Текст книги "Игра в галлюцинацию (СИ)"
Автор книги: ViruSSofT
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Резко рванув вперёд, ёж заскочил на вершину капсулы и вдарил ногой по кнопке. Звуки внутри прекратились, и наступила кратковременная тишина, вскоре сменившаяся шипением выходящего пара. Заслоны капсулы начали сдвигаться, выпуская наружу холодный воздух. От удивления Соник даже опустил голову вниз, чтобы заглянуть внутрь небольшого паза, ожидая увидеть внутри животных, он увидел лишь темноту… и неожиданно – огромные злые красные глаза.
–Ва-а-ах!!! – испуганно воскликнул ёж и даже свалился с капсулы. Продолжая выпускать изнутри себя газ, механизм открыл боковые заслоны, из которых выдвинулись две здоровенные, увенчанные булавами, конечности.
С таким роботом Соник и в прошлом сталкивался, только он был… поменьше, что ли. Этот ещё и вдобавок начал покрываться замороженной коркой и пыхать во все стороны ледяным воздухом.
«И снова лёд… – подумал про себя Соник, пока поднимался на ноги и стряхивал белые холодные крупицы с колен, – откуда он тут?»
Машина полностью развернулась в боевую форму и громко заскрипела. Мгновенным размахом руки она нанесла удар в то место, где когда-то был Соник, но сверхскоростного ежа там уже, естественно, не было. Постепенно вспоминая события фиг-его-знает-какой-давности, герой уже обошёл противника со стороны и приготовился сделать прыжок.
В прошлом он обхитрил робота, запрыгнув тому на верх и заставив того расколотить самого себя. Он надеялся провернуть такой же трюк и сейчас.
Хорошенько разогнавшись, Соник увернулся ещё от одного броска шипованной рукой робота и заскочил на кнопку на верхушке робота, однако результат сего манёвра оказался более чем неожиданным – вместо того, чтобы застопориться и начать колошматить себя по голове, машина моментально раскрылась и захлопнулась поверх упавшего в неё Соника.
–И что за нафиг? – воскликнул ёж, нанося удары по внутренностям капсулы, – замуровали, демоны… Выпусти меня!
Но робот ему не отвечал. Соник был захвачен тьмой, не в состоянии вырваться наружу. Тогда он попытался свернуться в клубок и ускориться, но место было слишком тесно даже чтобы повернуть голову.
«Ну, просто прекрасно! – саркастично подумал ёж, уже ругая самого себя за собственную тупость, – никогда не подумал, что помру, задохнувшись внутри робота».
Все ощущения указывали на это – капсула герметично закрылась, лишив Соника притока воздуха. Впрочем, это странно – весь хранящиеся в ней животные должны иметь возможность дышать! Мёртвые зверушки хуже играют роль батареек, чем живые… наверное.
Но долго страдать Сонику не пришлось – какие-то приглушённые крики снаружи вселили в него надежду на спасение. Мощные удары по корпусу машины пробили широкую щель, в которую ворвались могучие перчатки, украшенные шипами. Спаситель с особой жестокостью разворотил робота и выпустил наружу заточённого внутри узника.
–Ещё один здесь! – крикнул остальным красный герой, помогая ежу выбраться наружу, – кажется, покрупнее остальных.
–Будь с ним поосторожнее, – посоветовал знакомый Сонику голос, – никогда не бываешь уверен, что ты именно ЖИВОТНЫХ спасаешь из капсул.
У ежа сильно кружилась голова, и он изо всех сил пытался собрать воедино все свои мысли. Неожиданный приток воздуха помог ему прийти в себя, но он ещё некоторое время пытался отдышаться.
–Похоже, ему нехило так досталось, – произнёс красный здоровяк, заглянув в посиневшее от удушья лицо Соника, – мы успели вовремя.
–У нас нет времени, – отрезал его рыжий напарник, – вперёд! Уничтожим Роботника!
–Ты прав, – слегка покачав головой, ответил ему товарищ и поднялся во весь рост, – беги отсюда.
Только сейчас зрение и рассудок вернулись к Сонику, и он понял, что его только что спасли… Тейлз и Наклз! Но они, кажется, не знали его. Что-то ощущалось очень неправильным.
