Текст книги "Крыса (СИ)"

Автор книги: TimurSH

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Часть первая. ==========

Глупо получилось. Кто же знал что у того парнишки такие влиятельные родители? Всего-то подрезать котлы* хотели, да Серый переусердствовал.

Да… Если подумать, то у Вадика всегда была чуйка, как и когда выкрутиться, что не раз спасало его от перипетий жизни. Но в Серого словно вселился бес, наверное, из-за того, что недавно с ним порвала его краля. Поэтому когда жертва стала ерепенится, то профилактические тумаки – для понимания, так сказать, ситуации – превратились в колотые раны, когда Серый достал нож и не задумываясь пустил его в ход.

Менты вышли на них ошеломительно быстро, да вот оказалось, что вместо хулиганки им шьётся чуть ли не грабеж группой лиц и покушение на убийство, а сам терпила теперь в реанимации. И словно злодейке-судьбе этого было мало, батя парнишки так разозлился, что его, Вадика, отмудохали настолько сильно, что он встать не мог сам, а потом и вовсе потерял сознание и очнулся уже в камере. Дышать было тяжело, руки болели, а половина зубов осталась в кабинете. Он проваливался поочерёдно то в блаженное забытье, то в реальность, полную боли. Пальцы ему точно сломали, ребра тоже: каждый вздох будто пытка. Неожиданно вспомнилась его жизнь, прошедшие деньки. А как же хорошо было в детстве, живым и здоровым. Школа… Парты… Шумные коридоры… Он даже учился без троек, ну почти… Вадим Горбунов снова потерял сознание, а жизнь потихоньку покидала его.

Очнулся он внезапно. Дышать было совершенно невозможно, его кто-то словно тисками сжимал так, что органы чуть ли через глаза выходили.

– Не подходите! – Раздался чей-то детский голос сверху. – Вы что, сбежали из Азкабана только затем, чтобы свернуть ей шею?! Ладно, допустим, Петтигрю мог превращаться в крысу, – парень явно уже старался воззвать к благоразумию всех окружающих, – но ведь крыс-то миллионы. Как же вы в тюрьме ухитрились узнать, какая именно и есть Питер?

– А это законный вопрос, Сириус, – заметил уже мужской голос. – В самом деле, как ты узнал, где Питер? – Раздалось какое-то шуршание, но Вадим никак не мог вздохнуть, все слова проходили мимо него. Тут мальчишка наконец-то догадался ослабить хватку и он сумел сделать судорожный вздох. Какое счастье, что он может дышать! Он знал про пытки пакетом, когда его надевает на голову, тем самым перекрывая доступ кислорода, но сам никогда не представлял насколько это ужасно: не иметь возможности набрать в лёгкие хоть чуток воздуха.

—…это достал?

– Фадж дал, – ответил ему другой голос, хриплый и простуженный. – В прошлом году он приезжал инспектировать Азкабан и оставил мне газету. А там на первой полосе на плече у этого мальчика я увидел Питера. Я сразу его узнал, ведь я столько раз видел его превращения. В статье было сказано, что паренёк учится в Хогвартсе – там же, где и Гарри…

– Бог мой, – тихо прошептал первый мужской голос. – Передняя лапа…

– Что с передней лапой? – резко спросил мальчик. Вадим наконец-то отдышался и огляделся. Какая-то облупленная комната, вся в пыли, рядом стоят черноволосый пацан и девушка, напротив него бомжеватого вида старикан и напряженный мужчина. В стороне на полу лежит ещё мужчина, явно труп. И главное: он – животное, он – Вадим – крыса! Наверное он просто сошёл с ума. Он в руках другого пацана. Какого чёрта?! Что происходит? И словно в ответ на это, в голову таранным молотом ударили воспоминания. Он – мелкий шкет – едет в поезде, сказочный замок, магия, новые друзья: Джеймс, Римус, Сириус. Тёмный Лорд… О, нет. За что? Почему? ПОЧЕМУ?! В эту крысу?!

– Нет одного пальца, – пояснил старикан, который на самом деле оказался Сириусом Блэком. Он кидал на Вадима такие взгляды, что у того затряслись поджилки. Он с радостью бы трансгрессировал хоть к черту на кулички, лишь бы подальше отсюда…

– Вот именно, – выдохнул Люпин. – Просто, как всё гениальное… Он сам себе его оттяпал?

