Текст книги "Кролик по имени Поттер (СИ)"
Автор книги: tuuli-veter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
========== – 1 – ==========
– Тунц-тунц-тунц.
Кто-то настойчиво долбился в каминную сеть мэнора. Драко Малфой, совершенно не ожидавший гостей, нехотя открыл доступ к камину и искренне изумился, когда в Голубую гостиную решительно шагнула Гермиона Грейнджер. Пока она растерянно оглядывалась по сторонам, Драко постарался сдержать эмоции и сделать вид, что такие гости, как лучшая поттеровская подруга, то и дело заскакивают к ним в мэнор на чашечку чая. Присмотревшись к смущенной девице повнимательнее, он заметил, что у нее на руках сидит маленький пушистый черный кролик с выразительными кругами на мордочке в виде очков.
Грейнджер зачем-то протянула это безобразие ему.
– И что это? – высокомерно спросил Драко, отчаянно пытаясь держать лицо и не умиляться.
– Это Гарри.
– Ты назвала кролика в честь друга, Грейнджер? Очень похвально!
Но Гермиона продолжала смотреть на него жалобными глазами.
– Нет, Малфой, это наш Гарри. Неудачный случай на дежурстве.
Драко снова уставился на трогательное пушистое чудо.
– Хм. Ну если это на самом деле Поттер, то ему определенно так больше идет.
Кролик протестующе пискнул.
– Ух ты! Соображает. А погладить его можно?
Кролик изо всех сил засучил лапками и отчаянно прижался к Гермионе.
– Да шучу я, шучу, длинноухий. Нужен ты мне. Так зачем ты пришла, Грейнджер?
– Понимаешь, – Гермиона почему-то внезапно засмущалась и потупилась, – это было очень сложное колдовство. Они с бригадой накрыли ведьмовской притон, и старуха в отместку прокляла его. Хотела блохой сделать, но за него магия заступилась. Ну и теперь вот… – она снова показала ему кролика. – Мне его таким из Аврората принесли. А для обратного превращения нам нужна кровь врага.
Спрашивать “а при чем тут я?” было глупо, поэтому Драко задал совершенно другой вопрос, полностью оправдывая гордое звание:
– А вы уверены, что нужно превращать его обратно? Мне кажется, ему так намного лучше.
Под укоризненными взглядами Гермионы и кролика он рассмеялся и поднял руки вверх:
– Сдаюсь, сдаюсь! Бери хоть пол-литра, только поскорее убирайся отсюда со своим зверинцем.
Гермиона казалась еще больше огорченной:
– Как раз это я и не могу сделать. Обряд нужно провести в полнолуние, ровно через тридцать дней, но до этого он должен полный лунный цикл прожить со своим врагом под одной крышей.
Малфой перестал смеяться и злобно уставился на шутницу:
– Это была такая попытка к остроумию, да? Давай, Грейнджер, забирай свое млекопитающее и двигай отсюда. Мне некогда.
– Но, Малфой, это правда. Смотри, я тебе даже книгу специально принесла, так и знала, что ты мне не поверишь.
Драко опустил взгляд на пожелтевшие потрепанные страницы, быстро пробежал глазами по тексту, внимательно изучил рунические символы и, наконец, в задумчивости вернул книгу странной парочке:
– И что ты мне предлагаешь?
Гермиона смутилась:
– Я даже не знаю, как тебя об этом просить. Но можно он останется у вас? Ты его даже не заметишь. Он ведь такой маленький.
Малфой обалдело смотрел на нее, подыскивая нужные слова, чтобы как можно более внятно и менее матерно сформулировать свою мысль, как внезапно его взгляд упал на Поттера.
Жалкое, понурое существо на грейнджеровской ладони горестно уставилось в землю, длинные уши поникли, розовый нос уткнулся вниз, лапы безвольно свисли, шерстка мгновенно потускнела и скаталась. Все мелкое тельце излучало такую отчаянную тоску и безнадежность, что сердце Малфоя непроизвольно сжалось.
– Чертов манипулятор, – пробормотал Драко, и ему показалось, что круглый, не по-кроличьи зеленый глаз удовлетворенно и ехидно блеснул.
