Текст книги "Констебль. Том III (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Вас понял.

В кресло за столом садиться нет желания, так что просто подхожу к столу и присаживаюсь на его край, ожидая, когда зайдет первый служащий ратуши. Секунд пять, и дверь открылась, а внутрь неуверенно зашла молодая девушка. Вначале ее взгляд упал на бывшего бургомистра с окровавленным лицом и грудью, на которую натекло немало крови, задержался на этой картине на несколько мгновений, потом перешел на меня.

– Не бойтесь, я не кусаюсь, – пытаюсь сгладить увиденное ею, но понимаю, что безрезультатно.

Ну и ладно, так, может, даже и лучше будет, проникнется наглядным примером того, что со мной не стоит хитрить. Наложив на нее нужные заклинания, начинаю задавать вопросы. Кто она такая? Чем занимается? Что может рассказать? Замешана ли в каких-нибудь темных делишках? Быстро прогоняю ее по вопросам, прекрасно помня, что в коридоре своей очереди ждет еще куча людей.

Ничего подозрительного в ответах девушки не было, так что отпустил ее спустя несколько минут. Облегченно выдохнув, она быстро выскочила из моего кабинета. Десяток секунд передышки, и ко мне зашел новый человек. На сей раз мужчина, лет сорок ему.

Вопросы и еще раз вопросы. Какие-то служащие легко проходят мою проверку, просто честно отвечая, а какие-то все же заваливают ее. Нашлось несколько просто плохих работников, которых каким-то чудом до сих пор не уволили, и полтора десятка замешанных в разных сомнительных делах. Последние отправились в тюрьму, а первые были просто уволены моим указом.

Отряд стражников от капитана прибыл спустя семь допрошенных человек. Отдал им бургомистра, сказав хорошенько допросить его и держать в тюремной камере, у меня могут еще появиться к нему вопросы. Но отпустил не всех стражников, только трое отправились конвоировать арестованного, а остальные остались в ратуше по моей просьбе на случай, если вдруг придется еще кого-то доставлять в тюрьму. Как выяснилось, не зря я об этом попросил.

Около шести часов продлилось все это. Хотелось бы быстрее, и я старался, но даже опрос невиновного ни в чем человека занимал минуты три, а то и больше. Людей же было больше сотни. Даже если бы все быстро проходило, все равно ушла бы уйма времени. А кроме нормальных, попались же и недобросовестные, с которыми пришлось повозиться, чтобы вытянуть из них все. И десять минут на таких уходило, и все двадцать. В итоге я закончил, когда на улице уже стемнело.

Голодный и уставший, покинул ратушу и пошел к постоялому двору Ронэ. Вроде бы в городе за это время ничего не случилось, все было спокойно. Твари же если и лезли из прорыва Грани, то с ними справились, не выпустив в Фарген. Заниматься какими-либо еще делами у меня не осталось сил. Оставил все на завтра.

Добравшись до постоялого двора, вкусно поужинал. Удивительно, но было даже как-то неуютно делать это без Ронэ, непривычно, что та не пыталась что-нибудь стащить из моей тарелки с салатом. Разделавшись с ужином, взял ключ от номера у служащего и поднялся в него.

В номере было темно и тихо. Моя сумка была на том же месте, где оставил ее. Похоже, паладин еще не вернулась. Колыхнулось волнение, не случилось ли с ней что-нибудь, но я его отогнал – из города она никуда не собиралась, а тут ничего страшного не происходило, с остальным же она справится.

Сняв с себя доспех и часть одежды, отправился в ванную, смывать с себя непростой день. Пока мылся, кажется, хлопнула дверь в номер и были слышны шаги – видимо, Ронэ вернулась. Быстро домывшись, чтобы освободить скорее ванную, выхожу наружу. Вижу уставшую девушку, снявшую свою броню и сидящую на одном из стульев.

– Кас, давай я в ванную, потом поговорим, – произнесла она, когда я вышел.

– Конечно, – отвечаю, отходя в сторону и освобождая проход.

