Текст книги "Последствие (СИ)"

Автор книги: Умикуса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Стоп! – вскрикнула брюнетка, резко затормозив. Двое шинигами непонимающе переглянулись и подошли к девушке.

– Что случилось? – осведомился Ичиго, заглядывая через плечо Рукии в экран.

– Она здесь, – изумлённо прошептала брюнетка.

– Что! – в унисон воскликнули шинигами.

– Как здесь? Кругом только песок и камни, – зло бросил Куросаки, оглядывая пейзаж.

– Не знаю, он указывает, что она здесь, – отстранённо протянула девушка.

– Где? Не под землёй же, – раздражённо процедил Абарай.

Шинигами бросили на него изумлённый взгляд, пронзённые неожиданной догадкой.

– Нет, быть не может, – протянул Ренджи, поняв их мысль.

– Похоже. – Нахмурился Ичиго.

– Лес Меносов… – прошептала Кучики.

*** *** ***

Впереди маячил мощный источник рейацу, который было лучше обойти. Девушка, посмотрев по сторонам, метнулась к дереву и, прижавшись к нему спиной, облегчённо выдохнула. Сколько она уже здесь бродит, пустая не знала, но и время она не подсчитывала. Это не важно.

Независимо от времени суток, здесь всегда ночь, и рыжеволосая находила её приятной. Под землёй неба не было видно, но эта тьма ей нравилась. Недавно это осознание заставило её поморщиться.

– Ещё немного, и я отсюда уходить не захочу, – вздохнув, прошептала девушка.

Она всё глубже заходила в лес и всё чаще была вынуждена обходить источники духовной силы. Израненное тело уже давно стало противиться таким нагрузкам, но сидеть на месте «белая» не могла. Оставаясь в одном месте, она начинала думать и злиться, ненависть буквально прожигала насквозь. Лучше бродить и прятаться, чем сходить с ума от своей же злобы.

Рыжеволосая сильнее стиснула меч в руке. Она решила не вкладывать его в ножны, здесь, в месте, где каждая секунда может стать решающей, а время может уйти на то, чтобы извлечь злополучный занпакто.

Шаг, ещё шаг. Девушка настороженно выглянула из-за дерева.

«Как странно, открытая местность», – мучительно размышляла пустая, прикидывая, не ловушка ли это.

«Не может быть».

Рыжеволосая стремительно развернулась с мечом наготове, и занпакто впился в ствол с противным скрежетом.

– Показалось? – прошептала девушка, увидев лишь пустоту за собой.

– Нет, – решила «белая» и выдернула меч. Прижавшись к дереву, она вслушивалась в каждый звук, вглядывалась в каждое движение. Секунды мучительно тянулись, а вокруг ничего: ни шороха, ни тени.

Оставаясь на месте, она ничего не выяснит. Придётся опять пойти на риск.

Отойдя от дерева, рыжеволосая начала медленно продвигаться по направлению к открытой местности, тревожно прислушиваясь ко всем своим чувствам, но они упорно молчали, истязая хозяйку напряжением.

«Я здесь не одна, – твердила себе пустая, – не одна».

Огромная лапа схватила девушку за затылок, «белая» успела лишь вдохнуть воздух. Огромные когти сжались на шее, впиваясь в кожу. Теряя последние запасы кислорода, рыжеволосая перехватила занпакто и наугад ударила назад. Кажется, удачно. Лезвие погрузилось во что-то мягкое, и хватка ослабла. Пустая сразу вырвалась и развернулась к врагу лицом. Из прорезей маски гиены на неё уставились красные глаза, да и само чудовище походило на этого падальщика. Его лапа кровоточила, но монстра это мало волновало.

«Пустой среднего уровня – это хорошо, у меня есть шанс», – потешила себя девушка. Но она слаба от ран и проделанного пути, нужно действовать немедленно.

Сжав меч, рыжеволосая ринулась на врага.

«Быстро».

Противник буквально исчез из-под удара, и его когти сжались на её запястье. Девушка изумлённо взглянула на пустого, появившегося справа. Его лапа просвистела в сантиметрах от её лица.

«Он мне чуть голову не снёс».

