Текст книги "Совершенный 2.0: Битва за Землю (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Я помню тебя. Ты стал праймархом за заслуги, а не по чьей-то протекции. Уже тогда ты мешал многим и считался выскочкой. Смотрю, годы не прошли бесследно и твои недоброжелатели все же добились своего.

Ответить на это Артану было нечего, император абсолютно прав – он и в самом деле получил звание праймарха отличившись в одном важном сражении, когда праймарх того флота погиб и Артан взял управление себя. Тогда они победили. Став же праймархом, Артан наивно думал, что это все сильно изменит. Изменило, но не настолько как он думал…

– Харал рассказал мне твою историю и то чего ты хочешь.

Рассказал⁈ Артан всеми силами старался скрыть свое удивление. Он уже понял, что Харал не прост, но за время полета они не обсуждали то чем он занимается и какой пост занимает в канцелярии императора. Возможно и зря, но кто же знал, что Харал окажется тем, у кого есть возможность лично общаться с императором, да еще и без предварительного согласования визита? Такая возможность есть у единиц.

– Я подумал и решил дать тебе еще один шанс. В Империи сейчас не простая обстановка, и отвлекаться еще и на взбунтовавшееся охотничье угодье нет возможности. А с ним нужно разобраться, наши аналитики изучили переданные тобой данные. И их вердикт вполне определенный – земляне, или как там они называются, опасны и с ними нужно разобраться. Твоей вины в гибели флота Эрала аналитики не нашли. Поэтому ты остаешься праймархом. Тебе будет выделен определенный лимит, исходя из которого ты должен будешь собрать флот и решить вопрос с этим угодьем. Не получится опять привести его к покорности, значит уничтожь там все, сейчас нам не до возни с ним. Помогать со сбором флота и решать все связанные с этим вопросы будет Харал. Не подведи меня.

– Ваше Величество, сделаю все возможное! – выпалил Артан, вскочив с кресла и поклонившись.

– Если у тебя нет никаких вопросов, которые ты бы хотел задать мне, то свободен.

Ничего не говоря, Артан еще раз поклонился и быстро вышел из кабинета императора. Вопросы? Смешно! Даже будь они, он бы ни за что в жизни не решился бы задать их вот так лично императору. Хотя… возможно будь это вопросом жизни или смерти, или что-то сравнимое по важности, тогда…

– Как все прошло? – спросил Харал, стоявший у дверей в коридоре, когда Артан покинул кабинет императора.

– Думаю ты и так все знаешь. – ответил Артан, еще не отойдя от недавней встречи. Такого он точно никак не ожидал. Под его командованием снова флот? И он может сам его собрать?

– Что с флотом? – спросил Артан, изо всех сил стараясь отойти от встречи с императором.

– Пойдем, тут не самое удобное место для разговора. Но думаю тебе понравится. – произнес Харал и загадочно улыбнулся, а Артану на коммуникатор пришло сообщение.

Открыв его, Артан с трудом смог сдержать возглас восторга – в сообщении было указано какой он примерно может собрать флот. И он будет точно больше чем тот которым Артан командовал в последнее время. Да что, тот, он будет больше наверно любого флота, которым командовал Артан за свою жизнь. Император, серьезно относя к непокорному угодью.

Осталось теперь как-то собрать такой флот, что будет не самой простой задачей в текущей обстановке, ведь корабли придется забирать в основном из уже сформированных флотов.

Глава 16

– Я не пойду.

– Да почему⁈ Что в этом такого? – воскликнул Цербер пытающийся уговорить меня уже как минимум минут пять.

– Не хочу. – безразлично отвечаю и пожимаю плечами.

– Почему? – продолжил стоять на своем тот, не желая отступать.

– Просто.

