Текст книги "Спасённый (СИ)"

Автор книги: SyndromeAlice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Маленькая странность ==========

В Готэм-Сити было как всегда пасмурно. Небо затянуто чёрными, почти фиолетовыми тучами, которые находились слишком уж низко, грозясь обратиться в ливень. Кит Финниган бежала к бедному району Готэм-Сити, где девушка снимала квартиру последний месяц. Недавно она переехала от родителей, которых всегда ненавидела, и теперь, ощущая свободу, Кит мечтала о хорошей работе. Под хорошей работой подразумевалась вовсе не высокооплачиваемая, а та, где к ней не будут подкатывать и постоянно домогаться. Работая официанткой в одном из клубов, Кит ощутила на себе все «прелести» мужчин, которые не пренебрегали подлезть и схватить за задницу. Каждый раз, когда такое случалось, желудок Кит предательски спазмировал, предупреждая о выходе еды наружу. Недавно она уволилась и устроилась на подработку клоуном. В любом случае, такая работа была лучше, чем ничего. Начальник клуба «Ха-ха» принял её и даже позволил приступить в понедельник. Но сегодня было воскресение и Кит ненавистно глядя на темное небо, бежала к зданию, что находилось на холме и ей приходилось каждый раз подыматься по лестнице наверх. Ступенек на этой лестнице было слишком много, поэтому доходя наконец до верха, Кит еле приходила в себя, прижимая руку к грудной клетке и тяжело дыша. Легкие жгло огнём, в глазах темнело, а Кит думала каждый раз лишь о том, чтобы начать заниматься элементарной физкультурой, потому что умереть на этой чертовой лестнице не хотелось от слова совсем. Девушка не сразу поняла, как мимо прошёл мужчина. Он был худым, его походка была тяжёлой и уставшей, одежда была явно не по размеру, а волнистые, чуть влажные от пота волосы, спадали на плечи. Вдруг, она заметила как портфель незнакомца раскрылся и небольшой блокнот со стуком ударился об асфальт. После тяжелого дня, Кит соображала туго. Ей понадобилось пара секунд, чтобы сообразить, что нужно было бы вернуть блокнот мужчине, который явно потерял его. Кит осторожно подняла блокнот, касаясь пальцами шершавой обложки кофейного цвета.

– Извините!-крикнула девушка мужчине, который не успел далеко уйти.

Но он не отреагировал и Кит вдохнув побольше воздуха в легкие, побежала.

– Простите!-повторила девушка обгоняя незнакомца и вставая у него на пути.

Мужчина поднял на Кит свои зеленые глаза, заставив её замереть. Никогда в жизни Кит не видела таких прекрасных глаз, в которых бушевало столько эмоций. Грусть, тоска, заинтересованность, безразличие, злость…

Мужчина, казалось, не спешил и лишь молча стоял, выжидающе смотря на Финниган. У него были густые, тёмные брови, худое, бледное лицо с неглубокими морщинками, которые показывали, что обладателю не больше тридцати пяти.

– Вы обронили…-растерянно пробормотала девушка, протягивая блокнот.

Мужчина секунду смотрел на него, будто видел впервые, а затем медленно протянул бледную, широкую ладонь, чтобы забрать его.

– Спасибо.-голос его был хриплым, словно он выкуривал пару пачек сигарет в день.

Кит кивнула и направилась домой. Её мать всегда говорила, что мужчин стоит опасаться, особенно такой, как Кит. Легкомысленной. Мать – Лара Финниган вечно боялась, что дочь притащит домой «ублюдка» и посадит на бедные шеи родителей. Кит боялась вступать с кем-либо в отношения вовсе не из-за поучений матери, а из-за стыда. Да, девушке было стыдно, что у неё такие родители, что у неё такой характер, такая внешность, такие мысли.Такие омерзительные. Открыв дверь в подъезд, Кит устало поплелась к почтовому ящику. Чарли Брэдбери – лучшая подруга Кит, которая осталась в старом районе, часто писала ей. Для Кит письма подруги были хоть каким-то бальзамом на душу, словно лучик света в серости этих дней, проведённых в жуткой, зато дешевой квартире. Кит достала письмо и утреннюю газету, которую забыла вытащить ещё вчера. Захлопнув дверцу почтового ящика, Финниган направилась к лифту, как вдруг услышала за спиной хриплый возглас:

– Придержите дверь, пожалуйста!