Злость вспыхнула, ослепляя и давая мимолётные силы. Перехватив меч в левую руку, рыжеволосая неловко резанула по шее монстра. Зарычав, пустой перехватил её ладонь с мечом.

Гнев затуманил разум, и она сама загнала себя в ловушку. Позволила схватить себя по рукам. Как глупо. Теперь она нечего не сможет сделать. Из его хватки не вырваться. Пасть раскрылась, демонстрируя острые клыки. Глаза «белой» широко распахнулись, и девушка дёрнулась. Из его «рта» шёл запах смерти – запах крови и гнили.

«Он сожрёт меня, – отчаянно билась в голове мысль, – сожрёт».

Рыжеволосая зажмурилась, ожидая боли. Похоже, это предел её сил.

– Нет. Заберу с собой, – зло прошипела пустая.

Стиснув зубы, она подалась вперёд, подставляя плечо. Клыки впились в плоть, легко разрывая мышцы и нервы. Девушка бы закричала, если бы не вцепилась в шею монстра. Меч нанёс глубокую рану, но не достаточно. Её зубы это исправили.

Кровь хлынула в рот. Сладкая и солёная одновременно.

Утробно зарычав, чудовище глубже погрузило клыки в мягкую плоть. «Белая» крепче сжала челюсти и, вырвав руку из ослабевшей хватки, со всей силы ударила занпакто в маску. Лезвие глубоко погрузилось в голову врага, издавая скрежет. Музыка для ушей рыжеволосой. Маска треснула, и струйка крови потекла из образовавшейся трещины. Пустой повалился на землю, таща за собой девушку.

Пару минут «белая» просто лежала на нем, собираясь с силами, плечо невыносимо ныло. Перед смертью он так и не расцепил клыки. Глубоко вздохнув, она руками немного раздвинула челюсти. Зубы царапали пальцы и больно резали и без того растерзанные мышцы. Зажмурившись, девушка резко дёрнула нижнюю челюсть. На мгновение рыжеволосую ослепила вспышка боли, «освобождение» плоти отнюдь не приносило облегчения, наоборот, повреждения пылали.

Поморщившись, она посмотрела на рану. Зрелище не из приятных, особенно если это часть твоего тела. К сожалению или к счастью, раны она плохо различала, всё было залито кровью.

– Если я и умру от потери крови, то хотя бы поем напоследок, – усмехнулась рыжеволосая, взглянув на поверженного врага.

*** *** ***

– Похоже, Иноуэ зашла далеко, – вздохнул Ренджи, оглядывая безрадостный пейзаж.

Найти вход в лес Меносов было не просто. Но ещё сложней оказались дальнейшие поиски, которым всё время норовили помешать пустые. Здесь враги встречались значительно чаще, что тормозило и утомляло шинигами, а долгий путь сил не прибавлял.

– Рукия, ты уверена, что правильно пользуешься этой штукой? – устало протянул Куросаки, взглянув на девушку, идущую рядом.

– Конечно! – Брюнетка вспыхнула от гнева.

– Что это? – прищурившись, пробормотал Абарай, вглядываясь сквозь тьму и арки деревьев.

– Где? – почти одновременно отреагировали шинигами, усиленно пытаясь найти объект, заинтересовавший лейтенанта шестого отряда.

– Вон. – Красноволосый указал вперёд.

– Не вижу. – Нахмурился Ичиго.

– Я тоже, – обеспокоенно пробормотала брюнетка.

– Чёрт с вами, пойдёмте посмотрим, – бросил Ренджи и направился вперёд. Шинигами, переглянувшись, последовали за другом.

Пройдя пару метров, они стали что-то различать среди лабиринта мощных столбов. Кажется, там действительно кто-то был. Но кто? Не стоит бежать сломя голову, решили путники и продолжили медленно приближаться к своей цели. По мере приближения друзей фигура начала принимать очертания. Похоже, этот кто-то сидел к ним спиной, склонившись над чем-то. Подгоняемые любопытством и тревогой шинигами ускорились и выбежали на открытое место.

Резко затормозив, они встали как вкопанные, не до конца веря в происходящее. Этот кто-то оказался девушкой с рыжими волосами. Она действительно сидела к ним спиной. Её белое платье было украшено алыми пятнами, а кое-где и вовсе порвано.

