Текст книги "Команда «Э» (СИ)"
Автор книги: TurboAlba_GTS
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
–Дочка, смотри какое платье! Давай его примерим.
Зеленоватое платье с красивым цветочным рисунком и поясом, украшенным розой, действительно выглядело прекрасно. Ханна просто мечтала, чтобы его одела Эстер.
–Мама, я не хочу!
–Ну ты только попробуй, любимая.
–Оно мне не нравится! – в словах ребёнка зазвучали нотки обиды.
–Милая, не плачь. Мама просто хочет, чтобы ты выглядела лучше всех. Самой красивой девочке – самое нарядное платье. Поверь мне, оно очень тебе подойдёт.
Эстер нехотя согласилась и пошла в примерочную. Едва она туда зашла, как Ханна зашла следом.
–Давай тебе помогу, родная.
–Нет, не надо. Я уже взрослая девочка, и сама справлюсь.
–Ну хорошо, я тебя снаружи подожду. Может ещё что-нибудь присмотрю.
Через несколько минут девочка вышла из примерочной. Платье действительно ей очень шло. Какой-то мальчик лет десяти, зашедший в магазин вместе с отцом, посмотрев на неё, неловко улыбнулся и тут же отвернулся, не желая быть замеченным.
–Любимая, оно тебе очень к лицу. Ты выглядишь в нём как маленькая фея. Только крылышек и волшебной палочки не хватает.
Эстер сделала несколько оборотов, развевая подол платья. Ханна радовалась этому как ребёнок. Что может быть лучше, чем видеть собственную дочь такой прекрасной и счастливой?
–Доченька, ты только сними этот чокер и напульсники на руках. Эти черные рокерские штучки не очень подходят юной принцессе. Давай я тебе помогу.
Ханна сделала три шага навстречу Эстер, но та неожиданно испугалась. Она стала пятиться назад, а в её глазах читался неистовый страх. Едва только блондинка поднесла руку к шее, чтобы снять чокер, как девочка вскрикнула так громко, что даже прибежал охранник из соседнего павильона.
–Мэм, у вас всё в порядке?
–Да, конечно. Просто у девочки стресс.
–Мама, не делай этого, прошу тебя! Не надо! – Эстер ревела белугой, осев на пол.
–Милая моя, что случилось? Что произошло?
–Мамочка, не надо…не снимай их…
–Ну что, ты дорогая, не плачь, – Ханна села на колени и обняла ребенка, пытаясь утешить.
В её голове прокручивались версии такого поведения Эстер: «Её били? Обижали? Или что хуже? Это было в приюте или в предыдущей приёмной семье?»
–Доченька моя, что не так?
–Это…подарки от Макс, – всхлипывая, произнесла девочка. – Моей…сестры сводной. Она подарила мне их, а через три дня…она…
Эстер вновь начала реветь. Менеджер магазина принесла ей воды и помогла присесть на стул.
–Миленькая, прости меня, – Ханна чувствовала себя неловко. У неё самой слёзы наворачивались от того, что она, сама того не ведая, нанесла психологическую травму ребёнку. – Конечно, оставь их себе. Это будет твой неповторимый стиль. А если тебя будет кто обижать…
–Если кто будет над мной смеяться, то уже не сможет заплакать, – спокойно сказала Эстер с металлом в голосе и посмотрела приёмной матери прямо в глаза.
Ханна опешила, по её коже поползли мурашки, а волосы встали дыбом. На неё исподлобья смотрела маленькая Мона Вандервол. Но не та подружка-модница, с которой они вместе тусовались в девятом классе, а безумная маньячка-пациентка «Рэдли». Взъерошенные чёрные волосы, жестокий взгляд карих глаз и дьявольская улыбка на лице 9-летней девочки выглядели пугающе. Слёзы и плач куда-то вмиг делись. Эстер абсолютно спокойно стояла перед Ханной и не отрываясь, сверлила её пронзительным взглядом. Из ступора её вывел знакомый голос.
–Кого я вижу! Привет, мини-мисс Нью-Йорк!
Это был Лукас. В приталенном сером твидовом пиджаке, зауженных чёрных брюках и накрахмаленной белой рубашке он выглядел как поп-звезда на ковровой дорожке. А прилизанные и зачёсанные назад волосы и стильные очки довершали крутой образ. Ну чем не Джастин Тимберлейк, только сантиметров на 20 пониже ростом?
