Текст книги "Друг на мотоцикле (СИ)"
Автор книги: violetta_love_writer_
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Возможно, – сказал я, пожав плечами. – Вот только неизвестно, сколько твой папаша проторчит в этой дыре, а играть в молчанку все это время я пас. Как думаешь, зачем он здесь?
Бетти, бросив бесполезную затею со слежкой сквозь плотные занавески, обернулась и, с выражением безграничного презрения, воззрилась на меня.
– Поужинать приехал, – саркастически фыркнула она, закатив глаза. – Сам-то как считаешь?
– Пф-ф, может в этой забегаловке готовят охренительных лобстеров, тебе-то откуда знать, – усмехнулся я в ответ.
Обстановку требовалось разрядить и я старался изо всех сил.
– Очень смешно, – скривилась Купер. – Для особо одаренных поясняю – у него здесь встреча, и, судя по тому, что он не поленился протащиться десятки миль – весьма важная.
– Да ты у нас капитан Очевидность, – сказал я со смехом в голосе. – Спасибо огромное, Купер, сам бы я не допер.
– Я смотрю, у тебя язык чешется, – тон ее сквозил холодком. – Ладно, давай поговорим. Обо мне не интересно, так что займемся тобой. У тебя, кажется, были проблемы в банде. Как они поживают?
– Я всё уладил, спасибо за беспокойство.
Веселость моя понемногу сходила на нет.
– Да неужели? Тогда почему неделю не появлялся в школе?
– Личные проблемы, – голос мой прозвучал резковато.
– Личные? – вздернула бровь Купер. – Мне казалось, отношения с Шерил у тебя начались недавно, или ты хотел сказать, семейные? Неполадки с папочкой, да? Ох, сочувствую, мне это так знакомо…
– Довольно! – моё терпение лопнуло. – Ты ничего не знаешь о моей семье, так что лучше в нее не суйся.
– Ох, какие мы сердитые, – ядовито усмехнулась она. – Что, моя компания уже не веселит? Ну, конечно, куда мне, я ведь не Шерил.
– Все, Купер, разговор окончен. Лучше нам и вправду помолчать.
Я рассержено отвернулся от неё и сделал вид, что жутко заинтересован мамашками, гуляющими с колясками в парке. Секунды тягостного молчания тянулись, превращаясь в минуты, которым не было конца. Не знаю, сколько прошло времени, как вдруг я почувствовал робкое прикосновение к своей руке и удивленно обернулся. Бетти глядела на меня своими огромными глазищами, еще чуть-чуть и я бы утонул в их синеве, и выглядела вполне спокойной, если не сказать виноватой:
– Прости, Джонс, я не хотела лезть в твои семейные проблемы. Такого больше не повторится.
Вся моя злость в мгновение ока улетучилась. И откуда у нее такая власть над моим сердцем?
– Брось, всё в порядке, – сказал я и губы невольно дрогнули в улыбке.
И тут я заметил, как двери бара распахнулись и на улицу вынесло того, кого мы так ждали.
– Эй, Бетти, гляди-ка, вот и твой папаша, – торопливо сказал я девушке. – И у него в руках… бабки. Охренеть как много бабок!
– Боюсь, это для меня, – отозвалась она, провожая взглядом, спешащего к такси, отца. – Странно, а ведь он сказал, что снимет их с карты…
– Для тебя? – удивился я. – И зачем же тебе столько зелени?
– Не важно, это часть моей легенды – отмахнулась Бетти. – Меня другое интересует – кто дал ему такую сумму?
Меня это интересовало не меньше, но адекватного ответа в гениальном мозгу ещё не отыскалось.
– Сложный вопрос, – протянул я, глядя на, отъезжающее с парковки бара, такси. – Так, постой-ка, а когда он узнал о твоей легенде?
– Эээ, в «Поп’с», около часа назад, – ответила Бетти с лёгким недоумением.
– Выходит, что меньше часа назад твой папаша связался с неизвестным богатеем, попросил у него хренову кучу бабла и тот сию же минуту выполнил его требование. Подозрительно, не находишь?
– Да, подозрительно, – сказала Бетти. – Слушай, а может…ну…зайти внутрь? Бармена расспросить, он укажет нам на того, с кем встречался мой отец…
– Ага, так он тебе и сказал, – усмехнулся я. – Он скорее сдаст нас с потрохами, мне кажется они здесь все повязаны. С такими суммами в общественных местах не светятся.
