Текст книги "Не восточная сказка. Своя среди чужих"
Автор книги: Тася Герц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Поедая вкусняшки, я внимательно слушала, как Сара говорила о традициях Индии. В Индии много бедных и бездомных. Работу трудно найти, если только ты не из богатой семьи. И если есть опыт в бизнес сфере, возьмут не задумываясь. Имея на руках хорошие рекомендации с прежней работы – добро пожаловать. Выйдя замуж за индуса, быть готовой сидеть дома и целый день заниматься бытовыми вопросами, так как все хозяйство ляжет на хрупкие плечи жены. Знать сотню традиционных блюд и уметь их готовить. А если каждый член семьи любит разную пищу, то суметь приготовить каждому индивидуально. Подносить блюдо с уважением, начиная со старших. Две хозяйки должны ужиться на одной кухне. Носить сари в сорокоградусную жару. И что бы никаких джинсовых брюк. Уметь петь и танцевать, как любая индийская девушка. Тут Саре пришла удивительная идея. Мысль, которую нужно было воплотить незамедлительно. К тому же, это было частью некого плана девушки.
Трехколесный экипаж, называемый «рикшей», остановился у большого одноэтажного дома из белого кирпича. Сара отворила калитку и вошла во двор. Вокруг много кустов с розовыми цветами. К дому вела дорожка из красного камня. Чем ближе, тем громче звон колокольчиков. Я прислушалась. Войдя в открытые двери дома, остановилась. В центре комнаты танцевала группа девочек разного возраста. Самой младшей было не меньше трех лет. На тех, что постарше, на ногах были надеты браслеты с бубенцами – «Гунгру» и «Челангаи». Я смотрела с улыбкой. С восхищением, так как всегда представляла себя на месте этих танцовщиц. К нам подошла женщина и сложила ладони перед собой так, словно молилась. Поприветствовала прибывших гостей в ее дом. Сара сказала что-то и улыбнулась. А в ответ услышала родные русские слова. Как же рада была я узнать, что хозяйка дома русская. Женщина повела нас в сад, где присев на скамью, с интересом начала расспрашивать. Позже, принесли чай. Изумительный аромат корицы и имбиря витал в воздухе. Ляля в прошлом, а сейчас Амала, с удовольствием позволила нам примерить ножные браслеты для танцев. И показала несколько несложных движений. Я стояла в центре комнаты и повторяла за Лялей. Приятная дрожь полилась по телу с каждым движением и ударом ног. Когда мы покидали школу танцев Амалы, женщина напомнила, что можем приходить в любое время. И нам всегда будут рады.
Сара смотрит на время и с ужасом понимает, что не успевает приготовиться к важному вечернему мероприятию. Войдя в ворота небольшого торгового центра, мы расходимся в разные стороны. Меня увлекла палатка с большим количеством красивого сари. Внимание привлекла розовая прозрачная ткань с золотой вышивкой ручной работы в виде цветка лотоса. Касаюсь ткани ладонью, ощущая ее легкость. Смотрю перед собой сквозь ткань и вижу его. Незнакомец медленно подходит, словно крадется. Это уже не походило на простую случайность. Словно все дороги, по которым я шла, соединялись с его дорогами. Нас разделяла лишь прозрачная ткань. Он стоял передо мной и смотрел в мои глаза. Теперь, когда он так близко, ничто не мешало заметить его широкие плечи, сильные руки и спортивное тело. Его шею украшал кожаный шнур, на котором прикреплена ладанка. В таких ладанках-кулонах хранили мантры. Я делаю шаги назад и спешно ухожу.
Я и Сара стояли перед зеркалом. Я была в розовом сари. Сара, в голубом сари. Из украшений на нас были только тонкие браслеты на запястьях под цвет наряда. Сара, поправив на моем плече край ткани, улыбнулась. Я вдруг вспомнила Эмми, которая тоже покупала для меня наряды и поправляла какую-либо вещь. Но сейчас со мной рядом не Эмми, а Сара, ставшая близкой подругой за короткое время. Скучала ли я? Да, скучала.
