Текст книги "Старшая кровь (СИ)"

Автор книги: Тмина Лара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

– Не дури, Сталь! Сдайся по-хорошему. Коли вернешь украденное, могёт быть живой останешься.

Я презрительно сплюнула, роясь в карманах.

Ситуация сложилась патовая: сижу на обломке скалы, слева обрыв и глубоко на дне река, справа мои загонщики. Лезть ко мне они не рискуют, понимают – спрыгну. Меня им, конечно, не жалко, но в кармане лежит весьма ценный и хрупкий артефакт, за его порчу с ребят шкуру спустят.

Я тоскливо покосилась на шумевшую далеко внизу реку: если очень повезет, есть шанс приземлиться в воду, а не на камни. А если случится чудо, то возможно мне удастся не удариться головой, не переломать конечности и не захлебнуться в быстрой ледяной реке со множеством порогов и острых камней на дне и по берегам.

– А жить-то хочется... – пробормотала я, продолжая исследовать карманы. Ничего полезного в данной ситуации там быть не могло, но позволяло немного отсрочить неминуемый прыжок. Пальцы нащупали что-то твердое, с удивлением повертела в руках полупрозрачный бледно-зеленый камешек. Вспомнив, откуда он у меня, печально вздохнула: убегая с добычей из замка, наткнулась на замученного до полусмерти подростка служившего игрушкой хозяину и истратила на него последний заряд артефакта-телепорта, отправив к родителям. Камешек мальчишка подарил мне в благодарность, заверив, что это мощный артефакт, способный выполнить любое желание. Разумеется, никаким артефактом он не был, но я не стала разочаровывать ребенка, которому больше нечем было отблагодарить, и сунула «артефакт» в карман. Мне фатально не повезло, так как едва мальчик исчез в телепорте, нелегкая принесла хозяина. Полночи я играла в прятки с охраной, выискивая путь к бегству, перед рассветом мне, наконец, удалось покинуть замок и дать деру. Увы, к этому моменту уже была обнаружена пропажа артефакта, и в погоню за мной отправили всех, кого смогли поднять. Я бы ушла, если бы сунувшись в лежку, не обнаружила там засаду. Кто сдал, не знаю, но, если выживу, найду.

– Да не прыгнет она! Лезь, давай! – послышалось справа.

«Эх, добегалась ты, Сталь, добегалась... Так глупо погибать в двадцать с небольшим лет. Как жить хочется... – печально вздохнув, сжала в ладони камешек и поглядела на пенящийся среди скал поток. – И желательно хотя бы более-менее здоровой».

Справа послышалось натужное сопение. Не став ждать пока ко мне залезут, разбежалась, насколько позволял участок скалы, и прыгнула в реку.

Мне повезло, я попала точно в воду, и некоторое время удавалось избегать сильных ударов о камни, но течение несло все быстрее, мышцы сводило в ледяной воде, сделать глоток воздуха удавалось все реже. На очередном пороге меня все же приложило как следует о камни, и я потеряла сознание.

Первым чувством при пробуждении было удивление. Да-да. Никогда не видела потолков, увитых живыми растениями со свисающими гирляндами цветов. Некоторое время разглядывала его, затем попыталась встать. Голова слегка кружилась, а тело затекло и плохо слушалось, с трудом приподнявшись, оглядела помещение. Судя по качеству ковров и драпировок, я в королевском дворце. У меня вырвался нервный смешок.

Пытаясь придать своей шатающейся тушке устойчивость, оперлась на руку и осознала, что сжимаю что-то в ладони. Это оказался знакомый бледно-зеленый камешек. Надо же, не потеряла! И ведь действительно желание сбылось: хотела выжить, выжила. Вопрос только, каким образом, и какие еще неприятности меня ждут. А, справлюсь! Где наша не пропадала? Улыбнувшись, подбросила камешек и поймала. И растерянно замерла, глядя на свои руки. Вернее не свои. Совершенно. У меня никогда не было настолько тонких и изящных кистей, с длинными ровными пальчиками и нежнейшей кожей ладоней, явно незнакомой с рукоятью меча. Я нервно стала осматривать и ощупывать себя. Тело, тонкое и хрупкое, явно не мое, волосы, вместо коротких жестких серо-стальных, очень длинные шелковые пряди двух цветов серебристые и светло-золотые, да разве такие вообще бывают? Отсутствие груди и... оттянула пояс штанов, чтобы убедиться – мне не померещилось... твою ж налево... я – парень!