Гермиона бережно протянула ему тщедушный комок, который Малфой, чуть поколебавшись, все же взял в руки. Кролик слегка съежился и напрягся, но в остальном проявил себя вполне добропорядочным животным – не пытался укусить или поцарапать, а послушно сидел, свыкаясь с новым местом, и шевелил воспрянувшими ушами.
Гермиона вытащила из кармана и надела кролику на шею серебряный колокольчик с золотым ободком:
– Это чтобы ты всегда знал, где он, – и она улыбнулась, глядя, как получивший украшение кролик приосанился, словно ему вручили орден Мерлина третьей степени.
Драко в замешательстве разглядывал сомнительное существо в своей руке. Кроличьи усы смешно щекотали его пальцы, пушистый мех, снова мягкий и блестящий, приятно согревал кожу, колокольчик тихо позвякивал, и сам кролик был на редкость дружелюбен и мил. Особенно, если забыть, что это Поттер.
Драко вздохнул и сдался:
– Пусть остается. В клетку посажу.
Кролик протестующе пискнул, и Гермиона тут же вскинулась:
– Малфой, какая клетка? Это же наш Гарри!
– Не знаю, какой там у вас Гарри, а у нас шелковые обои и дорогая мебель.
Зверек с несчастным видом мгновенно растекся по его ладони: маленькое обмякшее тельце, поникшие уши, устало прикрытые глаза, меховые сосульки… И снова малфоевское сердце вполне предсказуемо дрогнуло:
– Грейнджер, он что, все время так делает? Шантажист. Немедленно скажи ему, чтобы прекратил, а то верну обратно!
– Он прекрасно тебя понимает, Малфой. Он же не идиот, а всего лишь кролик. Гарри, скажи, ты его понимаешь?
Дрессированный кролик послушно кивнул ушастой головой.
– Ты не будешь так больше делать?
Малфой готов был поклясться, что кролик нахально пожал плечами вполне узнаваемым поттеровским жестом.
– Нет уж, пусть пообещает! – внезапно уперся Драко.
– Не понимаю, – Гермиона удивленно посмотрела на него. – Неужели тебя это трогает? Вот уж не ожидала от тебя такого мягкосердечия, да еще по отношению к Гарри.
– Это не какой-то там Гарри, это животное! А к животным я отношусь намного лучше, чем к людям.
– Кто бы мог подумать, – хмыкнула Гермиона и весело помахала ему рукой, – пока, Малфой!
– А-а-а…. – только и успел протянуть Драко, как на месте исчезнувшей Грейнджер закрутился маленький пепельный смерч.
Пока он растерянно соображал, что же ему теперь делать, кролик деловито ткнулся носом в его запястье и постучал лапой по животу. Драко усмехнулся кроличьей прыти:
– Что, есть хочешь? Ладно, так и быть, пойдем покормлю. Пользуйся моей добротой. Но станешь вести себя плохо, сошлю на конюшню, так и знай! Будешь там весь месяц жевать одно сено.
Кролик согласно кивнул головой и затих.
========== – 2 – ==========
Через неделю Драко начал временами забывать, что это Поттер. Сложно жить рядом с умильной плюшевой игрушкой и каждую минуту видеть в нем школьного врага. Драко это точно не удавалось.
По вечерам после работы уставший Малфой ложился рядом с кроликом на живот, подпирал голову рукой и с удовольствием наблюдал за прожорливым существом. Было ужасно смешно смотреть, как движется розовый нос, когда тот жует морковку. И только, когда кролик вскидывал на него ехидные зеленые глазищи, Драко приходил в себя, смущался, вскакивал и отвешивал кролю какую-нибудь колкость.
Кролик оказался мирным и уживчивым созданием. Кроме одного. Он категорически и сразу отказался спать на мягкой, теплой подстилке, которую ему притащили заботливые домовики. В первую же ночь он решительно начал готовить себе ночлег на кровати Малфоя.
Пришедший из ванной Драко совершенно обалдел, обнаружив в своей постели завалившегося на бок кролика, продавившего себе в одеяле уютную ямку по форме круглого зада.
– Поттер! Ты совсем обнаглел, сволочь? А ну, вали отсюда.