Быстро прошмыгнув мимо меня, Ронэ захлопнула дверь, и вскоре донесся звук льющейся воды. Ждать ее стоя не было сил, так что я сел на диван, планируя все же дождаться паладина, не уснуть. Однако планировать-то я планировал, но в сон утянуло быстро и незаметно.

Просыпаюсь от того, что меня кто-то целует. Что за?.. Открыв глаза, пытаюсь понять, что происходит. Вокруг полумрак, но девушку передо мной разглядеть получается. И это совершенно точно Ронэ. Она, замотанная в полотенце, наклонилась ко мне и целует.

– Ты что делаешь? – задаю «гениальный» вопрос, когда она немного отстранилась.

– А на что это похоже? – спросила она с улыбкой. – Целую тебя.

– Но… – растерянно протягиваю.

– Да ладно тебе, – произнесла она и аккуратно села мне на коленки боком, приобнимая меня за шею рукой. – Ты мне с первой нашей встречи понравился. Но было не до того, потом наши пути разошлись. Сейчас мы наконец снова встретились.

– Но как-то это…

– Быстро? Но к чему тянуть? Ты мне нравишься, и кто знает, что будет уже завтра. Мы можем погибнуть в любой момент. Или я тебе не нравлюсь? – спросила она, посмотрев на меня с прищуром.

– Нравишься, – честно признаюсь. Она мне и в самом деле нравится. Но как-то все было не до того, да и опасался я подкатывать к паладину, кто знает, куда это могло меня привести. А мне ценны все части моего тела, и не хотелось чего-нибудь лишиться, если бы что-то пошло не так.

– Вот и все, никаких проблем нет, – произнесла она с улыбкой и снова поцеловала меня.

Прервав поцелуй, девушка встала с моих колен. Быстрое движение рукой, и полотенце упало к ее ногам. И она прекрасна. Красивое, физически хорошо развитое тело, но без излишеств, аккуратная грудь… Нет, это уже выше моих сил. Не выдержав, вскакиваю на ноги и, подхватив ее на руки, несу в спальню, по пути крепко целуя. Ее же руки блуждают по моей спине, вырисовывая на ней неведомые узоры.

Глава 8

Проснувшись, сладко потягиваюсь и, повернув голову, смотрю на спящую рядом Ронэ. Она еще крепко спит, забавно сопя. При взгляде на нее на меня накатило такое ощущение нежности, что стало даже как-то не по себе. А не влюбился ли я, часом? Да не, бред.

Не удержавшись, осторожно глажу девушку по щеке. От моего прикосновения она начала просыпаться и, открыв глаза, сонно посмотрела на меня.

– Доброе утро, – говорю с улыбкой и целую ее.

Паладин сразу же ответила на поцелуй и крепко обняла меня, не отпуская. Поцелуй затянулся, и только им мы не ограничились. В общем, встали с кровати мы лишь спустя где-то полчаса и пошли в ванную. Вместе. Но там просто быстро помылись.

Еще минут двадцать, и мы вышли из номера, полные сил и счастливые. Да, счастливые. Ронэ аж чуть ли не буквально светится после прошедшей ночи. А я… тоже счастлив и уж точно ни о чем не жалею. К чему это приведет? Не знаю, время покажет. Пока же мне с ней хорошо, и я не хочу отказываться от этого.

– Ключ оставь у себя, – произнесла девушка, пока мы спускались на первый этаж.

– Хорошо, – отвечаю с улыбкой. Будто я и так собирался его отдавать служащему постоялого двора, я же теперь тут тоже живу.

Затем был недолгий и сытный завтрак, возвращение в номер, чтобы полностью снарядиться, и мы вышли из постоялого двора, каждый направляясь по своим делам. Я собрался в ратушу, продолжить освоение должности бургомистра, а Ронэ собралась к кварталу Крайнеров, проверить, как там дела.

Попрощавшись с девушкой, иду к ратуше.

– Господин констебль! – донесся до меня знакомый мужской голос, когда я еще даже не успел далеко отойти.

Обернувшись на него, вижу идущего ко мне Гархата.

