Текст книги "(Не) Герой. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Tigrewurmut

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

А ещё Воррис был довольно медлительным. Хотя сначала шёл через джунгли довольно быстро, но, видимо, устал. Пришлось устраивать привал.

Нокс прятался за деревьями и распугивал разную живность.

Ага, ему было, по неизвестной мне причине, очень весело. В особенности наблюдать за мучениями этого короля.

Стоит ли говорить, что мы не успели прийти к точке нашего назначения до захода солнца?

Пришлось на скорую руку обустраивать место, разводить костёр из сырой древесины – влажность в воздухе стояла неимоверная, после чего ловить какую-то толстую куропатку или нечто, напоминающее её, и покормить старика, который без вилки с тарелкой не мог нормально есть.

И да, у него была с собой посуда и столовые приборы. Эх, какой же он странный…

Дальше мы поспали. Ноксу сон не нужен, поэтому, по образовавшейся между нами связи «мастер-фамильяр», он сказал, что присмотрит за нами и, в случае чего, предупредит.

Вообще, это было не обязательно – я умею «правильно» спать, так что меня довольно тяжело застать врасплох, но обмануть можно кого угодно. Даже этого короля!

С утра, перекусив остатками куропатки, мы снова направились к нашей цели. Хорошенько выспавшись, я просто забил на Ворриса и слушал его в пол уха, пытаясь игнорировать пылкий энтузиазм учёного.

В какой-то момент времени мы начали находить следы цивилизации. Следы прошлой цивилизации – Шумера.

Каменные колоны, практически полностью уничтоженные временем с джунглями, на которых можно было разглядеть вырезанные символы и разнообразных человечков.

Остатки каких-то построек…

В воздухе ощущалась магия. Магия, которая до сих пор хранила это место. Так бы оно пало уже очень давно.

– Удивительно, мистер Гил! – воскликнул профессор, подбежав к колоне и став осторожно прикасаться к ней, практически обнюхивая. – Вы видите это?! А эти символы… Это же древние обряды! Да, сюда стоило прийти самому, а не полагаться на данные прошлой экспедиции!

– Да… – задумчиво соглашаюсь с ним.

Я с ностальгией взирал на каменную пирамиду, сменившую свой цвет на тёмно-зелёный из-за воздействия времени, влажности и растений.

Она была ступенчатая, метров десять в высоту, в нескольких местах виднелись арки и исписанные оберегами проходы, через центр к квадратной верхушке проходила ступенчатая дорожка.

Это не было всей пирамидой, а только её верхушкой. Так, она должна быть в два-три раза больше, но время и земля сделали своё дело, похоронив пирамиду под слоями почвы.

А может, создавшие её Шумерцы специально сделали её такой… Некрополь.

О да, это был Некрополь. Символы, письмена, обереги – всё намекало на это. И это было ненормально.

У нас были свои кладбища для разных сословий и людей, которые поклонялись определённым Богам, были похоронные ритуалы, но могильников…

Подобных могильников у нас не было, и они были запрещены. Множество причин, начиная с того, что это шло вразрез с верой и прочим, заканчивая тем, что усыпальницы… А это, судя по записям, именно они, были запрещены для всех, кроме особ королевской крови.

Письмена говорят что-то странное. Указывают, что здесь лежат «все»…

– Мистер Гил, давайте… Давайте отправимся внутрь! – мужчина вынул из сумки шар, аккуратно покрутив его в руках. – Идёмте, я знаю, куда нам дальше!

Не дожидаясь моего ответа, старик резво отправился в сторону неприметной арки, скрытой лианами.

Отправляюсь за ним следом, замечаю краем взгляда Нокса, появившегося слева от меня и быстро залезшего в сумку.

Хех, ловкий он…

Воррис быстренько добрался до арки и пообрубал блокирующие проход лианы, после чего достал из сумки фонарь. Дождавшись, пока я сделаю то же самое, мужчина кивнул мне, поправил очки и медленно вошёл внутрь.

Сырое тёмное помещение, большинство записей на камнях стёрто временем, в нескольких местах притаились большие пауки и другие ползучие гады, от одного вида которых хочется поморщиться.

Спуск шёл вниз.

Мы шли, шли и ещё раз шли, стараясь огибать трещины в полу и паутину. Пару раз я отбивал ножом прыгнувших на нас сороконожек с пауками.

