Текст книги "Времена года. Ночь и ветер (СИ)"

Автор книги: Under Queer Sky

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Ты не местный ==========

Йоуалли-ээкатль

За 12 лет до начала событий, описанных в истории «Лицо и сердце»

***

– Привет!

Алиса очень удивилась. Она спокойно сидела себе на дереве, растущем возле её дома, и как раз собиралась потренировать превращение в любимую форму – в птицу. Как вдруг возле неё на ветке возник незнакомый мужчина. Еще и поздоровался! Охотница не привыкла к такому.

– Ты кто?! – удивленно и возмущенно спросила она.

– Я – Тедди, – представился незнакомец.

Мужчина был симпатичным. Гибкое, как у гимнаста, мускулистое тело, улыбчивое лицо и лучистые глаза. Темная кожа, курчавые волосы. Одет он был в футболку и джинсы – ничего экстраординарного.

– Ты не местный!

– Нет, – улыбнулся маг.

– Зачем пришел? – прямо спросила охотница.

Она не привыкла, чтоб в её сновидениях объявлялись без спросу незнакомцы, пусть даже и симпатичные.

Тедди пожал плечами:

– Путешествовал. Нечасто сновидцев встречаю.

– Я тоже, – кивнула Алиса. – Я – Алиса.

– А что ты делаешь? – поинтересовался маг.

Алиса смутилась.

– Тренируюсь… В птицу превращаться люблю.

– Как здорово! – поддержал ее Тедди.

– Правда? – удивилась охотница.

Она считала свои занятия не очень-то важными и не привыкла к поддержке и одобрению.

– Ага! Давай завтра тут встретимся? – предложил он.

Алиса удивленно на него глянула.

– Давай.

– Тогда до встречи! Мне пора просыпаться.

Следующей ночью, когда Алиса пробудилась в сновидении и снова обнаружила себя на том же дереве, заметила, что Тедди опять сидит на соседней ветке.

Они немного полетали по окрестным улицам, пока Тедди не сказал, что ему пора просыпаться.

– Я не хочу с тобой расставаться, – прошептала Алиса.

– Я тоже, – вздохнул маг. – До завтра?

– Угу, – кивнула охотница.

Проснувшись, Тедди нахмурился. Несколько лет назад он вычитал, что иногда среди магов встречаются совместимые по энергии друг с другом люди. То, как его тянуло к встреченной молодой женщине, было очень подозрительным. И ее, кажется, тянуло к нему тоже. Он решил проверить свою гипотезу в следующем сновидении.

– Можно на тебя посмотреть? – спросил он Алису, когда они встретились в очередной раз в сновидении. – Увидеть твою энергию. Если хочешь, я не против, если ты увидишь мою, – предложил он честный обмен.

Алиса посмотрела на него.

– Зачем?

– Хочу проверить одно свое предположение, – вздохнул маг.

Когда он сосредоточился и увидел энергию охотницы, то только тихонько ахнул. Его предположение оказалось верным. Перед ним была его потенциальная «вторая половинка». Алиса не знала о подобном, но когда она увидела его энергию, то почувствовала, как ее еще сильнее тянет к этому сновидцу из далеких мест.

– Я был прав, – тихо сказал он, – ты – совместимый по энергии со мной человек.

– И? – не поняла Алиса.

– Это значит, что мы – потенциальные партнеры. Если ты свободна, конечно.

– Свободна, – вздохнула охотница.

– Какой это город?

Она назвала место.

Тедди кивнул головой.

– Я понял. Я приду за тобой.

Алиса рассмеялась. Она почему-то вспомнила «Алые паруса». В детстве она любила эту сказку.

– Приходи, капитан Грей.

– Кто такой капитан Грей, я не знаю, – ответил Тедди, – но моя фамилия тоже означает серый цвет на моем языке.

– Мне пора просыпаться, – грустно вздохнула Алиса.

– Мы скоро встретимся, – сказал ей Тедди.

Когда она на следующую ночь решила посновидеть, Тедди больше не сидел на ветке дерева. И через два дня он тоже не появился. Алиса очень расстроилась. Ее тянуло к этому веселому, симпатичному сновидцу, а он взял и исчез.

Иногда она вспоминала о нем, но больше в сновидении не встречала.

А маг, проснувшись, понял, что пришло время для того, что он любил больше всего на свете – для эксперимента. Вот только теперь ему стало не до сновидений, к сожалению.

