Текст книги "Ангелы, жнецы и демоны (СИ)"
Автор книги: -Торнадо-
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== Пролог ==========
Хозяйка поместья стояла на балконе просторной комнаты и наблюдала, как немолодой мужчина прыгает в карету и кричит, чтобы его поскорее увезли отсюда. Она вздохнула и прошла в гостиную, где сидела ее дочь.
– Стелла, зачем ты так с ним?
– Мама, Джеймс просто захотел с ним поиграть,– сидевшая в кресле брюнетка улыбнулась и погладила огромного пса по голове. Тот с радостью тявкнул в ответ хозяйке и тут же подхватил солидный кусок остатка наряда.
– Герцог был последней надеждой,– с грустью сказала мать Стеллы. – В твоем возрасте я уже семь лет как была замужем.
Стелла нахмурилась.
– Ну а я не хочу,– заявила она, ставя чашку на стол. – Мама, семья без любви – это вообще не семья!
Мадам Рид никак не среагировала на выпад своей единственной дочери. Ее саму выдали замуж, как только ей исполнилось шестнадцать. Без любви. Но она души не чаяла в родившейся дочке. А Фредерик Рид никогда не вызывал у нее положительных эмоций. Разве что когда они с новорожденной малышкой приехали домой.
Сам же Фредерик считал, что “эта так называемая любовь – пустой каприз”.
– Милая, я очень хочу тебе помочь,– сказала женщина, накрыв руку дочери своей.– Но ты знаешь, что будет, если ты вскоре не выйдешь замуж.
А в это время во дворце короля…
– Поверьте, Ваше Величество,– сказал граф.– Возраст для создания семьи – не помеха.
Оба мужчины сидели в саду под раскидистыми деревьями и также пили чай.
– Я видел вашу дочь и на фотографиях, и на балу. Она прекрасна, как ее родители,– сказал король, делая глоток. – Представляете, Фредерик, мои старшие дети уже подарили мне внуков.
Граф Рид улыбнулся.
– Ваше Величество, я до конца не уверен, но…
– Это мой 26 ребенок,– прервал король дворянина.– Я вас уверяю, с ним проблем не будет.
Некоторое время оба молчали.
– Значит, решено? – спросил высокий индус.
– Конечно,– закивал темноволосый англичанин.– Это такая честь для нас. Ваше Величество…
– Ни к чему это обращение. Ведь в скором будущем мы с вами станем родственниками.
***
– Стелла, как бы то ни было, ты ничего не сможешь изменить,– говорила Виктория Рид тихим, немного грустным голосом.– Нашего папу не переубедишь.
Никакого ответа не последовало.
– Поверь, мы хотим, чтобы ты была счастлива,– каждый родитель хочет, чтобы его ребенок был счастлив. Жаль, не все это понимают.
– Если хотите, то оставьте меня в покое,– ответил глухой голос из комнаты.
– Дочь должна помалкивать и делать то, что ей говорят!
На смену любящей матери явился строгий отец и потребовал, чтобы ему немедленно открыли дверь. Реакции ноль.
– Стелла Эйлин Розалинда Рид! Если ты сейчас же…
Мужчина не смог закончить предложение. Материнское сердце чувствовало, что здесь что-то неладно. Тоненькая и маленькая с виду женщина одним ударом открыла дверь и подбежала к окну.
– Стелла!!-закричала мать и со слезами опустилась на пол.
***
Через несколько часов рядом с местом падения стояли сам хозяин поместья, специально приехавший детектив из Скотланд Ярда и английский посол.
– Я что-то не понял,– цокнул языком представитель английского посольства в Индии. – Вы утверждаете, что тело было ровно под окнами?
– Так точно,– по-военному отрапортовал Фредерик Рид.
– Если девушка была мертва, то она не могла встать и уйти,– усмехнулся посол. – Тем более при такой потере крови,– он указал на бордовую лужу. Да и при попытке убежать должны были остаться кровавые следы.
Рид растерялся. На кону стояла честь семьи. В его прошлом были грешки, но он кое-как замял их. А тут еще самоубийство собственной дочери. И неизвестно куда пропавший труп.
– Господин Рид…
– Я знаю, о чем вы думаете,– прервал мужчину дворянин, нервно закуривая. – И я надеюсь, что вы поможете найти ее.