– Или правильнее будет теперь обращаться к вам «господин бургомистр»? – спросил он с серьезным лицом, но смеющиеся глаза выдали его.

– Как тебе будет удобнее. Так понимаю, в страже уже знают о моей новой должности?

– А как же. Такие слухи быстро расходятся по городу. Да и кроме слухов, вчера же в ратуше был наш отряд, и оттуда доставили арестованных. Пусть стражники и не слышали, о чем вы беседовали со служащими, но зато они слышали, о чем говорили те, кто выходил от вас. И говорили они о многом, после того, что вы сделали с ними.

– Что же я такое страшное с ними сделал?

– Страшное или нет, не знаю, но их очень даже пробрало.

– И что теперь?

– Ничего. Поздравляю вас. Капитан приказал мне вас снова сопровождать и помогать вам.

– Как он воспринял мою новую должность?

– Нормально. Может, даже обрадовался, что старого бургомистра убрали. Он был тем еще козлом, – ответил парень, пожав плечами.

– Ты знаешь, где сейчас капитан?

– Должен быть в центральном отделении.

– Значит, зайдем туда сначала, – принимаю решение. Я еще вчера хотел с ним поговорить, но не получилось. Нужно сегодня исправить это упущение.

– Как скажете, – ответил Гархат, разворачиваясь в нужную сторону.

– Какая обстановка в городе? – спрашиваю у него, пока идем.

– Без изменений, в общем-то. В Фаргене все спокойно, насколько это возможно сейчас. Оборону вокруг квартала Крайнеров держим. Эту ночь все было удивительно спокойно, ни одной атаки.

– Вы там, случайно, никого не пропустили? Может, они изменили тактику?

– Не должны были. Там ваши коллеги, каратели, такую сигнальную сеть вокруг стены развернули, что и муха незамеченной не пролетит.

– Хорошо, если так.

Кроме этого, узнал у него в целом, какие настроения сейчас в страже, может, им что-то нужно, и подобные разные мелочи, стараясь понять, как все обстоит на самом деле в рядах стражи. И на удивление, люди держатся неплохо, несмотря на все потери и тяжелую обстановку.

Гархат довел меня не просто до отделения стражи, но и точно выяснил, где сейчас находится капитан, и провел до нужного кабинета, не став заходить внутрь и оставшись ждать в коридоре.

– Капитан, – здороваюсь с ним, заходя в его кабинет.

– Господин бургомистр, – поприветствовал тот меня в ответ.

– Лучше все же «констебль», привычнее.

– Как скажете. Что вы хотели? – спросил он, отложив папку с какими-то бумагами в сторону.

– Поговорить с вами. Во-первых, вы извините меня, что вчера не рассказал о том, что теперь я новый бургомистр. Я собирался, но хотел лично это сообщить, однако замотался и не успел.

– Ничего страшного, я наслышан о том, что вы устроили в ратуше, и полностью понимаю вас.

– Значит, никаких проблем?

– Да что вы, какие проблемы? – удивленно спросил он.

– Хорошо. Второе, о чем я хотел поговорить, – что требуется страже? Я постараюсь сегодня или в ближайшие дни решить этот вопрос, используя свои новые возможности.

– Список необходимого мы предоставляли уже бургомистру. Должен он быть у кого-то там. Но на всякий случай вот, держите копию, – ответил он и, покопавшись среди бумаг на своем столе, достал несколько листов и протянул их мне.

Беру их и быстро пробегаюсь взглядом по написанному там. Накопители, различные артефакты, стрелы, арбалетные болты и прочие расходники.

– Понял, постараюсь обеспечить вас всем. Может, требуется еще что-нибудь?

– Пока нет. Запасные комплекты брони и оружия у нас есть, а еще что-то… я даже не знаю. Если достанете, то пригодится все.

– Где вы обычно все это брали?

– Передавали списки в ратушу, там формировали заказ для производств в городе, и те уже изготавливали все необходимое и доставляли нам. Но я не знаю, получится ли так в этот раз. Сами понимаете, какая сейчас обстановка. Возможно, придется закупить в столице или еще где-нибудь, я не знаю. Тут вы уже сами решите, или тот, кому вы поручите это дело.