– Перед последней трансформацией, – кивнул Блэк. – Я загнал его в угол, и он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, но прежде чем я успел швырнуть в него проклятьем, он взорвал улицу палочкой, которую прятал за спиной, убив всех вокруг него в радиусе двадцати футов, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию…

– Разве ты не знаешь, Рон? – сказал Люпин. – От Петтигрю нашли всего лишь палец.

– Но Короста могла подраться с другой крысой или ещё что-нибудь. Она живёт в нашей семье испокон веков… – попытался привести какие-то нелепые доводы рыжий пацан. Теперь Уизли не сжимал тельце Вадима мертвой хваткой, но ситуация всё равно была катастрофической. Его сейчас убьют. Блэк сумасшедший, который просидел в Азкабане уйму лет под психологическим прессингом чудищ. Вроде бы, Вадим с трудом вспомнил прочитанную когда-то книгу, настоящий хозяин тела смог как-то оправдаться и сбежать, но теперь на его месте Вадим, и он сомневался, получится ли это у него. Почему ему так не прёт-то? Он умер и переродился, вроде пой и радуйся, но… Жизнь в шкуре крысы никому не пожелаешь. Неужели это за грехи его жизни? Так это всё не его вина, просто так получилось…

– А точнее, двенадцать лет, – добавил Люпин. – Тебя никогда не удивляло подобное долголетие?

– Ну… Мы о ней заботились…

– Хотя, пожалуй, сейчас крыса выглядит не слишком хорошо, а? – продолжал Люпин. – Думаю, она начала худеть, узнав, что Сириус вырвался на свободу…

– Ее напугал этот чокнутый кот! – Рон мотнул головой в сторону здорового котяры, который лежал на кровати, продолжая урчать. Вадим вспомнил, что шерстяного кличка Живоглот. Да, такой живо его проглотит.

– Кот вовсе не чокнутый, – протянув костлявую руку, Блэк погладил рыжую пушистую голову Живоглота, который не спускал своих страшных глаз с Вадима. Тот понял, что эти глаза напоминают ему змеиные: вертикальные и завораживающие. Парень никогда бы не признался, но змеи, особенно большие, вызывали у него ужас и отвращение. А рыжее чудовище было в несколько раз большого самого Вадима.

– Таких смышленых котов поискать. Он мгновенно почуял, что это за крыса. И сразу раскусил, что я не настоящий пёс. Какое–то время привыкал ко мне… В конце концов я растолковал ему, кого ищу, и он стал моим помощником.

– Что вы имеете ввиду? – тихо спросила Гермиона. Вадим же пытался сообразить, что ему делать. Сбежать нельзя, он не может вырваться из рук Уизли. Хоть он и получил все воспоминания крысы, но против Люпина он не тянет, тот умелый маг, неожиданно напасть, как тогда на Блэка, у него тоже не выйдет. А ещё есть психопат Блэк, да и компанию Поттера тоже сбрасывать со счётов нельзя. Прямое противостояние окончится плохо. Надо как-то выкрутиться более хитро.

– Он пытался поймать Питера и принести мне, – хмуро бросил Блэк. – Но у него ничего не получалось. Тогда он выкрал для меня пароли в гриффиндорскую башню. Насколько я понял, он взял их из тумбочки какого-то мальчика… Но Питер сообразил, чем запахло, и сбежал… Живоглот – вы так его называете? – сообщил мне, что Питер оставил кровь на простынях. Скорее всего, укусил себя. Что ж, фальсификация собственной смерти у него однажды сработала…

– Хотите, объясню, зачем ему потребовалось имитировать собственную смерть? – неожиданно вспылил Поттер. Уизли вздрогнул, опять сильнее сжимая Вадима. Тот протестующе пискнул и хватка ослабла.

– Да затем, что он знал: вы собирались его убить так же, как убили моих родителей!

– Да нет же, Гарри, – попытался успокоить его Люпин.

– А теперь вы здесь, чтобы прикончить его! – с гневом выдвинул обвинение Поттер.

– Да, именно этого я и хочу! – Блэк с ненавистью взглянул на крысу. Вадим весь сжался от этого взгляда.

– Значит, я зря помешал Снейпу схватить вас! – крикнул Гарри.

– Гарри, – торопливо вмешался Люпин, – да пойми ты, всё это время мы считали, что Сириус предал твоих родителей, а Питер выследил его. На самом же деле всё было наоборот: Питер предал твоих отца и мать, и Сириус это знал.

– Неправда! – Гарри судорожно сжал кулаки. – Он был их Хранителем! Он сам сказал до вашего прихода, что это он их убил!