Рыжеволосая склонилась над растерзанным пустым со вспоротым брюхом. Рядом находился воткнутый в землю занпакто. По его лезвию скользили редкие капельки крови и впитывались в белый песок.

Плечи девушки подрагивали, и её голова было низко опущена. Земля вокруг была забрызгана кровью.

– Иноуэ? – очнувшись, выдохнул Куросаки.

Девушка замерла и медленно развернулась к ним. С её губ скатывались капли крови, алыми струйками они медленно скользили по подбородку и шее, в конце своего пути впитываясь в платье, ставшее красным на груди и животе. Рыжеволосая смотрела на шинигами широко распахнутыми глазами.

– Куро-оса-аки-кун… – испугано прошептала Орихиме.

Комментарий к Глава 8. Я дома?

Плохой автор, плохой.

========== Глава 9. Золото. ==========

Капля за каплей кровь скользила по тонким и изящным пальцам. Девушка отрешенно смотрела на свои руки, покрытые теплой жидкостью. Густые красные капли срывались с кончиков ногтей и с тихим всплеском падали на её когда-то белоснежное хакама, расцветая на ткани яркими пятнами. Каждое тихое «бульк» отдавалось в голове рыжеволосой пустым звоном, поглощающим и разгоняющим мысли и чувства.

К шуму опадающих капель примешалось тихое шуршание песка. Орихиме слышала мягкие шаги, приближающиеся к ней, она чувствовала знакомую рейацу. Все ощущения и звуки были так близки и далеки одновременно. Они тонули, не достигая её. До сознания доносились лишь слабые отголоски, и они с каждым ударом били сильнее, заставляя дрожать.

– Иноуэ?

Орихиме вздрогнула и замерла, внутри что-то оборвалось. Всё обрушилось на неё, не давая возможности вздохнуть. Эмоции душили, смешивались, не давая понять, кто есть кто. Превозмогая себя, девушка обернулась. Она боялась и хотела взглянуть на своих друзей.

– Куро-оса-аки-кун…

Взрыв серо расцветил «небо» красными красками. Длинные рыжие волосы взметнулись вверх от вызванного ветра. Все замерли и устремили взгляды на источник серо, им оказалась толпа гиллианов. Они не торопясь выплывали на миниатюрную полянку. Подсчётом их количества утруждать себя никто не стал. Ичиго сразу ринулся на врага, предварительно выкрикнув Рукии, чтобы она позаботилась об Иноуэ. Ренджи кинулся помогать временному шинигами с уничтожением пустых.

– Иноуэ, идём! – перекрикивая шум битвы, воскликнула Кучики, появившись перед подругой.

– Х…хорошо, Кучики-сан, – растерянно пробормотала девушка, поднимаясь с места.

Шинигами схватила рыжеволосую за руку и потянула за собой подольше от поля битвы, Орихиме покорно последовала за ней. Но, увидев свой занпакто в песке, девушка затормозила.

– Что случилось? – уличив подругу в сопротивлении, выкрикнула Рукия.

– Мой занпакто, я… я не могу его оставить, – пробормотала Иноуэ.

Хоть Орихиме еще не приходилось им пользоваться, и как об оружии она о нём не думала, но мысль, что ей придется расстаться с клинком, необъяснимым образом пугала.

Рукия, казалось, не сразу поняла, о чем толкует рыжеволосая. Но, проследив за её взглядом, брюнетка еле удержалась от того, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Бросить часть себя никто не согласится.

– Сейчас, подожди, – бросила брюнетка и, отпустив руку подруги, на сюмпо примчалась к мечу. Схватив рукоятку меча, она резко выдернула его из песка и незамедлительно возвратилась к своей подопечной. На все у неё ушли считанные секунды, Орихиме буквально опешила, когда после секундного отсутствия подруга возникла перед ней и, схватив за руку, потянула в сторону деревьев.

*** *** ***

Страницы, казалось, были хрупче самых поздних листьев, опавших с деревьев. Джоширо бережно переворачивал сухие страницы, предпочитая лишний раз на них не дышать. А когда наступал приступ кашля, мужчина опасался, что некоторые книги обратятся в пыль. Но, к счастью, пока обошлось без жертв.

