Текст книги "Ни тени улыбки (СИ)"

Автор книги: tumanchik_a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Он требует, чтобы я стала его женой! Тогда он поддержит Асгард, – скороговоркой вымолвила Лиз, вскочила с кровати Локи и вылетела из его покоев, оставив брата в полнейшем непонимании.

– Женой? – севшим голосом спросил Бог у пустой комнаты, чуть помедлив. Кулаки сжались, по комнате пронесся магический разряд, отбросив все вещи к стенам. – Женой!

Парень просидел на кровати ещё несколько минут, собирая остатки самообладания для разговора с Лиз. Он разозлился, но сейчас это была лишь его проблема. Этот кусок эльфа требует её, как будто она – вещь. Чёрта с два! Жёны альвхеймских правителей – скорее украшения, чем царицы. Обычно они молчаливо ожидают своих супругов и улыбаются. Но у Элизабет был взрывной характер. Скорее уж этот альв будет её украшением.

Локи встал с кровати и окинул взглядом комнату, понимая, что подчистую снёс всё.

– Сколько лет пройдёт, прежде чем я научусь это контролировать? – с этими слова он направляется в комнату сестры, но не обнаруживает её там. Этот факт заставляет напрячься.

Принц спускается в лабораторию, надеясь застать там либо сестру, либо учителя. Но комнату пуста. Это щекочет нервы.

Библиотека. И, чудо! Бальдр.

– Ты не видел Лиз? – скрывая нервозность в голосе, спрашивает трикстер.

– Нет, последний раз мы виделись утром в лаборатории, я осматривал рану, – не отрываясь от книги отвечает хозяин дома.

– Ладно, спасибо, – морщится принц и быстрым шагом идёт к выходу из дома, преодолевая коридоры и ступени. Локи с облегчением выдыхает, когда видит сестру, метающую ножи в стену на веранде.

– Отец не заставит тебя выйти за него, – громко произносит Бог, и Лиз подскакивает от неожиданности, запуская кинжал ему в шею с разворота. Локи движением руки останавливает его и отбрасывает в сторону, глядя на сестру, которая зажала обеими руками рот, заглушая вскрик. Где-то внутри что-то удовлетворённо щелкнуло от понимая того, насколько он важен ей.

– Ты с ума сошёл? Зачем ты так пугаешь? А если бы я попала? Локи! Я же метнула прям в глотку! А если бы он был зачарованный? Да чтоб тебя, – девушка опёрлась о деревянную балку, выполняющую роль перил. – Ты меня извини, но я не хочу ещё переживать и за тебя сейчас, у меня и так много забот. Чёртовы альвы требуют ответа, Амора прислала ворона с новостями, тоже кстати совсем не весёлыми.

– Погоди, то есть отец всё-таки не заставляет тебя выходить за этого… эльфа, – с надеждой произносит Локи.

– Конечно, не заставляет. Он бы и не стал. Но я ведь не похожа на дуру, я знаю, что Альвхейм может помочь Асгарду в случае нападения Суртура и его армии, – глаза Богини закрыты, в голосе слышится раздражение.

– Лиз, ты же знаешь, мы в состоянии сами отразить его нападение.

– Нет, Локи, мы не в состоянии сами отразить его нападение. И ты это сам знаешь. Да и проблема не в том, что я не хочу замуж.

– Но в чём тогда, – недовольно спрашивает брюнет.

– Я не уверена, что хочу замуж за него, – чуть помедлив принцесса добавила намного тише, – Мне кажется, я неравнодушна к другому, – глаза всё так же закрыты, и Лиз боится их открывать.

– К… другому? Никогда не думал, что я это скажу, но я не понимаю.

– Давай забудем. Это только моё бремя, – судорожно сжав подол платья, бросает принцесса и открывает глаза.

Локи медленно, с грацией хищника, подходит к Лиз и опускается подле неё:

– Лисёнок, ты можешь поговорить со мной об этом, ты же знаешь. Что тебя терзает, почему ты в сомнениях? – зеленоглазый аккуратно берёт руки колдуньи в свои ладони.