Посол ничем не выдал удивления на реплику англичанина. У человека погибла дочь, а он… Впрочем, этот человек был печально известен своими делишками в прошлом. Шло время, а он не менялся.
– Мы найдем ее, мистер Рид.
Неподалеку за деревьями за ними наблюдал человек в черном костюме.
О его присутствии люди даже не догадывались. Посреди разговора он неслышно повел рукой, как будто подал кому-то знак. А после реплики “Мы найдем ее, мистер Рид”, он неслышно усмехнулся и подумал: “Это вряд ли”.
========== Новое начало ==========
Двое стояли в небольшой комнатке и смотрели на ту, которую с большим трудом выкрали из-под носа полиции. Брюнет взглянул на блондина и дал ему несколько коротких указаний на счет девушки. После чего тот вышел быстрым шагом. Парень сел в кресло и стал ждать.
Вскоре девушка пришла в себя и тут же вскочила на ноги, забившись в угол.
– Кто ты?
– Ха-ха. А почему не “кто я?”, – ответил блондин вопросом на вопрос.
Стелла удивленно посмотрела на парнишку. Тот вместе ответа взял ее за плечи и развернул к зеркалу. Девушка взглянула на отражение и ужаснулась: растрепанные черные волосы вместо аккуратной укладки, с головы до пят кровь и земля… И глаза из голубых превратились в зеленые!
– Убедилась?
– Кто ты? – повторила Стелла свой вопрос.
Блондин вздохнул и сел на стул, закинув ногу на ногу. Впрочем, он довольно быстро перестал хмуриться и заулыбался.
– Моё имя Рональд Нокс и я представитель организации “Несущие смерть”. Но для вас, миледи, просто Рон.
Хех, выстрел глазами улетел в молоко. Девушку интересовала только организация. Хотя нет, Стелла хотела только выспаться и привести себя в порядок. О чем она и сообщила новому знакомому.
– Не скучай, я скоро вернусь,– подмигнул жнец и вышел.
***
Рональд вышел в коридор и направился искать друга.
– Нет, ты представляешь?– возмущался Нокс.– Она даже внимания не обратила! Да кончай смеяться!– прикрикнул он на коллегу.
Однако тот ничего, кроме всхлипывающих звуков и “гы-гы-гы” на протяжении пяти минут издать не смог.
– Ну, не дуйся,– сквозь всхлипы выдавил Хамфиз.– Может, дальше повезет.
Рональд только обиженно надул губы и скорчил гримасу.
– Что здесь происходит? – донесся до жнецов строгий голос.
Оба жнеца тут же вскочили. Остальные мигом повернули головы в сторону входа.
– Эм…мы…ну, понимаете…
– Нокс жаловался, что девушка не обращает на него внимания,– прыснул Алан, за что получил тычок в бок.
Уильям Ти Спирс оглядел хихикающих жнецов, и смех тут же прекратился. Поправив очки секатором, он потребовал, чтобы новенькую немедленно привели к нему в кабинет.
– Если что, то я узнаю,– предупредил Спирс, выходя.
По пути в кабинет Уильям думал, что ему на голову сбросили очередную проблему. По его мнению, последние новички и так не отличались, а тут еще и женский пол. Тут и одного со съехавшей крышей хватает…
– Уилли!!
“Упомянешь черта – он появится”, – подумал мужчина и скрылся за дверью своего кабинета, тем самым позволив Греллю впечататься носом в стенку. Потом подумал и на всякий случай подпер дверь креслом.
***
Едва светловолосый жнец вышел, Стелла снова кинулась к зеркалу. Она рассматривала себя с разных сторон, махала рукой перед глазами, мотала головой, но ничего не менялось. Глаза так и остались зелеными. Мало того, они придавали ей…легкую стервозность что ли. Заперев на всякий случай дверь на щеколду, брюнетка зашла в душевую комнату, стянула грязную одежду и швырнула ее в угол. После душа она почувствовала себя гораздо лучше.
– Леди не положено себя так вести!– услышала она голос отца словно наяву.
Но ведь отца-то тут нет! Стелла засмеялась от облегчения и рухнула со всего размаху на кровать, попутно разбирая то, что принес Рональд. Закончив приводить себя в порядок, Стелла была поражена, как изменила ее другая одежда. Прежде нежная и миловидная девушка превратилась в строгую даму с юным лицом. И это ей очень шло.
