Текст книги "Магджи II (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Глава семнадцатая. Приглашение на чай.

Порой человек предполагает, а судьба располагает. Вместо того, чтобы разбираться со своими проблемами, мне пришлось в спешном порядке отправиться в Африку. Что я там забыл? Мне прислали приглашение. Барон Суббота звал меня в гости на кружечку чая.

– Еще один чертов бог, – устало вздыхаю, облокотившись о руль.

Чтобы я не сомневался в серьезности послания, в качестве конверта использовали ожившую голову. Голову на Заставу прислали еще вчера, но до меня она добралась только сегодня утром, когда я разгребал докладные от красных ножей. От нее шибало темным божеством, так что все мои сомнения исчезли, это была не шутка.

Возможно, Барон Суббота уже давно в Африке, но до поры он не отсвечивал. Должно было произойти что-то серьезное, чтобы он просил помощи у постороннего. Нужно выяснить, что этот бог вообще от меня хочет. Но прежде, я в спешном порядке читал информацию, что вообще известно о нем.

– Чаю? – над ухом раздался чопорный голос Белофора.

За ночь он сменил свою броню на черный смокинг. С учетом его двухметрового роста и лысой головы со шрамами, дьявол смотрелся крайне колоритно. В этот момент он держал поднос с дымящимся стаканом, рядом стояла вазочка с шоколадными печеньками, пахло от выпечки просто потрясающе, их только достали из духовки.

– Спасибо, – благодарно киваю, взяв кружку с помощью заговора волшебной руки, сам я протянул свободную руку к печенькам.

Белофор лишь кивнул, двинувшись обратно в сторону кухни. Я же поставил кружку на специальный подстаканник, после чего проверил еду и питье на наличие яда. На удивление дьявол уже второй день даже не попытался меня отравить. Похоже он решил действовать хитрей, и подсыпет яд только тогда, когда я перестану проверять.

Покачав головой, я вернулся к планшету, с которого читал об этом боге, попутно отпив ароматного чаю. Если верить мифологии Вуду, то Барон Суббота – это лоа, связанное со смертью, мёртвыми, а также с сексуальностью и рождением детей. Хозяин Кладбища и опекун родового знания. Во всех своих аспектах он выступает как мужской лоа с носовым голосом, который несет трость или жезл и одевается в черное или фиолетовое.

Изображается он в виде скелета или человека в чёрном фраке и чёрном цилиндре (одежда похоронных дел мастера). Основные его символы – гроб и крест. Барон Суббота считается покровителем всех бандитов и головорезов. Он обитает на перекрёстке между мирами мертвых и живых и приветствует души умерших, сопровождая их в подземный мир.

У него есть супруга – Мама Бриджит, символ единства жизни и смерти, но он постоянно изменяет ей со смертными женщинами. Также у него есть приемный сын – Геде Нибо, покровитель умерших насильственной смертью, посредник между живыми и мертвыми.

Вот, пожалуй, и все, что мне удалось узнать об этом боге за полчаса. Понятно, что обратись я к специалисту, мне бы выложили куда больше информации, проблема лишь в том, что я не уверен, что даже прочитанному можно верить. Единственное, что я знаю наверняка, что голову оживил темный бог, который НАЗВАЛСЯ Бароном Суббота.

Хлебнув проблем с Единым, я решил действовать КРАЙНЕ осторожно. Но прежде, мне стоит поговорить с Чужаком, узнать его мнение. Мой покровитель явно в делах богов понимает куда больше моего. Откладывать разговор я не стал, расположившись на сидушке буханки, я мысленно потянулся к своему покровителю.

[Боги любят решать свои проблемы чужими руками.] – Довольно хмыкнул Чужак. – [В ответ за услугу ты можешь попросить ответный дар. Артефакт или частичку силы Барона Суббота.]

– Но зачем я ему вообще мог понадобиться? Даже не так, почему именно я? – задаю интересующий меня вопрос.

