Текст книги "Совершенный 2.0: Битва за Землю. Часть 2"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Еще совсем немного времени и мой соперник в очередной раз попытался ударить меня. Правда снова без особого результата. Улавливаю нужный момент и пользуясь возможностью бью клинками со всей силы по его вытянутой в ударе руке.

– Оу. – удивленно смотрю на его отрубленную руку, упавшую на плато. Неожиданно даже как-то. Я рассчитывал в лучшем случае надрубить ее, но чтобы полностью отрубить…

Слишком поздно замечаю его удар второй рукой. Слишком я отвлекся на отрубленную руку. Начинаю отклоняться, но поздно. Вижу, как когти на его руке прошли сквозь вспыхнувший энергетический щит, пропороли комбинезон на моей груди и вошли в металл моего тела. Мгновение, и рука противника понеслась дальше, оставив после себя глубокие рваные следы на моей груди. И царапинами назвать это уже язык не поворачивается.

Недовольно что-то проскрежетав, ошерец отскочил от меня и бросился бежать прочь. Это чего он? Впервые же за все время боя достал меня? Подозрительно посмотрев ему вслед, бросаюсь следом за ним, не позволяя сбежать от меня. Непонятно что он задумал, но явно же не спроста пытается удрать от меня и значит нужно не дать ему это сделать.

– Да вы издеваетесь. – обреченно говорю вслух, видя, как отрубленная рука ошерца отрастает обратно, а его броня в некоторых местах становится явно тоньше. Пусть это было и в целом ожидаемо, учитывая какие вещи они способны творить со своими телами, но оставалась робкая надежда. А теперь ее больше нет. Блин, и как мне его победить⁈

– Арти? Есть идеи? – мысленно зову нейросеть, сокращая расстояние до противника и готовясь к новому раунду обмена ударами. Главное не забыться и снова не подставиться, а то в свете новой информации, это может очень плохо закончиться для меня.

Но в ответ была лишь тишина. Эх, все еще обижается на меня. Как же она не вовремя решила обидеться! И так, какие у меня есть идеи? Единственное что пока пришло в голову – нужно настолько сильно побить его, чтобы не осталось материала для восстановления. Однако учитывая, что он может брать его из окружающей среды… Кажется, я в полнейшей заднице.

Нарубить на мелкие кусочки? Звучит интересно, но как мне это сделать, я же задолблюсь рубить его? Ладно его руки и ноги, возможно получится их отрубить, но остальное тело, покрытое мощной броней? Да и какого размера нужны эти кусочки? И вообще сработает ли это, учитывая их возможность к трансформации своих тел?

Внезапно ошерец затормозил и бросился мне навстречу. Чую я подвох… Продолжаю бежать, наращивая скорость, но в последний момент сворачиваю в сторону и проношусь мимо него. И не зря. Слышу, как позади раздался оглушительный треск и даже грохот. Обернувшись, вижу, что там, где предположительно был ошерец все скрыто облаком кристаллической пыли, а вокруг валяются кристаллические обломки разных размеров. И меня не зацепило лишь каким-то чудом, будь я на метр ближе и попал бы под этот кристаллический взрыв.

Это он что сделал? Типо взорвался? А они так могут? Ну, видимо могут. Замедляюсь, даже останавливаюсь и рассматриваю это облако. Слабо верится, что противник решил вдруг покончить с жизнью вот так, значит дело в чем-то другом. Хотел меня таким образом прикончить?

Успеваю заметить, как из облака выскочила относительно небольшая фигура и очень стремительно бросилась ко мне. Слишком быстро, единственное что я успел – это недалеко отскочить в бок. И не зря, спустя мгновение то место где я только что был пронзили два кристаллических клинка, а я смог получше разглядеть во что превратился мой противник. В том, что это именно он у меня никаких сомнений нет.

Он сбросил лишнюю броню и отрастил на руках клинки вроде моих. И еще стал чертовски быстрым. Очередной его рывок ко мне. Уже зная, чего ожидать, снова успеваю уклониться. Это было быстро, даже очень. Не давая мне передышки, он опять бросился ко мне, пытаясь достать своими клинками.