Некоторое время лежала на спине, тупо пялясь в потолок. Наконец, взяла себя в руки и поднялась с постели. Главное жива. С остальным справимся. Пока нужно хотя бы себя осмотреть.

Дверь в ванную комнату нашлась за одной из драпировок. Как до нее доковыляла, описывать не буду. Тело слушалось пока что очень плохо, да и слабое оно было, как после долгой болезни, худое до прозрачности, все косточки посчитать можно. В ванной нашлось зеркало, огромное во всю стену, и вот тут-то ноги мне и отказали. Плюхнувшись на пятую точку, схватилась за уши. Угу, уши. Длинные. Я – эльф. Малолетний эльфячий пацан. Даже для моих нервов это оказалось слишком. Я начала истерически ржать, ржать до слез, катаясь по полу и икая от смеха. Успокоившись, дотянулась до раковины, поколебавшись, повернула какую-то ручку. Доводилось видеть подобные устройства в богатых домах, но, ясное дело, было не до того, чтобы изучать, как это работает. Пошла холодная вода. Умылась. Стала рассматривать себя подробнее. Я не встречала раньше эльфов, они жили замкнуто, но картинки видела. Уши, не такие длинные, как рисовали у нас, но все же заметно вытянутые на концах, глаза очень большие, у людей таких не бывает, и яркие, синие-пресиние. Тонкие правильные черты, пухленькие розовые губки, фарфоровая кожа, двухцветные волосы почти до колен. Честно говоря, мне не понравилось. Нет, вроде бы все красиво по отдельности, но вместе как-то слишком. Какая-то карикатурная внешность. И худоба эта страшная, может, если вес наберу, лучше буду выглядеть? Да, пожалуй. Мышцы и мясо наращу, и стану на человека... ээ... на нормальное живое существо походить. Ладно, пора идти на контакт с аборигенами. Как себя вести и что врать, решу на месте.

Вернулась в комнату, доковыляла до двери, подергала ручку – заперто. Плохо. А что если этот эльфенок у них помер, и они его тут до похорон оставили? Вот радость будет, когда меня хоронить придут. М-да...

Села на постель, приготовилась ждать. Слабость давала о себе знать противной дрожью, пришлось прилечь, как заснула, не заметила.

Алионель

– И все же я настаиваю на встрече с Наследником.

Я с трудом подавил желание устало прикрыть глаза. Как же не вовремя приехали эти дроу. Неужели узнали о чем-то? Нет, быть не может. Знаем только я и Мариэль, он не мог... Разве что ощутили что-то. Кто знает, могут ли они чувствовать старшую кровь на расстоянии?

Но что ответить? Все аргументы уже были приведены.

– Принц сейчас очень слаб, не стоит его беспокоить, – Мариэль нарушает этикет, но спасибо ему за это.

– Мы можем подождать, пока Наследник не поправится.

Сарготов дроу!

– Хорошо, – придется уступить. Немного. – Надеюсь, вы согласитесь погостить у нас. Когда принц сможет вас принять, вам дадут знать.

Прощальные заверения в дружбе и уважении. Лживые, конечно. Неспешно, с достоинством покинуть зал. Наконец-то!

