Текст книги "Талисман судьбы и волшебная палочка (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Что тут происходит? Почему Джулека хочет меня убить? Почему Кот просто не сказал о сложившейся ситуации? Вопросы, вопросы всё они выводили меня из себя.

Сжав кулаки, я стал анализировать. Если верить записям и полученной информации, тут прошлась длань Бражника. Это он подослал ко мне её. Если копнуть ещё глубже, то я, кажется, догадываюсь как ему это удается. Без подтверждения моя гипотеза может разорваться на части.

Самое противное из всего этого не то, что Кот Нуар меня уберёг. Спасибо, конечно, за это. А то, что Бражник использует невинных, дабы не замарать свои руки. Это больше всего меня бесит. Значит, наш главный злодей хочет начать войну. Ну что, я тоже могу стать хорошим соперником. Конечно, не хочется использовать эту силу, пока что, не поняв её природу. Но другого выхода из сложившейся ситуации я не вижу. Как раз за это время пока я тут размышлял, пара героев терпят фиаско. Оба они каким-то неуклюжим способом увязли по пояс в камне.

Вот Баг подкидывает своё оружие вверх и выкрикивает:

– Супершанс! – ей в руку падает молоток. – Зачем он мне? – спросила она сама себя.

– Может отколоть себя, я был не против. Ведь моя любовь как камень. Без удара не выразишь её, – скаламбурил кот с улыбкой.

Баг закатила глаза, осуждающе покачала головой. Она пристально стала смотреть по сторонам оценивая местность. Враг уже подходил к ним с целью отобрать талисманы. Как только Баг поняла, что ей нужно:

– Кот… – врага резко пронзила странная вспышка в спину, из-за чего Джулека остолбенела в буквальном смысле этого слова. Она сложила руки по швам и упала назад. Дуэт смотрел на происходящее в шоковом состоянии. Они не думали увидеть такой поворот события, они всегда привыкли выходить из трудной ситуации своими силами. А тут происходит странное и ломает весь шаблон происходящего.

К ним, в чёрном балахоне наподобие как у Джулеки, в маске из серебряного металла приближалась незнакомая личность, держа в руках палочку. Баг первая оценила ситуацию, попыталась предпринять действия. Но я остановил её, выставив вперёд руку.

– А.а.а… – предупреждаю её, покачиваю указательным пальцем. – Лучше тебе не дергаться. Иначе ты разделишь с ней ту же участь, – играючи произношу, входя в роль. Гнева как такого не наблюдал за собой. Наоборот, меня обуревал азарт. Власть и сила – вот что сейчас будоражило меня.

– Катаклизм! – кот решился использовать одну из своих способностей.

– Остолбенеть! – взмах палочки, и Нуара постигла участь Джулеки.

– Я же предупреждал. Ну зачем же ты так поступил? Вот нужно вам всё испортить, – обиженно произношу, обходя готику. В глазах Леди Баг я увидел непонимание происходящего.

– Зачем ты это делаешь, кто ты?

– Чи…чи…чи… – подбежал вплотную к ней, прислонив указательный палец к губам героини. – Тише, не нужно слов. Ты сама всё со временем поймешь. Сейчас нужно поговорить. После чего всё уладить, – отворачиваюсь от Леди Баг и стремлюсь к жертве Бражника.

– Стой! – попыталась меня остановить героиня Парижа. Но её выкрики стали раздражать. Пришлось применить заклинание и на неё. Мгновение, и она статуей падает на землю.

– Давай поговорим, Бражник. Вижу, ты решил подослать ко мне пешку. Это было плохой идеей. Воспользоваться невинной девушкой ради своей цели, – почувствовал всплеск силы. Прикоснулся к посоху Джулеки.

– Все цели хороши. Даже если придётся пожертвовать пешками. Давай не будем продолжать эту лирику. Мы знаем, что нужно нам двоим. Я дам тебе небывалую силу и власть, перед которой твоя нынешняя сила – ничто. Взамен принеси мне талисманы чудес Леди Баг и Кота Нуара. – перед глазами показались два предмета. Две красные серьги с кляксами виде сфер, больше всего похожие на божьих коровок. Второй предмет – чёрный перстень с кошачьей лапкой в оправе.

