Текст книги "Вроде человек (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Часть первая. Глава 8

Глава восьмая. Безголовый Джон.

Когда твою голову обнимают девичьи руки, это звучит довольно романтично, если опустить детали… Шельма прижимала мою отрубленную голову к груди, пока мы шли по темному коридору. Лампочка в торшере над потолком едва рассеивала тьму, которая казалась клубилась в воздухе. Атмосфера в доме к вечеру стала довольно зловещей. Что-то надвигалось, и мы все это чувствовали. Нужно скорей найти мое тело и провести ритуал изгнания зла.

Параллельно с этим я управлял своим безголовым телом. Одной рукой прикоснувшись к стене, а другую вытянув вперед, я пытался найти выход. Нащупав деревянные ступеньки наверх, я замираю. Похоже мое тело находится в подвале! Осторожно поднявшись наверх, пытаюсь открыть дверь, но она оказалась заперта. Похоже так просто отсюда не выбраться, мое детское тело не сможет само выбить дверь.

Я уже хотел сказать о своем открытии ведьмам, как замечаю, что гипсовый бюст на тумбочке впереди пристально на нас смотрит.

– Шельма, – тихо произношу, – тебе не кажется, что этот бюст впереди на нас смотрит?

– Не кажется, – мрачно соглашается со мной ведьма. – Он повернулся к нам, я сама это видела…

Девчонки, которые шли за нами, поспешили подойти поближе, уставившись на гипсовую голову.

– Он и вправду за нами наблюдает! – шокировано произносит Кларис, вцепившись в Хельгу. – Давайте обойдем ЭТО!

Спорить с Кларис никто не стал, и мы вернулись назад, чтобы пройти через другую лестницу, но это было ошибкой… но узнали мы об этом слишком поздно.

***

Призраки далеко не всегда желают людям зла, но чем дольше они остаются в мире смертных, тем больше деградируют, пока не превращаются в монстров. Многое зависит от того, кем они были при жизни. У кого-то деградация занимает сотни лет, а кому-то хватает и пары месяцев. Единственный шанс призраков избежать подобной участи – это уйти за грань. Вот только это не так просто, особенно, если твой дух удерживают насильно. Некоторые сущности питаются страданиями своих жертв даже после их смерти.

Бенджамин Брук отдал всю свою жизнь на благо своей страны. Он проливал кровь, чтобы его дети жили лучшей из возможных жизней. Кто мог знать, что опасность придет изнутри? После изнасилования жены Бенджамин вернулся домой, отказавшись от довольно перспективной должности военного советника. Он должен был быть рядом, когда эти ублюдки издевались над Мартой!

После рождения Ричи, он стал посмешищем во всем городе, чернокожий ребенок в семье белых! Вот умора! Шутникам было невдомек, какое горе постигло их семью, и, что ребенок ни в чем не виноват, как праведные католики они не стали его убивать, хотя могли бы. Именно их милосердие привело к довольно печальным последствиям.

В Ричи еще при зачатии вселился злой дух. Поначалу Бенджамин не придавал значения некоторым странностям в ребенке, но он, будучи еще младенцем, неоднократно пытался убить свою мать, последней каплей стала кастрюля с горячей водой, которую младенец скинул на Марту. Именно тогда Бенджамин понял, что нужно что-то делать. Он оправился в Провиденс, где жил их полковой священник, который ушел незадолго до него в отставку. Рассказав все обстоятельства дела Курту, он услышал совет убить ребенка!

Мужчина не мог на подобное пойти и тогда священник предложил ему свои услуги по изгнанию демона. Они вдвоем вернулись к Бруку домой, после чего Курт вместо помощи оглушил хозяина дома ударив того чем-то тяжелым по голове! Когда Бенджамин пришел в себя, он увидел, как Курт душит Марту! Пока мужчина приходил в себя, жена уже была мертва.

Схватив за грудки бывшего товарища, он закричал:

– Что ты наделал?! – желая его убить, он бьет его по лицу.