***

За 11 лет до начала истории «Лицо и сердце», год спустя после встреч Алисы и Тедди в сновидении.

***

– Ты кто? – от неожиданности Тедди вздрогнул.

– Конь в пальто! – выругался вывалившийся из камина дух.

– На Санта-Клауса ты не похож, – заметил маг.

– Какой, в жопу, Санта? Ты что, забыл, где сейчас живешь? – огрызнулся пришелец. – Я всего лишь посланник.

– М-да, – вздохнул Тедди.

Маг с трудом привыкал к жизни в стране, в которой даже Санта-Клауса не было. А вместо этого из камина вываливаются всякие грязные оборванцы. Квартиру с камином ему удалось найти тоже с большим трудом и совсем ненадолго, чтоб не подрывать свою легенду о бедном полоумном ученом. Скоро срок аренды заканчивался, и хотелось последние пару дней перед тем, как он погрузится в мир будней, провести с комфортом.

Тедди поднялся из удобного кресла перед камином. Поставил бокал с вином на стол. Потянулся.

– Что тебе нужно? – спросил он духа.

– Меня прислал Ольховый Король. Он хочет, чтоб ты вернулся.

– Я сейчас не могу, я занят.

– Дела в мире духов идут все хуже, – пожаловался посланец.

– Печально слышать, – отозвался маг.

– Ты был лучшим посредником.

– Спасибо. Ничем не могу сейчас помочь, у меня здесь важное дело.

– Да знаю… Может хоть посоветуешь что, а?

Тедди задумался. Ухмыльнулся.

– Пусть откроет ночной клуб. И назовет его «Erlkönig».

– Фу, там же пьянь всякая и обдолбанные, – поморщился дух.

– Ну, пора вам привыкать к независимости, – пожал плечами Тедди.

– А еще все курят! – пожаловался лохматый оборванец.

– Не то, что в старые добрые времена, – хмыкнул Тедди.

– М-да уж. Куда катится мир? – почесался дух.

– И не говори!

– Ладно, спасибо за совет.

Дух покряхтел, забрался в камин и полез в трубу. Раздался негромкий хлопок, и гость исчез.

Маг взял бокал с недопитым вином и снова уселся в кресло перед камином. Он смотрел на огонь через жидкость и постепенно погружался в безмолвие.

***

Алиса проснулась после очередного сновидения. Светало. Она глянула на часы: половина пятого утра! И она опять вспоминала Тедди. Но сновидца и след простыл. Как грустно. Он так ей понравился. То, что он был темнокожим, скорее притягивало ее, чем отталкивало. Фигуры у многих африканцев были потрясающие. И хотя увиденное в сновидении и наяву иногда отличалось, разница обычно не была большой.

Сон ушел. Она ворочалась в постели. Закончилось все тем, что охотница встала, оделась и пошла пробежаться.

Летнее утро было свежим, улицы пустынными. Алиса бежала, вдыхая все еще чистый воздух и отгоняя от себя грустные мысли. Он назвал себя странным именем Тедди, больше подходящим плюшевому мишке… Она побежала быстрее. Навстречу новому дню и своей судьбе.

***

В половине девятого утра Алиса вошла в здание, в котором она работала. Необходимости приходить так рано летом не было, студенты были на каникулах, коллеги разъехались кто по командировкам, кто в отпуск. А ей до отпуска оставалась неделя, и это время нужно было как-то отсидеть в опостылевших четырех стенах. Она так задумалась о том, чем бы ей сегодня заняться, что чуть было не налетела на…

– Привет! – очень тепло улыбался ей невысокий симпатичный мужчина лет тридцати пяти – сорока.

– Тедди… – ошеломленно прошептала Алиса.

– Он самый! – подмигнул ей маг.

– Не может быть…

– Я теперь тут работаю. С сегодняшнего дня. Я пришел за тобой, как и обещал! – все так же тепло и открыто сказал он ей.

– Ты псих!

– Есть такое, – ухмыляясь, кивнул Тедди.

Они пошли вместе к лифту. Алиса нажала на кнопку восьмого этажа. Тедди не нажал другую.

Она удивленно посмотрела на него.

– Я – созерцатель, – объяснил маг. – На вашей кафедре как раз была вакансия. Я буду преподавать историю магии. Ну и экспериментами некоторыми займусь.