– Эй, впусти!– послышался голос Нокса. Судя по звукам, жнец уже долгое время тарабанил снаружи.
Стелла подошла и открыла замок. Рональд разве что челюсть не потерял от удивления. Правда, он быстро взял себя в руки и сообщил, что они идут к начальнику.
– Он хочет взглянуть на тебя.
Теперь уже двое в черном направлялись к кабинету главы лондонского департамента.
– Запомни, когда он говорит, молчи.
“Уж что-что, а молчать я умею” думала Стелла, цокая каблуками по полу.
***
Уильям сел за стол и одним взмахом ладони вытер пот со лба. Причиной его взвинченного состояния, как ни странно, был не Грелль. Хотя и он успел попортить кровь (и работу) с утра. Дело было в том, что Спирс за все свое время в Департаменте еще ни разу не работал с женщинами. И он не знал, как себя вести, и что вообще делать.
От размышлений жнеца отвлек ритмичный стук в дверь.
– Уилли, ну почему ты такой холодный? Я буду плакать!
Уильям решил, что первое, что он должен сделать – это оградить девушку от этого ненормального.
========== Знакомство с департаментом ==========
Рональд шел по коридору, болтая обо всем что приходило ему в голову, а Стелла думала только о том, как ей предстоит жить дальше. Единственное, что она помнила после того, как пришла в себя – строгого отца с нравоучениями. Больше ничего.
Нокс, услышав, что она ничего не помнит, сказал, что так происходит со всеми жнецами. Девушка поинтересовалась, сможет ли она восстановить память, на что паренек ответил, что может это и возможно, да только никто из жнецов не горел желанием вспоминать прошлую жизнь.
– А потом… – Нокс замолчал, поняв, что девушка давно потеряла к нему интерес. Это вызвало у него бурю возмущений (которую он, впрочем, не показал).
– DEATH!!!!!
Нечто красное на большой скорости пронеслось по коридору и чуть не сшибло обоих. Присмотревшись, Стелла поняла, что это представитель мужского пола. Вот только он почему-то начал говорить о себе, как о женщине.
– Рональд, ты неисправим,– закончил он (или она?) томным голосом и повернулся (ась) к брюнетке, которая попятилась от него к стене.
– Мы спешим,– произнес Нокс, увлекая девушку за собой.– Мистер Спирс хочет взглянуть на новенькую.
Пока красноволосое создание роняло челюсть на пол и подбирало ее, двое жнецов предпочли испариться как можно скорее.
– Поверь, лучше с таким не сталкиваться,– заверил Рональд Стеллу. – И не распространяться о том, что там у тебя и Спирса произошло.
– Это почему?
Нокс пустился в длительные объяснения. О том, что начальство ждет их, а они опаздывают уже на час, жнец как-то ей не сказал, хотя прекрасно об этом помнил.
***
Подобрав челюсть, диспетчер Сатклифф увидел, что те двое давно исчезли. А поскольку ему было интересно, что же в департаменте делает девушка, он направился искать хоть кого-то, кто мог объяснить. И этим кем-то оказался до сих пор ржущий Хамфиз. Увидев красноволосого, жнец ругнулся про себя, что не ушел работать, а остался в библиотеке.
– Алан, что это за милая леди только что прошла по коридору?
– Какая леди? – прикинулся Алан дураком. Но и это не помогло.
– Нашел!– какой-то стажер помахал папкой с изображением той девушки. – Тут все досье. Я даже зачитался…
Договорить парень не смог: Грелль тут же выхватил “компромат” и отбежал в сторону, чтобы изучить его. Хамфиз грозно посмотрел на стажера, отчего тот немедленно захотел уменьшиться и спрятаться.
– Злые вы,– надулся Сатклифф. – Уйду я от вас. К Уилли!
Выйдя из библиотеки, жнец дошел до укромного уголка и раскрыл досье. Так, благородная семья…бла-бла-бла…неожиданная смерть…бла-бла-бла… Стоп!
– Женщина-оперативник??
***
– Теперь понятно?
– Как вы вообще с ним работаете? – изумилась Стелла.
– А вот это уже неважно,– послышался тихий голос.