–Лукас? Не ожидала увидеть тебя здесь! Ты как здесь оказался? – удивлённо спросила Ханна.
–Привет, дядя Лукас! – поприветствовала парня Эстер.
–Да я сюда по делам приехал. Я арендую здесь несколько помещений, нужно было уладить некоторые дела. А потом решил немного прогуляться и вас встретил. У вас всё нормально? Вы обе выглядите какими-то расстроенными.
–Да всё нормально, – неловко ответила Ханна. – Это я виновата, что поставила дочь в неловкое положение.
–Мама, я не тебя не сержусь, – с мягкой улыбкой сказала девочка.
–В таком случае, кавалер угощает дам! – радостно сказал им Готтесман. – На третьем этаже есть замечательное кафе.
Парень угощал старую подругу и её приёмную дочь всем, чем они пожелают: ароматным кофе, мороженым с вишнёвым джемом, свежими круассанами с шоколадом и много чем ещё. Лукас травил байки и всё интересовался, чем может помочь им. Внезапно Ханна увидела, что из носа парня пошла кровь.
–Лукас, у тебя кровь идёт…Давай врача вызовем?
–Да всё в норме. Сейчас схожу умоюсь.
Парень вернулся через несколько минут и заверил, что беспокоиться не о чем.
–Давление немного поднялось. Много работаю, плохо сплю и слишком много кофе пью, – отмахнулся от проблемы Готтесман. – Слушай, Эстер, кажется я знаю, в каком магазине тебе точно понравится.
В подвальном этаже, несколько в стороне от дорогих бутиков находился магазин винтажной одежды. Девочка была в восторге, выбирая закрытые платья и пальто тёмных тонов и опустошая кредитки матери. Но Ханну это не волновало – её дочурка счастлива!
–Спасибо тебе, Лукас! Ты так здорово нас сегодня выручил, что не знаю, как тебя отблагодарить.
Блондинка не заметила, как потянулась губами к губам Готтесмана. Они уже улавливали неровное дыхание друг друга и готовы были слиться в жарком поцелуе прямо на публике. Но здравый смысл всё же взял вверх, и Ханна с Лукасом просто обнялись.
–Не за что, Ханна-банана! Я хочу, чтобы у тебя была счастливая семья.
–Дядя Лукас, ты такой классный! – обняла его малышка Эстер. – Хочешь, я напишу твой портрет! Приходи к нам домой, я тебя нарисую. Самым-самым крутым дядей на свете!
–Спасибо, милая, – лицо парня расплылось в улыбке. – Обязательно приду, но попозже.
========== Глава 11. Здесь будут ваши имена ==========
Близилась печальная годовщина со дня трагических событий в Роузвуде. Ровно 10 лет назад произошло первое убийство, которое породило цепочку таинственных и загадочных событий, которые оставили отпечаток в истории города. По такому печальному поводу в Роузвуде должен открыться мемориал памяти жертв «Э». Местом была выбрана площадь перед школой, которая потеряла за эти годы слишком много учеников и выпускников – талантливых, амбициозных и таких молодых.
В назначенный день перед школой собрались многие жители города, которые потеряли от рук таинственных убийц своих родных и друзей. Не могли не прийти в этот день и обманщицы со своими вторыми половинками. Слишком многое значили для них эти события. И не только с плохой стороны. Девчонки познали ценность дружбы и поняли, что такое любовь. Но в первую очередь, это были чудовищные испытания, выпавшие на их долю и навсегда изменившие самих девушек.
Стояла ветреная и довольно прохладная погода. По небу стремительно перемещались облака, а ветер шелестел еще не успевшими пожелтеть листьями. Погода словно сама скорбела в этот день вместе с горожанами. Стал накрапывать мелкий моросящий дождь, как бы оплакивая тех, кто уже не вернётся домой никогда.