Не желая больше тратить времени, Наклз похлопал его по плечу и направился следом за лисом.
–Ч…чуваки! – обратился к ним ёж, – вы чего?
–Нет, нет, нет, не стоит благодарности! – слегка оторопев, ответил Наклз. Ехидн был удивлён тем, что создание перед ним говорит, но на контакт он не спешил идти, и поэтому лишь осторожно отступил назад, стараясь держаться от зверя на расстоянии.
–Спасайся, пока новые роботы не нагрянули, – обратился к Сонику Тейлз, – мы разберёмся со злодеем.
Эти двое определённо не знали Соника. Но как такое возможно?
Неожиданный поворот событий ввёл ежа в сильный ступор. Два героя поспешили воспользоваться моментом и быстренько уйти от него, но несколько секунд спустя ёж всё же вырвался из мысленного паралича и бросился за ними с криком:
–Тейлз, Наклз! Вы что, это же я, Соник!
Но они не слышали его. Более того – когда ёж коснулся их, то оба растворились в воздухе, как миражи. Вскоре за ними пропал во тьму и весь мир.
–Дьявольские происки… – смешав в своём голосе злость и недоумение, Соник сжал руку и посмотрел вперёд себя и задал единственный вопрос.
Что он сейчас видел?
С одной стороны, ответ вполне очевиден – очередной глюк. Иллюзия. Трюк Приватизатора.
Но что он хотел этим добиться? Испугать его? Показать его худший страх? Или просто свести с ума?
«Ты недалёк от истины… – прошептал зловещий голос в его голове, – ведь без тебя в этом мире война против Роботника закончилась бы намного раньше».
–Без меня этот мир был бы до ужаса скучен! – возразил Глюку ёж.
«Ты – редкостный лжец, ёж. Обманываешь всех вокруг себя. Играешь на стороне, которую презираешь, – продолжал настойчиво говорить голос».
–Ты вообще о чём? Я никогда в жизни не лгал!
«Ты поймёшь. Ты… поймёшь.»
Когда голос ушёл из головы Соника, мир снова с новой вспышкой вернул ёж на борт Летающей Батареи.
–Уже можно понимать? Не-а. Нифига не понимаю… – выругался Соник и ускоренным шагом направился вперёд – в коридор, подсвеченный лампочками…
====== Глава 4 – Зона Забвения, акт 2 ======
Продвигаясь дальше по Летающей Батарее, Соник никак не мог выбросить из головы то, что он увидел. Его спасли Тейлз и Наклз, но не узнали его. Как они могли его забыть? Как они могли не знать его, как будто его никогда не было… как будто это были другие Тейлз и Наклз.
«Чёрт побери, это так похоже на Красную Зону, – взволнованно рассуждал Соник, – но это ведь не может быть связано между собой? Это не должно быть связано между собой!!!»
Ёж даже приостановился и осмотрелся по сторонам. Он находился на верхней палубе летающего корабля, окружённый стойками с реактивными винтами. Опасное, конечно, место, но если пройти между вращающимися лопастями, то можно вполне сократить путь до передней части корпуса, где всегда сидит Эггман. Он-то должен его помнить! Они – заклятые враги друг друга! Нет связи прочнее на свете!
«Толстый знает, что делать. Он знает, как бороться с глюками. На крайняк, капельницу поставит. Раньше ж помогало» – продолжал утешать себя ёж, пробегая по коридорам Летающей Батареи, в глубине души по-прежнему ощущая, что всё равно за происходящим стоит нечто большее. Намного большее.
Перепрыгнув очередную ловушку, Соник замедлился и поднял взгляд наверх. Ряд из металлических магнитных устройств наверху то включались, то отключались, периодически переводя и преграды внизу из одного состояния в другое, усложняя путь ежу. Расколотые и привязанные цепью булавы летали то вверх, то вниз, грозясь раздавить ежа, либо оставить в его теле несколько отверстий величиной с него самого.
И тут совершенно внезапно беспокойную голову ежа посетила ещё более беспокойная мысль:
«А что, если это всё сон?»
