Текст книги "Трансформеры: По велению Матрицы (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– А зачем вмешиваться? – подал голос Скорпонок. – Может, пусть всё идёт, как идёт?

Часть роботов была согласна с данным высказыванием, но Сэмюэл был бы не Сэмюэл, если бы отступил. И, удивив парня в очередной раз, в дискуссию вступил Блэкаут:

– Соглашусь с белковым юношей. Данное… хм… недоразумение негативно сказывается на всех нас.

– Тебе починили стекло, так что не выпендривайся!

– Мадфлэп!

– Чего? Братец, я тебя не узнаю! Ты никак скорешился с красноглазыми железяками? Ауч!!! Отпусти, Бамблби!

Терпение Бамблби лопнуло, и он не придумал ничего лучше, чем стукнуть мелким автоботом об пол.

– Ребята, вы лучше всех знаете, как это было, – Сэм в отчаянии попытался воззвать к разуму близнецов, чтобы те не начинали драться. – И вы лучше знаете, чем это может закончиться. Айронхайд, зачитай протокол.

Под так называемым протоколом Уитвики подразумевал всего лишь перечисление всех случаев, когда Джилл и Баррикейд сталкивались после ссоры, и как это отражалось на тех, кто был рядом. Увы, ситуация была печальной. Кто-то отделался простым ругательством в свой адрес, а кто-то и вовсе получил, как Блэкаут.

– Так что их надо срочно мирить, – сделал вывод Сэм.

– И что ты предлагаешь? – зашевелился Демолишер. – Ты Баррикейда будто не знаешь.

– Знаю, – проворчал юноша, вспомнив, что десептикон был готов сделать с Моджо, когда тот пометил его колесо.

– Нужен план, – махнул хвостом Скорпонок.

– У кого какие мысли?

– На меня не смотрите, – Старскрим, как всегда, в своём духе.

– У меня есть дела поважнее, – пророкотал Блэкаут настолько безразлично, насколько это было возможно.

– У меня вообще идеи кончились.

Промучившись ещё час, кучка роботов и один человек пришли-таки к общему мнению и заключили между собой договор: никакого членовредительства, только мир. Если ничего из предложенного не сработает, то оставить пару в покое.

– Ну, тогда начинаем. – Сэм в предвкушении потёр руки, представляя, как Джилл будет благодарить его за успех, а «полицейский», быть может, даже удосужится сказать банальное «спасибо». Да только всё пошло совсем не так, как он ожидал.

«Ёлки зелёные», – мысленно прошипела я, опираясь на трость. Прошло столько времени, а я до сих пор не могу нормально передвигаться. Сначала я думала, что это Рэтчет накосячил или ещё кто-то из хирургов, но робот убедил меня в том, что операция была довольно сложной. Здесь не могу не согласиться с ним – я провалялась в палате не неделю, как обещали, а целых три. Если бы не приборчик для связи с кибертронцами, я бы давно со скуки сдохла. А так почти целыми днями трепалась с близнецами, по обычному телефону с Сэмом (да, его чего-то давно не было… хотя понятно, почему, он же только в гости на базу приезжает), пару раз потолковала с Блэкаутом (ну этот только по делу звонит), и однажды даже со Старскримом (а этот-то с чего?). Помню собственное удивление, когда услышала его скрежет. Я тогда чуть с кровати не упала. Пришлось соврать, что меняла положение тела, иначе бы меня просто засмеяли.

Так, на чём я остановилась? А, точно, на том, что ни с того ни с сего нашему истребителю вдруг втемяшилось в процессор связаться со мной и поговорить. Хотя это его «поговорить» было двумя-тремя короткими фразами по поводу того, когда Баррикейд перестанет чудить и бить всех, кто окажется рядом. Чувак, я тебя как никто другой понимаю, что это не может не раздражать, но я-то здесь при чём? Это он заварил всю кашу!