С речью перед горожанами выступил мэр Роузвуда Питер Хастингс. Затем он должен был предоставить слово своей дочери. Спенс была единственной, кто согласился выступить перед всеми. Ни Ария, ни Ханна, ни Эм с Эли так и не решились сказать что-то в микрофон, потому что боялись дать волю чувствам. Спенс также очень сильно нервничала, пока выступал отец. Перед глазами у неё стояло тёмное подземелье «кукольного дома» и чудовищные эксперименты сумасшедшей Шарлотты ДиЛаурентис. Она вновь ощутила на коже холод мрачных коридоров, в ушах стоял жуткий вой сирены, а мозг рисовал картину тех дней, когда пятеро девушек оказались заперты за высоким забором под напряжением. Да и новости о Мэри и Алекс сильно выбили Хастингс из колеи.
Кто-то протянул Спенсер бутылку с водой. Девушка была настолько погружена в свои мысли, что даже не посмотрела, кто это был. Она машинально сделала несколько лотков и зашагала на сцену.
Волнение куда-то ушло, и шатенка почувствовала себя намного лучше. Появилась какая-то уверенность в своих силах, а по лицу расплылась самодовольная улыбка. «Спенсер Хастингс – самая лучшая и самая крутая! Сегодня я буду на высоте!», – разум девушки охватывала эйфория.
Подойдя к микрофону и оглядев их, шатенка начала говорить.
–То, что мы пережили в те дни, невозможно забыть. И…это было круто! – неожиданно выпалила она. – Мы испытали бешеный прилив адреналина и жили на пределе! Жизнь била на полную катушку, а мы надрали этим придуркам зад!
В толпе стали шептаться о том, что дочка мэра и по совместительству его помощница пьяна или не в себе. Спенс неуверенно стояла на ногах, покачивалась из стороны в сторону, неся полную околесицу. Её подруги совершенно не понимали, что на неё нашло, а Ханна хотела было выйти на сцену и увести подругу от греха подальше. Тем временем Хастингс потеряла равновесие и рухнула на землю. Падая, она ухватилась за покрывало, скрывающее памятник. Девушка невольно его сорвала, представив скульптуру окружающим.
Это было большое дерево, которое поглощает огонь. На самой его верхушке располагалось гнездо с птенцами, которые не умели летать. Их мать пытается спасти, прикрывая их крыльями от огня. Надпись под ним гласила: «Любовь сильнее смерти». На постаменте были высечены имена погибших в тех страшных событиях. Но поверх их имен виднелось граффити: «Здесь будут ваши имена, лгуньи. – Э». Увидев надпись, некоторым стало плохо. Тотчас вызвали медиков, которые увезли Спенс в больницу. Полиция оцепила место происшествия. Толпа постепенно стала расходиться.
Питер Хастингс был в замешательстве: дочь в больнице, мероприятие фактически сорвано, к тому же вандалы испортили памятник. Он требовал Тоби тотчас найти виновников, грозил суровым наказанием всем и вся. Немного успокоившись, он направился к Спенсер. Туда же последовали и её подруги.
Они принесли подруге фрукты и соки. Врачи не сразу пустили девушек к Спенс, но заверили, что с ней всё будет в порядке. Когда их всё же пустили в палату, то увидели, что шатенка лежит в кровати и рыдает.
–Боже, что я натворила! Зачем я вообще согласилась выступать?
–Это не твоя вина, Спенс, – успокаивала её Ария. – Это всё подстроил «Э», который вновь о себе напомнил. Врачи сказали, что ты скоро поправишься.
На телефоне Хастингс раздался сигнал о новом сообщении.
«Ты сегодня была неотразима. Я постараюсь, чтобы в сети твоё видео набрало миллионы просмотров. – Э».
–Я так всех подвела, особенно папу. Даже не знаю, как смотреть ему в глаза, – прошептала шатенка.
–Всё будет хорошо. Тоби уже работает над этим делом. А уж он точно докопается до истины.
Эмили осталась дежурить у палаты подруги, опасаясь, что «Э» может ночью проникнуть в больницу. Остальные девушки вышли из здания и сели в машину.
–Не понимаю, как это произошло, – рассуждала Ханна. – Когда Спенсер успели отравить или подсыпать ей что-то? «Э» точно был в толпе! Надо бы получить видеозапись и всё внимательно посмотреть. Обратимся к Калебу.
Наутро пришли результаты анализов Спенс. В её крови были амфетамины, которые она не употребляла со школы. Первым об этом узнал Тоби:
–Спенс! Неужели ты и вправду снова принимаешь эту дрянь? Ты же в психушку из-за этой гадости тогда попала! Я жду объяснений, не как коп, а как муж…будущий муж.