Но Блэк медленно покачал головой, его ввалившиеся глаза ярко вспыхнули.

– Гарри… Я всё равно что убил их… В последнюю минуту я уговорил Лили и Джеймса переменить свой выбор, сделать Хранителем его. В этом моя вина… В ту ночь, когда они погибли, я хотел проверить, как там Питер, убедиться, в безопасности ли он. Приехал к нему в убежище, а его там нет. И никаких следов борьбы. Я заподозрил неладное и сразу же помчался к твоим родителям. Увидел их разрушенный дом, их тела и всё понял: Питер предал их. Вот в чем моя вина.

У Блэка сорвался голос, и он отвернулся.

– Довольно об этом, – суровым тоном, от которого у Вадима ёкнуло сердце, заговорил Люпин. – Существует лишь один способ выяснить, что произошло на самом деле. Рон, дай мне крысу.

– А что вы с ней сделаете? – с опаской спросил Рон.

– Заставим принять истинное обличье. Если это действительно крыса, ей это не повредит.

После краткой борьбы с собой Рон всё же решился, протянув протестующе пищащего Вадима, и Люпин взял его за хохолок. Крыса вся в испуге замерла, словно кролик перед удавом.

– Готов, Сириус? – спросил Люпин.

Блэк подошел к старому товарищу.

– Давай вместе? – негромко произнес он.

– Конечно, – Люпин крепко сжал крысу одной рукой, другой поднял волшебную палочку.

– Действуем на счет «три». Раз, два, три!

Всё кругом озарилось бело-голубой вспышкой из двух волшебных палочек. На какую-то секунду Вадим завис в воздухе, его черное тельце бешено извивалось, Уизли взвыл, и крыса с негромким стуком упала на пол. Сверкнула ещё одна слепящая вспышка и тогда… Как будто все они наблюдали за ростом дерева в замедленной киносъемке. Проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились побеги – конечности. Это было очень неприятно, будто что-то раздувает тебя изнутри всё больше и больше. Ещё миг – и Вадим превратился в небольшого роста человека с редкими бесцветными волосами, с большой залысиной и дряблой кожей, в потрёпанной и явно давно не стиранной одежонке.

– Ну здравствуй, Питер, – приветливо обратился Люпин к бывшей крысе. – Давненько не виделись.

– Давненько, Римус, – отозвался Вадик, вздрагивая от своего нового-старого голоса и стараясь не встречаться взглядом с Блэком, который смотрел на него с такой ненавистью, что Вадик еле сдерживался, чтобы не начать трястись всем телом, – давненько.

– Мы тут, Питер, беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили. И вообще о той ночи. Боюсь, ты пропустил кое-какие подробности, пока визжал на кровати… – Продолжил непринужденно Люпин.

Вадик бросил быстрый взгляд вокруг. Подростки стояли сбоку, у всех ошеломленный взгляд. Римус обманчиво спокоен, а Блэк похож на дикого зверя, которому даже повод для убийства не нужен, достаточно лишь только намёка на это. Любого намёка. Что ж, ему есть что сказать.

– Да ничего я не пропустил. Мне было немного страшно, вот и всё.

– Понимаю твои чувства. Но я хотел бы прояснить с твоей помощью несколько мелочей, если не возражаешь.

– Спрашивай, Римус, постараюсь ответить, – Вадиму удавалось как-то удерживать голос, чтобы тот не дал петуха, хотя в горле всё пересохло.

– Почему ты прятался, Питер? Зачем жил двенадцать лет в облике крысы? – Невозмутимо начал задавать вопросы Люпин. – Если ты выжил в ту ночь, то почему не появился, когда Сириуса поймали?

– Я боялся! – Быстро выпалил Вадик, судорожно сглатывая. – Никому нельзя верить, всё должно было быть не так!

– Да? А как, Питер? – Голос Римуса похолодел. – Кого ты боялся, ведь Волан-де-Морт пал, а твой обидчик пойман.