[Ты мог бы и сам это понять. Камни душ. Кто-то перешел дорогу этому богу, и он хочет от него избавиться. Доверять этому существу явно не стоит, но, если он предложит честную сделку, то это может быть выгодно вам обоим.]

– А что я вообще могу с него получить? Мне совсем не хочется тратить свое и без того ограниченное время на всякую ерунду, у меня еще на Заставе полно дел, – с сомнением спрашиваю.

[Из самых очевидных даров – это дар Некроманта. Мертвые будут более охотно отзываться на твой зов. Впрочем, есть куда более интересные дары. Возможность посещать измерение мертвых, например. Награда во многом будет зависеть от сложности поручения.]

Судя по тону, Чужак совсем не против того, чтобы я получил дар от этого бога. Если учесть, что он так же не противился тому, чтобы я стал паладином, вырисовывается определенная линия поведения. Я могу получать дары от других богов, но Чужак явно не оценит, если я решу сменить покровителя.

В любом случае, нужно хотя бы поговорить с Бароном Суббота, понять, что этот лоа вообще хочет. Если история с Единым меня чему и научила, так это тому, что иметь во врагах бога КРАЙНЕ геморройно.

* * *

Переместившись к ближайшему портключу, я спустя всего час оказался в нужном месте. Дорога «приключений» вела меня в Лагос, что располагается на берегу Гвинейского залива. Я бывал в этих местах, когда настраивал матрицу и портсеть. Вот только тогда крупные города я сознательно обходил стороной, в них всегда велик шанс встретиться с враждебно настроенным магом первой волны.

Если верить информации из Матрицы, сейчас это место входит в королевство Уганда, которым правит адепт Вуду Мумбаи Великий. Какой-то особой информации об этом королевстве не было, только то, что вывесили сами пользователи.

Африка довольно сильно пострадала от мутировавших животных. Огромные территории, которые почти никем не контролируются, порождают ужасающих монстров. Причем в некоторых местах пустыня стала зарастать лесами, которые имели явно магическое происхождение.

Пока мы сражались за Врата, часть Африканских стран перестала существовать. Причем далеко не всегда в этом были виноваты именно монстры. Кровавая вражда между племенами, лоа и просто странами, все это привело к довольно плачевному результату.

Люди стали собираться вокруг сильных одаренных, которые могли обеспечить им хоть какую-то защиту от мутировавших животных и «диких» лоа. За год там успело сформироваться с десяток крупных королевств, и под сотню более мелких. Это безумие, но в Африке вернулась монархия, когда царями назначали помазанников сильных лоа.

Как можно понять, происходящее в Африке мне совсем не нравится, но и сил вмешаться у меня так же нет. Сильных магов здесь хватает. Европа обескровлена вторжением дьяволов, Индия и Китая отбивались от Йига, на Ближнем Востоке устроил Джихад Ламагра. Весело было всем, отчего Африка варилась в собственном соку.

Чтобы вы понимали, в Вуду довольно много всяких божеств и духов лоа. Во время войны за Марокко против демонов, адепты Вуду объявили перемирие, но стоило им понять, что Врата мы закроем, как они все тут же перессорились. До приглашения Барона Суббота я думал, что богов Вуду не существует, но видимо они до поры предпочли не высовываться.

– И вот теперь Барон Суббота сам вышел со мной на связь, – задумчиво произношу, разглядывая город внизу.

Оставив Белофора присматривать за фургоном, я под иллюзией решил для начала осмотреться, собрать слухи, а уже затем принять решение, стоит ли мне вообще идти навстречу. Не знаю, для чего я потребовался лао, но мне это может совсем не понравиться.

* * *

Лагос город контрастов, именно такая мне в голову пришла мысль, когда я немного осмотрелся. Вполне себе современный центр города, и одноэтажные лачуги, иначе эти дома не назовешь, которые размещались в пригороде. Людей в городе было много, действительно много, причем особо выделялись люди с татуировками на лицах. Так помечали зомби. Причем это были не поднятые мертвецы, как у тех же вампиров, а вполне себе обычные люди, у которых лоа или адепт Вуду похитил душу.