Война с дроу закончилась меньше ста лет назад. Закончилась, когда мы почти полностью истребили Старшую ветвь дроу. Почти! Кто бы мог подумать, кому бы пришла в голову столь бредовая мысль, что последний отпрыск Старшей крови темных эльфов родится в моей семье? В семье правителей светлых эльфов! Тинаэль, малыш! Как ты мог влюбиться в это чудовище, убившее нашего отца? У нас, светлых, дети рождаются только по любви, любовь между светлым и темным – нонсенс! Поэтому полукровок у нас никогда не рождалось. До этого случая. Но ребенок родился неполноценным. Он рос лишь физически, а душа его бродила за гранью, равнодушная к суете этого мира. Даже смерть Тинаэля, угасшего после потери возлюбленного, не всколыхнула ничего в малыше. Мне было больно смотреть на родную кровь, запертую в бездушной оболочке. Поэтому я решился на Призыв-За-Грань. Вчера ночью мы с моим лучшим магом и другом Мариэлем провели ритуал. А на рассвете прибыли послы дроу. Могли ли они почувствовать? Мы и сами еще не знаем, получилось ли у нас призвать душу в пустующее тело. Дроу и раньше просили отдать им последнего, в ком текла кровь их Старших. Просили, потому что были не в том положении, чтобы требовать, иначе бы уже давно забрали его силой. Я понимаю, что он им нужен, без старшей крови они угасают, неизвестно доживут ли они до тех времен, когда в младшей ветви родится кто-то достаточно сильный, чтобы принять бремя старшего. Но отдать им малыша? Родную кровь? Нет и нет! К тому же зная, какая участь ждет его. Лишенный души не может править, а значит его тело используют для продолжения рода. Какая гадость! Хоть и понимал, что им это жизненно необходимо, но не отдал. Дроу с каждым годом настаивали все сильнее, зная, что лишенный души может в любой момент угаснуть, не дожив даже до совершеннолетия. Зато теперь... если у нас получилось... На что пойдут дроу, осознав, что малыш стал полноценным? Не важно. Не отдам. Если только он сам захочет, но я постараюсь уговорить его остаться. Лишь бы получилось...

«Алионель!»

Зов от Мариэля был резок. Он редко позволял себе звать меня просто по имени, даже при мысленном контакте. Что-то явно случилось.

«Мариэль?»

«Малыш очнулся!»

Хвала Богам!

Сталь/Тириниэль

Я почувствовала чье-то присутствие и попыталась осмотреться внутренним зрением, но его не было. Неужели у этого эльфика совсем нет магии? Странно, в описании этой расы всегда говорили об огромной магической силе присущей им. Пришлось открыть глаза. Высокий эльф с темно-золотыми волосами внимательно смотрел на меня.

– Как вы себя чувствуете, принц? – спросил он.

Я не спешила отвечать, анализируя фразу. Я – принц и понимаю его речь, хотя говорит он явно не на человеческом языке. Непривычном, но красивом.

– Странно, – ответила честно. – Что со мной произошло?

Но ответ услышать не успела, дверь распахнулась, и ко мне быстрым шагом подошел еще один эльф, со светло-золотыми волосами и такими же синими, как у меня, глазами.

– Тириниэль? – спросил он, беря меня за руку.

– Наверное, – ответила я.

– Получилось! – выдохнул он и улыбнулся. – Не бойся, малыш, ты, скорее всего, потерял память. Можешь считать, что сегодня день твоего рождения. Не волнуйся, ты все узнаешь и всему научишься.

– Ты помнишь, что-нибудь о своей прошлой жизни? – спросил первый эльф, рассматривая меня с любопытством ученого, нашедшего еще не описанный в науке экземпляр.

Получается, они знают, что я, как бы, не совсем их принц? Становится все интереснее...

– Н-не знаю, – голос очень вовремя задрожал. – Какие-то смутные образы...

– Мариэль, не мучай малыша, дай ему прийти в себя, – укоризненно произнес второй эльф. – Меня зовут Алионель. Я – король светлых эльфов и твой дядя. А это – Мариэль, мой придворный маг.

Как мило... Хотя, если я – принц, то не удивительно, что у меня в родственниках сам король.

Меня решили больше не пытать вопросами, отвели в мои покои (то, где я находилась ранее, было чем-то вроде больничной палаты), переодели и накормили. За обедом рассказали историю жизни Тириниэля, вернее уже мою, также упомянули о проведенном обряде по водворению души в мое нынешнее тельце. Что ж, остается только сказать спасибо Богам, ну или кто там помог, за то, что именно моя душа оказалась в нужном месте и в нужное время.