– Ну, да, возможно так оно и есть, – вздохнула девушка. – Давай хотя бы узнаем, кто хозяин этого кафе, может это как-то прояснит ситуацию.
– Да, это мысль, – согласился я с предложением Купер. – Я свяжусь со своими людьми, думаю, уже завтра у нас будет имя. А сейчас давай убираться отсюда, пока нас не заметили.
– Ах да, у тебя же здесь полно врагов, как я могла забыть.
Я возмущенно глянул на девушку, но она лишь невинно ухмыльнулась. Ох, уж этот характер…
Автор
Обратная дорога прошла гладко и без происшествий. Джагхед подвёз Бетти до дома, и в полном молчании они распрощались. Похоже, лимит их общения на сегодня исчерпал себя, но ребят это устраивало, ведь любая попытка завести диалог заканчивалась ссорой, а их силы уже иссякли.
Слова Бетти словно нож вспороли почти зажившую рану в сердце Джагхеда. Он не виделся с отцом уже больше двух недель, тот редко выходил за пределы трейлера, а парень, не желая видеть пьяного отца, дома не появлялся. Но после брошенных на эмоциях слов, Джагхед задумался о правильности выбранной стратегии. Он считал, что если игнорировать отца, тот одумается и придет в чувство самостоятельно, но, судя по всему, схема не работала. ЭфПи замкнулся в себе ещё сильнее.
Под властью необъяснимого чувства Джагхед свернул к трейлерному парку. Что-то внутри настойчиво тянуло его к отцу. Парень не мог объяснить, что именно, но своей интуиции привык доверять.
Джагхед умело лавировал среди трейлеров, подъезжая к тому, который называл домом. Притормозив у лестницы, он заглушил мотор, снял шлем и настороженно осмотрелся. Дверь трейлера была открыта, что не похоже на поведение ЭфПи, ведь как бы пьян он не был, оставить свой дом незащищенным он не мог. И только сейчас Джагхед понял, что на своём пути не встретил охранников, он вообще никого не встретил. Как только эта мысль промелькнула у него в голове, он спохватился и, быстро взбежав по ступенькам, вошёл в дом.
– Отец?!
От картины, представшой его взору, сердце Джагхеда екнуло и провалилось в желудок. Обезумев от ужаса, он бросился в крохотную гостиную и упал на колени перед изрядно побитым отцом. Тот лежал на полу, без сознания, скукожившись, как если бы его били ногами. Всё его лицо было в крови.
– Нет, нет, только не умирай…
Он прижался ухом к груди ЭфПи, пытаясь понять, дышит ли тот. С хрипами, медленно, но Джонс-старший всё же дышал.
– Держись, старик. Потерпи ещё немного.
Бетти.
К счастью, войдя в дом, мамы я там не обнаружила – сейчас она последний человек, которого я хочу видеть, но, несмотря на это, я не хотела здесь оставаться. Некогда родной, уютный дом, в котором я укрывалась от всех бед, стал для меня источником этих самых бед. Когда это началось? После маминого рассказа или после появления отца, а может дело не в них – во мне? Я сидела на каменных ступенях и не знала, куда мне идти. Мне хотелось побыть одной, но чувство одиночества меня угнетало, хотелось общения, и в то же время раскрывать кому-то душу казалось чем-то невозможным. Мои внутренние терзания прервал рингтон мобильного.
– Ты почему мне не звонишь? Как прошла встреча? Он поверил тебе? Узнала о нём что-нибудь? – Шерил забросала меня вопросами.
– Полегче, Шер, – сказала я, поморщившись от трескучего голоса в трубке. – Позвонить я тебе не успела – только что вернулась домой. Встреча прошла неоднозначно, он мне не поверил,
но, кажется, повёлся на легенду о лицемерной дочери. Никакой информации от него самого я не узнала, зато мы с Джагом проследили за ним. Кто-то из Гриндейла снабдил его крупной суммой. Мы думаем, это как-то связано с теми, на кого он работает.
– Вы… с Джагом? – удивленно спросила трубка.
– Это всё, что ты уловила из моего рассказа?! – иронично спросила я у Блоссом. – Успокойся, это была идея Джонса. Он решил, что слежка – лучший выход из тупика и, как оказалось, он прав.
– А где он сейчас? – в голосе Шерил послышались нотки ревности.