По сути в Африку вернулась не только монархия, но и магическое рабство. Человек вынужден исполнять приказы похитившего его душу адепта. Отчасти это похоже на Империо, только сделанное более грубо и с помощью духов. На фоне местных трущоб и орд зомби, даже Ламагра выглядела невинной шалуньей. Ее адепты просто жрут людей, а здесь реально похищают души для того, чтобы сделать из человека послушную марионетку!

Лагос произвел на меня неизгладимое впечатление. Именно здесь я понял, что ненавижу всех этих духов лоа, которые паразитируют на людях. В этом городе я увидел все то, чего так отчаянно желал избежать на Заставе. Мне не так трудно всех людей держать под Империо. Будь моя воля, вся Застава стала бы моими безвольными рабами.

Оболваненные маги защищали бы меня, люди готовили, убирали, а мне самому вообще ничего не нужно было бы делать. Разве не красота? Нет. Я бы не хотел, чтобы мои дети жили в подобном месте. Обесчеловечивая одних, ты и сам со временем перестаешь быть полноценным человеком.

И вот, в довольно крупном Африканском городе я увидел то, от чего так упорно бежал. Мне не понравилось. Но и поделать я ничего не могу, как я уже говорил ранее, здесь хватает сильных магов и духов. Если учесть, что где-то здесь же бродят боги Вуду, то я скорей убьюсь, чем хоть кому-то помогу. Это было неприятно осознавать, я уже как-то привык, что главная лягушка в своем болоте.

Бродя среди людей под иллюзией зомби, я с удивлением понял, что и обычные люди воспринимают меня как двуногий скот. При мне не стеснялись говорить, не обращали внимания, да и в целом я в основном видел лишь пренебрежение…

Помимо этого, я видел несколько микрофинансовых контор, которые выдавали мои золотые монеты под залог души. Знали бы вы каких мне стоило сил пройти мимо. Мне ОЧЕНЬ хотелось это место СПАЛИТЬ. Вот только спалю я одну контору, как на ее месте возникнет другая.

– Золотое мое дают в ссуду, суки… – с ненавистью произношу.

Не знаю, для чего меня позвал Барон Суббота, но мне уже крайне хочется заживо сжечь местных магов. А ведь это всего один город, подобное по идее происходит по всему континенту. С усилием выдохнув, я постарался успокоиться. Мой гнев ничего не исправит.

По возвращению из планарного путешествия, мне стоит заняться этой проблемой лично. А пока выслушаю темного божка и свалю отсюда, только меня и видели. Помогать Барону у меня пропало всякое желание, обойдусь и без дара к некромантии.

Я уже собирался вернуться обратно в фургон, как я увидел, как из одной из микрокредитных организаций буквально через окно вылетает смуглый парнишка лет двенадцати. Волосы, заплетенные в дреды, вместо нормальной одежды какие-то обноски.

– Ловите зомби! – пара крепких мужиков рванули за ним вслед.

В этот момент я понял, что хоть этому пареньку, но помогу. Тем более, он как раз бежал в мою сторону. Небольшое усилие и преследовавшие паренька ублюдки стали гадить в свои портки. Я бы мог их убить, но это ведь ничего не изменит. Виноваты не уроды, что скупают души, а те, кто стоит над ними. Адепты Вуду.

Паренек было хотел пробежать мимо, но я крепко его схватил за руку.

– Отпусти! – испуганно он закричал, на что я трансгрессировал нас обратно в фургон под испуганные вскрики людей вокруг.

Меня потянуло вперед, я уже привычно задержал дыхание, после чего выдохнул:

– Ха! – оказавшись уже в другом месте.

Парнишку вырвало прямо мне под ноги…

* * *

История Готто, как звали мальчика, оказалась довольно простой. Его родители погибли, их сожрал какой-то монстр, а он сам сначала оказался на улице, а потом он оказался в банде малолеток. Он упомянул об этом вскользь, но я мог себе представить, чем они там занимались.