– Я бы согласилась на предложение Эндера, -поймав недоумевающий взгляд Бога, поясняет, – Это имя альва. Я понимаю, что это выгодная партия, а, в свете последних событий, даже выигрышная. Тор, наверное, рвёт и мечет от злости, этот альвхеймский принц, король, кто он там, не нравится ему, – слабо улыбнулась принцесса, отойдя от темы. – Так о чём это я? А, да, вспомнила. Но я не могу согласиться сейчас. Может быть пару недель назад, да, я бы без раздумий согласилась. Сейчас же всё по-другому. Я осознала, что я… влюблена? – Богиня подняла глаза на Локи. – Я отрицала это до последнего, не хотела разбираться в себе, говорила, что это подождёт. Но больше так продолжаться не может. Я буду жалеть всю жизнь, если соглашусь на эту свадьбу.

– А почему ты не поговоришь с тем, в кого влюблена? Возможно, тогда проблема бы решилась намного быстрее, – каждое слово даётся тяжело, ревность рвёт душу, слова вот-вот сами сорвутся с языка. Но ведь это всего лишь непонятная привязанность?

– Всё не так просто, – выдыхает шатенка и вырывает руки из ладоней Локи, прячет в них лицо. – Мы давно знакомы, почти всю жизнь. Мы по умолчанию не можем быть вместе. Я росла рядом с этим человеком, привязалась к нему, разочаровалась в нём, затем снова поверила в него. А потом разочаровала его сама.

Каждое слово Элизабет произносила тише предыдущего. Каждое слово било Локи пониманием по сердцу. Он с недоверием глядел на сестру. Имеет ли он право так её теперь называть? Девушка ведь почти призналась ему в любви.

– Я не отдам тебя ему, – слова всё-таки срываются с языка, и Богиня Жизни резко поднимает глаза, красные от подкативших слёз.

– Что? – голос сел от нахлынувших эмоций.

– Ты всё слышала.

– Но… теперь не понимаю я. Как ты понял, что я о тебе?

– Это не важно, – Локи рывком поднимает сидящую девушку и прижимает к груди, словно ребёнка. Улыбка расплывается на лице Бога, отчасти из-за того, что не ему первому пришлось признаться, а отчасти из-за того, что его чувства всё-таки взаимны.

Вот только он пока не понял, что это за чувства. Ведь это может быть действительно влюблённость в девушку, а может быть собственническое чувство к сестре. И нужно с этим разобраться, пока всё не зашло слишком далеко.

– Ты напишешь отцу, что ты отказываешься от предложения этого гнома, – довольно тянет принц.

– Он – альв, Локи. Не язви.

– Ты услышала меня? – громче и строже спрашивает Бог.

– Собственник, – фыркает в ответ Богиня.

– Нет-нет, ты погоди, я должен отдать свою женщину какому-то эльфу? И это называется собственничеством? – теперь уже не совсем довольным голосом спрашивает колдун.

– Я пока ещё не твоя, Локи, я просто призналась, что я влюблена, – любой сторонний сейчас бы назвал парочку «баранами».

– Ты – моя. И обсуждать мы больше это не будем.

Препирательства выглядели глупо, язвительность была неуместна, но всё это время молодые Боги не выпускали друг друга из объятий. Бог Лжи чувствовал дыхание Богини Жизни на своей шее, а его пальцы скользили по её шее, мягко поглаживая нежную кожу. Они простояли так мучительно долго. Но каждая минута казалась им правильной.

Лиз задумалась. Если бы Суртур в своё время не пришёл в Ванахейм? Не было бы той войны. Встретилась бы она с Локи? Влюбилась бы в него так, как сейчас? Ведь это чувство зрело в её сердце не месяц и даже не год. Она медленно влюблялась в брата. В его манеры двигаться и говорить. В могущество его магии. В его невероятные изумрудные глаза, темнеющие в припадках ярости. В его эмоциональность и язвительность. В его открытую только для неё улыбку. Их отношения формировались много лет. Как и её любовь, пустившая корни в самую душу.

Слова Норн сейчас эхом отдавались в сознании: «Магия обитает в твоей душе, она подвластна твоим эмоциям, твоей любви и ярости. И эти эмоции либо погубят тебя, либо воскресят. Но твоя любовь спасёт Асгард не единожды, правда каким путём, нам не ведомо». Сейчас было откровенно не понятно, как такое невероятно сильное чувство может кого-нибудь погубить. Сейчас существовал только Локи и его руки. Аромат его кожи, тепло его тела.