Кит послушалась, скорее рефлекторно, придерживая ногой только распахнувшиеся двери лифта. Мужчина, которому она отдала блокнот, бежал к лифту. В душе зародилась какая-то тревога, но выходить было бы как-то неприлично и Кит решила остаться. Мужчина влетел в кабину, нажимая пальцем на пятый этаж.

– Похоже, мы с вами соседи.-сказала Кит, улыбаясь уголками губ.

Девушка хотела наладить отношения со всеми, с кем только получится. Впервые сталкиваясь с таким ощутимым одиночеством и пустотой квартирки, ей хотелось хоть с кем-то общаться. Даже если это общение будет сводится к простым приветствиям при встрече. Мужчина удивленно повернул голову в сторону Кит и, словно не до конца осознавая сказанное, внимательно всматривался в её глаза.

– Артур Флек.-протянул мужчина, протягивая правую руку для пожатия.

Кит без промедления пожала ему руку. Ладонь была шершавой, словно его блокнот, с небольшими мозолями и трещинками из-за сухой кожи. Зеленые глаза гипнотизировали, а доброжелательная улыбка, которая обнажала чуть желтоватые зубы внушала доверие.Лифт щелкнул и двери открылись, выводя Кит из транса. Мотнув головой, девушка направилась к своей квартире, только сейчас осознав, что не представилась.

– Кит Финниган!-крикнула она Флеку, который уже вставлял ключи в скважину своей квартиры.

Он обернулся и тихо рассмеялся.

– Приятно познакомиться.

Дверь за Кит захлопнулась, а Артур стоял ещё пару секунд, смотря на двери её квартиры и затем тоже зашёл внутрь.

Уже в квартире девушка проморгалась и всерьёз подумала, что Артур Флек обладает гипнозом. Но быстро отбросив эти мысли так же, как и свои потертые и пыльные ботинки, Кит медленно побрела на кухню, неосознанно потирая руку, которой пожала руку Артура. Завтра был её первый рабочий день и это не могло не волновать. Занавесив окно шторами, Кит села на диван в гостиной и уставилась в потолок. До чего она докатилась, будет работать клоуном. Нервно теребя холодными пальцами край своего длинного вельветового платья, девушка медленно погружалась в сон. И все же, день действительно выдался тяжелым.

Проснулась Кит, когда за окном уже рассвело. Потирая затёкшую от неудобной позы шею, Финниган приняла душ в пожелтевшей и потрескавшейся ванной. Странно, но омерзения ванная не вызывала, скорее наоборот, дарила странное успокоение, особенно когда внимание Кит переключалось на трещинки, которые она бездумно изучала. На часах было двадцать минут восьмого, когда Кит выпила чашку чая, причесываясь и заодно одеваясь. Босыми ногами ходить по старому, в некоторых местах вздувшемуся паркету было неприятно и Кит мысленно добавила в список покупок ещё и тапочки. Надев брюки, спортивный бюстгальтер, который максимально утягивал грудь, чтобы не привлекать внимания, которого она вовсе не желала, футболку и свитер, который дико кололся, Кит посмотрела на своё отражение. Оно не раз пугало её. Бледная, пухлая, с короткими каштановыми волосами и круглым лицом, девушка походила на ребёнка, хотя ей был двадцать один год. Вздохнув и натянув куртку, Кит вышла, закрывая дверь на замок и автоматически косясь на чернеющую дверь Артура Флека. Интересно, где он работает? Работает ли вообще? За месяц девушка ни разу не видела его. Видимо, он приходил поздно и рано уходил. Дойдя до лифта и нажав на кнопку, она услышала, как дверь одного из соседей открывается и с хлопком закрывается. Решив не оборачиваться, Кит уставилась на деревянные двери, что были у неё прямо перед носом.

– Доброе утро.-знакомый голос заставил Кит вздрогнуть и обернуться.

Артур Флек стоял и улыбался, глядя на девушку.

– Доброе утро.-кивнула Кит.

Лифт приехал и впустил двух людей. Кит хотела нажать на кнопку первого этажа и случайно натолкнулась на кисть Артура.