Поначалу дела у Готто шли неплохо, насколько они вообще могут быть хорошими у беспризорника, пока его не поймали местные полицейские. Поскольку его дружки перед этим вынесли из магазина немало товара, его по сути продали в счет неустойки.

Парнишка с жадностью поедал приготовленный Белофором пирог. Дьяволу откровенно было на ребенка плевать, но он был достаточно мудр, чтобы высказывать это вслух. Так что я сумел разговорить Готто, после получасовых уговоров, что я не буду делать из него зомби.

– Эти свиньи хотели сдать меня, но один из них всего на секунду выпустил мою руку, этого времени мне хватило, чтобы врезать хряку по яйцам и сбежать! – злобно оскалился мальчишка.

Приглядываясь к парню, я понял, как ему на самом деле удалось сбежать. Я видел, как в его ауре пробуждается магия. Передо мной сидел маг второй волны. Испуганный, не обученный, но все же маг. Он неосознанно использовал свои силы на полицейских, я видел, что он потратил недавно немало своих сил. Его не отпустили, точнее он так хотел, чтобы его хоть на секунду отпустили, что использовал магию.

Я еще ни разу не видел вживую, как люди обретают свои силы. Его аура перестраивалась, вот только на данный момент она частично осталась «бесцветной», словно для окончательной настройки чего-то не хватало. Фандома, приходит мне в голову мысль. Помимо этого, для окончательной настройки ему не хватает выбрать, кем он станет: воином или магом.

– Готто, – перебиваю мальчишку, – хотел бы ты стать магом?

Маги первой волны способны брать учеников, усиливая их способности. Это на самом деле не так трудно, достаточно одному дать клятву, а второму ее принять. Я помню, как пытался создать плазмиды, еще в самом начале своего пути. У меня тогда ничего путного так и не получилось. Вот только с тех пор прошел уже целый год, я стал куда лучше разбираться в магии.

– А кто бы не хотел? – оскалился парень. – Предложите продать душу в обмен на силу? Я готов, где подписать? Крестик сойдет? – нашел он силы пошутить.

Наглый, отчаянный, невоспитанный, самое то для молодого колдуна. В его годы я и сам был не подарком. После того, как мать ушла из семьи в поисках лучшей жизни, по первости я наделал немало глупостей, лишь пример отца сумел мне хоть немного прийти в себя.

– Не говори столь громких слов, если не готов к последствиям, — под конец фразы я обратился в исчадие. – Ты все еще хочешь продать мне свою душу? – оскалился я.

Парнишку трясло от страха, я немного придавил его своей аурой, но в ответ он упрямо произнес:

– Уж лучше так, чем стать никому ненужным зомби!!! – что есть силы закричал он.

Удовлетворенно кивнув, я вернул себе облик человека. Не подарок, но у него хотя бы есть мужество, чтобы повторить мне это в лицо, прекрасно понимая, что шутки уже закончились, что я и вправду могу похитить его душу. Он это понял, но все равно не отступил.

– Неплохо, – с усмешкой похлопав его по плечу, – честно говоря я думал, что ты обделаешься от страха, не сумев вымолвить и слова…

– Так я уже… – посмотрев мне в глаза, без тени смущения произнес он. – Сейчас завоняет.

Кажется, я немного перестарался. Махнув рукой, я применил заговор «очистка». Магия была простейшей, так что мне даже не пришлось ничего говорить и использовать волшебную палочку. Мне даже стало немного стыдно, но от своего первого ученика мне хотелось увидеть решимость идти вперед до конца.

– У тебя есть два варианта, – показываю Готто два пальца. – Я могу отнести тебя в Академию, где тебя обучат магии. Поверь, там ты не будешь больше ни в чем нуждаться…

– Какой второй вариант? – перебивает он меня.

Посмотрев парню в глаза, я увидел там решительность. Не знаю, чего он насмотрелся за последний год, но он явно не хотел быть больше жертвой.