В ресторан прибывали гости. Я вышла из машины и осмотрелась. Всюду зажженные лампы, освещающие сад. В глубине сада, среди кустов с желтыми цветами, красовалась беседка, почему-то не освещенная. Дорожка из серого камня вела к входу в ресторан. Старалась держаться рядом с Сарой. Но на пороге здания, край моего сари зацепляется за что-то острое в дверном косяке. Наклоняюсь, что бы аккуратно освободить дорогое сари. Ко мне на помощь тянется мужская рука, которая с легкостью отцепляет край ткани из дверного косяка. Я поднимаю на спасителя взгляд и застываю. И вроде бы сказать что-то нужно, а слов просто нет. Поправив ткань на плече, уверенно вошла в помещение. Но моя уверенность терялась каждый раз, когда встречалась взглядом с незнакомцем. Даже держась от него на расстоянии, не могла быть спокойной. Да, он был красив внешне, словно актер из индийского фильма. И, скорее всего, он мог бы быть им. Вскоре я выхожу из душного помещения во двор, к беседке, которая все так же находилась в тени. Осмотрелась. Здесь меня никто не увидит. Здесь я могу побыть наедине с собой и своими мыслями. Подняла взгляд на темное звездное небо. Подул легкий ветерок, принесший откуда-то сладкий аромат. Закрыла глаза и вдохнула. Пахло персиками.
– Чай, – сказал, внезапно появившийся, мужчина.
В его руке дымилась чашка с ароматным чаем, которую он протянул мне. Я смотрела на него с неким призрением. Он, явно, преследует меня. Повернувшись спиной, продолжила наблюдение за небом. А как же хотелось сделать хоть один глоток этого чудесного напитка. Согласно планам, я решила держаться от него на расстоянии. План рушился, стоило ему пройти мимо или кинуть на меня мимолетный взгляд издалека. Но стараясь игнорировать его, лишь сильнее подогревала интерес. И сейчас, он здесь. Незнакомец встал рядом, поставил чашку на перила и поднял голову к небу. Полил дождь, словно ждал этого момента. Теплый и приятный, он обещал быть недолгим. Я поспешно взяла чашку, чтобы капли не попали в чай. Послышались раскаты грома. Зажгли гирлянду на крыше беседки. И тут, вдруг осознала, что не свожу с его лица взгляда. Потому, как именно сейчас при легком свете маленьких лампочек, он выглядел иначе. А еще, дождь красиво постукивал по крыше. Романтика. Я вдохнула аромат напитка, что дошел до моего носа.
– Персиковый, – догадливо протянула я.
На что мужчина кивнул и улыбнулся. Затем подошел ближе и указал в сторону холмов.
– Персиковый сад.
Я посмотрела туда, куда он указал. А затем вновь перевела взгляд на него. Он стоял слишком близко. Поставив чашку обратно на парапет, я вышла под дождь и скрылась в ресторане.
Глава четвертая.
Хна.
Утром, мы направились на местный базар. Зашли к мастеру по росписи хной на теле. Рисунки хной на руке оказались очень сложными, но безумно красивыми. Шутки ради, Сара попросила написать на ее ладони имя мужчины, с которым хотела бы встретиться. Я задумалась. Первое, что пришло в мою голову – Криш. Я могла назвать любое имя, но назвала именно это, считая все забавной игрой. Смыв хну, цвет получился темно красным. Нанося хну в канун свадьбы, яркий цвет означал бы счастливый брак с тем, чье имя написано на руке. Но я считала, что это выдуманное имя героя кино. Позже Сара повела меня в местную пиццерию. Принесли две небольшие пиццы, что пахли просто изумительно. К пицце подали три вида соуса. Когда пицца была съедена, и в чашках не осталось кофе, мы решили уйти. И пока Сара была на встрече по работе, я не находила себе места в номере отеля. Кто он такой, что бы появляться вот так на моем пути! Путаться в мыслях! Смотреть на меня своими темными глазами. Угощать персиковым чаем в дождливый вечер. Да, он запал мне в душу, признаю. Я, вдруг вспомнила про персиковый сад и вскочила с дивана на ноги. Оставив сообщение для Сары, покинула отель.
