Текст книги "Regnava nel silenzio (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Корра огляделась – она была связана по рукам и ногам. Связана очень туго, именно поэтому все тело и изнывало от какой-то стягивающей боли. Аватар зло посмотрела на своего недвижного противника. Хотела что-то сказать, но, в добавок, обнаружила кляп во рту. В бирюзовых глазах всколыхнулась буря негодования, возмущения и ужаса. Корра вновь посмотрела на Амона, припоминая его особенные способности, и только сейчас ее посетило беспокойство о своих силах.

Магия?

Аватар обратила вопрошающий взгляд на невозмутимую статую, и Ноатак все понял. Вдоволь насытившись безвыходностью положения пленника, лидер уравнителей заговорил.

– Я бы не стал тебя связывать, если бы лишил тебя магии, Аватар. – впервые за этот вечер раздался низкий голос мужчины.

Корра поверила. Без магии она – обычный человек, а магу воды и уж тем более магу крови, владеющему блокировкой Чи, не составило бы труда разобраться с ней. Аватар поморщилась. И зачем было перечислять все достоинства мистера «на шаг впереди?». Хорошо он этого не слышит. Но… Зачем она здесь? В глазах девушки вновь родился вопрос, принудивший Ноатака заговорить.

– Нам… – как-то странно прозвучало это «нам», словно эти двое были связаны какими-то особыми отношениями, а, ведь, так оно и было. – Есть о чем поговорить.

Корра подозрительно посмотрела на мужчину. Амон взял ее в заложники, не лишил магии, а теперь хотел поговорить?! Вот еще чего! Девушка предпочла бы целоваться со скользкой крысожабой, чем разговаривать с этим человеком, но на самом деле… где-то глубоко внутри себя Корра почувствовала вспыхнувшее желание – поговорить с ним, ведь он единственный мог дать ей ответы на ее многочисленные вопросы.

Ноатак медленно подошел к Аватару. Накрытая его тенью, Корра только сейчас подумала, что маг крови высокий. Опустившись на колено, бывший лидер уравнителей протянул руки к лицу девушки, и повелительница стихий дернулась назад, подальше от этих пальцев, обладавших особыми силами. Маг крови замер. Он бы мог продолжать задуманное, но необходимая «им» беседа подразумевала слабую искру доверия, которое никак не хотела появляться в бездонно-голубых глазах.

А чего он хотел, собственно говоря? Утащил молодую смазливую дуреху в темный угол, связал ее по рукам и ногам. По сути дела – делай, что хочешь, а он еще хочет какого-то доверия с ее стороны? Делай, что хочешь?! И о чем он только что подумал.

Ноатак никак не выказал своей нечаянно рожденной мысли. Лишь пристально посмотрел в глаза Аватара, пытаясь внушить ей мысль, что по столь великим дням против ее воли ничего происходить не будет.

«Без кляпа тебе будет удобнее», говорил взгляд бывшего лидера уравнителей, и Корра, как-то отведя взгляд в сторону, позволила дотронуться до себя. Руки революционера, пройдя вскользь по щекам девушки, принялись расправляться с узлом на затылке. Это заняло некоторое время, и пока маг крови смотрел поверх юного Аватара, пытаясь увидеть сквозь нее узелок, который сам же и завязал, Корра разглядывала своего противника.

Ноатак вновь натянул на себя капюшон, но девушке не составило особого труда разглядеть его. Интересно. Без маски он все равно что был в ней. Корра смогла разглядеть шрамы, однако они интересовали ее меньше всего. Будто отыскавшие себе подходящее место на правой щеке мужчины они ее нисколько не пугали. Корру интересовало лицо Ноатака. Она видела его лишь единожды и то издалека, и теперь ей было очень интересно посмотреть на старшего брата Тарлока вблизи.

Спускаясь от высокого лба, за которым видимо и прятался весь гений этого человека, Корра задержалась на вечно нахмуренных бровях. Небольшая морщина, залегшая от великих дум поверх переносицы подтверждала его угрюмость. Девушка перескочила к подбородку и шее. Повторив взглядом линию скул, Корра посмотрела на плотно сжатые губы. Невольно о чем-то задумавшись, рот девушки приоткрылся, когда взойдя вверх по гордому носу повелительница стихий встретилась с Амоном глаза в глаза, как тогда на острове Аватара Аанга.

