Текст книги "Кольцо Бури (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Гены хорошие, – вновь пожал плечами товарищ по парте.

– Ага, как же. И двое со столь уникальными генами поступают в одно и то же заведение и попадают в одну группу? Ты мне тут лапшу на уши не вешай! Я же не совсем дурочка! Вы наверняка ещё до поступления знакомы были! А меня просто на лоха развести пытались!

– Нет, – вступил я в диалог. – Как и с тобой, я с ним только познакомился.

– Ну и ладно, – обиженно ответила Галя. – Но я ведь не просто так спрашиваю. Думала, у вас какой-то секрет есть. А то если не наберу достаточно силы и не сдам нормативы, могу вылететь из академии.

– А, ну так-то да. Конечно, у меня есть секрет, – сказал я, сдерживая улыбку. – Записывай.

– Так, – открыла она приложение “Блокнот” в планшете.

– Какой у нас срок?

– К концу триместра успею?

– Легко. В первую очередь тебе понадобится вернуться в прошлое на десять лет, чтобы начать заниматься заранее.

Серьёзность на лице Гали после моих слов тут же сменилась возмущением.

– Да ну тебя, – оттолкнула она планшет в сторону. – Я уж и впрямь подумала, что что-то нормальное посоветуешь.

– Не, а как иначе-то? За три месяца многого не достигнуть. Уверен, Аркадий Виссарионович и без моих подсказок сможет из тебя и остальных учащихся выжать максимум возможного. Если на самом деле так сильно хочешь улучшить результаты, то ходи на его занятия не только по понедельникам, но и по пятницам. А то раза в неделю будет явно недостаточно.

– По пятницам… – грустно протянула она, как будто я её на каторгу посылаю.

– Ну или в любой другой день самостоятельно после занятий выходи на площадку. Наверняка же вечерами там народ из общежития частенько тусит. Если понадобится, тебе и посоветовать что-нибудь смогут.

– Пф-ф-ф, нужны мне их советы. И сама справлюсь.

– Вот это настрой! – пусть и с нотками издёвки, но я всё же постарался поддержать её.

– А может, и ты со мной тоже походишь? – девушка прильнула ко мне, сделав мордочку, как у просящего молока кота.

– Извини, меня тут родители загрузили. Не уверен, что смогу выкроить время. Попроси Тёму.

– Вот, ты постоянно такой, – вновь села она нормально, слегка меня толкнув. – Сваливаешь ответственность на других, прикрываясь мнимой занятостью.

– Мне тут даже ответить нечего.

– И не нужно. Вообще не хочу больше с тобой на эту тему разговаривать!

“Спасибо!” – мысленно проявил я благодарность, чувствуя, как поднимается настроение.

И зачем я сегодня так рано приехал? Она мне за эти двадцать минут все уши прожужжала. В следующий раз просто закажу водителя к определённому времени, а не буду вызывать такси по факту. Использовать автопилот пока как-то не хочется. Новостей о том, что софт поправили, я пока не слышал. Поэтому лучше не рисковать. Вроде за опоздания никто, кроме Аркадия, не ругает, но всё же. Мне просто претит сама мысль о том, что я не в силах сделать что-то своевременно. Это сейчас на моих плечах ответственность близка к нулевой. А когда закончу академию и выйду во взрослую жизнь, хочу уже иметь правильные привычки. И умение приходить на работу к нужному времени – одна из них.

Глава 14

– Кстати, а вы слышали о банкоматах удачи? – вновь завела разговор Галя.

Судя по всему, тишина её раздражает. Хотя в кабинете и так стоит знатный гул. Всё-таки уже почти вся группа собралась. За эти несколько дней народ успел познакомиться и сейчас все активно беседовали, дожидаясь прихода преподавателя. К сожалению, сегодня занятий с Александром Валерьевичем у нас нет, так что придётся довольствоваться обычными лекциями. И на случай если будет слишком скучно, я в этот раз подготовился.

– Новая городская легенда? – спросил Тёма. Похоже, с этого дня он больше не намерен отмалчиваться.