Скачу с места на место и верчусь как неизвестно кто, стараясь уклониться от всех вражеских атак. Пока получается, но чувствую, что долго так не продержусь – он все больше ускоряется, а вот я подхожу уже к своему пределу реакции, еще совсем немного и начну не успевать за ним. Про то чтобы атаковать его в ответ речь пока даже не идет – я-то уворачиваюсь с трудом, что говорить про то чтобы его еще и атаковать. Вступать в ближний бой с ним мне совсем не хочется, может он и не разделает меня в два счета, но достанется мне сильно.

Ничего лучше не придумываю, как броситься бежать. Не уверен что сработает, но надеюсь смогу выиграть себе немного времени. Заодно посмотрю насколько он быстр и вынослив на марафонских забегах. Так-то в ближнем бою он очень и очень быстр. И, надеюсь, будет время обдумать что мне делать, а то сейчас совсем не до раздумий.

Уловив момент, срываюсь с места и на максимальной скорости несусь к границе плато. Оборачиваться, чтобы посмотреть где там мой противник, не рискую, и слежу за обстановкой только с помощью радара. И судя по нему, ошерец рванул следом за мной, но догнать пока не может, постепенно все больше и больше отставая.

Подскочив к границе арены, начинаю бежать вдоль нее. Кажется, пока мой план удался, но вот что делать дальше? Бегая так я не выиграю бой, не говоря про то что мне еще потом два боя предстоят. Да уж, влип я по полной, нечего сказать.

– Арти, я осознал насколько был неправ, хватит обижаться! – мысленно обращаюсь к нейросети.

В ответ же по-прежнему тишина. Блин, вот же ж обидчивая. Мысленно тяжело вздохнув, сосредотачиваюсь на реальности. Похоже мне ничего не остается кроме как все же вступить в ближний бой с ошерцем и очень надеется, что он с первого же удара не разрубит меня. С учетом того что брони на нем стало заметно меньше, возможно у меня получится нанести ему больше урона, чем во время моих предыдущих попыток.

Но вначале проверю-ка еще кое-что. Сверившись с радаром и убедившись, что противник меня не догоняет и между нами все так же примерно метров двадцать, трансформирую руки в энергетические орудия – нужно посмотреть, как он сейчас будет держать выстрелы, брони-то на нем сейчас меньше чем даже было в самом начале боя.

А теперь самое сложное. Не останавливаясь и стараясь не сбавить скорости, оборачиваюсь и целюсь в ошерца. Выстрел, два энергетических луча вонзились прямо ему в грудь, а противник резко затормозил словно на невидимую преграду налетел. Интересный результат, я на такое и не рассчитывал. Еще мгновение, и противник рухнул на плато. А вот это вообще неожиданно, я думал максимум слегка повредит его броню, и он быстро отскочит в сторону, уходя от моего выстрела.

Не раздумывая что это такое было и почему, бросаюсь к нему, трансформируя руки в клинки – слишком отличная возможность достать его, чтобы еще сомневаться и раздумывать. Подскочив к ошерцу, вижу, что тот все так же лежит, а его грудь в месте попадания моего выстрела заметно оплавилась. Сложно описать то что произошло там с кристаллом, но первое впечатление что он именно оплавился – как-то помутнел, даже слегка потек. И сам ошерец не проявляет признаков жизни.

– Бля! – все что я успел произнести и подумать, когда попытался ударить клинками ошерца по шее, а тот вдруг резко ожил, вскочил на ноги и втянул меня в круговерть нескончаемого обмена ударами.

Действую на пределе возможностей, стараясь и атаковать, и блокировать вражеские удары. Частично получается, но мое тело все равно покрывается царапинами, а комбинезон стремительно превращается в лохмотья. Энергетический щит… с ним непонятно, он вроде работает, пытается принять на себя вражеские удары, но что-то не заметно чтобы хоть один из них остановил. Возможно только ослабляет их, благодаря чему я до сих пор и отделываюсь по большей части лишь различными царапинами, что тоже немаловажно, но точно выяснить я это сейчас вряд ли смогу.