– Извините.-одновременно произнесли Кит и Артур.

Финниган смутилась и опустила глаза. Она казалась себе такой нелепой! Ну хоть раз могла бы и не опозориться!

– Ничего страшного.-успокоил Флек.– Вы на работу?

– Да, а вы?

– Тоже.

Кит еле заметно улыбнулась и выйдя из здания, заметила, что Артур идёт за ней. До автобусной остановки идти было недалёко и Кит успокоила себя тем, что возможно, Артур тоже садится на автобус. На остановке мужчина достал из потертого кармана старых брюк, которые были ему слишком велики, зажигалку и пачку сигарет. Затянувшись, Артур прикрыл глаза. Кит завороженно смотрела, как он с задержкой выпускает изо рта дым. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Артур резко открыл глаза и Кит поспешила отвернуться. Сегодня в Готэм-Сити было солнечно. Девушка могла лишь надеяться, что погода будет такой же чудесной целый день. Прохожие куда-то спешили, спорили, выясняли, некоторые ругались, некоторые смеялись, но люди вокруг были словно фоновым шумом для Кит. Все её тело было напряжено рядом с Артуром, который продолжал курить, стряхивая с сигареты пепел. Закрыв глаза, Кит постаралась сосредоточиться на мыслях о предстоящей работе, о том, что это её первый день и ей полагается нервничать, вообще-то! Мысли делились как вода и масло и на передний план выходил Флек. Девушка задумалась и не услышала, как подъехал автобус. Кто-то осторожно дотронулся до её плеча, резко выводя из мыслей, заставляя Кит вскрикнуть.

– Извините, я не хотел пугать вас.-виновато сказал Артур.– Но это ваш автобус?

Быстро посмотрев на номер 78, Кит кивнула и поблагодарила Артура. Заскочив и кинув пару центов за проезд водителю, Кит уселась на заднее сидение. Как ни странно, пассажиров было ничтожно мало, хотя в такое время город был переполненным. Солнечные лучи грели сквозь мутное стекло автобуса и Кит улыбнулась, вытягивая шею, словно подставляясь под лучи. Рядом кто-то сел. Девушка краем глаза заметила брюки, которые были на Артуре сегодня. Вот тут уже Кит пробила дрожь, а паника сдавила грудь, словно кто-то очень тяжёлый наступил и не собирался останавливаться надавливать, пока не услышит хруст её рёбер. Набравшись храбрости, Кит тихо спросила, зная, что Флек услышит:

– Вы следите за мной?

Артур удивленно посмотрел на девушку и она заметила, как затряслись его ноги, как руками Флек прижал их к полу автобуса, стараясь уменьшить дрожь.

– Нет, я не слежу за вами. Я еду на работу в клуб «Ха-ха».-Артур старался звучать спокойнее, но слегка взволнованный голос выдавал его.

– Но это невозможно!-возмутилась Кит.– Я тоже там работаю!

Флек растерянно заглядывал в карие глаза, стараясь понять издевается девушка или нет. Видимо, не найдя там и тени насмешки, он произнёс:

– Странно, я не видел вас там раньше.

Кит вспыхнула.

– Я…сегодня первый рабочий день.

Артур лишь коротко кивнул, уставившись куда-то вперёд и Кит отвернулась, рассматривая пейзаж из мусора и грязи в окне. Даже солнце не спасёт этот чертов город. Ужасные условия, недовольные люди, которые ждут возможности поднять бунт. Кит не сомневалась, что в этом городе произойдёт что-то ужасное, но лучше уж тут, чем она снова вернётся к родителям, снова будет выслушивать лекции о своей легкомысленности и родстве с дьяволом. Устала. Как же она устала. Хотелось плакать, кричать, бить кулаками в стену, пока не услышит хруст костяшек, пока по запястьям не потечёт горячая кровь…

Было хреново. Постоянно, непробудно и обречённо. Поёжившись от своих мыслей, словно от холода, Кит повернулась к Артуру.

– Простите, что заподозрила вас.

Мужчина неестественно замер.

– Ничего страшного.-хрипло произнёс он спустя пару секунд.– Нам на следующей.