До сада доехала на рикше. Вышла у больших белых резных ворот, которые на счастье оказались открытыми. Осмотрелась и вошла. Пахло персиками. Ощущение, словно попала в сказку. Вокруг только деревья, посаженые в ряд и не единой человеческой души, кроме меня. На каждой ветке по несколько невероятно сладкого плода. Я шла по тропе вглубь сада. И остановившись у одного дерева, потянулась вверх, что бы сорвать уже созревший персик. Сорвав, коснулась носом кожицы, вдохнула аромат. Казалось, что время здесь не имеет значения. Тебя пленяет красота и ароматы. Ты забываешь обо всем на свете и радуешься каждым моментам.
– Аp kaun han?(Кто вы?), – раздалось за спиной.
– Простите, я… excuse me…
– Tourist?
– Можно и так сказать, – выдохнула я.
– Вы русская? Я немного говорю по-русски. Этот сад не для посещения. Это частная собственность. Владение Рао Сингха.
– Я не знала, простите. Сейчас уйду.
Старичок стоял, скрестив руки на груди. Я посмотрела на сорванный персик и не знала, как поступить дальше. В итоге, просто протянула плод незнакомцу. Он что-то произнес на своем языке. Этих слов я не разобрала. Перебирала в голове фразы на хинди, которые вычитала в разговорнике. Хотела удивить его своим знанием языка, но не решалась.
– Я покажу вам сад, – вдруг произнес он и улыбнулся.
Было неуютно ощущать на себе его внимательный взгляд. Он следовал за мной, держась на расстоянии, тем самым, заставляя меня изредка оборачиваться. Послышался всплеск воды. Я остановилась. Прислушавшись, осмотрелась. Мужчина кивком указал направление и вышел вперед. Он вывел меня к небольшому прудику, в котором росло много кувшинок. Рядом с прудом разгуливала пара белых павлинов. Не могла отвести от птиц восхищенного взгляда. Они и вправду оказались очень красивыми. Я стояла неподвижно, наблюдая за ними. Что ж, этот день удался.
– И кто же он, тот сказочный незнакомец? – поинтересовалась Сара, услышав мой рассказ.
– Я не знаю, как его зовут. Видела бы ты его безумные глаза. Знаешь, что он сделал при первой встречи?
Сара замерла. Ее рука с бокалом вина невольно дрогнула. Присев рядом со мной на диване, всмотрелась в мое лицо.
– Что значит, окрасил? Нет, я знаю, что это означает. Вот, так, просто?
– А после, везде сталкиваюсь с ним. На рынке. В ресторане. Кто, знает, где еще его увижу.
Сара сделала глоток вина. Вышла на балкон и вдохнула теплый воздух Индии.
– Хочешь ты или нет, но у всего есть причины. Ты же могла полететь в Париж, но не полетела. Возможно, именно судьба, которой ты не доверяешь, дает тебе знаки. Если судьба дает тебе возможность быть счастливой, прими это. Иного шанса может не выдаться, – тихо сказала Сара.
– Похоже, ты в это веришь, – заметила я. Но стоит ли принимать от судьбы такие подарки? И как к этому отнестись? – Почему ты думаешь, что это именно то? Все слишком красиво…
– Покинув Индию, будет жаль потраченного времени. Не поймешь, как незаметно оно пролетит. А ты стоишь спиной к тому моменту, который просто необходимо поймать. Запечатлеть не только на фото, но и в сердце, – воодушевленно сказала Сара. – Возможно, ты не станешь частью Индии, но Индия уже стала частью тебя. Так же случилось и со мной. Посмотри, ведь, ты уже изменилась. Ты сказала, что все слишком красиво, но как по-другому? Это Индия.