– Боже, да откуда мне знать? – я начинала не на шутку раздражаться. – Ты меня вообще слушаешь? Возможно, кто-то из Гриндейла нацелился на твою фабрику, а тебя волнует только Джонс. Господи…
– Ладно, подруга, не злись, – смягчилась Шерил. – Он просто…просто безвылазно сидит в моей голове, я, кажется, скоро с ума сойду.
– Проехали, – сказала я. – Давай лучше о деле. Ты знаешь, кто это может быть? Может слышала о каких-нибудь крупных бизнесменах, которые там обитают?
– Бетс, я не интересовалась бизнесом до смерти родителей, – устало отозвалась Шерил. – Все богачи, которых я знаю – родители Вероники, ну и те, кто хочет купить фабрику. Насколько мне известно, никто из них не живёт в Гриндейле.
– Точно! – внезапно воскликнула я. – Шерил – ты гений! Я тебе перезвоню.
Может это выглядело слегка невежливо, но меня осенила идея и медлить я не собиралась. Встав со ступеней и размяв затекшие ноги, я решила всё же предупредить подругу о своём приезде. Номер Вероники я набрала уже по памяти.
– Рони, привет. Ты дома?
– Бетти? Эм, ну да. А что случилось?
– А твои родители, они дома?
– Только мама…
– Отлично! Ты не против, если я приеду к тебе?
– Нет… Объяснишь, что происходит?
– Да, обязательно. Жди, я скоро буду.
Скинув вызов, я сразу вызвала такси, ибо ждать автобуса не было времени, а парковочное место мамы пустовало. Уже через пятнадцать минут такси мчалось ко второму по размерам и цене особняку в городе. Мы доехали очень быстро, так что отдав водителю все карманные деньги, я улыбнулась и сказала:
– Сдачи не надо. Спасибо.
Знаете то чувство, когда вы близки к разгадке и у вас буквально вырастают крылья за спиной? Именно это чувствовала сейчас и я. Если всё выйдет по-моему, то я утру нос Джонсу. Не у него одного есть связи. Я как можно спокойнее подошла к дому подруги и позвонила, хотя меня так и распирало от нетерпения. Дверь, как обычно, открыл дворецкий-охранник Андре, который уже хорошо меня знал, поэтому пропустил без промедлений.
– Здравствуй, Андре.
– Добрый день, мисс Купер.
Он в своей обычной манере был вежлив и краток. Иногда он напоминал мне выходца из Средневековья.
– Мисс и миссис Лодж в столовой.
– Спасибо.
Зная поместье семьи Лодж как свои пять пальцев, я без труда нашла подругу, а вместе с ней мою главную цель – миссис Лодж.
– А вот и твоя подруга, Вероника, – сказала Гермиона. – Здравствуй, Бетти, присаживайся, думаю, ты голодна, а мы как раз ужинаем. Составь нам компанию
Я хотела вежливо отказаться, но потом вспомнила, что не ела с самого утра и мой желудок предательски заурчал. Я сдалась и покорно села за стол. Передо мной тут же появилась тарелка, а ещё через мгновение на ней появилось разнообразие блюд.
– Спасибо, миссис Лодж. Вы правы, я и впрямь проголодалась.
После моих слов за столом повисло молчание – все наслаждались трапезой, а наслаждаться было чем – повар потрудился на славу. Лишь когда тарелки опустели, мама Рони решила заговорить.
– Вероника сказала, что ты хотела поговорить со мной, Бетти.
– Да, это так. Я мне нужна ваша помощь.
– Для подруги моей дочери – всё, что угодно.
– Скажите, бизнесмены ведь всегда сотрудничают собой, верно?
– Возможно, а к чему такой вопрос? – спросила Гермиона с неким удивлением.
Я пропустила эту фразу мимо ушей и продолжила свой допрос.
– Сотрудничают, это факт, – твердо сказала я. – Если бы поблизости жили миллионеры, вы, наверняка, знали бы их в лицо, верно? И соседние города, я думаю, вы тоже обратили бы внимание, так ведь?
– Да, в целом, ты права, – ответила женщина. – Это жизненно важная информация для любого бизнесмена.
– Тогда вы знаете, кто обладает приличным состоянием в Гриндейле, не так ли? – спросила я, затаив дыхание.
– Если я не ошибаюсь, там нет ни одного развивающегося бизнеса, который держится на одном человеке – всем в городе заправляют Упыри.
– Даже таким мелким, как кафе и бары?