Оказавшись на четвереньках на полу:

– Что я наделал Брук? – возмутился священник, харкая кровью и осколками зубов. – Что ты наделал! Ты пустил зло в свой дом! Ты осквернил свою семью чернокожим ублюдком!..

***

Стоило нам вновь оказаться у двери в хозяйскую спальню, как свет в коридоре отключился, и мы оказались в кромешной тьме! Спустя секунду свет вновь загорелся, вот только… я падал вниз! Будто колобок прокатившись по полу, остановившись об стену, я спустя пару секунд понял, почему меня бросили. Ведьмы пропали!

– В рот мне ноги! – ругаюсь по-русски, поскольку сам Джон не знал подходящей к этому случаю ругательств. – И что мне теперь делать?

Оставаться разговаривающей головешкой меня не прельщало, да и дурех нужно спасать, все же именно я привел их сюда. Вот только кто мог знать, что здесь произойдет подобное дерьмо? Если честно, я плохо себе представлял всю опасность подобных мест. Ведьмы вели себя слишком уверенно! А я и поверил болван, что у них все под контролем! Все под контролем у трех юных распиздяек?! Больше я подобной ошибки не совершу! Но прежде, нужно вернуть свое тело и спасти их, а это будет трудно сделать без тела…

– Мяу?! (^_^)? – из брошенной в проходе сумки появляется мордочка Ньярлатхотеп.

В голове появляется довольно безумная мысль. Через связь с фамильяром спрашиваю, может ли она отрастить мне ноги.

– Мяу! – получаю утвердительный ответ.

Кошка выбирается из сумки, превращаясь в бурлящую темную жидкость, что неторопливо потекла в мою сторону. Прикрыв глаза, ожидаю результата. Ньярлатхотеп уже привычно обволакивает меня, после чего я ощущаю, как моя голова приподнимается над полом! Открыв глаза, понимаю, что я теперь человек паук…. Из моей головы торчали паучьи лапки, а сам я больше стал похож на таракана…

Подавив горестный вздох, понимаю, что и управлять напрямую получившимся конструктом не получится, максимум, что я могу, это указать через нашу связь, куда я хочу попасть. Облизнув губы, вновь смотрю на сумку, оттуда из потайного кармана выползает Вещь (моя отрубленная рука).

– Ну, зашибись! У меня теперь есть паучьи лапки и рука! – со вздохом произношу. – Теперь-то я точно смогу прихлопнуть местную нечисть… рука у меня уже есть… – пытаюсь пошутить, вот только мне было совсем не смешно.

Пока я пытался приноровиться к своим новым ногам, в коридоре раздается девичий шепот:

– Сюда… – после чего решетка вентиляции падает на пол, открывая узкий проход меж стен, но ТЕПЕРЬ я мог здесь пройти. Оставался лишь вопрос, а оно мне надо?

***

Шельма пришла в себя подвешенной к потолку. Ее руки были связаны, а ноги свисали вниз, не касаясь пола. Тусклая лампочка светила совсем рядом, слепя ведьму, но проморгавшись, она все же сумела осмотреться. Рядом с ней висели подруги. Живые. С облегчением подумала она, вот только ничего еще не закончилось. Прямо посреди помещения была нарисована пентаграмма, над которой склонился священник.

– Боже милостивый, прости наши грехи тяжкие, прими нас… – шептал он какую-то молитву, вот только не над алтарем, а над ритуальным кругом.

Фанатик, мысленно поморщилась Шельма. Она слышала порой истории, как некоторые священники сходят с ума на кораблях, когда ловят сигнал, пришедший непонятно откуда. Если на корабле соблюдается железный порядок, то такого священника отправят в карцер, если нет… могут быть разные последствия, в зависимости от типа сигнала. Вплоть до массового призыва существ из других миров и превращения корабля в очередную аномалию. К примеру, два года назад возле Лос-Анджелеса видели Летучий Голландец, которым управляли мертвые матросы.

Попытавшись освободиться, девушка лишь привлекла внимание священника. Он развернулся к ней, и она смогла его получше рассмотреть. Темные волосы, худощавое лицо, треснувшие очки. На самом деле ничего примечательного, если не считать безумный взгляд.