Захлопнув очередной старинный и обширный том, Джуусамбантай-тайчо вздохнул. Прошло уже не мало пятнадцать часов, а он до сих пор не нашел нужного. Может Айзен воспользовался другим источником информации или сам создал это кидо, он достаточно умён для этого.

Тень, скользнувшая среди полок с книгами, не ускользнула от внимания Утитакэ-тайчо. И слабый след знакомой рейацу пообещал что-то, что может помочь в поисках. Он бы не пришёл просто так.

– О, ты до сих пор здесь, – тихо посмеиваясь, пропел Шунсуй, медленно плывя между высокими стеллажами.

– Конечно, – мягко улыбнулся седовласый, убирая прочитанную книгу в сторону.

Выглянув из-под полы широкой шляпы, Хачибантай-тайчо оценивающе окинул внушительную стопку книг, громоздившуюся на столе его старого друга.

– Думаю, нам стоит обратиться к более новым технологиям по поиску информации, – лукаво улыбнувшись, вздохнул Кьераку.

Джоширо одарил друга понимающей улыбкой. Да, обратиться стоит, иначе уйдет слишком много времени.

*** *** ***

Раздраженный мужчина торопливым шагом направлялся в свои покои. Сегодняшний совет и очередное глупое решение – все это окончательно вывело его из себя. Зачем он только согласился на это? Ах да, его согласия не спрашивали.

Темный коридор со скудным освещением стал раздражать. Ну, ничего, сейчас он доберется до своей комнаты, а там большое окно, из которого можно наблюдать за Сейретеем. Это странным образом успокаивало. А вот и дубовая дверь, ведущая в его покои.

Оказавшись в знакомой обстановке, мужчина направился к окну. Распахнув его, он уселся на кресло, стоявшее рядом. Наблюдая за снующими шинигами, которые выглядели подобно черным миниатюрным фигуркам, он стал постепенно успокаиваться, и вскоре раздражение сошло на нет. Но мысли упрямо возвращались к его источнику, точнее, к одному из них.

Девчонка пропала, а члены совета решили подождать сутки, прежде чем объявлять о нарушении условий. По мнению мужчины, большинство председателей слишком высоко ценили мнение главнокомандующего. Это вопиющая глупость, Ямамото должен им подчиняться, а не наоборот. Но, как бывало и раньше, он оказался в меньшинстве. Надо было её убить сразу, как только стало известно о её прямой причастности к пустым. И неважно, что предпримет временный шинигами и другие солдаты, состоявшие с ней в близких отношениях. Закон есть закон. А они его представители.

«Нет, мы представляем волю Короля Душ».

Как часто это любил повторять один из его «коллег». Мужчина считал это глупостью. Нет, конечно в этом была неоспоримая правда, но не стоило забывать о законах. В первую очередь, надо подчиняться им.

Но с этим соглашались немногие, большинство принимало другую сторону. Мужчина всё чаще ловил себя на мысли, что его раздражают не слова, как ему казалось одно время, а улыбка говорившего: она до жути напоминала ухмылку Айзена.

*** *** ***

– Вух, сколько их было, – пробормотал Ренджи, упав на песок после изматывающего боя. Шинигами был уверен, что порубил минимум с десяток пустых. Не то чтобы они были очень мощными противниками, но недостаток мозгов они с лихвой возмещали численностью.

– Абарай-кун, с тобой все хорошо? – робко пробормотала Орихиме, обратив внимание на тяжкие вздохи красноволосого.

– Иноуэ, лучше о себе позаботься, – тихо проговорил Ичиго, взглянув на подругу. Рыжеволосый сидел неподалёку от напарника, облокотившись на дерево.

– Со мной все хорошо, – покраснев, выпалила девушка, выставив ладошки перед собой.

– Нет, не хорошо, – настаивал шинигами.

– А… – Девушка немного растерялась из-за напористости друга.

– Иноуэ, твоя рука, – вздохнул рыжеволосый.

Орихиме взглянула на свою конечность и рассмеялась:

– Все в порядке, Кучики-сан подлечила её.

– Но не полностью, – подметил шинигами.

– Ну, рана была глубокая, и я попросила Кучики-сан подлечить себя совсем немного.

