули в сторону камеры. Делать было нечего, и девушка послушно отозвалась на этот порыв, ковыляя заплетающимися ногами.

Вот она – металлическая дверь, из которой она выпорхнула подобно весенней пташке, а теперь, она снова разобьется о землю действительности, так и не став на крыло. Ее снова запрут здесь до «особых» распоряжений Амона. Правда, ее внутреннее упрямство уже позволяло ей даже в таком состоянии строить очередной план побега... Если, конечно, не произойдет самое страшное...

– Амон?! – раздался приглушенный голос одного из подчиненных революции, первым пришедшем в себя. Переступив порог камеры, Корра попыталась лягнуться, но ей лишь больнее заломили руку.

– Я отдал четкие указания относительно камеры Аватара вчера, – процедил сквозь зубы Амон. Он строго настрого запретил приближаться к камере Корры и неподчинения своим приказам не принимал. – Полагаю, это часть твоей формы, – маска резким броском вернулась к своему владельцу. – Возвращайтесь к своим обязанностям.

– Но… – уравнитель без маски, приобретший на мгновение человеческое обличье в глазах Корры, перевел взгляд со скрюченного Аватара на своего предводителя.

Резкий уничтожающий взгляд Амона, посланный в его сторону, моментально напомнил ему, насколько высоко ценится исполнительность в рядах уравнителей. Поспешные движения ретирующихся темно-серых силуэтов и скрип металлической двери известил Аватара о ее заточении, и что самое страшное, нахождении в одной камере вместе со своим врагом.

Амон резко оттолкнул Аватара от себя, выпуская из своих клещей руку и волосы девушки. Она чуть не упала, еле удержавшись на ногах. Корра, отдышавшись, быстро развернулась в его сторону, опасаясь проклятого “ритуала” лидера уравнителей. Тишина сгустилась по углам металлической камеры, окружая Амона ореолом таинственности. Эта тень, внушавшая ужас и стоявшая перед ней, первой нарушила затянувшееся молчание, разрывая спокойствие железной комнаты своим низким и раскатистым голосом.

– Впредь… я запрещаю тебе атаковать моих подчиненных, юный Аватар.

– О-о-о... – сквозь сиплость послышалось наигранное удивление Корры. – Какой ты заботливый… Ноатак! – девушка вновь назвала его по имени, напомнив Амону об «известных» для нее фактах его прошлого. – Что ж ты тогда скрываешь от своих подчиненных тот факт, что их «великий» лидер – маг!

Маг крови продолжил свое стоическое молчание, решив дать возможность Аватару совладать с собой. Однако такой жест был растолкован Коррой не в том ключе. Про себя девушка решила, что ее слова наконец-то пробили мощную стену, скрывавшую от нее Амона, и она вновь заговорила.

– Ты обманываешь своих людей! – голос Корры предательски дрожал. – Обманываешь магов... Ты... Ты нагло врешь им, о том, ч-что духи даровали тебе силу. Ты… Ты обманываешь себя… – девушка упрямо выпрямилась, пытаясь бесстрашно смотреть на своего врага. – Ты – монстр! – Аватар возвращала себе остатки растерявшейся уверенности, все больше запаляясь от выбранного ею тона разговора. – Ты…ты лишаешь магов их силы, х-хотя сам являешься магом! Ты… Ты называешь себя тем, кем вовсе не являешься! – градом сыпались тыкающие обвинения, когда Амон решил, что раз Корра напрашивается на определенный ответ, не стоит заставлять девушку ждать. Прорези маски сузились, по-хищному взглянув на Аватара.

– Хм… Нет… юный Аватар… я являюсь тем, кем себя называю… – слова Амона прозвучали спокойно, но более резко, заглушив обвинительную речь Аватара. – Ты решила, что узнав правду обо мне, сможешь тыкать мне ею в лицо? Что ж… позволь отплатить тебе той же монетой, Аватар.

В голосе Амона прозвучала угроза, и Корра сжала кулаки, готовясь атаковать, если придется.

– Это... ты... называешь себя тем, кем не являешься...

– Ч-Что? – обвинения в адрес себя Аватар никак не ожидала. Выйдя из оцепенения, Корра начала неуверенное лепетание. – О чем ты? Я… Я – Аватар, – она как будто проверяла, так ли это, называя себя повелителем четырех стихий вслух.

– Неужели? – вот, опять края прорисованного рта поднялись вверх, насмехаясь над девушкой. – Вот он – повелитель четырех стихий… Земли… Воды… Огня… Воздуха. Страж равновесия между четырьмя нациями... Проводник между миром людей и миром духов, на котором лежит ответственность за сохранение баланса и гармонии в мире, – едкий сарказм смешался с четкой размеренностью поставленной фразы, заставляя звучать голос революции везде и нигде. Корра, чувствовавшая, что Амон стал с каждым словом возвышаться над ней, все что могла делать – недоуменно смотреть на своего оппонента. – Да…”Аватар”, прибывший в Репаблик Сити для служения людям...

– Я… я прибыла в город чтобы помогать… – заявила она да как-то неуверенно, а такая неуверенность не простительна в беседе с Амоном.