– Я скажу тебе, от кого он прятался, – Хриплый голос прервал судорожные мысли Вадика. Он первый раз встретился взглядом с черными глазами Блэка. В них горела ненависть и… Предвкушение?.. – Ты скрывался от прежних дружков Волан-де-Морта. Я кое-что слышал в Азкабане, Питер… Все они думают, что ты мёртв, иначе тебе пришлось бы держать ответ перед ними… Они много чего интересного говорили во сне, особенно об одном обманщике, который надул их. Волан-де-Морт ведь отправился к Поттерам по твоей наводке. И там его ожидал крах. Но не все сторонники Волан-де-Морта кончили дни в Азкабане, а? Их ещё достаточно много, они выжидают время, прикинулись, будто осознали свои заблуждения… Пронюхай они, что ты жив, Питер…

– Всё не так, Сириус, – Вадик собрался с мыслями. – Я… Я расскажу, если дадите возможность…

– Да, мы внимательно тебя слушаем, – В голосе Римуса Вадику отчётливо слышалась насмешка. Признаться, что он не Питер? Ему же никто не поверит. Подумают, что это способ выкрутиться.

Он повернулся к Гарри и жалко улыбнулся.

– Сириус сказал правду. Я был Хранителем Поттеров.

Комментарий к Часть первая.

*котлы – жаргон. Наручные часы.

========== Часть вторая. ==========

Воцарилась тишина. Не дожидаясь новых вопросов, а больше всего боясь, что Блэк, услышав признание сразу же выпишет ему приговор – смерть, Вадик продолжил, глядя в зелёные глаза Поттера:

– Римус уже рассказывал нашу историю. Мы дружили с твоим отцом… Наша компания была примерно такой же, как твоя… Римус был такой же отличник и первый в учебе, как Гермиона… А Сириус и Джеймс, они очень были похожи на тебя с Роном, но хулиганили как Фред с Джорджем. А я? У меня не было особых талантов… Совершенно обычный… Я был как Невилл, нерешительным, немного трусоватым, но они меня приняли, мы стали друзьями и…

– И как ты отплатил за это?! – Раздался рык Сириуса, он сделал шаг к нему, и Римус предостерегающе схватил его за плечо, удерживая. – Как?! Ты продал Поттеров Волан-де-Морту! Ты!

Вадик сглотнул и прямо посмотрел на Блэка.

– Думаешь? Разве он тебе не сказал про план? Не может быть, – Вадик в неверии покачал головой. – Или неужели ты сам не догадался в Азкабане?

– Кто он? Волан-де-Морт? – Блэк и не думал сбавлять голос. – Я никогда не служил ему и не пресмыкался перед теми, кто могущественнее меня! Это…

– Нет, конечно же! – повысив голос, прервал его Вадик. – Дамблдор.

Опять воцарилась тишина. Разорвал её вопросом Люпин.

– А при чём тут Альбус Дамблдор?

– Ну я… Расскажу… – Вадик постарался собраться с мыслями. Ему никак не удавалось взять себя в руки. Ну же, соберись, иначе не доживёшь до утра, тебя убьют! – Вы же помните что тогда происходило? Война, настоящая война. Волан-де-Морт (Вадим не смог подавить дрожь своего тела, бывший владелец явно до смерти боялся этого имени, что отразилось и на нём. Люпин с удивлением уставился на него.) побеждал, а мы проигрывали. Наш Орден Феникса, – он повернулся опять к Гарри, – это группа людей под руководством Дамблдора, которая боролась с Пожирателями… Мы теряли людей, вокруг хаос и ужас… Министерство… Они тоже… И вот… Мы узнали, что этот ублюдок начал охотиться за Поттерами. За Джеймсом и Лили. Дамблдор тогда предложил чары Доверия… Ну чтобы никто не мог найти дом с Поттерами и вы все были там в безопасности. Джеймс согласился назначить Хранителем Блэка, а потом мы в тайне это поменяли и им стал я.

– И сразу побежал к Волан-де-Морту! – С ненавистью прорычал Блэк, рука Люпина, которой он вцепился тому в плечо, побледнела от усилия, но тот словно этого не замечал.

– Нет-нет, что ты! Я его боюсь до ужаса, неужели ты думаешь, что я отправился бы к нему сам? План был другой. Так как мы проигрывали в войне, то надо было убрать главную фигуру – Волан-де-Морта. Поймать его на живца. Пусть он придёт к Поттерам, зайдёт внутрь, а внутри Дамблдор наготове и не один. А дом под чарами против трансгрессии. Он в ловушке и хоп – конец ему.

Он замолчал, переводя дыхание. Блэк с Люпином смотрели на него так, словно он отрастил рога на голове себе без палочки. Сбоку раздался неуверенный голос Гермионы.

– И… Что пошло не так?

