сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Касл тем временем начал раскачиваться на кресле взад-вперёд, уставившись перед собой невидящим взглядом. Хлоя с тревогой наблюдала за этим, как её вызвал лейтенант. Они что-то долго обсуждали за закрытыми жалюзи, пока наконец оба не вышли из кабинета. Лейтенант твёрдым шагом двинулся к Каслу и постарался привлечь его внимание, хоть это и оказалось нелегко. Нэнси старалась привести его в чувство, но, по-видимому не очень успешно. Ни кофе, ни чай его не интересовали. Мужчина продолжал раскачиваться, не реагируя на её увещевания. Люцифер всем своим видом показывал, что опасается находиться рядом с этим сумасшедшим. Лейтенант прочистил горло и сухо произнёс:
— Мистер Касл, в виду сложившихся обстоятельств я вынужден сообщить, что Вы отстранены от дальнейшего расследования. Инцидент с мисс Салливан на днях и Ваше нынешнее состояние вызывают опасения в Вашей вменяемости. Я переговорил с капитаном Монтгомери и Вашей матерью, мисс Роджерс, и мы втроём решили, что Вам будет лучше вернуться обратно в Нью-Йорк и дожидаться окончания расследования в кругу семьи и под присмотром специалистов. В противном случае Вы рискуете не только собственным здоровьем, но и здоровьем окружающих. Как ответственный за весь участок, я не могу этого допустить, — на этом он вручил писателю билет до Нью-Йорка и пожелал приятного пути, заверив мужчину, что они приложат все усилия, чтобы найти детектива Беккет.
Касл растерянно хлопал глазами, но даже не попытался возразить. Он молча поднялся и попрощался с Хлоей и даже пожал руку Люциферу. Нэнси вручила ему стаканчик кофе «на дорожку», обняв и посочувствов изо всех сил. Писатель как сомнамбула двинулся к такси и отправился в отель собирать вещи. Хлоя высказала вслух опасения, что, может быть, не стоило отправлять его одного, но Люцифер лишь махнул рукой, пробормотав, как он рад избавиться от надоедливой плаксы.
Писатель сидел на кровати в отеле, нервно покусывая костяшки пальцев, как пикнул его телефон, извещая о новом сообщении. СМС гласило:
«Уважаемый мистер Касл, Вы же не уедете, не попрощавшись с любовью всей жизни? Детектив Беккет будет рада увидеть Вас перед смертью. С нетерпением ждём Вас. P.S. Никакой полиции, иначе она умрёт раньше, чем они преодолеют первый перекрёсток. Её жизнь в твоих руках. Вообще-то в моих, но я так добр, что позволю двум влюблённым увидеться в последний раз. Приходи один. У тебя 20 минут. Часики тикают».
Далее следовал замысловатый адрес.
Писатель, не теряя напрасно ни секунды, вылетел из отеля и запрыгнул в первое такси. К счастью, ему повезло, и они быстро добрались до места. Далее ему предстояло передвигаться пешком. Рик действительно стоял где-то среди съёмочных павильонов и удивлялся, что смог сюда попасть без какого-либо пропуска. Но времени было в обрез. Он бросился со всех ног, увидев знакомые обозначения на указателях. Вскоре мужчина оказался перед двумя частными домиками, похожими на те, что стоят в каждом пригороде. На балконе одного из них тут же показался Тайсон со связанной Беккет. Из мансардного окна второго дома ему весело махала… Нэнси.
— Добрый вечер, мистер Касл! Я рада, что Вы успели вовремя.
Писатель хотел было кинуться к ней и придушить собственными руками, но его остановил крик Кейт.
— Касл, уходи, уходи немедленно! Это ловушка! Беги отсюда! — она хотела сказать что-то ещё, но 3ХК больно дёрнул её за волосы, она упала на колени и замолкла.
— Ни шагу с места, мистер Касл, или ей придётся научиться летать. Я скину её вниз и исчезну быстрее, чем Вы доберётесь до второго этажа. А вот падение для мисс Беккет может обернуться очень неприятным переломом, и она останется инвалидом на всю жизнь. Если, конечно, выживет после моего маленького сюрприза, что я подготовил для вас двоих.
— Проклятый ублюдок! — Касл взвыл в бессилии.
— Вы меня знатно повеселили, мистер Касл. Давно я не испытывала такого удовольствия, — Нэнси залилась звонким смехом. — Наблюдать за Вами было поистине любопытно. На что Вы готовы, чтобы спасти её?
— На всё, что угодно! Отпустите её, возьмите меня!
