Текст книги "Предвестница"

Автор книги: Walentina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Вздрогнула от неожиданности, и вот на листе появилась толстая кривая линия, уродуя рисунок.

– Если ты не собираешься проваливать, то хотя бы не мешай! – раздражённо проговорила, сминая листок и отбрасывая его в сторону.

– То есть, тебя не смущает, что в твоей квартире находится незнакомый парень? – вскинув удивлённо бровь, поинтересовался он и выпрямился.

После чего медленно подошёл к выброшенному мной листку и, расправив его, стал с интересом рассматривать.

– Ещё как смущает, – пробурчала под нос, понимая, что рисовать спокойно у меня не получится. – Вот только я поделать с этим ничего не могу. Вытолкать тебя из квартиры силёнок не хватит. Так что подожду, пока сам уйдёшь.

– Ты так уверена в этом? – спросил он, отбрасывая листок.

Не стала на это ничего отвечать. Полностью сосредоточившись на рисунке, я попыталась абстрагироваться от реальности и вновь вернуться на зимнюю поляну. И у меня это получилось! Правда, ненадолго…

– Как ты здесь вообще живёшь? – раздалось недовольное бурчание. – Нет, я понимаю, что нужно было спрятаться. Но неужели нельзя было выбрать что-нибудь приличнее?! Неужто ты так дорога ему, что большего не стоишь?

После его тирады я нервно хихикнула.

По всей видимости, ему нужно не полицией угрожать, а дуркой. Одно радовало, что я не одна здесь сумасшедшая. Правда, двое умалишенных под одной крышей – ещё тот коктейль Молотова.

Покачал неодобрительно головой, вернулась к рисунку. Поскольку я эту квартиру себе не выбирала. Мне вообще не дали право выбора. Всучили ключи, документы, и на этом всё. Ну, а я что? Крыша над головой есть, и ладно. А то, что стены обветшалые и обстановка с советских времён, ничего страшного, люди и похуже живут.

– Чем ты питаешься, святым духом? – раздался недовольный вопрос уже из кухни.

Вот тут я не выдержала и ответила улыбнувшись:

– Предыдущие гости всё съели.

– Какие гости? – настороженно спросил он, выходя из кухни.

На что я пожала плечами. Ну, правда, что я могу ему ответить? Не знаю я, кто помимо него ко мне ещё забирался. Костя первый, кто показался. Но лучше бы он этого не делал.

Вернувшись к рисунку, я настолько углубилась в процесс, что потеряла счёт времени. На задворках сознания слышала, как по квартире, словно загнанный зверь мечется парень, что-то высматривая, бурча под нос недовольство, но не обращала на это внимания.

С каждой новой чёрточкой у меня всё отчетливее получалась девушка. И чем дальше я её рисовала, тем сильнее сомневалась, что рисую не себя. В итоге отбросила альбом, вскочила на ноги и подошла к окну.

Казалась, что я вновь схожу сума. Я давно уже не зацикливалась на кошмарах. Да, порой бывало, что-то сильное меня цепляло, и я пыталась запечатлеть этот момент на картине. Но чтобы думать постоянно, вновь возвращаться в кошмар, пытаясь понять что-то…

Наверно, я и правда давно не была на приёме у врача. Или антидепрессанты больше не помогают. Я читала, что они вызывают привыкание во время долгого применения, но надеялась, что это не коснётся меня.

«Всё же стоит на следующей неделе сходить к психологу», – подумала я. Не хочется, но всё же нужно решиться на этот шаг.

Не знаю, в какой момент поняла, что в квартире вновь стало тихо. Никто не метался из угла в угол, больше не было слышно урчания и ругательств.

Обернувшись, обвела комнату быстрым взглядом и, не обнаружив в ней Костю, пошла на кухню. Правда, даже не представляю, что он может там делать. Еды даже самой простой нет, кофе закончился сегодня утром, а чая у меня и вовсе никогда не бывает.

На кухне парня я тоже не обнаружила. Усмехнувшись, вернулась в комнату. Что и следовало ожидать. Сбежал. И я была этому рада. Оказаться снова наедине с собой – лучше ничего не может быть.