Сколько прошло времени, пока шаловливый узелок распутывался, никто не считал. Да и стоило? Ноатак, встретившись взглядом с Аватаром, понял, что его изучают самым бесстыдным образом. В бездонно-голубых глазах маг крови прочитал какое-то одобрение увиденному, однако подобное изучение вызвало злость у Амона. Теперь он, поверженный и потерявший все, что имел, являлся обладателем шрамов на лице. У Ноатака никогда не было повышенной чувствительности к своему внешнему виду, но на данном этапе своей жизни, маг крови к ним еще не привык, и подобное вмешательство, пусть и красивых, но девчачьих глаз, посчитал грубым.

Виновато покраснев, девушка потупила взор и позволила наконец-то снять с себя повязку. Немая, но от этого не менее насыщенная пауза закончилась. Первой заговорила Корра.

– Кхм-кхм… – закашлялась Аватар. Ей не верилось во все происходящее. Ей предстояла беседа, да еще с кем – с лидером уравнителей, пусть и с бывшим. Маг крови молчал. Слово предоставлялось провинившейся. – Что… Что тебе от меня нужно?

– Все будет зависеть от того, что нужно тебе? – вопрос на вопрос прозвучал в ответ слишком скоро и застал девушку врасплох. А собственно, что ей от него нужно?

– Постой... Эй! Это ты на меня напал!

– Я не страдаю желанием нападать на маленьких девочек по ночам, Аватар. – «если бы ты не атаковала, я бы так и ушел со своим яблоками… возможно», послышалось Корре между слов мужчины, а еще она разозлилась. Маленькая девочка?!

– Ты сам побежал за мной, а еще и…

– Мне не важно, что было. Чего ты хочешь сейчас, Аватар? – Корра смолкла. Ее шокировало какое-то угадывающееся желание мага крови оставить все и навсегда в далеком прошлом.

Да. Не так она представляла себе их возможный диалог, проигрывая его в голове по ночам у статуи Аанга.

– Чего? Теперь я знаю, что ты жив. – словно на что-то намекая, проговорила Корра.

– Не думаю, что в твоем положении стоит мне угрожать. – Ноатак ухватился за веревку, стягивающую грудную клетку Аватара и притянул к себе.

Не то, чтобы ему было свойственно грубое обращение с девушками, но сейчас…после всего что она сделала, предупреждая все то, что она могла сделать, маг крови должен был дать ей понять – условия диктует он.

Аватар не собиралась так быстро сдаваться. Амон был слишком близко к ней, и она решилась на отчаянный поступок. Втянув в себя воздух, Корра предприняла попытку выдохнуть огнем в лицо мужчине, но захлопнувшая ее рот ладонь предупредила единственную возможную атаку. Возмутившись, Корра вздрогнула. Признавая свое очередное поражение, девушка лишь недовольно посмотрела в глаза мага крови. Почему этому «знаю все наперед» как-то всегда удается запугать ее словно какую-то маленькую девочку? И вообще, она не маленький ребенок. Неужели, он этого не видит?!

В окутанной полумраком комнате бывший лидер уравнителей и повелитель четырех стихий долго молчали. Ноатак слышал переменчивое дыхание пленницы. И когда она уже успокоится? Впрочем, видимо, это была какая-то его особая власть над ее спокойствием. Он словно забирал все себе, оставаясь сверхневозмутимым, заставляя Аватара фонтанировать эмоциями.

Маг крови чувствовал как при дыхании вздымается девчачья грудь, спрятанная под полотном синей меховой куртки. Бывшего лидера уравнителей кольнула совесть – наверное, не стоило так туго стягивать веревку. Она все-таки девушка, пусть и повелитель четырех стихий. Непрестанно смотря в бездонные голубые глаза, Ноатак чувствовал губы, упиравшиеся в его ладонь. Маг крови ослабил хватку. Что-то изменилось. Видимо от ладони хотели избавиться, и девушка попыталась укусить мужчину. С пятой попытки ей это удалось, и Амон подивился своей обслюнявленной прикусанной ладони. Кусала она его не больно. Прикусывала скорее. Словно какой-то щенок, что играется, показывая, что в будущем из него может вырасти опасный зверь, а может даже уже вырос. Забавно. Маленькая девочка, пытающаяся показаться важной и опасной, а впрочем… что он заладил «маленькая девочка, маленькая девочка». Можно подумать от того, что он признает в ней девушку, он подвергнет себя какой-то опасности.