========== Первый рабочий день ==========

Клуб «Ха-ха» был совершенно незаметен. Если бы Артур не тыкнул в него носом, Кит бы вряд ли его сама нашла. Узенькая серая дверка, которая выходила на лестницу наверх, совершенно не внушала никакого веселья. Подняв глаза, девушка заметила табличку с надписью: «Не забывай улыбаться». Надо было улыбаться тут все время или это было необходимо лишь в рабочее время? Или же это просто цитата… В любом случае Кит не осмелилась спросить у Артура напрямую. Флек же шёл довольно уверенной походкой, широкими шагами и Кит еле за ним поспевала. Лестница вывела их на узкий коридор, стены которого были сплошь и рядом увешаны плакатами с цирков шестидесятых годов, просто картинками клоунов и разных комиков. Девушка невольно вздрогнула, когда Артур показал ей рукой на офис начальства.

– Вы же первый день. Думаю, вам туда для начала.

Кит кивнула и неожиданно для себя произнесла:

– Вы подождёте меня?

Флек удивленно выгнул густую бровь и коротко кивнул. Кит облегченно вздохнула. Так ей не было страшно. Хотя бы один знакомый человек на работе в первый день уже неплохо. Финниган неуверенно постучала в дверь и услышав громкое «Войдите!», толкнула её рукой. Кабинет чем-то напоминал склад, где хранилось все, что уже не было никому нужным. Куча бумажек, папок, старых плакатов, костюмов, париков и много чего другого, что явно нужно было выкинуть и забыть. Посреди этого хлама стоял деревянный письменный стол, который тоже был усыпан макулатурой. За столом сидел седой мужчина лет шестидесяти, который изучающе смотрел на девушку, сложив руки перед собой.

– Чем могу быть обязан, уважаемая?-голос мужчины был неприятным, скрипучим и едким.

– Вы приняли меня на работу. Я приходила пару дней назад.

– А-а, помню-помню. Вы Кит Финниган? Замечательно. Ваш костюм висит в шкафчике в гримерке. Сегодня будете стоять на улице вместе с Артуром Флеком и Гарри Оттерманом. Так сказать, небольшая реклама.-мужчина улыбнулся, обнажив кривые зубы.-Вот вам код от шкафчика. Надеюсь, вы справитесь с гримом.

– Да, я кое-что умею…-неуверенно проговорила Кит.

–Вот и славно. Ступайте.

Финниган вышла из кабинета, стараясь не слишком сильно хлопнуть дверью. Артур, как и обещал, стоял, слегка облокотившись о стену, что делало его позу более расслабленной. Зеленые глаза остановились на клочке бумажки с кодом от шкафчика.

– В гримерку?-тихо спросил Флек и Кит кивнула.

Он вновь повёл её по лабиринтам коридора, остановившись около светлой комнаты, где уже находились шесть человек. Комната была большая, с двумя окнами, огромным трюмо и столом посередине, где сидело четверо мужчин и ни одной женщины. За трюмо сидел полноватый мужчина, который короткими мазками наносил белый грим. У стены находились десять шкафчиков и Артур подвёл Кит к одному из них.

– Вот ваш, судя по номеру на бумажке.

Кит коротко кивнула и быстро прокрутила колесико, набирая нужный код. Дверца со скрипом открылась, показывая на удивление чистый шкаф, куда можно было поставить все вещи. Снаружи он выглядел маловатым, но на самом деле туда можно было запихнуть практически всю одежду, которая только имелась у Кит. Девушка не заметила, как все, находящиеся в комнате с интересом уставились на неё. Чернокожий мужчина оскалился и сказал:

– У Артура появилась подружка, как это мило.