«Хотя… – начала, но тут же себя одернула. – Нет! Даже думать не хочу о том, что он говорил!»

Побродив по квартире и не зная чем отвлечь себя, чтобы не думать о еде, я остановилась напротив незаконченной картины. На протяжении нескольких ночей я пыталась закончить её, но ничего не выходило. Всё время мне казалось, что что-то в ней не так. Чего-то не хватало, но не могла понять, чего. Но сейчас, после вопроса парня, поняла, чего именно.

Стоило взять кисть в руки, как все мысли улетели прочь. Я снова потеряла счёт времени. Так всегда бывает, стоит только сесть рисовать. Увлекусь картиной и прихожу в себя, когда сил нет держать кисть. В такой момент меня хватает только добраться до кровати. Впрочем, вчера всё произошло именно так.

Аккуратно, мазок за мазком, я заканчивала необычный и довольно жестокий иной мир, который существует лишь в моей голове, а теперь и на этом холсте.

– Почему не открыла дверь? – раздался недовольный голос Кости, от которого я вновь вздрогнула, едва не испортив картину. – Я, между прочим, звонил!

– Звонок сломан, – на автомате ответила, а после, опомнившись, возмутилась. – Ты чего это опять тут делаешь?!

Оторвав взгляд от картины, я посмотрела на парня.

– Что, начнём сначала? – усмехнулся он, а после направился к выходу.

– Уже уходишь? – поинтересовалась, вопросительно выгнув бровь, наблюдая, как он открывает двери и собирается покинуть квартиру.

– Не дождёшься! – фыркнул Костя, ненадолго теряясь из вида.

Торопливо поднялась и поспешила к двери, намереваясь её закрыть. Уже один раз я решила, что он ушёл, но ошиблась. Другого шанса не пускать его в квартиру у меня не будет. Поэтому решила запереться. Может, тогда этот настырный олень поймёт, что ему тут не рады?

– Даже не смей! – рыкнул он, нос, к носу столкнувшись со мной в дверном проёме.

– А я, может, помочь хотела, – буркнула недовольно и посторонилась, заметив в его руках два больших пакета.

– Конечно, – сказал он, усмехнувшись и проходя в квартиру.

Недовольно пробурчав под нос ругательство, закрыла двери и пошла разыскивать парня.

– Не ругайся, девушкам это не идёт, – сказал он, как только я появилась на кухне.

Замерев на пороге, я с удивлением смотрела, как Костя суетится на кухне. Он сновал от стола к холодильнику, потом к столу и к шкафчикам, раскладывая продукты. Если я думала, что была удивлена незваному гостю, то ошиблась, поскольку сейчас я была шокирована! Эта кухня ещё ни разу не видела столько продуктов!

– Ты, кажется, хотела помочь?! – спросил он, выводя меня из оцепенения.

– Ты и сам неплохо справляешься, – ответила, проходя к столу и, не удержавшись, заглянула в один из пакетов. – Мы ждём гостей? – спросила, выудив из пакета яблоко.

– С чего вдруг? – недовольно проследив за моим действием, спросил он.

– Ну, здесь столько продуктов, – пожала я плечами.

– А, нет, это нам, – отмахнулся он, доставая из пакета хлеб.

Вытерев яблоко о край свитера, я с жадностью впилась в сочную плоть фрукта. От сладко-кислого сока, что брызнул в рот, прикрыла глаза, застонав от давно забытого вкуса. Как же давно я не ела фрукты! Боже, кажется, это было в другой жизни.

Когда же всё-таки решила открыть глаза, то наткнулась на весьма любопытный взгляд. Костя так и замер посреди кухни с хлебом в руках.

– Что? – поинтересовалась, не понимая, что такого сделала. – Не видел никогда, как едят яблоко? – не выдержав, съязвила я.

– Видел… – прохрипел он, но тут же, прочистив горло, продолжил: – Но чтобы так, никогда.

– Наслаждайся, – хмыкнула и повторила действие, не забыв вновь прикрыть глаза от удовольствия.

А что? Почему бы и не поиздеваться? Не нравится, пусть не смотрит!

Когда я открыла глаза, парня на кухне не было. Впрочем, как и в самой квартире, зато в комнате было распахнуто окно. Пожав плечами, я как ни в чем не бывало вновь села за картину.