Баррикейд… За всё время пребывания в больничном отсеке он связывался со мной только два раза: первый был, когда я только пришла в себя, а второй – лишь перед выпиской. И всё, больше ничего. Если он и присутствовал, когда я заходила к десептиконам, то стоял истуканом, как Старскрим, а иногда и вовсе поддавал газу и сваливал. Чтобы отвлечь себя от грустных мыслей, я решила набрать себе побольше работы. Ну и что, что в бумажках придётся копаться, зато мозги будут заняты. Да знаю я, что на поле боя я буду совершенно бесполезна, хоть так отвлекусь и не буду о нём думать. Господи, кого я пытаюсь обмануть? Всё то время, пока я валялась без лишних движений, я только о нём и думала.

А происходящее становилось всё страннее и страннее. Сэм, снова приехавший погостить (на этот раз не один), вёл себя так, как будто вляпался в какую-то историю. Каждый раз, когда мы с ним встречались в коридорах, он говорил «Привет!», а потом вспоминал про какие-то неотложные дела и тут же сваливал. Как сегодня утром, например. Прикидывая, как это по счёту сотенный китайско-монгольский раз, я дохромала до ближайшего кресла и попыталась сесть. Ещё чуть-чуть, и я бы упала, если бы не Карли, которая подхватила меня под руку и помогла усесться поудобнее.

– Всё в порядке? – озабоченно спросила девушка.

– Всё о’кей, – поспешила я заверить её. – Нога почти не болит.

– То-то ты поменяла все цвета радуги, – пошутила Карли, но беспокойство никуда не исчезло. – Джилл, что происходит?

Что происходит? Я всё ещё стойкий одноногий оловянный солдатик. И… нет, кажется, она не про это.

– Вы с Сэмом дружите, чуть ли не с малолетства. Я хотела спросить, может, ты догадываешься, что с ним происходит.

– Если бы, подруга, если бы.

Конечно, поведение Уитвики не могло остаться незамеченным. Вот, например, неделю назад, когда он будто бы никого не видел и не слышал, просто шёл, поздоровался, а потом вдруг резко развернулся на полпути и куда-то побежал. Я решила не обращать внимания, и пошла дальше. По дороге я наткнулась на Скальпеля, который пробормотал что-то неразборчивое на кибертронском и поскакал рядом. Нет, я вовсе не возражала против его компании, наоборот, мне хотелось хоть с кем-то пообщаться. Малютка-медик прошёлся со мной по улице и усадил на скамейку, после чего задвигал своими маленькими лапками по ноге. Догадываясь, что он проводит медосмотр, я сидела неподвижно, стараясь не дёргаться. И тут я заметила Баррикейда, по крыше которого прыгал Вилли и что-то верещал. «Полицейский», недолго думая, осуществил превращение и выкинул орущего крошку куда-то вдаль, откуда послышалось удивленное «Ой» кого-то из автоботов. Я замерла, гадая, кого бросят следующим, но нет, Баррикейд просто остановил свою оптику на мне, на пару секунд, и ушёл в ангар. Блин, когда закончатся все эти гляделки?

Вот ещё один случай, который я про себя окрестила: «Сэм – это парень-катастрофа». Мы гуляли по территории базы, так как я категорично заявила, что больше не могу сидеть в своей комнате и хочу проветриться. Как вы думаете, куда он меня повёл? Конечно же, к кибертронцам, мол, у близнецов для меня что-то есть. И да, Скидз осторожно положил мне в ладони маленькую фигурку меня же. Признаюсь, было приятно получить такой знак внимания, хоть и небольшой. Бамблби просто проурчал какую-то мелодию из-за неспособности говорить, а Айронхайд добавил, что меня ждет ещё один сюрприз, когда я избавлюсь от палки. Чувак, ты бы знал, как она мне самой надоела!

Пообщавшись с братьями ещё немного и наслушавшись пожеланий выздороветь и поскорее присоединиться, я попросила друга ещё полчасика поводить меня по улице, а потом отвести обратно. Во время прогулки мы встретили парочку десептиконов, которые сказали, что все остальные – кто на тренировке, кто уехал на задание. Отремонтированный Броул, как обычно, пробурчал, что я «бестолковое белковое существо», но под конец даже заявил, что я отлично держусь, несмотря на травму. Скорпонок, помимо стандартного «Поправляйся скорее», хотел ещё что-то сказать, но под взглядом Сэма заткнулся. Что он хотел сказать, я так и не узнала. Заодно выяснила, что Баррикейд особо не хочет общаться даже со своими. Только бурчит что-то по поводу присмотра и всё. Я спросила у Сэма, о чём речь, но он шустро перевёл стрелки.