– Интересное предложение. Даже очень заманчивое.

– Тогда…

– Я, пожалуй, откажусь от него. Если тебе нужны эти талисманы, значит, в них сокрыта могущественная сила. Даже перед твоим предложением меркнет. Пожалуй, я заберу их себе, – с ехидной улыбкой посылаю на все четыре стороны Бражника.

– Ты не посмеешь! – попытался возразить собеседник.

Я выронил посох из рук. Теперь следующей целью стало забрать талисманы у героев Парижа. Первой жертвой я выбрал Баг. Я посчитал её более опасной. Приблизившись к ней, не рискнул вручную забирать серёжки. Сразу в голове всплыло ещё одно воспоминание с использованием заклинания.

– Акцио серёжки! – мгновение, и на моей ладони красовались две пуговки красного цвета.

Вспышка, и вместо Леди Баг я лицезрел новую картину. Маринетт со страхом смотрела на меня, не зная, что делать. Меня окутал гнев, я хотел задушить её. Руки сами двинулись к шее, как на её защиту выступила маленькое существо. Оно попыталось остановить меня.

– Я не позволю обидеть её, – храбро произнесла красная зверушка, левитируя.

– Интересно… – остановился я, рассматривая её. – Ты хочешь защитить свою хозяйку, – палочкой указал на Маринетт

– Да! Я не позволю тебе, – храбрый зверёк не отступал. – Она мой лучший друг.

Это меня сильнее раззадорило. Гнев на Маринетт перешел на азарт. Мне теперь не хотелось ей навредить. Наоборот, я захотел втоптать её в землю. Выставить посмешищем перед всеми. Такое странное чувство, казавшееся чужим, стало родным и знакомым, возвращая меня к жизни. Меня всего трясло, мне не терпелось исполнить всё что задумал. Нужно успокоиться.

– Значит, ты хранитель этого талисмана, – указал палочкой на серьги. Зверёк испуганно кивнула. – Хочешь, я верну их обратно твоей хозяйке?

– Да… – с сомнением в голосе произнесла она.

– Ты понимаешь, что ничего бесплатного не бывает.

– Что ты хочешь… – она посмотрела на меня исподлобья.

– Ничего такого сверхординарного. Просто маленькая услуга. Ты неукоснительно выполнишь её, лишь услышав мой голос, иначе весь Париж прознает, кто такая Леди Баг, а мы этого не хотим. Я прав? – зверёк замельтешил в разные стороны. Он смотрел то на Маринетт, то на меня, не зная, что делать. Я в это время почувствовал себя победителем над слабыми. Мне нравилось это чувство и хотелось всегда его испытывать.

– Хорошо… – с поражением в голосе произнесла она.

– Акцио кольцо! – произношу заклинание, направив палочку на Кота Нуара. Перстень оказывается у меня на ладони со серьгами. Быстро осматриваю, кто там лежит. Никто не видит мою улыбку под маской, но она была намного шире чем у чеширского кота. Рядом с красной зверушкой появился второй, чёрный. Он уже точно походил чем-то на живого кота. Только в миниатюрном размере.

– Тикки, что тут происходит? – но подруга молчала.

– Не бойся, мой юный друг. Наверняка ты слышал, что я ей сказал. Предлагаю тебе тоже сделку, только под другим условием. Я его оглашу тебе сразу.

– Плагг, соглашайся, иначе он расскажет всем. Нельзя позволить узнать личность наших друзей.

– Да кто он такой, чтобы диктовать нам, – возмутился котёнок, приблизившись ко мне.

– Ути мы какие страшные. Не боишься сломать свои клычки? Ведь я пока добрый, потом будешь жалеть, – сообщил ему с угрозой в голосе.

На примере сжал перстень в ладони и попытался его сломать. Сил, чтобы согнуть хотя бы ободок, хватало. Плагг почувствовал, как ему стало не по себе. В его глазах заиграл страх. Это меня очень сильно развеселило. Не каждый день играешь с судьбами живых существ. Котик стал понимать – со мной шутки плохи и покорно согласился на мои условия. Я отошёл подальше, где нас никто не услышит.

– Что за сделку ты предлагаешь?