Двери лифта открылись. Они вышли из лифта и остановились посреди светлого холла. Из больших окон открывался отличный вид на город.

– Так вот, – продолжил Тедди, – поскольку сейчас лето, то через недельку я поеду собирать материал. А у тебя через неделю отпуск.

– Откуда ты знаешь?!

– Выведать информацию о тебе было несложно в вашей коррумпированной стране, – пожал плечами Тедди, – парочка взяток – и вуаля, я здесь.

– Ты говоришь без акцента, – тихо сказала Алиса.

– Да, – кивнул маг, – мой отец тут работал, когда я был ребенком. Я тогда выучил язык, но со временем подзабыл. Пришлось вспоминать и доучивать. Как насчет провести вместе отпуск?

– Я вообще-то на море собиралась… У меня уже забронирован номер в гостинице…

– О, я и не собирался лезть к тебе бесцеремонно в номер…

– Ну да, ты только в мой сон залез, – фыркнула Алиса, вспоминая события годичной давности, – а потом пропал…

– Я же созерцатель, – улыбаясь ответил Тедди, – а сон, между прочим, не твой личный был. Сидела прямо посреди улицы на дереве! Это так неприлично! Хорошие девочки не лазят по деревьям!

– Ты смеешься?!

– Я шучу! Кстати, ты давно в птицу превращаться научилась?

– Несколько лет как.

– Хочешь, покажу тебе еще пару форм?

– А ты тоже умеешь?!

– Умею, – серьезно кивнул Тедди.

– А я думала, я одна такая, кто подобными ненужными вещами занимается, – вздохнула охотница.

– Это у вас тут рассказывают, что уметь так изменять свое восприятие – не нужно? – тихо спросил он.

– Угу.

Тедди покачал головой.

– Ну-ну…

– Добро пожаловать в нашу контору, – усмехнулась она.

Тедди улыбнулся.

– Я снял номер в соседней с твоей гостинице. Так что за свой можешь не опасаться. Впрочем, от твоего приглашения его посетить я не откажусь. Как насчет сегодня вечером выпить по чашечке кофе?

– Ты что, приглашаешь меня на свидание?

– Да. Я больше не буду пропадать, – улыбнулся он ей. – Я много сил потратил на то, чтоб попасть сюда, на сновидение не хватало, – признался он.

– Я подумаю над твоим предложением и отвечу тебе после обеда, – вздохнув, сказала Алиса.

– Хорошо. Встретимся здесь?

– Да, после обеденного перерыва.

========== Возможно, это просто судьба ==========

– Я согласна! – сказала Алиса, выйдя из лифта после того, как вернулась с обеда.

Тедди назвал один из небольших уютных ресторанчиков. Алиса не возражала.

– Как получилось, что ты появился здесь так вовремя? – пробормотала она.

Она недавно рассталась с очередным ухажером. С ним было невыносимо скучно, а скучать охотница не любила. Да и секс был так себе. Никакого продолжения отношений тоже не ожидалось. Так что Тедди, пусть даже и несколько неожиданно, появился очень вовремя. А о всех этих сказках об «энергетической совместимости», о которых ей рассказал маг, она подумает потом… Может быть… Если не соскучится. Вероятность веселого отпуска – это уже хорошо. И искать никого не придется. Может хоть этот таким занудой не будет.

Тедди только руками развел.

– Я не знаю. Возможно, это просто судьба.

– Ты веришь в судьбу? – удивилась она.

– Иногда, – кивнул маг.

***

В кафе они болтали о чем-то незначительном. Светскую беседу Тедди вести тоже умел, развлекая свою спутницу интересными рассказами.

– Вот чем вы, созерцатели, хороши, так это тем, что язык у вас почти всегда отлично подвешен, – заметила Алиса.

– Спасибо за комплимент, – улыбнулся ей Тедди.

Он не сводил глаз с охотницы, ощущая, как его все сильнее тянет к ней, теперь уже наяву. Он очаровывал ее и все больше очаровывался ею сам. Высокая, стройная, коротко стриженные темные волосы и милое лицо… Ее голос, жесты, тело – Тедди мечтал о том, как обнимет ее, прижмет к себе, узнает, как она целуется… И не только целуется… Задумавшись, он замолчал. Сидел и любовался ею.

– И что, ты ко мне сегодня опять в сон заявишься? – спросила Алиса, когда они заказали кофе.