– Ты очнулась, – довольно кивнул он. – Хорошо, мне потребуется свидетель моих праведных дел…

Шельма не боялась безумца, хотя понимала, что он вполне способен ее убить, она больше переживала за подруг.

– О каких праведных делах ты говоришь? – дерзко произнесла она. – Ты безумец, который одержим злым духом!

– ЭТО АНГЕЛ!!! – безумно закричал священник, но он довольно быстро взял в себя руки. – Ты говоришь о том, чего не понимаешь, впрочем, все вы ведьмы такие. Якшаетесь с сатаной, называя вестников БОГА демонами… но ничего, вскоре сам архангел Михаил спустится с небес и покарает всех вас! И вы в этом мне поможете, – вкрадчиво закончил безумец.

Юная ведьма с трудом поборола желание послать священника подальше. Будь она одна, то даже не задумываясь так бы и поступила, но рядом с ней висели подруги, а ради них она была готова пойти на многое. А потому ей пришлось прикусить свой острый язык и тянуть время в надежде, что ей подвернется шанс сбежать.

– И что же ты от меня хочешь? – мрачно уточнила Шельма.

Священник будто только и ждал этого вопроса:

– Ты поможешь мне призвать АНГЕЛА, – обманчиво мягким голосом ответил мужчина. – Взамен я освобожу тебя и твоих подруг.

Джона в подвале не было видно, похоже священник посчитал, что он мертв. Вот только чем ей поможет отрубленная голова? Выбираться придется самой, это юная ведьма поняла сразу. Осталось только понять, как это сделать. Нужно тянуть время, соглашаться на все, а потом нанести удар…

– Зачем вы все это делаете? – решает спросить Шельма.

Священник охотно ответил:

– В войсках я служил радистом, я должен был передавать приказы командования, ведя людей на убой. Мы вторглись во Вьетнам, наши солдаты порой уничтожали целые деревни, а что они делали с мирными жителями… – с мрачным лицом замолчав на пару секунд. – Это было неправильно, люди не должны были так поступать с другими людьми, но они поступали… причем делали это НАШИ солдаты! Я отчаянно пытался не слышать, не замечать, мольбы людей о спасении. Они были мерзкими макаками, которые лишь отдельно походили на людей! Именно так я уговаривал свою совесть, моля ежедневно прощения у бога, и он услышал мои мольбы!

Шельме захотелось ударить себя по лицу от фейспалма. Типичное влияние потусторонних сил! Их такому еще в школе учат! И как такому человеку доверили рацию? Впрочем, это уже не имело значение. Перед ней сидит типичный одержимый, который попал под влияние неизвестной аномалии. Опасное сочетание, особенно если учесть, что в данный момент она подвешена к потолку.

– И что же бог тебе сказал? – хмуро спросила ведьма.

– С Богом я не общался, – не скрывая сожаления произносит священник, – это был архангел Михаил, привратник райских врат. А говорил он мне… – со счастливой улыбкой на губах: – Что ад переполнен, что люди погрязли во грехе, НО есть способ все исправить! Призвать на грешную землю ангела, который очистит ее от скверны…

– И почему же ты еще этого не сделал? – вкрадчиво спрашивает Шельму, уже откровенно издеваясь над мужчиной.

– Ко мне в дом пришел мой сослуживец, – не обращая внимания на кривляния ведьмы. – Он просил о спасении, и я не смог ему отказать. И приехал в этот дом и очистил его… вот только я слишком поздно понял, что тем самым я запятнал себя, заразил себя порчей чернокожего ублюдка! Я осквернил себя, убив его, поистине ЗЛО коварно! Оно знало, когда нужно нанести удар. Но я не сдался, я распял себя в этом подвале и все эти годы ждал, когда сюда явятся ведьмы, которых я мог бы использовать для проведения праведного ритуала!