И ведь вправду – реальным всё это быть просто не может. Единственное слово, наиболее подходящее к происходящему – это кошмар. Жуткий, ужасающий, всепоглощающий кошмар. Таких Соник ещё не видал, и даже в Красной Зоне не происходило такого безумия, как здесь… а ведь там происходило, как он считал, ВСЁ.
Преодолеть кошмар можно двумя способами: пережить его, продержавшись до утра, и насильно проснуться. Первое невероятно сложно. Второе же просто неизвестно. Впрочем, попробовать действительно стоит.
Начал Соник с того, что просто ущипнул себя за руку и сразу же отдёрнул по причине сильной боли, пронзившей его тело. По какой-то причине ощущения от простого щипка оказались многократно усилены, и это шокировало ежа.
–Ауйч… Чёрт! Как так-то? – завопил он, вздрогнув ещё раз, – во сне не должно быть так больно!
Издавна считается, что именно умеренная боль способна вывести жертву из сна, гипноза, контузии… много откуда. Все это знают, но никто не верит, что это действует. Соник же теперь ощутил на своей посиневшей шкурке, что это совсем не действует.
Следующая мысль ему понравилась поменьше – пробудиться можно от ощущения падения, особенно – от падения в воду. Правда, делать это должно тело в реальном мире, а не во сне, и сейчас это проблематично, но с чем чёрт не шутит?
Пытаясь вспомнить, где тут у доктора находится бассейн, ёж помчался назад, заодно и пытаясь придумать план, как не утонуть в этом самом бассейне, если задумка не удастся. На удивление, коридоры оказались совершенно пустыми, и никакого сопротивления со стороны вездесущих бадников Соник не встретил. Не было никаких громких возгласов Роботника через динамики типа «Остановить его!» и «Все в атаку!» – не было ничего. Ловушки лениво пытались как-то противостоять ежу, но этого было мало. В какой–то момент Соник и вправду подумал, что о нём все… забыли.
Но эта мысль ему совершенно не понравилась, и он продолжил путь, пытаясь напрячь свою память.
«Так… кажется, где-то тут…» – подумал Соник, читая на стене табличку «Бассейн». Всё ещё немного сомневаясь, он ворвался внутрь и окинул взглядом помещение.
Обстановка комнаты, конечно, была весьма скромной – обширное помещение, покрытое многочисленными блестящими металлическими пластинами, торчащими трубками и прочими декоративными изысками сомнительного стиля доктора Роботника. Однако возле глубокой ямы, именуемой «бассейном», располагалось целых три шезлонга XXXXXL-размера под ультрафиолетовыми лампами, а вверху торчал трамплин. Большего для счастья и не нужно.
Но, подойдя к краю, Соник обнаружил, что вся ёмкость напрочь замёрзла.
«Не, в такую воду я нырять не буду! – подумал про себя ёж, в голове представив, как после длительного и великолепного прыжка втыкается своей шипастой головой в лёд, – надо понять, насколько она глубока».
С ещё большей решимостью он вгляделся вглубь бассейна, чтобы понять, полностью он промёрз или нет.
«Эх, до чего я докатился… – корил себя Соник, – уже собираюсь купаться в бассейне жирного!»
Глубоко вздохнув, ёж медленно направился в сторону вышки с трамплином. Подойдя к ней ближе, он заметил, что и вся лестница промёрзла насквозь, из-за чего забираться по ней теперь будет намного сложнее. Но твёрдая решимость и желание покончить с этим кошмаром заставили ежа всё же положить руки на обжигающе холодные поручни лестницы и начать подъём наверх.
Это было невероятно тяжело. Боль от холода обжигала ладони и даже пробиралась сквозь подошвы ботинок, заставляя Соника периодически отводить одну конечность в сторону лишь чтобы она немного пришла в норму на воздухе. Неоднократно у ежа появлялось очень острое желание лизнуть перекладину перед ним, но он прекрасно понимал, чем всё это закончится. Порой даже у него в голове проносятся мысли, берущие основу в огромной пропасти под названием «здравый смысл».
Так или иначе, через некоторое время Сонику удалось оказаться наверху, и он начал осторожно шагать вперёд. Вся доска для прыжков была покрыта льдом, и ежу действительно с трудом удавалось балансировать на ней и не падать.