Кролик покосился на него ленивым заспанным глазом, раздраженно дрыгнул задней лапой, что в переводе с кроличьего, очевидно, означало: “Отвали, Малфой”, – и умиротворенно вздохнул.
Сбрасывание наглого кроля на пол заняло ровно одну секунду. Следующие полчаса составила его поимка в разных местах кровати. Стоило только Драко улечься и укрыться, как проворная скотина быстро запрыгивала ему за спину, вызывающе позвякивая колокольчиком, и нахально гнездилась в его постели. Особенно Малфоя бесило довольство, разливавшееся по кроличьей морде, когда он уютно приваливался к его ноге. Разумеется, можно было применить к негодяю магию, но почему-то швыряться заклинаниями в мелкое беззащитное животное казалось как-то подло.
Наконец, запыхавшийся Драко сдался:
– Так и быть, сегодня спи здесь, мохнатая гриффиндорская тварь. Я устал после операции, и ночная борьба с разными гадами не входила в мои планы.
Кролик утомленно подкатил зеленые глаза, блаженно вздохнул, вытянул задние лапы и затих.
На следующий вечер Драко так умотался после целого дня приема пациентов, что просто не вынес бы повторения вечерней битвы с длинноухим отребьем. Он упал в постель, натянул посильнее одеяло и, почувствовав вторжение неприятеля, лишь мстительно лягнул наглого кроля ногой. Кролик увернулся от пинка, поерзал, устраиваясь поудобнее, засопел и трогательно прижался к нему мягким теплым боком. Так они и уснули.
С тех пор между Драко и кроликом возник негласный договор. Драко, засыпая, делал вид, что не видит нахальную скотину в своей кровати, а само животное залезало на облюбованную пуховую перину строго после того, как уляжется сам Малфой.
***
У Драко Малфоя никогда не было домашних животных. Только лошади и гончие. Но ведь это было всё не то… Мохнатого верного товарища, такого, чтобы всегда был рядом, делил горе и радость и любил больше всех на свете, ему так и не купили. Родители, переживая за интерьер, раз и навсегда запретили ему держать каких бы то ни было питомцев в доме. А ведь ему так хотелось! Расти без друзей, в том числе и четвероногих, пусть даже и во дворце, очень тоскливо.
Драко с самого детства мечтал о друге. Не о том, которого привел однажды отец со словами: “Познакомься, Драко, это Грег, мне кажется, вы должны поладить”, – или другого, которого пригласила в гости мама: “Драко, это Винсент, надеюсь, вы быстро найдете общий язык”. Это были правильные и невыносимо скучные товарищи, которые заглядывали ему в рот за каждым словом, и с которыми разрешалось играть лишь в строго определенные игры в строго отведенных местах.
Чинно кидая с Грегом и Винсом плюй-камни или двигая магические шахматы, Драко не переставал придумывать себе настоящего друга: такого, которого он выбрал бы себе сам. С общими тайнами, смехом на берегу озера, листами подорожника на ободранных об забор коленках и страшилками перед сном. Такого, которому глубоко плевать на все вековые традиции и запреты, и с которым каждый день превращается в настоящее приключение.
Увидев тогда Поттера в магазине мадам Малкин, Драко сразу понял, что это он, тот самый. С которым можно бегать наперегонки, шепотом делиться секретами, таскать сладости с кухни из-под носа у домовиков и спорить о квиддиче до хрипоты.
Оттого была так сильна боль поттеровского отказа. Драко так никогда и не смог забыть недоуменные зеленые глаза мальчишки, его холодное лицо и собственную отвергнутую руку. И мстил за это, мстил, мстил… Хотя, наверное, больше себе, чем ему. Потому что понимал – каждое поражение Поттера только усугубляет пропасть между ними.
А потом… Потом все изменилось. В какой-то момент, когда рыжий Уизел в большом зале, смеясь, обнял Поттера за плечи, в груди у Драко завыл и заметался раненый дракон, кусаясь и колотясь о ребра. Помнится, Малфой тогда еще удивился этому новому гостю, – такого с ним никогда не случалось. Но дракон продолжал свирепо рычать, опалять огнем его кишки и надкусывать сердце до тех пор, пока веснушчатая рука наконец не убралась с плеч его врага. И вот тогда Драко впервые понял, что всё плохо. Всё очень и очень плохо.