Именно в этот момент Шельма заметила, что у стены напротив располагается деревянный крест, к которому прибито тело в одежде священника. Похоже настоящее тело призрака было скрыто какой-то магией, но теперь безумец уже не видел причин скрываться. Плохо, очень плохо, этот придурок добровольно принес себя в жертву, тем самым усилив свою призрачную форму! Справиться с ним будет ой как непросто!

– Ты псих, – обреченно произнесла Шельма.

– Я знаю об этом, – согласно кивнул священник. – Именно потому ты поможешь мне, иначе я убью твоих подруг…

***

Пробираясь через паутину и пыль, я полз между стен, места здесь было немного, но отрубленная голова на паучьих ножках или ребенок пролезут без особых проблем. Всегда поражался подобным домам, когда между стен оставляют достаточно пространства, чтобы в них завелись крысы или монстры… Зачем? Хотя с другой стороны я продавец матрасов, а не строитель, возможно, эти пространства используются в качестве вентиляции? В любом случае это сейчас неважно.

Пробираясь между стен, я заметил в них небольшие отверстия, через которые проступал свет. Заглянув в одно из таких отверстий, я увидел комнату, которую выбрала себе Хельга. Судя по детским рисункам, рядом с отверстием, подглядывал за жильцами дома ребенок… скорей всего девочка, пацан не стал бы рисовать разноцветными мелками бабочек.

– Сюда… – вновь позвал меня детский голосок.

Краем глаза я заметил девочку лет шести, которая на секунду выглянула из-за угла. Если бы я до этого сам не умирал и не передвигался в виде отрубленной головы, то я бы точно испугался! А так… что они мне еще сделают? Защекочут до смерти? Даже не смешно. Единственное, о чем я действительно беспокоился, как вернуть себе тело и спасти ведьм. Призраки же меня не особо пугали.

Мысленно покачав головой, двигаюсь вслед за девочкой, надеюсь, я не трачу здесь зря время. Там, где стояла девочка, я вновь увидел рисунок бабочки. Похоже меня куда-то хотят привести. Например, в логово юной ведьмы, которая едва ли осознавала свои силы… я уже стал догадываться, что в этом доме произошло.

Пройдя чуть дальше, я обнаружил свернутый матрас, над которым висела синяя шторка с рисунком бабочек. Помимо кукол и поломанных детских игрушек, на подушке обнаружился пожелтевший от времени дневник. Подтянув к себе с помощью щупальца Вещь, осторожно открываю ею девичий дневник. Уже примерно представляя, о чем там прочту.

***

Мишель с юных лет хотела себе братика или сестренку, она упрашивала родителей, но те со смехом отказывали ей. Девочка дулась, но не обижалась на родителей, какие тут дети, когда папа бывает так редко дома! Соседские мальчишки уже ей рассказали откуда берутся дети, она даже один раз видела порно журнал! Правда издалека, но все равно же видела!

Дом у них был большой, достался он им от маминого деда, который в свое время поднял деньги на продаже спиртного. К сожалению, запрет на продажу алкоголя довольно быстро отменили, так что бизнес деда довольно быстро обанкротился. С жирных лет остался только особняк и старая пивоварня, которая досталась старшему брату.

Играя в прятки Мишель совершенно случайно обнаружила «крысиные» проходы, как иногда называла полости в стенах мать. Поначалу девочка боялась туда соваться, опасаясь крыс, но любопытство победило страх. Уже совсем скоро она проводила здесь куда больше времени, чем в своей комнате. Крыс здесь не оказалось, так что все страхи довольно быстро прошли. Зато девочка довольно быстро поняла, что, если сделать небольшую дырочку в стене, то можно наблюдать за тем, что происходит снаружи!

Так она застукала свою няньку Кэтрин за довольно неприличным занятием, когда к ней в гости заглянул ее парень. Наблюдая за происходящим, она почувствовала довольно странное ощущение… после чего она оказалась в теле Кэтрин! То, что девочка испытала в тот момент, довольно сильно повлияло на нее.