И Элизабет на мгновение окунается в пучину этого безумно опасного и невероятно прекрасного чувства.

***

– Мы должны поговорить с колдунами, Один. Хранители Стихий пришлют своих людей завтра, так написала Амора. Но, ты должен признать, без Локи и Элизабет нам не удержать эту армию. Они вдвоём отразят…

– Я знаю, Фригга. Я не глупец. Но пока не время. Элизабет так и не сказала мне, кого она подозревает в сотрудничестве с Суртуром. Но если она попросила помощи Локи, значит это кто-то, с кем она боится не справиться самостоятельно. Я не могу просить вернуться даже одного из них. А после новости о возможном замужестве, Элизабет меньше всего нужно оставаться в одиночестве.

========== Глава 7 ==========

Прошло три невероятно долгих дня со дня тех несчастных крепких объятий. И, казалось бы, всё встало на свои места, чувства признаны, эмоции выставлены напоказ (ладно, не совсем), но за этот промежуток времени Локи и Лиз снова оказались ментально далеки друг от друга. Он не прикасался к ней и бросался колкостями; она в обиде закусывала губы, ночью в тишине глотала слёзы, но молчала. Для Бальдра оставалось загадкой такое поведение гостей. Бог Лжи сидел в своей комнате, не помогал в исследованиях раны сестры и терялся в догадках, имеет ли он всё-таки право её так называть. Элизабет постоянно молчала, хмурилась и пыталась хоть как-то помочь Богу Света в изучении субстанции из её раны.

Шёл четвертый день «холодной войны», воительница сидела на кровати в своей спальне и рассматривала тонкие чёрные капилляры, которые стали появляться пару дней назад. Она утаила это от мужчин, не желая усугублять ситуацию. Губы плотно сомкнуты, на лбу залегла морщинка, а в голове поселился страх. Проблем становилось всё больше, а Элизабет чувствовала себя сейчас самым бесполезным существом в Девяти Мирах.

Несколько дней назад Амора прислала ворона с новостью о том, что пропал один из Стихийных Артефактов. Это было прескверно. Каждый такой артефакт по силе почти что был равен Камню Бесконечности. По классике жанра их было четыре: Огненный Лук, Воздушный Хлыст, Водяной Кинжал и Земляной Щит. Кому взбрело в голову наделять элементы оружия силой стихий – тайна. Так же тайной было то, зачем это сделали. Но, кто бы ни был создателем этих предметов, он определённо не пожалел магии для их пропитки.

Решать проблемы по мере их поступления не удавалось.

– Трагедия вселенского масштаба, – сама себе под нос прошептала принцесса, перебинтовывая руку.

Расставить приоритеты? Было бы неплохо. В голове сплошная каша. Лиз была уверена в нескольких вещах: Суртур уже на пороге Асгарда, рана на её плече была смертельной и их отношения с Локи уже не вернутся в исходное русло. Стоила шатенке подумать о Боге, раздался стук в дверь.

– Войдите.

– Я с плохими новостями, – без приветствия ввалился в комнату Локи.

– Ну, добей меня, мой принц, – тяжело вздохнула Богиня.

– Ничего толкового Бальдр не выяснил о твоей ране и о мече, который её нанёс. Зато выяснил, что это может тебя убить. Но при каких условиях опять-таки не известно.

– Как ни странно, я и сама об этом догадалась, – буркнула голубоглазая и встала с кровати. – Я уезжаю через пару часов, Локи. Предвещая твои вопросы: еду я в Колдовской Дворец, ты поедешь домой; и, нет, я не хочу, чтоб ты ехал со мной.

– Я не поеду в Асгард. Если по дороге к Горам ты упадёшь с лошади, с тобой упадёт надежда на победу в войне. Отец с меня голову снимет. А Тор конечности повыдёргивает, – брюнет поморщился.

– Отлично.

– Что?

– Что?

– Ладно. Признаю, нам надо кое-что обсудить, – Бог Лжи закатил глаза в притворном жесте признания поражения.

– Я не хочу ничего обсуждать, Локи. Я хочу спокойно собрать вещи и уехать. Выметайся.