– Не ври себе, Аватар… Ты хотела изучать магию воздуха, будешь отрицать? – мягко прервал зарождавшуюся защиту Амон, а напуганные голубые глаза раскрылись еще шире. Рот Корры так и остался приоткрытым. – Пробендинг… самое достойное занятие для Аватара, не правда ли?

– Послушай! – все что удалось схватить девушке из омута мыслей. Мужчина в маске, казалось, как и вчера смотрел на нее и в глубь себя.

– Аватар Аанг в твои годы уже защитил человечество от короля Феникса, а ты даже не стала чемпионом на турнире магов… Какая жалость, Аватар. – желчь его слов обожгла ее.

– Я… я отлавливала твоих уравнителей в спецо…

– Поймала вместе с сенатором Тарлоком новобранцев революции, которые даже удар держать не умеют? Лучше всего бороться с бессильными, это так легко…

Корра бросила на него еще один взгляд, полный паники. Что с ней происходит? Почему она слушает его, и... и не может возразить?

– Вот она – Аватар Корра… Ради нее шеф полиции Бей Фонг пожертвовала своими способностями, своими подчиненными… Ради нее дочь предала отца. Ради нее ее друзья сейчас гниют в заточении. Столько жертв, столько сил ради тебя… а самое главное напрасно. Что для тебя главное, юный Аватар?… – белая маска посмотрела сверху вниз на девушку, задавая ей вопрос, на который Амон сам же и ответил, размазывая и без того сокрушенную собеседницу. – Магия… Способность повелевать стихией. – этот низкий холодный голос открыл глаза Корре на то, что она пыталась скрыть в своих ночных кошмарах.

– Нет… нет! – пыталась она убедить хотя бы себя в сказанном. – Мои друзья… Я… Они дороги мне! – голос девушки задрожал в непривычном ей хныканьи.

– Не ври себе… Ты даже сейчас дрожишь в страхе передо мной... в страхе потерять свой дар... – попадание не в бровь, а в глаз. Корра почувствовала мокрую холодную дорожку, пробежавшую между лопатками.

– Я не боюсь! – ей удалось собрать свои последние силы для уверенного заявления, но было уже поздно. Амон пустил свои отравленные когти ей в душу.

Вот. Он смотрит на нее как удав на кролика. Он не видит в ней ничего. “Я – Аватар”. Эта фраза всегда была для Корры чем-то волшебным, заставляющим смотреть всех на нее снизу вверх, а он стоит перед ней и видит лишь испуганную девчонку.

Резкий шаг высокой фигуры с ровной, как металлические стены, спиной в сторону Аватара, заставил Корру выйти из оцепенения и неосознанно дернуться от Амона на шаг назад – это лучше всего доказало ей и уж тем более ее врагу, что лидер уравнителей прав.

Амон подошел к ней вплотную и положил тяжелую руку на плечо, сжав беспощадные пальцы. У Аватара все прожгло внутри от такого прикосновения. Девушка утопала в металлическом полу камеры под тяжестью его руки, а Амон продолжал эту игру, вцепившись ястребом в свою добычу. Он нагнулся к ее уху и, понизив тон голоса, вкрадчиво четко произнес свои последние слова.

– Больше всего... ты... боишься распрощаться со своей силой, юный Аватар... А знаешь почему? – Корра посмотрела в его глаза. – Потому что без своих способностей… Ты – никто…

Никто...

Никто...

Никто...

Амон не спеша выпрямился, расправив свои широкие плечи. Корра недвижно, подобно воздуху в этой камере, стояла, пытаясь найти на дне своего рассудка доводы, опровергающие все сказанное этим ужасным человеком, но в ее голове снова звучал этот голос, душивший Аватара своим спокойствием и уверенностью. Теперь она даже не смотрела на него.

Амон ушел, покинув границы железной обители Аватара, оставив ее одну.

Там в четырех стенах, глядя в пустоту, образовавшуюся после его ухода и в камере, и в ней самой одновременно, она прокручивала его слова снова и снова. Жесткое и жестокое эхо звучало у нее в голове. Ужас накатывал на нее, удушая немыми ядовитыми слезами, сковавшими и без того несчастное сознание Аватара.

А он невозмутимый внешне злился на себя за то, что позволил себе довести ее до тихой истерики своими словами. Она еще молода и глупа, оправдывал он ее, понимая, что настоящие ценности осознаются людьми с годами.

Может так лучше. Завтра он начнет ее перерождение.

====== Примирение ======

– Мне удалось пленить генерала Айро, Амон. – на небольшом вечернем собрании в кабинете предводителя уравнителей, как всегда присутствовали Хироши Сато, Лейтенант и еще пара уравнителей, выделившихся из толпы темно-серых силуэтов своими заслугами. – Совсем мальчишка! Видимо, в голове у магов нынче шерсть воздушных бизонов, раз на столь ответственные посты они ставят сопливых юнцов.

– Духи! Воюем против армии глупых подростков-магов. – вставил свое замечание Лейтенант, который к его несчастью терпел поражение именно от Аватара и ее команды чаще других уравнителей.

– Я думаю ты рад еще и по другой причине, Хироши? – Амон, не удостоивший вниманием замечание своего верного подчиненного, стоял спиной к своим собеседникам.

– Моя дочь… Она вновь со мной, хотя и отказывается разговаривать… – вопрос лидера застал мистера Сато врасплох.