Что несомненно радует, не смотря на мои опасения, ни с первого удара, ни со второго, вражеские клинки не прорубили мое тело. Вообще весьма интересно получается – у нас с ошерцем пока примерно одинаковый эффект от атак. А значит, шансы у меня все же есть.

– Нет, нет! Мы так не договаривались! – возмущенно кричу, когда спустя адски долгих десять минут боя мой соперник стал восстанавливать свое тело. А ведь я уже неплохо успел покромсать его и даже начало казаться, что еще немного и наконец-то нанесу ему серьезный урон. Правда ни руки, ни ноги больше не получилось отрубить ему, но тем не менее.

И вот, сейчас эта сволочь взяла и свела на нет все мои усилия. Сволочь, одним словом. Еще же ведь дождался, когда у него будет такой вид словно он вот-вот начнет разваливаться. Не мог сразу по ходу дела все повреждения затягивать, мне бы не было так обидно? Но нет, явно же ведь захотел поиздеваться надо мной, других причин почему он именно так сделал не вижу.

Одно немного радует – пусть я не могу как он восстанавливаться, хотя нанороботы во всю трудятся и заделывают самые серьезные повреждения, но по-настоящему серьезных-то повреждений у меня пока и нет. В основном только царапины разной глубины и длины – в целом ничего страшного и опасного.

Налетаю на ошерца и обрушиваю на него шквал ударов. Может он под меня и приспособился, но и я под него тоже. И спустя уже столько времени, можно наверно сказать, что мы отлично знаем кто как будет действовать. И что слегка пугает, при текущих условиях, наш бой будет длиться очень долго – оба прочные, оба похоже не устаем и кажется по силам примерно равны.

– Сейчас, бей ему в грудь! – неожиданно произнесла Арти, спустя еще минут пятнадцать обмена ударами и два восстановления противника.

И это были очень трудные пятнадцать минут. В какой-то момент мой соперник стал изменять свое оружие. Я считал, что изучил его? Ну вот, хрена с два. Я более-менее узнал, как он действует с двумя клинками, но вот с другим оружием… Двуручный меч? Щит и меч? Копье? Какая-то плеть с лезвиями, которая заставила меня неслабо побегать? Ошерец перебрал не меньше десятка видов разного холодного оружия, но в итоге все равно вернулся к двум клинкам. Так или иначе, но к остальному оружию я находил эффективные меры противодействия.

Двуручный меч? Слишком медленный для меня, спокойно ухожу от атак и даже успеваю сам ударить. Щит и меч? Довольно опасная связка, но я оказался физически сильнее противника в его текущей форме и просто схватившись за щит смог его вырвать на фиг из руки противника. Копье? Было непросто, но в итоге минусы примерно те же что и у двуручного меча, так еще и перечень ударов весьма ограничен – в основном только колющие… Короче, в итоге ошерец был вынужден вернуться к первоначальному варианту как к самому эффективному.

Что примечательно, форму своего тела он больше ни разу не изменял, только восстанавливал ее после серьезных повреждений. Не пытался стать еще быстрее или наоборот бронированнее, или еще как-то измениться, чтобы получить надо мной преимущество. Изменениям подвергалось только его оружие. Впрочем, подозреваю что его можно назвать частью его тела.

Не задавая лишних вопросов Арти, вгоняю со всей силы клинок в грудь врага. Что так можно, я уже знал, делал пару раз, к колющим ударам защита у ошерца оказалась такой себе в текущей форме, но какого-то результата это не дало. И я перестал, слишком уж это опасно для меня – мало того, что подставляюсь в момент такого удара, так еще и чтобы выдернуть клинок нужно время, достаточное для того чтобы получить как минимум пару ударов от противника.

Однако в этот раз все пошло совсем иначе. Стоило моему клинку войти в грудь ошерца, как лезвие ярко вспыхнуло, будто по нему пропустили электричество, и что-то сверкнув ушло внутрь груди моего соперника.