– Я… Я не знаю… – Вадик старательно изобразил растерянность. – Про это знали только Дамблдор и Джеймс. Это же был их план был… Я думал, после того как мне его сообщили, что потом расскажут об этом ещё Сириусу, и тот будет караулить в доме Джеймса, вместе с остальными. Внутри Ордена Феникса точно был предатель, а возможно… Да-да, наверняка был, и не один! И если сообщить заранее всему Ордену о том, что готовится засада на Волан-де-Морта, тот может пронюхать об этом через предателей и весь план пойдёт прахом. Поэтому они собирались караулить внутри дома, а Лили с Гарри переправить в безопасное место, не знаю куда. Мне вообще об этом не сообщили! С меня взяли клятву, что я не предатель, а так как я боец не очень, то и в засаду на Волан-де-Морта не годился. Я написал адрес, как Хранитель и отдал Дамблдору, а он собирался заманить Волан-де-Морта через Снейпа.

– Сне… профессора Снейпа?

– Да, – Вадим несколько раз кивнул. – Он тогда шпионил на Волан-де-Морта и на Дамблдора одновременно.

– Довольно! – Блэк с силой стряхнул руку Люпина, который чуть не упал из-за этого и шагнул к Вадиму вплотную и, схватив того за грудки, несколько раз встряхнул. – Что за чушь ты несёшь? Хочешь сказать, что это Дамблдор, а не ты привёл смерть к порогу Поттеров?!

– Я… Я не предавал Поттеров! Не знаю, Сириус, не знаю! – Говорить было тяжело, Блэк словно машина продолжал его встряхивать, как тряпичную куклу. От него несло немытым телом. – Ты сам не задавал себе вопросы как так получилось? Почему тебя без суда и следствия отправили в Азкабан? Тебя! Ведь Дамблдор знал, что ты с Джеймсом лучшие друзья, что ты не мог его предать!

Блэк отшатнулся, словно Вадик ему отвесил пощечину.

– Это… Нет, мы просто сами обманули своих! Дамблдор не знал про смену Хранителя! Не знал! Это Крауч отправил меня в тюрьму, без суда!

– Да? А Дамблдор навестил тебя в тюрьме? Он ведь заседает в Визенгамоте, неужели он не знал, что не было суда, а? Сейчас он вообще Верховный судья Визенгамота! Почему он не навестил тебя в Азкабане, не спросил как так, почему ты переметнулся, Сириус? А? Если бы он думал, что именно ты предатель, а это не так, я знаю, что ни ты, ни я не предавали Поттеров, то почему он не поинтересовался почему так всё получилось, ведь он верил в тебя, несмотря на все эти слухи, что ходили в Ордене насчёт тебя и твоей семьи Блэков! А? Почему не спросил тебя, почему ты предал? Ты бы ему рассказал всё! Но нет, тебя отправили в Азкабан на двенадцать лет! А Поттера? Гарри! – Вадим ткнул за спину в сторону пацана. – Знаешь, что с ним сделали? Его отправили к Дурслям! Представляешь, к магле, которая ненавидела свою сестру?! Думаешь как там ему жилось, а? Да он был на положении раба, его ненавидели. О-о-о, я многое слышал, когда жил в облике крысы. Знаешь, что было два года назад? Гарри попал в Хогвартс, а оказалось, что он даже не знал, что такая школа существует, что магия есть! Худущий, весь забитый.

– Я не забитый! – Зелёные глаза мальчика с гневом смотрели на него. Гермиона шикнула на него, поглощенная рассказом. Её глаза внимательно наблюдали за Питером.

– Не спорь, со стороны виднее, – отмахнулся Вадим. Если его бы не прервали, то он вообще бы разошёлся и добавил, что ещё неизвестно, что с Гарри делала эта ненормальная семейка, которая ненавидит магию. Может Вернон приставал ночью к нему в чулане?.. – А в школе оказался Волан-де-Морт под видом учителя. Он как-то вселился в Квирелла и пытался украсть хранящийся тут философский камень, попутно чуть не убив Гарри. Мальчик несколько дней провёл в больнице! А где был Дамблдор? – Повысил голос Вадим, громко вопрошая. – Где? Вот и я говорю. И если я предатель, то почему тогда не поддержал Волан-де-Морта? Почему не переметнулся к нему? А год назад в школе открыли Тайную Комнату. Дамблдор опять пропал из школы, а за девочкой Уизли, – Вадик экспрессивно ткнул пальцем в рыжего, – между прочим твоей сестрой, отправился один Гарри!

– Эй! Я… Я тоже был с ним! – возмущенно воскликнул Рон.