– По-моему мы это уже проходили несколько лет назад. Второй раз я на эти грабли не наступлю. Сядь и слушай, – парень удержал Лиз за локоть, снова сажая её на край кровати. – Я не отступлю от своих слов. Ты – моя. И никакой альв тебя не получит.

– Не похоже на то, что я тебе нужна, – перебивает царевна. – Ты только и делаешь, что отпускаешь колкости и листаешь книги. Ты знаешь, что в моей голове сейчас происходит, Локи. А знаешь, что происходит в Колдовском Дворце? Нет, не знаешь, потому что не разговариваешь со мной вот уже несколько дней; а стоит мне открыть рот, я получаю один из твоих ядовитых взглядов, который предназначен скорее желанной жертве, чем желанной девушке.

– Ты хоть понимаешь, как тяжело смириться с тем, что твоя сестра – предмет твоего вожделения? – глухо рычит трикстер и наклоняется к девушке. – С тем, что глядя на её губы, ты буквально чувствуешь их вкус, чувствуешь жар желанного тела. Ты даже представить не можешь, что такое непонимание собственных чувств, Элизабет.

– Не ты один испытываешь чувства к члену своей семьи, идиот. Ты так же остаёшься моим братом, и думаешь, я не переживаю из-за этого? Ты думаешь, я не представляла себе реакцию родителей? Что скажет Фригга? А Всеотец придёт в ярость! Но я готова пойти против всех, Локи, если ты будешь рядом! – шипит в ответ брату Богиня.

Секунда, другая. Неловкая тишина. Брюнет смотрит на девушку широко раскрытыми глазами и тяжело вздыхает.

– Я поверить не могу, что мы ведём себя как влюблённые кретины. О, Один, мы ведь взрослые, состоявшиеся люди, чем мы занимаешься? Игнорированием пугающего факта взаимного влечения? Иди ко мне, лисёнок. Мы справимся, – Локи присаживается на кровать и мягко притягивает к себе Богиню, прижимая к груди. – Давай впредь между нами не будет недомолвок?

– Давай. Тогда я должна тебе кое-что показать, – шепчет в шею Богу Лиз.

Она отстраняется от парня и тянется к бинтам, которые сама только что наложила. Пара ловких движений и ткань падает на колени.

– Чёрт! Что это? – брюнет обводит пальцем чёрные капилляры.

– Это то, что убьёт меня скорее всего, – вздыхает девушка, прикрывая глаза, чтоб не смотреть на мужчину напротив. – Есть ещё кое-что, Локи. Я еду во Дворец, чтоб принять в свои руки один их Стихийных Артефактов.

– Ты что? Зачем?

– Земляной Щит пропал. Хранилище взломано, а следов вора нет. Я уверена, что это Хела. Амора присылает мне письма с новостями. Армия Суртура увеличивается, но где он берёт новых воинов… Это сильная магия. А мне дают право выбрать себе оружие, ради баланса. Да какой только, к чёрту, баланс? Никто не знает, куда делся Щит. Я не знаю, Локи, не знаю, не знаю! – колдунья зарывается руками в волосы и чувствует, как наружу вырываются все мысли, которыми ей так хотелось поделиться с Богом.

– Расскажи мне всё, милая, – с непривычной нежностью зеленоглазый укладывает девушку так, что её голова оказывается у него на коленях.

– Всё это пугает, Локи. Я хотела решать проблемы по мере их поступления, но каждая из них так же важна, как и предыдущая. Сначала Суртур со своей армией. Они сильные. Обычная армия с ними не справится, колдуны согласились помочь, но… давай посмотрим правде в глаза, без тебя и меня у них нет шансов, особенно… если Хела всё-таки причастна ко всему этому. Потом мои видения: каждый день меня накрывает картинка кровавой резни на Радужном Мосте. Моя рана болит и ослабляет меня. Магия престаёт слушаться, и я снова начинаю бояться причинить кому-то вред. Затем это чёртово замужество. Я призналась тебе и самой себе в чувствах, но это не отменяет того факта, что альвы здорово бы помогли в этой войне. И меня гложет чувство вины за этот отказ. И оно настолько сильное, что я до сих пор не отправила письмо с ответом. Отец шлёт мне гневные послания о том, что больше тянуть нельзя, но я разрываюсь. Теперь новость о пропаже Артефакта. Ты видел когда-нибудь хотя бы один из них? А я видела. Мне предлагали стать хранительницей Огненного Лука. Я видела его, Локи. Такая мощь в одном предмете. А Щит может защитить от любого оружия, кроме другого Артефакта. И сейчас, когда мне предлагают взять себе Лук, как оружие… меня пугает это. Я так старалась стать похожей на тебя, что сама не заметила, как сломала в себе всё, что делало меня мной. Я не знаю, что мне делать.