– Выдергивай. – приказала Арти.

Послушно освобождаю клинок и отскакиваю в сторону. И с моим противником очевидно что-то не так – ошерец почему-то не спешит за мной. Он замер на месте и с ним явно что-то происходит, вот только что именно пока не понятно.

– Что ты сделала с ним?

– Если не ошиблась, то дестабилизировала его энергетическую структуру.

– Это его убьет?

– Думаю, что нет. Но дальше сражаться и менять свое тело он вряд ли сможет. Так что если все пойдет по плану, то победа будет за тобой.

Тело же ошерца, пока мы говорили, все покрылось мерцающей дымкой и начало словно течь, не в состоянии удержать одну форму. Но распадаться на облако оно пока тоже не спешит. Отхожу еще дальше от противника, не зная чего ожидать. Взорвется он? Оклемается и набросится на меня? В любом случае лучше держаться на расстоянии от него.

– Спасибо. – благодарю нейросеть. – Ты чего молчала?

– Сам догадайся. – не очень дружелюбно раздалось в ответ.

– Обижалась?

– И до сих пор обижаюсь. Ты поступил очень глупо, эгоистично, недальновидно… Но не могла же я тебя оставить на произвол судьбы. Да и твоя смерть означала бы и мою тоже, а мне еще хочется пожить. Так что все это время я собирала данные по твоему противнику и пыталась найти способы вывести его из строя.

– Спасибо. – еще раз благодарю ее и замечаю быстро бегущих к нам трех ошерцев.

При виде них напрягаюсь и готовлюсь к новому бою, мало ли как они отреагируют на то что я сделал с их товарищем. Или может это мои новые противники? Но почему их тогда трое, двое же еще осталось? Но ничего не произошло, они подскочили к моему сопернику, подхватили его на руки и быстро потащили к краю арены. Точнее этим занялись двое из них, а вот третий остался на том месте и посмотрел на меня.

И чего он хочет? А, может спрашивает нужен ли мне отдых?

– Арти, каково состояние моего тела?

– Сносное, серьезных повреждений нет. Можешь продолжать дальше.

Отрицательно качаю головой на взгляд ошерца, отказываясь от отдыха. И кажется я угадал, сразу после этого он развернулся и пошел следом за остальными. Кстати… Посмотрев в их сторону, вижу, что они дотащили уже моего бывшего соперника до края арены и… прямо в скале появился проход, в который они зашли. Очень интересно. Может это и не такое уж простое плато, как я думал раньше?

Оглядываюсь по сторонам, в ожидании нового противника. И он не заставил себя долго ждать. Не больше минуты, и на противоположной стороне арены от того места где скрылась эвакуационная команда, назову ее так, появилась фигура моего второго соперника. А вот откуда она там взялась я опять не заметил, но учитывая наличие проходов в скалах…

Действую, как и в первый раз, и для начала активирую оптическое приближение, чтобы получше рассмотреть с кем же мне придется драться. Хм-м, этот противник с первого взгляда отличается от всех остальных ошерцев, с которыми я сталкивался.

Мало того, что он весь покрыт слегка мерцающими линиями, складывающимися в гармоничные узоры, так еще и фигура у него какая-то не такая. Я бы сказал, что это женщина, слишком уж у нее характерные пропорции и в целом такое впечатление складывается при взгляде на нее. И в связи с этим вопрос, у ошерцев есть женщины или это такой мужик? У них вообще есть разделение по полу? Чего не знаю, того не знаю. Но в любом случае, вид моего противника завораживает. Он прекрасен? Красив? Хочется обнять и защитить его, а не это вот все.

– Арти, этот способ выведения ошерцев из строя снова сработает? – спрашиваю у нейросети, внимательно наблюдая за приближающимся новым соперником. Тот, или та, никуда не спешит и медленно шагает в мою сторону.

– Должен сработать. Но предупреди меня заранее, нужно время на подготовку.

– Сколько?

– Думаю секунды будет вполне достаточно.