– Ага, – кивнула девчонка. – Говорят можно не кисло так обогатиться. Если повезёт, конечно.

– А если не повезёт? – уточнил я.

– Ну, там по-разному. Может сожрать пластиковую карту или начать плеваться деньгами с твоего счёта.

– Звучит так себе, – слегка скривился я, представляя, как мои кровные разлетаются по ветру.

– Но самое интересное, когда банкомат просто выдаёт тебе купюры, не списывая их.

– А переводы работают нормально? – не знаю, зачем я это спросил, но акцент на наличных мне показался подозрительным.

– Вроде бы.

– Скорее всего, опять хакеры активизировались, – выдвинул гипотезу Тёма.

– Опять? – не понял я.

– Уже не в первый раз что-то такое происходит. Кажется, пару лет назад неизвестная группировка взломала софт на Казанском вокзале.

– Точно! – закивала Галя. – Помню такое. Терминалы почти сутки за билеты плату не брали, пока кто-то из особо ответственных граждан не заявил о поломке.

– Так это после этого случая оплату проезда на электричках и поездах перевели в полностью электронный вид? – задал я скорее риторический вопрос. – А я-то думал, что это вдруг они так резко решили всё переоборудовать.

Пусть всю свою жизнь я и прожил относительно близко к Москве, но как оказалось, далеко не обо всех происшествиях слышал. Всё-таки я Аслана стал смотреть совсем недавно. До этого же новости в моё поле зрения попадали если только случайно.

– Там такой кипишь был! Власти города хотели судиться со всеми “зайцами”! Говорят, компания-перевозчик потеряла немалые деньги. Но верховный суд даже не стал брать дело в рассмотрение.

– По какой причине? – мне, как изучающему юриспруденцию, вдруг стало очень интересно.

– Эм… Я не помню. Да и разве это важно?

На этот её вопрос я только и смог осуждающе на неё посмотреть. Тоже мне, юрист.

– Когда какого-нибудь маньяка, убийцу и насильника отпустят под залог из-за того, что ты не разобралась в законодательстве и что-то напутала в бумажках, вот тогда, надеюсь, ты и поймёшь, насколько это важно, – и всё же я не смог удержаться, чтобы не высказаться.

– Ты опять начинаешь придираться? Мы же только поступили! Вот отучусь, и никаких проблем не будет.

– Как знаешь.

– Ты мне не веришь? Думаешь, я совсем тупая, что ли? – возмутилась она.

– Буду рад ошибиться, – постарался я сбавить накал страстей. Вновь спорить на эту тему совершенно не хотелось.

– Значит, всё-таки считаешь меня тупой? Давай поспорим!

– Поспорим о чём?

– Кто наберёт меньший суммарный балл по всем тестам в триместре, тот и проиграл. Если победишь, признаюсь, что я дура.

– А если выиграешь ты? – уточнил я, смотря на неожиданно довольное лицо соседки по парте.

– Пойдёшь со мной на свидание! Будешь весь день просвещаться, слушая слова УМНОЙ девушки.

Звучит страшно. Но не особо понятно, зачем ей это нужно.

– Если так хочешь пойти на свидание со мной, могла бы просто пригласить.

– Во-первых, так никто не делает. А во-вторых, ты бы всё равно отказался. Ведь так?

– Несомненно, – мой ответ был мгновенным.

– Во-о-от! А так я убью сразу двух зайцев. И вытащу тебя на свидание и получится, что это как бы и не я тебя пригласила, а ты сам пошёл.

– Ты забыла о третьем зайце.

– М-м-м? – посмотрела она на меня вопросительно.

– Если сможешь так много учиться, что сдашь тесты лучше меня, то ещё и поумнеешь, – на моём лице сама собой расплылась улыбка. Кажется, подтрунивать над Галей у меня входит в привычку.

На этих моих словах в аудиторию вошла наша преподавательница и сразу за этим прозвенел звонок.

– Ну что, спорим? – злобно прошептала девушка, протягивая мне свою маленькую ручку.

– Почему бы и нет, – ответил я ей, не видя в этом ничего плохого.