– Второе, ты станешь моим личным учеником, но, если ты еще раз меня перебьешь, то я превращу тебя в жабу на день для начала, – серьезно смотрю ему в глаза.

Парнишка задумался, он действительно стал прикидывать, какой вариант лучше выбрать.

– Прежде чем ответить, – решительно посмотрев мне в глаза, – я хочу узнать сперва ваше имя.

Он не согласился сразу, мне это даже понравилось.

– Магджи… – с усмешкой произношу.

Парнишка даже рот открыл от удивления.

– Тот самый⁈ – выпалил он недоверчиво.

– Не знаю, что ты подразумеваешь под тем самым, но я не слышал больше о магах с таким же прозвищем.

– Я согласен! – выпалил он. – Где мне подписать кровью?

– Достаточно клятвы, – вздыхаю про себя.

Посмотрим, что из всего этого по итогу выйдет. Тем более, у меня есть мысль о фандоме, к которому можно подключить парнишку. ДнД я его и так обучу, а вот сможет ли он подключиться к чему-то более интересному? Вот заодно и посмотрим. Едва ли мне в ближайшее время выпадет еще один такой шанс.

Глава 18

Глава восемнадцатая. Барон Суббота.

Готто оказался суетливым мальчишкой, который и минуты не способен провести на месте спокойно. Одетый в зачарованную робу красно-черного цвета с одним камнем душ на груди, он, казалось, осмотрел каждый сантиметр фургона. Из обуви он выбрал красные кроссовки, на которые он порой поглядывает с мечтательным видом. Как порой мало нужно человеку для счастья.

Чуть позже на его робу нужно будет, помимо защитных чар, наложить и заклинание полета, а пока пусть осваивается. Его судьба сделала разворот на сто восемьдесят градусов и из беспризорника он в один момент стал учеником довольно могущественного колдуна.

После принятия клятвы его аура стала плотней, но недостаточно, чтобы спутать с магом первой волны. Не уверен, что даже с усилением от клятвы он сумеет нормально обрести искру, но шанс на это все же есть. Я строго запретил Готто использовать магию, готовя особый ритуал, который позволит усилить его еще больше.

На самом деле я изначально готовил этот ритуал для своего ребенка, но мне его еще нужно на ком-то испробовать. Готто с еще не выбранным фандомом подходил для этого лучше всего. Если получится, то есть шанс, что я подтяну мальчишку до мага первой волны. Если же не получится… то ничего страшного, я в любом случае уже подумывал взять кого-нибудь в ученики.

Немного обдумав возможные фандомы, я все же решил остановиться на MTG. Для более сильных магических систем аура Готто не так сильна. Даже, если произойдет привязка, то совсем не факт, что ему удастся полноценно использовать мощную магию. К тому же, есть и еще одна причина, почему мой выбор пал именно на этот фандом.

В связи с готовящемся планарным путешествием, мироходец в нашей команде явно не будет лишним. Мне хотелось иметь запасной вариант на случай, если я не захочу обменивать камень с Падшим на искру мироходца. Пускай шанс на это не такой и большой, но мне все же будет как-то спокойнее. Да и в целом, со мной может что-нибудь случится во время путешествия, я далеко не бессмертен.

– Это правда, что даже самые слабые маги зарабатывают огромные деньги перенося грузы на Перекресток? – под боком раздался голос Готто.

– На Заставу, – поправляю его, оторвавшись от блокнота, где я записывал свои заметки, – но в целом верно, зарабатывают маги неплохо.

Готто разместился за столом, перед ним был открыт ноутбук с каким-то мультиком, но ему довольно быстро надоело наблюдать за цветными картинками, было видно, что ему уже не терпится начать колдовать, но он сдерживается, помня мою просьбу пока воздержаться от применения магии.

– А это правда, что вы купаетесь в бассейне с золотыми монетами? – с жадным любопытством посмотрев на меня.

– Я колдун, а не дракон, – хмыкаю в ответ. – Если я прыгну в груду золотых монет, то я скорей сверну себе шею.