– Зачем? – удивился рыжеволосый.

– Я хочу научиться пользоваться своими техниками в духовном теле, а если у меня не будет ран, как я узнаю, что у меня получилось? – на полном серьёзе заявила целительница, подняв указательный палец вверх. Забавно, по мнению Ичиго, нахмурившись.

– Иноуэ, зачем тебе раны? Попробуй научиться вызывать щит и проверять на себе не придётся, – мягко улыбнувшись, рассмеялся Куросаки.

– Ичиго, ты идиот, – вздохнула подошедшая Рукия и долбанула друга по рыжей макушке.

– Вместо того чтобы заниматься рукоприкладством, ты лучше бы вылечила Иноуэ! – возмутился шинигами, потирая ушибленную голову.

– Я что, насильно лечить буду? – не осталась в долгу брюнетка. Кучики сама была не в восторге от этого. Но она не могла дальше настаивать на своём. Ей было больно видеть самобичевание подруги. «Поймите, Кучики-сан, я хочу помогать, а лечить я умею лучше всего». Мягкий характер совсем не лишал рыжеволосую упрямства. Она хочет научиться лечить именно сейчас, пока не настал момент, когда учиться будет поздно.

– Ладно, пора возвращаться, – объявил Ренджи, поднимаясь с места и прекращая зародившийся спор между двумя шинигами.

Возвратиться домой. Орихиме эта мысль обрадовала и заставила усомниться в своем праве на возвращение в город к людям, к душам. Теперь не остаётся сомнений, что она опасна. Так имеет ли она право жить среди них, будучи не уверенной в том, что сможет удержать пустого внутри себя?

– Эм, только как? – нахмурилась Кучики.

– В смысле? – хмыкнул Абарай. – Как пришли: через гарганту.

– Какую? Урахара открыл нам проход, но он уже давно закрылся, а для того чтобы открыть новый, у нас ничего нет, – задумчиво промотала брюнетка очень недовольная своим открытием.

*** *** ***

Настроение капитана двенадцатого отряда было подпорчено еще с утра. Эксперимент с треском провалился из-за исчезновения объекта. Он зря тратил драгоценное время на изготовление усыпляющего средства. Девчонку утащили в гарганту, а наблюдение за миром пустых не представлялось возможным.

– Надо это исправить, – тихо прошипел Маюри, не сводя взгляда с огромного монитора.

Тишина, резко воцарившаяся в помещении, ничуть не привлекла внимание капитана. Гость совсем не утруждал себя тем, чтобы скрыть рейацу.

– О, как всегда темно, – протянул хачибантай-тайчо, не спеша направляясь к креслу Маюри.

– Что ты здесь делаешь? – не сдерживая своего раздражения, поинтересовался ученый. Ни для кого не было секретом, что капитан двенадцатого отряда не жаловал гостей.

– У меня к тебе деловое предложение, – улыбнулся Шунсуй и достал из-за пазухи бутылку сакэ.

– Я не пью, – скривился Куротсучи.

– Ну, а ради науки и интересных экспериментов? – пропел Кьераку, хитро улыбнувшись.

– Ради экспериментов?.. – проскрипел ученый, растянув губы в пугающей улыбке.

*** *** ***

– Чертов шляпник, – шипел Ичиго, взглядом сверля дерево перед собой. Изредка шинигами поглядывал на рыжеволосую подругу, думая про себя, как ей удаётся быть такой спокойной после всего произошедшего. Сам Куросаки после знакомства со своим пустым был подавлен, а случай с крышей Лас Ночес заставил бояться своей силы. Но Орихиме, казалось, совсем не задумывалась об этом, она будто не замечала крови на своем платье. Никто не заикался и не спрашивал о том, что произошло на самом деле. Но с этим надо было что-то делать. Может она сможет научиться контролировать своего пустого, или это совсем другой случай? Рыжеволосый очень остро чувствовал свою бесполезность, он ничего не мог сделать для неё. Он должен был защищать её, а в итоге оказался беспомощным. «Проклятье». А ещё эта рана на руке будто служила лишним напоминанием. И почему порой она так упряма.