Даже если я и впрямь проиграю, то это будет означать, что Галя серьёзно постаралась. В какой-то мере я буду за неё рад. Потому что сейчас она мне напоминает обычную раздолбайку, погрязшую в несбыточных мечтах. Может, всерьёз поумнеет? А то терпеть её наивность следующие четыре года будет тяжело. А насчёт свидания… Ну, в целом я и не против, наверное. До этого момента мне уже доводилось встречаться с девчонками, но до чего-то серьёзного не доходило. Правда, вместо этой балаболки я бы лучше предпочёл кого-то поскромнее. Я и так всё детство младшую сестру терпел. Поэтому хотелось бы пообщаться с кем-нибудь более адекватным. Одна надежда на то, что наедине она будет вести себя поспокойнее. Так-то она внешне очень даже симпатичная. Скажу честно, меня всегда привлекало всё необычное. Натуральные рыжие, к тому же со столь ярким оттенком, почти не встречаются. Если бы она не подошла ко мне первой, то, возможно, я бы позже сам с ней попытался познакомиться. Жаль, что, скорее всего, пожалел бы о своём решении.

Как и прошлые пары, эта оказалась не самой интересной. Слишком уж много общих слов. Одно вступление заняло полчаса, во время которого нам по теме рассказали ровным счётом ноль. Ну а дальше началась нудная теория, которая с практикой не имеет ничего общего. Мне понятно, что это всё не просто так. Нам пытаются преподнести базу, на основе которой мы в дальнейшем и должны будем постигать предмет. Но слишком уж скучно. Я сначала пытался записывать, но потом бросил это дело. Найдя в хранилище академии нужный электронный учебник, я скопировал из него парочку определений в свой файл с заметками, после чего перешёл к более важным вещам.

Ещё вчера вечером мама прислала мне несколько заданий для практики. Они содержали не только сами схемы новых зачарований, но и описания того, на что стоит обратить внимание и как лучше их наносить. Информации немного, но она вся по делу. Вот если бы так преподавали и тут, количество учебных часов можно было бы сократить раза в четыре. А высвободившееся время отдать на самостоятельные задания и практические работы.

Выучить столь сложный рисунок с наскока довольно проблематично. Если бы я подобное увидел впервые, то и вовсе решил, что это невозможно. Это как досконально перечертить узор с окон в морозные дни. Любая ошибка будет стоить тебе вещи, на которую ты наносишь зачарование. Поэтому запомнить надо всё это очень точно. Благо, мой опыт позволяет мне видеть не только один лишь хаос линий, но и вычленять из него знакомые структуры. В какой-то мере магическую схему можно сравнить с инженерной. Каждая линия имеет значение. Определённые знаки объединены в блоки, которые дают полученной в итоге магии какое-то свойство. Некоторые части служат для накопления энергии, другие, наоборот, её выпускают вовне.

Единственное значимое отличие магической схемы от любой иной, это своего рода округлый дизайн. Для того чтобы всё работало, энергоканалы должны замыкаться друг на друге в правильных местах. Без этого начнутся бессмысленные утечки, что приведёт к слишком большому расходу маны. Поэтому-то создать с нуля заклинание крайне сложно. А не зная основ того, как именно это сделать, и имея на руках лишь подборку из готовых вариантов, разобраться, считай, что невозможно. Так что если когда-нибудь произойдёт катаклизм и все носители знаний погибнут, то магическая наука откатится на тысячелетия назад.

Если же понимать, на что смотришь и какой в этом всём смысл, то запомнить даже такой монструозный чертёж вполне реально. Может, однажды, я и сам смогу создать своё собственное заклинание. Всё-таки не во всех его аспектах нужна абсолютная точность. Где-то линии можно сделать длиннее, где-то короче. В одном месте допустимо вынести блок чуть в сторону, а в другом, наоборот, подвести поближе. Это всё сделано специально, чтобы с помощью схемы можно было усиливать магией что-то нестандартной формы. Одно дело, когда ты выводишь рисунок на листе бумаги, и совсем другое, когда пытаешься нанести его на штаны. Зачарование – очень непростая наука. Да и схемы тут сложнее будут, нежели те, что используются для построения заклинаний. Хотя и те, тоже могут свести с ума одним своим видом.