– Возможно, кто-то и числится официальным владельцем этих заведений, но управление всецело в руках банды – подвела итог миссис Лодж. – Теперь и ты ответь, Бетти, к чему эти вопросы?
Рассказывать о расследовании Веронике – одно, а раскрывать все карты перед её матерью – другое. Как бы я не уважала Гермиону Лодж, мне нужно ей бессовестно солгать.
– Я пишу реферат о Гриндейле, – невинным голоском прощебетала я. – Бизнес в маленьком городке – один из пунктов плана. Спасибо вам за информацию, миссис Лодж, вы мне очень помогли. Но сейчас, прошу меня извинить, мне нужно идти. Ужин был бесподобен.
– Рада, что смогла помочь, Бетти – с улыбкой сказала Гермиона, безаппеляционно поверив в мою ложь. – В нашем доме ты всегда желанный гость, заходи к нам почаще.
– Я провожу Бетти, мама?
– Да, конечно.
Мы с Вероникой почти одновременно подскочили со своих стульев и покинули гостиную.
– Дело ведь не в реферате, верно? – Рони решила прояснить ситуацию.
Отпираться бессмысленно и я выложила подруге все начистоту.
– Кажется, мы нашли зацепку и она связана с Гриндейлом.
– И Упырями…– с тревогой сказала Вероника. – Будь осторожна, Бетти, сама знаешь, какие это страшные люди.
– У меня всё под контролем, Ви, тебе не о чём беспокоиться.
– Я так не думаю. Всё равно отговорить я тебя не смогу, поэтому просто прошу – будь аккуратна. И, кстати, с этим своим расследованием, ты хотя бы помнишь, что бал на этой неделе?
– Да, помню – ответила я. – Эй, Рони, а ты покраснела? Неужели Реджи пригласил тебя?
– Да, сегодня после школы, – смущенно отозвалась та.
– Вау, это так здорово! – я искренне радовалась за подругу. – Он отличный парень, вы будете шикарной парой.
– Это всего лишь бал, не преувеличивай, Бетти.
– Ага, знаю я ваш просто бал. В любом случае, я рада за тебя.
– А что насчёт твоей пары?
– А я пойду одна. Ты прости, Рони, но мне впрямь нужно идти. Давай продолжим этот разговор завтра. Заедешь за мной?
– Да, конечно заеду. А куда ты едешь? Может, Андре отвезёт тебя?
– Это было бы замечательно, спасибо.
Мы с Вероникой прошли в холл, где она отдала пару указов Андре. Я крепко обняла подругу и покинула особняк, дыша в, а широкую спину охранника. Он галантно открыл передо мной дверь автомобиля и я уселась на заднее сиденье. Андре занял место водителя.
– Вас доставить к дому, мисс Купер? – вежливо осведомился он.
– Я тебе уже говорила, Андре, за пределами поместья называй меня по имени.
– Хорошо, Бетти. Так как, домой?
– Нет, не сегодня. Поезжай в сторону Саутсайда, а я покажу дорогу.
Андре обернулся ко мне с широко раскрытыми глазами.
– Не спрашивай – ответила я на немой вопрос. – Долгая история…
Я мягко улыбнулась, давая понять, что всё под контролем и в меня не вселился инопланетянин. Его удивление понятно, он работает на богатых людей и вряд ли когда-то возил их в другую часть города.
Из-за неосведомленности Андре мы пару раз свернули не туда, но, всё же, в скором времени подкатили к бару с неоновой вывеской «Белый змей».
– Спасибо, Андре – сказала я, благодарно улыбнувшись. – И еще, у меня к тебе просьба – оставь нашу маленькую поездку в тайне, хорошо?
– Как скажете, мисс… Бетти, – под моим строгим взглядом парень быстро исправился.
Мы распрощались и мерседес стремительно укатил назад, в благополучный Нордсайд. Я же уверенно направилась в бар. Нужно найти Джага и рассказать все, что я узнала. Очутившись в помещении, я поняла, что сделать это будет не так уж и легко. Бар был забит под завязку, такого скопления Змеев я ещё не видела. Во всей этой суматохе спасательным кругом казалась только барная стойка, за которой стояла единственный знакомый мне Змей в этой толпе – Тони. Я, пытаясь не привлекать к себе внимания, добралась до девушки и, сев на стул, сказала:
– Привет, Тони. Ты не знаешь, Джагхед наверху?
– Его здесь нет, – ответила Топаз.