Кстати, прояснился вопрос с магией. У меня на шее была тонкая цепочка, на которую я не обратила внимания, именно она, как выяснилась, блокировала мою магию. Сделано это было ради безопасности, в первую очередь моей: слабоумный принц не контролировал свою силу. Мариэль обещал, что снимет ее, как только мы проведем проверку, могу ли я контролировать себя.

После еды меня спросили, чем желаю заняться, и я попросила дать мне время отдохнуть.

Оставшись в своих комнатах, временно выбросила из головы все мысли, так как их было слишком много, а сойти с ума совсем не хотелось, и принялась осматривать свое новое жилье. Или теперь правильно говорить «принялся»? Пора привыкать говорить о себе в мужском роде, хотя, как я поняла, ошибиться при разговоре мне не грозит, в языке эльфов не было различий по родам. Так, об этом подумаю позже.

У меня было целых четыре комнаты: спальня, гостиная, кабинет и нечто среднее между классной комнатой и залом для тренировок, по крайней мере, я их так определила. Заметив стойку с оружием, сделала... сделал себе зарубку в памяти, начать тренироваться, как только отступит слабость. Так же обнаружилась огромная гардеробная и ванная комната с персональным, хоть и небольшим, бассейном. Мне уже нравится быть принцем.

Беспокоила одна проблема: в ванной мною не было обнаружено отхожее место, я даже под кровать заглянул в поисках горшка, но и там ничего не нашлось. Не то чтобы мне срочно он требовался... как раз наоборот, совсем не требовался. А ведь я хорошо покушал и выпил три бокала вкусного сока из неизвестных мне фруктов. Это было странно. Неужели эльфы не... эээ... Или магией пользуются? Но у принца-то магии не было...

Я даже осмотрел себя, вдруг у эльфов физиология иная? Но внешне все было, как у людей. Тут я вспомнил, что в классной комнате были стеллажи с книгами. Мои надежды оправдались, среди пособий по целительству был учебник анатомии. Над ним и просидел до вечера, когда пришедший слуга предложил мне переодеться и проследовать на ужин. Увидев мое лицо, он забеспокоился и предложил позвать Мариэля, но я взял себя в руки и, отказавшись, пошел переодеваться в предложенный слугой костюм.

То, что я узнал... Или теперь можно говорить о себе и в женском роде? Нет, не стоит, а то с ума сойду. Так вот, узнал я шокирующие вещи, ладно то, что эльфы действительно не имеют выделительной системы, а все что съедают, усваивают целиком и полностью, главное то, что эльфы... ох, мамочки... обоеполые. То-то на гравюрах никогда не изображались эльфийские девы, а если и изображались, то плоскими как мальчики. То, что мною было принято за... эээ... анальное отверстие, на деле было аналогом женского влагалища. К счастью, зачать ребенка они могли лишь от другой особи, а не от самого себя, как я вначале испугался, причем исключительно по любви. Зачатие у них было процессом не столько физическим, сколько магическим. Они не вынашивали плод в своем чреве, а в течении месяца накапливали силу, после чего сотворяли ребенка. Каждый эльф мог произвести на свет не более одного-двух эльфят, а семейная пара соответственно двух-четырех. М-да, хотел отвлечься, а получил еще больший шок. Хотя, если посмотреть с другой стороны, все не так плохо, по крайней мере, я хотя бы частично остался женщиной. Осталась. Ох, не сойти бы с ума. Хорошо, в эльфийском нет разделения по родам, теперь понятно почему, надо попробовать начать думать на нем, так будет легче.

Ужин прошел спокойно, вдвоем с дядей. Он спросил меня о самочувствии, пообещал, что слабость скоро пройдет и советовал больше отдыхать. На том и разошлись.