Нокс посмотрел на своего начальника в ожидании наказания. Но тот лишь сказал Стелле зайти в кабинет и закрыл дверь.
– Спокойно, ты ничего не натворила,– забормотал Рональд. – Когда он закончит читать свою лекцию, можешь забрасывать его вопросами сколько угодно. И еще: когда он подправляет очки секатором, его лучше не трогать.
– Очки секатором? – но Рональд уже затолкал ее внутрь и закрыл дверь, привалившись к стене. Так, дело он сделал, теперь можно и пойти к красивым девочкам, которые работают с очками. Главное, на Грелля не напороться.
– Присаживайтесь,– указал Уильям на кресло.
Стелла на ватных ногах подошла к столу и медленно села. Хоть она знала, что ничего еще не успела сделать, все же было страшновато оставаться наедине со строгим мистером Спирсом…если он, конечно, такой вредный, как ей успели сказать первые знакомые.
– Прошу прощения, леди, но ваша смерть была для нас неожиданной.
– Вы имеете в виду то, что была записана другая дата?
Спирс догадался, что Рональд успел кое-что ей рассказать. Брюнет кивнул девушке, продолжая свою речь:
– Согласно записи вы должны были умереть через тридцать лет в окружении семьи. Об изменении даты я узнал слишком поздно.
Брюнетка почувствовала как содрогнулась внутри. В окружении семьи…ее бы силой выдали замуж, ей пришлось бы жить с ненавистным мужем и не факт, что она смогла бы полюбить детей, которые наверняка бы родились.
– Мистер Спирс, что теперь будет?
– Вы должны пройти курс обучения в Академии жнецов. А дальше зависит от результатов, где вы будете работать.
Мужчина написал что-то на листке бумаги и сказал отнести это Рональду.
– Мисс Рид,– окликнул брюнетку жнец, когда та уже взялась за ручку двери. Стелла обернулась. – Не давайте Ноксу морочить вам голову.
Девушке показалось, что начальник лондонского департамента чуть изогнул губы в полуулыбке.
***
Стелла спустилась двумя этажами ниже и начала искать Рональда. Но никто толком ничего не мог сказать. Девушка махнула рукой и пошла в библиотеку, где впервые заметила некоего Алана Хамфиза, как назвал его Нокс. Как и ожидалось, он был там и ставил какую-то книгу на полку.
– Мистер Хамфиз?
Жнец от неожиданности ойкнул и ударился о стеллаж, в результате чего тот накрыл собой и девушку, и самого Хамфиза. Естественно, грохот не мог не привлечь внимания.
– У…ужас,– выдавил Нокс, еле разгребая завалы, откапывая друзей.
Выбравшись, Алан оглядел кавардак и завопил:
– Где книга???
– Да вот она,– сунул Рональд ему в руки первую попавшуюся.
– Нокс, это все из-за тебя! И у меня таких аж десять штук! Кто это убирать будет?!
О том, что рядом находится девушка, двое жнецов благополучно забыли. Стелла зажала уши, но результата никакого. В итоге она подобрала первое, что попалось под руку и бросила в спорщиков. Шум тут же прекратился.
– Я прощу прощения, но, может, мы для начала расставим все как было?
Замершие парни были вынуждены признать ее правоту и начать уборку. Спустя пару-тройку часов стеллаж был приведен порядок, а Хамфиз, Нокс и Рид сидели и пили чай.
– Хорошее начало,– скептически заметила девушка. – Кстати, мистер Спирс просил передать тебе это.
И она протянула Рональду записку. Тот прочитал ее и улыбнулся.
– Чего?
– Ничего. Просто ты начинаешь свое обучение в Академии жнецов.
Три года спустя…
“Придумают же, – думала Стелла, идя уже по отлично знакомому коридору, сжимая в одной руке папку, а в другой ручку портфеля. – Одно им туда положи, другое сюда, третье вообще отдай непонятно кому. Нет, ни за что не пойду в диспетчеры! Хоть тресни!”
Проходя мимо библиотеки, она с улыбкой вспомнила тот день, когда помогала убирать стеллаж на место. Кстати, о том случае так никто и не узнал, а те парни стали ей хорошими друзьями.
– Не так уж и плохо быть жнецом,– как-то подколол ее Хамфиз, когда девушка пожаловалась ему на обилие практики.