Глава 3

– Больше так не делай, а то я за себя не ручаюсь,– недовольно произнёс Костя, забираясь в окно.

– А? – отозвалась я, на мгновенье отрываясь от картины.

Я уже и забыла, что в квартире теперь помимо меня обитает кто-то ещё. А я-то подумала, что уже навсегда избавилась от него.

Не знаю, сколько прошло времени, как села за картину. Но по тому, что мне осталось всего несколько мазков и она будет закончена, можно предположить, что прошло часа четыре.

«Нужно было всё-таки сходить к соседу за гвоздями и заколотить это чертовое окно», – печально подумала, следя за тем, как Костя скрывается на кухне.

Пожав плечами, вернула своё внимание картине. То, что я её почти закончила, не могло не радовать. И ничего, что после завершения она займёт место рядом с остальными в тёмном углу комнаты, и будет вместе с ними собирать пыль. Для меня был важен сам процесс. Рисование меня всегда успокаивало. Кажется, что рисуя, я изучаю иной мир, узнаю каждый раз новые подробности. К тому же, это была моя единственная отдушина.

– А это кто? – раздавшийся вопрос совсем рядом нарушил ту хрупкую нить, что связывала меня с иной реальностью.

Вздохнув печально, отложила кисть и взяла тряпку.

– Я, – коротко ответила, не сводя взгляд с тёмной хрупкой фигуры на картине.

Вытирая руки, поднялась и с превеликим удовольствием потянулась, разминая затёкшее от долгого сидения тело. Услышав позади тихую ругань, удивлённо обернулась, не понимая, что на этот раз ему не нравится.

Костя стоял всего в шаге от меня. Плотно стиснутая челюсть, ходуном ходящие желваки, недовольный блеск в глазах и руки, с силой сжатые в кулаки, давали мне понять, что парень явно чем-то недоволен.

– Что? – удивлённо спросила, отбрасывая тряпку в сторону.

– Я же просил больше не дразнить меня, – прорычал он. – Я предупреждал....

– Да о чём ты?! – возмутилась я, сбитая с толку его поведением.

Явился весь такой не пойми кто, сначала требовал что-то, теперь вот недоволен не пойми чем, ещё и рычит!

Вот только я не успела это всё ему высказать. Одним плавным движением он сократил между нами расстояние и, стиснув меня в объятьях, впился в губы.

Не то чтобы я раньше не целовалась… Хотя, кого я обманываю! Это мой первый поцелуй. Нет, я не берегла себя для «того единственного», просто кто посмотрит на странную девушку с тараканами в голове?

Не знаю, почему вместо того, чтобы понять, что чувствую, или каково это – впервые целоваться, я думаю об этом. Возможно, потому что это случилось неожиданно, а быть может…

– Думаю, мне не стоило этого делать, – прервав поцелуй, прошептал он, заглядывая мне в глаза.

– Думаешь? – поинтересовалась, усмехнувшись.

– Угу, – ответил Костя, выпуская меня из объятий. – Ты извини, я просто… – начал он, виновато улыбнулся и почесал затылок, словно пытался придумать отмазку.

– Да забей, – отмахнулась я, обходя застывшего в удивлении парня, направляясь на кухню.

Раньше я бы пошла в душ, а после спать, но сейчас. Зная, что на кухне есть еда, решила сначала поесть, а уж потом всё остальное.

– Подожди, – возмутился Костя. – Тебя что, ничего не смущает?

– А что меня должно смущать?

– Ну, я тебя только что поцеловал.

– И что? – вопросительно выгнула бровь. – Ты же сам сказал, что это ничего не значит. Чего мне-то париться?

– Я такого не говорил! – возмутился он.

Глубоко вздохнув, показывая, насколько от него устала, проговорила:

– Да плевать я хотела, что ты говоришь или делаешь, просто отстань от меня! А ещё, лучше свали из моей квартиры! – разозлившись, высказала ему.

– Не могу, – ответил парень, и плечи его поникли.

– Почему? – спросила наверное больше из вежливости, чем из любопытства.

– Ну, это долго объяснять, – бросил он, начиная злиться.