– Если ты хочешь, – улыбнулся маг. – Но учти, совместное сновидение с тем, кто тебе предназначен судьбой, имеет свои особенности… И последствия.

– Это еще какие? Я про такое раньше вообще не слышала.

– Да у вас тут много о чем не слышали, – нахмурился Тедди. Он помолчал, раздумывая, как ей рассказать потактичнее. Наконец продолжил: – В сновидении с совместимым по энергии человеком тебе захочется обнять его – объединить с ним энергию.

– Ну и что? – удивилась охотница.

– Это еще не все, – улыбнулся Тедди. – После сновидения захочется большего, чем просто разговоры и посиделки в кафе. И эта тяга будет только нарастать со временем. Заканчиваются подобные отношения обычно сексом. И заключением союза.

– Какого еще союза?.. – пробормотала охотница, озадаченная полученными сведениями.

Тедди невольно хохотнул. Наклонился через столик и поманил ее к себе. Когда она тоже наклонилась, улыбаясь, негромко сказал:

– Обычно такой союз называют браком.

– Что?! Как?! Замуж?!

– Ага, – подмигнул он ей.

«М-да, скучать определенно не придется… Так мне еще предложение руки и сердца не делали», – ошеломленно подумала Алиса.

– Я же тебя совсем не знаю! – вслух сказала она.

– Вот я и предлагаю познакомиться поближе и узнать друг друга получше во время поездки, – понимающе сказал Тедди.

– Не уверена, что готова сейчас к встрече в сновидении с тобой, – пробормотала охотница.

– Как скажешь… – пряча улыбку, ответил маг.

Когда принесли счет, он расплатился за ужин. Робкие попытки Алисы заплатить за себя он пресек в корне.

Охотница удивилась:

– У вас же вроде как принято каждому за себя платить?

– А у вас нет. Раз уж я здесь, пусть будут ваши традиции.

Они прошлись пешком до дома, в котором жила охотница. Теплый летний вечер и приятная беседа – что еще нужно для счастья?

– А поцелуй? У нас же свидание! – улыбнулся Тедди, когда Алиса было развернулась, чтоб открыть дверь подъезда.

– Ох, – улыбнулась охотница. – И правда.

Он мягко взял ее за подбородок. Коснулся своими губами губ охотницы…

Целовался маг так, что Алиса не могла прервать их поцелуй. Она чувствовала, как тает от ласкового касания, от бережного, нежного и вместе с тем страстного изучения ее губ и рта. У нее начали слабеть колени от ощущения, что мужчина целует не только ее тело, но и душу, проникая в нее и заполняя собой. Так, что хотелось ощущать это вечно. То, что он был немного меньше неё ростом, почему-то совсем не мешало…

Когда Тедди отстранился, она не могла дышать. Маг снова, уже в который раз, тепло улыбнулся и тихо сказал:

– Спокойной ночи, Алиса. Я не потревожу тебя больше во сне и наяву, пока ты сама не попросишь меня об этом.

Он развернулся и пошел к себе домой.

Уже совсем стемнело, и охотнице, ошеломленно так и оставшейся стоять возле двери, показалось, что все происшедшее ей просто приснилось. Люди, даже если они маги, так не целуются. Она невольно вздрогнула от воплей какой-то пьяной компании, бредущей на поиски очередных неприятностей на свои задницы. Это был не сон. Совсем не сон.

========== У всех свои слабости ==========

Когда Алиса вышла из вагона поезда, через пару минут она заметила Тедди с рюкзаком за плечами, будто разрезающего толпу высыпавших из поезда туристов ножом и неотвратимо приближающегося к ней. Маг приехал этим же поездом. Он подхватил ее сумку, помчался за билетами и через полтора часа езды в автобусе поставил вещи на пол возле двери ее номера.

– Встретимся на набережной через два часа?

– О… Да, – растерялась Алиса.

В номер маг даже не заглянул. Зато пригласил на следующий день после обеда, когда охотница уже успела обгореть на солнце, пойти вместе с ним. Алиса не отказалась.

Она была очарована тем, как Тедди общался с людьми, частенько относящимися к нему с предубеждением из-за цвета его кожи. Он был неизменно вежлив, и его лицо не покидала теплая улыбка. Маг опрашивал местных с дотошностью следователя. Задавал вопросы, которые ей бы никогда и в голову не пришло задать, заполнял размашистым почерком свой блокнот, страница за страницей, и только иногда сокрушенно покачивал головой после очередного опроса местного населения. Он собирал все истории о необъяснимом, о мифах, даже о небылицах и сплетнях. Тедди представлялся этнографом, собирающим материалы для исследований. Так ему было удобнее не привлекать излишнего внимания к его настоящим целям.