–Тоби, клянусь тебе всеми святыми, я не принимаю таблетки! И ты это знаешь! Не знаю, кто мне их подсыпал и когда. Но я говорю тебе с полной уверенностью: я не принимаю наркотики! Пожалуйста, верь мне!
Спенсер вновь расплакалась. Она чувствовала свою вину за то, что произошло на открытии мемориала. Тоби крепко обнял любимую, а потом стал нежно целовать.
–Если я и принимаю наркотики, то только такие, – сексуальным голосом прошептала она. – Люблю тебя!
–И я тебя тоже!
Придя в участок, Тоби крепко призадумался. Опять отравление! Кто же стоит за всем этим? Больше никаких зацепок нет. Видеозаписи с камер в момент, когда «Э» наносил граффити, были удалены. Маньяк вновь ушёл незамеченным.
Потом он вспомнил случай с Калебом, которому подсыпали снотворное. Затем открыл дела об убийствах Талии Мендозы и Самары Кук, сопоставляя факты. Неужели «Э» – это Эстер? Девятилетняя малышка, которая увлекается рисованием и пением – на самом деле маньяк? Что за глупости! Только вот факты говорят о другом. Надо поговорить с Калебом.
========== Глава 12. Очевидное – невероятное ==========
Риверс занимался диагностикой системы видеонаблюдения, когда к нему приехал Кавано.
–Здорово! – поприветствовал друга Калеб. – Как дела у Спенсер? Помощь нужна?
–Всё хорошо, спасибо. Думаю, через пару дней она будет дома. Я вот по какому поводу пришёл. Мне нужно с тобой поговорить. Только, пожалуйста, не сочти меня за сумасшедшего.
Собравшись с духом, полицейский поделился с Калебом своими догадками.
–Знаю, звучит безумно, но мне нужно проверить эту версию.
–Не обижайся, дружище, но всё это звучит дико. Я скорее поверю в единорогов, чем в то, что ты сказал. Давай лучше…
На телефон Кавано пришло сообщение. Это Лоренцо прислал видео, сделанное журналистами во время церемонии открытия памятника. Вот Спенсер стоит в первом ряду, сильно нервничая. Далее в кадр попадает детская рука в тёмном пальто, которая подаёт девушке воду, и она пьёт из неё. Через несколько секунд оператор запечатлел, как детская фигура в пальто уходит в сторону. Чёрное пальто, маленькая шляпка, тёмные волосы…Это была Эстер.
Парни застыли в ужасе. Кажется, безумные идеи шерифа имеют под собой основание. Тогда Калеб рассказал ему о случае с компьютером и о словах, которые Ханне сказала учительница музыки.
–Вообще, странности подметили и я и Ханна. Например, Эстер всегда запирает за собой дверь на замок, хотя в нашем доме это не принято. А ещё она очень боится стоматологов, поэтому ей до сих пор не составили зубную карту. И выбор одежды у неё какой-то странный. Даже когда на улице под 40 градусов, Эстер носит закрытые платья старого фасона. Ханна сшила ей множество супермодных шмоток, а дочка предпочитает стиль 1960-х годов. Раньше мне казалось, что это просто способ самовыражения, а теперь что-то настораживает.
–Знаешь, давай осмотрим её комнату, пока Эстер в школе, – предложил Тоби.
–Пошли. Только вряд ли что мы там найдём.
В комнате приёмной дочери Ханны и Калеба был образцовый порядок. Нигде не было пыли или грязи. Цветы политы, а постель идеально заправлена. Все книжки стояли на полках, а на стенах комнаты висели картины, написанные девочкой.
–Полная противоположность Ханне, – усмехнулся Риверс.
–И полная копия Спенсер, – шутя, ответил Кавано.
Мужчины ничего не нашли ни в шкафу, ни под кроватью, ни в столе. Кисти, краски, карандаши, игрушки – всё лежало на своих местах. Никаких вещей, не свойственных третьекласснице, парни не обнаружили. Они обстучали стены в поисках тайников, двигали кровать и шкаф. Тоби принялся проверять книги на полке, а Калеб попытался открыть комод.
–Ты посмотри! Все ящики закрыты на ключ, – обратился он к другу. – А его здесь нет! Наверняка она здесь что-то прячет. У тебя есть отмычка?