Дальше были долгие годы ненависти и раздирающей борьбы с собой в попытках забыть. Забыть и забыться. Драко пытался заводить отношения с девушками, пробовал встречаться с парнями, но всё было не то. Ничто не могло утихомирить и утешить грызущего изнутри огнедышащего змея. Однажды он просто принял это как факт и смирился. Это случилось на следующий день после Великой Битвы, когда он понял, что Гарри чертов Поттер снова выжил. Война закончилась. Поттер прошел через смерть и вернулся. Он будет жить. Это было настолько важно, что всё остальное просто меркло в свете этого. В тот же день Малфой напился до синих чертей и дал отцу согласие на помолвку с Асторией Гринграсс. Пора было начинать жить настоящим.
Это было три года назад. А теперь черная пушистая дрянь ночами дрыхнет в его постели, а днем преспокойно грызет морковку в углу и, принюхиваясь, трогательно шевелит розовым носом. Драко вздохнул и начал собираться на работу.
========== – 3 – ==========
Сегодняшний пациент был тяжелым. Драко не должен был браться за эту операцию, шансы были десять процентов против девяноста, что он не вытянет. Но он не мог не попробовать. Миниатюрная жена больного обреченно кивала и смотрела на него кроткими глазами, полными слез и надежды.
Больной умер. Просто взял и умер, как того и обещали девяносто процентов. Тихо ушел с операционного стола, пока Драко еще колдовал над его телом. И только звенящая пустота на столе и надрывный писк приборов смогли заставить его остановиться. Маленькая жена не ругалась, не грозила судом, как это бывает. Она только бесшумно плакала, говорила, что всё понимает, и безотчетно пыталась удержать его за руку, словно не смея отпустить от себя последнюю надежду. И всё благодарила, благодарила за помощь: за то, что старался, что лечил, и что спасал ее мужа до последнего.
Первый потерянный больной. Первая вдова. Первое отчаянное неверие в свои силы и душная паника.
Хреново было так, что в голове крутилась лишь одна мысль – пойти и напиться. Но утренняя операция, назначенная на завтра, лишала его и этой последней милости.
Не снимая халата, Драко безучастно аппарировал в мэнор, привалился к косяку, удерживая рвущийся наружу вой, затем попытался умыться, мешая слезы с водой, снес локтем флакон с мылом, получил короткую передышку от ноющей внутренней боли, стирая кровь и залечивая порезы, шатаясь, добрался до спальни, и ничком повалился на кровать.
Ему было даже не с кем поговорить об этом. Отец вообще не понимал его профессии и считал ее блажью. Мама, с нервами, расшатанными после войны, отказывалась слушать кровавые рассказы. Невеста Астория коротала время с любовником в Ницце, скрашивая излишне долгую помолвку. Друзья… Это были не те друзья, которым можно рассказывать о горестях своей работы и ждать поддержки. С ними можно было небрежно переброситься парой фраз о биржевых сводках, последней коллекции Хорьче & Каббана и внешней политике, ловко подхватывая с подноса бокал с холодным просекко, но не говорить о чужих жизни и смерти.
Драко уткнулся в подушку и всхлипнул. Один. Он всегда один. Так же, как и вдова сегодняшнего пациента. По его вине. По иронии судьбы, он не стал убийцей на войне, чтобы отнять чью-то жизнь в мирное время. Теоретически, в университете неизбежная смерть больных казалась логичной и обоснованной, практически – свалилась на плечи невыносимым бременем. Он убил своего пациента, потому что неудачник, и всегда им был. Сколько их еще должно умереть, прежде, чем он решится навсегда уйти из медицины? Плечи Драко невольно затряслись.
Тихий серебряный перезвон раздался совсем близко, и что-то холодное и мокрое ткнулось ему в ухо. Драко внезапно вспомнил про проклятущего Поттера. Что ему опять здесь надо? Он негодующе дернул плечом и отвернулся. Легкие лапы проворно проскакали по его спине и кролик возник с другой стороны. Мягкие уши и мелкая круглая башка потерлись о мокрую щеку.