– Понял. Что можете сказать по обстановке?

– Без изменений. Держимся, проблем пока не было.

– Как бандиты себя ведут?

В ответ капитан слегка поморщился.

– В бою себя они хорошо показывают, от защиты стены не сбегают. Но проблема в том, что, к примеру, этой ночью работы для них практически не было, и они… как бы это сказать. Не то чтобы ударились в грабеж и разбой, но брошенные дома в ближайших к стене кварталах кто-то вычистил. Вынесли все хоть немного ценное. И кто это мог сделать – не так уж много вариантов. Так что, с одной стороны, они не наглеют, таких уж проблем не создают, однако… Если затишье продлится еще несколько дней, с ними может стать трудно.

– А их главари? Трактирщик, Аристократ?

– Они знают о произошедшем. Ответили, что или их люди будут так невинно развлекаться, или их надо распускать или обеспечивать иные развлечения, для чего возможностей пока нет. Они и так держат их в узде, насколько могут. Это не регулярная армия или стража, их никто не муштровал.

– Конфликтов между ними, стражей и карателями не было?

– Нет, в этом плане все спокойно.

– Есть что-нибудь еще, о чем мне следует знать?

– М-м, нет. Можете спокойно заниматься своими новыми обязанностями. Если вдруг что-то произойдет, я с вами свяжусь по артефакту. Он же все еще у вас?

– Да, у меня.

И он не просто у меня, а я его еще и подзарядил энергией, чтобы он в самый неподходящий момент не перестал работать.

– Тогда у меня все. Пойду я.

– А, подождите, – остановил он меня. – Что мне делать с теми, кого вы вчера арестовали в ратуше?

– Допросить, завести дела, собрать материалы и наказать.

– И бывшего бургомистра тоже?

– Его в первую очередь. Это та еще мразь, и он успел столько всего натворить. А вы что, еще не допрашивали их? Я же, когда передавал арестованных страже, сказал, чтобы допросили.

– Да, мне передавали ваши слова, но пока не дошли до этого руки. Мы поместили всех в тюремные камеры, однако на этом все. Я вас понял, мы займемся этим. Но вы же понимаете, что для быстроты процесса может понадобиться ваша помощь?

– Понимаю. Попытайтесь сами справиться, если будут упираться, пригрозите мной, а если же все равно никак, тогда уже зовите меня.

– Хорошо, договорились.

На этом наш разговор закончился, и, попрощавшись с капитаном, выхожу из его кабинета и нахожу рядом с ним в коридоре ждущего меня Гархата.

– Куда дальше? – спросил он.

– Зайдем до ратуши еще в одно место. Домой к Аристократу, ты туда меня уже отводил.

– Как прикажете, – не стал спорить со мной парень, хотя по его лицу было видно, что он не совсем понимает, зачем мне туда.

Покинув отделение стражи, мы быстрым шагом направились к нужному дому. Пока идем, рассматриваю город, оценивая произошедшие с ним за сутки изменения. Дороги уже окончательно расчистили от обломков. Людей на улицах стало больше, и ведут они себя пусть все еще настороженно, но уже спокойнее. А некоторые поврежденные дома начали ремонтировать. Правда, за совсем уж разрушенные пока еще никто не брался.

Дойдя вместе со мной до дома Аристократа, Гархат неуверенно остановился.

– Если вы не против, я бы подождал вас на улице, – произнес он, отведя взгляд в сторону.

И чего он так не хочет заходить в этот дом? Ладно еще в прошлый раз, тогда было объяснение, но сейчас? Что-то тут не то, но давить на него не буду, может, позже прояснится все.

– Ладно, как хочешь, – отвечаю ему и иду к двери, ведущей в дом.

Потянув за ручку, понимаю, что та заперта. Тогда громко стучу в нее несколько раз. Секунд двадцать ожидания, никто так и не открыл ее, и стучу снова.

– Да? – спросил мужской голос, и дверь открылась.