Посмотрев на парня, я вдруг подумал, что уберег этот город от серьезных проблем. У мага можно похитить душу, вот только рано или поздно она сумеет освободиться, накопив достаточный для этого заряд. Я уже слышал о подобных прецедентах. После чего вы получите вместо раба озлобленное на весь мир существо с магическими способностями. Адепты Вуду когда-нибудь доиграются. Скольких потенциальных магов второй волны они уже невольно пленили? Сколько из них уже смогло скинуть с себя их магию и отправились мстить?

Восстание Спартака покажется детской забавой, по сравнению с восставшими магами, которые долгое время не принадлежали сами себе. Кто-то от подобной скотской жизни сломается, а кто-то озвереет и начнет мстить. Думаю, последствия нынешней недальновидной политики адептов Вуду нам всем еще придется расхлебывать полной ложкой.

– Что еще про меня говорят? – решаю поддержать разговор.

Все же, мы еще плохо знакомы, за этими дурацкими вопросами может скрываться неуверенность и страх перед мутным колдуном, которому он принес клятву ученика. Нужно развеять его опасения, чтобы он там не думал, а его душа мне не нужна.

– Что все деньги в мире принадлежат именно вам, что вы настолько богаты, что купаетесь в золоте! – честно ответил парнишка.

– Именно потому ты согласился стать моим учеником? – лукаво ему подмигиваю, вот только Готто с серьезным видом покачал головой.

– У нас вас называют Магджи, колдун с тысячью лиц, который превращает души злых существ в драгоценные камни. Некоторые даже считают вас лоа, который принял облик человека. Вас уважают и боятся, все знают, что вы можете оказаться где угодно. Недавно я даже слышал историю, что вы убили адепта Вуду, который пленил всю свою деревню.

– Это был не я, – качаю головой.

– Может и не вы, но кто-то назвался вашим именем, чтобы избежать мести лоа, – серьезно посмотрев на меня. – Я до сих пор не могу поверить, что такой великой колдун как вы действительно взял меня в ученики.

– Мы же договорились общаться на ты, – отложив в сторону свой блокнот, разворачиваясь в его сторону. – Большинство историй обо мне – выдумка. Я реальный человек, а не лоа, который лишь прикидывается человеком…

– Тогда зачем вы пришли в наш город? – требовательно спросил он у меня.

Немного помедлив, я прикинул в голове, как лучше всего ответить. Я бы мог свести все к шутке, но мне хотелось быть предельно открытым со своим первым учеником:

– Меня пригласил на чай Барон Суббота, – со вздохом отвечаю.

Готто лишь удовлетворенно кивнул с видом, что меньше он от меня и не ожидал. Я же про себя подумал, что это будет сложно. Беря парня в ученики, я думал, что мне еще придется заслужить его доверие, но я оказался не готов к тому, что все окажется с точностью да наоборот. Как бы он не разочаровался в своей вере в меня…

Проведя рукой по волосам, я решил сменить тему разговора. Не знаю, кто распространяет все эти дурацкие слухи обо мне, но я не ощущаю себя кем-то особенным. Народная молва слишком любит приукрашивать реальность…

* * *

Наевшись сладкого, и наигравшись с очками дополненной реальности, Готто уснул, лицом прямо на клавиатуре ноутбука. Слишком много новых впечатлений за раз. Я уже примерно рассчитал все необходимое для ритуала, осталось лишь выбрать землю, с которой Готто попытается наладить связь. Что-то мне подсказывало, что стоит использовать Лагос, город в котором он родился и вырос. Единственное, что я не уверен какую ману он получит в таком случае.

Поднявшись с сидушки, я двинулся к парнишке. Нужно отнести его на кровать, а то еще свалится с лавки. Осторожно его подняв, я понес в одну из комнат, которую освободил специально для своего ученика. Помимо Феи с нами в планарное путешествие отправится только Саид, так что места нам всем должно хватить.

Один колдун, Фея и воин, плюс мелкий мироходец и дьявол в качестве повара. Примерно такая компания отправится в путешествие. Правда, мне все еще нужно спросить своего ученика, отправится ли он вообще со мной в путешествие, или все же решит не рисковать и пойти учиться в академию, мы как раз набираем второй набор.