А вот ещё один случай из всей копилки, причем далеко не последний. Мой лучший друг, он же Сэм Уитвики, он же мастер по попаданию в неприятности, снова решил меня выгулять, причём обязательно сами-понимаете-где. Не знаю, на что он рассчитывал, но в итоге он оставил меня в одиночестве, а сам куда-то ускакал с воплями, что скоро вернётся. Зная его типичное «скоро», я решила дойти до ближайшего места, на котором можно неплохо устроиться. Как ни крути, а нога периодически давала о себе знать. Так вот, стоило мне дойти до огромного камня, как вдруг он раскололся напополам. Я, решив, что на базу напали, чуть было не бросилась ничком, одновременно предприняв попытку вытащить сотовый. Вытащить телефон я не успела, да он и не пригодился бы. Потому что сначала из-за угла выскочили верещавшие десептикончики (скорее всего, именно они совместным выстрелом раскололи камень), а за ними бежал Сэм с воплем: «АВАВАВАВАВАВАВАВААВВВВВ!!!». Что это было, я так и не поняла. Я не поняла, чего он добивался, и чем провинились крошки, но результат был таковым, что эта троица выбила палку из моей руки в пылу драки и благополучно свалила, оставив меня без единой возможности встать на ноги. Матернувшись, я решила попытаться-таки доползти до… эээ… половинки камня. Черт, всё равно больно!

Примерно минут через двадцать моих страданий (не знаю, сколько времени прошло на самом деле, так как не было часов) я услышала знакомое рычание двигателя. Поначалу я не поверила своим ушам, решив, что это Айронхайд, но нет, это был не он. Полицейское авто подъехало и открыло заднюю дверь. Напрягая и без того измученные мышцы, я кое-как заползла в салон. Чёрт, если изгваздаю тут всё кровью, я ещё больше впаду в немилость.

За всю дорогу Баррикейд не сказал ни слова. Сначала по привычке прирулил к ангару, потом вспомнил, что я не ходячая и повёз к жилому блоку, где аккуратно выгрузил наружу. Что ж, неплохое начало. Но это молчание убивает. Я специально не кидалась под пулю, и он это знает. Почему же тогда молчит? И как вообще понимать его поступки? То игнорирует, то доставляет по адресу. Я хотела сказать, чтобы он не уходил, но язык словно парализовало. На какой-то момент мне показалось, что «полицейский» замер. Увы, это был всего лишь момент. Снова став автомобилем, Баррикейд умчался за горизонт.

Из размышлений меня вывел голос Карли, которая что-то спрашивала.

– Прости, я задумалась. – Надеюсь, что подруга простит.

– О чём? Ты что-то вспомнила?

Я поделилась с ней теми знаниями, которыми располагала. Карли предположила, что Уитвики хочет сделать какой-то сюрприз, но не могла припомнить ни одной важной даты. Честно говоря, я сама ничего не понимала. Хотя… это же Сэм. Он всегда в своём репертуаре.

– Всё, я сдаюсь, – прохрипел Сэм. Закопчённый, вспотевший и грязный Сэм.

На него обратились взгляды всех присутствующих.

– Я сдаюсь, – повторил Уитвики свою реплику, поднимая руки вверх.

– Неужели опять не вышло? – скис Мадфлэп. – Мы же всё продумали.

– Вот именно! – поддакнул Скидз. – Всё до мелочей. Не надо было мелкоту звать.

– Сам такой! – пропищал Скальпель. – У нас, в отличие от вас, хоть какая-то движуха была!

Довольные крохотульки, радуясь, что обогнали товарищей в данном стремлении, наперебой выложили, что произошло. Бамблби издал пару недовольных гудков, показывающих, как он на самом деле к этому относится. Айронхайд заметил, что можно было бы и полегче, а Скорпонок произнёс, что им следовало подумать о самой Джилл. А если бы её никто не подобрал? Сколько бы она там пролежала?

– Но ведь подобрал же! – торжествующе закончил Вилли. – И обратно довёз, и донёс!