Вместо ответа Бог лишь легонько целует принцессу в висок.

– Я помогу, милая. Вместе. Правда?

– До конца. Обещай мне, Локи, ты не предашь меня. Ты останешься Богом Лжи для всех, кроме меня. Прошу, – тихий шёпот.

– Обещаю.

***

– Всеотец, – Амора стоит на коленях перед Одином, а позади неё легион воителей из Колдовских Гор.

– Приветствую Вас, воины из Ванахеймского Колдовского Дворца. Каждому из Вас будет оказан радушный приём. А я хотел бы поговорить с Аморой.

Зал быстро опустел. Воительница подошла к широким мраморным перилам и посмотрела вниз. Последние дни велась активная подготовка к военным действиям. Звенели молоты в кузницах, тут и там вспыхивали колдовские чары, слышался удар меча о щит и крики командиров. Даже небо больше не было яркого лазурного цвета, сейчас оно казалось пепельным полотном. О чём Один беседовал с Аморой оставалось тайной абсолютно для всех, не исключая Фриггу или Тора.

На деле же, всё обстояло куда проще: колдунья во всех красках описывала Всеотцу происходящее в Колдовском Дворце. Новость о пропаже Земляного Щита обрушилась на царя огромным валуном, а известие о том, что его дочь примет в свои руки другой Артефакт буквально сбила Одина с ног.

Сейчас казалось, что до этого момента они не понимали масштаба войны. Но если Хранители Стихий отдают в руки колдуньи Артефакт, то это значило лишь то, что они абсолютно недооценили противника.

***

Элизабет всё ещё была погружена в свои мысли. Стрела за стрелой летели в самодельные мишени. Действия были отработаны до автоматизма, и царевна совсем не обращала внимание на происходящее вокруг. Именно поэтому очередная стрела, выпущенная девой, порвала изумрудный плащ Бога Коварства, который очень неудачно решил пройти рядом с деревом, на котором висели мишени.

– Милая, ты решила меня убить? Второй раз за неделю, Лиз! – принц в негодовании рассматривает порванную ткань, но тут же приводит всё в порядок лёгким колдовским движением.

– Прости, – закусывает губу шатенка.

– Нам нужно ехать. Если выедем сейчас, к вечеру будем на месте.

– Ты же знаешь, что тебе воспрещён вход в Хранилище? – спросила Лиз, собирая стрелы в потрёпанный колчан. В ответ брюнет лишь закатил глаза.

Перед крыльцом дома стояли два жеребца, Бальдр ласково поглаживал одного из них по морде и улыбался. Заметив своих гостей, он отстранился от коня. Мужчины попрощались без лишних слов. Но, обнимая девушку, Бог Весны произнёс:

– Прости, что не смог помочь тебе. Будь аккуратна.

– Спасибо тебе за радушный приём, – колдунья слегка склонила голову, а затем почувствовала тёплые ладони брата на талии.

Локи подсадил девушку больше для показухи. Ему не нравились косые взгляды учителя в сторону Элизабет. Девушка пришпорила коня, не дожидаясь брата.

Так как Бальдр жил в Ванахейме, ехать до Колдовских Гор было не очень далеко. Путешествие сопровождалось гробовой тишиной. В буквальном смысле.

– Ты слышишь это? – Лиз резко остановилась и спустилась с лошади, руки потянулись к кинжалам на поясе.

– Слишком тихо, – кивнул Локи и тоже соскользнул на землю.

Боги встали спина к спине, вслушиваясь в лесную глушь. Внезапный треск со стороны брюнета заставил Элизабет быстро исчезнуть. Появилась она со спины противника, перерезая глотку огненному демону-разведчику.

– Давно ты пользуешься магией стихий в битвах, – спросил Бог, подходя к углям, оставшимся от врага.

