Текст книги "Гений 30 лет Спустя Том 3 (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
152. Потайная Комната
Тан Чжань... Любит мальчиков – начертила Мая, а в след за ней и каменный Будда. Потом юная девушка смущённо отошла в сторону, и мимикрия прекратилась.
Фан Линь взглянул на две надписи, одну мелкую, от пальца ребёнка, и другую большую, выдавленную громадной каменной статуей, и покачал головой. На самом деле мужчина просил Маю написать кое-что немного более грубое, пускай и в том же ключе, но девушка ограничилась перефразировкой.
В принципе тоже неплохо, смысл остался тот же.
Фан Линь усмехнулся и повернулся к марионетке.
По его подсчётам Мая продержалась точно больше двадцати минут.
На самом деле она могла продолжать впитывать Дао и дальше, она вообще была не ограничена по времени, – теоретически, настроившись, девушка могла просто присесть и вбирать его сидя. Однако даже с Дао нужно было знать меру.
Излишнее его влияние могло быть вредоносно. Оно могло перегрузить Звёздное Колесо, а этого бы совсем не хотелось.
Меж тем люди вокруг постепенно покидали свои медитации и снова собирались вокруг пары. Всем не терпелось узнать результаты, кое-кто даже пробовал спрашивать марионетку, но песчаный человек хранил гробовое молчание. Приходилось ждать, пока вернётся его хозяйка.
А она не спешила. Люди уже начинали шептаться, когда, спустя почти десять минут наконец пришла Циньлин. Сразу же все замолчали. Девушка выглядела бледной и на удивление подавленной. Как будто ей разбили сердце... Даже её собственная свита казалась немного ригидной.
– Сколько?.. – уныло спросила девушка свою марионетку.
– Тридцать четыре минуты, – ответил голос. – Первое место!
Циньлин широко открыла глаза, а потом снова приуныла и сказала:
– Тридцать четыре... Хорошо. Лифт ваш, – после чего побрела назад.
Зрители, совершенно обескураженные подобным развитием событий, растерянно переглянулись. Потом до них наконец дошёл смысл сказанного марионеткой, и начался самый настоящий балаган. Тридцать четыре минуты! Невероятно! Это же был рекорд!
Люди по-новому посмотрели на юную девушку – без усмешки, но с благоговением.
Маю подобная перемена обескуражила, и она снова смутилась и опустила голову... Но тут подошёл Фан Линь и похлопал её по плечу. Девушка поморгала и словно набравшись храбрости снова вскинула свой взгляд. А потом даже выдавила улыбку.
Снова все в толпе замолчали.
Вдруг какой-то парнишка выбежал из ряда и прокричал:
– Женись на мне!
Мая выпучила глаза и дрожащими губами ответила...
– Можно... Можно нет...
...
...
...
Возвращаясь себе домой, Фан Линь использовал лифт. Мужчина был этим очень доволен, и даже то, что потом ему и девушке пришлось пройтись по дворцу клана Тан совсем не омрачало удобства. К тому же Тановцы были на удивление смиренными. Все они почему-то шугались по углам и перешёптывались о чём-то.
– Кто бы мог подумать...
– Вот почему он так смотрел на меня...
– Слышала, госпожа Циньлин уединилась в своих покоях... Туда несут уже третью бутылку рома...
...
Фан Линь находил всё это немного странным, но с другой стороны...
– Семейка Тан никогда не отличалась особой вменяемостью.
– ...
– Я не про тебя, – спешно добавил мужчина, когда Мая неловко отвернулась.
Вскоре он и девушка вернулись в свою пещеру. Фан Линь провёл с ученицей ещё один спарринг, на улице, чтобы было место развернуться, а потом вернулся к культивации. Мае в это время нужно было укреплять фундамент, а потому девушке было приказано отдохнуть.
В её понимание отдыхом была книга.
Правда читала Мая не только ради удовольствия. Она достала из своего браслета книгу по культивации Древних Бессмертных – не старую, которую им дал Ян Дао, ибо те книги были пропитаны Ци и хранить их в артефакте было невозможно, но новую перепечатку, и стала зачитываться, пытаясь найти способ, как её Мастер может прорваться на Девятый Этап.