Его поддержал дружный гогот остальных, не смеялись лишь Флек и Финниган, которые растеряно посмотрели друг на друга. Артур выглядел смущенным, точно так же, как и Кит, которая поспешила достать костюм из шкафчика. Коричневый комбинезон, полосатая рубаха с латками и огромные башмаки, явно не по размеру. Вздохнув, девушка поставила вещи на лавку, стоящую напротив шкафчиков и обернулась на мужчин, которые откровенно рассматривали её. Она не подумала, что ей придётся переодеваться здесь. Наверняка тут не было женской раздевалки. Тихо выдохнув и досчитав до десяти, Кит быстрым движением сняла с себя свитер и услышала улюлюканье мужчин сзади. Ей хотелось плакать от отчаяния и обиды на себя и на весь мир. Другой работы в Готэм-Сити не было. Нужно сцепить зубы и терпеть. Артур стоял, словно громом поражённый и не мог произнести ни слова. Он видел, как глаза Кит наполняются слезами, как её душит обида. Мужчина не решался подойти, потому что прикосновение и близкое присутствие практически незнакомца было явно нежелательным. Артур не мог ничего сказать обидчикам, опасаясь, что приступ может отпугнуть Кит. Девушка прямо на собственные брюки надела комбинезон, а на футболку рубашку. Сзади послышались разочарованные вздохи.

– Весь кайф обломала!

Девушка замерла, зажмурив глаза. Паника отступала, слезы больше не жгли глаза. Послышались топот маленьких ног, что не могло не удивить. Разве тут есть дети?

– Артур, подсадишь меня на стул?-мужской грубоватый голос разрезал тишину.

Кит обернулась и увидела маленького мужчину, который протягивал ручки к Флеку. Артур улыбнулся, неуклюже наклонился и подсадил мужчину на кресло, предварительно поставив пару подушек. Кит учили, что пялиться так откровенно явно некрасиво, но Финниган ничего не могла с собой поделать. Взгляд маленького мужчины и Кит пересеклись в отражении зеркала и девушка поспешила отвернуться.

Тем временем, Артур смущаясь снимал с себя рубашку, обнажая худое, сухое тело, на которое было больно смотреть. Позвонки проступали сквозь тонкую кожу, которая, казалось, лопнет от давления костей. Ребра можно было сосчитать просто смотря на его грудную клетку. Кит была права, он был болезненно тощим. Такую одежду даже не шьют, наверное, отсюда и огромные, висящие на нем вещи, словно на вешалке. Сев, он принялся расшнуровывать ботинки, похожие на её. Это давалось ему с трудом, хотя Финниган не была уверена: это было тяжело, потому что сил на такое у Артура не хватало, что было неудивительно или они действительно сложно расшнуровывались. Кит быстро расшнуровала свои, засунув правую ногу и поняв, что утопает в ботинках, словно в галошах.

– Простите, у вас не будет чего-нибудь запихнуть в ботинок? Они мне великоваты.-прошептала Кит Артуру.

Мужчина зашуршал в своём портфеле и достал вчерашнюю газету.

– Спасибо большое.-просияла девушка, комкая бумагу и запихивая её в ботинок.

Артур улыбнулся и Кит не сдержала улыбку. Он был по-детски эмоциональным, искренним и живым. Неудивительно, что жил он явно бедно, потому что добиться чего-то в этом мире было возможно только хищной хваткой, которая отсутствовала у Флека. Со скрипом закрыв дверь шкафчика, Кит наконец надела огромные башмаки. Поднявшись, девушка подошла к трюмо, где сидел мужчина и быстрыми, легкими движениями наносил белый грим, вырисовывал синие треугольники под глазами.

– Артур, эта новенькая будет сегодня с нами?-спросил маленький мужчина и, не дожидаясь ответа, продолжил.– Я – Гарри Оттерман.

Кит протянула ему руку и слегка сжала крохотную ладонь, будто боясь сломать.

– Кит. Кит Финниган.

Оттерман поспешил слезть с кресла с горой подушек и ручкой указал на свободное место, намекая на то, чтобы девушка приступала к работе.

Кит уселась на кресло, смотря на своё бледное отражение, взяла кисточку и со злостью начала наносить белую пасту, растирая кистью, стараясь скрыть своё лицо под плотно маской. Спустя двадцать минут Кит закончила, выводя красной помадой клоунскую улыбку. Артур внимательно наблюдал за ней, уже полностью одетый. Парик Кит надевать не хотела, париться в слое резины с искусственными волосами не хотелось от слова совсем. Покрыв волосы красной краской из баллончика, Кит освободила место для Артура. К тому моменту все, кто изначально находился в гримерке – разошлись. Остались Артур, Гарри и Кит. Мужчина нервно перебирал короткими пальцами, нетерпеливо ерзая на лавке.