– А мы никуда не спешим, – ответила, ставя на плиту чайник. – У нас вся ночь впереди, – сказала, подходя к шкафчику, где всегда хранится кофе, вот только его там не было! Зато был чай. – Ты что, кофе не купил? – возмутились.

– Кофе вредит здоровью, – ответил он задумчиво, а потом, словно опомнившись, добавил: – Могла бы спасибо сказать и за это.

– Ага, конечно, – пробурчала, доставая чай. – Так на чём мы остановились?! Ах да! Ты хотел мне кое-что рассказать.

– Я не уверен, стоит ли…– как-то нехотя начал он.

– Не уверен в чём? – спросила я, заглядывая в холодильник.

– Думаю, лучше мы об этом поговорим позже.

– Отчего же? – спросила, на мгновения выныривая из холодильника. – Ещё совсем недавно ты сам хотел поговорить. Так что же изменилось?

– Ничего, – ответил он как-то чересчур резко.

Пожав плечами, я опять скрылась в недрах холодильника, выискивая, что бы вкусного съесть. Наконец, достав колбасу и сыр, я захлопнула древнюю технику и подошла к столу.

Костя стоял в дверном проёме, внимательно следя за тем, как я делаю бутерброды.

– Как-то раз один парень совершенно случайно увидел очень интересную картину, – заговорил Костя.

Если честно, я слушала его в пол-уха, наслаждаясь процессом приготовления, представляя, как буду всё это поглощать.

– На улице он встретил девчонку, – продолжил он. – Она продавала ту картину.

Эти слова парня заставили меня прислушаться к нему. Впрочем, я и так знала, что он скажет дальше.

– Тот парень купил её, – продолжила я за него. – Он дал гораздо больше, чем я просила.

– Угу, – подтвердил Костя.

Это было около двух лет назад. Я только вступила во взрослую самостоятельную жизнь. Въехала в эту квартиру, даже не представляя, каково это – надеяться только на себя. Денег на тот момент у меня было немного. Но и те через месяц закончились. С работой было туго. Я не ела два дня. И не видя иного выхода, решила продать одну из картин. Ранее даже не предполагая, что наступит такой момент. Что мне придётся выйти на улицу и умолять людей купить картину за сущую мелочь. Чтобы после купить себе еды.

Я проторчала на улице больше четырёх часов! Зимой! И никто даже не взглянул на мой холст! Никто, кроме… того парня. Я не помню, как он выглядел. Не рассматривала. Для меня было главное, что его заинтересовала картина, и что он готов был купить её. И ведь купил!

– Благодаря тому парню я смогла выжить в ту зиму, – произнесла я, посмотрев на Костю.

Нахмурившись, внимательно смотрела на него, позабыв о бутерброде, и вообще о еде. Я пыталась понять, откуда ему известно об этом. Впрочем, долго в неведении я не пробыла.

– Все эти два года я пытался понять, откуда простая девчонка может знать о нашем мире, – сказал он, заставив меня вздрогнуть и выронить нож. – Я искал информацию о девочке, следил за ней, иногда забирался в её квартиру, чтобы увидеть другие картины, – произнёс Костя, подходя и поднимая нож с пола.

– Как интересно, – прошептала, нервно сглотнув и отступая от него, не сводя взгляда с ножа в его руке.

Я была сбита и растеряна от этого открытия. За мной следили целых два года! Волноваться мне было не о чем, поскольку ничего противозаконного или противоестественного я не делала. Но сам факт… Вполне вероятно, мне всё же стоит его опасаться?

– Знаешь, что самое интересное? – спросил он, продолжив дорезать бутерброды.

– Что?

– Я ничего не нашёл! – хмыкнул он. – Ни друзей, ни родственников. Ни-че-го.

Выдохнув, я постаралась успокоиться, поскольку и так знала об этом.

– Прямо таки совсем ничего?

– Можешь себе представить? – удивлённо выгнул он бровь. – И это навело меня на мысль.

– Какую?

Сердце в груди забилось сильнее.

– Кто-то хорошо постарался, чтобы тебя не нашли, – ответил он и воткнул нож в разделочную доску, заставив меня вздрогнуть. – И я хочу знать, кто твой таинственный помощник.