– Ну да, – согласился с ним Вадик, – только что-то с василиском сражался сам Гарри. А? – Он снова повернулся к Люпину с Блэком. У первого лицо выражало ужас, а второй весь ушёл в свои мысли. Вадим почувствовал прилив уверенности.

– Представляете, двенадцатилетний мальчишка против огромной змеи?! Это та безопасность, что обещал нам Дамблдор?! Он обещал, что одолеет Волан-де-Морта, что Лили и Гарри будут в безопасности, что ловушка сработает. И где всё это? Джеймс и Лили мертвы, Гарри десять лет провёл в чулане, а потом его два года пытались убить в этой самой школе.

Вадим рухнул на колени в центре комнаты и разрыдался.

– Как? Лили, Джеймс, как так получилось? За что? Почему?

========== Часть третья. ==========

Он без труда выдавливал из себя рыдания. Вадик так расчувствовался своей же речью, а первая мучительная смерть в камере и нависшая тёмной тучей угроза второй, не менее мучительной, так сильно расшатали нервы, что его обуяла настоящая истерика. К нему подошёл быстро оправившийся от шока Люпин, и подняв за подмышки, что-то успокаивающее говоря, усадил на стул. Через несколько минут Вадим сумел справиться с собой. Римус, настороженно глядя на него, спросил.

– Ну как, успокоился? Значит, ты говоришь, что это был план Дамблдора: привести Волан-де-Морта к Поттерам, а там организовать засаду, так?

– Да, всё так. Если его одолеть, то Пожиратели Смерти не смогут действовать без своего хозяина. Что и произошло на самом деле. Он был повержен, только я не понимаю, почему там оказались только Джеймс с Лили.

– Ну допустим, – Римус вернулся к своему непринужденному тону, из-за чего Вадик опять почувствовал липкий страх. – Но это не объясняет, почему ты прятался двенадцать лет в облике крысы. Почему, Питер?

– Я испугался. В тот вечер защитные чары на моём убежище сработали, предупреждая о скором визите непрошенных гостей. Я подумал, что это Пожиратели или сам Волан-де-Морт, и бросился в бега. Я был в ужасе!.. Скрывался… Прятался… Разжился газетой, а там… Поттеры мертвы, Волан-де-Морт повержен, а Дамблдор объявил, что Блэк предатель! Дамблдор, который знал правду! Что мне было делать? Сириус, я сначала и вправду поверил в это. Ведь наверняка Джеймс сообщил тебе про план Дамблдора, а вдруг ты на самом деле оказался предателем и смог как-то передать сообщение о засаде Волан-де-Морту. Представляешь мой ужас, когда ты меня нашёл? Прости, что тогда обвинил тебя, я чуть не обмочился от страха.

– Ты! Ты чего несешь?! – прорычал Блэк. – Ты… Ты взорвал улицу! Это ты убил тех маглов!

– Маглов? – Шестеренки быстро крутились в голове Вадика. Что за маглы? А, точно, на улице, где его настиг тогда Блэк, была целая куча маглов. Рабочий день, час пик. Тот загнал его в угол, Питер взмахнул палочкой и… куча трупов. – Но… Я… Я был вне себя от ужаса. Хотел то ли напасть на тебя, то ли отвлечь, и вот… Я никогда не был силён в чарах, а ты меня запугал, и я не знал, что предпринять… Никогда себе этого не прощу. Я и не знал тогда, что кто-то погиб… Просто попытался сбежать… А в итоге чарами уничтожил половину улицы, попутно убив кучу людей, потерял палочку… После этого я не заслужил быть человеком. Жизнь крысы… теперь моя участь… А потом… И лишь потом узнал, что Сириуса отправили в тюрьму. И вроде всё сходится ведь, его допросили, узнали что он предатель, да? Но потом у меня появились сомнения. Ведь нет, всё нет. Не сходится. Ведь Хранитель – я. И только я мог привести Пожирателей к Поттерам. А раз я этого не делал, то что выходит? Листочек в руках Дамблдора! Который я написал по его приказу, с адресом Поттера. Он собирался его как-то передать через Снейпа, а сам должен был отправиться в Годрикову впадину с Джеймсом, забрать Лили с Гарри и приготовить засаду. Сириус никак не смог бы предупредить Волан-де-Морта. А значит, это Дамблдор подставил Поттеров!