– Почему вы решили работать здесь?-неожиданно спросил Оттерман.

– Ничего больше не нашла. Все рабочие места заняты, а без высшего образования двери закрыты.

– Скорее без бабла в кармане все закрыто.-пробурчал Гарри.

Кит хмыкнула и взяла плакат, который им было необходимо взять собой. Он был желтый и на нем красовалась надпись какой-то фирмы, но Кит не могла припомнить ничего подобного. Артур осторожно положил шершавую ладонь поверх её кисти, аккуратно беря плакат. Девушка вздрогнула от горячего прикосновения и подняла голову, заглядывая в глаза мужчины. В них плескалась печаль и безграничная нежность, от которой защемило сердце.

– Я буду стоять с плакатом, а вы танцевать, хорошо?

Кит настолько погрузилась в зеленые омуты, что не сразу поняла, что от неё хотят, но на всякий случай кивнула. Гарри побрел к входной двери. Кит последний раз взглянула на себя в зеркало и тихо хихикнула, поняв, насколько нелепо она выглядит. Артур же выглядел явно получше, так как работал тут довольно долго и уже умел наносить грим. На улице потеплело и пар изо рта уже не шёл, как это было утром. Людей заметно поубавилось, все разошлись на работу. Некоторые прохожие недовольно косились на троицу, пренебрежительно фыркая. Ну и пусть. Встав посреди тротуара, Флек кивнул в сторону мужчины, который сидел за фортепиано и он принялся играть какую-то веселую мелодию. Финниган танцевать не умела от слова совсем, поэтому приходилось импровизировать. Чувствуя жуткий стыд и радость от того, что лицо закрыто маской грима, девушка прыгала вокруг Артура и не выдержав, громко захохотала. Артур вопросительно посмотрел на Кит и она остановилась, переводя дыхание, хватаясь за жесткий комбинезон холодными пальцами.

– Просто я выгляжу до жути нелепо! Черт побери, я бы не пошла на это, если бы это не было бы вынужденной мерой.

Гарри тихо захихикал. Артур улыбнулся и подбадривающе похлопал Кит по плечу. Движения Флека были отточенными и плавными. Он танцевал так, что Финниган невольно засматривалась, открыв рот, сбиваясь с собственного танца. Оттерман же кружил вокруг них, напевая под нос какую-то весёлую песенку.

– Вы только посмотрите, парни! Карлик, потаскуха и клоун. Полный набор!-послышался громкий возглас и девушка обернулась на шум.

Пятеро подростков приближались к троице, присвистывая и хрюкая от смеха. Кит замерла от ужаса, поняв, что сейчас у них будут проблемы. Улыбка Гарри сползла с лица и только Артур, казалось, совсем не замечает накаляющейся обстановки.

Самый высокий подбежал, выхватывая плакат у Флека и группа с хохотом понеслась по грязным улицам Готэм-Сити.

– Остановите их, кто-нибудь!-закричал Артур, мгновенно подрываясь с места и несясь за ними.

Кит побежала следом, а Гарри остался стоять на месте, чисто физически не имея возможности догнать их и взволнованно смотрел им вслед.

Толпа расступалась перед подростками, никто даже не думал остановить их. Артур бежал со всех ног, в очередной раз удивляя скоростью Кит. Сухой, слабый на вид Артур бежал, словно марафонец. Легкие Финниган сдавило и она почувствовала, как они загораются. Хрипя, девушка продолжала бежать, сердце стучало с бешеной скоростью, грозясь вырваться из груди. Кит спотыкалась об мусор, стараясь не давить крыс и не попасть под машину на пешеходном переходе. Артур удивительно маневрировал и тут, заходя за переулок, Кит увидела, как самый высокий парень замахивается плакатом на Артура.

– Стой!-закричала девушка подбегая к подросткам.– Не трогайте его, прошу!

Артур пораженно замер и уставился на неё, пока подростки мерзко хихикая и улюлюкая, подходили к Финниган.

– Посмотрите-ка, потаскушка защищает своего ебыря!

Остальные рассмеялись, посвистывая и приблизились к Кит, протягивая липкие руки, чтобы дотронуться до неё.

– Только попробуйте!-зашипел Артур.

Пара парней схватили его, пиная в живот ногами.