В кухне повисло тяжёлое молчание. Я смотрела на Костю и не верила глазам. Всего за пару минут симпатичный парень, который смущался и запинался на каждом слове, превратился в жуткого монстра.

Черты лица его заострились, из-под верхней губы показались клыки, а глаза вдруг засветились жутким сиреневым цветом. Да и сам парень стал казаться крупнее и выше.

Я даже не успела испугаться, как тишину помещения нарушил свист чайника, и в то же мгновение лицо парня стало обычным.

В голове даже возникла мысль о том, что мне это всего лишь показалось. Что вполне вероятно, могло бы случиться, поскольку я очень сильно погрязла в своих снах. Но ведь это не было плодом моего воображения! Я видела, как он изменялся!

Не знаю, что увидел в моём взгляде Костя, но хмыкнув, он подошёл к плите и, выключив её, язвительно произнёс:

– Вижу, ты не сильно удивлена увиденному. Значит, я прав.

Выдохнув, понимая, что это была всё же правда и меня не собираются на данный момент убивать, подошла к столу и первым делом убрала подальше нож.

– Чему удивляться? – хмыкнула в ответ. – Сколько себя помню, чего только не видела.

– Что ты хочешь этим сказать? – настороженно спросил он.

– Лишь то, что сказала.

Подойдя к шкафу, я достала чашку и налила себе чай, после чего села за стол. Да, сейчас не самое лучшее время для того, чтобы есть. Но в связи с тем, что я не делала этого нормально уже три дня, всё остальное казалось сущей мелочью.

Всё это время я старалась не терять парня из вида. Возможно, пока мы и смогли остановиться на словах, но кто знает, что в его голове сейчас происходит.

Неторопливо поглощая бутерброды, я старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на Костю. Да, краем глаза я следила за ним, подмечая, с каким интересом он за мной наблюдает, но не смотрела.

– Значит, ты уже видела перевоплощения? – спросил он, нарушая тишину.

– Я этого не говорила, – ответила я и наконец посмотрела на него. – Нам обоим будет проще, если скажу, что ты первый, кого я встретила в нашем мире.

– И как это понимать?

Устало вздохнула, осознавая, что мы действительно общаемся на разных языках. Иначе мы бы во всём уже разобрались. Так не хотелось прерывать перекус, но видимо, пока мы не поговорим откровенно, не видать мне спокойствия.

Отодвинув нехотя от себя тарелку с бутербродами и отставив в сторону кружку, стряхнула с рук крошки и только после этого вновь посмотрела на Костю.

– Видишь ли, – начала, но тут же запнулась, подбирая слова. – Я не знаю, что ты себе там напридумывал. Но раз у нас пошла такая пьянка, то слушай. Сколько себя помню, я каждую ночь видела подобных тебе существ. Я не могла спать по ночам, крича от ужаса, который приносили эти существа. С годами, конечно, становилось проще. Но в детстве… Я до сих пор состою на учёте у психолога! А знаешь, сколько раз я попадала в психушку? – задала ему риторический вопрос, что бы тут же на него ответить. – Нет, не знаешь. Пять раз. Пять долбаных раз! Чтобы, наконец, осознать, что всё увиденное – это плод моего больного воображения! Я всю жизнь считала себя сумасшедшей! И меня это устраивало. Но тут появляешься ты. Чего-то хочешь, требуешь… А я, между прочим, не знаю, что мне теперь делать – плакать или смеяться?! Потому что всю свою жизнь я считала подобных тебе тварей всего лишь плодом своего больного сознания!

– Осторожней со словами! – рыкнул недовольно он в ответ на мою спокойную тираду.

– Иначе что?! – спросила, наклонив голову набок. – Убьёшь? – усмехнулась. – Ты хотел знать, кто мой таинственный помощник? Хотел знать, почему рядом нет ни друзей, ни родственников? Что ж, я поведаю тебе эту тайну. Ведь рано или поздно вы все же встретитесь, – я заметила, как победно блеснули глаза Кости. – Моя наставница сама Смерть.

Победный блеск в глазах парня сменился раздражением, а после и гневом.