– А, это вы, – произнес знакомый мне мужчина, который и в прошлый раз встретил меня. Только сейчас он одет в легкую броню вместо дорогого костюма и выглядит уставшим. – Хозяина сейчас нет.

– Мне он и не нужен. Он сказал, что в вашем доме организован склад различных артефактов и расходников и я могу зайти к вам, подобрать нужное. Бесплатно.

– Да, есть такое. Проходите. Он предупреждал, что вы можете зайти, – произнес он, отступая в сторону и пропуская меня внутрь.

Закрыв за мной дверь, он пошел первым, показывая дорогу.

– Прошу, здесь все нужное, – сообщил он, остановившись у одной из дверей на первом этаже и распахнув ее.

Осторожно заглянув в комнату, мало ли, вижу там длинные столы и стеллажи, буквально заваленные различными артефактами. Хотя, пусть на первый взгляд и кажется, что там все просто так свалено в кучи, но при внимательном рассмотрении становится понятно, что есть определенная система и опасные артефакты лежат вообще в отдельных ящичках.

– Сколько я могу взять? – спрашиваю, зайдя в комнату и крутя головой по сторонам.

– Сколько вам нужно.

Молча кивнув ему, показывая, что понял его, приступаю к более детальному изучению имеющихся здесь богатств. И Аристократ собрал здесь в самом деле много хороших артефактов. Дешевого ширпотреба вообще не видно. Даже простые артефакты неплохого качества. Не самые лучшие, но вполне достойные.

Потратив не меньше получаса, наконец-то заканчиваю выбирать и собираю себе неплохой комплект нужных артефактов, заполнив почти все гнезда под них на броне. Брал в основном атакующие артефакты. Старался не поддаваться жадности и грести не только самые дорогие и мощные. Хотя, чего врать, такие тоже взял, не смог удержаться, слишком уж это было заманчиво. Но, кроме них, взял немало относительно простых и дешевых. Кроме этого, собрал комплект лечебных артефактов и взял парочку интересных защитных.

Хотелось, конечно, вынести с собой чуть ли не все отсюда, но кое-как смог перебороть себя и сдержаться. Разве что нагреб небольшой мешочек накопителей. Что пустые мешочки, что накопители тоже были тут. И накопители весьма неплохие, такие еще попробуй купить. Даже страшно представить, сколько здесь всего лежит, если считать в деньгах. Десятки тысяч золотых или даже сотни тысяч? Целое состояние.

Закончив, быстрым шагом вышел из комнаты и пошел к выходу.

– Вы все? – донесся до меня голос дворецкого, назову его так. Он первые минут десять стоял в коридоре рядом с хранилищем артефактов, а потом куда-то ушел.

– Да, передайте мою благодарность хозяину, – отвечаю, обернувшись к нему.

– Непременно, – ответил он, кивнув.

Выйдя из дома Аристократа, застал Гархата там же, где и оставил, – он стоял у стены противоположного дома и терпеливо ждал меня.

– Теперь в ратушу, – говорю, пройдя мимо него и шагая в нужном направлении.

С остальными делами вроде бы покончено, пора заняться основными. Без понятия, сколько это займет времени, но что-то мне подсказывает, что я снова проторчу в ратуше до самой ночи, так что посчитал, что кое с чем не будет лишним разобраться до этого.

Добраться до ратуши получилось без проблем, пусть и заняло порядком времени. И меня все чаще посещает мысль о необходимости лошади для перемещения в пределах города, а то он же совсем немаленький, и пешком замучаешься ходить туда-сюда. Пусть в основном по улицам города передвигаются пешком, но есть и телеги, повозки и даже всадники, как же без всего этого. И наверно, стоит мне пополнить собой число всадников, пусть я и не люблю ездить верхом. Впрочем, пока еще окончательно не уверен в этом решении.

– Господин бургомистр, тут просят встречи с вами, – сообщила секретарь, стоило мне только войти к ней. Ее я оставил, не увольнял. Зачем, если она исправно выполняет свои обязанности? Гархат же остался в коридоре, чтобы, как он сказал, не мешать мне.