Опасные твари, по неизвестной мне причине, вели себя совершенно нетипично.

Через пять минут мы вышли в просторный зал. По углам стояли статуи мужчин и женщин в церемониальных одеждах. В руках каждая статуя держала гигантскую каменную чашу, служащую для того, чтобы возжигать в ней огонь.

На потолке висел большой металлический диск, покрытый пылью и песком веков. Он должен быть магическим и излучать свет, но магия, видимо, давно покинула его.

Я снова заметил странность, из-за чего стал задумчиво покусывать нижнюю губу.

Статуи… Церемониальные одежды для празднования дня «неба и земли».

Грубо говоря, это праздник жизни. В этот день люди тринадцатилетнего возраста имели право выбрать себе пару. По обоюдному согласию, конечно же. С этой парой человек в будущем должен будет прожить всю жизнь, а если кто-то предал другого, то это каралось смертью.

Жестоко? Нет, не жестоко. Люди знали, на что шли. И эти ритуалы подтверждали сами Боги, так что они имели «наивысшую силу».

Что… Что делают статуи ЛЮДЕЙ в пирамиде? Это обычные люди, на статуях нет отличительных черт королевских кровей.

Даже одежда обыкновенная… И сохранились они прекрасно – в них до сих пор ощущается магия. Так что это не время стёрло что-либо, из чего можно было узнать их принадлежность к королевской линии.

Тем более «четыре». Четыре статуи по углам… Символ смерти.

Дурное место.

Может, здесь был проведён новый ритуал? Такой, о котором даже я не слышал?

И опять же, это статуи людей. Не Богов, а именно людей. Почему именно этих четверых увековечили в веках? Почему не Богов? Почему Боги вообще разрешили это?!

– Странно, не правда ли? – шёпотом обратился ко мне мужчина, о присутствии которого я успел позабыть, уйдя в свои мысли. – Оно не только нетипично для того времени, но и статуи людей… Они не похожи на статуи Богов. Видите, за спинами нет крыльев, на голове нет лишних принадлежностей, в виде рожек, корон или татуажа. Очень странно…

– Вы многое знаете о культуре Шумера. – этот король невольно восхитился стариком.

Я перечитал всю информацию, доступную людям о Шумере, которую смог достать бэткомпьютер.

Воду и то, что я и так знаю, я, естественно, не читал, да и компьютер отсеял кучу лишней информации, но даже так, найденного мне хватило на неделю чтения.

Этот Воррис или реально очень хорошо знаком с культурой моего времени, или знает намного больше, чем я думаю.

К примеру, татуаж – о нём не было ни слова в полученной информации. Хотя нет, вру, было пара упоминаний о том, что они были «ритуальными» и их делали жрецы, но это не совсем так. А профессор знает, что татуажем выделяли Богов. Вот откуда он об этом знает?

– Естественно, я многое знаю о ней! – воскликнул старик, породив в зале эхо. – Кхм, извините, само вырвалось из рта. – намного тише добавил он. – Шумер… В наше время, когда снова появились Герои и магия, всё стало на свои места. Я был уверен, что магия существовала, а Шумер был очень развитой цивилизацией. Чего стоит пара скрижалей, которые я нашёл в своё время… А истинная легенда о Гильгамеше? Последнем короле не менее легендарного Урука?

– Последнем? – серьёзно спрашиваю у него.

– Урук исчез вместе с королём. – со вздохом поведал мужчина. – Больше ничего неизвестно, но Шумер не пал и продолжил жить. В Иране, к примеру, нашли один из нескольких известных городов и решили, что это Урук. Да, город большой, но это… Не совсем Урук. Точнее, это точно не он. Имитация, чтобы скрыть существование настоящего города. Я не зря профессор, меня таким не проведёшь, ха-ха-ха!

– Кто вы такой? – с прищуром спрашиваю у него.

Откуда он всё это знает?! Что-то здесь не так. Я изначально ощутил это, но просто не смог поверить, что этот Воррис – кто-то опасный или ещё что. Но его знания, поведение, небольшие телодвижения, которые он специально показывал мне. Делал так, чтобы я увидел. Всё это очень странно, но Познание… Познание может видеть саму суть разумного, так что он человек…

– Эм, вы чего, я-… – мужчина стушевался, продолжив улыбаться, что было не совсем под стать его словам.