Добравшись до самого края, он боязливо глянул вниз.
–Ох, не нравится мне это… – недоверчиво произнёс вслух, будто пытаясь убедить самого себя не делать того, о чём потом пожалеет.
Но теперь всё не может стать ещё страннее. Поэтому с небольшого разгона Соник и нырнул вниз, свернувшись в клубок, чтобы пробиться сквозь толстенный слой льда. Но едва коснувшись поверхности, ёж сразу же понял, что где-то он просчитался, потому что лёд оказался на ощупь недостаточно твёрдым. Вполне себе такая жидкая субстанция, подозрительно похожая на обычную воду, захлестнула Соника, и он камнем пошёл на дно.
Успев вдохнуть совсем немного воздуха, ёж начал озираться по сторонам, пытаясь найти выход. С его позиции бассейн казался просто чертовски глубоким – до поверхности уже точно не допрыгнуть. В голове Соника вновь начали проноситься события многолетней давности, когда он впервые оказался в Зоне Лабиринта – то ещё жуткое место. Тогда он едва не утонул… примерно раз двадцать.
«Похоже, что я всё-таки утону… – постепенно теряя сознание, думал Соник, – жаль, а я ведь даже не успел попробовать все опасные ягоды Острова Ангелов…»
Но тут неожиданно холод захлестнул его. Вода вокруг него аж захрустела от того, как быстро она начала замораживаться. Пространство сжималось вокруг Соника до тех пор, пока он не оказался абсолютно закован в ледяной покров.
Единственное, чем ещё мог двигать Соник – это глаза. И, подняв глаза наверх, сквозь все слои льда он увидел размытый силуэт Глюка, смеющегося над ним.
Насладившись мучениями ежа, злодей вскинул руку вверх, и лёд снова растаял, выталкивая бездыханное тело ежа на поверхность.
–Нет, ещё рано… – прохрипел Глюк и ещё одним движением руки вызвал в бассейне лёгкое фиолетовое свечение, от которого водоём снова замёрз, погрузил в себя тело ежа, где оно пришло в себя, оказавшись внутри льда, а затем – вновь освобождено из растаявшей жидкости и закинуто неведомыми силами обратно на трамплин.
–Какого чёрта… – ошарашенно произнёс Соник, пытаясь понять, что только что произошло. Ещё никогда у него НАСТОЛЬКО странных и стрёмных кошмаров.
Но приходить в себя у него времени не было, поскольку он заметил, как Глюк довольной походкой покидает помещение.
–Ну, уж нет! Стоять! – злостно крикнул ёж и спрыгнул вниз на жёсткую землю и помчался за злодеем.
Выскочив в коридор, Соник озирался по сторонам в попытках найти Глюка, однако того и след простыл. Сжав руку в кулак, ёж рванул вперёд, снося всё на своём пути: роботов, двери, ловушки… Он отбросил в сторону инстинкт самосохранения, для него было важно лишь одно: догнать мерзавца и дать ему хорошего пинка! А потом заставить его как-нибудь закончить этот кошмар – неважно, как. Антипохмелин найти или что-то вроде того, только от грибов. Это уже было просто невыносимо!
Соскочив с очередной шипастой ловушки, Соник пробежал ещё немного дальше и оказался в комнате, в которой проход дальше был перекрыт широким энергетическим барьером. Как только ёж пересёк условную середину помещения, то такой же барьер закрылся и сзади него, а спереди донёсся злобный смех столь знакомого доктора.
–Ах-ха-ха! Ещё одна зверушка в моей ловушке… – коварно улыбнувшись, потирал руки Роботник, – да ещё и непростая!
–Что значит, непростая? Ты с дуба рухнул, жирный? – пригрозил ему кулаком Соник, – ты меня как будто в первый раз видишь!
Слегка оторопев, злодей шагнул назад. Он не ожидал такого напора от какой-то там низшей твари. Тем более он не ожидал, что ОНО умеет говорить!
–Значит, это ТЫ устроил бардак у меня на корабле?! – встряхнув головой, Роботник привёл мысли в порядок и вернулся к своей задаче, коварно улыбаясь, – в тебе много энергии. ОЧЕНЬ много энергии. Её хватит надолго…
Из проёма в потолке выехала платформа с большой проекционной лампой, которая моментально выстрелила разрушительным лучом под себя, тем самым напугав и Соника.