– Кто и зачем? – спрашиваю, а то в коридоре же никого не было.

– Слухи о вашем назначении разошлись, и в ратушу сегодня прибыли служащие, которых вчера не было. Они хотели бы пройти ваше… собеседование, чтобы узнать о своей дальнейшей судьбе – они продолжают службу или нет.

– Кто такие?

– Два начальника управлений и семеро обычных служащих.

– Хорошо, пусть заходят ко мне. После того как я займусь последним, соберите всех начальников управлений.

– Будет выполнено.

Пройдя в свой кабинет – а это теперь мой кабинет, пусть и временно, – подхожу к столу и сажусь за него. Нужно тут еще хорошенько осмотреть все и разобрать бумаги, но это пока подождет, есть дела важнее. Хотя, пока жду первого посетителя, можно и начать.

Взявшись за первую попавшуюся стопку бумаг, начинаю просматривать ее. Какие-то отчеты, доклады. Вроде бы написано знакомыми словами, но по итогу мало чего понятно. Это будет еще сложнее, чем я думал.

– Господин бургомистр, можно? – раздался осторожный мужской голос со стороны входной двери.

– Да, проходите, – отвечаю и, поднявшись из-за стола, беру ближайший стул и ставлю посреди кабинета, чтобы посетитель мог на него сесть. Сам же садиться обратно не спешу и вместо этого опираюсь на стол, как и вчера.

Смотря на меня с опаской, в кабинет прошел мужчина лет тридцати. Одет не то чтобы дорого, но и не в тряпье, обычный добротный костюм без излишеств. Пока он садится на стул, накладываю на него нужные заклинания.

– Начнем, пожалуй, – говорю, когда он уселся, и начинаю задавать уже стандартные вопросы, список которых отработан еще вчера. А вот если появляются какие-то сомнительные моменты, тогда уже начинаю уточнять.

С этим мужчиной никаких проблем не возникло – обычный служащий, горящий душой за свое дело. Из-за его честности и излишнего рвения бывший бургомистр засунул его как можно подальше от себя, но тем не менее оставил начальником небольшого управления. Свое дело он знал хорошо и со временем перестал куда-то еще лезть. Беседа с ним не заняла много времени, и я его пока отпустил в коридор, предупредив, что скоро будет собрание всех начальников управлений, так что пусть далеко не уходит.

Следом за ним сразу же зашел следующий. А потом еще один и еще. Все беседы прошли нормально. Преступников, как вчера, среди них не нашлось. Было двое сомнительных, но решил все же оставить их. Впрочем, я так и вчера делал, уволив и отправив под стражу лишь совсем тяжелые случаи. А если кто-то слегка косячил или немного использовал служебное положение, но, в общем-то, свои обязанности выполнял исправно, то таких не трогал.

Если всех, кто хоть немного провинился, увольнять, то останется хорошо если десяток-другой из всех служащих, а это, мягко говоря, будет катастрофа. Почему? Ну, хотя бы потому, что я не представляю, где искать новых служащих, и сейчас совсем не время для этого.

На все у меня ушел почти час. После того как последний ушел, не сажусь обратно, все равно сейчас общаться с кучей людей. А вот их рассажу. Пока есть немного времени, расставляю по свободной части кабинета имеющиеся стулья. Таких тут нашлось восемь штук. Должно хватить на всех, придут же только начальники. А их, если я ничего не упустил, всего шестеро.

Пара минут ожидания, и ко мне в кабинет начали заходить люди. Со всеми ими уже общался. Правда, двое из них стали начальниками только вчера, после того как я арестовал их предшественников. Но вроде бы должны быть в курсе всех основных дел.

– Рад вас всех видеть здесь, – говорю, когда все расселись по предложенным стульям. – Я хотел вас всех видеть, чтобы обсудить ряд вопросов. Перед тем как начнем, спрошу – у вас есть какие-то вопросы ко мне?

Ответом мне была тишина и боящиеся взгляды у многих. Да, нагнал я вчера страху. Но так было нужно, получилось быстрее и с меньшим количеством проблем.