Несколько минут и немного ловкости рук – и ящики вскрыты. В них парни нашли только постельное бельё, пижамы, футболки и прочие детские вещи.
–А это ещё что?
Калеб нащупал в одном из ящиков комода небольшую книгу, крепко стянутую ремнём. Снять его оказалось не такой уж и простой задачей. Хитро скрепленный ремень не хотел поддаваться. Шериф хотел было разрезать его ножом, как ему на телефон пришло сообщение: «Разрежешь ремень – разрежу глотку твоей ненаглядной. – Э». К нему было приложено фото спящей Спенсер на больничной койке.
Тоби положил книгу на место, не сказав Калебу об СМС-ке.
–Не надо сейчас привлекать внимание. Зайду в следующий раз.
Мужчины услышали, что к дому подъехала машина. Должно быть, это Ханна привезла Эстер из школы. Парни бросили книгу обратно в комод, затем стремительно сложили вещи, закрыли ящики и вышли из комнаты.
–Дорогой! Ты дома? Привет, Тоби! – это приехала Ханна с дочкой.
–Здравствуй, дядя Тоби, – вежливо поздоровалась малышка Эстер.
–Мне пора идти, было приятно повидаться, – Тоби попрощался со всеми и вышел на улицу.
–Милый, а зачем он приходил? – поинтересовалась Ханна.
–Да так…хотел узнать, не выяснил ли я причину поломки камер возле памятника.
–Папа, ты представляешь, мои картины хотят отправить в Нью-Йорк на выставку! – похвалилась Эстер.
–Ты такая умничка! Так рад за тебя! – беря её на руки, сказал Риверс.
Только вот прежнего тепла на душе и трепета при виде темноволосой девочки молодой человек больше не испытывал. В её глазах таилось что-то холодное, непредсказуемое и опасное.
–Тётя Ария обещала мне помочь подготовиться!
–Отлично! Она большая любительница искусства.
Тоби позвонил любимой в больницу:
–Дорогая, у тебя всё в порядке?
–Да, милый, завтра я буду дома, – ответила Хастингс.
–Будь там осторожнее.
–Что-то не так?
–Да нет, это я так, на всякий случай.
***
На следующий день Тоби, Калеб и Эзра собрались в баре, чтобы пропустить по кружке пива и посмотреть хоккей. Заодно парни поделились своими мыслями по поводу Эстер и всего, что с ней связано.
–Вы не поверите, но записи с камер были удалены с моего компьютера! – рассказал Калеб. – Мне это делать незачем, Ханна в компьютерах не смыслит. Остаётся лишь Эстер. У неё точно есть хакерские способности, я в этом уверен.
–Вообще версия Тоби вполне имеет право на жизнь, – заявил Фитц. – Я читал историю Мэри Белл [1]. Там, конечно всё было куда проще, но это же Роузвуд! Возможно, Эстер как-то связана с Моной. Парни, мне кажется, что на основе этой истории можно написать хорошую книгу. Что думаете?
–Завтра я попробую пробить Эстер по всем возможным базам данных, – поделился соображениями Тоби. – Может она на учёте у психиатра состояла или ещё что. Калеб, ты же не против?
–Не против. Я буду искать информацию о предыдущей приёмной семье. Они вроде бы погибли на пожаре. Дочка никогда не говорила, что случилось. Надо бы побольше узнать о её прошлом.
–А я предлагаю разослать фото Эстер по всем психиатрическим лечебницам и детским домам, – предложил свою идею Эзра. – Может она ещё где-то находилась или лечилась.
–Только давайте никому не будем говорить о нашем маленьком расследовании, – предупредил полицейский. – Я своими мыслями даже с коллегами не делился, они же на смех меня поднимут. Пока во всём не разберёмся – никому не слова, даже нашим жёнам и девушкам.
–Договорились.
Тоби Кавано ехал по пустынным дорогам ночного Роузвуда, который вновь превратился в город зловещий, полный загадок и опасностей. Он чувствовал, что паззл начинает складываться, осталось лишь найти недостающие детали.