– И на этом всё, – закончил Блэкаут. – Когда до ваших процессоров и одного головного белкового разума дойдёт, что так дело не решается?

– А как ещё? Я уже устал в оптику получать! – возмутился Вилли, подкручивая выпадающий окуляр.

– Оставьте их в покое, – резюмировал вертолётчик и выбрался наружу.

Уход Блэкаута не уменьшил пыл компании, а только ещё больше раззадорил. Несмотря на пережитые неудачи, все дружно решили, что им нужен новый план.

А в то же самое время, но в другом ангаре проходило такое же совещание. Но посвящено оно было странностям, произошедшим в последнее время. Оптимус Прайм, Рэтчет, Броул и Старскрим смотрели на двух белковых девушек, которые вдруг попросили вышеупомянутых кибертронцев собраться вместе. Причину они объяснили быстро и понятно, но роботы всё равно не поняли. Карли собралась духом и сказала, что её очень беспокоит поведение Сэма, который вдруг стал исчезать в самые важные моменты.

– Джилл, расскажи про его выходки.

– Про какую? Про ту, где он бегал и орал: «АВАВАВАВАВАВВ!!!», а потом сбил с ног, да так, что палку до сих пор не нашли? Или про ту, где он внезапно свинтил посреди прогулки, а потом вернулся весь грязный с головы до ног?

– Я так и знал, что бестолковый белковый мальчишка свихнулся, – фыркнул танкист.

– Полегче, – предупреждающе сказал Прайм и наклонился как можно ближе к девушкам, но так, чтобы не доставлять им неудобства. – Джилл, не я один это заметил. Полковник Леннокс заходил сегодня утром и говорил, что Сэм вдруг слишком зачастил в ангар наших союзников.

– Зачастил? Да он там поселился, – заявил Броул. – Мы уже не знаем, как турнуть его оттуда.

– Так или иначе, но здесь что-то происходит, – резюмировала Сэмова подружка. – Осталось только выяснить, что именно.

– И как мы это сделаем? – поинтересовался медик.

– Очевидно же, – вдруг улыбнулась блондинка. – Нам нужен план.

Хотелось бы сказать, что это всё, но нет, далеко не всё. Третья группа заговорщиков обнаружилась в кабинете Уильяма Леннокса, причём последний даже не догадывался, что задумали стоявшие перед ним люди. Джеральд Гордон вдруг сообщил, что знает отличного человека, которого бы он мог порекомендовать на освободившееся место в компьютерном отделе. Мол, знает парня лично несколько лет, в компах этот чувак – полный ас, не запорет нигде и ничего. Полковник кивнул, но пожелал лично познакомиться с чудо-техником. Старший Гордон с готовностью схватился за мобильник.

И вот перед Ленноксом стояли лыбящийся Стэнли и нифига не понимающий Лоуренс. В отличие от своего приятеля, Стэн давно понял, что им сейчас может подфартить. И он не ошибся, пообщавшись с кандидатами, полковник решил, что они могут приступать к своим обязанностям уже с завтрашнего дня. Джеральд вызвался провести экскурсию по базе и получил разрешение. Вот только у мужика были свои цели. Он, таким образом, решил устроить личную жизнь своей дочери, которая, по его мнению, только и думала, что о своих железках.

Проводив парней в комнату, Джеральд вкратце рассказал, чем на этой базе занимаются. Парни засмеялись, решив, что их разыгрывают. Но им стало не до смеха, когда мужчина вдруг схватил стоявший на письменном столе микроскоп и что есть силы бросил его об пол. Микроскоп тут же превратился в мелкое, верещавшее непонятные ругательства, существо с ярко-красными глазами, которое поспешило ретироваться куда подальше. Лоуренс и Стэнли сидели с раскрытыми ртами.

– Вот так и живём, – хихикнул Джеральд.

– Мистер Гордон, это чего было? – Ларри отошёл от шока первым.

– О, ты ещё больших не видел. – Тут папа уже конкретно ржал, глядя на окосевшие лица своих подопечных.

«Ёлки, во что мы ввязались?» – одновременно подумали парни.

– Скажи честно, как ты относишься к моей дочери?

– Она мне нравится, – честно сказал Лоуренс. – Но я не могу найти с ней контакт.