– Раз так, тогда начнем, – говорю, выждав пару мгновений и так и не дождавшись каких-то вопросов. – И первое, о чем я хочу поговорить, – это имеющиеся средства в казне города. Какую сумму мы можем потратить без последствий для жизни города? И какую можно с минимальными последствиями?

– Кхм, – прочистил горло один из мужчин, поднимаясь со стула. Он начальник финансового управления Фаргена. Да, вот так пафосно называется казначейство тут. – На сегодняшнее утро казна города располагает тремя сотнями тысяч золотых монет. Еще двести тысяч можем вынуть из бюджета города в ближайшее время и без серьезных последствий. Также в течение двух недель можем изъять миллион, но тогда бюджет города будет практически опустошен и бюджет начнет разваливаться, денег не хватит для нормального существования города.

Слушаю все, что он говорит, с невозмутимым лицом, но внутренне хочется выпучить глаза в удивлении и уронить челюсть на пол. Сколько-сколько у них денег? Триста тысяч свободных? И они еще жались и не покупали нужное по запросу стражи? Да, там была неплохая сумма, думаю, тысяч на десять максимум. Но это же капля по сравнению с тем, что есть у города. А про остальные деньги даже думать не хочется.

Слова капитана Алдрика про то, что я надежный человек и не сбегу с казной Фаргена, заиграли новыми красками. Тут и в самом деле есть с чем сбегать. Хотя чего я хотел, это же один из крупнейших промышленных городов Аэртана? Понятно, что тут будут деньги, и немалые.

– Пока этого не нужно, спасибо, я понял вас. Тогда переходим к следующему вопросу. Два дня назад стража передала в ратушу список с тем, что необходимо срочно закупить. Нужное до сих пор не доставлено страже. Кто отвечает за это? – спрашиваю, обводя взглядом собравшихся людей.

– Наверно, я. Обычно мое управление занимается всем подобным. Но нам не передавали никаких списков. Возможно, он затерялся, а возможно, бывший бургомистр зачем-то забрал его, – ответил уже другой мужчина. Правда, не совсем тот, на кого я думал. Встал отвечающий не за внешние закупки, а за снабжение служб города. Впрочем, наверно, и логично, что они отвечают за это.

– Тогда вот вам список. Нужно как можно скорее закупить все позиции по нему и доставить страже. Это важно для сдерживания тварей Грани. Разрешаю даже закупить с запасом в четверть от запрошенного. По закупленному и расходам отчитаетесь лично мне, – говорю и, подойдя к нему, передаю список, который дал мне капитан.

– Будет сделано, – ответил он, быстро пробегаясь взглядом по тексту. – Самое позднее завтра начнутся первые поставки страже. В течение нескольких дней будет доставлено все необходимое.

– Хорошо. С этим разобрались. Теперь обсудим…

Один вопрос, второй… они потянулись друг за другом, словно приклеенные. Спрашиваю об одном, всплывает еще что-то. Приходится и об этом спрашивать. Потом еще что-нибудь выясняется. Раз уж стал бургомистром, нужно серьезно подходить к своим новым обязанностям. Вот и пришлось мне внимательно вникать во все проблемы города.

Вначале меня боялись. Пусть и старались это скрывать, но все равно проскальзывало. Однако спустя уже где-то час нашего разговора страх ушел, и начальники управлений смогли полностью включиться в наше совещание, уже не только отвечая на мои вопросы, но и выдвигая предложения и даже задавая свои вопросы.

Всего мы просидели часа три, успев многое обсудить и решить. Итогом стало то, что придется многим богачам Фаргена не по душе, – все ресурсы сейчас должны быть брошены на защиту от тварей Грани и закрытие прорыва, сияющего посреди кварталов Крайнеров. Артефакты, расходники, помощь магов, все еще живущих здесь, в обороне города. В том числе и те ресурсы, что имеются у богачей. Не хотят помогать? Тогда пусть валят из города. Все нужные указы будут скоро подготовлены и после моей подписи вступят в силу, изменив жизнь Фаргена.