Помню, как-то решил пожаловаться дедушке, что меня обучают слишком трудным вещам. В тот раз он попросил меня показать ему самое мощное заклятье, которое я только умею воплощать. Я тогда ещё мелкий был, ну и бахнул обычной молнией в мишень. Сейчас я бы тот деревянный столбик в щепки разнёс, но это даже близко не стоит с настоящей магией! В мою память навсегда впечатался момент, когда дедушка вытянул руку вверх и над его головой начали создаваться гигантские по своему размаху круги. Каждый метров по пять в диаметре. Они появлялись один за другим. И я даже не сразу понял, что это всё одно большое и очень сложное заклинание. Не знаю, как долго после этого я ходил с открытым ртом, ибо тот просто отказывался закрываться из-за удивления. И это дед ещё не довёл всё до конца! Не представляю, что бы случилось, ударь он всей этой мощью. Как бы ни пришлось нам переезжать после такого. Всё-таки жить на пустыре не самая лучшая идея.

– Это что такое? – спросила меня на перерыве Галя, указывая на нарисованные мной в планшете разрозненные куски схемы. И как она смогла терпеть так долго? Я же почти всю пару этим занимался.

– Не обращай внимания. Обычные каракули.

Девушка прижалась ко мне плечом, чуть ли не с головой ныряя в планшет.

– Выглядит интересно. Чем-то похоже на снежинки. Это ведь какое-то упражнение, да? Ты рисовать учишься?

– Считай, что так, – неопределённо ответил я.

– А портреты уже умеешь рисовать?

– Мне до такого ещё далеко.

– Жаль. Но ты как научишься, говори, я тебе попозирую.

– Обязательно, – я легко согласился на её предложение, понимая, что этого момента никогда не настанет. Ибо кроме схем, я ничего чертить не умею и учиться не планирую.

– А можно сфотографирую?

– Зачем? – насторожился я.

– Подругам в общежитие покажу. А может, и вовсе распечатаю и повешу на окно.

– У вас там есть принтер?

– Нет, но я могу и в академии это сделать.

– Мне бы не хотелось, чтобы мои уродские рисунки висели на чьём-то окне.

– Они вовсе не уродские! – возмутилась она.

– Неважно. Вот как нарисую что-то достойное, так сам скину тебе в цифровом виде.

– Ловлю на слове.

“Лови сколько влезет”, – позлорадствовал я мысленно.

На самом деле я не просто так решил попрактиковаться в магическом искусстве именно на парах. С одной стороны, это и впрямь экономия времени. Мне намного привычнее заниматься самостоятельно, нежели пытаться запомнить что-то на слух. В идеале бы и вовсе стоило поступить на заочное обучение. Но, к сожалению, такого тут просто нет. Видать, какая-то особая директива правительства.

С другой стороны, я очень надеялся, что Галя заметит мои художества и как-то отреагирует. Мне было интересно, что она скажет. Я всё ещё не знаю, на кого она работает и что скрывает. Мне хочется верить, что она обычная девчонка и нас с ней свела судьба. Но вот как бы я ни пытался привести аргументы “за”, аргументов “против” выходит слишком много, чтобы это всё списать на совпадение. Мне никогда раньше не доводилось встречать столь навязчивых людей. Ощущение, будто нас что-то связывает. Так может вести себя родственник или старый знакомый, но никак не человек, с которым познакомился недавно. Если так выглядит любовь с первого взгляда, то… То я, наверное, ничего не понимаю в жизни. Как же хочется обо всём об этом с кем-нибудь поговорить. Жаль, но отец вряд ли сможет дать какой-то совет.

“Пообщаться с мамой?” – на этой мысли я завис на продолжительный срок, так как заданный самому себе вопрос вызвал некоторый ступор.