Нас отвлёк ярко вспыхнувший по всему залу свет.

Шар-ключ в руках Ворриса вспыхнул всеми цветами радуги и медленно взлетел вверх, постепенно увеличивая нарастающий свет. Чаши в руках статуй зажглись зелёным пламенем, а глаза каменных людей – синим потусторонним светом.

Секундная заминка и я снова разворачиваю голову к профессору, вот только… он исчез. Испарился. Я не чувствовал его в «чувстве жизни». Я даже не заметил, как он исчез.

– Что здесь происходит?..

Начинаю озираться по сторонам, но выход также пропал.

Возможно, нас перенесло на изнанку мира. Или в пространственный разлом, но я должен был бы заметить это… Барьер?.. Вполне возможно, но значит, это незнакомый мне барьер.

– Гильгамеш, у нас неприятности, да? – из сумки вылез Нокс, после чего уселся на моей голове, предварительно стянув шапку. – Впрочем, ничего нового.

– По больному бьёшь? – уныло интересуюсь у него, прикрыв глаза. – Ты что-то почувствовал от Ворриса? Ощутил, как он исчез?

– Ничего, он ощущался совершенно обычным человеком. С гордостью, примесями гордыни и прочих эмоций. Так что Нокс удивлён не меньше твоего! – фамильяр похлопал лапами по моему лбу, привлекая моё внимание. – Что делаем дальше?

– А у нас есть выбор? – вопросом на вопрос отвечаю ему, оглядывая помещение. – Пойдём дальше. Вернуться мы уже не сможем. Кем или чем бы ни был этот Воррис или… Даже не знаю, если в барьер забрало только нас двоих, а он остался снаружи, то… Эх, об этом нет смысла думать, всё равно мы ничего не узнаем. Вон арка, отправимся в неё.

Указываю пальцем на каменную арку, которой до последних событий не наблюдалось.

– Пошли! – махнул лапами Нокс.

Я осторожно прошёл через арку, разглядывая светящиеся письмена на стенах, служившие освещением для длинного коридора, конца которому не было видно…

И он спускался вниз – в неизвестность.

– Тут написано, что это проход в «бесконечность». – задумчиво произношу, читая надписи, которые не несли в себе особого смыла, по моему мнению. – Может…. Может они ведут в загробный мир?

– Я не знаю. В тебе большая часть личности Гильгамеша, а не во мне.

– Но это невозможно! – тут же возразил себе, игнорируя слова Нокса. – Вход в Загробный Мир находится в теперешней Сахаре, похороненный под слоями песка, времени и магии… Существование ещё одного входа просто отрицает все законы и понятные истины. Значит это что-то другое?

– Гильгамеш, я не знаю.

– «Проход бесконечности»… Может, он ведёт в чертоги Богов? Нет… Это тоже не то. Проход находился в Уруке, а это точно не Урук. Тогда-…

– Глупый Гильгамеш, хватит игнорировать Нокса и думать вслух! Это бесит! – фамильяр начал барабанить по моему лбу всеми лапами.

– Всё-всё, прекрати! – вяло отмахнулся от надувшейся Сущности, продолжая читать письмена. – У меня когнитивный диссонанс от всей этой ситуации…

– Каков шанс того, что мы погибнем? – лукаво поинтересовался фамильяр, начав сдуваться.

– Неплохой. – мгновение спустя отвечаю ему. – Тут ощущается очень сильная магия. Такая же, как в моё время. Что-то…. С Божественными примесями, я бы даже сказал, но Божественная часть ощущается очень и очень слабо. Будто послевкусие… Хм, странные ощущения.

– Эм… Гильгамеш, а вон-то вот – это нормально? – спросил Нокс, завертевшись на моей голове.

Спереди по коридору шла… тьма. Просто поток тьмы, который постепенно поглощал свет и коридор. Сквозь неё нельзя было увидеть продолжение коридора – один непроглядный мрак.

– Плохо. – активирую доспехи, плюнув на конспирацию.

И так в другом измерении, а жизнь важнее!

Резко развернувшись, полетел в противоположную стене мрака сторону, начав выкрикивать команды и коды «административного доступа» на Шумерском.

Пролетев ещё тридцать метров, пришлось останавливаться – спереди появилась точно такая же стена тьмы, как и сзади.