— Поменять вас местами? Как думаешь, Джерри? — она высунулась из окна побольше, потому что мужчина к тому времени исчез вместе с Беккет внутри дома. — Нет, думаю, это значит «нет». Тебе придётся пойти и спасти её самому, — она сделала театральный жест.
— Господи, если ты меня слышишь, пристрели эту суку! — в сердцах воскликнул Касл.
«Снайпер ещё не занял позицию, тяни время, Касл», — раздался голос Хлои у него в наушнике.
Но времени у него больше не было.
— Касл, беги! — было последнее, что он услышал, прежде чем оглушительный взрыв сотряс всё вокруг.
Стёкла с дребезгом вылетели из окон, каким-то чудом не задев мужчину. Здание перед ним вспыхнуло как факел, а Кейт… была где-то внутри. Огонь был такой сильный, что подобраться ближе, чем на три метра не было никакой возможности.
— Беккет! Беккет! — истошный крик Касла потонул в грохоте пожара.
— Давай же, смелее, беги, спаси её! — подначивала Нэнси, с нескрываемым вожделением ожидая, что писатель ринется внутрь и сгорит заживо. Спасти кого-то из бушующего перед ними огня было просто невозможно.
Рядом с Каслом раздался хлопок.
— Что ты тут делаешь? — в панике воззрился он на Люцифера. — Он же предупреждал: никакой полиции. Он убьёт её! — завопил Рик, с трудом соображая, что произносит.
— Я не из полиции, — Люцифер нетерпеливо смахнул его руку с себя. — И он уже убил её.
— Мы должны что-то сделать, мы должны спасти её, — у Касла началась истерика. — Мы должны спасти Кейт, — совсем обезумев, он бросился прямо в огонь.
Люцифер резким рывком отшвырнул его назад с такой силой, что мужчина пролетел несколько десятков метров и приземлился в отдалении.
— Стой там и не двигайся с места, — приказал ему Люцифер и бесстрашно двинулся внутрь дома.
Келли с нескрываемым восторгом следила за ним, ожидая истошных криков. Она высунулась из окна по пояс, чтобы ничего не пропустить. Пуля снайпера настигла её в тот момент, когда она издала победный клич, увидев, как Люцифер полностью исчез в пылающем огне.
«Ну же, детектив, давай ты покомандуешь там ещё немного и дашь мне время, чтобы разыскать твою подружку», — пробормотал он про себя.
Быстро убедившись, что огонь не причиняет ему вреда, он вошёл внутрь пылающего здания. Повсюду стоял жуткий грохот, треск, не говоря уже про обжигающие языки пламени. К счастью, для него в этом не было ничего необычного. Люцифер несколько раз громко позвал Кейт и прислушался. Его экстраординарный слух уловил какие-то звуки слева.
Кейт казалось, что она бредит. Кто-то совсем рядом громко позвал её по имени. Как кто-то мог находиться в таком пекле? Огонь ещё не добрался до завалов, где она оказалась зажатой, но это был вопрос нескольких минут, а, скорее, секунд. К тому же, она скорее всего не почувствует, как огонь будет пожирать её заживо, потому что густой дым забивал ей лёгкие и заставлял неистово кашлять. При всём желании она бы не смогла позвать на помощь, потому что задыхалась при каждом вдохе. Да и кто бы её услышал? Вдруг с громким щелчком перед ней возник… Люцифер.
— Ты прекрасна, — прошептал он ей на ухо, сгрёб в охапку и… Кейт потеряла сознание.
Последней её мыслью было, что она умерла и попала в Ад к этому обаятельному Дьяволу…
Снаружи Касл потирал свои ушибы и ссадины, не сводя глаз со входа в здание. Ему это чудилось, не иначе. Как этот… чёрт смог войти туда?! На секунду его внимание отвлекло упавшее сверху как мешок картошки тело Нэнси. Ему нестерпимо хотелось подлететь к ней и попрыгать у неё на груди, чтобы убедиться, что эта стерва действительно мертва. Вдали послышался звук сирен и через считанные секунды на месте были несколько пожарных расчётов, быстро оценивающих ситуацию, машина скорой помощи и полиция. Хлоя подбежала к Каслу с выражением ужаса на лице.
— Где Люцифер? Где он? Что с ним?!
Тот был лишь в состоянии показать на теперь полностью охваченный огнём дом, откуда в этот самый момент донёсся нечеловеческий крик. Они переглянулись и поняли друг друга без слов. Они их потеряли. На этот раз… навсегда. При мысли об этом Касл почувствовал, как внутри него что-то оборвалось.