– Отвали, Поттер, – в голосе Драко было слишком много слез. Неприлично много.
Сейчас он очень четко осознавал, что никакой это не кролик. Слишком уж осмысленными были его действия. Но зверек снова скользнул шерсткой по его щеке, свернулся пушистым шаром у плеча в районе шеи, и Драко внезапно ощутил, как из горла постепенно уходит горький комок, который стоял там с момента объяснения с худенькой женой пациента. Кролик что-то пискнул и провел по его плечу, мягкой лапой, явно утешая.
Драко улыбнулся сквозь слезы:
– Придурок ты, Поттер. Не можешь без благородных жестов.
Кролик помотал головой и улегся рядом с ним на подушку, заглядывая в глаза. Казалось, он приглашал рассказать, что случилось. По крайней мере, Драко понял его жест именно так, потому что неожиданно для самого себя начал говорить.
Он говорил и говорил, с каждым словом извлекая из себя новый осколок боли, он рассказывал черному кролику, как подвел прибор, как неожиданно дернулась рука, как из порванного хрупкого сосуда хлынула кровь, пугающе, неизбежно… Как он хватал, сшивал, зажимал магией, как должен был спасти и не сумел. По щекам Драко текли крупные слезы, но он почти не смущался. Да и зачем стесняться того, кто живет в его доме в образе длинноухого кроля и его круглые экскременты регулярно выносят из лотка домовые эльфы?
Кролик Поттер слушал его внимательно. Не пугался кровавых подробностей, как мать. Не морщился от одного упоминания больницы, как отец. Только попискивал в особо тяжелых местах, подбадривающе шевелил ушами и мотал головой, если был с чем-то несогласен.
Неизведанное облегчение окутало Драко, когда он наконец выплеснул из себя всё. Первый раз в жизни он выговорился по-настоящему перед тем, кто его действительно слушал, понимал и сочувствовал. По малфоевской иронии судьбы это снова оказался не человек, а длинноухое мягкое недоразумение, которое по совместительству одновременно являлось его вымечтанным Поттером.
Уставший Драко наконец-то закрыл глаза, а глупый кролик подполз поближе и снова устроился возле его шеи, тихонько щекоча нежной шерсткой и легким ветром дыхания.
Драко, опустошенный, расслабленный и успокоенный присутствием надежного живого существа, ласково погладил кролика по мягкому боку и внезапно прошептал в длинное близкое ухо:
– Спасибо.
***
С утра неутомимый кроль снова чавкал в углу морковкой.
– Поттер, ты всегда такой прожорливый или это с тобой только в образе кролика? – проснувшемуся Малфою было отчаянно стыдно за вчерашнее, но теперь казалось нелепым стесняться существа, которое запихнуло за щеку сразу половину моркови и с перекошенной физиономией старательно ее пережевывало.
Кроль совершенно явственно ухмыльнулся и помахал Драко передней лапой.
Чувствуя, как настроение неуклонно поднимается, Малфой махнул кролику в ответ и, глупо улыбаясь, пошел умываться.
Драко не представлял, как смог бы работать сегодня, если бы не вчерашний странный вечер с кроликом. То, что ему удалось выплеснуть всю боль и горечь, позволило запечатать свои страхи и снова взяться за скальпель уверенной рукой.
– Давай. Ты сможешь. Кролик по имени Поттер в тебя верит, – подбодрил себя Драко и улыбнулся от нелепости собственной фразы.
Продолжая улыбаться воспоминаниям, как Поттер утром прыгал вокруг него, подбадривающе попискивая и звякая колокольчиком, а напоследок обхватил лапами его руку и прижался к ней шелковистой мордой, Драко вошел в предоперационную. Тщательно намыливая руки, он твердо решил, что когда Грейнджер заберет у него Поттера обратно, точнее, когда Поттер уйдет от него сам, он обязательно заведет себе черного кролика, может быть даже с зелеными глазами, и будет с ним разговаривать вечерами. Оказалось, что это чудесно, почти волшебно, когда ты можешь с кем-то поделиться переживаниями, и кому-то интересен ты сам, а не только твои статус, деньги или внешность. Пусть даже мелкому кролику.