– Он был не один, – девушка рассматривала сожжённую листву, присев на корточки. Облачение было боевым, чему дева была несказанно рада: в юбках платья она бы просто рухнула.

– Ушёл?

– Не думаю. Я бы попробовала его отследить, но это, пожалуй, единственное заклинание, которое до сих пор мне не удавалось.

– Ты не смогла бы его выследить, будь ты хоть Хеймдаллем. Эти твари созданы специально для разведки, Суртур позаботился об их безопасности. Как ты поняла, что за нами следят?

– Я и не поняла. Просто было слишком тихо, а в этом лесу всегда много звуков: птицы, ветер и магия. А теперь отвечаю на твой вопрос ранее: я же не просто так изучала стихии, – уголки губ девушки поползи вверх. Она очень гордилась своими достижениями в магии, и её любимым фокусом было перемещение с помощью магии воздуха.

Снова взобравшись на лошадей, Боги продолжили путь.

– Это плохо. То, что мы не нашли второго, – глухо прохрипел Локи.

– Далеко не факт, что он был один. Их могло быть больше. Поздравляю, братец, мы с тобой – новые мишени сестрицы и её огненной собачонки, – хмыкнула царевна.

– Умоляю, не называй меня так, Элизабет. У меня и так смешанные чувства касательно этой ситуации, и ты совсем не помогаешь, называя меня братом, – поморщился колдун.

– Был бы с нами Вольштагг, он бы очень неудачно пошутил бы про инцест, – девушка заливисто рассмеялась.

– Да, и я посмеялся бы с ним, если бы дело не касалось меня самого.

В ответ Богиня Жизни пожала плечами и пустила лошадь галопом, обгоняя зеленоглазого.

Оставшаяся часть пути была покорена очень быстро. Сейчас над детьми Одина высился Колдовской Дворец. Он поражал своим величием, но при этом невообразимо отличался от родного чертога Асгарда. Царский дворец брал своим изяществом и блеском, он завораживал своим светом. Дворец Колдовства же наводил ужас, его башни высились тёмными пиками, а стены казались неприступными. От одного взгляда по спине любого побежали бы мурашки ужаса. Но Боги оставались непоколебимы. Когда над ухом Бога Лжи пронёсся чёрный ворон, ни один мускул на его лице не дрогнул, хотя могло даже показаться, что птица задела крылом лицо царевича.

Ворота распахнулись по одному движению руки воительницы. В огромном зале стояла лишь Мира с длинным чёрным копьём в руке.

– Ваше Высочество, Совет ждёт Вас, – дева почтительно встала на одно колено перед Лиз, проигнорировав присутствие её брата.

– Я дойду сама, Мира, спасибо. Позаботься о моём брате. Проследи, чтоб он никуда тут не вляпался, – образ милой девушки сменился образом хладнокровной колдуньи. Локи уже было открыл рот, дабы возмутиться, но шатенка спрыгнула с лошади, стукнула высоким сапогом о пол, и дар речи Бога испарился. Золотое сияние окутало принцессу, сменяя её походное одеяние на белоснежные доспехи. На поясе, по обыкновению были закреплены кинжалы – излюбленное оружие: десять небольших метательных ножичков справа и два серебряных кинжала, подаренных когда-то Тором на инициацию, слева. За спиной были закреплены лук и колчан со стрелами. Волосы теперь были собраны в два колоска и не лезли в глаза их обладательнице.

Здесь, в Колдовском Чертоге, девушка была полководцем. Она была одной из тех, кто руководил каждым заданием, придумывал стратегию, собирал армии. Сейчас она больше напоминала холодную и бездушную убийцу, и Локи в упор не видел в ней той девушки, которая буквально две минуты назад стояла с ним перед воротами.

Так и не взглянув на брата, Элизабет направилась в сторону лестницы. Брюнет ожидал услышать грохот металла, но быстро сообразил, что доспехи вряд ли были из него, потому что своей тяжестью он тормозил бы хозяйку. Значит это было что-то легкое и, скорее всего, зачарованное на прочность алмазов.

***

Лиз властно раскрыла двери Большого Зала и мягкой поступью направилась к своему месту рядом с Магистром. Стоило ей войти в комнату, все голоса стихли.