Комментарий к Глава 12. Очевидное – невероятное
1 – Мэри Флора Белл – малолетняя британская убийца, которая в 1968 году в возрасте 11 лет убила двоих детей и была осуждена на 12 лет тюрьмы
========== Глава 13. Она не та, за кого себя выдаёт ==========
Через несколько дней Калеб, Тоби и Эзра собрались в доме Фитца, чтобы поделиться найденной информацией. Судя по волнению, которое испытывали все трое, им было о чём рассказать.
–Пожалуй, я начну, – сказал Риверс. – Вот что я нарыл.
Это была газетная статья за прошлый год. В ней говорилось: «В ночь на 25 ноября 2018 года в собственном доме в пригороде Кливленда в результате пожара погиб Джон Коулман – известный финансист и крупный инвестор, а также его семья: жена Кейт, сын Дэниел и дочь Макс. Спастись сумела лишь 8-летняя приёмная дочь Эстер. Причиной пожара специалисты называют поджог. В полиции не исключают, что пожар устроили, пытаясь скрыть следы преступления, так как в крови погибших был обнаружен цианистый калий».
–Дело так и осталось нераскрытым, – добавил Калеб. – Никаких документов не сохранилось, а Эстер ничего не видела. Она якобы была в туалете на первом этаже, когда всё случилось, а потом сумела выбраться. Вы в это верите?
–Ты ещё не видел, что я нашёл, – ответил Кавано и протянул распечатанный листок.
Это была ориентировка на пропавшего человека. В левом верхнем углу располагалась фотография девочки, как две капли воды похожей на Эстер. В документе было сказано: «Разыскивается без вести пропавший ребёнок. Николь Альба, 9 лет. Приметы: рост 135 см., бледная кожа, тёмные волосы до плеч, карие глаза. Была одета в серую юбку и белую блузку. Пропала без вести 4 декабря 2007 года в округе Дель Рио, штат Техас. Если вы располагаете сведениями о местонахождении ребёнка, пожалуйста, сообщите в полицию».
–Подожди-подожди, – Калеб окончательно запутался. – Она пропала в 2007 году? Тогда бы ей сейчас было уже 22 года! Это, скорее всего, досадное совпадение.
–Это ты подожди, – добавил Тоби. – Ты ещё не знаешь историю её пропажи. Так вот. Николь была приёмной дочерью крупного техасского фермера Джоша Альбы. У него было трое своих детей и четверо приёмных. Они жили в большом ранчо в стороне от цивилизации. Когда Джош не привёз свежее молоко, в городе забеспокоились и поехали к нему на ферму. Оказалось, что в их доме произошла утечка газа и все погибли, отравившись им. В доме нашли 8 трупов – всех членов семьи, кроме Николь! Её долго искали по окрестностям, но так и не нашли. До города почти 30 километров, а места там глухие. Дело отправили в архив за неимением улик. Причиной утечки газа назвали несчастный случай.
–Если два случая могут быть совпадением, то три – это система, – подытожил Эзра. – Мне вчера пришло письмо из приюта в Сакраменто, Калифорния. Читайте.
«Уважаемый мистер Эзра Фитц! Сообщаем, что девочка на данном фото являлась воспитанницей нашего детского дома в период с 23 мая по 16 сентября 2003 года. Её звали Кимберли, ей было 7 лет. Девочку усыновила семья МакКаунти из Невады».
–Что вы на это скажете? – Эзра вопросительно посмотрел на друзей.
–Её там что, клонируют что ли? Или она как Бенджамин Баттон, с годами только молодеет?
–Так, давайте-ка посмотрим, что стало с семьёй МакКаунти из Невады, – поинтересовался Кавано. – Что-то мне подсказывает, что они тоже плохо кончили.
–Мне тоже, – ответил Риверс, начав поиск.
Несколько минут тщательной работы и Калеб нашёл информацию в архиве новостных сайтов.
«Семья из Невады погибла в аварии на горной дороге. 14 августа 2004 года на горе Пайкс-Пик в штате Колорадо микроавтобус по невыясненным причинам пробил ограждение и рухнул с 300-метрового обрыва в реку. В машине находились Джордж и Клаудия МакКаунти, а также двое их детей. Все они погибли моментально. Чтобы достать автомобиль из реки, у спасателей ушло 4 дня. Из воды извлечено три тела погибших, поиски ещё одного продолжаются».
–Готов поспорить на 100 баксов, что тело Кимберли МакКаунти так и не нашли, – подметил Фитц.