– Мне трудно поверить в то, что многие называют судьбой. Если бы я верила в нее, то может быть…
– И с такими мыслями ты собралась посетить храм на святой земле?
Амала встретила меня у ворот школы с улыбкой. Несколько часов я изучала новые движения. Узнала много нового о традициях. На обратном пути, прогулялась по набережной и не заметила, как быстро пролетело время. Солнце спряталось за горизонт. Начало темнеть. И чтобы не попасть в какую-либо неприятность на незнакомых улицах, поспешила в отель. Позже я замедлила ход, заметив перед собой ту самую пиццерию, где недавно мы ели пиццу. Опустила голову, совсем не обращая внимания на дорогу.
Большой белый джип притормаживает рядом. Незнакомец выходит из салона авто и, хлопнув дверцей, становится передо мной. Сердце екает. Я поднимаю на него глаза. Мужчина делает шаг и сокращает расстояние между нами. Кажется, он хочет что-то сказать и не решается. Отчего я ощущаю, как леденеют ноги и руки. Потом он выпрямляется и скрывается в дверях пиццерии. А я спешу скорее покинуть это место.
– Я получила хорошее предложение от Сингха. Точнее, это предложение прозвучало от его младшего сына, что удивило всех присутствующих. Идеальное условие для развития моей компании. Завтра утром Махеш ждет нас на обед.
– Я не иду. Это твоя компания, и я там точно лишняя. К тому же, в дом к такому человеку, как Махеш… точно, нет.
– Ничего не поделать, подруга, мы живем в его отеле. И ты гуляла в его саду без разрешения. Я иду, а значит, и ты пойдешь. Не могу упустить шанс познакомиться с его старшим сыном и дочерью, – говорила Сара по дороге к шкафу. Открыв его, начала перебирать платья. Но тяжело вздохнув, присела на край кровати. – Ничего, что подходило бы для такого случая.
– У тебя полный шкаф этого «ничего», Сара. Мне бы твои проблемы. Вот, идеальное розовое платье. Или это сари. А твой делово костюм?
– Все не то. Без тебя – не то, – злилась Сара. – Я обещаю, что мы пробудем там не очень долго. Не знаю, с кем я могла бы еще пойти. У меня здесь нет ни одного друга, с которым бы я куда-либо сходила. Думаю, у тебя тоже нет такого человека, кроме меня.
– А как же твой секретарь, что прилетел с тобой?
– Он – мой подчиненный. А сейчас мне нужна дружеская компания.
И после недолгих мучительных путешествий по шкафу, наконец-то был сделан выбор в пользу темно-синего сари с серебряной вышивкой по краю. Плюс, за это время Сара смогла уговорить меня пойти вместе с ней. Уверяя, что это будет мне на пользу. Я вздохнула, понимая, что это правда.
Машина подъехала к большому белому дому. Особняк, словно с картинки журнала, окружен розовыми кустами и деревьями. Каменная дорога, ведущая до самых дверей. Цветочные клумбы и пара скамеек. Неподалеку разгуливала большая черная собака. Боже, да это дворец!
Двери особняка открылись, и на пороге появился высокий, плотного телосложения мужчина. Шею украшал длинный шелковый золотистый шарф. На пальцах рук блестели перстни. Все, как положено богатому серьезному индийскому бизнесмену. Он улыбнулся гостям. Проводил нас в большую гостиную и предложил присесть на мягкий диван. Я осмотрелась, удивляясь каждому предмету в гостиной.
– Добро пожаловать в резиденцию Сингха, – прозвучал громкий голос мужчины.