– [Тёмные пучины задницы Мардука!] – ругнулся, прикоснувшись к письменам рукой. – [Именем Короля, приказываю открыть мне путь!]

Цыкнул от ещё одной неудачи, продолжив перебирать команды.

Когда тьме до нас оставалось каких-то пять метров, а Нокс создал из энергии окруживший нас купол, у меня всё ещё оставалось пару команд, выговорить которые я просто не успею, так как там были здоровенные арии. Я решил пойти ва-банк и произнести ту, которая совершенно не подходит этому месту.

– [ИМЕНЕМ МОИМ, ЧТО СТОИТ НАД СВЕТОМ И ТЬМОЮ, НАД ВОДОЮ И ЗЕМЛЁЮ, Я, ВЕЛИКИЙ КОРОЛЬ УРУКА, СТОЯЩИЙ МЕЖДУ БОГАМИ И ЧЕЛОВЕКОМ…]

– Гильгамеш, быстрее-быстрее!

– […МЕЖДУ ЗВЕРЬЁМ И ПРИРОДНЫМИ ДУХАМИ, МЕЖДУ ГРОМОМ НЕБЕСНЫМ И НЕДРАМИ ЗЕМНЫМИ, ПРИКАЗЫВАЮ ИМЕНЕМ СВОИМ…]

Тьма поглотила нас, а по барьеру зазмеились трещины.

– […ОТКРЫТЬ МНЕ ИСТИНУ, ЧТО СКРЫТА ОТ ВЗОРА КОРОЛЕВСКОГО!]

Золотая сфера барьера взорвалась. Но тьма… Тьма отступила, будто убегая от света.

Нокс устало сдулся, пару раз грязно выругавшись, а я выдохнул и разжал добела сжатые кулаки.

– Фух, Гильгамеш, нельзя было сразу, а?!

– Изначально я перебрал все главные клятвы и коды, кто же знал, что сработает именно «ритуал истины»? Я вообще выбрал его, так как подумывал, что раз уж все основные не сработали, то нужно взять что-то нетипичное!

– Я промолчу. – пробурчал фамильяр, хлопнув меня по лбу. – Идём, Гильгамеш, Нокс не желает оставаться в этом дурном месте!

– Пошли, я с тобой солидарен…

И мы снова двинулись по коридору.

Письмена не изменились, вот только исходящий от них белый свет сменился на зелёный. Тьмы больше не было, но от этого легче не становилось.

Хоть нам и не очень-то хотелось идти дальше, после пережитого, но нужно.

Мы и так далеко зашли, после этого останавливаться поздно, да и заинтриговало меня это место. В нём тысяча и одна странность. А эта тьма? Это точно не магия, а какой-то страж… Даже не знаю, что это за существо и каким образом тем, кто создал это место удалось пленить в нём… Это.

Всё больше вопросов и всё меньше ответов…

Через десяток минут, мы наконец вышли к концу туннеля. Из следующего помещения лился багровый свет, что не успокаивало, а ещё больше настораживало.

Осторожно захожу в следующие помещение и пытаясь сдержать ругань, а было из-за чего…

Мы вышли… в город. В такой себе город, состоящий из деревянных домиков, костяных деревьев, зелёного неба с тучками и багрового солнца, придающего этому и без того неправильному месту, ещё больше неправильности.

Деревянных хижин было великое множество, большинство развалены, но из нескольких окон и подкошенных дверей излучался алый свет, говоря о том, что там, возможно, кто-то живёт.

В деревянных треугольных крышах зияли отверстия, из которых так же исходил свет. Мощённые чёрным булыжником дорожки вели к центру города-поселка, где располагался чёрный каменный колодец.

Костяные деревья, созданные из тысяч человеческих костей, пошатывались от невидимого ветра, порождая гул… Стон. Болезненный стон тысяч людей.

По нескольким дорожкам летали зелёные шарики света, исчезая и появляясь в разных местах.

Это место волнами насылало… Первородный ужас, от которого по спине бегали табуны мурашек.

– Что это за место… – тихо прошептал Нокс.

– Это не Некрополь. – создаю в руке меч. – Это… Некрополис. Мы в загробном мире, Нокс. Раньше, чем хотелось бы…

– Жопа. – умно добавил фамильяр, порывисто вздохнув.