– Я заплачу! Двадцать долларов, если вы отпустите нас!

Самый высокий выгнул бровь.

– Пятьдесят.

– Пятьдесят.-согласилась Финниган, прикидывая в уме, сколько дней ей придётся голодать.

– По рукам, потаскушка.

Трясущимися руками, Кит протянула слегка помятую купюру. Парень сально ухмыльнувшись, схватил деньги и плюнув девушке под ноги, свистнул, исчезая с тихого переулка. Кит подбежала к Артуру, который откашливался, хватаясь за живот, рукой держась за кирпичную темную стену.

– Вы в порядке?-дрожащим голосом спросила Кит, кладя руку на плече мужчине.

Флек со свистом вдохнул воздуха и разразился самым истеричным смехом, который Кит только могла себе представить. Артур смеялся долго, безудержно, прикрывая рукой рот, из глаз его текли слезы, капая на комбинезон. Финниган испуганно дёрнулась, но руку не убрала. Ей не казалась ситуация смешной и видя, как Артур пытается прикрыть рот, плача, Кит догадалась, что это необычный смех. Он был похож на припадок, поэтому девушка сделала первое, что пришло ей в голову. Обняла Артура. Крепко, словно от этого зависела её жизнь. От мужчины шёл жар, сквозь грубую ткань его тело не казалось таким тощим, а хриплый смех постепенно затихал, переходя в кашель и икание.

– Это приступ, я…прошу прощения. Спасибо за то, что спасли меня. Я отдам вам деньги.-хрипел мужчина, обнимая Кит в ответ.

– Вам не за что просить прощения!-воскликнула девушка.– Денег мне не нужно. У меня ещё есть.-соврала Кит.– Берите плакат и пойдёмте. Идти можете?

Артур грустно кивнул, опуская голову и они медленно побрели к Гарри, который напугано бежал им навстречу.

– Вы живы!

– Ага, я думаю, мистеру Флеку нужно отдохнуть немного. Я заменю его.

Оттерман согласно закивал и повёл Флека назад, в клуб «Ха-ха». Девушка, взяв плакат, принялась танцевать под фортепиано.

Через два часа она устало плелась в гримерку, где сидел уже умытый и переодевшийся Артур, а также Гарри, который бегал вокруг него, быстро передвигая короткими ногами и бурча что-то об ублюдках.

– Вы понимаете, мистер Оттерман, что произошедшее сегодня должно остаться между нами?-серьезно произнесла Кит.– Артур работал все это время вместе с нами.

– Конечно-конечно!-воскликнул мужчина.

Артур сидел, его густые брови опустились, взгляд был устремлён в пол, а руки подрагивали.

– Мистер Флек, как вы?-обеспокоено спросила Кит.

– Порядок.-грустно улыбнулся мужчина.– Я благодарен вам. Вы даже не представляете насколько.

– Не стоит. Любой бы на моем месте поступил так же.

– Неправда.-устало выдохнул Артур.– И вы это знаете…

========== Колдунья ==========

– Доброе утро.-улыбнулась Кит, когда заходя в лифт, увидела Артура.

Мужчина выглядел сегодня очень расстроенным и поникшим, а увидев девушку и вовсе опустил взгляд, еле слышно пробормотав приветствие. Кит не понимала, что сделала не так, но её спас голодный желудок, который предательски взвыл и Финниган быстро скрестила руки, надавливая на живот, чтобы хоть как-то заткнуть его. Артур, казалось, даже не дышал и выйдя из здания, молча плёлся за девушкой, закуривая сигарету без особого наслаждения, а скорее, по привычке. Кит обреченно посмотрела на небо, которое было тускло серым. Она надеялась, что сегодня на них не нападут хулиганы, потому что денег откупаться больше не было. Как и еды в её холодильнике. Зато, Кит была рада, что успела оплатить счёта за коммунальные, теперь у неё есть время до зарплаты, которая будет только через неделю. Неделя без еды Кит не страшила. Мать частенько наказывала её таким способом и забирала еду на две или даже три недели. Дьявольскому ребёнку не нужна еда.При мысленном упоминании еды, желудок снова заурчал и Финниган, сильнее прижала руки к животу.