Постепенно девушка увлеклась чтением, постепенно Фан Линь погрузился в глубокую медитацию. Мая была культиватором и могла читать дни напролёт, – но вот в какой-то момент небольшая снежинка приземлилась на щёку девушки и кольнула её нежным холодом. Мая удивилась, приподняла глаза и увидела над собой миниатюрный снегопад.
Девушка взглянула в эпицентр бури, на своего Мастера. А потом стала как заворожённая наблюдать за гарцующими снежинками. Несколько из них сели на её чёрные волосы, несколько потерялись в белых ножках, а ещё несколько упали за стену, и она вспыхнула ясным светом...
Мая смотрела на него как зачарованная. А потом девушка вздрогнула, очнулась и крикнула:
– Мастер!..
...
...
– Это дверь, – заключил Фан Линь, сделал шаг назад ещё раз взглянул на стену своей пещеры.
– А если конкретно формация, но... – мужчина прищурился. – Похоже она сделана Древним Бессмертным...
Мая, которая стояла за спиной Фан Линя и рассматривала стену, с интересом кивнула.
После того как они обнаружили странность со стеной, Фан Линь и девушка немедленно стали её изучать.
В итоге там обнаружилась формация. Фан Линь нахмурился, подумал, а потом положил на стену руку. Мужчина начал закачивать в неё Ци.
Прошло несколько секунд. Вдруг стена засияла и растворилась в пурпурном свете. Когда он развеялся, появился чёрный проход. Свет падал только на три первые ступеньки, а за ними была кромешная тьма.
Фан Линь наклонил голову и швырнул ногой в этот проём камешек. Тот с хрустом покатился вниз, и только спустя пару десятков секунд притих...
– Ну ладно, – вздохнул Фан Линь. А потом улыбнулся. Кто бы мог подумать, что даже тут ему удастся отыскать какие-то древние руины... Если так подумать, он нашёл тайное место внутри тайного места...
– Пошли, – пожал плечами Фан Линь и начал осторожно спускаться по ступенькам. Мая проследовала за ним. Вокруг в проходе тянулась совершенная тьма. Фан Линь зажёг огонёк, но света не прибавилось – только ступенек снизу стало видно побольше.
К этому времени у Фан Линя уже выработалась некоторая ненависть к лестницам. Мужчина их презирал, а потому, когда время спуска преодолело отметку в десять минут, Фан Линь серьёзно задумался, не кармическое ли это наказание за то, что он открыл для себя лифт? На всякое действие есть противодействие...
Благо опасения Фан Линя, что спуск займёт час или два, не подтвердились, и вскоре снизу протянулась в сиянии голубого огонька ровная земля. Мужчина спустился и осмотрелся.
Вокруг были голые стены, у основания некоторых лежали какие-то блестящие безделушки – золото, алмазы... Это была обыкновенная комната примерно в десять квадратных метров. В противоположную от лестницы стену был вделан алтарь с небольшим пузатым Буддой с шестью парами рук. Перед ним лежали подношения – несколько узорчатых склянок.
Фан Линь прошёлся вперёд и осмотрел склянки. Они были исписаны запутанными узорами – очередная формации... К этому времени спустилась и Мая. Девушка осторожно прошлась по комнате и вместе со своим Мастером зависла перед склянками.
Мужчина подобрал одну из них и наполнил Ци. Узоры вспыхнули и погасли. После этого Фан Линь открутил крышку и немедленно поморщился – зрачки мужчины сузились. Стоявшая рядом Мая вздрогнула и едва удержалась на ногах...
Внутри склянки был...
153. Консервы
Фан Линь откупорил кувшин и обнаружил внутри... Мозг. Нежную белую плоть, испещрённую пурпурными венками и утрамбованную в небольшой сосуд. Мозг был сухим – но при этом как будто недавно высушенным. Словно его изъяли из головы всего несколько дней назад.
Фан Линь сперва этому удивился, но потом присмотрелся и понял, что всё дело было в формации, которая покрывала кувшин. Она уберегла его содержимое в целостности и сохранности.
Мужчина задумчиво кивнул, снова закупорил склянку и положил её на землю. Затем он взглянул на девушку рядом. Глаза Маи были широкого открыты, дыхание прерывисто, а сердце билось так громко, что Фан Линю показалось, что оно сейчас выпорхнет из груди как беспокойная голубка.