– Хорошо. – отвечаю ей, оценивая моего противника.

Пока он в не сильно бронированной форме, пожалуй, на нем сейчас даже поменьше кристаллической брони, чем на моем предыдущем противнике в последней его форме. Попробовать обстрелять из энергетических орудий? Ну не знаю… Кажется со мной что-то не так, это же ведь мой противник, но мне жалко обстреливать такую красоту. Да и, честно говоря, сражаться мне с ней тоже не хочется. Да уж, ситуация, однако. Но ведь миром разойтись не получится, может в другой ситуации и был бы шанс, но не сейчас. Так что хочу, не хочу, а придется.

Решаю поставить все на один удар и не затягивать слишком бой. Срываюсь на встречу сопернику, с каждым шагом все больше наращивая скорость. Пара мгновений, и я уже почти достиг все так же спокойно идущего ко мне противника. Слишком спокойно идущего. Начинаю подозревать какой-то подвох, но поздно. Мгновение, яркая вспышка, и мимо меня пронесся рой кристаллических осколков, на которые распалась фигура моего соперника. Меня они не зацепили, просто пролетели куда-то мимо.

Торможу и максимально быстро разворачиваюсь, что не очень-то просто с учетом набранной мной скорости. Но все же развернувшись, вижу позади себя ошерца в образе какого-то зверя. Чем-то он похож на земного тигра – такие же общие очертания. А вот размером он заметно меньше, похоже для трансформации использовались только ресурсы тела ошерца. Понятно, что с тигром то что я сейчас вижу ничего общего не имеет, но похож внешне. И вот эта «киса» сейчас смотрит прямо на меня, причем, я бы сказал, очень плотоядно смотрит.

Кстати, а ведь прошлый мой противник не превращался в зверей, даже не пытался. Почему? Ошерцы как-то разделяются по типу превращений? Или это что-то вроде личных предпочтений? Впрочем, это сейчас не так важно, как то, что мой противник рванул со своего места ко мне и явно собирается цапнуть меня за какую-нибудь часть моего тела.

Бежать? Стрелять? Решаю остаться на месте и тут встретить соперника, тем более что долго ждать не придется. Пара секунд, и «киса» добралась до меня и взмыла в прыжке нацелившись то ли на мою голову, то ли на шею. В последний момент меняю свою решение и трансформировав одну руку в нормальный вид, встречаю противника хорошим таким ударом кулака по морде.

Хорошо пошло! От удара врага отшвырнуло на пару метров и во все стороны полетела кристаллическая крошка. Приземлившись на лапы, мой соперник недовольно посмотрел на меня и снова бросился в атаку. Повторять ошибку он не стал, и в этот раз нацелился на мою руку.

Отскакиваю в сторону, пропуская выпад противника мимо, и опять со всей силы бью кулаком по нему, попав в этот раз по его туловищу и буквально вбив его в плато. Не позволяя ему опомниться и прийти в себя, подскакиваю и начинаю осыпать его ударами как кулака, так и клинка. Стараюсь сейчас нанести ему максимальный урон и лишить подвижности.

– Сейчас! – мысленно говорю Арти, замахиваясь клинком и собираясь вогнать его в тело ошерца.

– Сука! – раздражённо выкрикиваю, когда в самый последний момент мой соперник немыслимо извернулся и смог избежать удара клинком. Толчок всеми лапами об меня, и он вообще ускользил на пару метров в сторону.

Выдергиваю клинок, вошедший в поверхность плато, и поднимаюсь на ноги. Вот же ж изворотливая зараза. Нахожу соперника взглядом. Он стоит уже метрах в двадцати от меня и усиленно восстанавливает свое тело. Оу, не просто восстанавливает, а еще и наращивает свою массу, превращаясь прямо на глазах из относительно небольшой зверюшки в здоровенную зверюгу, которую даже не уверен, что получится сбить с лап ударом кулака.

И что-то не похоже, что он собирается прекращать набор массы. Трансформирую руки в орудия и стреляю в него непрерывным лучом максимальной мощности, надеясь так помешать ему. Лезть же в ближний бой к нему мне что-то уже не хочется.