–Ауй! Не делай так, у меня слабое сердце! – попросил Соник, отходя от крупного ожога на полу, оставленного выстрелом.
Доктор не отвечал ему – он был очень увлечён расстрелом несносного синего ежа, явившегося в его владения. Однако, пролистывая в своём мозговом архиве все предыдущие битвы с Роботником, Соник вспомнил, что такое тоже уже было. В том бою, будучи неспособным сделать более ничего, находчивый ёж просто уворачивался от выстрелов пушки, пока она сама не расколошматила пол-палубы и не задела важные взрывоопасные компоненты под полом. Уже потеряв счёт времени как в минутах, так и в годах, Соник предположил, что эта «галлюцинация» Эггмана не знает, как в прошлом закончилась эта битва. Поэтому ёж немного побегал по полю боя туда-сюда в надежде нанести как можно больше ущерба этому самому полю. Уже спустя три выстрела на полу появились массивные выбоины глубиной с самого Соника, так что план работает.
Полностью погружённый в увлекательный расстрел здоровенного антропоморфного ежа, доктор Роботник даже не замечал, как превращает собственный летающий корабль в груду металлолома, однако уже минуту спустя где-то снизу что-то щёлкнуло, затем – вверху загорелась пожарная сигнализация, а позади – произошёл взрыв.
Ошарашенно озираясь по сторонам, злодей всё-таки вышел из своего яростного ступора и уставился на ежа. Игнорируя огни, искры и прочие опасности, Соник подошёл максимально вплотную к стене энергетического барьера и уставился на толстяка в ответ. На некоторое время они буравили друг друга, стоя на расстоянии всего нескольких сантиметров, отделяемые лишь только барьером…
А затем доктор растворился в воздухе, словно мираж, и через пылевое облако на Соника вышел Глюк.
–Браво. Обхитрил старика, учинил погром на его корабле и устроил ему сердечный приступ, доволен? – с нескрываемым сарказмом Глюк хлопал в ладоши перед Соником.
Оскалив зубы, ёж думал, как бы ему пожёстче высказать всё этому мерзавцу.
–Это всё не реально! – воскликнул Соник, активно размахивая рукам, – я не верю тебе! Это всё – сплошные галлюцинации!
–Но ощущаются они весьма реально, да? – коварно прохрипел ему в ответ Глюк.
Соник не знал, что ответить. То, что он ощутил в бортовом бассейне, было СЛИШКОМ реально. Он будто пережил собственную смерть, а потом его насильно «откатили» в состояние жизни. Обычно гибель во сне обеспечивает буквально стопроцентное побуждение, однако… сейчас этого точно не было.
Если это всё и галлюцинации, то уж точно не от грибов.
Вырвавшись из ступора своих мыслей, Соник увидел, что Глюка перед ним больше нет.
«Я этого так не оставлю» – серьёзно сказал сам себе ёж и ринулся вперёд, в механической отсек, заполненный опасными шарнирами для трансформации Батареи.
Оказавшись в новом помещении, ёж уже заранее приготовился бежать с низкого старта – всё это он уже проходил. Сейчас где-то там доктор заметит появление вторженцев в механическом отсеке и попытается активировать всё, что только можно, чтобы расплющить Соника. Во время трансформации находиться в отсеке слишком опасно, однако для ежа это не проблема – он даже успешно пропрыгал по штокам до самой верхней палубы, где на него снова напал доктор Роботник…
Но не в этот раз – в отсеке было тихо и пустынно. Какие-то машины по углам работали, однако крупные силовые звенья, по которым можно было бы забраться выше, неподвижно стояли вверху.
–Эй! – кричал Соник, ощущая странное чувство, будто про него забыли, – я так-то тут! Запускай шарманку!
Никакого ответа не поступило. От такого ужаса ежу стало очень не по себе, ведь иначе он оказался в полнейшем тупике!
Не рассчитывая больше на помощь Эггмана, он начал метаться по установкам и стенам, изо всех сил пытаясь добраться куда-нибудь наверх. Он разгонялся, бегал по стенам, прыгал по трубам, срывался с них и повторял заново.