– Найдёшь и очень скоро, – пообещал Джеральд.

Ребята сразу уставились на мужика.

– Это же очевидно, парни. Мы должны придумать план.

====== Провалились? Не страшно, попробуем еще раз ======

Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!

Сначала я думала, что это было всего лишь мимолётное помешательство, и Сэм вскоре уймётся. Госпаде, на что я надеялась? Это же Сэм Уитвики.

С историей «Опрокинь меня на камни и оставь лежать, пока Баррикейд не заберёт» вроде разобрались. Нельзя сказать, что что-то конкретно изменилось, но если бы ему было всё равно, то он не стал бы так со мной миндальничать. Каюсь, я даже решила, что всё будет как раньше и чуть не заплакала, когда этого не случилось. Подаренный много лет назад прибор обжигал карман ядрёным пламенем, а я всё не могу нажать одну-единственную кнопку. Но об этом чуть позже. Сейчас я должна решить проблему с моим лучшим другом раз и навсегда, пока он окончательно с катушек не слетел.

Мало мне было Сэма, так на базе ещё и Лоуренс объявился. Да уж, правду говорят, что беда не приходит одна. Папа сказал, что всего лишь порекомендовал его в компьютерный отдел, но я до сего дня как-то не замечала, что он находится в жилом отсеке. Эти двое стали прям лучшими подружками, целыми днями тусили вместе. Иногда Ларри ходил и осматривался вокруг, но потом всё равно шёл к моему отцу. Боги, да о чём могут разговаривать два совершенно разных человека? Ответ пришёл сам собой.

Наружу снова всплыли события семилетней давности. На этот раз центром новостей стала наспех сделанная фотка в фотошопе, которую я кидала Мэнди. Я не знаю, как он её делал, кого брал под основу, но Сэм, сам того не желая, вновь подложил мне свинью. Понятно, почему Ларри присматривается к каждому проходящему мимо солдату. Пытается понять, кто из них Баррикейд. Фух, как хорошо, что Леннокс принял решение пока что не показывать новым сотрудникам ангары с кибертронцами. Что, про мелких уже в курсе? Дык пусть думает, что тут занимаются секретными разработками. Что, папа и про больших наябедничал? Ну йо!

Я бы и забыла про этот несчастный снимок, но буквально вчера случился конфуз как раз из-за него. Я едва-едва сдержала смех, с большим трудом замаскировав его под кашель. Хотелось наорать на Уитвики, что он выбрал для липового фото именно такой образ, но это когда было. А так Ларри сделал простой вывод: искать крепкого чернокожего парня. Не, цвет кожи ни на что не влияет, но бляха ж муха, единственным тёмнокожим представителем в нашем кругу оказался именно Эппс! Во мужик попал! То-то он охренел, когда Лоуренс пошёл к нему отношения выяснять. Я решила не отставать и заковыляла следом, не желая упустить ни крупицы того, что случится.

– Эй, парень, ты в Иордании был? – с ходу начал блондин.

– Чего? – не понял военный.

– Я про то, что было семь лет назад.

– Был, – осторожно сказал Эппс, гадая, чего от него хочет странный новенький программист.

– И как оно складывается?

Военнослужащий не мог понять, в чём дело, до тех пор, пока Ларри не предъявил ему ту самую фотографию. И надо же было Сэму подобрать такого чувака, который будет как раз похож на моего коллегу! Слава Небесам, Эппс сориентировался и выкрутился с минимальными потерями.

– Фото семилетней давности.

– Я в курсе, когда его сделали, – буркнул Ларри. – Просто мы с Джилл учились в одном классе, а она так и не рассказывает о себе ничего.

– Ну, если не говорит, то это её дело.

– Только я почему-то стал часто слышать, как она нервничает из-за своей любви. Ничего не скажешь мне, Баррикейд?

На этом месте Эппс конкретно охренел, но, к счастью, правильно понял смысл показываемого мною кулака. На тот момент меня парило вовсе не то, что ещё один человек теперь в курсе о моих чувствах к мрачному десептикону, а то, чтобы Ларри меня не заметил.

– Люди ссорятся и мирятся. Как и все пары вокруг. – Друг лихорадочно соображал, как вести себя дальше и не спалиться, что он вовсе не тот, за кого себя выдаёт.