Моя мама… Она странный человек. Сложно описать её в двух словах. В плане воспитания детей она даже строже своего мужа, но при этом частенько проявляла к нам заботу, которой отец похвастаться не мог. Не знаю, как было у сестёр, но общение с ней у меня каждый раз вызывало некоторые трудности. Даже когда она обучала меня простейшим заклинаниям, я чувствовал себя неуютно. Да, её манера обучения очень хороша. Но ввиду сложности материала, я не всегда всё схватывал с первого раза. И когда я её просил, чтобы она объяснила ещё раз, она так вздыхала, что я начинал ощущать себя самым тупым валенком в мире. Именно поэтому у меня и возникла привычка учиться самостоятельно. Текст в книге не будет смотреть на тебя столь унизительным взглядом. Я понимаю, что мама делала это не нарочно, но из-за этого чувствовал я себя просто ужасно. А лет с тринадцати я и вовсе перестал обращаться к ней. Нет, я не начал лучше разбираться в схемах. Я лишь нашёл себе человека, который не реагировал так остро на мои затупы.

Ника – моя вторая сестра. Она старше меня на три года. И то, что она приёмная, не делает её чужой. Скорее, наоборот. Если бы кто-то когда-нибудь заставил бы меня составить градацию, кого я в своей семье люблю больше остальных, то она бы встала на первое место. Всегда спокойная, она была для меня воплощением уверенности в себе. И если в боевых навыках я старался равняться на отца, то характером и поведением я больше стремился к ней. Она легко разжёвывала мне любую тему, связанную с магией. И я не видел и намёка на то, что ей это в тягость.

Не знаю, как так вышло, что родители взяли её в семью, так как я тогда ещё совсем мелкий был. Но я очень рад этому стечению обстоятельств. Без неё моё детство стало бы ощутимо тяжелее. Пусть она и старше, но я всегда считал её своей ровесницей. Она единственная, с кем я мог просто поговорить по душам. Да… Наверное, мои родители не самые лучшие в мире. Но я их понимаю. Они взрослые и пытались растить детей, как умели. Оба моих дедушки с семьёй почти не контактировали. Бабушка тоже наведывалась крайне редко. Отчего изначально я даже не знал про её существование.

Сейчас моя сестра учится где-то в Европе, и я уже давненько с ней нормально не разговаривал. Всего несколько раз удалось перекинуться парой слов во время семейной конференции. Она и на каникулы домой не приезжала. А набирать ей самому как-то не хотелось. У неё теперь своя взрослая жизнь. Звонить ей по всяким пустякам слишком уж по-детски. Ника поддерживала меня в мои юные годы, и я не хочу больше отвлекать её. Со своими проблемами нужно учиться разбираться самому. Не смогу же я вечно висеть у неё и родителей на шее.

К слову, о висении на чужой шеи. Надо бы подумать над тем, как бы так обзавестись алиби, чтобы никто не смог заподозрить, что я не принимаю Вспышку, отправляя номинальные отчёты о тренировках. Всё-таки на продаже капсул можно неплохо заработать. С учётом их количества, деньги будут не самыми большими, но и делать ничего не надо. Нужен лишь толковый план. Возможно, имеет смысл и впрямь выходить на улицу, изображая практические занятия? Как и говорил Александр Валерьевич, камеры нынче повсюду. И у такой организации, как РАНМН, есть к ним доступ. Разумеется, просто следить за нами не могут. Но вот запросить данные у сотового оператора о расположении человека – проще некуда. А после, столь же непринуждённо можно получить запись с камер за нужный час. Конечно, без причины этого никто делать не будет, но ситуации бывают разные. И вот если заподозрят меня в чём-то, то тогда, да. Именно на такой случай и нужно перестраховаться.

Глава 15

– Макс, есть минутка?

– Да, – отвлёкся я от планшета, переведя взгляд на Тёму.

По-моему, он впервые ко мне обратился со дня нашего знакомства. И сделал он это тогда, когда Гали не оказалось рядом. Сейчас перерыв между парами и она куда-то убежала со своими новыми подругами. Интересно.

– Это насчёт физкультуры. Я пообщался с Аркадием Виссарионовичем, и он обещал никому о наших результатах не сообщать.

– Э… – неожиданная тема разговора поставила меня в тупик. – Хорошо.