– Мамааа… – тихо простонал Готто на моих руках.

Порой есть вещи, которые даже злой колдун не способен изменить. Я не способен спасти всех. Это я понял еще во времена, когда отправился в замолчавшие города в поисках выживших. Один съеденный муравьями город чего стоил.

Единственное, что я могу, так это своим примером показать другим магам, что совсем не обязательно делать из людей рабов. Нужно договариваться. Да, пускай даже с позиции сильного, если дело идет об Африке, но все же договариваться. Язык не отсохнет, зато в будущем у вас будет куда меньше проблем.

Уже сейчас я могу с уверенностью сказать, что у адептов Вуду БУДУТ проблемы с зомби. Причем даже не только с магами второй волны, чью душу случайно похитят. Нет, мы не муравьи и зло всегда найдет свою дорогу… Это было скорей подобно невнятному шепотку, но я ощущал, что ничем хорошим это все не закончится.

Зайдя в комнату, я уложил своего ученика на кровать. Укрыв его одеялом, я не оглядываясь вышел, предварительно включив ночник. Дети порой боятся темноты, мне бы не хотелось, чтобы он испугался, проснувшись один в незнакомой комнате. Так он хотя бы сможет осмотреться и вспомнить, куда завела его судьба.

Возле стола Белофор убирал грязную посуду. Когда я проходил мимо, он предупреждающе произнес:

– Привязанность – это слабость владыка, найдутся те, кто использует ее против вас, – на миг мне даже показалось, что дьявол пытается меня предостеречь.

– Возможно, ты и прав Белофор, – согласно киваю. – Но это и стимул сделать так, чтобы не одна тварь об этом даже не подумала…

Белофор лишь поклонился, увидев взгляд своего нового господина. Глаза колдуна пылали золотом, это был взгляд настоящего дьявола. Собрав посуду, он отправился на кухню. Он изучил еще не всю поварскую книгу, впереди еще столько новых блюд предстояло попробовать! Белофор оказался тем еще сладкоежкой…

* * *

Мне так и не удалось выяснить причины, почему Барон Суббота мог захотеть со мной встретиться. Пройдясь по городу, послушав людей, я не обнаружил чего-то, с чем не смог бы справиться любой маг первой волны. Монстры, бандиты, войны, болезни и нищета. Если убрать из уравнения зомби, то здесь и десять лет назад все было примерно так же.

Не найдя какой-то особой причины, я решил не гадать, а встретиться, наконец, с темным божеством. Если он хочет меня видеть – прекрасно, вот только пускай не рассчитывает, что я вообще захочу для него хоть что-то сделать. Территория, контролируемая адептами Вуду, мне, вот совсем, не пришлась по вкусу.

Трансгрессировав на крышу одно из зданий, я достал из волшебной сумки отрубленную голову. Темная, иссушенная кожа, седые волосы и светящиеся фиолетовым глаза. «Конверт» Барона Суббота выглядел крайне своеобразно.

– Ты, наконец, решился поговорить, – ощерилась голова в улыбке, демонстрируя свои гнилые зубы.

– Да, с моей стороны было бы невежливо игнорировать приглашение Барона Самеди, – киваю в ответ.

Спустя секунду я ощутил у себя за спиной присутствие могущественного существа. Вот там ничего не было, а вот оно уже есть. Резко обернувшись, я увидел темнокожего мужчину в темном костюме. Встретившись со мной взглядом, он приподнял шляпу со своей головы, приветственно мне кивнув.

Стоило ему появиться, как голова в моих руках рассыпалась горсткой пепла. Похоже на голову была наложена какая-то особая магия, которую я проглядел. Либо же ее использовали как маяк, нечто подобное я сделал с серебряным крестом, который я передал лисе.

– Магджи, – улыбнулся мне темный бог, – не будь у тебя уже покровителя, то я бы предложил стать моим последователем. Не так много на плане существ, который вызвали бы мой интерес.