После случившегося девочка стала молчаливой и замкнутой. Она не могла ни с кем поделиться, боясь, что ее наругают. Именно в этот момент ее мама во второй раз забеременела. Мишель стала оживать, уж очень ей хотелось собственного брата или сестричку! Все шло хорошо, пока из роддома не принесли темнокожего мальчика. Поначалу девочка обрадовалась и ему… хотя ее и смутил его шоколадный цвет кожи.

Проблемы начались, когда окружающие стали ее дразнить! Они называли маму подстилкой для чернокожих! Вернувшись вся заплаканная домой, девочка искренне возненавидела ни в чем не повинного ребенка. Подпитываемая ее ненавистью сила, стала куда охотней отзываться на ее зов. С того дня она стала брать мать под контроль, делая вид, что Ричи ее мучает. Таким образом она хотела, чтобы родители избавились от корня всех их проблем! Вот только они были слишком добрыми, тогда девочка опрокинула на маму кастрюлю с горячей водой!

Отец уехал из дома расстроенный, а девочка с радостью потирала ладошки, ожидая, что от Ричи избавятся, вот только то, что произошло тем же вечером… стало полной неожиданностью для девочки. После всего случившегося, ее душа не смогла уйти за грань, она осталась в доме, по ночам прячась от страшного человека в стенах. Днем он спал, так что у нее было достаточно времени, чтобы запугать новых жильцов.

Так продолжалось чуть больше тридцати лет, пока сам ДОМ не пожелал, чтобы она не смогла показаться ведьмам на глаза…

***

[Папа точно избавится от Ричи!❤️] – Была последняя запись в дневнике.

Прочтя ее несколько раз, я закрыл дневник. Мне хотелось громко материться, да только случившееся уже не исправить.

Часть первая. Глава 9

Глава девятая. Экзорцизм и прочие неприятности.

Люди бывают жестоки, подтверждение этому я держал у себя в руке. Вначале дневник юной ведьмы был полон надежд, но чем дальше я читал, тем мрачнее он становился. Мне было искренне жаль Мишель, но я не понимал, зачем она меня сюда привела. В дневнике не было ничего, что могло бы мне помочь. Он лишь пояснил произошедшее здесь. Юная ведьма напугала отца, и он перебил всю свою семью…

Так же я не совсем понимал, зачем главе семейства похищать ведьм. Местные духи до этого лишь пугали, но стоило нам прийти, как мне отрубили голову, заменив тело на манекен, а потом ведьм и вовсе похитили! Это не было похоже на безвредных призраков, как описала Шельма это место! Что изменилось? Отвечать мне никто не спешил, а потому я решил поискать ведьм, возможно, они уже все выяснили.

Пока я читал дневник снаружи послышались шаги. В этот же момент вновь появился призрак девочки, она показала мне, чтобы я молчал. Стоило мне согласно кивнуть, как она вновь исчезает, напоследок указав на рисунок бабочки на стене.

Припав к отверстию рядом с рисунком, я увидел темный коридор, по которому шел мужчина в одежде священника, а за ним послушно двигалась Шельма! Причем она не была связана и в целом выглядела нормально. Кто этот мужчина? Неужели ведьмы вызвали подмогу? Тогда мне не стоит им показываться на глаза в таком виде…

У священника была палка с крюком, которой он подцепил люк и спустил лестницу, которая видимо вела на чердак. Зачем им на крышу, да и где остальные ведьмы? Наблюдая, как Шельма с мужчиной поднимаются по лестнице, меня не покидало ощущение, что со священником что-то очень сильно не так! Правда внятно себе ответить, что мне не нравится в его облике, я так и не смог.

Стоило люку на крышу закрыться, как призрак девочки вновь появился:

– Сюда, – позвала она меня за собой.

***

Кларис, словно заправский диверсант, пыталась перерезать веревку с помощью пилки для ногтей. С помощью телекинеза она сначала вытащила косметичку из кармана, а затем левитировала пилку к себе в руку. Страх, переживание за подруг, усилили ее способности, так что она без особых проблем разжилась инструментом. Осталось лишь перетереть веревку, чем она в данный момент и была занята.