– Да как ты не понимаешь, это важное событие! Как-никак мы официально объявим о завершении строительства первого нового поселения с момента вторжения пришельцев. Ты ведь знаешь, что это означает⁈ Это не просто какой-то там город. Это новая эра, новый этап для человечества! Символ того что мы отстояли Землю и продолжаем жить дальше, причем нужно заметить весьма неплохо жить. Там будут все хоть сколько-то обладающие властью люди в Освобождении. Не считая будущих жителей того поселения и просто гостей, приехавших на открытие. Там соберутся как минимум со всей ближайшей округи.

– Понимаю. Важное событие, согласен. Но что мне там делать? Там будешь ты из руководства Освобождения, произнесешь торжественную речь. Этого более чем достаточно. Я же лучше займусь чем-нибудь другим в это время. Да и тем более, я не публичная личность.

– Чем? Чем ты займешься? Все твои дела в Освобождении могут спокойно подождать и никуда не денутся за это время.

– Не знаю, найду что-нибудь.

– Да почему ты так не хочешь⁈ – возмущенно воскликнул Цербер, утомленный моим сопротивлением.

Устало вздыхаю, вот же ж настырный. Будь на его месте кто-нибудь другой, то просто послал бы его куда подальше, а если бы продолжил все равно надоедать, то выкинул бы на улицу из дома. Но это же Цербер, с ним нельзя так, хоть в данный момент и очень хочется. Вот чего он так прицепился ко мне? Не хочу я и все на этом. Но нет, ему этого мало.

– Честно? – спрашиваю, посмотрев на него.

– Да!

– Я боюсь.

– Чего? – удивленно уставился на меня Цербер. Такого ответа он явно не ожидал.

– Людей. Облажаться под тысячами взглядов. Раскрыть, что совсем не человек. Может ты и забыл, но я вообще-то не человек больше. И про это каким-то чудом еще почти никто не знает. А если и подозревают, то держат свои догадки при себе. Когда я последний раз был на подобных мероприятиях? Да вообще никогда, даже пока был живым! Когда я был в окружении стольких людей? Давно, очень давно. Не смотря на мою работу в Освобождении, оказываться в такой толпе мне не доводилось. Десяток человек, может немного больше, но не сотни и тем более не тысячи. Как-то так постоянно получалось, что я избегал больших толп. Я не знаю, как отреагирую на это. Пусть это и звучит странно.

– Но… – растеряно произнес Цербер, потеряно смотря на меня.

– Сергей, он прав, тебе стоит сходить туда. Твои страхи ничем не обоснованы, твое ядро уже давно ничего не творит, состояние стабильное. Да и даже если что будет, ты скорее всего успеешь уйти оттуда. – подала голос Арти, молчавшая все время пока Цербер пытался уговорить меня.

– И ты туда же?

– Да, я согласна с ним. И не забывай, что ты не последний человек в Освобождении и будет странно если тебя не будет на открытии первого нового городка, особенно с учетом того что в этом есть и твоя немалая заслуга. Этого просто не поймут после всего что ты сделал. Возникнут вопросы, а оно надо тебе? Да и в конце концов, быть нелюдимым затворником – это совсем не выход. Сколько бы ты всего не делал, с людьми все равно нужно взаимодействовать.

– Я взаимодействую.

– Это не то. – отрезала Арти.

Снова тяжело вздыхаю. Как же мне иногда не хватает привычной возможности дыхания, приходится только делать вид.

– Ладно, хорошо. – говорю вслух сразу обоим. Они правы, мне стоит сходить туда.

– Ты пойдешь? – уточнил Цербер, подозрительно смотря на меня и не спеша радоваться раньше времени одержанной победе.

– Да.

– Отлично. Тогда тебя нужно приодеть.

– Приодеть? Так пойду. – говорю ему.

– На торжественное мероприятие в броне? Ты шутишь?

– Ну-у… – растеряно протягиваю, понимая, что ничего другого у меня вообще-то и нет. А броню замаскировать никак не получится, оптический образ все еще покрывает лишь мое тело никак не затрагивая броню.

– Ты должен пойти без брони. – произнесла Арти.