На самом деле я и не знал, что на это сказать. С чего вдруг мой сосед по парте решил за меня поратовать перед тренером? Да и откуда ему было знать о моём нежелании светиться? Или же он в первую очередь захотел прикрыть свой зад, а сейчас пытается выставить себя благодетелем?

– Ещё пока ты делал скручивания, я заметил, что ты не слишком-то старался. Ты явно мог делать их и быстрее, но специально себя сдерживал, – сказав это, он посмотрел мне в глаза. – Я ведь прав?

– В какой-то мере, – в своём стиле ответил я.

Не нравится мне откровенничать с теми, в ком вижу потенциальных врагов.

– Сначала я даже подумал, что во всех остальных упражнениях ты проиграешь, сделав вид, будто хорош лишь в одном направлении. Но и в приседаниях ты снова обошёл меня совсем на чуть-чуть, как если бы делал это нарочно.

Его слова подняли в моей голове целый шторм мыслей, который одномоментно привёл меня к одной интересной догадке:

– Так ты поддался на перекладине?

– Да, – кивнул он с лёгкой улыбкой. – Я, как и ты, не хотел показывать максимум способностей. И когда ты обошёл меня в приседаниях, я понял, что по какой-то причине тебе очень нужно победить в каждом из состязаний. Я собирался сделать на одно подтягивание меньше тебя, но слегка не рассчитал скорость. Но, если я правильно понял, разговор с Аркадием Виссарионовичем у вас всё равно прошёл гладко.

Я тяжело выдохнул, видя, как легко меня раскусили. Мне не хотелось говорить о споре между мной и учителем, но я не видел ни одной причины, чтобы не рассказывать.

– Перед пробежкой я предложил ему пари. Если выиграю во всех номинациях, он позволит мне не приходить на его занятия.

– Ты и впрямь так занят? – спросил парень, явно имея в виду мои неумелые попытки отмазаться от совместных походов куда-либо.

– Не так чтобы прям очень, но свободного времени и в самом деле немного. И мне показалось, что выкроить себе лишние полтора часа в понедельник – хорошая идея. Правда, если бы ты не поддался, я бы вместо этого потерял время в пятницу.

– Он собирался заставить тебя ходить на дополнительные занятия? – с сочувствием поинтересовался Тёма.

– Ага. Только вряд ли они бы мне помогли. Чтобы ещё больше поднять силу, мне нужно железо тягать. Уличные же тренажёры мне ничего не дадут.

– Согласен. А ты ходишь куда-то в качалку?

– Пока нет. Я же в области жил. Собственно там и занимался. Тут пока ещё не успел абонемент никуда взять. Да и не до этого. Как я уже говорил, родители меня загрузили.

– Что-то связанное с бизнесом? – предположил он.

– Вроде того.

На самом деле я не люблю врать. И сейчас, в общем-то, не соврал. Моя мама не просто какая-то там домохозяйка. Она первоклассный специалист в области зачарования и артефакторики. У нас дома есть целая комната, отведённая под её работы. Там куча полок, заставленных простенькими магическими предметами на любой вкус и цвет. Всё это наша семья продаёт, пользуясь связями отца и обоих моих дедушек. А ещё нам иногда оставляют заказы на что-то конкретное. И насколько я знаю, именно с этого мы и зарабатываем больше всего. Так что задания, которые мне присылают и впрямь относятся к бизнесу. Пусть и не в том смысле, в котором это предполагает Тёма.

– Учусь помаленьку всякому, – мне показалось важным дополнить свои предыдущие слова. – Если с работой в Росмагнадзоре не заладится, то мне будет куда податься.

– Здорово, – не очень-то радостно произнёс мой собеседник. – А моим родителям пришлось влезть в долги, чтобы меня сюда отправить. Ни мать, ни отец у меня столько не зарабатывают.

– И зачем всё это? – спросил я, предвкушая интересные подробности. Как бы ни была стройна его легенда, нестыковки вполне могут где-то вылезти.