– Мне нужен главный источник информации о вас. Я уверен, что есть человек, который всем этим орудует. Только не нужно меня уверять, что вы единственные из своего рода. Точно знаю, у Бражника тоже есть один из талисманов. Ведь не может у такого злодея быть такая сила. Если ты не можешь сказать по каким-то причинам или на тебе клятва, попробуй описать его. Тогда наша с тобой сделка будет считаться выполненной, – котик уже начал говорить. Я его предупредил: – Если соврёшь, сам должен понимать, что будет тебя ожидать.

Плагг опустил голову, тяжело выдохнул и поведал мне о внешности так называемого хранителя:

– Китаец из монастыря. Низкий рост с карими глазами. Седые волосы и усы с бородкой. Носит красную гавайскую рубашку в белый цветок, капри и коричневые ботинки. Это всё, что я могу тебе сказать, – сообщил он мне с жалким выражением лица. Конечно, это оказалось не так много, как я планировал. Но это тоже ничего по сравнению с пустой информацией в кармане.

– Хорошо, для меня этого будет достаточно. Но ты понимаешь, это будет между нами. Никто не должен слышать наш разговор. Даже твой друг. – вернувшись обратно к весёлой компании, я с болью в сердце отдал существам их талисманы. Они, не долго дожидаясь вернули предметы на свои законные места. – Теперь, когда мы закончили с этим, давайте перейдём к самому сладкому. – взяв в руки посох, я положил его рядом с Маринетт. – Думаю, ты знаешь, как с ним поступить. Молоток тебе в помощь, – с издевкой я отошел от неё. Напоследок вернулся к Джулеке. – Тебе, милочка, посоветую на будущее: никогда не бросайся словами, если не можешь их исполнить. Это может очень плохо для тебя кончиться. Плюс советую не поддаваться гневу и темной стороне. Тебя это ни капельки не красит. Лучше оставайся сама собой. Мне такие больше нравятся. И отбрось мысль мстить кому-либо. Лучше попробуй подружиться. Это будет полезно для тебя и приятно другому, – закончив на этом, отошел на безопасное расстояние и взмахом палочки развеял свои заклинания.

Тут началась такая чехарда. Герои Парижа стали превращаться. Джулека, оказавшая на свободе по приказу Бражника, ринулась за своим посохом. Кот Нуар встал стеной перед врагом, не давая той схватить своё оружие. Леди Баг недолго думая разбила оружие молотком. Затем акуманизированная Джулека возвращается в свой прежний вид. Из разбитого посоха вырвалась бабочка, та, которая вселилась в мою палочку. Героиня поймала её своим оружием и превратилат обратно в белоснежную. Увидев сей процесс своими глазами, убедился лишь в одном: нужно беречь своё оружие и не дать его сломать.

– Кот, держи его. Не дай ему уйти, – воскликнула Баг указывая в мою сторону. Кот сам об этом прекрасно знал и без неё. Сейчас, победив врага, они хотела расправиться и со мной.

Увы, я не испытывал никакого желания с ними сражаться. Тело, конечно, рвался в бой, но разум говорил о другом. Один раз мне повезло, а вот во второй может и нет. Лучше отступить и дождаться более удобного момента. Вспомнилось, как пожиратели смерти перемещались по воздуху. Подумал о таком способе, меня окутало дымкой. Я подобно чёрному облаку взмыл в небо, растворяясь среди ночных звезд.

– Мы его упустили, моя Леди. Что будем делать?

– Не знаю, Кот… Не знаю… – ответила она, растерянно разглядывая ночное небо.

Комментарий к Глава – 5

Дорогой читатель я приведствую тебя.

Перейду сразу к делу. Мне нужна твоя помощь.

Теперь с этой главы прошу оставлять комментарии виде понравилось или нет.

Я хочу понять на что концетрировать внимание. Чтобы рассказ получился более красочным и интересным.

Если не хотите или стесняетесь то пишите в Личное сообщение. Я всегда отвечу на них.

Ваш автор Темно Серый.

========== Глава – 6 ==========

Следующий день я хотел посвятить поиску монаха. Я понимал, найти его будет не так уж и легко. Огромный город Париж – это чуть ли не рай для туристов. Сюда съезжаются разные люди разных народов, дабы осмотреть достопримечательности. Это делало невыполнимым мой план, но имеющиеся подробности давали хотя бы тридцать процентов успеха.