– Нам нужно освободить Шельму, пока она не закончила ритуал, – произносит висевшая рядом Хельга. – Последствия подобного обряда может задеть весь город. Призванные сущности из других миров всегда опасны! Тем более, если они сами к нам рвутся! Поспеши!

– Да знаю я! Не отвлекай! – закусив губу, отвечает Кларис, усердно работая пилкой.

Кларис действительно понимала в какой скверной ситуации они оказались, а потому спешила как могла. Буквально спустя секунду слышится треск веревки, и юная ведьма падает вниз.

– Готово! – с этими словами она поспешила освободить подругу. Стянув Хельгу с крюка, девочка довольно быстро освободила ей руки.

Хельга, потирая запястье, окинула взглядом помещение, где их заперли. Это был чей-то кабинет, вот только вместо шкафов были полки с виски и иной спиртной продукцией. Прежний хозяин использовал данную комнату, чтобы спрятать алкоголь перед продажей. Во времена сухого закона продавцы алкашки делали потаенные комнаты, а некоторые даже рыли многокилометровые тоннели, так что в наличии подобного помещения не было ничего удивительного.

Немного придя в себя, девочка посмотрела на распятый на кресте труп священника. У нее в голове моментально вспыхнули строчки из книги о призраках. Спустя пару мгновений у ведьмы в голове стал складываться план дальнейших действий.

– Нам нужна соль и бензин! – произносит она, посмотрев на Кларис.

– Зачем? – деловито уточняет девочка.

– Соль неплохо действует против призраков, ею их можно отогнать, а бензин… – посмотрев на распятый труп: – Нам нужно сжечь останки священника! Он их использует как якорь, чтобы остаться в этом мире. Если мы их уничтожим, то он довольно сильно ослабнет!

Кларис решительно кивнула:

– Хорошо, нам нужно спасти Шельму! – готовая ради подруги на многое.

– О ней можешь не беспокоиться, пока она не закончит ритуал, призрак ее не тронет, так что у нас еще есть немного времени!

***

Призрак девочки привел меня к подвалу, где был заперт мой труп. Вырвав решетку вентиляции, я оказался перед закрытой дверью. Кто бы не выбросил в подвал мое безголовое тело, он был так любезен оставить ключ в замочной скважине! Подтянув к себе Вещь, бросаю ее на ручку с помощью щупальца. С третьего раза у меня все получается и с тихим щелчком дверь открывается.

Толкнув дверь изнутри, вижу, как из подвала выходит мое безголовое тело. Нагнувшись, осторожно подбираю свою голову. Было немного странно, смотреть на себя со стороны, но да ладно. Приставив отрубленную голову к шее, желаю, чтобы они срослись. Соединяйтесь! Буквально за пару секунд я вновь стал одним куском. Лишь Вещь продолжала свисать на щупальце на груди. Убрав руку в карман, прошу Ньярлатхотеп убрать паучьи ноги.

– Так-то лучше, – с удовлетворением произношу.

Осталось только найти ведьм. Стоило мне только об этом подумать, как я услышал звук шагов и взволнованные голоса:

– На кухне должна быть соль! – донесся до меня голос Кларис. – Никто и никогда ее не забирает, съезжая!

В ответ раздался голос Хельги:

– А где нам достать бензин? Нам его потребуется много! – задумчиво произносит юная ведьма.

Они не особо оглядывались по сторонам, так что они не заметили меня, стоящего в тени. При виде живых ведьм меня немного отпускает. Живы дурехи! Я впервые был рад их видеть! Честно говоря, я довольно сильно о них переживал, когда увидел Шельму одну. Все же именно я их сюда привел, так что вся ответственность за них лежит именно на мне.

– Зачем вам бензин? – решаю уточнить, мне только пожара здесь не хватало.

Ведьмы резко ко мне развернулись, готовые к драке, но разглядев меня, Кларис облегченно вздохнула. Впрочем, Хельга все еще настороженно смотрела на меня.

– Джон? Это ты? – осторожно спросила Хельга.

– А кого вы еще хотели увидеть? – с иронией произношу. – Кто-нибудь из вас вообще понимает, что здесь происходит? – вопросительно смотрю на ведьмочек.