–Да тут и спорить нечего, – ответил Тоби.
–Я хочу завтра съездить в приют, откуда мы взяли Эстер и поговорить с персоналом, – предложил Калеб. – Это всё лишь наши теории и догадки. А реальные сведения о её прошлом могут знать в приюте. Пусть расскажут о ней поподробнее. Может они что-нибудь вспомнят о ней ещё. Кто-нибудь со мной поедет.
–Точно не я, – ответил Эзра. – Ария помогает твоей приёмной дочери готовить картины к выставке. Так что я буду рядом с ней, заодно и за Эстер пригляжу.
–А я с тобой поеду, – добавил Тоби. – Иногда полицейский значок помогает людей разговорить.
***
Парни выехали из Роузвуда рано утром на машине Кавано. В воскресенье на дороге было мало машин, так что ничто не мешало Калебу и Тоби анализировать ту информацию, которую сумели найти.
–Если это не ошибка и не чудовищное совпадение, то получается, что Эстер никакая ни 9-летняя девочка, а почти наша ровесница, – рассуждал Тоби. – Какой-то криминальный гений, волк в овечьей шкуре, которого нелёгкая занесла в Роузвуд.
–Эту нелёгкую зовут Мона, – подметил Калеб. – Маньячка «дочь» и маньячка «мама». Они прямо нашли друг друга.
–Может ты и прав, только я не понимаю, какой мотив у Моны? Она жила себе спокойно в Париже, развлекалась с Алекс и Мэри как хотела, а потом внезапно убивает их и возвращается в Роузвуд, чтобы опять нас терроризировать, да ещё и с подельницей? Конечно, она не совсем здорова психически, но не настолько же.
–А что её знает, какие черти в её голове носятся? Может болезнь вошла в терминальную стадию и у нашей доморощенной психопатки окончательно поехала крыша? Она же Мона! Одному чёрту известно, на что она способна.
Сильнейший удар прервал беседу старых друзей. Из леса на дорогу резко выскочила машина, которая ударила пикап Кавано в бок. Он потерял управление, «Форд» вылетел с дороги и несколько раз перевернулся. Полёт машины остановило только дерево. Автомобиль лежал в кювете на крыше. В салоне сработали подушки безопасности.
–Ты как, дружище? Живой?
–Вроде да. Руками и ногами шевелить могу, глаза видят, уши слышат… Сам то как?
–Кажется, в порядке. Нам надо выбираться.
Отстегнув ремни, молодые люди выбрались из разбитого пикапа. Отряхиваясь от грязи и осколков, они направились со второй разбитой машине, которая стояла на обочине. Чёрная «Хонда» дымилась, а водитель из салона всё не выходил. Не успели они подойти к машине, как вспыхнул разлившийся бензин. Не теряя ни секунды, Тоби выбил ногой стекло, разрезал ножом ремень безопасности и достал водителя из салона. Это была девушка, которую парни узнали тотчас же – Мона Вандервол.
========== Глава 14. Побег из «кукольного дома» ==========
Мона Вандервол выглядела неважно – исхудавшая, грязная и заляпанная кровью. Кавано сделал ей искусственное дыхание, а Риверс вызвал скорую помощь и полицию. Но девушка пришла в себя ещё до их приезда.
–Калеб? Тоби? Я так рада…
–Вот только не надо этого, Мона! – обрубил Тоби. – Я, как представитель власти, арестовываю тебя по подозрению в убийстве Алекс и Мэри Дрейк и похищении детей. Ты можешь хранить молчание, всё, сказанное тобой, может быть использовано против тебя в суде!
–Подожди-подожди! Какое убийство? Какое похищение? Я только что сбежала из логова «Э»!
–Что? – оба парня были удивлены.
–Да я грёбаных 4 месяца провела в «кукольном доме» в Тайлер-парке, как и тогда в школе. Всего два часа назад я сумела сбежать оттуда! Я не понимаю, в чём вы хотите меня обвинить.