========== Глава 10. Бесконечность. ==========

– Что будем делать? – серьёзно спросил Нокс, угрожающе сдувая и раздувая тело.

– Выживать. – хмуро бурчу в ответ, взирая на «прекрасный» пейзаж. – Живым не место в загробном мире.

– Может, мы уже погибли?.. Что? Не смотри на меня так!

– Нет, мы ещё живы… Во всяком случае, я. Ты наполовину энергетическое, наполовину духовное существо, так что к тебе такое понятие как «жизнь» неприменимо.

– Я засужу тебя за расизм! – фамильяр начал тарабанить по моей голове лапами.

Тяжело вздыхаю, игнорируя Нокса.

Мы в жопе, как недавно выразилась сущность. Я один раз успел побывать в загробном мире, когда искал траву вечности, но сейчас…

Немного другая ситуация. То был загробный мир Шумера, а это… Я даже не знаю, что это. Чей загробный мир? Без понятия!

Тем более, в прошлый раз я был наполовину Богом. А сейчас я смертный. Нет, я тогда был тоже смертным, но…

Божественная сущность позволяла мне совершать такие путешествия. А сейчас… Скажу лишь, что ничем хорошим для моего тела это не кончится… Или кончится? На мне же кольцо, оно должно экранировать такое? Хм…

– Друг, успокойся. – говорю раздувшейся сущности, пытающейся забить моё лицо крыльями. – Сейчас не до этого, лучше скажи, что чувствуешь.

– Ничего я не чувствую! Сразу же после того, как нас отрезало от материального мира, а нас отрезало, если ты, тупица, до сих пор не понял! Нас также отрезало от эмоций живых существ, так что сейчас я непомерно слаб!

– Прелестно. – прикрываю глаза руками, пытаясь развидеть мир перед собой.

Ничего не вышло.

– Так, Нокс, во всём есть смысл. – уверенно произношу ему, убирая руки от глаз. – Мы попали сюда? Попали. Попали благодаря ключу с арией? Возможно. Значит, тут есть что-то, что мы должны сделать… Ну и выход. Даже из загробного мира есть выход.

– Ты тому живое подтверждение, Гильгамеш. – покивал телом Нокс, начиная расчесывать лапами мои растрепавшиеся волосы. – Я не хочу умирать, но если что, то мы далеко не уйдём, фу-фу-фу!

– У тебя страшный смех… – по моей спине прошел озноб. – И шутки чёрные.

– Так и живём! – с сарказмом отозвался фамильяр.

Я промолчал, ещё раз осмотрел местность, подмечая возможные «точки». Главные точки, если быть точнее.

Загробный мир… не всегда и не везде будет, скажем так, каноничным. Это бред.

Есть, конечно, места типа Кура, состоящие из пустоты, но, также, есть и другие планы бытия. Если верить моим знаниям, то они постоянно изменяются. Словно частичка Хаоса… И для каждого разумного, попавшего в подземный мир, он будет выглядеть по-разному.

То есть, мы попали сюда вместе с Ноксом и он, по неизвестной мне причине, принял вид жутковатого поселения средневекового стиля.

Хотя, что я знаю? Это просто догадки… Может, всё в корне неправильно!

– Пойдём-ка к колодцу. – решаю, в последний раз осмотрев местность.

– Почему именно туда?

– Потому что это, за исключением хижин, излучающих алое сияние, единственное место, которое отличается от всего остального. – указываю рукой на костяные деревья, где виднеются кричащие человеческие черепа. – Ещё есть эти костяные деревья, но их много. И посмотри на дорожки. Видишь? Они все ведут к колодцу. Если я что-то понимаю в этой жизни, то это нечто вроде указания или приглашения.

– Ага, а ещё дорожки ведут к колодцу, потому что в средние века только там можно было набрать чистую воду. И колодец всегда располагался в центре деревни, как важная стратегическая точка. Так что это ничего не объясняет.

Удивлённо кошусь на него.

– Что? – хмуро спросил Нокс.

– Ничего… – ну, он был прав. Но других альтернатив у нас нет, а переться в эти странные здания из которых исходит багровый свет мне совсем не хочется. – У тебя есть альтернативы?

– Только постройки. Но, пожалуй, это не самая лучшая идея.

– Вот и я так думаю. – выхожу на дорожку и иду по ней в сторону колодца.