Малфой решительно расправил плечи и вошел в операционную.
***
Домой Драко летел, как на крыльях. Две тяжелых операции прошли на редкость удачно: ему даже почти не пришлось применять маггловские приборы, хватило одной магии. А еще нестерпимо хотелось поделиться с кроликом своей победой, рассказать ему всё в мельчайших подробностях, до самой последней детали. Хотя, возможно, тому уже наскучили его больничные истории – от спонтанного безбашенного Поттера можно было ожидать чего угодно. Слегка волнуясь, Драко шагнул в комнату, переживая, что найдет Поттера надутым или, что еще хуже, вообще не найдет.
========== – 4 – ==========
Наглый чернявый кроль, раскинув задние лапы в стороны и вольготно развалившись на его подушке, жрал особо крупный кусок моркови, который частично торчал из-за его щеки.
– Ах ты ж, прожорливая сволочь! Я тебе, где сказал есть?!! Всю нашу постель загадил! Свинья ты, Поттер, после этого, а не кролик.
Кроль весело зыркнул на него зелеными глазищами и вместе со своей морковкой стремительно исчез под кроватью с такой скоростью, что Драко даже не успел заметить, как окрестил постель “нашей”. То есть его. С кроликом.
– Все равно поймаю!
Драко проворно нырнул за ним, пытаясь ухватить пушистый хвост, который так и просился в руку.
Кролик исчез ровно в тот момент, когда длинные пальцы практически сомкнулись на его заднице. Драко застонал от разочарования и рванул следом за мерзким животным. Соскучившийся кроль, очевидно, решил, что настало самое время поиграть с уставшим колдомедиком. Он весело скакал по комнате, плевался в Драко жеваной морковкой, отважно попискивал и подманивал к себе, ускользая из рук в самый последний момент.
Внезапно Драко обнаружил, что ловля кролика очень напоминает погоню за снитчем. Только наглый пушистый снитч при этом еще дразнится и строит паскудные рожи.
Кролик радостно перепрыгивал с кресла на стол, оттуда подныривал под старинный секретер, взлетал на кровать, плюхался на другое кресло, а с него ловко перемахивал на подоконник, заставляя Драко метаться следом за ним по всей комнате. Вся радостная гонка сопровождалась задорным писком и издевательским звоном колокольчика. Сбрасывая с лица очередные прилипшие куски морковки, Драко, в отчаянной попытке поймать мерзавца, отшвыривал с пути кресло, двигал кровать, делал подсечки, падал на пол и подпрыгивал к потолку. Но мохнатый поганец был неуловим.
Запыхавшийся Малфой остановился посреди комнаты, пытаясь отдышаться, и раздраженно смотрел, как забравшийся почти под самый потолок вредитель вызывающе деловито умывается.
Поймать пушистого негодяя стало делом чести.
Драко внезапно рванул к кролику, но тот, мгновенно прекратив туалет, тут же исчез под шторой, чтобы в считанные секунды перелететь на комод. Наглый кроль не учел одного – Малфои всегда были хитрее каких-то там лопоухих гриффиндорцев. Делая вид, что возобновил погоню, Драко совершил обманный маневр, кинувшись к кровати, проворный кролик доверчиво метнулся на кресло, но тут же был перехвачен в воздухе сильными руками.
– Мой! – Драко торжествующе заорал и взметнул кролика вверх, как супер-кубок, и, радостно глядя на проигравшего, зачем-то глупо прибавил: – Только мой. Никому не отдам, – под пристальным взглядом кроличьих зеленых глаз он внезапно смутился и испуганно разжал руки, выпуская того на кровать. Но кролик сидел в его ладонях, шевелил ушами и совершенно не собирался уходить.
Драко растерянно поднес кролика к лицу и шепотом спросил:
– Ты мой?
И сердце стукнуло и понеслось галопом, когда кролик согласно кивнул, пристально глядя ему в глаза, и потерся мохнатой мордой о его щеку.
Это было настолько невероятно, что все связные мысли разбежались в разные стороны. Видимо, у Поттера в его новой форме случился заскок, и полезли инстинкты домашнего питомца. Когда он вернется в свой прежний облик, то вряд ли обрадуется тому, что натворил в образе кролика, но пока… Пока…
Кролик, чуждый лишним душевным переживаниям, пискнул и ткнул лапой в сторону миски с морковкой.