– Да за кого ты меня принимаешь?! – возмущённо прокричал он, поднимаясь.

– За существо, которого рано или поздно коснётся моя рука, – ответила ему, поднимаясь следом. – Видишь ли, перед тем, как увидеть смерть, вы видите такого как я. Я не убивала ни одного из твоих собратьев, но была вестницей их смерти.

– Что?! – выдохнул поражённо он.

– Что слышал! – ответила раздражённо. – Надеюсь, ты утолил свою жажду любопытства и наконец-то провалишь отсюда!

Больше не желая находиться с ним наедине, я выскочила из кухни. Не знаю, о чём он сейчас думает, и знать не хочу. Даже если теперь считает меня сумасшедшей, пусть! Главное, чтобы убрался отсюда как можно дальше и оставил меня в покое.

Раздражение так и бурлило внутри, ища выход. Впервые за много лет я что-то чувствовала, что-то помимо страха и боли. И впервые я не знала, что с этим делать.

Вылетев из квартиры, я остановилась посреди лестничной клетки. Тяжело дыша, сжимая и разжимая ладони, прикрыла глаза, стараясь успокоиться.

– И ты правда думаешь, что я в это поверю? – раздался недовольный, но всё же более спокойный голос парня за спиной.

Да, я надеялась на это. Думала, что теперь он оставит меня в покое. Но я ошиблась. Снова.

– Что я должна сделать, чтобы ты от меня отстал? – спросила я, повернувшись к нему.

– Докажи.

– Что?! – выдохнула поражённо.

Он хоть понимает, на что меня подталкивает? Неужели он не понял, что я не радугу приношу в мир, а смерть? Какие ему нужны доказательства? Он думает, что я пойду на это, лишь бы ему что-то доказать? И после этого кто из нас сумасшедший?

Не говоря ни слова, я обошла парня и вернулась в квартиру, не забыв захлопнуть дверь прямо перед его носом. Плевать я хотела на него! Это моя квартира, моя жизнь, и я никому ничего не должна!

Глава 4

Как ни странно, он не последовал за мной. Чему я была искренне рада. Одиночество и тишина – одно из самых лучших лекарств. Именно этого мне не хватало в данный момент.

Первым делом решила искупаться, да вот незадача, то ли день у меня сегодня дерьмовый, то ли я такая счастливая, но как всегда, воды горячей нет. Окончательно расстроившись, я вернулась в комнату и, присев на кровать, обвела печальным взглядом комнату.

Всё казалось таким странным и чужим. Словно это не я прожила здесь два года. После слов Кости всё стало непривычным и каким-то несуразным.

Старый расшатанный стол в дальнем углу, заваленный альбомами, красками, блокнотами, карандашами и много чем ещё. Рядом такой же старый стул, ножка которого едва держится. Это и ещё доисторическая кровать-сетка, на которой сижу. Всё это уже было в квартире, когда я сюда въехала. Остальное – два кресла, маленький поцарапанный столик и многое другое я сама собирала. Да, не всегда это покупалось, иногда находила возле подъезда, а иногда… Это всё, что ранее казалось имело свою ценность, резко стало противным.

«И как я могла столько лет прожить в подобном месте?» – подумала, сожалея, что не могу позволить себе лучшее.

Почувствовав некое опустошение и резкую усталость, прилегла, уставившись на тумбочку, на краю которой стоял пузырёк с лекарством. Долго на него смотрела, не решаясь принять очередную дозу.

Я надеялась, что если сейчас приму таблетку, то на утро всё станет как прежде. Словно не было в моей квартире постороннего парня. И я не видела, как менялось его лицо. Будто это был очередной кошмар, о котором утром уже забуду. На этой мысли я провалилась в сон, так и не приняв таблетки…

«Как говориться: мечтать не вредно, вредно не мечтать», – думала я, идя по ночной холодной улице.

Не нужно быть гадалкой, чтобы понять: это наш район. Трудно его не узнать. Фонари не горят, повсюду мусор, стены разрисованы граффити, полуразрушенные многоэтажки, в которых ещё нет-нет да горит в окнах свет. Да и улиц тут немного, чтобы не знать их как свои пять пальцев.