Как заметила Алиса, Тедди в принципе редко возражал. «Конечно», – улыбаясь говорил он. А потом выдавал что-то, переворачивающее все с ног на голову. И оказывалось, что на голове это «всё», чем бы оно ни было, стояло раньше.

Маг относился к ней с каким-то непонятным ей трепетом. Как будто она была нежным цветком. Это было пугающим и притягивающим одновременно.

По утрам Тедди встречал ее на пляже, и они шли вместе купаться. Загорать магу было скучно, поэтому он уходил на поиски историй. А после обеда с неизменным «привет» снова встречал охотницу и мчался к морю. По вечерам они гуляли по набережной, ужинали в тихих кафе подальше от грохота «живой» музыки, поражавшей туристов своей безвкусицей и пошлостью.

Однажды во время очередного ужина Алиса поинтересовалась, что он собирается делать со всем этим ворохом собранных сплетен и небылиц. Маг как-то странно на нее глянул и ответил, что среди этих небылиц иногда встречается информация, нужная ему для экспериментов, и сведения о некоторых обитателях этих мест, невидимых наяву.

– Хочешь, можем посновидеть вместе? – предложил он.

Алиса смутилась. Она любила сновидеть, но опасалась очутиться в сновидении рядом с магом, учитывая то, что он ей рассказал. Хотя теперь он дальше поцелуев на прощание вечером, причем гораздо более целомудренных, чем в первый раз, не заходил. Гад!

Тедди предварительно уже провел и в сновидении несколько вылазок. Убедился, что место относительно безопасное, и его подруге ничего не угрожает, а значит можно немного повеселиться не только наяву. Его очень забавляла реакция охотницы на его обходительность. Он продолжал развлекать ее, говорить комплименты и ждал, когда же она не выдержит и захочет продолжения. Что ей хотелось большего, чем невинные поцелуи, он уже успел заметить, поймав ее за откровенным разглядыванием своего тела.

– Ну… Я не знаю…

Сновидеть охотнице тоже уже хотелось не меньше, чем секса. И если вовремя не израсходовать накопившуюся энергию, то потом последствия могут быть куда похуже, чем секс. Так и заболеть было недолго от переизбытка. Или отключиться в неподходящее время и шататься в теле сновидения, пока весь излишек не израсходуется.

Тедди только склонил голову, уже почти не скрывая улыбку.

– Только не говори опять «конечно»! – не выдержала она.

– А что такое? – наивно удивился Тедди, из последних сил удерживаясь от того, чтоб не рассмеяться.

– Ты невыносим! Я согласна!

Тедди накрыл ее руку своей рукой и едва улыбнулся.

– Я буду ждать тебя на дереве, растущем возле твоего номера, – подмигнул он ей.

Охотница опять смутилась. Вот угораздило ее так засветить свои пристрастия к лазанию по деревьям. Никто в университете не знал о ее совершенно не подобающих взрослой женщине увлечениях. А этот… Иностранец! Пронюхал! Что, между прочим, говорило о его способностях.

Алиса пробудилась в сновидении. Она стояла в своей комнате. А на ветке дерева, растущего рядом с балконом номера, сидел и ухмылялся во все тридцать два Тедди.

– Летим? – спросил он ее.

– А как же все то, что ты мне наяву выложил? – заявила Алиса.

Тедди заржал.

– Ишь ты какая! Обнимашек захотела?!

– Да! – Алиса обомлела от своей откровенности, но в сновидении все тайное становилось явным, чего уж там.

– Обойдешься! Я потом проснусь, на стенку полезу, а ты меня к себе в номер пока так и не пригласила! Даже за ручку не возьму. Такие большие девочки уже сами хорошо летают!

– Ах ты ж гад! – она бросилась за ним в погоню.

Маг прекрасно знал об этой слабости охотников. Независимо от пола, они были азартными и любили охотиться на свою добычу. Чем созерцатели и пользовались. Ко всеобщему удовольствию, разумеется.

Тедди с хохотом удирал от нее, перепрыгивая по окрестным деревьям с одного на другое.

Они гонялись друг за дружкой как дети, пока Алиса не почувствовала, что силы у нее заканчиваются и она скоро проснется.