Я шел, сжимая в руках меч и поддерживая максимальную концентрацию, на моей голове грозно надулся Нокс, настороженно взмахивая крыльями.

По пути нам попадались эти странные шарики света, изначально я подумал, что это души, но Познание ничего не дало. При приближении к ним, они просто исчезали и появлялись в десяти метрах от нас.

Да, странного тут было много…

Довольно быстро мы дошли к колодцу, куда я осторожно заглянул и пустил свет кольца.

– Пустота… – гляжу в темнеющий зёв, который будто поглощает свет.

– Главное – не моргай.

– Очень смешно. – вздыхаю и отвожу взгляд от колодца. – Что ж, мы можем исследовать домик или посёлок. Что будем делать?

– Голосую за второе. – тут же отозвался Нокс, беззвучно сдувшись.

– Ну пошли… – разворачиваюсь от колодца, как вдруг у меня появилось ощущение, что что-то изменилось.

Снова медленно разворачиваюсь назад и резко отпрыгиваю, выставляя перед собой клинок.

– Твою… – захотелось грязно выругаться, но я сдержался.

А было почему! Передо мной стояла Смерть. Та самая, которую я видел перед получением кольца. И она с интересом смотрела на меня, мило улыбаясь уголками губ.

Первым порывом было спросить, что она здесь делает, но я быстро выкинул сию глупую идею.

Что делает Смерть в загробном мире?

– Так и будем смотреть друг на друга? – звонким голосом поинтересовалась Смерть, потыкав в нашу сторону концом нераскрытого зонтика.

– У тебя есть другие предложения? – с такой же интонацией спрашиваю у неё, отзывая конструкт меча.

– В культурных обществах принято представляться. – намекнула девушка, поправляя локон чёрных волос, упавший на бледный нос. – Называй меня Смерть.

– Гильгамеш, король Урука. – указываю пальцем на голову. – А это Нокс, мой друг и фамильяр.

Нокс промолчал, но ему явно было не по себе.

– Знаешь, Смерть, у меня много вопросов. – она кивнула, прикрывая глаза. – Начиная с того, что ты делаешь в Шумерской постройке? Заканчивая тем, что ты делала в тот раз и зачем предстала перед взором этого короля?

– Ты должен был умереть. – пожала плечами девушка, подымаясь с колодца и отряхивая джинсы. – Я провожаю всех Королей. Даже таких, как ты.

– Не лги мне. – я поморщился. – Ты всего лишь одно из многих воплощений смерти. И ты не моя Смерть, не ты приходила за мной в момент моей смерти, и ты не вправе забирать меня.

– Тебе не страшно разговаривать таким тоном со Смертью? – удивилась она, похлопав длинными ресницами.

– За идиота меня не держи. – скрещиваю руки перед грудью. – Ты ничего не можешь мне сделать. Лично не можешь. Это твой ограничитель, ты можешь забирать только тех, чей час пробил. Мой час ещё не настал, так что увы и ах. Да и не принадлежу я к твоей области действия.

– Тц, какие все нынче умные… – пробурчала девушка, осуждающе покачав головой и поглядев в мои глаза своими бездонными зенками. – Но в последнем ты не прав, Гил, тебя ведь можно так называть? – я промолчал, на что девушка закатила глаза. – Какой хмурый, будь веселее!

– В чём я не прав? – напоминаю ей.

– В том, что ты не в моей области действия. Ты как раз, как и любое другое живое существо, в моих руках… Просто, иногда я могу отдать души другим Богам Смерти или демонам с ангелами… Всё зависит от моих желаний.

– Как интересно… – протянул, глядя как девушка начинает вышагивать вокруг меня с интересом тыкая зонтиком.

– Так вот, Гил, тебе повезло. К сожалению, даже я, Смерть, не могу забрать тебя.

Система. Она не может забрать душу, которая привязана к чему-то другому.

– Нет, глупенький король, Богиня, которая создала Систему и близко не стоит с моими силами, так что я могу с лёгкостью вырвать твою душу, хоть сейчас.

– Читать мысли без разрешения – это признак извращения. – с прищуром гляжу в её глаза.

ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

– Не кричи так, я же просто пошутила! – Смерть поморщилась, потерев висок. – Ты слишком громко думаешь, Гил.

– Зачем ты явилась ко мне? – задаю главный вопрос.