– А когда он придет?
– Не скоро, это точно. Он в больнице.
– Что случилось?! – испуганно спросила я. – Он в порядке?!
– Тише, не ори. Он в порядке, в больнице его отец.
– Отец?!
– Да, на него напали.
– Упыри…
– Откуда…
– Не важно. Ты водишь байк?
– Все Змеи водят байк, Бетти.
– Не стану спрашивать, откуда ты знаешь моё имя, если отвезёшь меня в больницу.
– Я не могу оставить бар.
– Джаг – твой друг, неужели ты не хочешь узнать, как он? Ну же, Тони, пожалуйста.
– Ладно, подожди немного, я сообщу кое-кому, что уезжаю. И ни шагу отсюда!
– Я с места не двинусь, – заверила я.
Я изнывала от нетерпения, но смиренно сидела на стуле, дожидаясь девушку. Не прошло и года, как Тони вернулась и, взяв меня за руку, потянула к выходу. Она переоделась – кожанка, обтягивающие кожаные брюки и самодовольная улыбка на лице, – истинный Змей.
Байк Тони не особо отличался от всех остальных, описывать там особо нечего, да и я слишком волновалась, чтобы обращать внимание на такие детали. Я вспомнила те грубые слова, которые сказала сегодня Джагу и побледнела. Какого ему сейчас?
– Держись крепче, не хочу, чтобы ты свалилась, – иронично сказала Тони.
– Я ездила с Джагом, и не раз. Не надо меня учить.
– Скажем так, манера езды с Джагом у нас отличается.
Жаль, я сразу ей не поверила, тогда я бы привязала себя к ней железными цепями. Тони ездила намного быстрее и на поворотах ей нравилось делать так, чтобы байк наклонялся в бок. Так страшно мне ещё никогда не было, поэтому когда мы подъехали к больнице, я с облегчением слезла с этой убийственной машины и спросила:
– Ты со мной?
– Думаю, я буду там третьей лишней. Иди одна.
Не знаю, на что она намекала, но времени на обдумывание её слов у меня не было. Я поспешила в больницу.
Автор.
На регистрации девушке сказали, что мистер Джонс лежит в шестнадцатой палате. Немного покружив по коридорам, она нашла нужную дверь, но заходить не стала – Бетти услышала голоса.
– …Ты хорошая девушка, Шерил. Просто отличная, но я больше так не могу. Увидев лежавшего на полу отца, я понял, что нельзя тратить свою жизнь на не тех людей… Мне стоило сделать это раньше. Прости, но мы не можем больше встречаться.
– Это из-за неё, да?! Я сразу заметила, что ты к ней неравнодушен, но надеялась, что это всего лишь мимолетный интерес и он пройдет…
– Прости меня. Да, я…я влюблён в Бетти. Мне жаль, Шерил, но я не в силах что-либо изменить…
А в то время за приоткрытой дверью застыла потрясенная Бетти Купер и с бешено стучащим сердцем слушала этот душераздирающий разговор.
Комментарий к Глава 16. Подслушанный разговор
Простите, что так поздно, дорогие❤️Я надеюсь, глава вам понравится. Пишите о своих впечатлениях в комментариях ? Очень жду вашей реакции ?С любовью, Автор❤️
========== Глава 17. Мне нравится в тебе всё ==========
Комментарий к Глава 17. Мне нравится в тебе всё
Новая глава❤️и тот самый момент, которого мы все ждали☺️Жду ваших комментариев 😍С любовью,Автор)
Я стояла у приоткрытой двери, не в силах пошевелиться. Моё сердце билось со скоростью света, а его эхо отбивало свой ритм у меня в ушах. Я мучительно соображала, как поступить – зайти в палату или бежать куда подальше. Честно говоря, второй вариант был мне гораздо ближе, так как я не готова к встрече с нежданно влюбленным в меня Джагхедом и разъярённой Шерил. После их поцелуя я запретила себе допускать даже мысль о Джонсе, мечтать о том, что могло бы между нами быть, и со временем мне давалось это всё легче. Если у меня и были чувства к нему, то я огородила их высокой непробиваемой стеной, а боль от предательства всё ещё не прошла.
Обмозговав всё это, я решительно развернулась и направилась к выходу. Возможно, кто-то скажет, что я струсила, а может так и было, но других вариантов я не видела.
– Ты чего так быстро? – недоуменно спросила Тони, когда я вышла на улицу.