– Иди ешь, обжора, – Драко засмеялся и отпустил ушастого зверя на пол. Тот хитро посмотрел на него и поскакал к кормушке. Его лукавая морда наводила на подозрения, что кролик старательно пытается его отвлечь и замять переживательную часть, но может и правда попросту проголодался после прыжков. Кто ж его знает.
Весь следующий день Драко старался не думать об этом. Очень хотелось поверить в чудо, но жизнь давно уже приучила к тому, что чудес не бывает. Драко посматривал на кролика в надежде найти ответ своим мыслям, но тот, на удивление, вел себя как все приличные кролики – жевал траву, грыз морковь, гадил и прыгал по комнате. Кролик, как кролик. Если не знать, в чем его секрет, так и не догадаешься.
Вошедший в его комнату Люциус брезгливо поморщился, глядя на пушистый зад и дрожащие над морковкой уши, и сообщил сыну радостную новость:
– Завтра приезжает Астория. Пора, наконец, назначать дату свадьбы, Драко. И побыстрее.
Поглощенный своими мыслями старший Малфой не заметил, как кролик оторвался от моркови и начал внимательно прислушиваться к его словам.
Драко возмущенно посмотрел на отца:
– С какой стати она приезжает завтра, – хрипло спросил он, – а я об этом ничего не знаю?
Люциус оторвал раздраженный взгляд от кролика и уставился на сына тяжелым взглядом:
– Потому что я ее пригласил. Ты бы тянул со своей помолвкой еще десять лет. Будь любезен, приготовься, чтобы мне не пришлось за тебя краснеть.
Драко выдохнул сквозь зубы, всё ещё стараясь сохранить самообладание:
– Но у меня завтра дежурство.
– Значит, отменишь. Меня совершенно не волнует твое никчемное занятие, – Люциус презрительно поджал тонкие губы. – Меня тревожит твой брак и наше будущее. Ты прекрасно знаешь, как обстоят наши дела после войны, Драко. Поэтому я требую, чтобы ты все сделал так, как нужно, и не устраивал нам очередных спектаклей, как это было с поисками твоей полу-маггловской работы. Ты должен жениться, и ты женишься! Без возражений!
Люциус резко развернулся на каблуках и вышел, громыхнув дверью так, словно поставил в разговоре жирную точку.
Драко расстроенно уставился на захлопнувшуюся за отцом дверь, соображая, что же теперь делать. После войны дела их семьи шли совсем неважно. Люциус еще пытался выплывать на обломках старых связей, но никакие ухищрения уже не спасали: с каждым годом поместье выглядело все более запущенным, а средств на проживание становилось все меньше. Тех денег, которые приносила ему работа в небольшой больнице, расположенной на стыке магического и маггловского миров, хватало лишь на самое необходимое. Свадьба с Асторией должна была серьезно поправить их бедственное положение, и, как порядочный сын и заботливый будущий владелец поместья, он был обязан на это пойти. Но жениться именно теперь, когда лопоухий Поттер жил с ним в одной комнате, спал в одной постели и, более того, стал почти другом, казалось кощунством, пусть даже смутная, неясная надежда была такой призрачной и зыбкой.
Драко так углубился в свои горькие мысли, что не сразу заметил, как в комнате стало непривычно тихо. Не было слышно знакомого хруста морковки, и капустный лист лежал ненадкусанным вовсе.
– Поттер?! – Драко тревожно оглянулся в поисках кролика.
Ответом ему было молчание. Ни сосредоточенного чавканья, ни нежного серебристого перезвона. Сердце похолодело. Малфой и сам не ожидал, что испугается потери так сильно.
– Поттер! – Драко позвал его уже с каким-то отчаянием и кинулся искать кролика во всех его любимых местах.
После недолгих, но судорожных поисков пропажа нашлась глубоко под креслом. Кролик сидел нахохлившись и отвернувшись к стене, несчастный и обиженный на весь свет.