– Да-а, – отмахнулся он, не особо горя желанием рассказывать. – Знакомые посоветовали. Мол, после стажировки я буду деньги лопатой грести. И не только легко смогу помочь родителям финансово, но и сам же кредит и погашу.

– Вот это, конечно, на тебя возложили всего, – посочувствовал я. – Мой отец тоже обещает повесить на меня часть платы за обучение, если не оправдаю его ожидания.

– Все родители в чём-то похожи, – глубокомысленно изрёк парень. – И кстати, если надумаешь записаться в качалку, говори, можем вместе ходить.

– О чём это вы тут шушукаетесь, мальчики?

Я и не заметил, как возле меня возникла Галя. И это она меня называла ассасином? Если бы не знал, что она обычный человек, точнее, нео-маг, что в данном случае равнозначно, то заподозрил бы какую-то технику сокрытия присутствия. Но, видать, неожиданно куда-то исчезать, а потом также резко появляться – одна из её врождённых способностей. Наряду с болтливостью и ветренностью. Хотя насчёт последнего я пока не уверен.

– Тёма меня в качалку зовёт, – поделился я самым безобидным из всего того, о чём мы тут говорили.

– И ты согласился? – с нажимом спросила девчонка, как если бы застукала меня за изменой.

– Времени нет, – выдохнул я, делая вид, что опечален этим фактом.

– Чем же ты так занят всё? – поинтересовалась она, приземляясь на свой стул.

Её интонация так резко изменилась, что я аж удивился. Сейчас она выглядела так, будто несколько секунд назад вовсе не собиралась сожрать меня со всеми потрохами за “неправильный” ответ. Теперь её голос выражал недовольство из-за моего нежелание куда-то идти. Ну вот что за девка, а?

– Перенимаю родительский бизнес.

– Учишься рукоделию или консультированию? – ехидно уточнила она.

– И тому и другому помаленьку, – улыбнулся я.

А в голове в этот момент возник очень странный образ. Я представил, как сижу за длинным столом в конференц-зале со спицами и большим клубком ниток. Передо мной расположился десяток умного вида людей в деловых костюмах и с толстыми папками документов. Под потолком работает проектор, периодически переключая слайды за моей спиной. И вот я, неторопливо перебирая руками, вяжу свитер и одновременно с этим рассказываю незнакомым дядькам, как нужно вести бизнес, чтобы поднять продажи.

Театр абсурда.

– Ну-ну, конечно, – прокомментировала Галя мои слова, совершенно мне не поверив. – Ещё скажи, крестиком вышиваешь.

И тут в ней что-то изменилось. Зрачки расширились, а лицо приняло какое-то странное выражение.

– Подожди-ка, – она резко схватила мой планшет. Благо я изначально поставил на тот пароль, включил аутентификацию по отпечатку пальца, а также сделал привязку к браслету. Так что получить к нему доступ без специальных инструментов не вышло бы. – Разблокируй.

– Зачем? – не понял я, что тут вообще происходит.

– Покажи мне снова те рисунки, – потребовала она.

Хотел бы я вновь повторить свой вопрос, но не стал. Глупо спрашивать, когда и так скоро получишь ответ. Поэтому я приложил палец к считывателю на планшете, а затем ввёл пароль с браслета. В наш век способов защитить свои данные много не бывает.

– Ведь и впрямь, похоже, – задумчиво протянула Галя, рассматривая разрозненные куски магической схемы на экране.

– Похоже на что?

– На узоры. У меня на бабушкиной кофте точно такие же.

– Вот прям один в один? – уточнил я на всякий случай.

– Ну… не совсем, конечно. Но сходство налицо.

– Вот ты меня и раскусила. Заказы, правда, я пока не принимаю. Но если хочешь, можешь уже сейчас скинуть мне свои размеры.

Я старался держать морду кирпичом и не заржать в голос, но с каждой секундой это удавалось всё сложнее.

– Опять ты надо мной издеваешься!

Видя её возмущённую моську, я не выдержал и всё-таки рассмеялся.

– Не, ну ты серьёзно решила, что я вяжу?

– Похоже ведь! – она быстро начала тыкать пальцем в экранчик своего браслета, а через пятнадцать секунд уже сунула мне его под нос. – Вот смотри!