Если говорить начистоту, то у меня очень противоречивые чувства после полного превращения в пожирателя смерти. Мне казалось, что «я» – совсем был не «я». Другой человек, незнакомый, но такой привычный и свой. Будто брат-близнец, родственная душа. Вся проделанная мною вчера работа забавляла. Я чувствовал себя свободно и легко, хотелось продолжать и дальше управлять жизнями других людей.

Если бы я тогда остался и принял бой, кто знает, как бы повернулось тогда положение дел. Главное – я сумел сбежать и стать более сильным. Желание оказалось слабее разума, из-за чего мне удалось выйти сухим, даже используя чужую силу. Плюс фрагменты воспоминания хорошо выручали меня в трудные минуты. Интересно, это как-то относится к моему чувству ностальгии?

Закончив уборку в комнате, я убрал палочку в надежное место. Решил пока приберечь её. Конечно, я сильно рисковал. Бражник не спит и готов нанести удар. Есть у меня одно предположение. После моего с ним последнего разговора он подумает трижды, прежде чем начинать со мной конфликтовать. Пока удерживаю в страхе. Я могу спокойно передвигаться по городу, не опасаясь его. Если этого окажется мало, тогда наведаюсь к нему. Не в буквальном смысле этого слова. Просто стану мешать его планам.

Вышел из комнаты и направился в сторону выхода. Задумавшись, куда лучше пойти на поиски монаха, не заметил, как врезался в кого-то. По ощущению мне показалось, что это человек, и я даже услышал голос. Ловким движением сумел устоять на ногах, что не скажешь о моем оппоненте. Точнее, оппонентке. Ей повезло куда меньше, чем мне: упав на пол, она сильно ударилась копчиком. Её лицо выдавало её недовольство.

Оценив обстановку, я сразу понял, кто передо мной. Первое, что хотелось сделать, – это нагрубить Джулеке. Сразу откинул эту мысль. Хватит на сегодня врагов, пора заводить и союзников. Закусив нижнюю губу, протянул руку помощи. Поначалу она потупилась, не веря своим глазам. Через несколько секунд робко протянула мне свою руку. Ухватившись за неё, я помог встать, при этом быстро осмотрел Джулеку, проверяя, нет ли сильных ушибов. Взглядом не так просто всё углядеть. Пришлось спрашивать:

– С тобой всё в порядке?

– Да, – она отстранилась, сделав шаг назад.

Джулека бросала робкие, застенчивые взгляды в сторону.

– Тогда я пойду, – решил закончить на этом разговор.

Когда я стал обходить её, она остановила меня:

– Постой… – я остановился, и наши взгляды встретились.

Из-за её действия я сам не заметил, как покраснел. Вблизи она показалась мне ещё более симпатичной. Поняв, что стоит слишком близко, она попыталась снова отстраниться, но позади был порог лестницы. Не заметив этого, она неуклюже стала падать назад. Благодаря моей реакции мне удалось схватить Джулеку за руку и подтянуть к себе, тем самым я плотно прижал её к себе и сделал разворот на сто восемьдесят градусов, спасая её от последующих падений с лестницы.

Оба мы застыли на месте. Она – из-за страха, а я – из-за неожиданности своих действий. Такой неловкой ситуации никто из нас не ждал. Прошла минута, и только тогда Джулека напомнила мне о неудобстве с моей стороны, а я сам не ожидал, что буду удерживать в своих объятиях хрупкую девушку. Поняв своё положение, опустил её и сам же отпрянул, позабыв напрочь о лестнице за своей спиной.

Вот тут теперь мне предстояло собрать всем телом ступеньки. Мир вокруг меня кружился волчком. Боль по всему телу била ключом. Лишь через пару секунд я оказался на ровной поверхности, чертыхаясь. Таким запасом мата мало кто мог похвастаться. Сам удивился вначале, потом вошёл во вкус, будто только и делал, что разговаривал на нём. Минуту вспоминал «хорошим словом» планировщика общежития. В другую минуту – проклятия изобретателю этих ступеней.

– Марк… – воскликнула Джулека, спускаясь вниз.