Я ещё не знала, что именно поджидает меня на этот раз, но точно ничего хорошего. Раньше мне не нравилось находиться в параллельной реальности, но сейчас было по-другому. Предвкушение и любопытство – эти чувства впервые зародились внутри меня вместо страха. Прошлой ночью я наконец-то поняла, что могу делать, что захочется мне, и не слушать недовольное шипение позади. И это мне определённо нравится, поскольку я не обязана больше убивать.

Медленно идя вперёд, я прислушивалась к ночной темноте. Шаг за шагом я шла, опасаясь, что вот сейчас всё резко изменится. Всегда так было: вроде уже знаешь, что тебя ждёт, а когда неожиданно перед тобой меняется картина, тут волей-неволей вздрогнешь.

И словно вторя моим мыслям, передо мной возник тупик. Темнота стала медленно рассеиваться под лунным светом, и перед глазами предстала необычная картина.

Трое крупных мужчин. Люди. Смачно ругаясь, они пытались справиться с противником. Облачённые в кожаные куртки, с кастетами на руках, втроём они нападали на одного, во многом уступающего им в размерах и силе парня. Уклоняясь от ударов, с усмешкой на губах, он словно дразнил этих мужчин, заставляя их снова и снова атаковать.

Я узнала этого парня. Я не знала, специально он всё это подстроил или, может, подобное развлечение у него в порядке вещей. Но смотря на то, как Костя уверенно уходит от ударов, не забывая иногда наносить ответные, склонялась больше ко второму варианту.

Впрочем, волновало меня сейчас другое. Для чего здесь я?

Оборотней, помимо Кости, тут нет. Судя по тому, как вымотались его противники, парню ничего не угрожает. А если учесть, что я прихожу только за оборотнями, ну, насколько я успела понять это, то моего нового знакомого ожидает сюрприз. Очень неприятный.

И вот дилемма, я не знаю, стоит ли предупреждать его об опасности или нет. С одной стороны, я наконец-то избавлюсь от надоедливого парня, а с другой… В общем, жалко стало его.

– Тебе пора уходить, – негромко сказала я, пристально смотря на Костю.

Вздрогнув, он обернулся, словно не ожидал увидеть здесь свидетелей. Встретившись со мной взглядом, Костя замер, пропустив удар. Выругавшись, он одним ударом отправил мужика в нокаут, вынудив остальных потрясённо застыть.

Сплюнув кровь, Костя устремился ко мне, больше не обращая внимания на мужчин.

– Какого лешего ты тут забыла? Ещё и вырядилась невесть во что! – раздражённо выплюнул он.

Я не сводила с него глаз, прислушиваясь к окружающим звукам, ожидая, что вот сейчас они появятся. Мне было всё равно, что он сказал, и что злится. Меня волновало совсем другое – причина смерти Кости.

И наконец, случилось то, чего он явно не ожидал, впрочем, как и я. Один из мужчин достал пистолет и, прицелившись, выстрелил.

А ведь я думала, что появятся оборотни, завяжется бой и кто-то обязательно погибнет. По крайней мере, всегда всё происходило именно так. Всегда, но с некоторых пор всё идёт по-другому.

Костя не видел этого, зато он услышал выстрел и успел обернуться. А дальше всё произошло так быстро, что я сама испугалась.

Время замедлилось.

Я оттолкнула парня в сторону, устремляясь к мужчине. Ещё никогда я не вмешивалась в ход событий, предпочитая быть сторонним наблюдателем. Хотя, кого я обманываю! До этого самого момента я и думать не могла, чтобы предотвратить чью-то смерть или убить того, кто заслуживает этой участи. Но сейчас я готова была покарать всех и вся…

Нет, не потому, что мог погибнуть Костя, а потому, что мне надоело быть марионеткой в её руках! С этого момента только я буду решать, кому жить, а кому умирать. И её грозное шипение за спиной меня не остановит!

Обхватив лицо стрелявшего мужчины руками, я заглянула в его удивлённые глаза, в которых всего за миг промелькнула вся его никчемная жизнь. Вся боль, принесённая семье и окружающим, смерти, которые лежат на его руках, и страх что он сеял. За доли секунды я прожила его жизнь, понимая, что мне ничуточки не жалко этого гада. Через мгновение мужчина рухнул как подкошенный с безжизненным взглядом, в котором навсегда застыл страх.