========== Глава 15. Ясно, что ничего не ясно ==========
Касл и Хлоя не сводили глаз с пылающего здания перед ними. Пожарные попросили отойти подальше, так как ожидалось обрушение конструкций в любой момент. Хлоя стояла на месте и несогласно качала головой.
— Нет, нет, этого не может быть. Люцифер, ты не можешь оставить меня! Только не сейчас! — она в бессилии опустилась на колени, потому что ноги внезапно отказались её держать.
Касл чувствовал, что часть него умерла. Это был даже не ужас или боль, захватившие его, а просто как будто весь его оптимизм и жажда жить куда-то испарились в одно мгновение. Он чувствовал… пустоту. Любимый человек, которому ему так много нужно было сказать, больше никогда не вернётся. Он не увидит её улыбки, не услышит её ворчаний и одёргиваний, никогда больше не возьмёт её за руку… И зачем ему теперь жить на этом свете? Он посмотрел на Хлою и понял, что она чувствует то же самое. Рик шагнул к ней и взял её ладонь в свою. Слова не приходили на ум, но никому из них они сейчас не были нужны.
Люцифер держал Кейт в руках и с восторгом зарывался носом в её волосы. Ещё чуть-чуть, ещё пару мгновений наедине. Он надеялся, что ему этого хватит, чтобы потом отпустить её… навсегда. Она была без сознания, и ему следовало поторопиться. Каждый вдох этого чёрного воздуха приближал её к смерти. Ведь это было не то, чего он желал, не так ли? На мгновение он представил себе, что и правда сможет забрать её к себе в Ад, и сам вернётся туда без колебаний, чтобы быть… рядом с ней. Самобичеваний в её душе хватит для того, чтобы создать не одну петлю, в которых она будет блуждать вечно. Другой вопрос, хотел ли он этого? Смотреть на то, как она страдает… вечность. Какая у него была альтернатива? Вернуть её назад в людской мир? Вернуть её этому писателю? Он был недостоин её, в этом Люцифер не сомневался. Недостоин даже её мизинца. Почему же она так стремилась к нему? Мужчина тяжело вздохнул. На этот вопрос у него не было ответа. От безысходности из горла у него вырвался нечеловеческий крик.
Касл с трудом заставил Хлою подняться. Пожарные настаивали, чтобы они немедленно покинули зону риска. На негнущихся ногах они сделали пару шагов, как позади них послышался страшный грохот. Они обернулись и увидели, что начинает рушиться крыша. Погребая их любимых людей под своими обломками… Смотреть на это было невыносимо. Глаза слезились от едкого дыма и нахлынувших эмоций. Касл застыл на месте, крепко сжимая Хлою в своих объятиях, но даже не осознавая этого. Картинка перед глазами начала расплываться. Яркие языки пламени, чёрные тени дыма… человеческая фигура, двигающаяся прямо на них. Наверное, если бы они оба не были так захвачены своими мыслями, то смогли бы в полной мере оценить эффектное появление из огня невредимого Люцифера с Кейт на руках. Вместо них это оценили пожарные, которые может и обалдели от увиденного, но не подали вида, а кинулись им на помощь. Хлоя первая очнулась от криков и суматохи.
— Люцифер! Люцифер! — с диким воплем кинулась она к нему, не веря своим глазам.
— Беккет! — метнулся за ней Касл.
— Детектив???!!! — глаза Люцифера грозили выскочить из орбит. Он оглянулся и посмотрел на пылающий пожар, откуда только что вышел и перевёл взгляд на Хлою. — Ты здесь?! И я… цел??? — он с неверием похлопал по себе руками. — Как я выгляжу? — тут же забеспокоился он, опасаясь, что явил миру свой истинный облик, сам того не заметив.
— Прекрасен как всегда! — она кинулась ему на шею, пользуясь тем, что пожарные тут же забрали у него бездыханное тело Кейт.
Поднялась жуткая неразбериха. Люцифер заверил всех присутствующих, что помощь ему не требуется и с чувством обнял Хлою, которая не могла поверить своему счастью. Каслу не терпелось сделать то же самое с Кейт, но его не пускали парамедики, взявшие командование на себя. Он плохо соображал, что происходит, но где-то в глубине сознания проскочила мысль, что если её погрузили в машину скорой помощи и везут в больницу, то ещё не всё потеряно. Для неё. Для него. Для них. Врачам некогда было отвлекаться, чтобы объяснить, что происходит, поэтому Рик молча наблюдал, как они выполняют свою работу и молился, чтобы у них всё получилось. Кислородная маска, датчики, капельницы, мигающие мониторы. Всё это было так страшно и… прекрасно. Сейчас внутри него снова вспыхнула надежда, что он сможет сказать ей в лицо те самые заветные слова. Больше он не будет тянуть и ждать подходящего момента. Потому что теперь он знал, что этот момент никогда не наступит.