Она мельтешила вокруг меня, пыталась чем-то помочь, но выходило у неё это из рук вон плохо.

– Отвали! Зачем ты сюда пришла? – процедил сквозь зубы, превозмогая боль.

Более-менее оклемавшись, я оценил площадь повреждения тела. По ощущениям ушиб спины и, кажись, вывих лодыжки. Попытался пошевелить ступней правой ноги и почувствовал острую боль. Всё верно. Эх, какая досада, придётся пропустить занятия господина Арманд д’Аржанкур, а так хотелось наконец-то научиться пользоваться шпагой.

– Я… это… прости… – замялась она, с каждой секундой теряясь.

– Какого ху-у-удожника ты творишь? Хватит мельтешить тут! Говори уже, зачем пришла. Теперь мне придется идти в больницу, и всё благодаря тебе…

Джулека уже находилась на грани. Ещё немного, и она просто сбежит. Пусть бежит. Баба с воза – кобыле легче. Мне хватило на сегодня приключений, нет охоты ещё огрести из-за неё. Тут меня застал неожиданный поворот: вместо того, чтобы пойти по первому варианту, она пошла по другому пути. Сжав кулаки, Джулека подошла ко мне с левой стороны, подставляя плечо помощи. Этот жест я оценил с подозрением. Пересмотрев своё положение, я пришёл к неутешительному выводу: без посторонней помощи вряд ли управлюсь за короткое время. Ничего не оставалось, кроме как воспользовался услугами Джулеки. Обхватил её за шею левой рукой, а она помогла мне подняться. Мы медленно поковыляли в сторону ближайшей больницы.

С поддержкой Джул время пути заняло всего полчаса. За это время я и Джулека не проронили не слова. Сосредоточенная, она вела меня словно поводырь, обходя непреодолимые препятствия, где здоровый человек мог просто перешагнуть или перепрыгнуть. Она вела меня по удобным мне дорогам. Заботливая эта Джулека, ничего не скажешь. Но её скромность и нерешительность портят её, из-за чего она становится неуклюжей и может навредить как себе, так и другим.

Оказавшись в больнице, нам пришлось просидеть ещё час, и только после того, как школа подтвердила мою личность, меня приняли с распростёртыми объятиями. Потребовалось всего пятнадцать минут, и я выхожу с шиной на лодыжке. Попутно меня проинструктировали, что делать и как лечить, после чего выдали костыль с откидной опорой под локоть и отпустили с богом. Ещё не хватало, чтобы перекрестились. Тогда это означало бы, что отпускают в последний путь.

Джулека всё продолжала сидеть в зале ожидания. Увидев меня с перебинтованной ногой, прикрыла ладонью рот. Теперь Джул отпустило. На глазах стали наворачиваться слёзы, а весь её запал словно ветром сдуло. В этом мире я не люблю лишь две вещи: это обнаглевших властью людей и девичьи слёзы. Дабы пресечь последнее, пришлось задействовать свою харизму.

– Если заплачешь, можешь не походить ко мне после… – мда, хреновый из меня дипломат, сразу напрямую сказал ей.

Поняв всю серьёзность моих слов, она попыталась успокоиться. Прикрыв глаза, Джулека несколько раз сделала дыхательные упражнения. Скажу вам так – ей это удалось.

– Прости, я не хотела, чтобы такое произошло с тобой, – она попыталась как-то сгладить острые углы, образовавшие между нами.

– Как видишь, это произошло, – указал взглядом на ногу. – Теперь, когда ты извинилась, начнём с того, где остановились. Зачем ты пришла? – конечно, я мог помягче с ней, но, увы, сейчас у меня не было настроения любезничать с ней.

– Вчера вечером я пыталась навредить тебе… – она неловко потёрла предплечья. Я выжидающе слушал её. – Сама мысль об этом сводит меня с ума. Если бы не Леди Баг…

Теперь я стал понимать, к чему она клонит. Её мучает угрызение совести и вина за прошлый день. Я ставлю себе галочку на будущее: после перевоплощения все пешки сохраняют память. Только я решил, что полученная информация достоверна, как слышу обратное:

– Леди Баг и Кот Нуар мне всё рассказали. Поначалу я не верила им, но потом всё поняла. В тот день, после вечеринки, ты очень сильно напугал всех нас. Особенно меня. Твой брошенный взгляд в мою сторону… Я не знала, как на него реагировать. В конце ты вообще обещал отомстить. Хлоя была неправа. Она не имела права говорить тебе те слова. Я пыталась встать на твою защиту… Я видела, ты неплохой, – она снова потерла предплечья. Замечаю это, но не подаю виду.