После выяснения пренеприятного обстоятельства все решили остаться и немного передохнуть, а заодно продумать план действий. Но в результате четверо друзей сидели в угрюмом молчании. Ренджи по-прежнему валялся в песке, а Рукия сидела неподалёку, подперев рукой подбородок и уставившись в песок. Только Иноуэ занималась чем-то относительно полезным.

Немного поразмышляв о том, почему заколки исчезают, когда она находится в духовном теле, девушка решила, что сила «уходит» в занпакто и ей просто надо научиться пользоваться даром, когда она находится в таком состоянии. Но на практике всё не так легко. Куросаки посоветовал ей помедитировать над мечом и установить связь с занпакто. Орихиме поблагодарила за совет и честно пыталась погрузиться в транс. Но пока единственное, чего она добилась было то, что меч нагрелся до такой степени, что она не выдержала и отбросила его в сторону. Но ожогов, к её удивлению, не осталось. Значит, клинок испытывал своего хозяина. Двое лейтенантов подтвердили её теорию, сказав, что подобное не редкость.

Собравшись с новыми силами, Орихиме сидела в позе лотоса, положив занпакто на колени. Правой рукой девушка стискивала рукоять, а левую положила на лезвие. Тишина, царившая вокруг, немало способствовала правильному настрою. Но после случившегося рыжеволосая на инстинктивном уровне боялась предстоящего. И когда катана начала теплеть, девушка едва вздрогнула. Но в этот раз процесс был медленнее, и постепенно Орихиме начала чувствовать, как в меч, словно кровь в жилы, вливается рейацу. Она будто раскаляла его, и очень скоро температура достигла такого предела, что Иноуэ была уверена в том, что её плоть чернеет и дымится. Стиснув зубы, рыжеволосая глубоко и рвано вздохнула. Потихоньку девушка уверилась в том, что и меч уже постепенно плавится. Единственной загадкой для Орихиме было то, почему она до сих пор не вскочила и не отбросила раскалённую катану.

– О, свет… – равнодушно пробурчал Ренджи, словно сам не до конца понял сказанное. – Стоп, свет! – он вскочил и взглянул на его источник. Остальные последовали его примеру и тоже подорвались.

Пару минут они просто удивлённо смотрели на золотые нити, которые струились с лезвия меча на коленях рыжеволосой. Зависая в воздухе, они чудным образом переплетались между собой и, словно по волшебству, превращались в золотистых бабочек с узорчатыми крыльями в виде переплетённой лозы. Орихиме в отличие от своих друзей этого не замечала, единственное, что она чувствовала, – это голый огонь на коже. Но мало-помалу он затухал, или это она уже привыкла? Но жар и температура спадали, пока на её коленях не оказался холод стали. Благодарно вздохнув, девушка открыла глаза и поражённо выдохнула. Вокруг неё летало множество бабочек с позолоченными крыльями.

– Что это? – только и смогла выдохнуть рыжеволосая.

– Иноуэ, это ты создала или твой меч, – проговорила Рукия, восхищённо взглянув на подругу.

– А что они могут? – пробурчал Ренджи, наблюдая за полетом золотых созданий.

– Не знаю, – рассмеялась Орихиме, закинув руку за голову.

– Попробуй себя вылечить, – напомнил о своей «головной боли» Ичиго. Шинигами просто не мог смотреть на эти отпечатки зубов на руке своей подруги, при взгляде на них Куросаки наполняла злоба, и хотелось разорвать того пустого, который посмел это сделать.

– Угу, – кивнула рыжеволосая.

Не задумываясь, Орихиме отдала мысленный приказ. Прежде чем она осознала, что такой способ вряд ли подействует, к ней подлетела одна из бабочек и села на плечо. От неё исходило приятное тепло, и вскоре от крылатого создания потянулись золотые нити, они вились сложными узорами по руке и будто впитывались в тело. Рана медленно исчезала по мере таяния нитей. Когда они пропали, и рука была полностью исцелена, бабочка просто растворилась в воздухе, словно её и не было.

*** *** ***

– Что нового произошло в этот день? – поинтересовался мужчина, мягко улыбнувшись.

Даже здесь, в сознании своей марионетки, ему приходилось находиться в этом кресле и быть опутанным чёрными лентами. Но ведь это ничего не значащая мелочь.