Кроме этого, все свободные деньги будут направлены на закупку необходимого – провизия, расходники для бойцов, запас нужных артефактов и все остальное, что только может понадобиться для обороны и жизни людей в течение хотя бы пары недель. У нас должен быть запас на случай, если связь с внешним миром будет обрублена.

Обычных людей эти изменения тоже коснутся. Если они ничем не могут помочь страже, то будут участвовать в строительстве новой стены за несколько кварталов от прорыва. Нам нужна еще хотя бы одна позиция, куда мы можем отступить, если все будет плохо. Не хотелось бы, но лучше подготовимся, и пусть оно не пригодится. Также в городе вводится комендантский час и еще ряд мер, чтобы установить полный контроль над Фаргеном.

Кому-то что-то не нравится? Могут уехать, никто их не держит здесь. Даже наоборот, чем меньше людей останется, тем лучше для нас. В идеале – чтобы вообще все жители города покинули его. Тогда можно было бы спокойно готовить все нужные позиции и защищаться, не оглядываясь на гражданских.

Но пусть многое звучит жестко, да и таким на самом деле является, но без перегибов. Надеюсь, во всяком случае. Да, ночная жизнь в городе замрет на какое-то время, но все остальное будет по большей части по-прежнему для обычных людей и работяг.

– Еще вопросы есть? – спрашиваю, когда вроде бы все уже обсудили.

– Не вопрос, скорее предложение. Вам стоит встретиться с нашими богачами и лично сообщить им о скорых изменениях в жизни города.

– Хорошо, организуйте мне встречу с ними. Когда они будут здесь?

– Боюсь, все не так быстро. Хорошо, если получится собрать большую часть из них к вечеру, а то и вообще завтра. Я пошлю людей к ним и сообщу вам о результатах.

– На этом тогда пока все. Работайте.

Отпустив всех, утомленный, сажусь на первый попавшийся стул. Все это время я был на ногах и ходил по кабинету. Должен признать, управление городом оказалось трудной задачей. Совещание еще как вымотало меня. Надеюсь, дальше будет проще – основное я уже узнал, с начальниками управлений нормальные отношения наладил, первые указания раздал.

– Кас! – в мой кабинет заскочил взволнованный Гархат.

– Что случилось?

– К городу приближается армия. Дозорные на внешней стене заметили ее. Мне только что сообщили, прибежал пацан от стражников.

– А почему со мной по артефакту не связались? – недоуменно спрашиваю вслух.

– Без понятия. Что делать?

– Пойдем встречать эту армию. Надеюсь, это обещанная нам помощь, а не кто-то другой, кто решил воспользоваться ситуацией и разграбить город. Веди к нужным воротам.

Поднявшись из-за стола, выхожу из кабинета.

– Капитан, вы на связи? – спрашиваю, активировав артефакт связи.

– Ожидайте, – ответил мне кто-то, и наступила тишина.

– Да, констебль, я здесь, – раздался запыханный голос капитана. – Хорошо, что ты сам со мной связался. К городу идет армия. Вроде бы это наши, но пока не точно. Какие приказы в связи с этим будут?

– Знаю уже. Первыми не атаковать, скорее всего, это обещанная армейская часть. Но бдительность не теряйте и подтяните всех свободных стражников к нужному участку городской стены.

– Карателей предупредить?

– Только предупредите, пусть занимаются пока охраной разлома.

– Понял, все сделаем. Вы к нам подойдете или мне самому встречать гостей?

– Подойду. Когда они будут здесь?

– Полчаса точно есть.

– Отлично, успею, – отвечаю, и капитан завершил сеанс связи.

За то время, пока говорил, мы вышли уже из ратуши и зашагали по улицам Фаргена. Что ж, скоро посмотрим, кого там к нам прислали на помощь. Надеюсь, все пройдет нормально и это именно те, кого мы ждем. А то вот будет весело, если это кто-то другой, да еще и настроенный враждебно. Мало нам прорыва Грани, будет еще и это. Хотя откуда здесь взяться другой армии?

Но кто знает… стоит быть готовым к обоим вариантам.