Пора было выходить из этого затянувшегося молчания, повторявшегося вновь и вновь за сегодняшний вечер, и маг крови заговорил.

– Я не считаю себя виноватым. Просить прощение бессмысленно… Я не умер и должен жить, и я полагаю лучше оставить все в прошлом. – Аватар возмутилась.

– В прошлом? Что именно? То, что ты схватил моих друзей или что отнял у меня магию, а?

– Насколько мне известно, потерянное вернулось. – Корра смолкла. Это была чистая правда. Жаловаться на лидера уравнителей не имело более смысла. Магия действительно была теперь с ней. Прерывая ее мысли, Ноатак, создав подобие ледяного лезвия, принялся расправляться с веревками Аватара, словно подтверждая свои слова. – Наши пути разошлись в тот день, Аватар. Я могу тебе гарантировать, что Амон не вернется.

– Не вернется?! И ты думаешь я поверю такому обманщику как ты? Тебе напомнить, что ты всех обманывал? – с ногами все было кончено, и девушка почувствовала приток крови к затекшим конечностям.

– Я не страдаю потерей памяти.

– Отлично, так объясни. С какой стати мне тебе верить?

– Ни с какой. Если я хотел бы тебя уничтожить, мог бы сделать это раньше…

– Хм.Я тебе не верю. – упрямилась Корра.

– Я оставляю за тобой такое право. – расправившись с руками, маг крови одним движением поднял девицу и поднялся сам, поставив ее на ноги. Сиюжеминутно Аватар наигранно отстранилась от этого человека.

– Я тебе не верю! И никогда не поверю! Думаю, под присмотром магов металла, в тюрьме, ты…

– Не пытайся меня напугать, Аватар. – сощурился маг крови. – Если ты не можешь пережить моего существования…

– Я могу! – громко заявила Корра. – И если бы ты тогда не скрутил меня под статуей, все могло бы быть иначе! – обвинила его девушка. Теперь настала очередь мага крови смолкнуть, не надолго, правда.

– Ты можешь винить меня в чем угодно.

– Почему… Почему ты все это делал?! – Ноатак явно не собирался ни перед кем отчитываться, поэтому просто стоял и смотрел на освободившегося Аватара. Корра вскипала. Неужели после всего не было ничего, о чем он хотел бы ей сказать? Им ведь было о чем поговорить, но маг крови молчал. Девушка взбесилась. – Ты… Ты просто, идиот! Подавись ты своей новой жизнью. Она никому не нужна, и мне – подавно! – громко крикнула повелительница стихий.

Это были последние слова Аватара. По своему обыкновению за сегодняшний день девушка резко развернулась и ушла. В след за ней никто не последовал.

– Корра?!

– О, ты вернулась! – окликнул кто-то ее со стороны, но вернувшаяся домой девушка прямиком промчалась к себе в комнату.

Ей не хотелось никого видеть и с кем-либо говорить, но никто и не навязывался. Зеленоглазая цыганская почта уже обо всем всем рассказала, может быть поэтому все с упреком посмотрели на обеспокоенного мага огня.

А Аватар вбежала к себе. Дверь в девичью комнату с треском хлопнула, не желая впускать сюда никого более. Девушка плюхнулась на кровать, и накрыла голову подушкой.

Какие эти мужики – идиоты. Чего им всем надо! Как же ее это достало! Негодовала Аватар. Вспоминая ссору с Мако, она не могла не осознать, что больше всего сейчас злится на мага крови, который оказался каким-то бесчувственным идиотом, решившим забыть обо всем.

Корра вылезла из «убежища» и, добравшись до небольшого шкафчика, вскрыла свой тайник. Ухмыляясь, на нее смотрела маска Амона. В темноволосой голове мгновенно родилась идея.

– Что ж. Хочет обо всем забыть? Тогда пусть и это с собой прихватит!

====== Чай ======

– Доброе утро! – в просторную столовую влетела жизнерадостная мисс Сато. Ей в ответ прозвучало несколько приветствий, по тону которых можно было судить о настроении присутствовавших, однако у зеленоглазой красавицы не было на это времени.

– Асами? – из кухни выглянула Пема. Убирая пустые тарелки со стола, хозяйка готовилась подвести итоговую черту завтрака распитием горячих напитков, но, видимо, стоило отложить столь сладостный момент. – Садись, правда боюсь… Ты поздно. Кое-кто постарался сегодня на славу…

– Я просто не мог оторваться от ваших вафель. – во всеуслышание принялся оправдывать свой аппетит маг земли, вытирая рот салфеткой. В ответ ему снисходительно улыбнулись, и Болин не преминул добавить. – Асами, попробуй. Пальчики оближешь. У старика Бо отбили постоянного клиента!

– Хм-хм. Спасибо большое, но я уже ухожу… – промурлыкала девушка, засияв белоснежной улыбкой, позволившей сидящим за столом догадаться о том куда и, возможно, к кому она уходит. – Так что…Всем хорошего дня!

Махнув на прощание вороновым крылом темных волос, дочь некогда крупного предпринимателя скрылась, и окутанная каким-то особенным воодушевлением мисс Сато не увидела, как кое-кто ревниво посмотрел ей вслед, и уж тем более не заметила как кто-то с досады поджал губы. На память о чужом счастье в столовой сохранился легкий аромат духов, в которых угадывалась нежная нотка ландыша, перебивавшая тяжелый запах кухни. Несразу оставшиеся вернулись к прерванным разговорам.

– Корра. – заговорил Тензин. Ученица не сразу посмотрела на своего учителя, с трудом вырвавшись из омута терзавших ее дум. Сегодня повелитель четырех стихий выглядела сверх подавленной. Неужели всему виной – размолвка с любимым человеком? Ох уж эти девочки! А ведь у сенатора Тензина самого две дочери подрастают. – Кхм… Корра, урок магии воздуха придется сегодня отложить, а завтра я бы хотел взять тебя в Сенат. Обнаружились еще маги, пострадавшие от уравнителей. Понадобится твоя помощь. – Аватар кивнула головой.

Девушка прекрасно понимала, что подразумевается под этой помощью. В последний месяц она непрестанно возвращала повелителям стихий их способности, отобранные Амоном. Теперь после гибе… исчезновения лидера уравнителей – это была одна из основных ее обязанностей.

– Корра, с тобой все хорошо? Ты такая грустная сегодня? – вдруг спросил маг земли.

– Ты все еще злишься? – поинтересовался Мако.

Может для прояснений отношений было не место и не время, но молодой человек просто не вытерпел. Маг огня в полной мере осознавал свою вину, однако строить из себя виноватого, дабы заслужить какое-то снисхождение – дело достаточно утомительное. Пора было испросить прощения, заслужить его… не важно. Просто сделать так, чтобы кое-кто улыбнулся, ведь хмурость Корры вносила неестественную прохладу снегов Южного Полюса в атмосферу теплого домашнего уюта, созданного Пемой.

– Все нормально. – Аватар ответила предельно равнодушно.

Ссора, конечно, волновала девушку, но казалось каким-то простым недоразумением. Поссорились – помирились, в конце-концов. Было кое-что поважнее. То, что не позволило повелителю стихий сомкнуть глаз сегодня ночью.

– Так. Я заварю чай. – проговорила Пема. – Корра, не поможешь?

Войдя на кухню, хозяйка надолго в ней не задержалась. Образцовая жена и мать начала совершать рейдовые маршруты от раковины к столовой, перенося грязную посуду, оставив Аватара присматривать за чайником, и Корра осталась одна.

Голова была сегодня неимоверно тяжелой, словно к ней прикоснулся один из древних царей, и она обратилась в золото. Девушка закрыла глаза, почувствовав накопившуюся усталость. На плите не спеша вскипала вода. Вслушиваясь в мерное ворчание, раздававшееся в утробе чайника, Корра отчетливо представляла себе пляску пузырьков, что бурлили подобно размышлениям в ее голове. Наедине с собой она вновь задумалась о маге крови.

Повелительница стихий еще ни с кем не поделилась столь великой новостью о том, что Ноатак жив. Такая тайна была уж слишком тяжела для утайки, но девушка, не уверенная в том, что следует предпринять, решила не спешить с оглаской.

Что будет, если она скажет – Амон жив? Если ее россказни не сочтут за помутнение рассудка, начнутся великие поиски. Найти человека в Репаблик-Сити очень не просто, если он не желает быть найденным. Впрочем, маги металла, Триада, повелители стихий или же бывшие уравнители, жаждущие расплаты или же наоборот возвращения своего лидера – уж кто-то из столь доброй публики обязательно найдет Ноатака, если маг крови, конечно, не решит сбежать из города вовсе. Хм… А что если он и вправду хочет начать новую жизнь?

Корра вновь услышала голос совести. Девушка не раз думала о том, что является причиной всех несчастий бывшего лидера уравнителей. Из-за нее Ноатака учили магии крови, лишив его счастливого детства. Из-за нее как лидер уравнителей мужчина потерпел поражение. Если смотреть с этой стороны, создается впечатление, что что бы не делал этот человек, Аватару постоянно удается перебежать ему дорогу, разрушив при этом все его планы. Она просто не имеет права вторгаться в его жизнь вновь, тем более когда он изъявил явное желание остаться призрачным воспоминанием в жизни многих людей.

Но вдруг… Он решит начать все сначала и не удержится от той силы и власти, что даны ему от природы? Что, если Ноатак повторится, устроив какой-то очередной заговор против повелителей стихий? Тогда Корра, знавшая о спасении Амона, но утаившая этот факт, станет все равно что его соучастницей. Ах… Что ей делать?

Чайник нетерпеливо булькнул, пытаясь напомнить о себе, и Корра открыла глаза, вспомнив про чай. Девушка насыпала заварки. Темные листики приятно зашебуршали, высыпаясь из упаковки, и за приятным шелестом Корра вновь вернулась к своим раздумьям.

Маг крови. Как же Ноатак спасся? Воображение принялось за работу, рисуя различные картины возможных событий.

Вот, оставляя за собой тонкую белую нить, через синее пространство океана неслась маленькая черная точка. Это, рассекая волны, на катере скрывались два мага крови. Они плывут. О чем-то разговаривают… Интересно, как разговаривает Амон, когда не вещает про окончание эры всеобщего неравенства, возвышаясь над всеми?

Неизвестно почему раздается оглушительный грохот, эхом разлетающийся над синевой морских волн. Посреди океана вспыхивает огонь. Говорят в такие моменты вся жизнь проносится перед глазами. О чем думал Тарлок, о чем думал Ноатак?

Откинутые взрывом, два брата падают в воду. Утягивая в морскую пучину, их жадно засасывают волны. Их тела медленно погружаются в морскую бездну, покидая этот мир. Но, в последний момент, сонм озорных пузырьков окружает одного из них, облаченного в серый плащ. Воздух в легких помогает им поднять тело наверх – назад к жизни, и океан позволяет отнять у себя столь великую добычу, забирая лишь младшего брата.

Наверное, там где сейчас шрамы были раны. От соленой воды они наверняка больно саднили.

Корра попыталась представить, что маг крови чувствовал, когда пришел в сознание. Ирония судьбы. Потеряв себя как Амона, он надеялся вернуть себя как Ноатака, забрав брата, но в итоге – потерял все.

И разве он не заслуживает после всего второго шанса? Разве заслуживает он второй шанс после всего того, что сделал? Может ли Аватар быть уверенной в его честности?

Корра громко фыркнула, возвращаясь в реальность. Кроме Ноатака ей никто не сможет дать ответ на этот вопрос. И что ей делать? Пойти спросить?

Чайник недовольно зашипел. Из столовой раздались голоса. Кажется, Пема спросила про чай, и Корра цыкнула на свою сегодняшнюю нерасторопность. Сняв воду с огня, девушка налила кипяток. Высокомерно медленно темные листья, всколыхнувшись, стали раскрываться терпким ароматом. Вдыхая его, юный Аватар задумалась о своих дальнейших действиях.

У нее столько вопросов к этому человеку! И разве может она позволить себе забыть о его существовании? Другое дело – она может сохранить это в секрете, как ту маску, что лежит у нее в потаенном месте… Созрело решение. Корра уверенно закрыла крышку чайника и направилась по направлению к столовой, где ее уже ждали друзья, а также… небольшое путешествие туда и обратно.

Заметив большого белого зверя, прохожие, не привыкшие к столь крупным животным на улицах Репаблик-Сити, спешно рассыпались в сторону. Восседая на медведособаке, по городу ехала Аватар. Сосредоточенный целеустремленный взгляд выдавал в девушке определенную озабоченность. И какими мыслями интересно была поглощена столь миловидная особа?

Обманув всех, что отправляется по каким-то девичьим делам, девушка отправилась на поиски мага крови. Сегодня с утра, допивая свой чай, выслушивая речи Тензина и шутки Болина, она приняла одно решение, призванное покончить с ее любопытством, бессонницей, раздраженностью и прочими малоприятными присовокупляющимися к этому списку явлениями. Раз Амон является причиной их существования – пусть и поможет ей с этим справиться, а в обмен она никому никогда ничегошеньки не скажет!

В походной сумке девушки, помимо какой-то ерунды, лежала замотанная в первые попавшиеся тряпки маска Амона. Впрочем, пока должного применения, кроме как использования в качестве музейного экспоната, ей не обнаружилось. Почему-то Нага, понюхав маску, не взяла след, не сумев разгадать запаха мужчины. То ли сказалось долгое пребывание в шкафу с девчачьей одеждой, то ли маг крови действительно имел способность исчезать из этой жизни, стирая о себе любые воспоминания.

Недолго думая, отправилась на вчерашний предпраздничный рынок. Других зацепок у нее не было, и она искренне верила, что духи сжалятся над ней и помогут отыскать этого прохвоста.

Вчерашняя ярмарка встретила Аватара не столь радушно как вчера. Почти что сказочные домики сегодня смотрелись как-то уныло серо. Не горели желтые лампы, привлекавшие своим светом прохожих. Многие из них были вообще закрыты, да и посетителей как таковых здесь не наблюдалось. Корра решила проехаться и осмотреться.

Одна лавочка привлекла внимание девушки. Она не была украшена яркими плакатами, не представляла вниманию каких-то диковинных вещей, но была открыта и имела в своем ассортименте бессовестно красные яблоки. Смеясь ей в лицо своим алым естеством, плутишки сиюсекундно напомнили Аватару, что во вчерашней потасовке бывших уравнителей и повелителей стихий участвовали еще и они. Скорее всего Ноатак отоварился вчера здесь. Может продавец ей чем-то поможет?

– Кто-нибудь здесь есть? – проговорила Корра. «Кто-нибудь» промолчал. К сожалению, продавца фруктов не оказалось. Аватар остановила своего питомца и, перемахнув ногой через седло, плюхнулась на землю.

По-мимо яблок, девушка увидела стеклянные банки и какие-то коробочки, на которых стояла таинственная надпись «специальное предложение». В чем оно заключалось оставалось тайной. Затаившись на деревянных полках, в банках томился мед. Переливаясь палитрой от насыщенно карамельного до почти что кремового желтого, заключенный в сосуды различных форм и размеров, привлекал он и тем, что был расставлен в точности по оттенкам. Создавалось впечатление, что вся лавочка перетекает от света к тьме, переливаясь всеми оттенками янтаря и халцедона. Непонятные упаковки серебристого цвета были сложены также аккуратно, представляя собой сооружение схожее по архитектуре с пирамидами людей солнца. Всю эту какофонию желтого и светло серебристого перебивали яблоки, которые просто завораживали своей спелой краснотой. Корра невольно задумалась о стоимости фруктов, и, будто услышав ее мысли, словно по волшебству, появился продавец.

Низкорослый старичок в потертой одежде народа огня откашлялся. Поправив кое-как шапку, которая впрочем тут же свалилась набекрень, мужичок тут же затараторил.

– Медамуазель, я вас слушаю. – расплылся в беззубой улыбке старичок, представляя обозрению Аватара три сохранившихся во рту зуба.

Корру невольно передернуло, но реакция девушки мужчину нисколько не смутила. Более того, казалось, старичок просто гордится своим сохранившимся сокровищем, демонстрируя его столь милым образом.

– Ам… Скажите, яблоки они…

– О яблоки! Красота правда! Ими торгует мой брат, а я торгую медом и чаем. – мужичок указал на серебристые пачки, раскрыв их секрет повелительнице стихий. – Не хотите пачку чая? Одна по цене двух, а можно и наоборот.

– Нет, спасибо. Вы сказали, ваш бра…

– Да. Эти красавцы из его сада. Это недалеко от того места, где я делаю мед. Туда же мне и чай доставляют. Вы, точно не хотите чай?

– Подождите! Нет. Мне нужно спросить… – Корра заводилась, удивляясь говорливости старичка. – Я хочу узнать о яблоках.

– Яблоками торгует мой брат. Сейчас я его позову. – в момент скрывшись за дверью, ведущей из лавки, старичок отправился за своим родственником.

Оставшаяся у прилавка Корра возликовала в надежде, что продавец яблок окажется более вменяемой персоной, и через минуту дверь отворилась, впуская того же самого мужичка назад. Подбоченившись, он вопросительно посмотрел на Аватара. Корра пришла в легкое недоумение.

– Я брат моего брата. – заявил мужчина, улыбнувшись.

С Аватаром вновь поздоровались три зуба. Корра похлопала глазами, пытаясь понять, что происходит. Перед ней стоял тот же человек, в той же одежде, только без головного убора.

– Эм… Вы же торгуете чаем и медом?

– Так вы хотите чай? Сейчас я схожу за бра…

– Стойте! Яблоки! Яблок…

– Хотите яблок? Килограмм? Два? А не хотите чай?

– Постойте! Постойте! – Корра повысила голос и вытянула руки вперед, пытаясь сдержать столь предприимчивого продавца. – Я хотела спросить…

– Сколько стоят?

– Да нет же.

– По одному не торгуем…

– Ах! Да дайте мне сказать!

– Я вас слушаю, юная мисс. – старичок замер, всем своим видом выражая готовность слушать.

– У вас вчера покупали...

– О!!! Чего у нас только не покупали! Мед, чай.

– Яблоки. Меня интересуют яблоки.

– Да, я – продавец яблок.

– Аргх. – хлопнула себя по лицу Корра. – Кто у вас покупал яблоки?! СКАЖИТЕ МНЕ! – прокричала Корра. Старичок смолк.

– Да не кричите вы так! Чего кричать. Позвольте спросить, чей-то вы спрашиваете? – старичок пристально сощурился, и что-то подсказывало Аватару, что сейчас настал черед в полной мере проявиться ее обаянию. Умоляюще раскрыв глаза, Корра ответила предельно честно.

– Мне нужен один человек. Пожалуйста, я очень вас прошу!

– А килограмм яблок вам не нужен? – Корра готова была снести эту лавку с лица земли вместе с ее невыносимым продавцом, однако хитрый блеск в глазах мужчины намекал девушке на возможную сделку.

– Хорошо… Я возьму килограмм яблок, если вы мне обещаете рассказать что-нибудь об одном человеке.

– Отлично! Я позову брата.

– Зачем?

– У нас с ним совместное предприятие. Покупаешь килограмм яблок – за это берешь две пачки чая или банку меда. – Корра почувствовала, что ее просто развели на покупку, которую совершать она не собиралась, однако…

Такую цену за возможность что-либо выяснить о маге крови она готова была заплатить.

И когда она в последний раз была в столь захолустном месте? Ах, да… Когда точно, девушка разумеется не помнила, лишь знала, виновником тогда был также лидер уравнителей и его “Откровение”.

Сменявший свои амплуа старичок-продавец, отвешивавший яблоки и снабжавший Корру чаем, рассказал, что высокий широкоплечий мужчина, скрывающийся под капюшоном даже ночью, частый гость в его палатке со дня открытия ярмарки. Однажды владельцу лавки понадобилась помощь, и этот «премилый молодой человек», оказавшийся поблизости, не отказал. Благодаря этому красные сорванцы теперь не томились в каких-нибудь пыльных ящиках на складе, а красовались алыми бочками на глазах у прохожих. Но, как выяснилось, это была не единственная помощь мага крови.

В первые недели продаж заявилась мафия, требуя от несчастного продавца «дань» за точку на ярмарке, а что мог предложить торговец меда, чая и яблок? Да, конечно, фруктами торговал «другой человек», но суть дела не меняет. Тогда старичку удалось спровадить мафиози, раскрутив их на десять пачек чая на пользу «Триады», но потом… К пришедшему в очередной раз Ноатаку обратились с просьбой о защите, и видимо, решила Корра, у лидера уравнителей в крови помогать обделенным даром повелевать стихией.

– Я думал, он… Того… Ну, ребят каких-то с собой позовет. Они меня охранять будут! Я даже банку меда к яблокам прибавил для оплаты, а он пришел один, и не взял никакой платы. – тараторил пожилой мужчина. – Мафия пришла, он куда-то с ними отошел – и вуаля! Я вновь могу спокойно торговать чаем и медом, а мой брат яблоками!

Примерно такое повествование услышала Корра, запихивая покупки в походную сумку. Не смотря на всю историю длинных и запутанных отношений с торговцем чая, Амон представляться не стал. Сказал лишь: если вновь понадобится его помощь, то отыскать его можно по адресу, который, как выяснилось также нужно было отыскать.

Отослав Нагу подальше, ибо могучее животное привлекало порой совсем не желательное внимание, Корра шла по определенной улице, следуя указаниям старичка. Свернув в какой-то закоулок, девушка оказалась у черной двери – портал в старое, изможденное временем здание. И надо же! Где-то здесь живет бывший лидер уравнителей?

Корра постучалась, но в следующую секунду подумала о глупости такого поступка. Вряд ли кто-то кинется открывать ей двери. Ее здесь не ждут, да и дом насчитывает в себе несколько квартир, которые не будут теряться в догадках «к кому пришли», просто проигнорировав гостью. Аватар медленно нажала на ручку и потянула на себя. Дверь угрожающе заскрипела и приглашающе отворилась, завлекая в темноту своего лабиринта настороженного Аватара. Корра вошла.

Крадучись, словно какой-то преступник девушка рассекала недвижную тьму. Под ногами шуршал какой-то мусор, выдавая с потрохами присутствие Аватара. Куда идти и что делать дальше, девушка не знала. Гулять по какому-то заброшенному зданию можно было хоть целый цикл Аватара, поэтому повелительница четырех стихий решила ускорить должгожданную встречу, не найдя ничего лучше, как во всеуслышание заявить, к кому она пришла.

– Эй!!! НОА… – разлетелся звонкий девчачий голос по коридорам всего здания.

Вслушиваясь в собственное эхо, девушка опять задумалась. Наверное, не очень хорошо называть по старому имени человека, который пытается начать новую жизнь, но за неимением лучших вариантов, Корра воспользовалась именно им, сократив до такой формы. Хм… не Амоном же его призывать, хотя…

– Я знаю, ты вряд ли рад меня видеть, но… мне нужно с тобой поговорить! – прокричала Аватар. Никто не ответил, казалось, лишь тьма сгустилась еще больше, позволяя растеряться девушке в накатившем отчаянии. – Э-Э-Й! Ты меня слышишь?

– Слышишь-лы-шишь-ы-шишь-шишь-шишь. Шиш – повторило эхо.

Вот точно, шиш с маслом! Корра повернулась в другую сторону и вновь закричала.

– НО-А-А-А-А-А-А!!!! – вновь молчание. – НО-А-А-А-А… У-а-а-а-ай! – девушка хотела подскочить на месте от испуга, однако ей это не удалось. В один миг темнота сфокусировалась вокруг руки Аватара и потянула ее куда-то в сторону. Сопротивление было бесполезно, а главное теперь в нем не было необходимости. Призрак прошлого услышал призыв к себе и откликнулся на него, поэтому Корра и дала себя утянуть в неизвестность без какого-либо сопротивления.