А хрен мне. Зверюга не шелохнулась и даже не подумала прекращать начатый процесс – мои выстрелы угодили ей в голову, которую она наклонила, принимая их на нее. И все, никакого видимого результата. Лучи разбиваются об ее голову и все на этом. Еще мгновение, и она бросилась ко мне прямо сквозь энергетические лучи. Впечатление что ей абсолютно плевать на них.

Стреляю до последнего, но когда до меня остается не больше пары метров, срочно возвращаю рукам нормальный вид и отскакиваю в сторону. Вернее, пытаюсь отскочить. Все же я поздновато зашевелился. На финальной дистанции противник еще больше ускорился, и я не успел сбежать. Сильный удар мне в бок, и я отправился в длительный полет.

Рухнув на плато и проскользив по нему еще десяток метров, поднимаюсь на ноги и смотрю на место куда пришелся удар. Там теперь красивый такой след от когтей через весь мой бок. До внутрянки моей еще не добило, но броню хорошо так пропороло. И это наверно пока самая крупная «рана», полученная мной за все время на этой арене.

И ведь это еще далеко не конец. Поднимаю взгляд и смотрю где там мой противник. А вот он, несется ко мне со всех лап, и уже скоро будет тут. Ладно, хватит с ним церемониться, пора заканчивать бой, пока он меня не разделал, а то кажется у него есть все шансы на это.

Трансформирую руки в клинки и бегу ему на встречу. Секунды три, и мы встретились. Враг сразу же взмыл в прыжке, явно собираясь мне что-то откусить, возможно даже голову, и при его нынешних размерах, шансы на это у него очень даже есть. Я же упал на плато и пронесся под ним. В момент, когда ошерец оказался надо мной, бью клинками ему в брюхо.

Попал, правда не похоже, что от этого есть серьезный эффект, он же не живой, и потоки крови и кишки на меня не хлынули. Пропустив врага над собой, вскакиваю с поверхности плато и бросаюсь за ним. Миг, он только приземлился, а я уже рядом с ним. Обрушиваю на него шквал ударов. Он в ответ машет лапами с огромными когтями и пытается уцепиться в меня пастью. Пока у меня получается уходить от его ударов.

– Давай! – говорю Арти, спустя несколько минут боя, когда мой соперник стал заметно сдавать. И это было непонятно, но факт остается фактом – он стал реже бить и медленнее восстанавливать свое тело.

Уловив момент, заскакиваю на спину «кисе» и вгоняю клинок в нее.

– Да какого хрена⁈ – возмущенно кричу, рухнув на плато и окруженный кристаллическим облаком.

Эта сволочь, когда клинок уже начал входить в ее спину, взяла и развалилась на осколки. И в итоге у меня ничего не получилось. Вскочив на ноги, оглядываюсь по сторонам в поисках противника. Ну и где эта падла? Нихрена не видно же в этом облаке!

Улавливаю какое-то движение у себя под ногой. Сразу же бью туда клинком. Мимо. Замечаю, как там побежало что-то небольшое. Бросаюсь за этим чем-то. Что это такое – непонятно, ничего же толком не видно в этом облаке кристаллической пыли и развеиваться оно совсем не спешит.

Короткая погоня за непонятно чем, и я выскочил на открытое пространство. Вижу, что от меня удирает совсем небольшое существо похожее на обычную земную мышь. Серьезно, ошерец превратился вот в это? Нужно признать, это сработало.

Нормально видя цель, пытаюсь догнать ее и наконец разобраться с ней. Вот только хрен там, эта «мышь» оказалась очень шустрой и верткой. Пять минут гоняюсь уже за ней, и ничего. Пытался уже и на клинок насадить ее, и руками поймать, и растоптать, и пристрелить. Да что я только не делал, в попытках достать ее.