Послышались звонкие женские голоса. В комнату вошли его жена и дочь. Я заметила, насколько они похожи внешне: те же глаза, улыбка, черты лица. Маниша задержала взгляд на мне и улыбнулась. Прислуга принесла поднос с бокалами и бутылкой красного вина. Я же попросила немного воды. Вскоре стало неуютно от того, что сидишь на одном месте. Хотелось немного подвигаться. Встала и медленно шагала по гостиной, словно по музею, рассматривая вазы и картины. Проходя мимо окна, заметила качели во дворе. Свисающие на толстых веревках с ветки дерева, медленно раскачивающиеся от ветерка. Подумав, что нет ничего плохого, если немного побуду в саду, шагнула за порог. Никогда не возникало такого желания покачаться на качелях, как сейчас. Села и начала тихо раскачиваться. Туда-сюда. Забыв о времени. О Саре. Мне не обязательно сидеть с ними и слушать то, чего не понимаю. Какой смысл от моего молчания и глупой улыбки. В этом доме я ради Сары. Туда-сюда. В голове крутилась какая-то мелодия.
Мне казалось, что деревья здесь постоянно зеленые, как российские ели. Я закрыла глаза и запрокинула голову назад, так что кончики волос касались земли при раскачивании. Послышались шаги. Открыв глаза, удивленно уставилась на человека. Сначала решила, что мне померещилось потому, как совершенно не ожидала видеть его здесь. Остановила качели и медленно встала на ноги. Смотрела на него, словно кролик на волка. Как же сильно я его боялась. Он приблизился и протянул руку к моим волосам. Я подалась назад. Он сделал шаг вперед. Потом еще шаг, пока я не оказалась в ловушке: спиной уперлась в забор. Закрыла глаза и вжалась в стенку. Убрав травинку с моих волос, мужчина улыбнулся. Что это с ним?
– Вы меня преследуете? – тихо, еле слышно спросила я.
Мужчина пожал плечами и ухмыльнулся. Что это значит?
– Кришна, зови гостью к столу, – послышался звонкий голос Салимы.
Он сделал шаг в сторону, пропуская меня вперед. Я прошла мимо него, еле сдерживая напряжение. Кришна шел следом. Значит, он тоже гость в доме Махеша? Но как оказалось позже, Кришна и есть младший сын, о котором так немного известно. Что еще больше разозлило меня. А ведь Сара говорила, что отель принадлежит его отцу. И сад тоже его. Что еще принадлежит этим людям? Хотя бы для того, чтобы не посещать эти места и не пересекаться с семьей Сингхов. И тут я посмотрела на свою ладонь, где ярко и четко написано имя. Как это случилось? Почему именно Криш, а не другое имя?
Сара не сразу заметила, как Кришна смотрит на ее подругу. Он был увлечен ею.
И если Кришна не скрывал своего интереса, то я старалась на него не смотреть. Вскоре Махеш с сыном уехали, оставив нас на попечение мамы и Ману. Расправив плечи, я расслабилась. Начались женские посиделки на кухне. Салима готовила имбирное печенье. Казалось, и ее напряжение куда-то улетучилось, как только мужчины вышли за порог. Веселый смех и звонки голоса заполнили стены этого большого дома. Спустя несколько минут запахло ароматной выпечкой. В чашках дымился тот самый мятно-персиковый чай. Сделав глоток, я закрыла глаза от ощущения на языке приятного бархатного вкуса.
– Волшебно! – произнесла Сара.
Мне вдруг захотелось остаться здесь подольше. А может, и навсегда.
Снилась суета. Голоса стариков и детей смешались. Не разобрать их лица. И тут из толпы появляется мальчик. Его лицо мне очень знакомо. Я тянула к нему руку. Еще немного и почти касаюсь. Становится трудно дышать. Где-то вновь раздается тиканье часов. Я пытаюсь повернуться, но не могу. Внезапно послышался хлопок, похожий на выстрел, и мальчик падает на землю. А затем, еще хлопок, и я ощущаю боль в груди. Но не от пули, нет. Затем передо мной появляется лицо убийцы. Фарух.
Глава пятая.
Дорога в Прасат.
Просыпаюсь с ощущением сильного волнения. Сердце бешено колотится. Я прижимаю кулак к груди и тяжело дышу. Придя в чувства, спускаюсь в холл и звоню водителю. Вместе с Сарой отправляюсь в деревню Прасат. И пока мы ехали до места назначения по убитым песчаным дорогам, водитель рассказывал истории о деревне. Я вслушивалась в слова Сары, которая переводила все, что говорил водитель.