“Это точно, Алан, точно.”
Улыбнувшись своим воспоминаниям, Стелла выдохнула и постучала в дверь кабинета Уильяма. Кончились беззаботные дни обучения. Начинаются трудовые будни.
Комментарий к Знакомство с департаментом
Довольно интересное начало!
========== Сборы душ ==========
– Первая душа. Я очень нервничаю,– призналась Стелла, стоя на крыше дома.
– В первый раз всегда так,– сказал Рональд. – Ты бы меня видела. Кто у нас там?
Девушка раскрыла папку. К листку бумаги было прикреплено фото молодой девушки. Далее несколько записей о ее жизни: “Маргарет Грин, 29 лет. Владелица овощной лавки и мать двоих детей…”
В груди девушки что-то защемило. Если они должны забрать душу этой женщины, то дети останутся круглыми сиротами – родители Маргарет давно умерли, а мужа убили несколько месяцев назад.
– Ты чего? – блондин заглянул ей через плечо. – О-о-о, все ясно.
– Да что тебе ясно? Дети попадут в приют.
– Я тебя понимаю,– Нокс ободряюще положил Стелле руку на плечо. – Но мир она не изменит. И эта душа не единственная. Такова наша работа.
Девушка освободила учебную косу смерти и прыгнула с крыши. Рональд глянул вниз и прыгнул следом.
Поскольку жнецы могли показаться на глаза людям, когда сами того хотели, они решили некоторое время проследить за миссис Грин. Женщина занесла сумку с продуктами в дом и обняла подбежавших детей. После чего вышла на улицу, наказав сыну присмотреть за маленькой сестренкой. Стелла показала себя только около той самой лавки.
– Ты что делаешь,– зашептал Нокс, но девушка уже вошла внутрь. Ему ничего не оставалось, как тоже стать видимым и последовать за ней.
– Вы что-то хотите купить? – поинтересовалась Маргарет.
– Не совсем,– брюнетка не знала как вести себя с человеком, у которого она должна была забрать душу.
– Стелла, ты чего так долго?
– Я уже,– с этими словами Стелла достала косу.
Миссис Грин слушала диалог странных посетителей и не знала, что делать. А когда девушка достала странного вида косу и вовсе испугалась.
– Что…что вы хотите сделать?
– Простите,– было последнее, что женщина услышала перед тем, как холодное лезвие вошло ей в грудь.
***
Радостный Нокс вел девушку в отдел очков. Наконец-то она стала квалифицированной жницей и может приступить к работе. И работать она будет в паре с ним.
– Теперь можешь выбрать очки по своему вкусу,– улыбался блондин.
Стелла осмотрела предложенные варианты и выбрала простые прямоугольные очки в строгой черной оправе. Хотя Рональд показывал на кучу стильных и блестящих. На что девушка сказала, что она не Грелль, чтобы кидаться на подобные вещи.
А когда дело дошло до косы смерти…
– Ты с ума сошла?– выдавил Нокс.
– А что такого?
Получив катану, Стелла долго разглядывала и ее, и ножны. Коснувшись рукоятки, она сразу почувствовала единение со своей косой. И поняла, что не ошиблась с выбором.
– Да как…как ты это носить собираешься? Ты выглядишь как японский самурай.
– А как другие свои косы носят? И у тебя вообще газонокосилка,– парировала мисс Рид.
Пристыженный жнец умолк. Брюнетка, взяв полученную косу, подошла к напарнику и шутливо пихнула его в плечо. Тот наигранно скрестил руки и отвернулся, сдерживаясь смех.
– Ну, прости.
– Прощу, если ты согласишься погулять со мной,– хитро улыбнулся Рональд.
– Да пошел ты знаешь куда?– возмутилась жница и направилась к выходу.
“А что я такого сказал?”, – думал блондин, идя за напарницей следом.
***
Если раньше Стелла Рид была тихой и покорной, то сейчас она использовала весь запас ругательств в адрес напарника. Во время очередного дела тот начал петь дифирамбы насчет “прекрасных глаз”, и брюнетка в итоге попала в путы пленки жизни. Мужчина изо всех сил сопротивлялся, хотел вернуться, чтобы быть с семьей. Моток пленки с такой силой сжал ее руку, что катана отлетела довольно далеко.