Хлоя не замечала слёз, которые рекой лились из глаз. Она вцепилась в Люцифера мёртвой хваткой, не в силах отпустить его от себя.
— Как? Как это возможно? Как ты это сделал? — наконец спросила она, когда слёзы немного перестали душить её. — Я думала, что больше никогда не увижу тебя.
— О, нам предстоит ещё о многом поговорить, детектив. Смею заверить, что я буду надоедать тебе до конца твоей жизни, если ты этого захочешь.
— Да, да. Хочу. Я готова терпеть твой несносный характер целую вечность, только больше никогда не покидай меня, — она с нетерпением поцеловала его.
— Ну… Возможно, мне иногда придётся отлучаться… по работе. Но я клятвенно обещаю, что всегда буду возвращаться к тебе, — хмыкнул мужчина.
Они отошли подальше от источника пожара. Вокруг по-прежнему метались люди и царил полный хаос. Голова у Хлои кружилась. То ли от дыма, который окутывал всё вокруг, то ли от переизбытка эмоций после пережитого. Она снова хотела зарыться в объятиях Люцифера, как заметила человеческую фигуру рядом с телом Нэнси. Про неё все начисто забыли. Тайсон стоял на коленях и захлёбывался в рыданиях. Детектив тут же отстранила Люцифера, знаком приказав ему держаться сзади, и вытащила пистолет из кобуры.
— Джерри Тайсон, поднимите руки так, чтобы я их видела, и повернитесь!
— Вы довольны, да? — истерично выкрикнул он, метнувшись в её сторону. — Вы убили её! Убили единственного человека, которому я был не безразличен! Что я теперь буду без неё делать?! — Хлоя уже была готова выстрелить, как мужчина рухнул на колени и снова разразился слезами.
Надеть на него наручники и посадить в машину не составило никакого труда. Наверное, Хлоя должна была гордиться успешным закрытием этого сложного дела, но вместо этого… перед глазами у неё стояло отчаяние, написанное на лице Тройного убийцы. Буквально полчаса назад она испытала то же самое и ни за что не хотела бы сейчас оказаться на его месте.
***
Кейт открыла глаза и попыталась пошевелиться. В отличие от большинства её пробуждений в последнее время, когда она не знала, с чем столкнётся на этот раз, сегодня его можно было назвать… приятным. Справа размеренно пикал монитор, показывая какие-то данные. Датчик на пальце и капельница. Она явно находилась в больнице. Главным открытием стало присутствие Касла, который дремал на стуле рядом с её кроватью. Девушка с облегчением выдохнула, но тут же сморщилась от боли. Её тихий стон тут же разбудил его.
— Беккет! — с облегчением воскликнул он. — Всё хорошо, ты в безопасности, — он инстинктивно хотел обнять её, но вовремя одёрнул себя.
— Касл, — слабо улыбнулась ему Кейт. — С тобой всё в порядке! Я так боялась, что ты войдёшь внутрь и погибнешь из-за меня, — она попыталась сесть, но резкая боль в груди не дала ей этого сделать.
— Лежи, лежи, тебе не стоит двигаться. У тебя сломаны два ребра. Я позову врача, — он нажал на кнопку и сообщил медсестре, что мисс Беккет очнулась. — Как ты себя чувствуешь?
— М-м-м, вроде бы нормально, — неуверенно сказала она. — Я очень устала. С трудом могу пошевелиться.
— После того, что тебе пришлось пережить, — он покачал головой. — Ты ещё легко отделалась.
— Было страшно, — слегка поёжилась девушка . — Ведь тебя не было рядом, чтобы отвлекать меня своими безумными идеями.
Медсестра вошла в палату и стала проверять показатели.
— Мы поговорим позже, — Рик осторожно поцеловал её в лоб.
Врач пришёл через полчаса и заверил, что её состояние не вызывает опасений. Перелом рёбер без осложнений, ей следует поберечь себя несколько недель, но в целом она скоро должна прийти в норму. Головокружение скоро пройдёт. Её могут выписать уже в ближайшие дни, но к работе она сможет вернуться ещё нескоро. Кейт благоразумно кивала, соглашаясь с его словами, и думала о том, что она завтра же поедет в участок. Ей не терпелось узнать, чем закончилась эта история с Тайсоном и… всё ли в порядке с Люцифером. Она смутно помнила, как он держал её в своих объятиях, убаюкивающе шепча что-то на ухо. Ей нужно было его увидеть.
После того, как врач оставил её, Касл вернулся в палату с подносом.