– Дальше не поеду, – вдруг заявил мужчина, остановив машину на развилке.
И остальной путь мы шли пешком. На наше появление жители реагировали неоднозначно. Они с любопытством рассматривали нежданных гостей.
– Чего это они так смотрят? – спросила я, ощущая себя неловко от всех этих взглядов. – Словно мы с другой планеты.
– Наверное, они не привыкли видеть здесь чужестранок. Для них мы – чужие.
Сколько Сара не пыталась выяснить про храм, но так ничего не узнала. Будто жители держали его местонахождение в тайне. Словно он и, правда, творил чудеса.
– И что же теперь? – расстроилась я.
Но вскоре на горизонте появились две местные жительницы. И Сара поспешила объяснить ситуацию в надежде, что они все же не откажут в помощи. Оказалось, что уже поздно и храм не принимает гостей в такое время. И что лучше искать ночлег, а не дорогу к храму. Тогда Сара поинтересовалась о ночлеге. Женщины переглянулись и в итоге согласно кивнули. Песок забивался в туфли, доставляя дискомфорт при ходьбе. К тому же от жары начало натирать пятки. Изрядно устав, я не выдерживаю и снимаю свою обувь, продолжая идти босиком. В какой-то момент одной из жительниц стало плохо. Та наклоняется, роняя корзину на траву.
– Видимо, из-за жары, – заметила Сара, доставая из сумки бутылку с водой.
Когда женщина медленно встает и тянется к ноше, я останавливаю ее. Та смотрит на меня с удивлением. Также смотрит и Сара. Понимая, как это выглядит, я все же для себя самой была права. И от этого, почему-то, рада. Да, незнакомка, но помощь кому-то никогда не будет лишней. Даже, если меня здесь считают чужой.
– Я помогу, – киваю и беру в руки корзину с бельем.
Было нелегко взгромоздить корзину на голову. Казалось, что если женщина делала это, то и мне удастся. С трудом, но получилось. Из корзины вода капала на лицо. Хотелось вытереться, но тяжелая ноша не позволяла освободить руки. Женщины привели гостей к дому, который был больше остальных домов в округе. Я опустила корзину и тут же ощутила сильный дискомфорт в пояснице. Такой, что нагнувшись, выпрямиться было уже больно. На пороге появилась хозяйка дома. Длинные волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Кремового цвета сари с узорами прекрасно подчеркивало изящную фигуру. На запястьях поблескивали браслеты. Она задержала взгляд на гостях, а затем улыбнулась.
– Входите в дом, – позвала она.
– Мы, на самом деле, приехали в храм, – начала Сара.
– Вы припозднились. Входите же, что стоять у порога.
Я перешагнула порог большого одноэтажного дома и оказалась в просторном помещении. Оно как бы было и гостиной и двором одновременно. Крыша открытая. То есть, его можно было открыть, впустив воздух и солнце, а затем закрыть. Гостиная имела много дверей. Белые стены украшали кувшины с цветами и картины. Каменный пол накрыт узорчатым паласом. Стояли скамейки. На скамейках лежали матрасы и маленькие подушечки. А потом, я увидела часы. Большие напольные часы в деревянном корпусе. Не сводила с них свой изумленный взгляд. Совсем как те, что видела когда-то. Прислушалась к их тихому тиканью. Надо же! Чем дальше, тем чуднее становилось.
– Присаживайтесь. Я принесу чай и угощенья, – улыбнулась женщина, указав на скамейку.
– Похоже, нам придется остаться на ночь, – заявила Сара.
– Не верится, что мы здесь, – протянула я, ощутив легкую радость. – Этот дом совсем, как в фильмах… понимаешь, о чем я?
– Более чем. Но мы не в кино, и неизвестно, чего ожидать.
– А вот и чай, – хозяйка разлила чай по чашкам. – Угощайтесь.
– Восхитительный запах, – Сара опустилась на мягкий матрас и втянула аромат горячего напитка.