– Помоги!– хрипела девушка, пытаясь освободиться еще от одного мотка, который начал ее душить.
Опомнившись, Рональд схватил газонокосилку и замахнулся на пленку.
– Да не тормози! Катану брось!
Нокс бросил напарнице косу смерти, и та начала бороться с путами. Не сразу, но она смогла перерубить большую часть и освободиться. К сожалению, это было не все. Остаток надвигался на жнецов. Напарники переглянулись и атаковали с двух сторон. Еще немного, и работа была сделана, пленка собрана, а уставшие Рональд и Стелла привалились к стене.
– Ты как? В порядке?– спросил испуганный парень.
– А что, похоже на порядок?– съязвила девушка, указывая на окровавленную руку и порванную юбку.
Блондин подобрал обе косы и одним прыжком переместился на крышу. Одернув юбку, Стелла прыгнула следом. Рональд сидел на краю и хмуро смотрел на горизонт. Ей стало стыдно за то, что она сорвалась на него. Жница подошла и села рядом. Нокс глянул на нее и принял ту же позу, что и вначале. Девушка не знала, как начать разговор. До этого их сотрудничество ограничивалось тем, что она смотрела, чью душу нужно забирать и называла место, куда нужно отправиться, а Рональд только следовал за ней. Он однажды попытался разговорить напарницу, но Рид на него посмотрела таким взглядом, что тот быстро сказал: “Молчу, молчу”. И это аукнулось ей сейчас. Не зная, как начать, девушка пододвинулась ближе и положила ему руку на плечо настолько мягко, насколько умела.
– Рон,– Стелла впервые так назвала Нокса. – Прости, что я тебя обидела.
***
Получив отчеты и выпроводив парочку диспетчеров за дверь, Уильям сел за стол и начал проверять документы. Закончив с делом, мужчина встал и начал ходит по кабинету туда-сюда. Новенькая жница закончила обучение в Академии и приступила к работе в лондонском департаменте. Спирса беспокоило то, что на сборы душ с ней ходил Нокс. Но, как и следовало ожидать, однажды получилось черте что и сбоку бантик. Посреди дела Рональд снова начал делать Стелле комплименты, в результате чего она отвлеклась, и пленка чуть не задушила ее. Правда Нокс долго извинялся и перед ней, и перед начальником, но Спирс только махнул на подчиненного рукой и ушел к себе в кабинет. Позже, отчитав его за халатность, жнец выставил Рональда и стал думать, что делать дальше. Одно он знал точно – к Стелле он его больше не подпустит.
“Ладно. Хочешь, чтобы дело было выполнено хорошо – сделай его сам.”, – подумал Уильям и направился на поиски брюнетки.
========== Карикатура ==========
“Хочешь, чтобы дело было выполнено хорошо-сделай его сам”
С такой мыслью мужчина вышел из кабинета и направился на поиски подчиненной. Раздумья прервал странный смешок. Обернувшись на звук, Уильям увидел, что неподалеку столпилась кучка хихикающих жнецов. Брюнет подошел ближе, чтобы узнать, что же так привлекало внимание. Его взору открылась огромная карикатура: Грелль Сатклифф в пышном свадебном платье с фатой и туфельках на каблуках кружился в вальсе с самим Ти Спирсом, брюнет же одной рукой обнимал диспетчера за талию, а в другой держал пышный букет цветов. Кто-то уже откровенно ржал, но из-за большого количества народа нельзя было понять кто. Начальник департамента кашлянул, и все звуки тут же стихли.
–Что это?
–Рисунок,– гыгыкнули из толпы.
–Я это и сам вижу,– произнес Уильям и окинул взглядом толпу. -И кто же это нарисовал?