– Ты пришёл в зону моего влияния, где я могу поговорить с кем-то живым. Конечно же, я приду пообщаться! – Девушка раскрыла зонт и выставила его между нами. – Фокус!

Смерть медленно убрала зонтик, и её «рокерский» наряд сменился на красивое чёрное вечернее платье. На ногах были чёрные туфли без каблуков, а на шее всё так же висел знак «Анкх».

– Ну, как тебе? – поинтересовалась девушка, покрутившись на месте. – Мне идёт?

– Очень. – со вздохом признаюсь ей.

Она странная. Какая-то слишком общительная и жизнерадостная.

– Побывал бы ты на моём месте – так же стал общительным и жизнерадостным. – Смерть наставительно приподняла палец вверх. – Я люблю людей. Люблю жизнь. Ведь Смерть – обратная сторона Жизни. Понимаешь, Гил, я не только провожаю души в загробный мир, я также приветствую рождающуюся жизнь в новом мире.

– Тебе разве не нужно работать?

– Не говори глупостей. – на меня махнули зонтиком. – Я персонификация Смерти и Жизни. Я есть везде, во всех временных линиях, во всех мирах. Всюду. Я забираю Богов, когда приходит их время. Я присутствую, когда появляются новые Боги. Именно поэтому я самая одинокая и печальная на свете. – весело закончила девушка. – Ты можешь меня понять, но не можешь осознать.

– И о чём же ты хотела поговорить?

– Обо всём! – воскликнула эта странная особа, материализуя между нами круглый чёрный столик с двумя стульями.

На столике горели три свечи и стояли два стакана с… кофе.

Кошусь на усевшуюся за стол девушку и молча присаживаюсь перед ней.

– Пей кофе, он вкусный.

– Кофе? – ну, запах у него богатый. – Кофе в загробном мире…

– Лично я не могу просто так являться в мир живых, но попросить друга, чтобы он сделал нам кофе, вполне могу. Он делает отличный кофе! Ну, попробуй-попробуй!

Делаю глубокий вздох и осторожно отпиваю немного кофе.

– Как ни странно, но он чертовски хорош. – честно говорю ей.

– Хи-хи, как жаль, что Морнингстар так поздно нашёл своё призвание!

– «Морнингстар*»?.. – что-то знакомое. – Люцифер, что ли?

– В яблочко. – девушка улыбнулась и отпила пару маленьких глотков из чёрной чашки, прикрывая глаза от удовольствия. – Ммм, он прекрасный. Я про кофе, хи-хи!

Я опасливо покосился в чашку.

Мда, кофе от Люцифера… Может, я реально оракул? Вон, сказал, что кофе «чертовски хорош», чем чёрт не-… Тьфу, мысли заплетаются!

Девушка снова улыбнулась, начав напевать какую-то мелодию.

– Ты странная. – указываю на неё пальцем. – Почему ты так дружелюбна со мной? Я могу поверить, что это из-за того, что тебе скучно, но это ведь не всё?

– Нуу, Гил, ты ближе ко мне, чем ты думаешь. Тем более, вспомни сколько раз ты умирал и убегал от моих рук, а?

– Это не я убегал, а кто-то просто плохо работает.

– Кто знает, кто знает?

Из колодца вылез скелет со светящимися зелёным цветом глазницами, держащий в руке металлическую посудину с… клубничным пирожным.

– Ох, мерси-мерси! – ответила девушка, выхватывая из костлявых рук поднос.

Скелет что-то проскрежетал, поправив челюсть, и, покачав черепом, удалился обратно в колодец.

– Знаешь, я промолчу. – мой глаз нервно задёргался. – Скажи мне, Смерть, зачем ты вместе с теми духами пришла ко мне в тот раз?

– Ты должен был погибнуть, как и все остальные, но, хи-хи-хи, посредством нереального везения и умения, ты смог изменить судьбу этой вселенной. Мои поздравления! – девушка два раза хлопнула бледными ладошками и принялась уплетать пирожное. – Мм, клубничка, прямо с плантаций энтов!

– Прелестно. – хмуро буркнул в ответ, глядя на довольную мордашку девушки.

– Ты не подумай, что такой особенный. Тот же Бэтмен, твой дорогой товарищ, должен был погибнуть уже… три раза. Или, к примеру, Кларк Кент – избежал смерти четырежды. А этой пышногрудой Пауэр Гёрл вообще тут не место, как и тебе. Так что ты не настолько крут, как считаешь.