Из дальней комнаты в инвалидной коляске выехал старичок. Он смотрел равнодушно и опустошенно. Женщина улыбнулась и медленно подошла к нему. Взяв его за руку, что-то шепнула на ухо. После чего его взгляд стал мягче. Я это заметила.
Позже на пороге дома появился священник. Его даже уговаривать не пришлось. Он охотно отвел меня в храм. Сара решила остаться в доме. Поднимаясь по ступеням, я ощущала, как мурашки бегут по спине. Смесь волнения и восторга вместе со страхом в груди сжались в клубок. Дрожь не унималась. Поднявшись, прислонилась к столбу, всмотревшись вдаль. Это был самый долгий подъем по ступеням. Сразу за храмом находились каменные руины. А дальше, лес и речка. Мужчина общался со мной больше жестами, чем словами. Я его понимала, хоть и не с первого раза. Затем, я с удовольствием приняла подношение из рук священника. Местные жители смотрели на меня с интересом. Дети улыбались и трогали за руки. Видимо, здесь чужестранцы не частое явление. После молебна, священник вернул меня в дом. И некоторое время провел рядом с нами, общаясь с Илой и ее братом.
Солнце почти село за горизонт, окрасив полнеба в золотистый цвет.
– Останьтесь здесь на пару дней, – просила госпожа Ила, подходя к нам.
Ила, чье имя означает «земля», носила простой наряд сильно отличающийся от городского. И вела она себя довольно просто.
– Гости здесь не часто бывают.
– Но как мы можем остаться? Удобно ли это?
– О чем ты, подруга! Ты столько времени потратила, добираясь сюда, что бы найти храм. Вот, нашла, а теперь спешишь уйти? К тому же, здесь так красиво! Дел в городе никаких нет.
Я коснулась кулона и согласно кивнула. Спешить мне, правда, некуда. Да и зачем? Хозяйка дома сама предложила остаться.
Тетушка отвела девушек в гостевую комнату.
Я проспала до обеда. Будить меня никто не стал. От соседки узнала, что все направились в храм. А придя храм, не сразу поняла, в чем переполох. Перед недовольными жителями стоял мужчина, с виду очень важный и серьезный. Чем-то похож на Махеша Рао, но суровее. Найдя в толпе Сару, узнала, что это и есть нынешний глава деревни. Вишал вместе со своим сыном Девдасом, решили посетить храм, но ему не были рады. И после того, как они уехали, Ила рассказала, почему невзлюбили этих людей.
Пару лет назад в местной школе случился пожар. Погибли несколько детей. Школа разрушена. А компенсацию родителям погибших детей не выплатили. И школу не восстановили. На просьбы жителей, Вишал лишь смеялся. А вскоре начали гореть один за другим дома. Пропадает скот и мешки с зерном. Вишал выселяет жителей, что бы продать землю.
– Во времена Рамеша в деревне царила гармония, – Сара переводила, что понимала. – Аша, его жена, открыла школу. Построили конюшню. Вишал и его люди требуют освободить землю. Но мы не уступаем. Если бы только Рамеш был с нами…
Я увидела слезы и печальные лица вокруг. Сердце сжалось. Посмотрела на тетю, в чьих глазах были боль и переживания за свой маленький народ. Но взять все в свои руки Иле не хватает решимости. Мужества. Упорства. Трудно противостоять тому, в чьих руках судьбы людей. И как безжалостно Вишал играется с этими судьбами. А что может ожидать народ от того, кого называют здесь – Манговый демон. Есть манговая роща, на другом берегу реки, где стоит двухэтажный особняк. Манго – самый дорогой, популярный национальный плод и символ Индии. Этим словом, Вишал назвал свой особняк – Мангифера. Звучало устрашающе, словно дворец Дракулы.