Заснуть я смог далеко не сразу, осмысливал полученную информацию, пришел к выводу, что все очень даже не плохо, жить можно и жить хорошо. Беспокоили немного дроу, дядя рассказывал о войне с ними, о том, как наследный принц дроу убил тогдашнего правителя светлых и похитил его младшего сына, моего отца, или правильнее сказать мать? Эльфы просто говорили «родитель», с небольшим отличием в произношении, в зависимости от того, какую роль сыграл в произведении на свет дитя тот или иной эльф. Так, я отвлекся. Принц дроу похитил Тинаэль, только спустя полгода Алионель смог отыскать младшего брата и отбить, убив при этом наследника дроу. И каково же было его удивление, когда любимый братец вместо благодарности накинулся на него со слезами и упреками, да еще к тому же оказался беременным. М-да, сочувствую дяде. Впрочем, своему светлому родителю тоже. После всех рассказанных ужасов, жалеть дроу, оставшихся без представителей Старшей крови как-то не получалось. Но что-то мне подсказывало, что дядя намеренно сгущает краски. Боится, что я захочу к ним уйти? А что, тут просто принц без права наследования, а там Наследник! Пройду обучение и в короли! Вернее, у темных почему-то князи, а не короли. Только вот нафиг оно мне сдалось?... Еще не ясно с этой Старшей кровью... Насколько я понял, это не пустой звук типа древности рода, она реально дает некие способности необходимые правителю дроу, без которых никак. Получается, если я к ним не отправлюсь, у них есть все шансы вымереть. Не хотелось бы становиться причиной гибели целой расы. Совесть и жалость всегда были моим слабым местом, из-за них я так и не стала хорошей воровкой. Эх, ничему тебя, Сталь, жизнь не учит. Ладно, для начала встречусь с этими темными, а там поглядим.

========== Глава 2 ==========

        Данираль

Боль появилась неожиданно посреди ночи. Спустя минуту ко мне влетел растрепанный со сна Эриналь с воплем: «С тобой все в порядке?!»

– Да. Это не я.

– А кто тогда? – спросил мой маг и побелел.

Мы встревожено переглянулись. Так сильно мы могли почувствовать боль только одного существа – Наследника.

Собрались быстро. Эриналь не пожалел сил на прямой телепорт к светлым, и с первыми лучами солнца мы уже были во дворце их правителя. Меня снедала тревога. Я видел малыша лишь однажды, и с тех пор не покидал страх потери. Впрочем, как и всех дроу, даже никогда не видевших Наследника. Мы знали, что ребенок неполноценен и никогда не сможет занять положенное ему место Князя, но какое это имело значение? У нас в крови любовь и преданность к Старшей ветви, и знать, видеть, как последний из нее медленно угасает на чужой земле, было невыносимо. К тому же такой маленький и беззащитный, лишенный Богами даже собственной личности. Да, мы все еще очень молоды, война выкосила почти все старшее поколение. Мне лишь недавно исполнилось триста пятьдесят, а я был вынужден, как самый сильный представитель Младшей ветви, взять на себя бремя власти, но заменить Князя не мог. Нам нужен был этот малыш. Мы верили, что смогли бы разбудить его душу, но кто бы дал нам такую возможность? Как мы могли его забрать? Что можно противопоставить силе светлых? Мне приходилось утешать свой народ, уверяя, что скоро среди нас начнет формироваться новая Старшая ветвь, но кого я обманывал? Сменится не одно поколение, пока это произойдет, а без поддержки магии Старших мы вымрем раньше. Даже просто присутствие на нашей земле Наследника отсрочило бы конец, но...

Аудиенция не принесла ровным счетом ничего. Нам сообщили, что малыш заболел, и отказали в просьбе повидать его. Заявили, что их лекари прекрасно справляются и что жизнь его вне опасности. Откуда же тогда взялась боль? Но этот вопрос я не мог задать. Не стоило просвещать светлых о способности Младшей ветви чувствовать Старшую.

Целый день я метался по отведенным покоям как тигр в клетке, ночью почти не спал, хотя боль и прошла, меня не отпускало. Я весь извелся.

Когда утром слуга сообщил,  что Наследник примет нас, я не сразу понял его. А когда понял... Я едва сдерживался, чтобы не подталкивать светлого в спину, чтобы шевелился быстрее. Эриналь шел рядом и периодически кидал на меня предупреждающие взгляды. Он прав, не стоит выдавать нетерпения, надо взять себя в руки.