Кивнув в ответ, я нейтрально ответил:

– Барон Суббота, – киваю ему в ответ. – не хочу показаться невежливым, но, если я вам действительно интересен, то вы должны знать, что у меня чертовски много дел в последнее время.

– Например, договор с Ламагра об убийстве Единого, – понятливо он кивнул.

Я же про себя лишь вздохнул, похоже в этом дурдоме уже все знают, что я хочу убить бога. Причем даже сама «жертва»…

– Не без этого, – не вижу причины отрицать, раз уж он и так это откуда-то знает. – Вы об этом хотели поговорить? – вопросительно посмотрев на бога перед собой.

– Меня это не особо волнует, – усмехнулся Самеди. – Все рано или поздно пройдут через мой перекресток. Кто-то раньше, кто-то позже, но даже боги не вечны. Я позвал тебя по другой причине колдун. Темные эльфы, которые попали в этот план вместе с той магической воронкой, проникли в мир мертвых. Мне нужен кто-то, кто укажет ушастым паразитам на их место.

– Эльфы? – с удивлением произношу. – Мне казалось, что они внятно дали всем понять, что мы им не интересны. Меня чуть не растерзал дракон, когда я просто пытался туда переместиться…

– Светлые эльфы высокомерны, им действительно нет до нас никакого дела, они сейчас выбирают нового Императора Феникса, эта их забава может затянуться не на одну сотню лет. Пока Император не будет выбран, опасаться их действительно не стоит. Но речь не о них, а об их заклятой родне. Помимо городов на поверхности, есть подземелья, где обитают скавены, дроу и всякая другая нечисть. Перенеся в этот план города эльфов, вы перенесли и всякую живность под полупустыми полюсами ушастых, что из-за своей гордыни понемногу вымирают.

Похоже лоа знает намного больше об архипелаге эльфов, чем все остальные вместе взятые. Если учесть, что он проводник мертвых, то источник его информированности понятен. Кто-то умер, и он его расспросил, пока провожал на другую сторону. Да и в целом у богов должно быть куда больше возможностей наблюдать за другими разумными.

– Почему именно я? – внимательно посмотрев на Барона. – Среди адептов Вуду хватает сильных воинов и магов. Зачем звать кого-то со стороны? Уверен, многие из них с радостью откликнулись бы на ваш зов.

– И погибли бы в процессе, – хмыкнул темный бог. – Ты не первый колдун, кого я попросил о данной услуге, но все остальные уже погибли. Темные эльфы опасные противники, свои навыки интриг и темную магию они оттачивают тысячелетиями. Молокососы, которые едва вкусили вкус настоящей силы, им на один укус.

– Я и сам лишь год назад обрел свои силы, – напоминаю ему.

– Я знаю колдун, – улыбнулся мне Самеди. – Но пока всякие идиоты наслаждаются своей силой, той вседозволенностью, что она им дарует, ты продолжал изучать магию. Я не скажу, что нет никого сильней тебя, но на твоей стороне удача и кое-кто еще… – с этими словами в руках темнокожего мужчины в темном фраке появился кубок с вином. Самеди с удовольствием сделал глоток, дожидаясь ответной реакции.

– Я все еще не услышал, почему я должен тебе помочь? – невозмутимо говорю. – Что такого темные эльфы делают в мире мертвых? И что я получу, если соглашусь с ними разобраться?

– Вот это уже деловой разговор! – оживился Самеди. – Темные эльфы охотятся на души умерших, после чего запирают их в своем алтаре. Когда они накопят сто тысяч душ, они откроют портал своему господину в этот мир. Тебе не понравится Малекит, этот древний колдун. Расправившись со светлыми эльфами, он пойдет войной на весь твой мир. В данный момент его легионы штурмуют Америку, союз людей и гномов им старается помочь, но из-за вторжения Хаоса, у них у самих хватает проблем. Что же насчет награды… ты можешь пленить души темных эльфов. Они все твои…