– Это всё, что ты хотела мне сказать? – сухо спрашиваю. Сам обновляю информацию в мозгу про пешек Бражника. Она отводит взгляд в сторону и кивает. – Тогда я пойду… – направился к выходу, проходя мимо Джулеки. Снова меня хватают, только уже за одежду. Я останавливаюсь.

– Постой…

– Что ещё? – уже с раздражением в голосе спрашиваю её.

Рука Джулеки подрагивала. Видно, очень волнуется.

– Я… – она покачала головой, пытаясь подобрать нужные слова. – Если появится возможность, не согласишься ли ты просто прогуляться? – выдала она на одном дыханием. Молча продолжаю свой путь к выходу. Джулека неловко себя почувствовала, заметив на себе чужие взгляды.

Лишь когда я оказался у самых дверей, чуть обернулся.

– Я подумаю над твоим предложением,– ответил я и положительно кивнул. Поковылял, оставляя Джулеку со своими мыслями.

***

Три часа я болтался по городу в поисках этого монаха. Всё безрезультатно. Куда бы я ни ходил, где ни бывал, но такого низкорослого китайца с козлиной бородкой не наблюдал. Видел китаянку, понадеялся, что с ней связан тот монах. Проследовал за ней до самого дома, и тут меня ожидал облом. Вместо своей цели нашёл более крупного телосложения мужика в виде большого шкафа. У него каштановые волосы, бакенбарды, брови и усы под цвет волос. Мужик больше всего походил на европейца, чем на азиата. Здание, куда вошла китаянка, походило на пекарню. Присмотревшись, я понял, что между ними неделовые отношения. Стоя у самой двери, я осознал, что тут ловить нечего, пора возвращаться.

Развернувшись, я только сделал один шаг, как за моей спиной рывком в мою сторону открывают дверь пекарни. Меня сбивают с ног, и я падаю лицом вперёд, не удержавшись на одной ноге. Слышу голос выбегающей девушки:

– Мама, папа, я очень сильно спешу, вернусь вечером!

Чертыхаясь, поворачиваю голову и вижу спину твари, что выбежала, не посмотрев. Обращаю своё внимание на главное: чёрные волосы с синими бликами, завязанные в два коротких хвостика. Сразу заприметил знакомый пиджак. День становится всё интереснее и интереснее. Получается, я пришёл до самого дома моей главной цели. Чудесно, теперь не нужно тратить лишнее время на её поиски.

На этом мои приключения не закончились: уже через считанные секунды ко мне выбежал тот самый бугай. Точнее, отец Маринетт.

– О, простите. Моя дочь сбила вас с ног. Давайте я вам помогу, – поспешил ко мне на помощь бугай, но я остановил его жестом раскрытой ладони.

– Не трогайте меня… – холодным голосом предупредил его.

Превозмогая боль постарался самостоятельно встать. Не знаю, что у этого мужика в голове, но он проигнорировал меня или, может, вообще глуп, либо прикидывается, но он всё равно подошёл ко мне и помог встать.

– Простите вы мою непутёвую дочку. Не знаю, что на неё нашло. Давайте я угощу вас лучшим пирожным, что есть у нас, – настырный бугай практически взял меня под мышку и поволок в свой магазинчик. Я пытался как-то вырваться из его цепких рук, но с моей ногой я вряд ли что-то мог сделать.

Оказавшись внутри пекарни, первом делом он провёл меня за прилавок. Затем мы поднялись на третий этаж, где нас ждала его супруга. Заметив нового гостя, она удивилась, затем нахмурилась. Нет, не подумайте, что из-за меня. Наоборот, она была рада видеть нового гостя. Сейчас всё её возмущение пало на непутёвого мужа.

– Дорогой, как это всё понимать? Посмотри, до чего ты довел парня! У него на голове живого места не осталось, – сложив руки в боки, женщина зло посмотрела на мужа.