– Мне кажется, меня там не ждали. Давай уедем отсюда, а? Подвезёшь меня домой? – я лихорадочно оборачивалась, опасаясь, не вышла ли Шерил.
– Какого черта?! – возмутилась Тони. – Ты давила мне на жалость, настаивая на том, что необходимо поддержать Джага, а теперь, поджав хвост, просишь увезти? Я тебе что, личный водитель?!
– Не кипятись, пожалуйста, – сказала я с мольбой в голосе. – Он там не один, а с девушкой. Нарушать их идиллию я не стала.
Ну да, я слегка приврала, но какая разница, верно?
– Ах, вот оно что…– протянула Тони. – Значит, он меня не послушал…
Чего там Джонс не послушал меня особо не волновало. Единственное, что сейчас важно – это оказаться от больницы как можно дальше, а потому я сказала:
– Понятия не имею, о чём ты, но нам, правда, нужно двигать отсюда. Немедленно!
– Ладно, садись – смилостивилась «змейка». – Только не верещи мне больше на ухо при поворотах!
– Не буду, только давай скорей.
Автор.
После своих решительных слов, Джагхед ожидал следующего – либо Шерил гордо развернётся и уйдет, либо закатит грандиозную истерику, но её действительная реакция поразила Джага до глубины души.
– Я сама виновата, нельзя влюбляться в того, чьё сердце уже занято, – бесцветным голосом сказала она. – Между нами ничего не было, так что… Забудем эти отношения как страшный сон и доведем наше дело до конца без напряга. Согласен?
– Спасибо, Шерил, – ответил Джонс, облегченно выдохнув. – Мне сейчас, как никогда, нужны друзья. Если он не выживет, я…я не смогу…
Он ссутулился и понуро опустил плечи, а на красивом лице застыло страдальческое выражение.
– Он ещё не умер, ясно?! – гневно сказала Шерил. – Давай, подбери сопли, Джаг. Ты узнал, кто сотворил с ним это?
– Упыри, больше не кому.
– И какого лешего ты ещё здесь? Позволишь им остаться безнаказанными? Тогда ты тряпка, а не мужик, Джонс, – заявила Шерил.
– Я не могу бросить его одного.
– Я останусь с ним. Если твой отец очнётся, ты узнаешь об этом первым, обещаю.
Джагхед выровнял спину, его глаза снова засияли – Шерил вернула его к реальности, напомнила, что враги сами себя не покарают.
– Я ценю это, Шерил. Спасибо.
– Иди уже!
Парень выбежал из палаты, а девушка устало опустилась на кресло в углу палаты. Конечно, она могла наорать на Джагхеда, поколотить в него кулаками, но он был дорог ей. И даже если Змей влюблён в Бетти, она не бросит его в такой ситуации.
Джагхед
Первой мыслью было поехать и набить морду парочке Упырей, но я сумел приструнить свой гнев, когда вспомнил одну маленькую деталь – в трейлерном парке не пахло охраной. Либо их вырубили, либо… Нет, об этом даже думать не хотелось. В любом случае, теорию нужно проверить, так что мой путь лежал прямиком в « Белый Змей».
В больницу я приехал вместе с отцом на машине скорой помощи, поэтому добираться домой придётся своим ходом. Обзвонив несколько служб такси, я всё же смог найти водителя, который не боится ездить в Сайтсайд, и уже в скором времени оказался в нужном месте. Щедро заплатив таксисту, я вошёл в бар. А почему здесь так много народу? Причём никто не веселился, атмосфера была угнетающей, даже музыка не играла. Не успел я сделать и шагу, как меня заметили:
– Джагхед! Ты из больницы? Как он? Что с ним? Что произошло? – на меня со всех сторон налетели обеспокоенные Змеи.
– Самое главное – он жив. Врачи сказали, что его состояние стабильно-тяжелое и дальше всё зависит от него самого, – я говорил достаточно громко, чтобы меня услышали все.
– И кто это сделал? – кто-то из толпы задал интересующий всех вопрос.
– У нас нет врагов, кроме Упырей, вы это знаете. Отец не был случайной жертвой. Наш трейлер далеко не первый у входа, если бы нас хотели просто напугать, не запаривались бы над личностью жертвы. Это конкретное послание мне. Но меня интересует другое – кто сегодня был на страже?
В баре повисла мертвая тишина.
– Я задал вопрос! – рассержено крикнул я.
– Мы.