Жнецы сразу зашушукались между собой и начали расползаться в разные стороны, у всех “неожиданно” появились дела. Когда в коридоре никого не осталось, брюнет еще раз вздохнул и одним махом сорвал “произведение искусства” со стены. Но он не стал уничтожать его, а понес к себе в кабинет. Кажется, он догадывался, кто мог ЭТО нарисовать…
***
Прошло уже почти четыре года после смерти единственной дочери семейной четы Рид, а ее мать, маленькая и хрупкая с виду Виктория Рид так и не оправилась от потери ребенка. Женщина даже перестала общаться с людьми, полностью замкнувшись в себе. Что касалось Фредерика, то он, казалось, вообще не обратил на это событие особого внимания. Мужчина считал, что умершая дочь своим поступком опозорила семью, а, значит, не заслуживала даже того, чтобы о ней просто упоминали. Перебирая бумаги в сотый раз, Рид со раздражением отбросил их в сторону и направился на поиски жены. Виктория снова сидела в бывшей комнате Стеллы и рассеяно теребила шелковую кисточку покрывала. Фредерик довольно в грубой манере (для него самой обычной) потребовал, чтобы жена немедленно вышла из комнаты предательницы. Виктория никак не среагировала. Граф потерял самообладание и, подскочив к женщине, хотел дать ей пощечину, но неожиданно Виктория проявила сноровку и, встав, резко схватила мужа за горло одной рукой. Рид впервые в жизни по-настоящему испугался.
–Закрой. Свой. Поганый. Рот,– произнесла женщина медленно и с расстановкой, по-прежнему не разжимая руки.
–Ты…ты…
–Погибла моя единственная дочь. Погибла из-за тебя,– говорила Виктория.
Фредерик взглянул жене в глаза и остолбенел. Они светились красным светом, а зрачки начали сужаться.
–Виктория, ты…ты сумасшедшая.
–Твои последние слова,– усмехнулась графиня и склонилась к его лицу…
***
Несколькими днями позже…
–…а потом он шлепнулся в лужу.
–Очень смешно,– с раздражением произнес Нокс, выжимая мокрый галстук.
–Ну прости,– смеялась Стелла, поправляя свой. -Я и не думала, что быть жнецом так здорово. Вот что значит смена обстановки.
–Да уж,– проворчал Рональд. -Теперь все думают, что у меня постоянная девушка.
Теперь к легким колокольчикам присоединился еще и приятный баритон Хамфиза. Хотя последний вообще не понимал, как Рональд Нокс так долго способен бегать за одной девушкой. Однако веселую беседу резко прервал Ти Спирс.
–Мисс Рид, я прошу вас зайти ко мне в кабинет,– железным тоном произнес Уильям и так же быстро развернулся на каблуках и ушел. Нокс наконец отложил галстук в сторону и посмотрел вслед ушедшему начальнику.
–Что это с ним?
–А что?
–Просто я никогда еще не видел его таким. Интересно, из-за чего он так злится?
–У меня чувство, что я это узнаю,– сказала жница и пошла следом.
Как оказалось, начальник выяснял, кто же вывесил ту карикатуру утром. И, как оказалось, не одну. Еще с десяток обнаружилась в отделе кадров, еще пара-тройка в библиотеке, и еще несколько штук…в общем, жуткие рисунки были разбросаны по всему Департаменту. Естественно, тот, кто был изображен на них первым попал под подозрение.
–Я ничего не рисовал!– отбивался Сатклифф.
По всем известным причинам ему никто не верил. Слово за слово, и обиженный Грелль с со словами “Жестокий ты, Уилли! Я буду плакать!” куда-то испарился. Алан был единственным, к кому не приставали…да просто потому, что это Алан.
–Мистер Спирс, мне это зачем?
–Мисс Рид, если вы решили таким образом отомстить…
–Я ничего такого не делала!
–Больше никто не сознался,– даже не поведя бровью, продолжил жнец. -И чтобы избежать последующих инцидентов, вы будете работать со мной.
Стелла опешила.
–А как…как же Рон?
–А мистеру Ноксу подберут другого напарника,– сказал Уильям тем же железным тоном. -Вы свободны.
Слегка разозленная девушка вышла и еле сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Мало того, что ее обвинили в том, чего она не делала, так еще и наказали ни за что! Хотя Грелль посчитал это даже праздником. Стелла вообще не хотела разговаривать с красноволосым, но ни Рональда, ни Алана нигде не было. Диспетчер Сатклифф оказался единственным, с кем можно было поделиться переживаниями.
–Какая ты везучая,– протянул Грелль, вытягиваясь и сложив руки под голову.
–Очень везучая-в паре с начальником,– съязвила брюнетка. -И слезь с моей кровати!
Сатклифф надулся, но пересел на кресло.
–Он даже не стал разбираться, что к чему!