Зайдя, я застыл на пороге, так что Эриналь едва не врезался мне в спину.

Малыш сидел в глубоком кресле и настороженно смотрел на меня своими огромными синими глазами. Внимательными и любопытными. Живыми и яркими. Разумными. Я почувствовал, как меня обволакивает сила Старшего. Наверное, у меня было очень глупое выражение лица, потому что Наследник прикусил губу, явно сдерживая смешок, а глаза лукаво блеснули. Мне было плевать, что я роняю честь Наместника темных, я был счастлив.

Тириниэль

С утра пришел Мариэль и, сняв с меня цепочку, долго вглядывался и водил вокруг меня руками, в конце концов, удовлетворенно вздохнул и сказал, что магия во мне спокойна и в сдерживании больше не нуждается. А я на некоторое время выпал из реальности. Моя сила была прекрасна и вместе с тем пугала. В прошлой жизни ее было очень мало, даже по человеческим меркам, сейчас же... Это было как огромный водоворот, в котором смешивалось несколько потоков, как бездонный колодец, как океан и бушующий шторм, как... я чуть не потерялся в ней. Да, мне придется учиться, не совсем с нуля, но все равно это будет нелегко. Но ради такого богатства стоит попотеть.

Я настоял на встрече с темными сразу после завтрака. Дядя был не доволен, хоть и старался этого не показать, но отказывать не стал.

Меня привели в какую-то гостиную и усадили на кресло, дядя сел у окна, Мариэль встал рядом с ним. Дроу не заставили себя ждать. Меня предупредили, что приехал сам Наместник и его придворный маг. Если бы не предупредили, я бы, наверное, не догадался, что этот смешной встрепанный парень – Наместник. Нет, одет и причесан он был безупречно, но все же было такое ощущение, что он взъерошен, если не снаружи, то внутри. Он застыл в дверях, вытаращил на меня глаза и даже рот приоткрыл. Я прикусил губу, чтобы не рассмеяться и не посоветовать ему челюсть подобрать. Парень был красив, очень. Гораздо лучше, чем все виденные во дворце. Наверное, потому что его красота была живая, а не подобная искусно сделанной холодной статуе. У него были черные волосы и зеленые глаза. Среди светлых я еще ни разу не видел ни того, ни другого. Глаза – все оттенки синего, голубого, серого и даже фиолетового. Волосы – золотистые, каштановые, рыжие, а вот черные и платиновые, как частично у меня, не видел. Видимо это отличительная черта темных. Двухцветных, как я, кстати, тоже не встречал, видимо это уже моя особенность, как полукровки. Хотя, никогда в прошлой жизни не видел, чтобы дети рождались как котята, в полосочку.

Дроу смотрел на меня восторженно-счастливыми, чуть ли не влюбленными глазами, пока его аккуратно не потеснили в сторону и в комнату не вошел еще один темный эльф, такой же юный и темноволосый, но тоньше в кости и глаза чуть светлее. Похоже они родственники. В глазах та же радость, но более сдержанная.

– Наследник, простите моего брата, – обратился он ко мне, подтверждая мою догадку. – Нам сложно сдерживать себя, ведь мы были очень долго лишены счастья находиться рядом с вами.

Ой, я сейчас засмущаюсь.

Они представились и спросили о самочувствии. Как мне уже надоел этот вопрос. Интересно, дядю и его мага они намеренно игнорируют или, правда, от меня так прибалдели, что ничего больше не замечают?

Дядя раздраженно дернул кистью, и его, наконец, заметили. Дроу разом подобрались и изобразили уже привычные статуи. Правда, все равно более симпатичные, чем светлые. Может, дело в том, что и в прошлой жизни мне всегда больше нравились брюнеты? Так не об этом сейчас... Так-так, о чем они спрашивают? Согласен ли я отправиться в СВОЮ страну? Хм. В общем-то согласен, но мне немного страшно. Хотя, если все темные будут мной так восхищаться как эти двое...

– Принц еще слаб для такого путешествия, – дядя.

– Не стоит беспокоиться, я открою прямой телепорт в столицу, – Эриналь.

А меня спросить?