– Ну, дорогая, понимаешь. Тут такое дело. Наша дочь. Он упал. Я помог. Вот мы тут, – короткими предложениями пекарь пытался объясниться под давлением своей жены.

Меня благополучно отпустили. Я отошёл на два метра, позволяя супруге пекаря продолжать свою беседу. Это ситуация очень сильно забавляла. Даже наоборот, я стал получать какое-то удовольствие от происходящего. Моё настроение с каждой секундой подымалась. Всё, что недавно происходило со мной, улетучилось.

– Сколько раз я тебе говорила…

– Но, дорогая…

Их ссора продолжалась минут пять, пока пекарь не сдался. Его супруга что-то сообщила ему наедине. Бугай, уже успокоившись, ответил ей спокойно о ситуации, произошедшей со мной. Я всё это время разглядывал кухню. Неплохо живёт мой враг. Большой домик для трёх человек. Интересно, где же её комната? Увлекшись экскурсией, не заметил, как ко мне подошла китаянка.

Она доброй материнской улыбкой поприветствовала меня.

– Простите моего мужа и дочь. Они сделали это не со зла. С ними бывает очень тяжело, но они добрые и надежные.

Я махнул рукой.

– Ничего страшного. Это моя вина. Если бы я был расторопнее, этого можно было избежать.

– Хорошо. Тогда могу я задать вам один вопрос? – я молча кивнул, продолжая разглядывать фотографии. – Я заметила, что вы шли за мной. Если не секрет, зачем?

Опа-на, спалился. Не думал, что она заметит это. Возможно, я переоценил себя, но тут нечего скрывать. У меня есть план на такой случай.

– Я искал одного человека азиатской внешности. Подумалось, что, вы, возможно, приведёте меня к нему. На деле всё оказалось куда печальнее.

– Понимаю. А зачем он вам?

Какая настойчивая попалась.

– Как вы могли заметить, я сейчас не в лучшей форме, – взглядом указал на свою ногу. – Слышал, что китайская медицина творит чудеса. Вот и захотел проверить это. Не подумайте, что хочу вылечить ногу. Я не настолько верю в чудеса. Просто у меня повреждена ещё и спина. Надеялся по возможности хотя бы унять боль на время. Иглоукалывание – хороший способ.

– Акупунктура – хорошая мысль. Я удивлена, что молодёжь этого века знает об этом. Я сожалею, но ты ошибся на счёт меня. Но я могу подсказать тебе место, где могут помочь с этим. Возможно, ты найдешь того, кого ищешь.

Подстрижена под каре китаянка поправила тёмно-синию челку взмахом головы, подойдя к столу. Взяла листок с ручкой и стала что-то на нём писать. Пока она занималась делом, её супруг подготовил всё к чаю и пригласительным жестом указал мне на свободное место. Мне хотелось послать его далеко и надолго, но нужно было сдерживать себя. Возможно, благодаря им я найду этого хранителя.

Посидел я у них с часу. Они рассказали о себе, а я поведал свою историю, немного приукрасив кое-какие моменты. Они были удивлены, что я знаю их дочь и что я учусь с ней в одном коллеже. Они уверили меня, что серьёзно поговорят с ней. Конечно, это было лишнее – я не хотел, чтобы меня отсвечивали. С другой стороны, это возможность держать её в страхе.

Закончив чаепитие, я взял адрес из рук мадам Сабины Чэн. Поблагодарил её за всё. Выйдя из пекарни, я встретился лицом к лицу с девушкой. Маринетт была удивлена моему появлению, потом, сжав кулаки, хотела что-то сказать, как ко мне вышла её мать.

– Маринетт Дюпэн-Чэн, войди в дом, у нас будет с тобой серьёзный разговор, – голос Сабины Чэн был жестким и властным. Маринетт ничего не могла сделать, лишь подчиниться.

Я молча прошёл мимо неё, лишь на миг показав злорадную улыбку. Она заметила это и повернулась ко мне, а после попыталась остановить. Голос рассерженной матери заставил Маринетт остановиться. Она быстро бросила на меня сверлящий взгляд и вбежала в дом.