– Здравствуй, Элизабет, – басом поприветствовал её чародей.

– Я рада вернуться, Хрейдмар, хотя меня не совсем радуют причины, из-за которых я здесь, – в голосе воительницы звенела сталь.

Все за столом стояли, ожидая разрешения присесть и начать обсуждение. По обыкновению сначала садился Магистр, а за ним все остальные. Дискуссия началась. Однако совет состоял только из колдунов, и, в отличие от асгардского, здесь был порядок. Никто никого не перебивал, не стремился ничего доказать, каждый внимал словам говорящего.

– Ты привела с собой Бога Лжи. Зачем? – ледяным тоном спросил Хрейдмар. Элизабет знала, они с Локи терпеть друг друга не могли. Однако глупо было бы отрицать, что это лишь глупое соперничество, ведь по силе трикстер вполне мог сравнить с Магистром. Почему, в своё время, Локи решил не претендовать на это место, оставалось для Богини загадкой.

– Ты знаешь, что он нам нужен. И не смей упрекать меня в самовольности, ты дал мне право решать за себя! – отчеканила колдунья.

– Он трикстер, ты не имеешь права… – начал было кто-то из присутствующих.

– Довольно! – по залу прошёлся лёгкий, но ощутимый, магический разряд. – Или мы собрались здесь для того, чтобы обсудить то, как вы все не любите моего брата? Если это так, то делайте это без меня, а у меня и без этого достаточно проблем, которые требуют решения, – кулак девы опустился на стол с нехарактерным громким стуком, и в зале повисла тишина. – Что-нибудь удалось выяснить о Щите? – ввела тему для разговора Лиз.

– Он у Хелы, – в голосе Магистра не было нот сомнения, а в горле у Богини Жизни пересохло.

– От… откуда ты знаешь?

Ответом послужил камень, который чародей положил перед царевной. Она протянула руку и взяла его. Перед глазами тут же предстал Хель, а рану пронзила острая боль. По инерции положив камень обратно, девушка поморщилась и сморгнула пелену.

– Она играет с нами, – прошипела шатенка.

– Однозначно. Мнение каждого в этом зале мне известно. Что ты думаешь на счёт сложившейся ситуации? Согласишься ли с тем, что собранная огненная армия дело рук старшей дочери Одина? – голубоглазая кивает в знак согласия. Если раньше её ещё терзали сомнения, сейчас она была уверена в своей правоте. – Замечательно. Именно поэтому я хочу, чтобы ты взяла два Артефакта для отражения армии.

– Хоро… Стоп. Два? – царевна ошарашено уставилась на Магистра. – Хрейдмар, ты не думаешь, что это будет слишком? Вверять в мои руки один Стихийный Артефакт уже опасно, а о двух я вообще молчу. Как тебе такое в голову пришло?

– Ты не уверена в себе, Богиня Жизни? – повысил голос колдун.

– Ты переворачиваешь мои слова, Магистр. Я помню о твоём могуществе, но и ты помни о том, с кем ты говоришь, колдун. Я не одна из этих воительниц, которым ты даёшь поверить в свои силы. Я с готовностью выступлю против тебя, и не сделала этого до сих пор только из-за уважения к тебе. Будь добр, контролируй свой тон, – девушка встала из-за стола, в глазах полыхали золотые молнии. – Если ты так уверен в своём решении, почему ты сам не возьмёшься за защиту Девяти Миров? Почему сам не возьмёшь в руки Артефакты? Я далеко не трусиха, Хрейдмар. И я не глупа. Вынеся сразу две стихии из хранилищ мы подвергнем баланс угрозе, ты слишком умён, чтобы этого не понять, а значит принял такое решение сознательно. Я готова взять в свои руки Лук и Кинжал. А ты готов нести все тяготы принятого тобой решения? – ответа не последовало.

Никто в зале даже не подумал подвергнуть сомнениям слова девушки. Богиня заслужила отличную репутацию в стенах этого дворца. Её слово почти равнялось слову Магистра. Каждый знал, через какие пытки прошла Лиз, осваивая магию Жизни. Каждый понимал, что в порыве ярости девушка могла просто стереть его щелчком пальцев. Но никто и никогда ещё не видел принцессу в таком недовольстве.