– Там в потайной комнате, – указывает себе за спину Хельга, – находится тело призрака, который похитил Шельму! Нам нужно его сжечь!

– Вы про жуткого священника? – решаю уточнить.

– Да! Ты их видел?! – радостно произносит Кларис.

Скрывать я ничего не стал:

– Да, они поднялись на чердак, – правдиво отвечаю. – Про какое тело вы говорили? – решаю спросить о другом.

– Священник убил себя, тем самым усилив свою призрачную форму, – ответить решила Хельга. – Если уничтожить его настоящее тело, то он сильно ослабнет!

В этот момент я понял, что мне не понравилось в священнике – он был мертв. Посмотрев на дверь, откуда они вышли, в голове мелькает одна мысль, вот только мне не нужны свидетели. Посмотрев обратно на ведьм:

– С телом я разберусь, а вы пока ищите соль и готовьтесь к ритуалу изгнания зла. Боюсь без этого нас не выпустят из дома.

Ведьмы со мной согласились. Так что мы разошлись в разные стороны. Они на кухню за солью, которая, как оказалось, способна отпугнуть привидение, а я двинулся в тайную комнату, разобраться с телом священника. Двигаясь по темным коридорам, свет в какой-то момент отключился, я гадал, откуда вообще в этой истории выполз священник? Я думал, что виновником всех бед был Брук, который убил свою семью!

Времени расспросить ведьм подробней у меня не было, так что моя стройная теория о произошедшем в этом доме развалилась. И все же, откуда мог вылезть священник? Нет, правда, откуда?

Дойдя до библиотеки, вижу отодвинутый стеллаж, за которым оказалась потайная комната. Внутри оказался кабинет с полками, забитыми алкашкой. Было темно, после отключения света, но я все же увидел крест, на котором «висело» тело. Тяжело вздохнув, обращаюсь уже к своему телу:

– Братишка, я тебе покушать принес, – мне не хотелось этого делать, но другого способа я не видел. Не устраивать же здесь пожар, я между прочем уже заплатил за пять лет вперед!

Сознание у нашего героя отключилось, и он уже не видел, как глаза Джона наполнились тьмой…

***

Шельма готовилась к проведению ритуала. Хоть она и не была столь же опытна в этих делах, как та же Хельга, но ее знаний хватало, чтобы хотя бы примерно представлять, что нужно делать. За ней пристально наблюдал священник, он несколько раз поправил «случайно» искривленные руны. После угрозы убить одну из ее подруг, она была вынуждена прекратить попытки саботажа. Мертвые как правило не лгут, и если призрак пообещал, что убьет, то так он и сделает.

Ритуал на самом деле был не особо сложным. Начертить мелом руны, зажечь свечу и взять в руки ритуальный нож с черной ручкой. Все. Осталось лишь выждать нужное время и прочесть заклинание. Самое сложное в подобных ритуалах – это договориться с той стороной. Далеко не все обитатели иных миров с радостью согласятся тебе служить. Как правило ведьмы оглашают призванных существ, после чего выкидывают их в стане врагов. Разгневанная тварь рвет на части несчастных, после чего ее выкидывает обратно в свой мир.

Ритуалы, где призывается разумная тварь, разрешено использовать только под чутким присмотром Шабаша. Ясное дело, что запрет можно и нарушить, нельзя осудить за то, о чем никто не узнает, но если правда выплывет наружу, то за подобную самодеятельность предусмотрены реальные сроки. Наказание вплоть до смертной казни.

Чердак на удивление выглядел обжитым. Кто-то использовал это место для наблюдения за звездами. В центре помещения был установлен большой телескоп, а в стене напротив было круглое окно, которое можно было открыть, чтобы оно не мешало. Помимо этого, хватала шкафов с книгами и даже рабочий стол с пожелтевшим от времени журналом наблюдения за звездами.

Подготовка к ритуалу шла своим чередом, пока в какой-то момент призрак священника не закричал:

– Ааааа! – при этом он постепенно становился прозрачным, будто от него откусывали кусок за куском.