– Да ну тебя! – бросаю вслух, задолбавшись ловить эту мелочь. Не будет же она такой всегда? Ей же нужно меня как-то победить, а в такой форме она даже не пробивает мой энергетический щит. Да, несколько раз, пока я гонялся за ней, она попыталась цапнуть меня, но щит спокойно перехватил ее. Так что работает он исправно, просто до этого, видимо, удары были слишком сильны.

Остановившись на месте, слежу взглядом и через радар за противником. Тот же отбежав от меня на десяток метров, остановился и развернулся ко мне.

– Серьезно? – с усмешкой спрашиваю, когда «мышь» уселась на задницу и стала смотреть на меня.

Садиться не рискую и остаюсь стоять. Она смотрит на меня, я на нее…

– Арти, засекаешь что-нибудь подозрительное? – спрашиваю у нейросети, спустя двадцать минут гляделок, за которые больше ничего не произошло. И это начинает настораживать. И у меня самого не получилось заметить никакого подвоха, будто мой соперник и в самом деле просто сидит и смотрит на меня.

– Нет, ничего.

Что-то тут не так. Понять бы еще что. Внезапно слышу какой-то нарастающий треск. И нет, это не речь ошерцев, а словно где-то что-то хрупкое ломается. Не успеваю ничего толком сделать, как рядом со мной из плато выстрелили какие-то кристаллические жгуты и попытались ударить меня.

Только благодаря какой-то невероятной удаче, умудряюсь увернуться от них и выскочить на свободное пространство. Оглянувшись, вижу что то место где я был все окружено шевелящимися здоровенными, метра три в длину, кристаллическими жгутами, словно там под землей сидит какой-то осьминог и сейчас он выпустил свои щупальца.

Осьминог… Да неужели?.. Озаренный неприятной догадкой, подскакиваю к кристаллической «мыши» и бью ногой по ней. Я был прав, это обманка – от удара «мышь» разлетелась на кучу обломков. Ошерец меня провел, все это время он отращивал себе новое тело, а я идиот не подозревал об этом. Хитер засранец, и ведь эта «мышь» даже шевелилась время от времени, поэтому я ничего и не понял, все указывало на то что мой противник и в самом деле выбрал такую странную тактику – поиграть со мной в гляделки. А оно вон как на самом деле…

Посмотрев на то место где были щупальца, не вижу их там. Ну конечно же он может убирать их и перемещаться, странно было бы если бы не мог. И как мне его найти теперь? Или он меня сам найдет? Замечаю под собой в кристаллической породе плато что-то не то, и отпрыгиваю максимально далеко в сторону.

Вовремя. Еще бы немного и меня схватило бы буквально выстрелившее из-под породы щупальце. Или может даже пронзило бы? В любом случае, приятного было бы мало. Крутанувшись на месте и не найдя меня, оно быстро убралось обратно. Кулаками тут я явно ничего не сделаю, как и энергетическими орудиями. Остаются только клинки.

Вооружившись, всеми возможными способами слежу за окружающим пространством стараясь не упустить момент вражеской атаки. Сейчас! Отскакиваю в сторону, а там, где я только что был появилось кристаллическое щупальце. Бью по нему клинками со всей силы, стараясь отрубить его. И у меня даже это получилось, оно какое-то хлипковатое оказалось. Может это плата за его подвижность? Как бы там ни было, отрубленная часть щупальца рухнула на плато, а оставшаяся быстро скрылась обратно под породу.

Воодушевленный достигнутым результатом, продолжаю охоту за щупальцами. Второе… третье… десятое… двадцатое. Когда счет пошел на третий десяток, ко мне начали закрадываться сомнения в эффективности того что я делаю. Откуда их столько? Да, ошерцы могут использовать внешние ресурсы для своего тела, но ограничения какие-то должны же быть? И отрубленные щупальца никуда не исчезают, продолжают лежать на тех местах, где я их и отрубил, значит повторно мой противник их не использует, а каждый раз отращивает новые.

Но с другой стороны, разве у меня есть выбор? Пока единственное что я могу – это отрубать эти щупальца в надежде в конце концов вымотать так противника. Сам же он пока ни разу не показался.

– Арти, ты не засекала его?