– Орихиме Иноуэ пропала с радаров Общества Душ, – отчеканил вопрошаемый, поклонившись своему Господину.

– Ммм… – протянул Соске с нарочной небрежностью. – Что решил совет?

Шатен взглянул на подчинённого сверху вниз. Все в Айзене выражало его превосходство над человеком, что сейчас покорно кланялся ему и рассказывал обо всем, что не спросят. Даже не верится, что он был одним из тех судей, выносивших ему приговор. Тогда он был намного грозней.

– Совет решил дать Иноуэ Орихиме сутки, если она не появится за это время, её найдут и убьют как предателя и угрозу для Общества душ, – с готовностью ответил верный слуга.

– Тебе не кажется, что двадцать четыре часа слишком большой срок? – с присущей показной мягкостью протянул шатен.

– Если Господин этого желает, я сделаю все, чтобы приговор о казни вынесли сейчас же, – торопливо протараторил мужчина, готовый выполнить любое, даже самое безумное поручение.

– Хорошо, что мне не приходится всё тебе разъяснять, – надменно улыбнулся брюнет, – можешь идти.

После последних слов шатена подчинённый стал стремительно таять словно туман.

*** *** ***

– Ичиго, ты уверен, что это хорошая идея? – спросила Рукия, едва поспевая за размашистым шагом юноши. Маленькой шинигами совсем не нравился план Куросаки по захвату пустого, для того чтобы использовать оного в качестве «билета» до дома. Ни для кого не секрет, что любой пустой способен открыть гарганту, но станут ли они это делать для шинигами? Ответ очевиден, но, с другой стороны, лучшего плана у них нет. Кто знает, когда Урахару осенит, и он вспомнит, что кое-что забыл в мире пустых. Но девушку терзало смутное сомнение, что это очередной хитро выдуманный план. В любом случае, надо найти «билет» поразумней, низшие ранги будут нападать и слова вставить не дадут.

– Может их что-то отпугивает? – не выдержал Абарай.

Они блуждали уже полчаса и до сих пор не встретили ни одного пустого. Когда трое шинигами искали подругу, враги нападали чуть ли не каждые пять минут, а сейчас будто сквозь землю провалились.

– Что их может отпугивать? – скептически протянула брюнетка, взглянув на сослуживца.

Ренджи благоразумно промолчал. У него была одна безумная мысль, что дело в стае бабочек, неустанно порхающих возле рыжеволосой. Но, поразмыслив, красноволосый решил, что это глупость. От них кроме света ничего не исходит, а он наоборот должен привлекать внимание. Должно быть, дело в неком законе подлости, о котором лейтенант шестого отряда слышал краем уха, когда пробегал мимо двух школьниц. Хотя уловил Абарай лишь суть, но, без сомнения, этот случай является действием этого закона.

– Там пустой! – воскликнула Орихиме, указав рукой в сторону белого чудища, рыскающего неподалеку.

Трое шинигами как по команде кинулись в указанном направлении. Заметив их, «жертва» несказанно обрадовалась и кинулась им на встречу.

– Из низших, – вздохнула Кучики.

– Какая разница, – вспылил рыжеволосый.

– А такая, что он даже слушать не станет, надо найти кого-нибудь с нормальными функциями мозга, – возмущенно разъяснила брюнетка.

– Все равно попробуй, – не отступил временный шинигами.

– Ладно. – Рукия ничуть не удивилась напористости Ичиго, он был из тех, кто проверяет всё на практике.

Лейтенант тринадцатого отряда затормозила и вытянула руку вперед.

– Бакудо номер четыре: хайнава.

Из ладони брюнетки вырвалась духовная цепь и устремилась к пустому, сияющий канат обвил монстра по рукам, и тот неловко упал на песок.

– Проверяй, – пожала плечами Кучики, мысленно торжествуя. Кинув на брюнетку хмурый взгляд, Ичиго подошел к пленному. Тот все время рычал и извивался, неловко клацая зубами, он пытался задеть подошедшего шинигами.

– Эм… – начал рыжеволосый, но от одного звука его голоса пустой словно с ума сошел. Монстр стал яростно рычать, пытаясь разорвать цепи. Те, в свою очередь, начали медленно разъединяться, пока вовсе не исчезли. Освободившись, белый кинулся на Куросаки, но один удар Зангетсу по маске остудил пыл нападавшего, обратив его в пыль.