– Хорошо… – не особо сопротивляясь, соглашаюсь с ней. Все же заявиться туда в броне будет и в самом деле крайне странно, особенно теперь, когда наступило мирное время, во всяком случае пока что и непосредственно на Земле. А если вдруг что, я и без нее вполне могу постоять за себя и задать жару противнику. Вот только все равно остается вопрос – а в чем мне тогда идти, если не в броне? Пойти голым? Э-э нет, я на такое точно не согласен, пусть и будет активен оптический образ надетой на мне одежды.

– И в костюме. – добавила Арти.

– В костюме? Ты издеваешься надо мной? Где я и где костюм⁈ – возмущенно спрашиваю у нее.

– Нет, я серьезна. Это официальное и торжественное мероприятие. А ты будешь не каким-нибудь зевакой, пришедшим туда поглазеть, а официальным представителем Освобождения. Ты должен выглядеть соответствующе.

– Хорошо. И где мы достанем подходящий костюм за оставшееся время? – ехидно спрашиваю у нее ведь до начала осталось полтора часа, а это была последняя попытка Цербера затянуть меня туда, до этого он потерпел неудачу. И его костюм мне точно не подойдет.

– Вот в этом костюме. – произнес Цербер, успев за то время что я говорил с Арти куда-то сходить и вернуться с классическим мужским костюмом в руках.

– Вы что на связи? – подозрительно спрашиваю вслух, рассматривая костюм. И нужно признать, выглядит он неплохо и на первый взгляд даже возможно моего размера.

– Ага. – произнесла Арти, а Цербер повернул свою голову в сторону показав наушник в ухе.

– И вы заодно.

– Ага. – ответил уже Цербер.

– И что мне с вами делать?

– Ценить и радоваться, что мы у тебя есть. Давай примеряй костюм. Все нужные размеры дала Арти, но нужно посмотреть, как он будет сидеть на тебе в живую.

– Заговорщики хреновы. – бурчу, выбираясь из брони, с которой за эти годы кажется стал уже одним целым.

– Примеряй. – протянул Цербер мне костюм, когда я снял броню.

Так, кажется это сюда, а это сюда. Звучит может и немного дико, но похоже я вообще отвык от обычной одежды. Однако что-то вроде мышечной памяти все же осталось и стоило взять какой-то предмет одежды в руки и дальше все происходит на автомате. Кое как одевшись, завязываю галстук.

– Отлично сидит. – одобрительно произнес Цербер, окидывая меня придирчивым взглядом. – Выглядишь как живой. Не знал бы о том, что ты… то подумал бы, что передо мной обычный живой мужик из плоти и крови.

– Арти, покажи мне как я выгляжу. – прошу ее, закончив с галстуком и завязав наконец эту непокорную заразу, причем ровно.

– Неплохо. – вынуждено признаю, смотря на свое изображение, транслируемое с камеры наблюдения направленной прямо на меня. Мне даже нравится. Вижу солидного мужчину с холодным взглядом. Чувствуется, что прибить кого-то ему все равно что высморкаться. И это даже как-то неожиданно, я другим себя помню. Да, последние годы я не смотрелся в зеркало. А если и натыкался на свое отражение, то там было видна лишь моя голова и такого впечатления точно не оставалось. А тут же…

– Арти, а ты не переборщила с общей аурой, так сказать? Почему у меня при взгляде на себя возникает ощущение что смотрю на матерого убийцу, которому ничего не стоит положить кучу народа?

– А это не так? – с легкой усмешкой в голосе спросила нейросеть.

– Арти…

– Ладно. Хотя странно, я не вносила изменения в твой оптический образ с момента его создания. И тогда такого вроде бы не было.

– Исправляй давай. – говорю ей, крутясь перед камерой наблюдения и рассматривая себя со всех сторон. И мне по-прежнему нравится то что вижу. Может почаще вылезать из брони и одеваться как обычный нормальный человек?

– Костюм и правда отлично сидит, как влитой. – говорю вслух. – Вы хорошо постарались.

– Это больше заслуга твоей Арти. От меня нужно было только отдать эскизы и мерки мастерам.

– Ручная работа?