– Это что?

– Узоры для вышивки.

– Так и что ты этим пытаешься мне доказать?

– То, что я не настолько тупая, как ты подумал, и моя догадка вполне имела под собой вес! Разве ты сам не решил бы то же самое, если бы увидел, как кто-то такое рисует?

– Если речь про парня, то я бы скорее предположил, что он просто убивает время на занятиях. А вышивка в качестве причины ко мне бы в голову даже не пришла. Её и в списке вариантов не было бы. Настолько это звучит нереалистично.

– Я не тупая, – странным образом отреагировала на мой комментарий Галя, отвернувшись.

Сама себя обозвала, а потом на собственные слова и обиделась. Если бы она была первой девушкой, с которой я так часто общался, то в этот момент мне бы подумалось, что все они немного странные. Но две сестры дали мне хорошо понять, что каждый человек уникален и пол тут ни при чём. Если и существуют какие-то особенности, присущие лишь женщинам, это не значит, что они есть у любой из них.

В тишине и спокойствии мы досидели до конца занятий. Новые проблемы возникли там, откуда я их совсем не ждал. Когда уже спускался вниз, представляя, как приеду домой и завалюсь на кровать, кто-то в толкучке сильно задел меня плечом. Будучи в собственных мыслях, я бы даже и не обратил внимания. Но окликнувший меня голос, заставил остановиться:

– Куда прёшь придурок, – чуть ли не прорычал кто-то. После того как я обернулся, чтобы посмотреть на зарвавшегося идиота, тот продолжил говорить: – А так это тот тип, что хвалился своей силушкой на физре.

– Хвалился? – добавил я в голос строгости.

Не помню, чтобы я за последние семнадцать лет хоть чем-то перед кем-то хвастался. Так как в моём окружении всегда были те, кто был умнее, сильнее и быстрее меня, я привык рассматривать свои достижения как что-то обыденное, не стоящее внимания. При этом даже в школе я чётко понимал разницу между мной и остальными учащимися. Мы с ними изначально не были в равных условиях, а потому я не видел смысла в том, чтобы гордиться своим превосходством в чём-либо.

– Я ничем не хвалился, – я сам же и ответил на заданный вопрос.

– Ну-ну. Поставил три рекорда академии так чисто мимоходом, – сказал парень с ощутимой долей сарказма и злобы в голосе.

Выглядел мой собеседник довольно внушительно. Моего роста, широкоплечий, с короткими каштановыми волосами. Но в отличие от Тёмы, который всё же имел атлетическое телосложение, этот больше походил на культуриста. Руки и ноги толстые, но явно не из-за жира. На семнадцать совсем не выглядит. А я по сравнению с ним так и вовсе дрыщ дрыщем. Всё-таки мои мышцы усиливались под воздействием маны, а не за счёт естественного роста.

– Поставил и поставил, что с того? – спросил я, стараясь держать безучастный вид. Внутри же уже начало зарождаться раздражение к этому типу. Если всё пойдёт дальше по стандартному сценарию, то я знаю, чем всё закончится. А я не хочу тратить на это время.

– Признаться не хочешь?

– В чём? – немного удивился я вопросу.

– Вот урод, – вставил фразу ещё один студент, явно являвшийся корешем этого амбала.

– В том, что делал всё под Вспышкой, – парень проигнорировал слова своего прихлебалы и всё же разъяснил ситуацию.

– Если не веришь в честность, спроси Аркадия Виссарионовича.

– Ты тут стрелки не переводи. Если ты не использовал дозатор, это не значит, что у тебя с собой не было левой дозы.

После всего этого я и не знал, что можно ещё сказать. Хотелось просто дать этому говнюку в рожу и пойти уже домой. Но вокруг нас столпилась целая куча студентов, наблюдая за разворачивающимися событиями. Да и драться в академии наверняка нельзя. Платить штраф из-за ситуации, в которую меня втянули, было бы глупо. Да и отец такого не одобрит. Всё-таки раскидываться деньгами в нашей семье не любят.