– Я не считаю себя «крутым». – заметил, отпив из стакана кофе.

– Ага, расскажи мне. – Смерть указала на меня наколотой клубничкой, по которой стекала кровь. – Я вижу тебя насквозь.

– Хорошо, раз уж сегодня вечер откровений, то… Что тебе от меня нужно?

– Мне? От тебя?! – Смерть покрутила вилкой у виска и засмеялась. – Гил, мне от тебя ничего не нужно. Начнём с того, что ты сам пришёл сюда. Я вообще не думала, что мы так быстро встретимся, но… Как видишь, вот он ты, а вот и я.

– То есть, ты хочешь сказать, что это всё – глупое совпадение? И тот «профессор Воррис»? Тем более, ты же сказала, что находишься вне времени? Или что-то вроде этого, значит ты должна знать моё будущее?

– Есть свои нюансы. – отрицательно покачала головой девушка. – Ты путешественник. Ты не принадлежишь этому миру. Тебя нет в других параллелях, ты пришёл из другой реальности. Это долго и нудно объяснять, поэтому просто знай, что за тобой наблюдают все. В прямом смысле этого слова. Ты что-то вроде аттракциона, который избавляет нас от скуки. Так что особо не удивляйся, если встретишь ещё кого из «наших».

– Аттракциона?! – во мне вспыхнула злоба. – Этот король не собирается быть аттракционом! И значит… Значит это из-за вас я попадал во все эти переделки?!

– Убавь голос, Гил, – Смерть покачала рукой. – никто не трогал тебя, а во все передряги ты попадал сам. Ты идёшь по ключевым событиям этого мира, понятное дело, что ты побываешь в них. А все мелкие странности – это уже твоя удача.

– Мне хочется тебе верить. – со вздохом отвечаю ей, успокаивая себя. – Но это сложно.

– Мне нет смысла тебе врать. – девушка пожала плечами, склонив голову набок. – Гил, так зачем ты пришёл ко мне в гости?

– Местоположение этих руин очень сильно… заинтересовало меня. Они странные, а в итоге оказались Некрополисом. Подумал, что смогу здесь найти свой ключ королевского права.

– Это тот, который ты выкинул?

Я удивлённо посмотрел на неё, приподымая левую бровь.

– Откуда ты знае-… – в моей голове забегали шестерёнки. – Стоп, ты знаешь где он?

– Конечно же, да. – девушка кивнула и отпила кофе из чашки, смачно потянувшись телом. – Он ближе, чем ты думаешь.

– Значит, он здесь? В Некрополисе? Только не говори мне, что это моя усыпальница – я точно знаю, что меня должны были похоронить в другом месте. Чтобы никто не смог меня найти, даже я сам…

– Нет, это не твоя усыпальница. – Смерть указала рукой в сторону ближайшего здания. – Хватит прятаться словно вор, иди сюда!

Из-за хижины вышел Воррис, улыбающийся уголками губ. Он поправил сумку и преспокойно подошёл к нам, несильно склонив голову перед Смертью, после чего с ухмылкой взглянул на меня.

– Если думаешь, что удивил меня, то ты неправ.

Меня таким уже не удивить. Меня теперь вообще мало что удивит. Хотя я постоянно повторяю это, особенно в последнее время…

– Здравствуй, Бесконечность. – мужчина обратился к Смерти, получив от неё кивок. – Вы как всегда прекрасно выглядите.

– Я знаю. – девушка добродушно улыбнулась, после чего положила подбородок на руку. – Не томи, давай!

Воррис «поплыл», став изменяться внешне. Вытянулся на голову вверх, стал шире в плечах. Седые зачёсанные назад волосы удлинились, а на подбородке появилась густая ухоженная борода. Больше всего внимание привлекали глаза… Алые глаза с удлинённым зрачком.

На плечах незнакомца был надет длинный чёрный плащ с высоким воротником, скрывающий большую часть тела. Из-под него виднелся чёрный пиджак с золотыми пуговицами. Руки скрывали белые перчатки. На ногах были широкие чёрные штаны и удобные на вид кожаные ботинки того же цвета.

Я не чувствовал от него… Жизни. Будто передо мной стоит пустое место, лучащееся магией и силой. Но в нём многое было странным…