– Мужик, ты знай, что если ошибёшься, то за тобой очередь желающих, – заявил Лоуренс и ушёл вразвалочку, засунув руки в карманы.

И только тогда я вылезла из своего укрытия, разминая конечности. Как-никак, это был мой первый день без до смерти надоевшей палки. Однако нога всё равно болела, благо Эппс подхватил меня под руку и помог дойти до дивана. Усевшись поудобнее, я первым делом извинилась перед ним за то, что ему пришлось пережить и наверняка придется ещё много раз. Коллега понимающе улыбнулся, а потом поинтересовался, как я буду потом выкручиваться. Не рассказывать же однокласснику, кем Баррикейд является на самом деле. А с чего Эппс вообще взял, что Ларри обязательно об этом знать?

Заверив меня, что он постарается по максимуму помочь, коллега ушёл по делам, а я стала думать, как быть дальше. Да, угроза спалиться всё ещё существовала, ведь Ларри как никогда был близок к моему отцу, а папе было ой как хорошо известно о моём нынешнем окружении. Повезёт, если любимый родитель соизволит ограничиться советами по завоеванию. А если нет… тьфу-тьфу-тьфу, не хочу об этом думать.

Не успела я отойти от истории с всплывшей фоткой, как на смену ей пришла новая. То ли непонятное безумие охватило всю базу, то ли это какая-то особенно заразная лихорадка, но у себя в комнате я обнаружила бешено скачущего по кровати Скальпеля. То тут, то там валялись разные механические детали, в углах стояли небольшие колбочки (понятно, очередной докторский опыт проводит, который был бы полезен людям), превращая мою спальню в абсолютно непригодное для обитания логово. Интересно, а полковник знает о неожиданном переезде? Так я и спросила крохотульку.

– Ничего не знаю, я теперь сплю тут, – категорично заявил десептикончик.

Отлично, а мне куда деваться, когда все комнаты заняты?!

Я решила поискать более-менее подходящее место, однако, кроме коридорного дивана, ничего нигде не было. А в коридоре заснуть абсолютно нереально. Что ж, придётся действовать иначе. Надеюсь, что нога не подведёт.

В ангар автоботов я даже не стала заглядывать, потому что по жуткому ору сразу становилось понятно, что близнецы опять затеяли драку из-за какой-нибудь ерунды. Да пусть дерутся, они это делают каждый день, но, согласитесь, под такие звуки вообще не заснуть. Не уснёшь, а утром голова адски болеть будет. Так что топаем в другой ангар с надеждой, что там-то точно найдётся местечко. Да, я решила залезть к кому-нибудь в кузов с надеждой, что мне не откажут в приюте на недолгий срок. И такой, в самом деле, нашёлся. Я не ожидала, что это случится так скоро, но меня безо всякого пустили внутрь и пожелали спокойной ночи. Правда, мне пришлось быть убедительной в том, что мне реально необходимо перекантоваться именно здесь, но оно того стоило! Мало того, что мне было удобно, так я чувствовала себя в полной безопасности. Кто в здравом уме рискнёт сунуться к десептикону и попытается разломать его на части? Правильно, никто, особенно к такому, который так даст сдачу, что мама не горюй. Улыбнувшись своим мыслям, я уснула. Надо бы не забыть поблагодарить его.

– Нет, это уже ни в какие ворота не лезет, – прорычал Броул.

– Да откуда мне было знать, что так получится? – развёл руками Сэм.

– Парень, у тебя своё жилье есть, у тебя есть девушка. На кой чёрт тебе понадобилось лезть в кабину Блэкаута? – танкист снова сорвался на рык.

– Мне захотелось поспать именно там, – выкрутился Сэмюэл.

Десептикон пробурчал что-то неразборчивое и выехал наружу, оставив прочих разбираться между собой. На самом деле красноглазый спешил в автоботский ангар, но ехал туда окольными путями, дабы его никто не засёк: лидер автоботов Прайм умудрился незаметно передать ему сообщение о том, что их группа должна узнать то, что он собирается сообщить. Ясен пень, Броул не собирался ничего упускать.