С яростью посмотрев на ведьму, он приказал:

– Продолжай подготовку к ритуалу, я скоро вернусь! – посмотрев ведьме в глаза. – И не дай бог ты что-нибудь испортишь… – сжав кулаки, – я лично сверну твоим подругам шеи!

С этими словами священник исчез, оставив Шельму одну. Юная ведьма задумчиво посмотрела на ритуальный круг перед собой…

***

На все воля Божья. Эту фразу любил повторять отец Курта в детстве. Он так говорил, когда дела у него шли плохо, а потому говорил он это часто. Денег постоянно не хватало, даже решение отдать Курта в семинарию было принято потому, что там был полный пансионат. Жилье, одежда, еда… все бесплатно… аттракцион невиданной щедрости, если забыть, что после завершения обучения ты должен будешь подписать контракт на пять лет с армией.

Подготовка опытного радиста занимала слишком много времени, а потому армия СКА (Соединенных Королевств Америки) решила готовить их с детства. Кого-то распределяли на флот, там всегда не хватало радистов, а кого-то в сухопутные войска. Курту не повезло, и он попал к сухопутным крысам. Впрочем, до этого были три долгих года обучения в семинарии.

О школьных годах Курт не любил вспоминать. Встретили Курта в новой школе побоями. В семинарию зачастую попадали дети из неблагополучных семей, так что порядки там царили соответствующие. Предоставленные сами себе дети творили полный беспредел, а так называемый «полный» пансионат на деле оказался выдумкой. Он вечно ходил голодным, кормили мало и плохо, а одежда на нем была латаная бесчисленное количество раз. Дети постарше выбирались в город за едой и развлечениями, где их частенько ловила полиция.

Мальчик поначалу писал письма матери в надежде, что его заберут из этого места, но за ним так никто и не приехал. Его даже не посещали ни разу. Он с некой обидой наблюдал, как другим детям из дома приходят посылки и письма. Курту же доставались лишь побои и зачерствевший хлеб.

После подобного «обучения» в армию Курт уходил без особых сожалений. Он уже к тому моменту понимал, что бессмысленно надеяться на помощь других людей, у него оставался лишь бог, вера в которого ему помогла дожить до выпуска.

На фоне семинарии в армии Курту даже понравилось. Хорошо кормят, дают хорошую одежду и побои полностью прекратились. Целых два года он пребывал в Раю, пока не началась война. Война Курту вот совсем не понравилась. Люди гибли, и он ничего не мог с этим поделать. Впрочем, переломным моментом стала небольшая деревня, где, согласно разведке, укрылись повстанцы. То, что произошло в той деревне, навсегда отпечатается в его сознании.

В тот день Курт понял, что у него осталась лишь в вера в Бога. В людей верить у него больше не получалось. Молясь о спасении, Курт услышал голос из рации. Он общался с посланцем господа всю ночь, после чего сжег рацию и измазался в крови мертвых жителей. Так его и нашли, сжимающегося в руках убитого штыком ребенка. После чего его сначала отправили медсанчасть, а затем и демобилизовали домой.

Уже дома его нашел Майор Брук, который попросил его о помощи. Курт не смог отказать…

Последствия своего решения он расхлебывает уже больше тридцати лет. Долгие годы в ожидании, когда в дом явятся ведьмы. И вот этот момент настал! Все шло просто идеально, пока он не ощутил, что его связь с реальным миром ослабла! Вернувшись обратно к своему телу, Курт увидел монстра, который поедал его плоть!

Бывший священник попытался убить монстра, но его боевой нож прошел сквозь него! Его сила ослабла, все что он теперь мог – это угрожать и громко кричать. Лишившись якоря и источника сил, он по сути стал обычным призраком. Едва сдерживая маты, он вернулся обратно на чердак.

– Проводи ритуал! – приказывает он ведьме, ощущая, как силы стремительно покидают его. – У нас нет времени ждать!

Ведьма покорно кивнула, она не знала, что он уже ничего не сможет ей сделать. Хорошо, хоть что-то идет по плану!