Развернувшись к друзьям, Ичиго не мог не заметить улыбку Кучики, брюнетка всем своим видом олицетворяла фразу: «Ну я же говорила».

– Может найти Нелл-чан? – задумчиво пробормотала Орихиме, приложив палец к подбородку.

– Ну, по крайней мере, она точно не откажет, – прошептала Рукия, выискивая в закоулках памяти образ малолетней арранкарши.

– Это да. Но как её найти? – внёс свою лепту Куросаки.

– Пусть будет два плана, – пожал плечами красноволосый, – найдем пустого – хорошо, найдём Нелл – ещё лучше.

*** *** ***

После лёгкой дремы мужчина резко переменил своё решение относительно бывшей риока. Такие странные перемены мыслей после сна стали настораживать даже его. По Сейретею уже ходил абсурдный слух, якобы он верит, что сны подсказывают ему решения.

Но сейчас это действительно важно, ведь это возможная угроза для Общества Душ. Девушка должна умереть как можно скорее. Но нельзя созывать совет так быстро, но и медлить не стоит. Сначала нужно найти неопровержимые доказательства его правоты, а затем внушить совету, что это единственное правильное решение. В большинстве случаев львиная доля членов совета с ним соглашается. Остаётся надеяться, что этот раз исключением не станет.

Пора приступать.

Мужчина вошёл в соседнюю комнату. Она была тёмной, одна из стен была полностью усыпана мониторами разных размеров, они отлично справлялись с ролью тусклого освещения и его личных шпионов. Он знал почти всё и обо всех, единственным исключением были коллеги, к его сожалению.

Господину нужно больше информации, – с трепетом прошептал мужчина, проведя рукой по спинке кресла, обтянутого коричневой кожей.

Пару раз моргнув, он с недовольством взглянул на свою руку. В последнее время у него стали происходить странные провалы в памяти. Наверное, это из-за переутомления. Ну, ничего, сейчас справится с работой и немного отдохнёт. Но прежде долг, мужчина сделает всё ради Сейретея и Короля Душ, он один из представителей воли Его Величества и сделает всё, чтобы с честью нести этот титул.

«Хм, каково быть марионеткой врага и не знать об этом».

*** *** ***

После единогласного принятия «гениального» плана Абарая, четвёрка отправилась блуждать по лесу. Ичиго все время пытался вспомнить, где находилось логово адьюкасов, которые в прошлый раз схватили Нелл. Наверняка, там найдётся парочка «разумных» особей. Но память отказывалась подсказывать, а отличительных вещей просто-напросто не существовало, всё здесь было абсолютно одинаковым. И не очень железные нервы временного шинигами понемногу стали сдавать.

– Ой. – Тихий возглас рыжеволосой подруги незамедлительно привлёк всеобщее внимание.

Орихиме стояла напротив дерева и немного удивлённо смотрела на золотистый щит правильной треугольной формы. Он был совсем как Сантэн Кэссюн, только внутри был исписан узором золотых нитей и сейчас медленно таял в воздухе.

– Иноуэ, что-то случилось? – поинтересовалась Кучики.

– Я немного задумалась и чуть не врезалась в дерево, – рассмеялась сероглазая, – но вдруг появился щит, и я влетела в него.

– Похоже, эти бабочки тебя защищают даже без команд, – вынесла вердикт Рукия.

– Кого я вижу? – знакомый голос резанул по ушам, и одновременно с этим резкий поток рейацу обрушился на четверых путников. Шинигами, схватившись за мечи, обернулись на источник.

– Гриммджоу, – прошипел Ичиго.

– Куросаки, тебе надо было убить меня тогда, в этот раз шанса не представится, – рассмеялся арранкар.

– Я не намерен с тобой сражаться – проговорил временный шинигами, не сводя сосредоточенного взгляда с пустого и не убирая ладони с рукояти меча.

– Меня это не волнует, – бросил пустой, медленно подходя ближе.

Смирившись с этой не запланированной встречей и вызовом, от которого не отвертеться, Ичиго сделал пару шагов навстречу противнику.