Этой ночью мне не до сна: бродила по дому в полумраке, размышляя над словами жителей. И вскоре, увидела дым, клубящийся из-под двери, где спал брат Илы. Дверь была заперта. На шум и голоса, появились Ила и Сара. Началась паника. Немного поразмыслив, я вышла во двор. Окинула взглядом, лежащие на земле предметы. Взяв в руку тяжелую ступу для размельчения перца, замахнулась и ударила по окну. Стекло разлетелось. Старик лежал, задыхаясь от кашля. Вся комната заполнена едким серым дымом. Оказавшись в комнате, первым делом поспешила открыть дверь. Впустив Илу, помогла старику сесть в коляску. И когда старик был вывезен из комнаты, начали тушить пламя, охватившее мягкую мебель и занавеску.
– Когда же он устанет от этого?! – возмущалась тетя, вытирая лицо старичка краем сари.
– О ком вы? – поинтересовалась я.
– О Вишале и о его сыне-дикаре.
– Мне непонятны их действия. Неужели на них нет никакой управы? – спросила Сара.
Ила зажгла плиту и поставила чайник с водой на огонь. Насыпала в чашки ароматной травы. Словно, травница, колдовала над зельем. Женщина протянула стакан мне и Саре. Настойка оказала сильное действие, как успокоительное. Пара глотков, и я уже не думала о том, что произошло час назад. Расслабилась. Взяв стакан, медленно вышла на задний двор. Эта ночь такая темная. Звездная и теплая. Глаза понемногу слипались. Вроде бы и спать хотелось, но не сильно. Сделала еще глоток и, вдруг ощутила, что я здесь не одна. За спиной кто-то стоит. Может, мне и показалось, но все же задержала свое дыхание и начала медленно оборачиваться. От неожиданности увидеть здесь сына Вишала, плеснула горячей настойкой в лицо недоброжелателю и убежала. Вбежав в дом, закрыла дверь на замок. Что за наглость в такое время влезать в чужой дом! Действие настойки куда-то испарилось. Я ясно понимала что произошло. Вернее, что сделала. Крепко стоя ногами на полу, прислонилась спиной к двери. Сердце бешено колотилось. Прислушалась к тишине, что за дверью.
– Что это было? – выглянула из спальни Ила. – Я слышала шум.
– Ничего, тетушка. Возможно, дикие собаки, случайно забрели на ваш двор. Я испугалась.
Она покачала головой и юркнула в комнату. Что же, даже дикая псина, в местных краях считалась святой. Но, как на счет той собаки, что лая от боли, скрылась в темноте? Большая и очень рассерженная.
Утром, только открыв глаза, я резко поднялась с кровати и осмотрелась. Эти сны – новое для меня. И каждый раз в них присутствует мальчик, лицо которого мне было знакомо. Не могла избавиться от мысли, что я его хорошо знаю. Но как это возможно? В храме священник говорил о знаках, что посылают свыше. Видимо, они решил и мне послать немного знаков в виде снов.
Ила показала семейный альбом, где я неожиданно для себя узнала мальчика из сна. Сын Рамеша и Аши Прасат. После смерти родителей он ушел из дома и его больше никто не видел. Почему он покинул дом? Что с ним сейчас? Так много вопросов в голове. Фото с его изображением я оставила себе. А перед отъездом из деревни, я еще раз посетила храм. Наверное, мое неверие в судьбу с этого момента немного ослабло. Не знаю, что именно на меня подействовало: настойка Илы, слова священника или часы из моей памяти. Но если сравнить меня прежнюю и ту, что сейчас, будет ясно – я изменилась.
К вечеру мы уже были в городе. Войдя в холл отеля, неожиданно услышали женский голос, окликающий нас. Обернулись. К нам шла Маниша Рао Сингх. Обняв Сару, потом меня, с возмущением надула розовые губки.
– Куда вы делись?
– Мы ездили в деревню, в храм, – тихо пояснила Сара.
– Вам в городе храмов не хватает?
– Мне было важно поехать именно туда, – сказала я.
Манну смягчилась и улыбнулась.
– Вы могли попросить брата отвезти туда. В следующий раз поедем вместе. А сейчас, хочу пригласить вас к нам домой на ужин. И отказы не принимаются.