Раз за разом он продвигался немного дальше, и, уже потеряв счёт часам, Соник добрался до высокой вертикальной шахты. Жуткая усталость наполнила его тело. Голова снова закружилась, как назло, именно в тот самый момент, когда он шагал по узкой трубе и пытался балансировать. Ещё хуже всё стало, когда откуда-то сверху подул сильный ледяной ветер, пытающийся столкнуть ежа с трубы. Под ногами буквально на глазах всё покрывалось льдом, из-за чего становилось двигаться ЕЩЁ сложнее.
Изо всех сил схватившись за выступающий обломок из стены, Соник подтянулся и всё же оказался наверху. Он уже не знал, чего ожидать дальше от своих грибных похождений, поэтому просто зашагал вперёд.
Земля под его ногами внезапно пришла в движение. Палуба разъехалась на сегменты, оставив ежа лишь на длинной балке.
Теперь он знал, чему его ждать дальше.
Сверху донёсся гул моторов, и мимо него пронёсся грузный механизм, в который была заключена машина доктора Роботника. Покрытый шипами робот был точь-в-точь как в прошлом: стационарный огнемёт сверху, сверхпрочные баллоны с газом внизу две шарнирные конечности с колючими кронштейнами по бокам. Именно ими враг и зацепился за балку Соника, пошатнув всю конструкцию и свесившись внизу.
«И снова здорово…» – недовольно подумал про себя ёж, отскочив в сторону. Поток пламени пронёсся прямо в сантиметре от него, если не задев, то хотя бы подогрев воздух.
Соник двигался туда-сюда вдоль балки, избегая метких выстрелов из огнемёта машины и перепрыгивая через двигающиеся шипастые крепежи, на которых висела машина.
В таком режиме бой длился уже несколько минут, и Соник начал уставать. Что-то шло не так. Не так, как раньше.
Роботник не подставляет машину под удар!
Отбежав чуть подальше от противника, ёж склонился над узкой балкой и опустил взгляд вниз.
–Эй! Что, думаешь, самый умный? – дерзко кричал он своему врагу, – хорош уже, я же не могу бить тебя отсюда!
–С чего ты взял, что он повторит свои ошибки? – внезапно донёсшийся голос Глюка сзади сильно напугал Соника, что тот едва не свалился вниз. Ёж моментально отскочил назад, оказавшись между двумя злодеями.
–Да ладно вам! – недовольно выпалил он, оценивая расстояние до Глюка и пытаясь придумать, с какой стороны на него напасть.
Однако очень быстро он отбросил эту затею. До этого самого момента у него не было ни разу возможности вступить в бой с ним один-на-один, да и казался он сейчас просто непобедимым врагом. Возможно, в пределах этого кошмара так и есть…
Время замерло. Соник заметил, как снежинка ровно перед его носом неподвижно повисла в воздухе, вводя его в ступор. Затем он бросил мимолётный взгляд на машину позади него. Аппарат, который он когда-то прозвал «Висяк-мобиль» был совсем близко к нему – один шаг назад – и Соник определённо наступил бы на здоровенный шип, торчащий из механизма. Но сейчас машина тоже замерла, буквально в ожидании чего-то…
…команды продолжать.
Осознание медленно приходило в голову Соника, но он не хотел этому верить. Ничего подобного он ещё не видел, и даже в Красной Зоне не творилось таких безумий… впрочем, безумие там было просто… другое. Однако там всё было 100% реально. Там ты точно знал, что один неверный шаг стоит тебе жизни. Здесь же всё хуже, поскольку ты уже не знаешь точно, стоит ли рисковать или же нет. Раньше Соник никогда над этим не задумывался.
Теперь он буравил взглядом практически неподвижную фигуру Глюка. Как и ранее, безумный злодей излучал какой-то необычный свет, из-за которого не было чётко видно его тела. Может ли это быть каким-то новым маскировочным механизмом? Или же Роботник просто создал нового робота, который должен измотать и ослепить Соника? Это… чертовски эффективно!