А тем временем вертолётчик нарочито спокойно поинтересовался, долго ли белковый собирается пачкать его кабину, раз ничего не получилось.

– Мне нужно было все доступы перекрыть, – изо всех сил защищался Сэм. – Я рассчитывал, что она попросит Баррикейда впустить её в салон, и они бы помирились.

– И как, получилось? – спросил Блэкаут.

– Да кто же знал, что она пнёт Старскрима в колесо? И что он откроет ей кабину? Да, а он сам где?

– Свалил с утра пораньше со словами, что ему всё надоело, – тут же наябедничал Скидз.

Оставшиеся десептиконы вздохнули. Да, с известных пор товарищ сильно изменился. Слишком много времени стал проводить в одиночестве. И… бляха, он же может всё разболтать!

– Не разболтает, – подал голос Скорпонок. – Он вообще не слушал ни разу.

– А ты откуда знаешь? – заговорили со всех сторон.

Вместо ответа робот показал на свою голову. Понятно, тихонько спросил, пока никто ничего не понял.

– Опять провалились, – сделал вывод Демолишер. – Может, ну его, а?

– Ни за что! – подскочил Сэм. – Айронхайд, твой выход!

Лоуренс шёл по коридору и думал. Он думал об этом и раньше, но сейчас особенно много. Почти все его мысли были сосредоточены на одном-единственном пункте. Пункте под названием: «Как по-быстрому завоевать девушку». Хоть папа, к которому удалось подлизаться, многое рассказал о дочери, пока что ничему из этого не нашлось применения на практике. Джиллиан круглые сутки торчала либо в кабинете начальства, либо вовсе куда-то уходила, непонятных красноглазых карликов проверять, что ли. От одного воспоминания об увиденном в комнате Джеральда Гордона парня передёрнуло. Сколько ещё такой фигни разгуливает по базе?

Ларри думал, что всё будет проще парёной репы, но ни фига, на его пути возник неожиданный соперник из прошлого. Тот самый Баррикейд, чью фотку Джилл переслала Мэнди из Иордании семь лет назад, а та уже разослала её всему классу, так как многие желали узнать, кто же покорил сердце последней девственницы их коллектива. Блондин полагал, что этот роман так и остался в иорданской пустыне, но куда там. Мало того, что этот Баррикейд действительно такой мускулистый красавчик, как на снимке, так он ещё работает на этой же базе! При первой же встрече Ларри захотелось прибить соперника, но он понимал, что будет глупо соваться к тому, кто выше его на полторы головы. Боже, как у них с Джилл всё происходит, когда этот вояка такая каланча?

Вывод получился неутешительный: соперник силён, двигается вперёд по карьерной лестнице, хорош собой, несмотря на то, что чернокожий. Убрать такого будет довольно сложно. О чём Лоуренс и сообщил приятелю.

– Ну ты дундук, – было первым, что сказал Стэнли, когда блондин завершил свою исповедь. – Просто дундук. Кто ж так делает?

– И как же надо? Просвети меня, – съехидничал Ларри.

– Чувак, мы с тобой уже пять лет почти как братья. Я тебе помогу. Слушай сюда.

Слова Стэна не были лишены смысла, хоть и показались бредом сивой кобылы. Лоуренс решил не сдаваться и хоть что-то предпринять. Повезло, папаша чуть от восторга не описался и согласился помогать.

Пункт первый. Дискредитировать соперника в глазах его второй половины. Сначала молодой человек предпринял несколько попыток подставить Баррикейда перед начальством. Пару раз дела увенчались успехом, Леннокс рассердился на нерадивого подчинённого, Ларри сам видел. Но полковник довольно быстро сменил гнев на милость. Тогда блондин решил выставить солдата в идиотском виде перед Джилл. И «нечаянно» опрокинул его в чан с непонятной жидкостью. Пока ненавистный Баррикейд кряхтел и плевался, пытаясь вылезти, Джиллиан шарахнулась в сторону, а потом и вовсе сказала, что кое-кому не помешало бы помыться. На что военный съязвил, что он всегда моется.

– Так, начало положено, они уже ссорятся. – Довольный Стэнли потёр руки. – Но этого мало. Что ты ещё сделал?

– Когда этот кретин ушёл, я постарался приободрить её.