Тедди посмотрел на ее разочарованное лицо, ухмыльнулся и помахал рукой:

– До встречи на пляже утром!

– До встречи, – вздохнула охотница.

День прошел как обычно. Вечером Алиса сказала, что не прочь еще вместе посновидеть. Тедди не возражал. И следующей ночью снова ждал ее, сидя на той же ветке.

– Не буду я за тобой больше гоняться! – обиженно заявила она.

– Эх, – вздохнул маг. – Я еще нашел тут красивое место. Хочешь посмотреть?

– Хочу!

Он протянул ей руку. Алиса с трудом удержалась от того, чтоб обнять Тедди. Маг же не делал больше никаких попыток к сближению. Почему-то это злило ее больше всего. Послать куда подальше того, кто первым проявляет инициативу – это было просто и понятно, но как быть с тем, что Тедди предоставил эту возможность ей, она до сих пор не разобралась.

Они прилетели в действительно очень красивое место в горах, неподалеку от которых и был расположен курортный городок. Паря над горами, они рассматривали открывающийся вид на горы, побережье и море.

Как вдруг Тедди встревожился.

– Стой на месте! – скомандовал он охотнице.

Что-то в его голосе было такое, что Алиса замерла.

– Не шевелись!

Алиса осмотрелась и заметила, что совсем рядом с ней появляется вихрь. Она собралась было от него отлететь, но Тедди был быстрее. Он схватил ее в охапку и взлетел еще метров на двадцать вверх.

Вихрь тем временем превратился в странное существо, похожее на карлика-переростка из детских страшилок.

«Черт, я же проверял тут все. Как я проморгал это?!» – отругал себя маг.

«Я только что пришел, человек», – услышали они оба речь существа.

«Еще и мысли читать может», – удрученно подумал Тедди.

«Могу», – согласилось создание.

«Не трожь ее!» – угрожающе прошипел маг.

Алиса впервые видела такое. С кем же ее угораздило связаться на свою голову, что к нему такие «зверушки» «поздороваться» приходят?!

«Не трону, – кивнуло существо. – Мне нужна ваша помощь».

Тедди вздохнул.

«Что, Ольховый Король уже доложил, где я?»

«Не только. Ты собирал информацию».

«Чем я могу тебе помочь?»

«Расчисти место. Вы с подругой сможете это сделать. Редко сюда люди, подобные вам, приходят».

Тедди снова вздохнул.

«Веди».

– Алиса, может проснешься?

– Нет. Полечу с тобой.

Тедди только снова вздохнул.

Они полетели за существом. Из объятий Тедди охотницу так и не выпустил. Духам он не доверял.

Прилетев туда, куда их привел дух, Тедди покачал головой.

«Здесь работы на несколько дней! Вы что, не могли раньше позвать кого-то из магов?!»

«Мы звали. Пару человек пришло, но они отказались».

«Идиоты, – проворчал Тедди. – Довести до такого свои места! Ёбнет! Причем не только здесь. Через несколько лет».

Дух вздохнул, и им передалась его скорбь.

«Спасибо», – донеслось до них, и создание исчезло.

– Алиса, ты уверена, что хочешь этим заниматься? У тебя же все-таки отпуск.

– Уверена, – нахмурилась охотница.

«За державу» было обидно. И стыдно перед иностранцем. И хотя таким обычно занимались созерцатели, охотница в этом не отставала от них.

Когда они устали, Тедди снова скомандовал:

– После сновидения сразу в ванную, под проточную воду. И не вылезай оттуда, пока я не приду. Ты меня, конечно, пока к себе не приглашала, но оставлять тебя одну после такого я просто боюсь.

– А как же ты? – ошеломленно спросила Алиса.

– Я справлюсь, любовь моя, – тихо сказал маг.

И исчез, просыпаясь.

Алиса тоже с усилием проснулась.

Она сначала сидела под душем, до которого еле доползла. Наконец смогла встать. Послышался настойчивый стук в дверь.

Алиса выключила воду, обмоталась полотенцем и босиком пошлепала открывать дверь. За дверью стоял Тедди. Его волосы все еще были влажными, а сам он выглядел встревоженным.

– Ты в порядке? – спросил он, вваливаясь в номер.

– Н-не знаю, – все еще постукивая зубами от холода, ответила охотница.