Однако прямо сейчас Глюк стоит, сложив руки на груди, и ничего не делает. Он буквально ждёт, пока Соник что-нибудь скажет или сделает. И это настораживает.
Бросив ещё один мимолётный взгляд на машину позади него, Соник ещё раз глянул на Глюка.
–И как ты предлагаешь мне его бить? – спросил он, иронично интересуясь мнением Глюка. Этот говнюк явно знает больше, чем предполагается.
–Хм! – высокомерно фыркнув, злодей направился вперёд, осторожно пройдя мимо Соника и перешагнув через шипованное крепление, встал ровно над кокпитом машины.
Не спуская взгляда с Глюка, Соник развернулся и осторожно отступил назад, сжав кулаки и, на всякий случай, приготовившись к бою.
–Ты натворил немало дел за свою жизнь… – загадочно произнёс Глюк, даже не поворачиваясь к Сонику, – но ты когда-нибудь задумывался о том, что бы было, если бы тебя никогда не было?
Такой странный вопрос по-настоящему поставил ежа в тупик. В его фривольной и беззаботной жизни вечного спасителя мира не было времени на всякие там философские мысли. Хотя пару раз доктор Эггман и говорил об этом, но он просто хотел морально надавить на ежа.
–Ты знаешь… Если бы доктор Роботник имел возможность захватить Мобиус, превратить его в свою боевую площадку, и так далее… – слегка отрешённым голосом размышлял Глюк, – под его властью Мобиус стал бы центром настоящей галактической Империи! Его армию не смог бы остановить никто. Под его единоличной властью во всём мире наконец явилась бы та сила, что сможет сплотить под своими знамёнами все разумные углы Вселенной!
Соник скрестил руки на груди и посмотрел на Глюка, выражая невероятно сильное недоверие. Похоже, это всё-таки робот. И так очевидно, чей.
–Звучит как весьма слабая реклама, знаешь ли… – покачав головой произнёс он, – я не куплюсь на это.
–Это и неважно. Только сам подумай, почему все твои друзья в разные промежутки времени так или иначе работали с ним? – выражая интригу, задал вопрос Глюк, – Наклз верил ему в самую их первую встречу. Тейлз вёл с ним совместные эксперименты. Эми организовывала Конец Света вместе с ним, да и Руж с Шэдоу, так или иначе, работали на него… Все имели с ним личное дело. ВСЕ, кроме тебя.
А вот ЭТО уже заставило Соника задуматься. Если раньше ему и приходилось когда-то мириться и действовать заодно с жирным, то только когда рядом был кто-то ещё. Непосредственно один-на-один он никогда не вёл с толстяком дел. Может быть, ёж и считает доктора источником движухи в его жизни, но инстинкт самосохранения и интуиция в пятой точке не позволяли ему действовать настолько безрассудно.
–А всё потому, что они знают, что на него можно положиться, – чётко выразил свою мысль Глюк, – становясь на его сторону, они понимают, что сделали правильный выбор. У вас ведь было так, что они действовали ВМЕСТЕ с ним против тебя?
Соник закрыл глаза, пытаясь отбросить эти воспоминания. А ведь и правда, пару раз бывало так, что на него нападала столь мощная скука, что его выходки заставляли друзей обратиться за помощью даже к доктору Эггману. Только объединёнными усилиями им удавалось поймать и успокоить разошедшегося Соника.
–НЕТ! – практически истеричным голосом воскликнул Соник, – это не то, что…
–Ты и сам прекрасно знаешь, что они воюют против Эггмана только лишь потому, что не знают, насколько он прав… – вернувшись обратно к Сонику, Глюк начал ходить вокруг него и нагнетать атмосферу, – они считают его методы слишком радикальными.
–Уничтожить всю жизнь на планете, лишь чтобы понастроить вот этих вот механических монстров и уничтожать жизнь на других планетах? – пренебрежительно выкрикнув, Соник ткнул пальцем в зависший под ними аппарат, – неудивительно, знаешь ли!