– Да. – кивнул Цербер. – Арти настояла на этом, сказала должно быть самое лучшее. А произведенное дроидами пусть и хорошего качества, но все же немного не то.

– Сергей, тут такое дело… – не очень уверенно произнесла Арти, отвлекая меня от оценивания своего внешнего вида.

– Что случилось?

– Я не могу внести изменения в этот оптический образ.

– В смысле⁈

– Вот так. Я не понимаю, что произошло, но контроль над ним перехватило твое ядро. Последние лет… пять, образ был постоянно активен, а я не проверяла как он. Работает и работает, проблем же не было. Похоже эти изменения в него внесло твое ядро. Я бы предположила, что теперь ты выглядишь соответствующе своему ментальному состоянию.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Хрен с ядром, оно любит что-нибудь учудить, так что я почти не удивлен. Ты серьезно считаешь меня матерым убийцей, которому ничего не стоит кого-то убить?

– А это разве не так? – осторожно спросила Арти. – Скольких ты убил? И тебя особо мучали по этому поводу угрызения совести? А если тебе придется снова убивать, ты что будешь раздумывать и сомневаться?

– Может ты и права… А другой образ нельзя активировать, раз этот не изменить?

– Нет. Там кое-какие сложности с излучателями образа и быстро решить все точно не получится. Твое ядро полностью контролирует эти излучатели и сходу вернуть над ними управление у меня не вышло, не хочет твое ядро делиться контролем над ними. Тебе придется идти так. Да и честно говоря, я не вижу в этом большой проблемы. Ты выглядишь живым? Выглядишь. Соответствуешь своей репутации? Вполне. Не вижу никакой проблемы.

– Все это крайне хреновая идея. – мрачно говорю вслух.

– Ты готов? Все нормально? – среагировал Цербер.

– Готов. Скажи, а когда я стал вот таким?..

– Каким? – не понял меня тот.

– Стал выглядеть так словно мне убить как нефиг делать?

– Не знаю. – пожал он плечами и внимательно посмотрел на меня. – И в самом деле что-то такое есть. Я как-то не обращал внимания, мы же видимся с тобой довольно часто. Наверно поэтому и не заметил этого. Так что не знаю, не могу тебе сказать.

– Да уж. Ладно, полетели. – отвечаю ему и иду к выходу из дома.

Добравшись до транспортника и заняв там место, погружаюсь в мысли, все равно заняться в полете особо нечем. Переживать по поводу очередного сюрприза от моего ядра? А толку, все равно ничего не изменить? Так что лучше подумаю о чем-нибудь другом. Например, о том, что событие предстоит и в самом деле знаковое. Как-никак первый новый город, пусть и небольшой, зато построенный и оснащенный по последнему слову технологий.

Первый, но далеко не последний. Еще около десятка поселений будет закончено в самое ближайшее время, и это только начало. На этот же городок у нас ушло почти два месяца. Огромная куча времени, за которую мы раньше успевали сделать гораздо больше, да хоть бы тот же планетарный щит построить, а тут какой-то городок, причем не мегаполис же, а небольшой.

Но мало было его построить, нужно же было сделать так, чтобы жить в нем было комфортно. Там все есть для жизни – дома с электричеством, водопроводом и контролем климата, магазины… там есть все, что может понадобиться самому требовательному современному человеку. Да что современному, уверен и люди времен до вторжения не отказались бы жить в нем.

Но помимо комфортабельности городка, мы не забыли и о его защите. Не смотря на довольно мирный вид, в одно мгновение он может превратиться в мощную крепость, и чтобы взять ее придется неслабо попотеть. Энергетические щиты, орудия пво и пко. Но защищен он не только от нападения с воздуха, но и с земли – различные турели, отряды боевых дроидов. Кто бы и как бы не собрался на него напасть, просто ему не будет. Каждый такой городок будет самой настоящей неприступной крепостью способной выдержать долгую осаду.