– Это серьёзное обвинение, Петтигрю. Чудовищное, – глаза Римуса буквально впились ему в лицо, стремясь понять лжет он или нет. – Где доказательства? Мы сейчас отправимся в замок, Питер, сможешь ли ты повторить всё это самому Альбусу Дамблдору?

– Да! – Вадик гордо поднял голову, а затем мелко закивал. Его распирало от радости. Его не убьют! Ну по крайней мере прямо сейчас, в этой хижине. – Мне надоело жить в страхе. Но к чему это приведет? Будет моё слово против его. И всего-то. А если я прав, а я прав, то Дамблдор может просто меня убить. Есть способ надежнее – Сыворотка правды. Я её выпью, тем более сейчас министерские в замке, и поведаю всем правду!

– Не так быстро, – оборотень кажется от такой активности пребывал в шоке. – Я тебя свяжу. Прости, конечно, но весь твой рассказ не вызывает большого доверия.

– Ээ, – неуверенно протянул Вадик. А как ему тогда сбежать? Способность к анимагии у него сохранилась, но вот быть связанным… Не хотелось бы… – Хорошо. Только тебе я тоже не доверяю! Сириус, смотри за ним внимательно!

– Это еще почему ты мне не доверяешь? – с удивлением спросил Люпин, приковывая себя кандалами к правой руке Вадика. Блэк лишь презрительно фыркнул на слова Вадима.

– А ты навестил Сириуса в тюрьме? Если ты не боялся за свою жизнь, как я, то почему?..

– Кто ж меня туда пустит? – Резко прервал его Римус. – Неужели ты думаешь, что туда доступ имеют все желающие? Вовсе нет, это не проходной двор, а тюрьма, и туда не пускают по первому требованию, чтобы навестить заключенных. Тем более таких, как я, – с горечью, куда тише подытожил он.

Взгляд профессора обратился к раненому Уизли и сразу обрёл твёрдость.

– Ну вот что, – Люпин опять перешел на деловой тон, – я, Рон, умею сращивать кости далеко не так хорошо, как мадам Помфри, поэтому пока самое лучшее – наложить шину.

Он подошел к Рону, коснулся сломанной ноги волшебной палочкой и тихо произнес:

– Ферула!

Тотчас же ногу обмотали бинты, плотно прижав её к гипсовому лотку. Рон с помощью Люпина и Вадика встал, осторожно переступил.

– Гораздо лучше, – сказал он, – спасибо.

– А что с профессором Снейпом? – вполголоса спросила Гермиона, глядя на распростертую фигуру преподавателя. Поттер же в прострации наблюдал за происходящим, явно выбитый из колеи свалившейся на него информацией.

– Ничего серьезного, – Люпин склонился над ним и пощупал его пульс. – Просто вы немного…э–э–э…перестарались. Всё ещё без сознания… Да, будет лучше, если мы не станем приводить его в чувство, не в свете этих новостей. Возвратимся в замок, там разберёмся. Не оставлять же его тут…

Он шепнул:

– Мобиликорпус!

Невидимые нити оплели запястья Снейпа, шею, колени, тело приняло вертикальное положение, но голова безвольно моталась во все стороны, словно у огромной куклы. Снейп повис в нескольких дюймах над полом, ноги его безжизненно болтались. Люпин подобрал мантию-невидимку и спрятал ее в карман.

– А в этом году, Римус? Ты точно уверен, что тебе можно доверять? – Продолжил писклявым голосом Вадим. Он понимал что нарывается, но остановиться уже не мог. Оборотень посмотрел на него странным, изучающим взглядом. – Ты же знал, что Сириус – собака. Ну не собака, а что он анимаг. Раз ты не знал, что он не виновен и что Гарри ничего не угрожает, почему не сообщил об этом Дамблдору, чтобы тот поставил защиту против анимагов. А?

Римус отвернулся, лицо исказилось от вины.

– Я… Я не смог. Не смог сказать ему… Что предал его доверие…

– Хватит, Римус! – Блэк хлопнул его по плечу и бросил презрительный взгляд на Вадика. – Нашёл перед кем оправдываться! Знатную сказочку ты тут наплёл, Питер, но пока не напою тебя Сывороткой правды – не поверю! И если соврал, то пеняй на себя!