Толпа расступилась перед двумя молодыми Змеями. Я знал их, они недавно вступили в банду, парням всего по четырнадцать лет.
– Мы должны были заступить на пост в половину шестого, но задержались, а те, кто был до нас не стали дожидаться. Прости, Джагхед, это наша вина.
– Нет, не ваша. Кто вообще додумался поставить вас на стражу? Вы же совсем дети!
– А что ты предлагаешь, Джонс? Мои ребята должны стоять на страже, а твой молодняк прохлаждаться? – Толбой враждебно уставился на меня.
– С каких пор ты называешь Змеев своими, Дылда? Ставить на пост детей – твоя идея?
– Моя, – мужчина гордо задрал голову.
– Распределением очередности занимается Свит Пи. Если ещё раз ты сунешь свой нос туда, куда не требуется и посмеешь перечить моим указам, я вышвырну тебя из банды, ты меня понял?! Из-за твоих предрассудков мой отец при смерти. Молись, чтобы он пришёл в себя.
– Я не виноват, что эти недоростки не знают, что такое распорядок, Джонс, – Толбой сплюнул на пол.
– Я не хочу ничего слышать. Фэнгс, можно тебя на минуту? А вы все расходитесь по домам и не высовывайтесь. Охрана на сегодня свободна.
Все остались стоять на местах.
– Я сказал – все вон!
Вздрогнув, Змеи стали тянуться к выходу. От общего потока отделились три фигуры и направились в мою сторону: Свит Пи, Фэнгс и Тони.
– Мне жаль, брат, – Свит Пи крепко обнял меня.
– Спасибо, но нам нужно заняться делом. Фэнгс, помнится, у тебя был знакомый-физик, вы ещё дружите?
– Ну…да, можно и так сказать. А что?
– Нам понадобятся его услуги, сможешь договориться?
– Попробую, а что за услуга?
– Мне нужно, чтобы он собрал бомбу.
Три пары глаз уставились на меня, как на умалишённого.
– Расскажу потом, а сейчас, Фэнгс, свяжись с этим другом, бомба должна быть готова уже завтра. Мне плевать, как он это сделает. И ещё одно: не
доверяйте никому, даже Змеям. Вы трое – единственные, на кого я могу положиться.
– Ты думаешь, среди наших есть предатель? – Тони удивлённо переспросила.
– Я не уверен, но вы не находите странным, что Упыри появились чётко в тот момент, когда охрана отсутствовала? Это не совпадение. Поэтому будьте на чеку.
Фэнгс согласно кивнув, покинул бар. Как, собственно, и все Змеи, в пустом зале остались только мы втроём.
– Свит Пи, поезжай в больницу. В палате осталась Шерил, но я боюсь, что Упыри могут попытаться завершить начатое. Не своди глаз с них обоих, ладно?
– Как скажешь, Джаг.
– И ещё одно – не доверяй никому.
Мой верный друг тут же отправился выполнять поручение. Осталась только Тони. Я хотел заговорить, но она меня опередила:
– Что с тобой не так, Джонс?
– Ты о чем?
– О том, что девушка примчалась к тебе, как только узнала, что твой отец в больнице, чтобы поддержать, а ты там со своей рыженькой обжимаешься! —
Тони грозно наступала на меня, тыкая пальцем мне в грудь.
– Какая девушка? Я тебя не понимаю.
– Не строй из себя дурака! Бетти примчалась в бар, искала тебя. Когда я рассказала об ЭфПи, она чуть ли не силой заставила меня привезти её в
больницу, а потом вышла оттуда ровно через две минуты и заявила, что ты не один.
– Постой… Хочешь сказать, Бетти видела нас с Шерил?
– Да, и выглядела она после этого не лучшим образом. Что же ты за человек такой? Разберись в своих чувствах, Джаг. Иначе я тоже скоро начну
считать тебя мудаком.
– Я расстался с Шерил, Тони. Сказал, что влюблён в Бетти и порвал с ней.
– И Бетти это услышала… Вот почему она так торопилась уехать.
– Что мне теперь делать? Она же ненавидит меня, Тони.
– Не смеши меня, Джонс. Она также ненавидит тебя, как ты её.
– Тогда я должен поговорить с ней.
– Нет, не сегодня. Дай ей время.
– Я не могу ждать, Тони. Либо сегодня, либо никогда.