Я видела, как у другого мужчины во взгляде зарождаются ужас, непонимание, растерянность. Но через мгновение и он лежал поверженный на земле рядом с товарищем.

Одно плавное движение – и я сижу над последним мужчиной, лежащим в бессознательном состоянии. Внимательно в него вглядываясь, я пыталась решить для себя, убивать или нет. И в тот момент, когда моя рука почти коснулась мужчины, меня неожиданно остановили. Вздрогнув, я обернулась, встретившись с недовольным взглядом Кости.

– Не нужно, – продолжая хмуриться, сказал он.

Видеть в его глазах всё то, что видела у остальных, было обидно. Ведь я ему жизнь спасла, а он боится. Неприятное чувство поселилось в груди.

Отмахнулась от эмоций и поднялась, смотря пристально на парня. Но всего мгновение – и я увидела за его спиной ту, кто всю жизнь скрывалась от моего взгляда. Она всё время была рядом, успокаивала, направляла, пугала и заставляла ненавидеть жизнь. Сейчас же она во всей красе нависла над Костей.

Чёрный длинный плащ с глубоким капюшоном и темнота. Она словно парила над землей. Чёрный туман окутывал её высокую фигуру. При одном взгляде на неё хотелось сбежать и спрятаться. Вот только от неё не убежишь.

Медленно подняв руку, она попыталась прикоснуться к парню. Страх, от которого, казалось, я избавилась совсем недавно, вновь окутал меня. Я поняла, что она хочет сделать, и была всем своим естеством против этого!

– Нет! – вскрикнула, быстро огибая парня и становясь между ними. – Не смей этого делать! – воспротивилась ей.

– Ты чего? – услышала взволнованный голос Кости позади и почувствовала, как он прикоснулся ко мне.

Я не стала ничего ему отвечать, продолжая внимательно следить за Смертью. Склонив голову набок, она словно задумалась над чем-то, а приняв какое-то решение, медленно опустила руку. Не знаю как, но я поняла, что Косте сейчас лучше убраться отсюда как можно дальше.

– Костя, уходи, – негромко произнесла я, не отводя глаз от чёрного силуэта.

– Что?! – удивился парень. – Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь, что это было! – запротестовал он.

– Не сейчас, – бросила раздражаясь. – Я всё объясню, но потом.

Я не готова была ещё к одной смерти, не сейчас. Ни когда-либо!

– Нет уж, сейчас или…

– Я сказала, потом! – разозлившись, прошипела, повернувшись к нему.

Вздрогнув, он отступил. В его глазах появился страх, а в моём сердце боль. Больно было видеть, как сильный, самоуверенный парень боится хрупкой девушки.

– Хорошо, потом так потом, – пробурчал Костя, отступая. – Я подожду тебя дома, – сказал и скрылся в ночи.

Когда я вновь обернулась, то нос к носу столкнулась с пугающей темнотой, что словно живая, струилась из капюшона Смерти. Она приблизилась ровно настолько, насколько позволяло расстояние. При желании я могла разглядеть в темноте её лицо. Вот только такого желания я не испытывала.

– Ты же знаешь, что не имеешь права привязываться к людям?! – прошипела темнота. – Их потом очень тяжело отпускать.

Знаю. Она шептала об этом постоянно. Что я не имею права иметь друзей, семью. Не имею права влюбляться и быть любимой. И ещё много на что я не имею прав. А я всегда хотела иного. Друзей, чтобы было с кем поговорить. Семью, чтобы было кому меня поддержать. Я хотела быть счастливой, весёлой и не знать страха. Но кроме одиночества и боли, ничего не получала.

– Я не… – хотела сказать, что не забыла, чему она меня учила, но меня перебили.

– Тсс… – прошипела она, прикасаясь к моему лицу.

Я ожидала, что сейчас увижу кости вместо плоти. По крайней мере, я всегда представляла её такой, как её рисуют. Но я ошиблась, это была вполне обычная женская рука с длинными худощавыми пальцами и ухоженными ноготками.