– А что скажете Вы, Наследник? – Наместник Данираль.

Ага, хоть один догадался спросить меня. Какая у него улыбка приятная. Сколько ему лет, интересно? Выглядит лет на девятнадцать-двадцать, не больше. Хотя все эльфы, как я понял, не стареют, но все же выглядят старше. Мне вот оказывается девяносто восемь, узнал, был в шоке. Для эльфа это, как выяснилось, подростковый возраст. Кстати, до первого совершеннолетия еще два года, дядя вполне может и не отпустить.

– Я согласен.

Король нахмурился. Ох, точно не отпустит. Не страшно, конечно, пару лет подожду, у меня теперь жизнь долгая. Но эти дроу мне решительно нравятся, не смотря на все рассказы дяди о них, жаль будет с ними расстаться, едва познакомившись. Да и, честно говоря, неуютно мне в дядином дворце, тут на меня все так смотрят неприязненно. От того, что помнят принца слабоумным овощем или из-за моей темной крови, а, скорее всего, и то, и то. А, судя по этим двоим, есть надежда, что дроу воспримут меня куда приветливей.

Дядя спросил, не хочу ли немного подождать, хотя бы до совершеннолетия, я отказался, спросив у Наместника, смогу ли навещать дядю, он пообещал, что конечно смогу, и... да! Меня отпустили!

Алионель

Я смотрел вслед исчезающим в телепорте дроу и племяннику и размышлял, правильно ли поступил. Еще пару дней назад я и помыслить не мог, отпустить малыша к ним, но теперь... Признаюсь, он меня немного настораживал. Нет, когда Тириниэль улыбался, это был милый ребенок, любознательный и открытый, такой, каким я всегда мечтал видеть племянника. Но эта привычка пристально смотреть в глаза задавая вопросы... И взгляд, когда он задумывался о чем-то. Я невольно, задавался вопросом, чью душу мы могли заключить в тело племянника во время ритуала? Этот взгляд... Он говорил, что не помнит прошлой жизни, и по правилам так и должно было быть, но меня не оставляли сомнения.

Когда мы шли по коридору в зал, где должна была состояться встреча с дроу, нам на пути попался молодой придворный, скользнувший по малышу презрительным взглядом. Во дворце еще не знали о том, что принц пришел в себя, да и его родство с темными не добавляло к нему симпатий, но я никогда не поощрял такое отношение к племяннику, и только хотел поставить наглеца на место, как тот, встретившись взглядом с Тириниэлем, побледнел и поспешил скрыться. Меня терзали плохие предчувствия. Я даже стал рассматривать возможность увезти принца из дворца, но его неожиданное согласие отправиться к дроу, показалось мне не такой уж плохой идеей.

Но правильно ли я поступил?..

Данираль

Наследник вызывал у меня восторг, и вести себя прилично, удавалось с большим трудом. Хотелось стать собакой и вилять хвостом, валяясь у его ног. Я понимал, что это всего лишь воздействие Старшей крови, от которой мы отвыкли, и скоро оно ослабнет, но ничего не мог с собой поделать. К тому же малыш был божественно красив, смесь старших кровей темных и светлых дали поистине сказочный результат: огромные синие глаза светлых, белая кожа и изящное строение от нас, разноцветные пряди, смешивающие в себе благородную платину Старших дроу и золото светлых эльфов – все это кружило голову. Эриналь тоже был под впечатлением, но держался лучше меня, брат всегда был более сдержанным, если бы не он, я бы окончательно опозорился перед светлыми, не сумев вымолвить и слова.

Я смотрел на княжича и не мог поверить в наше счастье: он с нами. Наконец-то!

Эриналь толкнул меня локтем в бок, приводя в чувство, и скрылся, сообщив, что подготовит на вечер встречу с главами родов.

– Наследник, – спохватившись, обратился к малышу, с любопытством оглядывающему открывающийся с площадки для телепортов вид на замок и выросшую вокруг его стен столицу.  – Вы хотите перекусить и отдохнуть с дороги?

– Нет, я только что завтракал, а устать еще не успел, – ответил мне Тириниэль.