Уцепившись за сроки строительства городка, мысль вильнула в сторону. Два месяца… Уже вышли сроки, когда на нас должны были снова напасть пришельцы, но пока все удивительно тихо, никакого даже намека на флот, собирающийся покарать нас за мятеж.

Впрочем, это и не сильно удивительно, обстановка в Империи та еще, и мы внесли в это свой вклад. Гражданская война еще не началась, но открытые конфликты между некоторыми отдельными секторами уже вспыхнули, а то и прямо в секторах. Но все же чаще всего сектора принадлежат целиком определенному владельцу.

Однако не все. Например, в нашем секторе несколько крупных игроков, борющихся за влияние, чем мы во всю и пользуемся, стравливая их друг с другом и всячески накаляя обстановку. На удивление, это получилось у нас даже лучше, чем ожидали.

Десяток налетов с активированной на кораблях оптической маскировкой, только в этот раз она не скрывала корабли, а создавала образ другого, маскируя под корабли нужного оппонента, и наш сектор буквально вспыхнул – все обвиняли всех, а совсем скоро дело дошло до прямых столкновений. Удивительно конечно, все получилось поразительно легко, кажется в нашем секторе все только и ждали подходящего предлога чтобы перейти к открытым нападениям. Никто даже толком ничего не расследовал.

И разумеется всем, как минимум в нашем секторе, стало не до одного охотничьего угодья, которое продолжило заниматься своими делами. Про нас вообще будто забыли. Что не может не радовать. Впрочем, расслабляться еще слишком рано – Империя состоит отнюдь не из одного этого сектора, а разгорающийся конфликт пока что не затронул центральные сектора, где по идее принимаются самые важные решения и сосредоточена основная часть сил Империи.

– Сергей, мы прилетели. – вырвал меня из мыслей голос Цербера.

А? Вернувшись к реальности, бросаю взгляд по сторонам и вижу, что и в самом деле транспортник уже приземлился, а Цербер стоит снаружи у входа. Крепко я задумался, ну, зато хоть не переживал по поводу происходящего во мне.

– Нам пора. Или ты передумал?

– Иду я. – отвечаю ему и поднявшись быстро покидаю транспортник.

Оказавшись на посадочной площадке посреди городка, начинаю крутить головой по сторонам, рассматривая все что попадается под взгляд. В живую вот так близко я еще ни разу не видел новые городки. Только на схемах или с борта транспортника, и то еще в процессе строительства.

И нужно признать, выглядит очень и очень неплохо. Я бы не отказался поселиться где-нибудь в подобном месте.

– Пошли, потом еще насмотришься, город от тебя никуда не убежит, а вот мы можем и опоздать, тут еще идти не близко. – произнес Цербер и схватив меня за руку куда-то потянул.

Не сопротивляюсь и иду следом за ним, впрочем, это нисколько не мешает мне продолжать смотреть на окружающие виды. Аккуратные улицы утопающие в зелени, небольшие и уютные, даже на вид, здания и ни одного намека на скрытые энергетические щиты или орудия – хорошо замаскировали. Высоток здесь нет, максимум трех-четырехэтажные дома, а по большей части вообще одно и двухэтажные здания.

То, что мы подходим к нужному месту стало понятно еще заранее – по нарастающему шуму толпы. Если я правильно помню, то мероприятие должно проходить на центральной площади городка. И мы вроде идем как-раз в ее сторону, если чертежи что я видел были верными.

Еще пара минут, и мы дошли. Цербер сразу же повел меня в обход собравшейся там толпы к трибуне. Нужно заметить, людей пришло на самом деле много и на площади все они не пометились, вылезя с нее на прилегающие улицы. Да уж, а ведь были еще варианты провести все внутри какого-нибудь здания…

Кажется, при планировании праздника, мы слегка не рассчитали сколько будет желающих. И все такие торжественные, радостные… Это и в самом деле важное и знаменательное мероприятие. И не просто важное, а первое такое за все время существования Освобождения, и судя по всему с момента вторжения пришельцев. Так что ничего удивительного, что тут столько народу.

Рассмотреть подробности у меня не получилось, слишком уж быстро и в обход вел меня Цербер. Но если я все правильно помню, то после основных мероприятий будет еще праздничное застолье для всех. Цербер и остальные хорошо постарались над праздником.

– Мы готовы начинать. – подскочила к Церберу какая-то девушка, когда мы дошли до трибуны.

– Все готово? Все на месте?

– Да, только вас ждали. А это?.. – спросила она, посмотрев на меня.

– Сергей Асов. – ответил Цербер.

– Тот самый? – спросила девушка и посмотрела на меня так, словно увидела что-то невероятное. Мне даже от этого стало немного не по себе.

– Тот самый. Начинаем.

Стоило ему объявить о начале, как сразу же заиграла музыка, а девушка, что говорила с нами, поднялась на трибуну и поприветствовала всех пришедших, а затем пригласила туда Цербера.

– Приветствую всех. – произнес он, взойдя на трибуну. – У меня была заготовлена длинная пафосная речь, но я хочу пригласить сюда человека, без которого не был бы возможен этот торжественный момент – Сергея Асова! Именно благодаря ему мы все смогли собраться сегодня здесь. Именно он участвовал в создании Освобождения. И именно благодаря ему, у нас есть все это.

Произнеся последнее предложение Цербер обвел руками все вокруг и посмотрел на меня. Удивленно смотрю в ответ на него. Сказать, что я не ожидал такой подставы – это ничего не сказать. Ладно он вытащил меня сюда, но звать на трибуну? Я собирался тихо постоять в сторонке, может мелькнуть где-то в нужный момент, но на этом все, никаких трибун, никаких речей перед огромной толпой.

– Иди. – раздался в голове голос Арти.

– Только не говори, что ты в этом участвуешь. – прошу ее, уже все поняв. Ох уж эти два заговорщика… Еще бы понять для чего все это.

Делать нечего, поднимаюсь на трибуну и становлюсь рядом с Цербером.

– Многие из вас слышали о нем, но видели лично единицы. Позвольте представить вам – Сергей Асов. Сергей, скажи пару слов.

Максимально убийственным взглядом смотрю на Цербера, а потом перевожу взгляд на собравшихся здесь людей. Сколько же их тут… тысячи, даже десятки тысяч. Охренеть сколько собралось их здесь! С трибуны открывается совсем другая картина по сравнению с тем что я видел идя сюда. И она пробирает для глубины души, ведь все эти люди сейчас смотрят на меня.

Под моим взглядом они сразу же начали как-то затихать. Неужели он так сильно действует на них? Прислушиваюсь к себе, своим эмоциям. Кажется, все в целом терпимо, ничего подозрительного – желания прикончить здесь всех или сбежать, или сотворить еще какую-нибудь хрень, нет. Может и в самом деле обойдется и меня не переклинит в самый неподходящий момент?

Но да ладно, меня сейчас больше волнует другой вопрос – что мне, блин, говорить? И ведь абы что не скажешь… А в голове как на зло полная пустота, ни одной хоть немного толковой идеи.

– Сергей, речь подготовлена, вывела тебе на глаза, просто читай. – произнесла Арти, а перед взглядом появились строки текста.

– Моя месть будет страшной. – тихо шепчу, наклонившись к Церберу, и потом выпрямившись говорю уже громче, читая подготовленный нейросетью текст. – Рад, всех вас здесь приветствовать…

И так три минуты – о том, что сделано, о том, что будет… и еще о много чем. Я столько не говорил уже очень давно. Как ни странно, но похоже моя речь пришлась по душе присутствующим здесь людям. В конце они даже разразились бурными овациями.

Закончив же наконец свою речь, схожу с трибуны.

– А теперь рассказывай, зачем все это было нужно. – обращаюсь к Арти, слушая краем уха что говорит Цербер на трибуне.

– Многие в Освобождении слышали про тебя, но все на уровне слухов. Нужно было показать тебя людям.

– Нахрена? Все и так было нормально.

– Ты важная часть Освобождения и лучше бы людям не забывать об этом.

– Что случилось? – спрашиваю, поняв, что все не так просто.

– Стали возникать кое-какие вопросы по поводу дроидов, Стаи, тому что ты делаешь и чем обладаешь. Теперь все вопросы отпадут. Ты на самом деле существуешь и это все решает.

– Так просто?

– Так просто. Зачем все усложнять?

– Но подожди, я же постоянно сталкиваюсь с разными людьми. Меня знают.

– Где? В основном только в Москве. А Освобождение большое. Нужно было чтобы ты публично заявил о себе. А запись сегодняшнего мероприятия разойдется по всему интернету.

– А иначе никак нельзя было решить этот вопрос?

– Можно было. Но есть и еще одна причина.

– Какая же?

– Не смотря на все твое нежелание, нужно чтобы люди знали кто управляет Освобождением. Вы с Цербером ключевые фигуры в нем. Если вдруг что-то с одним из вас случится, второй должен будет взять все на себя. И про Цербера все знают, а вот про тебя…

– Стоп. С Цербером все нормально?

– Все хорошо, не волнуйся.

– Фух, а то напугала… Над моим оптическим образом точно не ты поработала?

– Точно. Хотя нужно признать, сложилось все весьма удачно.

– Почему не предупредили меня заранее?

– Ты бы отказался. А так удалось тебя затащить сюда.

– Отказался. – не спорю с ней. – Надеюсь вы не ошиблись. На этом все или еще что-то запланировали?

– Есть еще пара моментов – нужно будет попозировать для снимков и другие разные мелочи. Но больше ничего вот такого.

– Ладно. – говорю ей, не зная сердиться на нее за эту интригу или нет. Еще же и Цербера втянула…

– Кстати. А кто кого в это втянул? Ты Цербера или он тебя?

– Это было наше совместное решение.

Хмыкаю в ответ и смотрю на голографическое изображение, возникшее над трибуной, которое показывает какой-то небольшой фильм. И если я правильно понял – это фильм о становлении Освобождения и того через что ему пришлось пройти за эти годы. И что удивительно, он кажется довольно интересный, во всяком случае толпа затихла и внимательно смотрит его. Смещаюсь слегка в сторону для лучшего обзора и присоединяюсь к просмотру.

Может это и странно, но не смотря на довольно паршивое начало, мне в общем-то понравилось – день пролетел практически незаметно. Мне никто сильно не докучал, пришлось только пару раз попозировать для фото, а в остальном… занимался чем моей душе было угодно. К своему удивлению, в эти часы я даже как-то забыл, что не живой человек, ощущал себя прям живым. Но все заканчивается, закончилось и это, причем весьма быстро.

Посмотрев на опустевшую площадь – часть гостей праздника отправилась к себе домой в другие поселения, а остальные разошлись по домам и там продолжили отмечать, иду на посадочную площадку, где меня ждет транспортник. А оттуда отправляюсь к «котятам» – какое-то такое настроение, хочется потискать их. А может просто снова хочу ощутить себя живым, ведь когда я у них, у меня тоже возникает такое ощущение?

* * *

Артан устало потер глаза и откинулся на спинку кресла, оторвав взгляд от экрана и посмотрев на потолок. Как же он устал за эти недели. И как же он ошибался, когда уходил после аудиенции у императора. Тогда он был рад, доволен предоставленным шансом и даже не подозревал во что это выльется. Знай он об этом, то может даже и отказался бы. Пусть это и значило бы его конец, как минимум в качестве праймарха.

Как император и говорил, Харал в самом деле старался помогать Артану в вопросе сбора флота. И он оказался профессионалом своего дела и делал все что в его силах, а порой даже нечто невероятное, что казалось Артану попросту невозможным. Вот только этого все равно было мало. Не смотря на приказ императора, собрать нужный флот оказалось практически невыполнимой задачей в текущих условиях.

Забрать корабли из уже сформированных флотов? Смешно, и в обычное время это было довольно сложно, а теперь… просто невозможно – все под любыми предлогами отказываются передавать корабли, даже не смотря на приказ императора. И ладно, когда это флоты не имперской армии, а частные – с ними все в принципе понятно и вполне ожидаемо. Но ведь и с имперскими та же самая история.

Там прямо не отказывают, нет, ничего подобного. Да и рискованно это, как никак приказ императора и вот так в открытую проигнорировать его… Но от этого лучше не ставится. Ведь вместо прямого отказа праймархи таких флотов начинают всячески изворачиваться, находя самые разные причины, чтобы не отдавать корабли.

А если что-то вдруг и получалось забрать, то это или была древняя рухлядь или если же вдруг более-менее современный корабль, то в таком состоянии, что все равно что та рухлядь. И вот как в таких условиях собрать хороший флот?

Ладно, Артан сразу предполагал, что с флотами будет не просто. Однако проблемы возникли даже с теми кораблями что еще на верфях или только-только сошли с них. Они все были уже распределены по новым флотам, ни одного все еще бесхозного.

А ведь раньше примерно треть кораблей после завершения строительства была еще какое-то время условно ничейной. Речь конечно не идет про линкоры или другие сравнимые с ними корабли, которые почти всегда изготавливаются под четкий заказ, но тем не менее. Сейчас же…

Но не смотря на все сложности и препятствия, флот понемногу формируется. Пусть гораздо медленнее, но формируется и уже готов его костяк – несколько линкоров, которые Харал в приказном порядке забрал из пары имперских флотов центральных секторов, и различные фрегаты и эсминцы. Правда лучше не вспоминать чего им стоило раздобыть эти корабли, особенно линкоры…

С командой ситуация тоже не сильно лучше. Порой корабли получается забрать только пустыми, а их экипаж остается на своем флоте. Частично этот вопрос у Артана получилось решить за счет выживших с его флота, которые успели эвакуироваться на спасательных капсулах. Их было не много, но все же… Еще часть составили те кто успели спастись с предыдущего флота, где командовал праймарх Эрал. Там желающих было меньше, но они все же были. А остальные набирались где кто. Единственным требованием к ним был профессионализм.

И все это до безумия медленно и с кучей сложностей, они уже вышли за все сроки, но быстрее никак не получается. Но что поделать, раз почти никто не относится серьезно к проблеме с Землей. Взбунтовавшееся охотничье угодье? Угроза? Смешно! Это точно не то ради чего все отбросят свои дела и объединятся. Ну или хотя бы не будут препятствовать изъятию кораблей из их флотов.

Еще и обстановка в Империи с каждым новым днем становится все хуже и хуже. Артану даже начинает уже казаться, что к тому моменту, когда они наконец соберут флот, цель у них будет уже совсем другой. Но пока у них все та же цель и они делают все для ее выполнения.

Если все пойдет и дальше так, то на сбор флота уйдет еще минимум месяц. И это в лучшем случае. Вопрос лишь в том есть ли у них этот месяц или Империя превратится в одно большое поле боя гораздо раньше? И ответить на него Артан затрудняется. Впрочем, у него хватает и других вопросов, над которыми ему приходится ломать голову.

Например, где достать дредноут, который по плану императора должен быть в их флоте? Мягко говоря, везде их послали с просьбой передать такой корабль. Да их всего в Империи не больше сотни и возникает ощущение что император просто пошутил, когда одобрял или даже составлял этот список.

Тяжело вздохнув и еще раз потерев глаза, Артан снова уставился в экран и принялся изучать варианты Харала, где можно достать еще команды для кораблей. И все идет к тому, что им придется брать из преступников. Впрочем, у Артана была на примете парочка подходящих вариантов, как раз из преступников – хороших военных, которым просто сильно не повезло в свое время.

Но за них он пока еще не брался, слишком хлопотно, нужно вначале все разузнать и заручится поддержкой Харала, все же вопрос весьма щекотливый. Но судя по тому как все идет, у Артана вполне получится вернуть на флот старых знакомых.