Благо вскоре Мая успокоилась. Она сделала ещё несколько тяжких вздохов и сжала зубы.
Фан Линь одобрительно кивнул и начал вскрывать остальные кувшины.
В следующем он нашёл печень, потом лёгкие, селезёнку... Когда мужчина откупорил кувшин с сердцем, он нахмурился, потому что оно, в отличие от всех прочих органов, не было утрамбовано также гладко. Скорее оно было каким-то рваным, – Фан Линь прищурился и обнаружил следы укуса... Человеческих зуб.
Мужчина спокойно отложил кувшин назад и продолжил копаться дальше. Вскоре ему стали попадаться полупустые кувшины, в которых осталось так мало плоти, что было совершенно непонятно, что внутри был за орган.
В какой-то момент вместо нежных алых тканей пошла самая обыкновенная плоть. Утрамбованные руки, ноги... Из одного кувшина выпирала целая пятка...
Меж тем всё время что Фан Линь одну за другой исследовал эти своеобразные человеческие консервы, Мая стояла рядом, то опуская глаза, то снова их поднимая и упорно всматриваясь в сосуды. Девушка хотела закалить свою волю... Получалось средне. Её вспотевший лоб переливался голубым пламенем от огонька Фан Линя.
Но вот мужчина обнаружил кое-что интересное. В одном из кувшинов ему попалась плоть, испещрённая разводами. Словно песочек в пустыне, который долго трепал туда-сюда ветер. Это, догадался Фан Линь, были пальцы...
На губах мужчины сразу же нарисовалась лёгкая улыбка. Воистину, если талант он и пропил в итоге... То вот удача всё ещё время от времени ему улыбалась. Наверное, у неё был стокгольмский синдром...
Из буклетика, который Фан Линь прочёл перед тем как пойти в долину, мужчина знал, что на самом деле та была ещё далеко не полностью изучена. Многие проходы древнего горного монастыря были закрыты, многие залы, в тои числе сокровищницы, замурованы. Попасть в них было нельзя, ибо дорогу сторожили могучие формации. Теоретически их можно было выбить, но тогда существовал шанс пробудить самую главную формацию, которая скрывала всю Долину, а уж она могла дать прикурить даже Звёздному Владыке.
Поэтому каждый раз, когда Долина открывалась, люди обливались слюной, думая о всех потаённых сокровищах, но не могли до них добраться. Для этого требовался ключ.
И палец, а вернее отпечаток пальца местного обитателя был таким ключом. Как только Фан Линь его нашёл, в голове у мужчины немедленно сформировался план. Просто так использовать палец нельзя – наверняка формация что-то заподозрит. Но вот если превратить его в трупную марионетку, он будет всё равно что живой... И тогда...
Незаметно у Фан Линя разгорелся азарт.
Мужчина махнул Мае, чтобы она посторожила, а сам стал осторожно вынимать пальцы из кувшина. Не то чтобы ему нужны были эти сокровища... Но почему бы и нет? Ностальгии ради. Да и Мае это будет полезно...
В кувшине были не столько сами пальцы, столько просто кожа и плоть. Кости уже кто-то заранее удалил. Впрочем, так работать было даже легче. Фан Линь выложил жиденькую и хлюпкую субстанцию на пол и стал медленно наполнять её Ци, одновременно вырисовывая таинственные узоры.
Чем меньше объект работы, тем легче её осуществить. Уже очень скоро пальцы затрепетали – это сокращались мышцы. Фан Линь попробовал заставить руку повернуться – и она неумело наклонилась в сторону. Мужчина кивнул и уже было собирался подняться, как вдруг замер. Его наполнило странное ощущение.
Это было чувство пустоты, после того как он потратил своё Ци на создание марионетки, но кроме него ещё что-то... Какой-то... Даже внутренней свободы? Мужчина поморгал, снова присел и вдруг ощутил внутри себя лёгкость и плавность. Его Ци неожиданно ускорилось, словно кто-то смазал меридианы маслом, а преграда Девятого Этапа перестала быть такой крепкой, словно в ней пробили маленькую дырочку, через которую засвистел ветер...