Боги, у Наследника светлое имя! Но, возможно он еще согласиться принять и темное?

– Но я не отказался бы поговорить с вами, Наместник, – добавил он с улыбкой. – Ну и комнаты свои посмотреть не откажусь. А потом и все остальное.

Какая у него улыбка!

– Вы можете говорить мне «ты» и обращаться по имени. Комнаты я Вам сейчас покажу, пойдемте.

– Тогда и ты зови меня на «ты» и по имени! – тут же откликнулся малыш.

– Спасибо, Тириниэль, – улыбнулся я. – Вот здесь ты будешь жить. Если тебе что-то потребуется, только скажи, все будет доставлено.

Наследник прошел в одну из комнат, огляделся и сел на диван, ссутулившись и грустно вздохнув.

– Дани... Данираль, – запнувшись на моем имени, позвал он. – Посиди со мной?

– Можешь звать меня просто Дан, – я присел с ним рядом на диван, наплевав на этикет, меня сейчас волновало только то, что малыш почему-то загрустил. – Что-то не так, Тириниэль?

– Ужасное имя, – вздохнул княжич. – Надо тоже сократить. Может, Тир? Или Ниэль?

– Рин? – предложил я

– Рин, – повторил он. – Мне нравится.

Он улыбнулся, а я не удержался и погладил его по голове.

Ребенок на секунду замер, а потом посмотрел на меня ТАКИМИ глазами, что у меня чуть не остановилось сердце. Не соображая, что творю, я сгреб его в охапку и, посадив к себе на колени, обнял, заглядывая в глаза.

– Что с тобой, малыш?

Тириниэль

Заходя в телепорт, испытывал облегчение. Да, я банально сбежал. Но мне не привыкать убегать, в прошлой жизни бегать приходилось постоянно. Пристальные взгляды дяди, презрительные придворных, вопросы Мариэля – все это начинало напрягать. Как отреагировали бы они, узнав, что в теле принца живет душа человеческой воровки, да еще не потерявшей память? Нет, убивать бы не стали, а вот память почистить – запросто. А мне совсем не хотелось лишаться своей личности. Чудо, что просто не прочитали насильно память, видимо король не давал согласия, но кто знает, не дал бы в дальнейшем? А дроу... Я уже сейчас чувствовал свое влияние на них, хотя пока и не мог этим управлять, но моя сила ликовала и тянулась к моим подданным.

Все изменилось, стоило мне оказаться по другую сторону телепорта. Мы стояли на площадке высоко над землей, я чувствовал купол, накрывающий ее и защищающий от непогоды, далеко внизу раскинулся город: черный камень, серебристая черепица – красиво. Но все это заметил лишь мельком, мне было нехорошо. И дело не в слабости, я уже почти не чувствовал ее, что-то словно давило, ломило виски и холодом сжимало сердце.

Данираль повел меня в покои наследника. По пути меня начало лихорадить. Было холодно и страшно, хотя замок выглядел весьма уютным и по коридорам не гуляли сквозняки. На меня явно влияла какая-то магия. Я уже начинал жалеть, что так опрометчиво дал свое согласие, не выяснив, что меня ждет.

Наместник привел меня, и я с ужасом понял, что он сейчас уйдет, а мне придется остаться один на один с этой странной давящей силой. Пришлось просить его побыть со мной, а он, что-то заметив, забеспокоился. Я попытался отвлечься разговором, но выходило плохо. Мы перешли на 'ты', Дан разрешил называть его по имени и предложил, как сократить мое.

А потом он погладил меня по голове. Этот простой жест, полный тепла и внимания, меня тронул. Пожалуй, последний раз меня гладили по голове в глубоком детстве, но мои родители умерли очень рано, и воспоминания об их ласке были очень смутными. В прошлом я бы не позволила постороннему так касаться меня, да и кому бы пришло такое в голову, но сейчас... Никогда раньше у меня не возникало такого желания уткнуться кому-то в грудь, прижаться и расплакаться. Чтобы утешали, заботились, забрали с моих плеч этот непонятный груз. Вернее, желание бывало, но человека подходящего не находилось.