– Давай обратно в душ. А я пока чаю сделаю. В этой дыре чайник хоть есть в номере?

– Е-есть.

Тедди вытряхнул содержимое своей небольшой сумки, которую он захватил с собой, прямо на кровать Алисы. Нашел пакетик с травами. Электрический чайник тем временем уже булькал закипающей водой. Маг высыпал содержимое пакетика в две чашки и залил кипятком. Пошел и постучал в закрытую дверь ванной.

– Как ты там?

– Легче, – отозвалась Алиса.

– Ну тогда выходи, я чай заварил. Будем завтракать, – хохотнул Тедди, увидев пачку с остатками печенья, лежащую на журнальном столике.

Когда Алиса вошла в комнату, маг, сидевший в кресле, подхватился на ноги. Взял одну из чашек в руки и подал ей. Он встревоженно смотрел на охотницу.

– Спасибо, – кивнула она.

Понюхала чай и скривилась:

– Что это?!

– Пей, – спокойно, но уверенно сказал Тедди.

Он взял и свою порцию. Показал ей:

– Я тоже буду.

Алиса вздохнула.

– Лучше бы были, как ты выразился, «обнимашки».

Тедди только вздохнул.

Алиса отхлебнула горячий чай. Холод и усталость постепенно отступали. Она так и не присела на кровать или в кресло. Стояла посреди номера и пила чай. На улице уже рассвело. А напротив нее стоял, все еще встревоженно на нее глядящий, маг. Тедди. И когда она так успела привязаться к этому шустрому, обаятельному созерцателю? Они знакомы всего несколько дней, а у нее ощущение, будто она знает его всю жизнь.

– Какая гадость это ваше созерцательское пойло, – поморщилась она.

Тедди отхлебнул из своей чашки. Ухмыльнулся.

– Как раз для таких случаев. Ты же не хочешь проваляться в номере пару дней?

Алиса отрицательно помотала головой и отпила еще. Когда выпила все, поставила чашку на столик.

– Хорошая девочка, – улыбнулся ей Тедди.

– Я тебе не девочка! – фыркнула охотница.

– О, очухалась! – радостно прокомментировал маг.

Наклонил голову и посмотрел на нее, как-то по-птичьи моргнув.

– Ты чего так на меня смотришь? – снова фыркнула Алиса.

– Жду, – улыбнулся Тедди.

– Чего? Уж не того ли, что я повешусь тебе на шею?!

– Вчера во сне ты была вроде как не против, – ухмыльнулся маг.

– А ты меня развел на гонки тогда!

– У всех свои слабости, – пожал плечами, все так же улыбаясь, Тедди.

– Погоди, я до твоих доберусь!

– Как же мне это нравится! – Тедди развел руки. – Добирайся.

– Ты!

Алиса ткнула ему в грудь кулаком. Тедди даже не шевельнулся.

– Я!

Алиса подошла к нему.

– Обними меня, – прошептала она.

– Только в обмен на поцелуй, – прошептал Тедди в ответ.

– Так нечестно!

– Ха, это еще почему?!

– Ты же мужчина!

– Равноправие никто не отменял!

Алиса коснулась его губ. Он ответил ей. Совсем по-другому, отдаваясь ей. Когда она прижалась к нему всем телом, не выдержал. Вздохнул и обнял. Касался руками ее тела, не скрытого одеждой, которую она не забыла напялить на себя, и чувствовал, что сходит с ума.

– Ты… Ты моя слабость, – прошептал он, оторвавшись от ее губ.

– Ты же меня совсем не знаешь, – тихо сказала Алиса.

– Знаю… А сейчас узнаю тебя еще больше, – ответил маг.

И потянулся к ее губам. Это было как в первый раз. А потом еще лучше… Алиса и не подозревала, что может быть так. Ноги ее уже не держали. Она была рада, что Тедди крепко держит ее и не дает ей упасть. На кровать. Перед ним. А он, оторвавшись от ее губ, целовал шею, ключицы, горло, лицо. Дышал и не мог надышаться ее запахом, ласкал и не мог насытиться ее телом, таким мягким, податливым под его руками.

Когда он отпустил ее, то успел заметить обиженное выражение лица охотницы. Она опустилась на кровать и смотрела на оставшегося стоять мага снизу вверх совершенно ошалевшим взглядом.

– Мне пора уходить, – тихо сказал Тедди.

– Это еще куда?..