– Вы голодны?-тихо спросил Артур, делая последнюю затяжку.

Кит проследила за тем, как пламя съело последний миллиметр до фильтра, а затем как Артур потушил и выкинул окурок.

– Все в порядке, просто не завтракала.-нервно усмехнулась девушка.

– Это были ваши последние деньги, да?

Артур смотрел так проникновенно, что врать совсем не хотелось. Сегодня мужчина был одет в другие брюки, более подходящие по размеру и все в той же куртке, которая была похожа на парку. Кит не хотелось, чтобы Флек чувствовал вину за вчерашний откуп и тем более ей не хотелось, чтобы он принялся всучивать ей деньги.

– Да, они были последними. Но у меня через неделю зарплата, так что все хорошо.-выдавила улыбку Кит.

– Вы что, не будете есть неделю?-удивленно воскликнул Артур.

Девушка хотела соврать, что еда у неё есть, но из горла донеслось лишь тихое, нервное хихиканье. Артур вглядывался в карие глаза, а затем медленно кивнул, будто нашёл ответ на долго мучивший его вопрос.

– Я сегодня испеку пирог, приходите на чай.

Кит чуть было сумку не выронила. На чай? Ну, они были соседями и коллегами. Почему бы и нет? Было бы неплохо, тем более, пироги Кит любила.

– Спасибо. Я приду.

Артур хотел что-то сказать, но приехал автобус и девушка быстро нырнула в салон, усаживаясь на заднее сидение и наблюдая, как Флек медленно прошёл и сел рядом. Мужчина достал из портфеля утреннюю газету и принялся читать её, пока Финниган тихонько рассматривала его. Круги под его глазами стали будто бы ещё тяжелее, тонкие, длинные пальцы перелистывали газету так осторожно, будто боясь порвать. Артур не был красивым. Он был среднего роста, со шрамом, который тянулся от верхней губы аж до ноздри. Лицо было сероватого оттенка, нос был крючковатым и длинным, а губы тонкими, сухими, с едва заметными трещинками. Кит нравилось, когда он искренне улыбался. Ноги были худыми, длинными, а стопы большими, походившими на лыжи. Отчего-то внутри загорелся тёплый огонёк, когда Артур нервно облизал губы. Девушка захотела поцеловать его. Мотнув головой и прогоняя прочь неуместные мысли, Кит закрыла глаза. Сегодня ночью ей не спалось, она каждый раз прокручивала в голове момент с приступом Артура, когда она обняла его и зеленые глаза наполнились такой болью, что Финниган захотелось взвыть.

Автобус качнулся и остановился. Артур выходя, слегка толкнул Кит под бок, вырывая из мыслей. Девушка шла сзади мужчины и не переставая смотрела ему в спину. Артур был несчастен. Это было ясно, как день. Но при этом очень добрым. Кит споткнулась, чуть не упав, когда Артур обернулся и подхватил её за локоть.

– Спасибо.

Флек кивнул и снова закурил. Погода портилась с каждой секундой, заставляя спешить в клуб «Ха-ха». Сегодня надо было ехать в больницу к детям, что не могло не радовать Кит, а в пару ей снова выбрали Артура. В больнице все было хорошо, по крайней мере, веселить детей было приятно. Кит с улыбкой наблюдала, как Артур играет с ними, как они находят общий язык друг с другом. Финниган была права: Флек был словно ребёнок. Потерянный, напуганный, но не растерявший своей доброты ребёнок. На полу Кит разглядела клочок бумаги. Наклонившись, девушка прочитала надпись, выведенную корявым почерком: Впервые кто-то оказался мне нужен, впервые я чувствую, что нужен.

Финниган положила бумажку в карман своего комбинезона, осторожно осматриваясь. Дети веселились, прыгая и громко смеясь. Похоже, что никто не мог написать этого, так как в палате были дети до шести лет, а почерк явно принадлежал взрослому. Может кто-то из персонала обронил, но Кит решила оставить клочок себе, ну не будет же она бегать по больнице и спрашивать у каждого про какую-то бумажку. Оставить её на полу тоже не хотелось, любопытство с дымкой тайны слегка взволновали. Теперь у неё будет чья-то тайна, которой незнакомец или незнакомка случайно поделилась с Финниган.