Драко бережно взял его на руки, поднес к лицу и заглянул в глаза. Кролик зажмурился и отвернулся. Это был первый раз, когда Поттер не захотел на него смотреть.
Драко, испуганный непривычным поведением, уложил его на подушку.
– Ты что, заболел, Гарри? – он сам не заметил, как назвал его по имени. Кролик вздрогнул, но не открыл глаз, потихоньку выворачиваясь из рук.
В этот раз борьба происходила с точностью до наоборот. Драко пытался уложить кролика рядом с собой, а тот неуклонно сползал вниз и норовил забиться под кровать.
Ушастый пациент уже дважды был осмотрен на предмет повреждений и заболеваний, но было по-прежнему непонятно, что с ним творится. Шерстка была гладкой и упругой, лапы целы, все органы работали нормально. Происходило что-то странное. Прошел почти час с ухода отца, а кролик даже не посмотрел на любимое блюдце с морковкой, покорно лежа на подушке и даже перестав сопротивляться. Драко, растерянный, напуганный, совершенно измучился от переживаний.
– Поттер, да прекрати же ты! – наконец взорвался он. – Ко мне завтра невеста приезжает, мне нужно думать, что с этим делать, а ты…
Кроличье тельце под его ладонью вздрогнуло, и зверек рванулся прочь с удвоенной силой.
– Ты из-за этого? – Драко затаил дыхание, бережно удерживая его рукой.
Кролик наконец-то открыл глаза и посмотрел ему в лицо, совершенно убитым взглядом. Он его ревновал?!!
Драко вдруг широко и глупо улыбнулся, нежно поглаживая мягкий пушистый бок. Какой неожиданно счастливый день.
– Поттер, я не хочу на ней жениться! Глупый ты, Поттер! Я не люблю ее ни капли, она мне совсем не нужна, – Драко осекся под пристальным укоризненным взглядом. – Но я должен придумать, как отделаться от помолвки, чтобы не разозлить отца, понимаешь? А ты своими концертами мешаешь мне думать.
Кролик последний раз дернулся и недоверчиво затих, мазнув по запястью холодным носом. Драко бережно пристроил его поудобнее и улегся рядом так, чтобы можно было видеть зеленые несчастные глаза.
– Почему ты меня ревнуешь? – тихо спросил он.
Выразительно воздетый к потолку взгляд ясно показал ему, что он задает дурацкие вопросы, и, по скромному кроличьему мнению, вообще всегда был идиотом.
========== – 5 – ==========
Астория прибыла в поместье после обеда. Драко смотрел из окна, как выныривает из облаков и начинает уверенно снижаться огромная карета, которую тянет четверка белоснежных крылатых коней. Вскоре тяжелый экипаж с зеленым гербом на пузатом боку уже прогромыхал колесами по брусчатой дорожке и остановился прямо перед парадным входом. Драко, прячась и отступая подальше за портьеру, наблюдал, как фыркают и бьют копытами красавцы-кони, как отец услужливо распахивает дверь, величаво протягивая руку будущей невестке и раздраженно шпыняя домовиков, кинувшихся выгружать ее багаж, и как, наконец, из кареты появляется изящная женская фигура.
Астория, опираясь на поданную руку, снисходительно ответила на приветствие хозяина дома, окинула придирчивым взглядом дом, запущенный сад и давно бездействующий пересохший фонтан, надменно пожала плечами, поправила едва выбившийся пепельный локон и, больше не обращая никакого внимания на Люциуса, уверенно направилась к дому, в который вскоре намеревалась вступить полноправной хозяйкой.
Драко понуро глядел, как высокомерный отец поспешно идет за ней, стараясь держать приятное лицо и поражался его смиренной выдержке – как же сильно ему была нужна эта свадьба!
Астория Гринграсс была крайне выгодной партией для разорившегося семейства Малфоев. После войны мало кто соглашался связать свою жизнь с некогда самой влиятельной, а ныне практически разорившейся и забытой семьей магической Британии, поэтому Люциус всячески старался ублажить и умаслить будущую невестку, торопливо направляясь следом за ней к дому и высказывая комплименты ее уму, вкусу и внешности. Астория небрежно отвечала ему на ходу, бросая вокруг, оценивающие цепкие взгляды.