========== Часть четвёртая. ==========

Вадим недолго радовался своей победе. Теперь его опять сковал ужас. Что ему делать, когда он очутится в замке? Правда быстро вылезет наружу, а там или Блэк его прикончит, или Фадж устроит свидание с дементорами. Что из этого хуже, Вадим и сам не мог сказать, если честно. Они спускались по ступенькам. Сначала топал Живоглот, следом – он с Люпином и мальчишка Уизли, словно участники какого-то диковинного шестиногого забега; за ними неспешно плыл Снейп, стукаясь ногами о ступени, увлекаемый вниз собственной волшебной палочкой в руке Блэка. Гарри и Гермиона замыкали шествие. Идти по пыльному и узкому туннелю было непросто и он с трудом сдерживал желание хорошенько пнуть кошака по его пушистому заду. Они двигались боком один за другим, причем Люпин всё время держал его под прицелом волшебной палочки, а другой рукой поддерживал Рона. Мозг Вадима лихорадочно работал. Люпин – оборотень, и сегодня полнолуние. Когда они выйдут из туннеля, то монстр примет свою форму, и можно будет сбежать. Главное – правильно выбрать время. Вот показался конец коридора, и противный кошак выскочил наверх. Вадим вздохнул полной грудью. Свежий воздух ошеломлял после затхлого туннеля и старинной хижины. Луга были погружены в темноту, и лишь далекие окна замка светились во мраке.

– Пошли, Питер… – привёл его в чувство Люпин, дёрнув того за кандалы. Его волшебная палочка неизменно смотрела в бок Петтигрю, что весьма нервировало того. – А ты изменился… Теперь не боишься называть его имя?

– А ты проживи столько лет в теле крысы, посмотрим как сам изменишься, – огрызнулся Вадим, которого мучили эти воспоминания. Тогда, двенадцать лет назад, чуть ли не звериный страх за свою жизнь немного помутил рассудок настоящего Питера Петтигрю, а длительное пребывание в теле грызуна, куда более примитивное мышление, отличающееся от человеческого, ещё больше подкосило его. В какой-то момент он стал на самом деле считать себя крысой, а его жизнь в теле человека начала казаться сном, миражом. И лишь известие о побеге Блэка и вернувшийся страх за свою жизнь пробудил рассудок Хвоста, но не добавил ему здравомыслия. Но какой в нём смысл, если его парализовало от ужаса?

Дальше они шли молча, огни замка медленно приближались. Неужели он ошибся? И тут… Облака разошлись, и на землю пали неясные тени; вся компания словно окунулась в лунный свет. Вадим замер на месте, у него ёкнуло сердце. Следом остановились остальные. Он бросил взгляд на оборотня. Лицо того выражало полный ужас, а потом он начал дрожать, словно в припадке. Палочка упала на траву, а глаза, полные страха, остановились на Вадиме… В них мелькнуло осознание, он словно что-то понял по предвкушающему лицу Вадима.

– Господи… – ахнула сзади девушка. – Он же сегодня не принял зелье! Он опасен!

– Бегите! – негромко крикнул Блэк, – Бегите немедленно! Предоставь это мне… Беги!

Раздался грозный рык. Лицо Люпина вытягивалось, тоже происходило и с телом; плечи сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах он оброс шерстью. Вадим помнил не одну сотню таких превращений из памяти Хвоста, но, наблюдая за этом лично вблизи, его внутренности дрожали от ужаса. В чувство его привёл запах шерсти, запах опасного животного рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки. Кандалы выскользнули из лапищи существа, которое пару минут было человеком и умело разговаривать. Не долго думая, Вадим схватил за руку Уизли и потащил в сторону, как можно дальше от монстра. Превращение произошло, и оборотень лязгнул страшными длинными зубами. Звук эхом разнесся по поляне. В тот же миг Блэк исчез – вместо него приготовился к прыжку огромный, похожий на медведя пес. Утробное рычание эхом пронеслось по округе, накрывая ледяной волной мурашек. В темноте яркой вспышкой блеснули глаза, мгновение – и два огромных монстра молниеносно сцепились в схватке, сплетаясь в единый ком. В ушах зашумело. Оглушающий лязг зубов, клацанье когтей, рёв и визги слились в одну сплошную какофонию. Сердце громыхало где-то в глотке, мешая вдохнуть. Все замерли, поглощенные схваткой. Вадим понял, что сейчас или никогда. Подростки заняты боем между волкодавом и волком, сами мучители рвут друг друга, за ним никто не следит. Он превратился в крысу и, рванув к упавшей палочке Люпина, схватил её в зубы. У него за спиной раздался крик девушки. Вадим как можно быстрее бросился наутёк, стремясь затеряться в темной и густой траве. Тишину разорвал вой и громовое рычание.