–Прогресс требует жертв… – Глюк произнёс медленно и брутально, подойдя на опасную дистанцию от Соника, – а ты мешаешь прогрессу. Ты не готов принести жертву. Но если ты внезапно исчезнешь… то твои друзья с лёгкостью предадут память о тебе ЗАБВЕНИЮ…
Произнеся последние слова буквально в ухо Сонику, Глюк растворился в воздухе. Ёж настороженно огляделся по сторонам, заметив, что пропало всё: и Глюк, и машина внизу, и даже снег. Палуба Летающей Батареи висела в бесконечной белой пустоте, что только нагнетало давление.
–Чёрт побери… – нахмурившись, Соник медленно зашагал вперёд, продолжая оглядываться по сторонам. В голове вспомнилось, что где-то тут раньше была капсула с животными, однако не было и её.
Лишь подойдя к самому краю палубы Соник заметил, что где-то внизу есть нечто наподобие белой поляны, и на мгновение ему показалось, что Глюк промелькнул именно там.
Отбросив все сомнения, Соник спрыгнул вниз, выставив вперёд ноги, и под всемогущей силой гравитации устремился вниз сквозь пустоту…
====== Глава 5 – Зона Хлада, акт 1 ======
В полёте Соник снова очутился во власти невероятного холода, взявшегося из ниоткуда. Сильный ветер дул буквально навстречу ему, вызывая сопротивление падению. Будь он ещё сильнее – ежа откинуло бы обратно на Летающую Батарею, но всё-таки в этот раз аномальная стихия не стала долго сопротивляться, и позволила измученному герою рухнуть прямо в здоровенный сугроб.
Не став тратить время зря, Соник выскочил из него и приземлился рядом на более-менее устойчивую поверхность. Мир вокруг него буквально засиял разноцветными огоньками, окрашиваясь в мерцающий белый снег. Словно к глазам возвращалась способность далеко видеть – из ограниченной белой полянки вся местность превратилась в огромную простирающуюся снежную пустошь с несколькими подозрительно знакомыми строениями…
–Пескополис! – воскликнул Соник, узнав архитектуру, – только он… заснеженный?
Это выглядело чарующе и пугающе одновременно. Под солнцем бескрайние снежные поля мерцают словно кристаллы, а покрытые инеем башни руин светятся словно маяки. Видок поистине завораживающий, однако последний опыт не даёт забыть о том, что нельзя верить тому, что видят глаза!
Соник встряхнул головой, зажмурил глаза и через несколько секунд вновь открыл их – ничего не изменилось. Перед ним простирался подозрительно прекрасный покрытый снегом Пескополис… или же теперь его стоит называть Снегополис? В этом есть свой некоторый шарм.
–Хочешь сбить меня с толку, а, Глюк? – кричал ёж в пустоту, – тебе удалось меня впечатлить, но только и всего. Что дальше?
Не особо ожидая услышать ответ, Соник его и не услышал. Лишь бесконечное эхо его же собственного голоса много раз отразилось где-то в башнях руин, довольно быстро затихнув.
–Ладно… Похоже, я знаю, куда мне нужно двигаться, – сказал сам себе Соник и помчался вперёд.
Разогнавшись на холме, он запнулся ногой об эластичную ловушку, которая откинула его в густой поток ниспадающего снега. Впрочем, плотности потока было достаточно, чтобы ёж смог от него оттолкнуться и прыгнуть выше – на склон, с которого он и падал, и побежать дальше. Там его встретил очень недружелюбный робот-скорпион кристально белого цвета. Размахнувшись своим длинным хвостом с булавой на конце, машина попыталась прикончить Соника, но тот успел отскочить в сторону и рывком с выставленной вперёд ногой пнуть противника, загнав его в пещеру позади.
Перед ним находилось небольшое помещение с транспортной линией, под которой ползал ещё один такой же робот. Спихнув на колёсики глыбу, Соник поехал на ней прямо на другую сторону, насмехаясь над машиной, которая даже не способна его заметить отсюда. На выходе из пещеры ежа попытался придавить огромный сползающий тотем, однако ёж успел совершить подкат с разгона и проскользить под опасной преградой, попав в ниспадающий поток снега, который потащил его вниз. Впрочем, соскочив с эдакой своеобразной «снежной горки», Соник лишь больше ускорился, развернулся и, пробежав по заснеженным холмам на такой скорости, что даже не успевал провалиться вниз, добежал до другой колонны и остановился перед обрывом.