И тут Грелля осенило. Девушка посмотрела на жнеца, и ее лицо мгновенно вытянулось. Она хорошо знала, что значит этот взгляд.
–Даже не проси!
–Только так я смогу быть ближе к моему Уилли! Ну пожалуйстааааа!– глаза а-ля кот из Шрека.
–Ладно,– сдалась брюнетка через несколько минут. В такие минуты спорить с Греллем было попросту бесполезно.
***
Опустив труп ненавистного мужа на ковер, Виктория протерла губы тыльной стороны ладони и растянула их в ухмылке. Наконец-то мучения закончены, и срок наказания истек. Конечно, никто не ожидал, что в этом браке родится дочь, но это было даже на руку. Предполагалось, что девочка будет воспитана так, как полагается. Но, увы, она умерла до инициации. Точнее, не умерла, а пропала. Но раз нет трупа, то нет и доказательств смерти. Как бы ни казалось это странным, но Виктория сильно переживала пропажу своего ребенка, хотя ей просто не было это свойственно. Женщина прошла в гостиную и обнаружила на диване неожиданного гостя.
–Здравствуй,– медленно сказала графиня, садясь на кресло.
–Не сдержалась,– произнес гость. Он не спрашивал, а утверждал.
–Для Фредерика это было слишком легко,– произнесла женщина. -Слишком легкая смерть.
–Как бы то ни было, наказание закончено. Ты можешь вернуться. Кстати, не желаешь ли приехать в Англию? Мой господин будет рад познакомиться.
–Жди гостей, Себастьян.
========== Перебор ==========
прошу прощения, но авторша устала писать культурным языком)))
POV Нокс
Нет, я, конечно, предполагал, что все может закончиться ужасным образом, но не настолько же! Сначала мне досталось за то, что я якобы ничего не делал (ага, конечно, а кто весь день тогда по Лондону бегал? И за пленками, и от них, когда они начинали меня душить?), потом чуть не лишился своей газонокосилки. И теперь еще напарника отобрали! Ладно бы просто отобрали, а то Спирс отчитал как мальчишку и сказал, что мне вообще работу с женщинами доверять опасно. Кстати, эта Стелла очень красивая, плюс ко всему отличный товарищ. Пойду-ка я наверстывать…
Конец POV Нокса
POV Стелла
В моей…ээээ, точнее, в моем нынешнем существовании есть только одно. Работа. Да, бывает скучно и невыносимо. Да, одно и то же практически каждый день. Но зато у меня есть хорошие друзья, на которых всегда можно положиться. Жаль, я ни с чем сравнить не могу – я попросту не помню свою жизнь. Кроме того, что у меня была мама и строгий до ужаса отец. Сейчас все отлично, кроме одного. Конечно, начальников никто не любит, но этот просто кошмарен! Нашел неизвестно кем нарисованную карикатуру, а обвинил во всем меня, даже не потрудившись разобраться! И теперь я вынуждена ходить с ним всегда и везде. Слава богу, только в рабочее время. Прошу у самой себя только каплю терпения, а то ж прибью его нафиг…
Конец POV Стеллы
POV Уильяма
Даже не помню, как давно я мечтал об идеальном и адекватном сотруднике. Мечты имеют свойство исполняться – вот он. Точнее, она. Мисс Рид, вы все делаете так, как подобает настоящему жнецу. Вот только компанию подобрали себе неподходящую. Заранее прошу прощения, но такое общение может подорвать качество работы. Я должен принять меры.
Конец POV Уильяма
(Автор: качество работы…да-да, конечно, верю ;))
***
–Это невозможно!– не выдержала брюнетка, входя в библиотеку и бросая Косу в первом попавшемся направлении. Мишенью оказалось несчастное кресло.
–Сначала новую мебель купи, прежде чем убивать старую,– пошутил Нокс, вытаскивая катану из спинки.
–Видела я такую работу! Да он…он…чтоб его…
Жнецы переглянулись. У обоих одновременно расползлись широкие ухмылки. Растолковав их по-своему, Стелла обиделась, подхватила свои вещи и вышла так же стремительно, как и вошла. Зато на смену ей явился начальник и потребовал, чтобы те немедленно шли работать. Еще не отошедшие от шока приятели только моргали, уставившись на Спирса. Какая работа? Рабочий день же закончился.