Шерил
Я всё так же неподвижно сидела в кресле, наблюдая за тем, как спокойно вздымается грудь мистера Джонса. Джаг никогда не рассказывал мне о нём, каждый раз, когда я пыталась задать вопрос по поводу его семьи, он переводил тему. Всё, что я о нём знала – он выпивал, об этом поведала мне Бетти. Сейчас он выглядел таким безобидным. Я представила себе картину – этот мужчина и Джаг сидят на каком-нибудь мягком диване в большой гостиной и смотрят футбол, запихивая в себя чипсы. Выдуманная сцена оказалась настолько забавной, что я прыснула от смеха, невольно улыбнувшись.
– Может и мне расскажешь, я тоже посмеюсь?
В двери стоял высокий коренастый парень в куртке Змеев. Если мне не изменяет память, его зовут Свит Пи, он один из друзей Джага.
– Подсматриваешь? – иронично заметила я.
– Даже не думал. Джагхед прислал меня присмотреть за тобой.
– За мной? Вот ещё. Мне не нужна сиделка.
– Зато ему нужна, – кивнул в сторону мистера Джонса непрошеный гость.
– Я и без тебя смогу присмотреть за отцом Джага.
Нет, ну что, я маленькая что ли?
– И защитить его, если сюда придут Упыри, тоже сможешь? – он явно издевался надо мной.
– Ладно, сдаюсь, можешь оставаться.
– Премного благодарен.
Он выполнил шутливый реверанс и занял соседнее кресло. Меня хватило лишь на то, чтобы сердито прошептать:
– Клоун…
Бетти.
Оказавшись дома, я быстро поднялась наверх и закрылась в своей комнате: не хватало ещё мамы, которая обязательно захочет узнать, как прошла встреча. Она пыталась заговорить со мной через дверь, но я сказала, что у меня много уроков. И когда я научилась так искусно врать? Наверное, когда моя жизнь превратилась в одну сплошную ложь. Ну почему всё так сложно? Почему я не пришла в палату на полчаса позже, и не осталась в таком приятном неведенье? Теперь всё, о чём я могла думать – слова Джага и чувства, который он вызывал во мне. Я боялась открыться ему – однажды он уже предал меня. Что если для него это лишь игра? Если я разобью стену, сдерживающую эмоции, меня закрутит водоворот, из которого выбраться уже не смогу.
В мою дверь кто-то постучал:
– Бетти, к тебе пришли.
– Я не поведусь на это, мам. Я же сказала, я занята.
– Элизабет Купер, немедленно спустись к гостю. Где твои манеры?
Не похоже, что она врала. Тогда кому я понадобилась? Я вышла из комнаты и удивлённо взглянула на мать.
– Он ждёт на улице, – она ответила на немой вопрос.
Он?! Мне тут же захотелось вернуться в комнату и накрыться одеялом с головой. Но разговора не избежать, и лучше сделать это сейчас, чем терзать себя ожиданием. Я оправила футболку, распустила хвост и уверенной походкой спустилась вниз. За дверью меня и вправду ждал Джагхед. Когда я вышла, он обернулся и попытался улыбнуться, но вышло у него откровенно говоря плохо.
– Привет, Бетти.
– Тони передала, что я искала тебя? Отлично, я кое-что узнала о том кафе…
Боже, что за чушь я несу?!
– Сначала дай мне сказать, прошу. Никогда не думал, что могу потерять голову от девушки, но это случилось. Когда я увидел тебя в классе, такую перепуганную и удивлённую, моё сердце пропустило удар. С каждым днём ты становилась мне всё ближе и ближе, и меня это раздражало. Я не привык быть в чьей-то власти. Когда ты сказала, что я для тебя никто, у меня снесло крышу. Я решил отомстить тебе и принял чувства Шерил, а ты так быстро в это поверила. Разве я мог полюбить другую? Нет. Мне нравятся в тебе абсолютно все. Ты идеальная. Я не могу описать чувство, которое просыпается, когда ты смотришь на меня… Я безнадежно потерян для этого мира, Бетти.
Он осторожно отодвинул прядь моих волос, заставляя сердце забиться в бешеном ритме. В его взгляде мелькнула нехарактерная для него, всегда такого саркастичного и серьёзного, нежность. Он медленно наклонился ко мне и аккуратно, словно боясь напугать меня, коснулся губ. Во мне взорвался целый фейерверк из эмоций. Пока мой мозг ещё не совсем отключился, я отстранилась от него, и охрипшим голосом сказала:
