Текст книги "Упс... какой коллапс! (СИ)"

Автор книги: Val_Morghulis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Помолчав ещё несколько секунд, она сделала шаг назад и тихо сказала:

– Я поняла тебя…

Сейчас я втоптал в грязь все то прекрасное, что было между нами в минуты нашей близости. Ее улыбки, ее смех, влюблённый взгляд… я признался ей в любви и едва не услышал ответ.

Она повернулась и зашагала к выходу. Теперь все закончилось. Странное горькое облегчение накрыло меня с головой. Мне не стало легче, камень лишь тяжелее лёг на мою грудь, утягивая меня на самое дно. У самой двери, Роза решительно обернулась и собрав весь яд со своей души, выплеснула его на меня.

– Запомни, раз и навсегда, товарищ – я больше никогда не подпущу тебя к своему телу, – она подняла палец вверх, указав им на меня, – чтобы ни произошло… даже если ты станешь на коленях умолять меня, даже если будешь валяться у моих ног… никогда! – Белки ее глаз покраснели и я заметил подступившие слезы. – Ты – мой наставник, я – твоя ученица, и ты сделаешь все, чтобы я закончила обучение, нагнав всех новичков, потому как я должна, и я буду лучшей. Но никогда я больше не переступлю эту грань, страж Беликов.

Я унизил ее, но чувствовал, что был унижен сам. Так низко я никогда не падал и никогда не позволял себе вести себя так ужасно с женщиной, тем более с любимой. Она хлопнула дверью, оставив меня наедине со всем моим дерьмом.

«Ты – мой наставник, я – твоя ученица…» – звенело в моих ушах ещё несколько минут.

Может оно и к лучшему.

Все старания забыться на тренировке провалились, как только Роза хлопнула дверью. Я ненавидел себя и ненавидел весь этот чертов мир, где мне приходится вечно выбирать между своими желаниями и долгом. Мир, где каждый дампир с рождения обязан служить на благо общества, где любая женщина-дампир, либо «кровавая шлюха», либо профессионал без права на личную жизнь. Я ненавидел всех стригоев и был готов перебить все это дьявольское отродье, закончить эту ужасную войну. Я хотел пойти и догнать Розу, черт, я был готов умолять ее простить меня, но проклятый разум твердил обратное. Она должна понять, она должна жить по другому. Эгоизм приведёт к хаосу, мы должны сохранить наш хрупкий мир.

Позже я встретился с Альбертой и составил новый план дежурств, занятий и тренировок с Розой в оставшиеся дни до начала каникул и нашей поездки на лыжную базу, отказавшись от отпуска и возможности увидится с родными на Новый год. Сейчас важнее сделать все необходимое, чтобы Роза закончила обучение, и они с Василисой остались вместе. Я сделаю все возможное, чтобы девочек не разлучили.

Следующие два дня Роза была крайне не настроена на любое общение со мной. На тренировках вела себя сухо, слушая команды и безропотно выполняя их. Никаких шуток, никаких колкостей, ничего, что обычно сбивало меня с толку. Она даже одевалась так, чтобы максимально прикрыть своё тело.

Это именно то, чего я добивался своим гадким поступком, но легче мне не становилось. Меня никак не отпускало чувство вины за свои слова, и я все время думал, как объяснить ей свою позицию и ещё раз объяснить причину моего поведения. В ее глазах было столько грусти и боли, что я не мог ни о чем другом думать. По истечению третьего дня, я решительно настроил себя пойти и извинится, сказать ей, что дело далеко не в возрасте и не в нашем статусе… я не мог подвести ее и подвергнуть жизнь Василисы опасности, отдав всего себя Розе.

Во время моего дневного дежурства, я и сам не заметил, как ноги привели меня к ее двери, и я постучался. Подождав несколько секунд и не получив ответ, я постучался ещё раз и ещё раз. Дёрнул за ручку, но дверь оказалась заперта.

«Возможно она у Василисы…»

Я поспешил в моройский ученический корпус, но ещё в холле наткнулся на Василису и Кристиана, воркующих у окна. Принцесса сидела на подоконнике, склонившись над лицом Кристиана. Он расположился между ее ног и руками обвивал ее талию. Они смеялись и целовали друг друга каждый раз, когда проходящие мимо ученики таращились на пару и покачивая головой, ускоряли шаг. Беззаботность, лёгкость, влюблённость… Но Розы здесь нет. Тогда я направился в общую гостиную и библиотеку, прошёлся по двору, где находилась площадка для тренировок. В конце-концов, я заглянул даже в церковь. Остановив себя в столовой, я перечислил в уме места, где ее можно было найти, но мне казалось, я проверил уже все места, где могла быть Роза, кроме что самых безумных, вроде кабинета Кировой или… центра безопасности. Виктор. Все эти дни он просил караульных устроить ему встречу с Розой, но мы категорически отказывали ему в этом.

Странное, тревожное чувство охватило меня. Его ещё называют шестым, но кем бы оно ни было, оно редко подводило меня. Быстрым шагом, я сменил корпуса, через внутренний двор и уже спускался по лестнице, на цокольный этаж камер предварительного заключения, как услышал крики, стоны и удары, много ударов. Двое стражей у входа лежало в крови с рваными ранами на шеях. Мне стоило посмотреть: живы ли они, и оказать медицинскую помощь, но я должен был помочь там внизу, кто бы там ни был.

Двери распахнулись и передо мной предстала ужасная картина. Роза отлетела к стене и врезалась головой в бетон. Сдавленный стон прорезал мне сердце. Морой или дампир не способен на рывок такой силы. Стригой! Удар нанесла девушка, очень знакомая мне, но ее движения были точны, быстры… она обернулась на звук моих шагов, и я узнал ее – Наталья Дашкова.

«Виктор!»

Камера открыта, его самого нет. Я достал из-за пояса серебряный кол и сжав его в руке, ринулся на помощь. Адреналин ударил в кровь, придав скорости и силы.

Наталья заметила меня сразу и, переключившись на меня, оставила свою предыдущую жертву в покое. Взгляд Розы был исполнен благодарностью и облегчением.

«Нет, сначала я убью Наталью, а потом помогу Розе!»

Но моя отчаянная ученица из последних сил рванула вперёд и сделала хорошую, но слабую попытку остановить Наталью. Несколько глухих ударов и стригойка снова отшвырнула Розу в стену. Хрустнула большеберцовая кость. Перелом. Роза вскрикнула. Да, согласен, это очень больно.

Наталья, оценив ситуацию, ринулась на меня. Она больше не походила на ту стеснительную, неуверенную в себе девочку, что мы все знали, облик стригоя прибавил ей стати, но не ума. Она начала первой, как обычно и поступают новообращённые – резко, в лоб, но я ожидал этого и увернулся. Ее удары сильны – давно я не был в схватке со стригоем.

«Неужели Виктор уговорил дочь расстаться с жизнью, лишь бы вызволить его из тюрьмы?! Какой же гнусный человек и отвратительный отец!.. Вряд ли Наталья сама до этого додумалась… Роза, Роза, держись!»

А между тем Наталья снова напала. Выкинув руку вперёд, она постаралась ухватиться за меня, но я не давал ей даже коснуться моей одежды, стараясь наносить удары так, чтобы открыть себе доступ к грудной клетке. Новообращенные никогда не думают о защите, они верят, что они сильны и быстры и плохо защищаются. Боковым зрением я заметил, как Роза завороженно наблюдает за нами, отползая к стене, а затем пошатываясь старается подняться с выражением решимости на лице. Гримаса боли искажает ее прекрасное лицо, и она хватается за руку. Рука также повреждена.

«Нет, Роза, нет! – подумал я, в попытке заколоть Наталью, но отвлекшись на возлюбленную, даю противнику шанс увернуться, – я здесь, я справлюсь!»

Приказав себе сконцентрироваться на бое, я отогнал навязчивые мысли о бездыханной Розе и склонившейся над ней и пьющей ее кровь Наталье. Прибудь я на минуту позже, картина была бы именно такой… Ярость заполнила мои вены, и в несколько точных ударов я заколол девушку. Наталья явно не ожидала поражения, но жалобно пискнув рухнула на пол.

Я выдохнул. Теперь все. Наклонившись, выдернул кол из холодного застывшего сердца и кинулся к Розе. Она лежала на полу, даже не в силах встать. Ее веки трепетали и закрывались, но губы шевелились, шепча мое имя.

Как можно бережнее я взял девушку на руки и ощутив ее живое тепло, вдохнул знакомый любимый аромат ее волос.

«Она жива. Она жива!» – повторял я себе, словно мантру, пока поднимался на ноги.

Холодные дрожащие руки обвили мою шею и она уткнулась лицом мне в грудь. Я был счастлив, что успел вовремя. Главное, теперь добраться до больничного крыла, и как можно скорее.

– Эй, товарищ, ты был прав насчет стригоев.

Я посмотрел на ее запачканное кровью лицо и заметил, что Роза отключается. Только этого не хватало!

– Роза, Роза, открой глаза! Не надо спать! – я почти кричал на неё, моля небеса, чтобы мой голос привёл ее в чувства. Пожалуйста! Она не должна закрывать глаза!

Я ускорил шаг. Оставалось только пересечь коридор и добежать в восточное крыло, а там Розе помогут. Я не потеряю ее.

– Почему ты до сих пор в рубашке? – с сдавленным смешком спросила она, а затем закашлялась.

Я был рад, что ей хватало сил шутить, но лучше бы она не разговаривала, а берегла свои силы.

– В следующий раз, Роза.

Она поджала губы – ей не понравилось то, что я сказал.

– Виктор… – она вцепилась в борта моего пальто, – он говорил, что ожерелье не рождает чувства… а усиливает их.

Я не хотел говорить на эту тему, особенно сейчас, но маленькая ручка ослабла, а Роза прикрыла глаза. Я почти бежал, стараясь не травмировать Розу ещё сильнее, но мне пришлось говорить, чтобы привлечь ее внимание.

– О чем ты?

– Заклинание… – прошептала она, облизнув губы. – Виктор сказал, что ты хотел меня… был неравнодушен ко мне… только поэтому оно сработало.

Я не отвечал, считая секунды до того, как смогу передать Розу врачам, но она не унималась.

– Это правда? Ты хотел меня?

Мне не убежать от ответа.

– Да, Роза, я хотел тебя и тогда… и сейчас… Как я уже сказал, желание и чувства разные вещи.

Между ее бровей залегла складка. Я снова напомнил ей о ссоре.

– И все? – жалобно переспросила она.

– И все.

Ногой я распахнул дверь в больничное крыло и тут же крикнул о помощи. К нам подбежали санитары с каталкой, но я покачал головой, я предпочитал донести Розу до палаты, как можно скорее.

Я слышал тихие всхлипы Розы, она старалась подавить их, спрятав лицо у меня на груди, но когда прибыли врачи, мне пришлось уложить Розу на кушетку для осмотра, и мне открылись ее заплаканные покрасневшие глаза. Среди всех ее синяков, ссадин и переломов, именно опухшие заплаканные глаза резали меня без ножа.

Я отошёл на несколько шагов, оставляя Розу одну, на попечение врачей, но не отходил близко, чтобы иметь возможность слушать, что медики говорят по время осмотра.

Кто-то пошутил, что Розе стоит выдать абонемент на посещение этой палаты, но доктор Олендзки грубо отчитала всех и стала давать распоряжения.

Сотрясение мозга, внутреннее кровотечение, закрытый перелом руки и ноги – все это лишь странный отчёт на бумаге, оставленный доктором во время первичного осмотра Розы. После прихода Василисы в графе диагноза у Розы оставалось лишь пара ушибов.

Комментарий к Не долго и счастливо

Ну что, ребят, осталась одна глава. Подведём итоги и… кто хотел увидеть Николая? Он будет в следующей главе. Лично я по нему очень соскучилась!

( Бета проверила, но если вы найдете ошибку, тыкните в пб, я и автор будем безмерно благодарны)

❤️❤️❤️

🌹🌹🌹

========== Лучший друг ==========

«Королева пожелала прилететь в академию. Вылет утром в 6:00. Увидимся!»

Следующим сообщением следовала череда смайликов из смеющихся рожиц, бутылок пива и рукопожатия. Николай был любителем эмодзи и каждое своё сообщение заканчивал именно так.

От безделья и скуки, я снова и снова перечитывал смс, неторопливо обходя тихие коридоры моройского корпуса. Мое ночное дежурство почти закончилось, и скоро я смогу лечь спать, правда лишь на пару часов, пока не прибудут Николай с его вечным праздником и, естественно, сама Татьяна. Кирова ещё не была осведомлена о приезде королевы, я поделился информацией лишь с Альбертой, потому как Татьяна желала нанести «визит без предупреждения», но мы были готовы.

Когда Ее Величество узнала о похищении, а затем о неудачной попытке бегства Виктора, то, оставив все свои дела, решила, что ее долгом будет успокоить новое поколение мороев, показав им, что власть крепка и одно гнилое семя не испортит весь урожай. Об этом я уже узнал, когда перезвонил своему другу, дабы расспросить у него подробности приезда.

Сегодняшний день станет последним учебным днём перед каникулами, и уже через два дня мы все должны будем отбыть на лыжную базу, где уже добрую неделю трудились стражи и морои, обеспечивая безопасность для такого большого скопления народа. Завтра в академию начнут съезжаться члены королевских семей и родственники учеников, и завтра же меня ждала поездка с Розой в Биллингс на ее последний, перед весенними сборами экзамен, который новички проходили ещё в прошлом году. Мне пришлось очень постараться, чтобы выкроить у Артура время и принять нас с Розой. Артур Шунберг был кумиром Розы, она сама мне говорила об этом ещё в Сиэтле и, теперь, когда Розе нужна очень хорошая рекомендация от выдающегося стража, лучшей кандидатуры я не нашёл бы. Да и Роза будет в восторге от этой встречи. Хоть чем-то порадую ее после своего столь отвратительного поступка.

Мой мобильный просигналил об окончании дежурства, и вскоре я увидел Эмиля, идущего мне навстречу. Мы обменялись рукопожатиями, и я доложил ему о результатах последнего обхода. Передав ему смену, я не пошёл по обыкновению своему завтракать, а направился сразу же в свою спальню. Перед сном мне ещё предстояло просмотреть, а что ещё важнее – прослушать, одну запись.

Заперев на замок дверь, я скинул обувь и пальто и включил рабочий компьютер. Пока «макинтош» пробуждался, я смог переодеться, отложив душ на утро, перед самым выходом и налил себе стакан воды. Рука все ещё ныла, особенно, когда я держал какой-нибудь небольшой предмет, как например узкий стакан, но с каждым днём становилось все легче.

Рабочий стол полностью загрузился. На меня смотрел аккуратный пронумерованный ряд папок, одна из которых содержала украденную мной запись разговора Розы и Дашкова перед нападением Натальи. До того как я доставил Розу в больничное крыло, она говорила мне о том, что Виктор болтал о заклинании, болтал о нас с Розой и нашей связи. Мне не хотелось ставить Розу под удар: любой мог прослушать и просмотреть эту запись, поэтому, после посещения медпункта, я отправился в центр безопасности, скачал на флешку и удалил с сервера встречу Розы и Виктора, сославшись на Наталью. Никто ничего не увидел, и никто ничего не узнал – наш с Розой секрет остался секретом. Но главное, Роза в безопасности.

Подключив наушники, я кликнул на папку и открыл запись разговора. Картинка была нечеткой, камеры висели высоко под потолком, но звук остался ясным, и я мог различить каждое слово. Виктор позёрствовал, однако Роза задавала правильные вопросы, не собираясь тратить время на шутки.

– Я хочу, чтобы вы разрушили то заклинание… – твёрдо попросила она.

– Это заклинание больше не работает, Роза. Перестало действовать само по себе…

Я мог видеть её только со спины, но даже в таком ракурсе и с довольно далекого расстояния, я заметил, как она напряглась.

– Нет. Я продолжаю думать о Дмитрии. Продолжаю желать…

Виктор усмехнулся, объяснив, что без наличия чувств, заклинание бы не сработало, а это значит, что Виктор прямым текстом раскрыл Розе мою тайну – моя любовь к ней сильна, а иначе заклинание просто не подействовало бы на нас.

Она знает. Проклятье!

Я продолжил смотреть и слушать, впитывая каждое слово, сказанное Виктором. Столько информации я не получал ни от кого, даже из манускриптов церкви. Роза – «поцелованная тьмой»… Отец Андрей часто употреблял этот термин, рассказывая об Анне, и я считал это прозвищем, но как оказалось, это состояние. Дослушав Виктора, я снова перемотал кусок разговора и прибавил громкости, чтоб чётче расслышать.

– … и, конечно, у Василисы есть ты, – ухмыльнулся Дашков, – «поцелованная тьмой» и ее страж.

– «Поцелованная тьмой»? – переспросила Роза, по всей видимости для неё эти слова были новы.

– Да, ты – «поцелована тьмой», потому что пересекла порог смерти, побывала на той стороне и вернулась. Думаешь, такой опыт не оставит отметины в душе?

Я нажал на паузу, стараясь осознать его слова. «Побывала на той стороне». Мне говорили, что авария была чудовищной и что Роза не должна была выжить… неужели… она умирала? Василиса не только исцелила ее, но и воскресила? Разве такое возможно?

– Восприятие жизни и мира у тебя обострено даже больше, чем у меня, хотя, возможно, ты и не осознаешь этого. Практически ты уже была в объятиях смерти. Василиса отогнала смерть потому, что хотела вернуть тебя и навсегда привязать к себе. Вся ее тьма, все ее безумие – это твоя пища и твой яд. Ты для неё жизненная необходимость, спасение от безумия… Ты так безрассудна в своем поведении, не сдерживаешь чувств – ни страсти, ни гнева. Это делает тебя удивительной. Это делает тебя опасной.

Я снова нажал на паузу, давая себе возможность воспроизвести в памяти куски наших встреч. Роза всегда была очень прямой и честной в своих словах и действиях. Ее эмоции били через край и управляли ей. Она, словно заражённая жизнью, воплощала в себе вулкан чувств, страсти, ни в чем себе не отказывая. Закрыв глаза, я медленно выдохнул, фокусируя своё внимание на отдельных словах: «поцелованная тьмой», «тьма», «безумие», «спасение». Виктор весьма умён и владеет очень большим спектром информации – этого у него не отнять. Ещё бы знать, как выудить у него эту информацию, уверен, ему ещё есть что рассказать девочкам. Я предпочёл досмотреть разговор. Нажимая на пробел, я ощущал, как мурашки бегают по моей коже, как дрожат пальцы – это нервное возбуждение – я жаждал узнать больше.

– Вот, что создало вашу связь… ты имеешь восприятие на уровне экстрасенсорного… в особенности в отношении ее… Да, эта нелепая Академия даже не догадывается, что имеет в лице каждой из вас…

Далее я увидел, как Наталья сошла вниз по лестнице и завязалась борьба. Роза изо всех сил старалась отразить удары, но, как она призналась мне после схватки, я был прав, сказав, что стригои смертоносны, сильны и быстры.

Я извлёк флешку из порта и нажал кнопку выключения питания. Обмотав тонкую цепочку на пальцах, я вглядывался в серебристую поверхность маленького кусочка металла, который хранил внутри себя столько информации. Теперь следовало понять, что и как делать с этим знанием.

Ещё ночью, во время дежурства, я решил предупредить Василису о прибытии королевы, чтобы она имела возможность подготовиться к встрече. Ее занятия с психологом должны начаться только через час, но в спальном корпусе девушки не отказалось. Комендант сообщила, что не видела принцессу со вчерашнего утра. Мне пришла в голову мысль, что она может быть у Розы. По пути в корпус новичков, я наткнулся на Мейсона и Кастиля. Они вежливо поздоровались и сказали, что после пятиминутного разговора с ними, Роза пошла в церковь. Эшфорд пожал плечами, не понимая зачем Розе понадобился Бог, но им не было известно про тайное убежище на чердаке старого обветшалого здания. Я понял, что прав, едва начал подниматься по лестнице. Знакомые голоса заглушили скрипы ступенек, и мое приближение осталось незамеченным.

– Погодите, – прервала общий смех Василиса, – здесь говорится, «… немало лет у него ушло, чтоб постичь стихию Духа, несмотря на муки и страдания, никогда он не помышлял превратиться в стригоя, ибо поцелованная тьмой Анна всегда поддерживала в нем силу и крепость Духа».

– Схожая ситуация, вот странность! – съязвил Кристиан, и я услышал звук удара, похожего на пинок.

– Роза!

– А что я то? – Я представил, как Роза в этот момент поджимает губы и округляет глаза. Мне всегда нравилось это ее притворно-невинное выражение лица.

– Знать бы, что это значит…

Я уже взялся за ручку двери и намеревался войти, но задумчивый голос Розы заставил меня остаться на месте.

– Виктор говорил нечто подобное, – ответила она принцессе, – говорил о нашей связи и… что ты стала бы прекрасным лидером всем нам, но для этого мне придётся кое-чем пожертвовать.

– Чем? – спросил Кристиан.

– Не знаю. Тогда он спросил, готова ли я пойти на эту жертву.

Почему-то у меня создалось впечатление, что Роза знает, о чем говорит и непременно желает скрыть это, иначе попросту сказала бы все открыто. Я громко топнул по ступеньке, а затем поднялся на оставшуюся и слабым рывком открыл дверь. Все три головы тут же обернулись, и лишь когда они поняли, кто перед ними, выдохнули с облегчением.

Чердак был пыльным и маленьким, но сплошь заставлен книгами и зажженными свечами. Надо быть полным идиотом, чтобы додуматься распространить столько огня в тесном замкнутом пространстве с одним единственным, усыпанным мозаикой, окном.

– Страж Беликов, – поздоровалась Василиса, и я ответил ей легким поклоном.

– Дмитрий! – обратился ко мне Кристиан.

Роза же предпочла отвернуться и, поднявшись на ноги, стала убирать на полку потрёпанную увесистую книгу биографии Святого Владимира, не желая здороваться со мной. Даже со спины, от нее веяло враждебностью, но это было лучше, чем видеть ее полные любви глаза, преданно смотрящие на меня. Теперь Роза старалась свести наше общение к минимуму.

– Принцесса, – обратился я сразу ко всем, – я пришёл, чтобы сопроводить Вас на консультацию к психологу.

Все трое переглянулись, но я продолжал молчать, приняв стойку стража. Привыкшая к покорности девушка, тут же отложила все дела и, поправив подол тёплого кашемирового платья, сделала шаг в мою сторону. Кристиан последовал за принцессой, и только Роза, громко захлопнув книгу, перегородила им дорогу.

– С чего это вдруг? – прищурившись спросила она, все ещё не глядя мне прямо в глаза. – Слишком уж официально и внезапно, обычно нет нужды стражу сопровождать ее.

– Роза, все в порядке, это же Дмитрий.

Но Кристиан тоже задумался. Взяв Василису под локоть, он предпочёл принять позицию Розы и задал мне тот же вопрос.

– Принцесса, – обратился я к Василисе, отдав право решения только ей. – Нам нужно поговорить.

Я не хотел говорить открыто, что королева приезжает в школу, чтобы вновь сеять смуту, задев при этом Василису. Роза и Кристиан первые в списке, кого не стоит допускать на это мероприятие. В прошлый раз я едва сдержал пыл Розы, но теперь, если ей вздумается сломать Татьяне нос, ее остановит только дюжина королевских стражей. И то, не факт, что остановят. Один Бог ведает, что у королевы на уме и на языке.

Отступив на шаг и развернувшись полубоком, я указал рукой на выход. Василиса замешкалась, получая укоризненные взгляды с обеих сторон от лучшей подруги и бойфренда, но все же кивнула и подошла ко мне.

– Так. Лисса, я твой страж и иду с тобой.

Вежливо я пропустил Василису к лестнице и перегородил Розе путь. В нос мне ударил сладкий, до боли знакомый запах. Я успевал соскучиться по ней даже за час, не говоря уже о том, что не видел всю ночь. Роза остановилась, едва не врезавшись в меня. Она дышала часто и глубоко. Медленно, скользя по моему телу снизу вверх, она посмотрела мне в глаза. Зрачки заметно расширились, но она попыталась запереть эмоции внутри. Всем телом, я ощутил, как она дрожит в моем присутствии. Задержав взгляд на моем лице, она медленно начала краснеть.

– Утренняя тренировка отменяется, – сообщил я и вышел, закрыв дверь перед ее носом.

День сменялся сумерками. Моройское утро. Я так понял, наша троица променяла ночной сон на поиски информации. На Василисе вчерашняя голубая блузка, да и прическа та же. Ей следовало немного отдохнуть и посетить кормильцев, но жажда информации пересилила все. «Безумие» – побочный эффект силы Духа, вот, что волновало их больше всего. Но сейчас, это второстепенно. В данной ситуации необходимо, как можно скорее принять меры. Мой долг – предупредить принцессу. Но не скажу, что был бы не рад узнавать всю информацию о девочках наравне с ними, а не довольствоваться урывками.

Нагнав принцессу у выхода из церкви, я открыл кованную калитку, отгораживающую периметр храма Божьего от шумного школьного мира. Пропустив девушку вперёд, я пошёл чуть позади, давая принцессе привычное пространство. Василиса все ещё поглядывала на меня с удивлением, но я медлил. Стоило рассказать все здесь, пока мы не на под сводами кампуса, но инстинкт самосохранения убедил меня пройти несколько метров вперёд. Роза вполне могла нагнать нас, хотя я был уверен, что, как только мы вышли из церкви, она тут же «ушла в Василису» и сейчас видит и слышит нас.

«Была – не была».

– Принцесса, замедлителе шаг, но не останавливайтесь.

Василиса все это время шла на шаг впереди, но сейчас послушно сравнялась, следя за мной в пол оборота. Я кивнул, подойдя чуть ближе, и окинул взглядом местность – тишина. Все же не стоило привлекать к себе лишнее внимание. Я ещё немного замедлил ход, растягивая время нахождения на открытом пространстве.

– Это скрытая информация, но мой долг оберегать вас, – Василиса внимательно ловила каждое мое слово. В ее глазах промелькнула искра страха. Она замерла на секунду, но затем напомнила себе, что надо продолжать идти. – Королева прибудет сегодня в академию.

Ошарашенная новостью принцесса все же остановилась, и мне пришлось взглядом указать в сторону академии, пока кто-нибудь не обратил на нас своё внимание. Ранние пташки уже потихоньку сгущались группами по периметру. Василиса набрала полную грудь воздуха и продолжила путь.

– Но зачем? – тихо спросила она, смотря прямо перед собой.

– А Вы как думаете?

Всего секунду девушку окутало сомнение, она нахмурилась, копаясь в собственных догадках, но мгновение спустя отчаянно выпалила:

– Виктор!

– Да, есть опасения, что она желает скрыть некоторые детали инцидента, но в тоже время показаться публично.

Будь рядом со мной Роза, я бы уже услышал крепкую ругань – привычный эмоциональный выплеск – но рядом со мной шла принцесса – девушка, привыкшая всегда держать себя в руках. Это вызывало восхищение. Я сам учился этому искусству много лет и не так уж и преуспел в нем.

– Я поняла, – прошептала она.

– Нет. Вы действительно должны понять, что может произойти, что угодно, – вкрадчиво доносил я информацию. – Главное, держать себя в руках. Быть готовой ко всему.

На лице Василисы мелькнуло полное осознание ситуации.

– Вы должны максимально избежать скандала. Помните о своём будущем, – эту фразу я говорил уже больше для Розы, зная, что она «на проводе», – и извлеките максимальную пользу для себя, в первую очередь.

Василиса шла молча, глядя себе под ноги. В ее лице не было ни тени страха или сомнения – она размышляла над моими последними словами. Я очень надеялся, что она, с привычной ей стойкостью вытерпит все, чтобы ни случилось сегодня. За Татьяной всегда числилась «любовь» заминать конфликты, в особенности, где упоминались королевские особы.

Когда мы подошли к стенам корпуса, я почувствовал легкое касание к своему пальто и обернулся.

– Сколько у меня есть времени? – серьёзно спросила она.

– Пара часов.

Я открыл перед принцессой дверь, как и всегда, пропуская ее вперед. Стоя в дверном проеме, она обернулась ко мне:

– Спасибо.

– Не стоит благодарностей. Осталось сообщить обо всем Розе.

Она улыбнулась мне той печальной, но доброй улыбкой, которую я часто видел, когда принцесса выражала своё сочувствие. Она, как никто другой знала все, что было и есть между нами с Розой.

– Знаете, страж Беликов, – обратилась ко мне Василиса, – Роза всегда говорит, что лучшая защита – это нападение…

Шестое чувство подсказывало, что Василиса хотела сказать ещё что-то. Ее рот был приоткрыт ещё несколько секунд, но в конце концов, она кивнула и, не сказав больше ни слова, направилась в свою комнату. Роза совсем скоро будет здесь. А мне ещё раз придётся спуститься в административный корпус стражей и проверить все ли готово к «внезапному» приезду.

Встречали королеву на этот раз более скромным составом. Кировой сообщили за час до прилёта. Поднялась большая суматоха, но до самой последней минуты о приезде Ее Величества знало только руководство. В главном зале опять освободили место, расставили стулья и сдвинули столы, но без особого торжества. Королева не задержится здесь.

Понадобились все свободные машины, чтобы переправить гостей на территорию академии – с Татьяной прибыло много королевских. Большая часть тех, кто должен был прилететь на днях для поездки на лыжную базу не удержались от возможности прилететь с королевой. К счастью, о них то нам было известно заранее.

– Здарова, старик! – крикнул мне с трапа Николай и помахал рукой.

Я ничего не ответил, лишь ждал, пока друг спустится и подойдёт ближе. Негоже стражу вести себя, как мальчишке, и тут же кидаться с объятиями, пусть и к лучшему другу, но все же, у всех на виду.

– Привет, – поздоровался я, когда Николай подошёл ближе, но за несколько шагов от меня, он остановился, как вкопанный.

– Привет? – Он развел руками. – И все? Так ты встречаешь старого друга?

Большая часть мороев и дампиров уже разошлась, Николай выходил из самолета одним из последних. Решив поёрничать, я исполнил официальный глубокий поклон перед другом и как можно помпезнее произнёс:

– Добро пожаловать, лорд Селски.

– Я тебя сейчас пну!

В доказательство этому, он поднял ногу и махнул ей в моем направлении. К счастью, мне не составило труда увернуться. В длинном теплом пальто противнику не так-то легко двигаться. Николай хохотал, пытаясь достать меня и достал, в момент, когда мой взгляд уловил знакомого стража, спускающегося по трапу.

– Джанин?

Ник врезался в меня, выдыхая клубы тёплого пара на морозе. От прыжков его безупречная причёска слегка растрепалась, а лицо пошло светло-розовыми пятнами. Я отошёл от друга на шаг, не желая выглядеть в глазах выдающегося стража нерадивым подростком. В то время, когда Иван был жив и мы вчетвером с Майком и Ником учились в Сибири, родители наших мороев часто навещали парней по праздникам. Джанин всегда сопровождала семью Николая. Уже в то время задняя сторона ее шеи вдоль и поперёк была изрисована знаками молнии. В то время я мечтал получить свой первый знак.

Щелкнула зажигалка Николая, он закурил.

– Ага, родители прикомандировали ее ко мне на время каникул.

Тем временем, женщина-дампир в строгом привычном стражу костюме: блейзере и слаксах – уже подходила к нам. Я выпрямил спину, придав себе более серьёзный, строгий вид, и вежливо поприветствовал ее:

– Джанин, добро пожаловать! Для меня большая часть снова видеть вас!

– Страж Беликов, – ее тон был официален, и сама она скупа на приветственные речи.

Больше Джанин не проронила ни слова. Отойдя на несколько шагов от нас, она заняла позицию дальнего стража, тем самым позволяя нам с Ником идти рядом, не прерывая беседу.