Флэшбек
…Мона очнулась в своей комнате родительского дома в Роузвуде. После смерти матери она продала этот дом и больше там не бывала. И вот теперь она снова здесь. За прошедшие годы тут ничего не изменилось. Всё те же зелёные обои на стенах и мягкий ковер персикового цвета на полу. На полках аккуратно расставлены многочисленные книги, а на платяном шкафу сидят, свесив ножки, любимые куклы Моны и смотрят на неё, улыбаясь. А вот и любимая кровать с несколькими подушками и покрывалом, на котором изображена Эйфелева башня. Как же приятно плюхнуться на эту кровать, включить Шарля Азнавура [1] на магнитофоне, взять в руки любимую книжку и отдыхать, забывая о том, что с ней произошло в Париже!
Кажется, она во сне, самом прекрасном и беззаботном. Желая, чтобы он стал ещё более красочным и запоминающимся, Мона решила прогуляться по родному дому. Вот она открывает дверь в её комнату и…Там мощная железная дверь с несколькими замками! Она побежала к окну, распахнула жалюзи и поняла, что за стеклом – фальшивка, изображение летнего сада и только. Она вновь попала в «кукольный дом»!
У неё не было сил плакать. Голова всё ещё болела, а осознание того ужаса, который с ней происходит, демотивировал девушку ещё больше. Мона молча сидела на кровати, не зная, чего ожидать. Так прошло несколько часов. Вдруг заговорил динамик громкоговорителя под потолком.
–Мисс Вандервол, пожалуйста, не покидайте безопасное место! В случае нарушения вы подвергнетесь наказанию, – говорил речевой синтезатор.
Мона сохраняла спокойствие. Железная дверь распахнулась и в комнату вошёл «Э». Это был довольно крупный человек, одетый во всё чёрное, с балаклавой на лице и с капюшоном на голове. В руках он держал поднос с чаем и фруктами. Он зашёл в комнату и поставил еду на стол.
Мона решила рискнуть, бросившись к выходу. Но «Э» перехватил её и одним ударом отправил брюнетку в нокаут. Затем он вышел из комнаты, закрыл дверь. А потом начался кошмар. Завопила сирена, а на потолке стали вспыхивать ослепляюще яркие светодиодные огни. Уши девушки заложило, из-за ярких вспышек она ничего не видела, от чего головная боль становилась ещё более невыносимой. Так продолжалось несколько часов подряд. Мона так и лежала на полу, не имея сил встать. Всего за несколько часов «Э» высосал из неё всю жизненную энергию.
Чтобы не терять счёт времени, она стала отмечать карандашом на форзаце книги число проведенных дней. Решив некоторое время переждать и продумать план бегства, Мона притворилась, что смирилась со своим положением. Кормили её регулярно, но скудно. Раз в неделю на полчаса включался душ. Из занятий – только книги, которые она быстро перечитала, а также несколько дисков любимой французской музыки.
Спустя месяц после заключения Мона решила повторить попытку бегства. Когда «Э» зашел в комнату, она швырнула в него люстрой и попала. Маньяк упал, но успел с брелока закрыть дверь перед самым носом девушки. Затем «Э» встал и схватил её за руки. Сопротивляться было бессмысленно: тот был намного сильнее. Он достал из-за пазухи собачий ошейник, одел его на шею Моны, а затем привязал короткой цепью к ножке кровати. Длина цепи была меньше метра, и девушка была вынуждена спать несколько дней на полу.
На 80-ый день заключения – ещё одна попытка сбежать. Мона притворилась, что ей плохо и несколько часов лежала без движения на полу в надежде, что «Э» увидит всё это с помощью камеры. Сработало: дверь распахнулась и человек в чёрном зашёл в комнату. Он подошёл совсем близко к ней и наклонился, желая удостовериться в том, как она себя чувствует. В этот момент Мона резко вцепилась в своего мучителя, пытаясь сорвать с него маску и расцарапать глаза. Но тот схватил её за грудки и силой швырнул в сторону. Когда он ушёл, через громкоговорители стали раздаваться душераздирающие женские крики и детский плач. Этими звуками «Э» пытал Мону пять суток подряд. Казалось, она вот-вот окончательно сойдёт с ума. У неё больше нет сил сражаться.
Но Мона не была бы собой, если не подготовила новую попытку бегства. Она как бы случайно завернула ковёр перед обеденным столиком, чтобы за его складки можно было бы зацепиться ногой. А на банкетку перед кроватью она положила большую и тяжёлую энциклопедию. Сама же она села на кровать, ожидая прихода мучителя. Шёл 116-ый день заточения в подземелье.