– И?

– Завтра обедаем вместе, – сообщил Ларри с ухмылкой. – Договорились встретиться около столовой и пообедать. Вдвоём.

– Намёк понят, – ухмыльнулся Стэн. – Присоседюсь к кому-нибудь из нашего отдела. – Удачи тебе, братуха.

Да только обоим друзьям было невдомёк, что тот огромный грузовик, мимо которого они прошли сегодня не меньше тысячи раз, вовсе не был грузовиком, и что из их разговора было слышно каждое слово. Оптимус Прайм дождался, пока новички уйдут и поехал прямиком в ангар, чтобы предупредить подругу.

На «совещание» лидер автоботов приехал последним, Броул и девушки его уже ждали. Прайм трансформировался и пересказал услышанный разговор слово в слово. Даже интонацию скопировал. Да, подслушивать нехорошо, но когда опасность угрожала кому-то из его друзей, робот старался делать всё, чтобы обезопасить своих друзей.

– Вот же жук, – прошипела Джиллиан, сжав руки в кулаки. – Так и знала, что тут что-то нечисто.

– Если честно, он мне с самого начала не понравился, – призналась Карли.

– Тоже заметила, какие взгляды он кидает на всех девчонок?

– Ага.

– Жаль только, что моему папочке этого не объяснить.

– Что, тема белкового мальчишки отошла в сторону? – вклинился Старскрим. – Иначе с чего бы тебе проситься на ночлег именно в мою кабину? Там, между прочим, был ещё и Блэкаут.

– Там было занято, – ответила девушка.

– В следующий раз за шкирку вытащу и выкину на улицу, – поклялся танкист.

– Дело не в шкирке, – заметил истребитель. – А в том, что бестолковый человеческий организм забыл, где на самом деле его место.

Десептиконы ещё долго могли бы рассуждать, где чьё место, и кто где должен находиться, однако в их диалог встрял Рэтчет со словами, что над головой их общего друга нависла опасность. Броул мысленно поблагодарил автоботского медика, так как вслух ни за что бы ни сказал ему «спасибо». Ему самому надоело спорить. В конце концов, он не виноват, что у Сэма Уитвики поехала крыша. И, похоже, что это заразно, раз дело приняло иной оборот.

– Что будем делать?

– Сэм вряд ли связан с этой историей. Хотя… – задумалась мисс Гордон.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Оптимус.

Джилл высказала догадку, что лучший друг, зная о её проблемах на личном фронте, решил помочь ей с устройством дел сердечных. Только почему именно этот смазливый? Ведь знает же, как она к нему относится.

– Бывший одноклассник, вот и весь ответ, – буркнул Старскрим.

Прайм сказал «сообщникам», что берет на себя ответственность за разговор с Сэмом. И вдобавок за этими странными парнями тоже надо проследить. Кто знает, что они могут выкинуть. А слежку на себя взял… правильно, инициативу снова проявил Старскрим, к удивлению других. Когда ещё такое было, чтобы этот кибертронец так активничал?

– Я делаю это для того, чтобы в нашем доме снова воцарился порядок, так что даже не думайте, – буркнул десептикон и выехал наружу. Каким-то образом из мыслей Оптимуса он выяснил, что парням нравятся боевые самолеты. Что ж, он устроит им день Бородина, за километр ангары обходить будут. Или он просто закроет Джиллиан в своей кабине так, что те ни в жисть её не откроют. Главное, чтобы на настоящего Баррикейда не напоролись.

А тем временем настоящему Баррикейду, к будущей неожиданности первых шпионов, в процессор пришла та же самая идея, а именно проследить за теми наглецами, которые посмели в таком тоне говорить о той, кому покровительствуют десептиконы. Поначалу «полицейский» хотел проворачивать всё в одиночку, но потом решил захватить с собой Вилли. Ну как решил… Просто заявил, что малявка идёт с ним, а если не пойдёт, то его ждёт очередной беспосадочный перелёт с одного конца базы на другой с последующей жёсткой посадкой, не исключающей потери какой-либо части корпуса. Вилли заворчал, но шмыгнул в салон соратника. Баррикейд привёз его к жилому корпусу и в деталях проинструктировал, что нужно делать.