– К сожалению, нет, кристаллическая порода плато мешает сканированию. Получилось заглянуть только на метр, но там ничего интересного. Твой противник находится где-то глубже.

– Жаль… – печально говорю, осматривая плато.

Слышу, как позади меня раздался уже хорошо знакомый треск. Прыжок в сторону, разворот, готовлюсь встречать очередное щупальце. Еще миг, и начинаю подозревать, что к поверхности рвется что-то гораздо больше одного щупальца.

Внезапно с помощью радара засекаю позади себя щупальце. Как? Откуда? Там же ничего не было! Ничего сделать не успеваю, оно сразу же ударило меня в спину, швыряя вперед. А там куда меня швырнули плато взорвалось фонтаном осколков и на его поверхность выбралось что-то крупное и это явно не щупальце. И я лечу прямо к этому чему-то.

Мгновение, и я влетел прямо в противника, оказавшимся чем-то очень похожим на громадного осьминога. Сходства на самом деле маловато, но это единственное что приходит мне на ум при взгляде на него. Его щупальца сразу же стали опутывать меня, поднося все ближе к широко распахнутой огромной пасти, полной здоровенных кристаллических зубов.

Дергаюсь со всех сил, пытаясь освободить хотя бы одну руку, но пока безрезультатно, слишком крепко меня держат щупальца и с каждой прошедшей секундой они все сильнее сжимаются вокруг меня. Кажется, скоро мое тело начнет хрустеть от такой нагрузки. Бедный же энергетической щит сейчас во всю сияет, работая на максимум и пытаясь выдержать такое давление.

– Арти, срочный сброс энергии из ядра! – приказываю ей, когда до пасти осьминога осталось уже совсем немного, а вырваться у меня так и не получилось.

– Готово. – произнесла она, когда я оказался уже почти в пасти противника.

Ослепительная вспышка, и давление щупалец пропало. Толком ничего не видя подаюсь вперед и бью клинком туда где должна быть пасть ошерца. Кажется, попал, клинок точно во что-то вошел. Наваливаюсь на него всем весом, вгоняя еще глубже, по самую руку.

– Давай. – прошу Арти, начиная видеть и осознавая, что я влез почти целиком в пасть противника.

По клинку скользнуло что-то сияющее и ушло в тело осьминога. Выдергиваю клинок и выбираюсь наружу, пока враг не захлопнул свою пасть и мне не пришлось близко знакомиться с его внушительными зубами, длиной как минимум с мою руку.

Оказавшись на плато, осматриваюсь по сторонам. И окружающие виды сильно изменились – все на расстоянии минимум километра теперь оплавлено. Включая и ошерца-осьминога. Ему кажется вообще сейчас плохо. Мало того, что ему неслабо досталось во время выброса энергии, так еще и теперь начало знакомо колбасить – тоже покрылся сияющей дымкой и тело стало течь.

– Арти, а ты не перестаралась? – спрашиваю у нее, окидывая еще раз взглядом то во что превратилось плато и отходя от уже побежденного ошерца.

– Может быть, зато сработало. Меньше могло не пронять твоего противника.

– Это да. – соглашаюсь с ней, смотря на то во что превратились щупальца державшие меня. В результате выброса энергии часть из них вообще испарилась, а другая превратилась в мало на что способные ошметки.

– Сергей, эвакуационная команда уже здесь. – произнесла Арти.

Оглядываюсь по сторонам, и замечаю быстро бегущий сюда, на этот раз, десяток ошерцев. Добежав до того что осталось от осьминога, девятеро из них подняли его и потащили к краю арены. Десятый же посмотрел на меня.

– Арти, мне нужен перерыв?

– Тебе нужен хороший ремонт, а перерыв почти ничего не даст. Так что продолжай.

Отрицательно качаю головой. Поняв меня, ошерец быстро побежал за своими товарищами, а нагнав их, присоединился к процессу транспортировки пострадавшего участника боев. Что ж, это было не просто, особенно второй бой, но два из трех выиграно и мне остался только последний бой.