Элизабет никогда не ставила под удар Хрейдмара. Никогда она не оспаривала его право на первенство. Они стали близки за период её жизни во дворце, помогали друг другу советами. Он многому её научил, хотя до этого редко брался за обучение новичков. А когда юная Лиз озвучила своё желание изучить магию Жизни, колдун и вовсе не поверил в серьёзность её намерений. Сейчас же рядом с ним возвышалась фигура воительницы, которой он восхищался.

– Ты права. Я не должен был повышать голос, приношу свои извинения. Но я рассчитывал лишь на перевес сил с твоей стороны перед Богиней Смерти, Элизабет, – уже спокойнее произнёс мужчина и взглянул на подругу уже с улыбкой. – Ну что, Богиня Жизни, готова вступить в сражение против сестры?

– А у меня есть выбор? – Лиз улыбнулась в ответ, не в состоянии долго злиться, и коснулась рукой ладони друга. – Ты вступишь в это сражение со мной?

– Мы все вступим, – раздался голос откуда-то из-за стола, и Хреймдар склонил голову в знак согласия.

Комментарий к Глава 7

Ну вот и очередная глава, чуть-чуть с опоздание, прошу за это прощения, я приболела. Внимание! Все Артефакты целиком и полностью моя фантазия, не ищите из в мифологии и, тем более, в КВМ.

Приятного чтения, мои дорогие!

========== Глава 8 ==========

Проводив девушку немного растерянным взглядом, Локи обратил свой взор на Миру, которая бесстыдно его рассматривала. Что ж, это даёт Богу полное право так же бестактно рассмотреть его «няньку» (хотя, кому мы врём, он бы всё равно это сделал). Девушка была хорошо сложена: худые ноги, округлые бёдра, плоский животик и… полное отсутствие груди. Почему-то у парня это вызвало странную мысль о Лиз, формы у которой были до безобразия правильными. На личико Мира тоже была ничего: аккуратные, но не пухлые губы, большие зелёные глаза, чёткие скулы и очень миловидный носик.

– Ваше Высочество, как Вы смотрите на то, чтобы подождать Элизабет в её покоях? – мягкий голос вывел парня из дум.

– Что, прости?

– Я думаю, Лиз не будет против, если ты подождёшь её там, – сделав ударение на обращении, намерено меня его с уважительного на панибратский, как это только что сделал сам принц, наклонила голову воительница.

– Да, я, пожалуй, думаю, это очень удачное предложение, – трикстер прокрутил мысль о том, что в этом месте он был абсолютно везде, кроме спальни Лиз, ведь она поселилась тут много позже его выпуска.

Преодолев, наверное, сотню одинаковых тёмных коридоров, они вошли, наконец, в широкую комнату, которая освещалась лишь огнём из камина. Внутренне Локи немного притормозил, ведь это была гостиная старших полководцев, в том числе – Магистра. Мира же без колебаний прошествовала к двери в дальнем углу и остановилась возле него, глянув на опешившего Бога. Увидев замешательство на его лице, она спокойно пояснила:

– Ваша сестра очень много сделала для Цитадели. Она была одной из тех, кто возглавлял спасательную миссию в Альвхейм. Вы зря так настораживаетесь, Ваше Высочество, это комната принадлежит Лиз, как советнику Магистра.

Брюнет ответил резким кивком и толкнул дверь. «Нянечка» тактично попрощалась и удалилась, после чего дверь была закрыта изнутри.

Комната была выдержана в синих тонах, что не могло не заставить Локи улыбнуться. Сапфиры, ну, конечно. Но рассматривать было ровным счётом нечего, ведь комната была точной копией асгардской спальни принцессы. Те же кинжалы на стене, тот же стеллаж с книгами, но вот книги были абсолютно другими. А вот на столе лежит записная книжка в зелёном тканевом переплёте. Руки непроизвольно тянутся к этому предмету, и Бог Лжи открывает книжицу в середине.

Эмоции на лице царевича сменяют друг друга: растерянность, радость, непонимание, замешательство… и вот хитрая и довольная ухмылка всё-таки воцаряется на губах трикстера. Пальцы переворачивают дневник к первым страницам и глаза довольно скользят по аккуратным буквам, выведенным любимыми руками.