***

Меня очень сильно терзало чувство сомнения. Найти адрес, указанный на листке, не составило труда. Но не это меня сейчас беспокоило, а возвращение Маринетт, ведь она ясно дала понять своим родным, что вернётся вечером. Перед уходом я взглянул на часы, и на них было без пяти четыре. Вечер будет ещё не так скоро. Эта сука вернулась очень быстро, при этом не скажешь, что была удивлена моему появлению.

Значит, за мной кто-то следит. Возможно, так хорошо, что не могу почувствовать его присутствие. Если я сейчас направлюсь к монаху, то есть риск, что меня разоблачат. Этого мне пока не нужно. Если подумать логически, то, возможно, меня вряд ли заподозрят, ведь у меня есть свидетели, плюс я пришёл на самом деле вылечить спину. После тех ударов ступенек спина очень сильно отзывается болью. Возможно, я не зря пришёл сюда. Денег взял предостаточно, не зря копил.

Небольшое здание было выполнено в китайском стиле. Оно выделялось из всех соседних домов своим масштабом красоты и вида изобразительного искусства, архитектуры того века. Мне тяжело это описать словами – нужно побывать в Китае и увидеть всё своими глазами. Прекратив лицезреть здание, я подошёл к главному входу. Только хотел постучать, как мне сразу открыли. Если точнее, просто сдвинули дверь в бок.

Снова эта неожиданность. Это начинает раздражать.

Передо мной стоял тот самый описанный Котиком монах. Старик оценивающе посмотрел на меня, после чего пригласительным жестом указал:

– Проходи, я тебя уже заждался, – такого поворота я не ожидал.

Если окажется, что это какая-то ловушка, вряд ли я смогу сбежать. Зря оставил палочку у себя в комнате. Ничего не поделаешь. Если я хочу понять, что тут вообще происходит, нужно рисковать. Молча вхожу, и за мной запирается дверь.

– Я давно ждал тебя. Ты что-то не торопился ко мне, – причитал старик, приглашая меня в комнату. Я молча следовал за ним.

Мы вошли в просторную комнату, выполненную в восточном стиле: палочки из бамбука; маленький столик в центре, вокруг которого располагались удобные подушки; пара растений, происхождение которых мне трудно определить. Больше ничего приметного не наблюдалось… А, нет, ошибся. Старинный, даже раритетный граммофон – этот предмет очень сильно выделялся из гармонии комнаты.

Старик предложил мне стол, а сам сел на подушку возле стола. Я принял его предложение. Сейчас показывать своё фи на его гостеприимство будет очень глупо с моей стороны. Если, как он утверждает, что ждал меня. Значит, нужно его выслушать, после показывать себя.

– Чаю хочешь? – предложил он мне, протягивая старинную чашу. Я, не чураясь, взял предложенную посуду и отхлебнул пару раз. Не скажу, что гадость, но если предложат ещё, то откажусь.

– Вы меня ждали. В каком смысле?.. – решил начать я разговор, а то так можно просидеть до самой ночи. У меня сегодня на ночь есть кое-какие планы, пропускать которые лучше не стоит.

– Ты можешь говорить! Хм… Я думал, что ты немой, – подколол старик, похлёбывая свой чай. Я приподнял правую бровь, ожидая его ответа. Он явно понял, что я пришёл не играть с ним в игрушки. Отставив чашу, он сел в позе лотоса и сложил руки в замок перед собой. – Вижу, ты пришёл сюда с серьёзными намерениями. Я надеялся свободно с тобой поговорить, но у тебя совсем другой взгляд на мир. Это очень сильно огорчает.

– Не нужно мне читать нотации. Я сам знаю, что мне лучше. Не позволю другим диктовать мне правила. Если вы ждали, тогда говорите, и хватит этого бреда, – грозно произнёс я, сжав кулаки.

Монах осуждающе покачал головой.

– Ты прав. Не мне судить твою жизнь, но есть те, кто осудят твои поступки и заставят увидеть всё зло, что ты совершил, после чего ты сам пожалеешь об этом, если только не заглянешь глубоко в себя. Там ты сможешь найти себя.

– Хватит!

– Пусть будет так. Ты наверняка уже понял, я не просто так ждал тебя. Ты увидел то, что нельзя было, и теперь твои спокойные дни сочтены.