– Скоро завтрак, – улыбнулся Тедди. – И я хочу наш первый раз не так, не после сновидения. Ты сейчас все же немного не в себе. А я не люблю пользоваться слабостями человека. Это не игра. Особенно того, кого люблю.

– Ты… Ты… – Алиса не верила своим ушам.

Тедди кивнул ей и совсем тихо сказал:

– Да, я.

И вышел из номера, захлопнув за собой дверь. Алиса вздрогнула от этого громкого звука. У нее опять было ощущение, что она спит. А то, что сейчас произошло – какая-то фантазия, примстившаяся ей после тяжелого сновидения. Но пустая чашка, из которой Тедди пил свое варево, стояла на столике. И ее губы слегка покалывало после поцелуя.

========== Одно другому не мешает ==========

Утром Тедди на пляж не пришел. Алиса встревожилась. Впрочем, в обед он все-таки объявился. Сел за столик напротив нее, заказал себе что-то легкое и смотрел на охотницу, подперев голову рукой.

– Ты где был? – нахмурилась она.

– Отсыпался, – вздохнул маг.

– Ты мне во сне и потом утром кое-что сказал…

– Что именно? – Тедди сделал вид, что он ее не понял.

– Не прикидывайся! Ты в любви мне признался!

– Да. Признался.

– Я тебе не верю! Как такое может быть?!

– Не знаю, – вздохнул маг.

– Меня тянет к тебе, – тихо сказала Алиса.

Тедди согласно кивнул:

– Меня тоже. И очень сильно.

– И у меня ощущение, будто я знаю тебя давным-давно…

– У меня тоже.

– Я хочу секса с тобой, – прямо сказала охотница, – но я не знаю, люблю ли я тебя. Я не могу вот так, с бухты-барахты.

– Я буду ждать столько, сколько тебе будет необходимо, – тихо сказал Тедди.

– Приходи сегодня вечером ко мне.

– Ты уверена?

– Ну, я уже давно не сплю. Так что моей слабостью ты точно не воспользуешься, – усмехнулась она.

Ему наконец принесли заказ.

После обеда они пошли прогуляться. Алиса не знала, как себя вести. Ей почему-то было неловко, а Тедди внезапно перестал поддерживать светскую беседу и выглядел так, будто его мысли были далеко отсюда.

– Тэд? Можно мне тебя так называть?

– Конечно, – глянул на нее маг.

– У тебя точно все хорошо? Ты какой-то не такой, каким я тебя обычно видела.

Тедди усмехнулся.

– Ты ведь меня, действительно, видела всего пару недель. А я и сам от себя такого не ожидал. Ни во сне, ни наяву. Я удивил себя самого не меньше, чем тебя.

Разговор снова затих, и они бродили молча по набережной и паркам. Часов в семь вечера нашли кафе и решили поужинать.

Алиса пыталась как-то разговорить Тедди, но он по-прежнему был где-то далеко. Наконец он смог отвлечься от своих раздумий. Глянул на охотницу. Красивая молодая женщина сидела напротив него и пыталась его как-то приободрить и утешить.

Он накрыл ее руку своей рукой:

– Спасибо!

– За что? – удивилась Алиса.

– Ты так трогательно меня пытаешься отвлечь. Я не привык к такому.

– Ох, – смутилась она. – Пожалуйста.

– Ты такая красивая… И умная… И добрая… А я…

Он внезапно стал еще серьезнее, посмотрел на нее своими темно-карими глазами и тихо, но уверенно сказал:

– Я сделаю все, что смогу, и даже больше, чтоб ты была со мной счастлива.

Алиса совсем растерялась. Такое она от мужчины слышала в своей жизни впервые.

– Я тоже не привыкла к такому, – тихо сказала она.

Тедди снова расплатился за ужин и попросил ее посидеть за столом еще несколько минут, пока он ненадолго отлучится. Когда вернулся, увидел, что Алиса сидит и не мигая смотрит на море.

Тедди подал ей руку. Она встрепенулась. Но предложение приняла. Маг едва сжал ее ладонь. Охотница ответила ему тем же.

Когда они пришли в номер, она жестом предложила мужчине располагаться. Сама пошла в ванную. Вернувшись в комнату, увидела, что Тедди сидит в одном из кресел и что-то пишет в своем блокноте. С записями маг, похоже, не расставался ни на минуту. Он посмотрел на нее. Сглотнул. И тоже пошел в ванную.