Неужели... Вот как! Вот как оно работает – понял мужчина. Всё было так просто... Чтобы преодолеть преграду, ему нужно использовать свою технику – создавать марионетки.. Фан Линь вздохнул, заставил себя успокоиться, и с горькой и немного нервной улыбкой на губах взглянул на хлюпкую руку... Повезло же ему найти эту штуку, – так бы он чёрт знает, когда в следующий раз попробовал сделать марионетку. Они были немного не в его стиле...
Мужчина бодро поднялся и повернулся к Мае. Девушка увидела усмешку на лице своего Мастера немного растерялась. Она хотела спросить его, что случилось, как вдруг глаза Маи зацепились за что-то за спиной мужчины. Девушка вздрогнула и крикнула:
– Мастер!
Фан Линю её крика было не нужно. По одному взгляду Маи он понял, что за спиной у него что-то было. Мужчина немедленно повернулся и в развороте врезал ногой – она прошла по воздуху. Там было пусто. На мгновение Фан Линь растерялся, как вдруг прямо из стены показалась прозрачная лысая макушка. Потом она вскинула лицо, и Фан Линь увидел призрачного старика, выглядывающего из каменной толщи.
Глаза старца вспыхнули золотистыми кольцами. Фан Линю словно врезали по голове раскалённым молотом. Перед глазами брызнули искры. Он закачался и едва не свалился на землю. Мая вскрикнула, но Фан Линь уже рвался вперёд. Он врезал в стену кулаком – разлетелась галька, в твёрдом камне появилась выбоина, но призрака уже не было на месте.
Тут Фан Линь ощутил холодок слева. Мужчина повернулся и снова увидел прозрачный дух. Тот навёл свою руку на дверной проём и взмахнул костлявой ладонью – раздался грохот. Подземная комната задрожала. Фан Линь вдруг очнулся, схватил Маю за шкирку и бросился на выход.
Мужчина был уже почти одной ногой на ступеньках, как вдруг перед ним обрушилась каменная плита. Она заблокировала проход, и комнату поглотил кромешный мрак...
154. Скверна
Каменная плита закрыла проход, и сразу же в комнате повисла тьма. Но вовсе не потому, что вместе с проходом пропал источник света – единственным факелом и так был огонёк Фан Линя. Просто у мужчины уже не было времени его поддерживать – он ринулся вперёд и со всей силы врезал по каменной плите. Рука Фан Линя пробила её насквозь. Сразу же глаза его вспыхнули, озаряя всё вокруг ярким голубым светом.
Фан Линь крикнул Мае:
– Бежим! – и сам бросился на ступеньки. Но не успел он пробежать и шага, как вдруг перед ним рухнула ещё одна каменная плита. Мужчина не остановился. Он рванул прямо на неё и пробил твёрдый камень плечом. Сразу же на мужчину брызнула каменная галька. Но дальше он прорываться не стал.
Фан Линь соскочил на пару ступенек вниз и схватил Маю, которая только юркнула в проход, за руку. В ту же секунду спереди обрушилась ещё каменная плита, и сразу же за ней ещё одна. Фан Линь заскрежетал зубами. Он мог пробить за раз максимум две такие – они были из очень крепкого камня. Причём каждый прорыв требовал от него немало Ци. Если он позволит и дальше плитам опускаться, в какой-то момент он и Мая окажутся заперты здесь надолго.
Мужчина снова бросился наверх. Он выставил кулак и пробил одну плиту и сразу же вторую. Но за ней уже почти опустилась третья, судя по шуму начинала опускаться четвёртая, мужчина не успевал – как вдруг вперёд выскочила Мая. Совершенно неожиданно девушка вырвалась перед мужчиной, занесла кулак, занесла меч, ничего не придумала, растерялась и в итоге со всей силы шибанула головой о крепкий камень. Плита треснула. За ней забрезжил свет.
Фан Линь сразу же схватил девушку, которая неловко зашаталась, за пояс, и сам протаранил вторую плиту плечом. Мужчина вырвался на свободу. Следующая по счёту плита опустилась только наполовину, когда Фан Линь проскочил под нею и побежал дальше.
Ступеньки мчались под ногами, Фан Линь взбирался с немыслимой скоростью. Вот уже ни одна плита не могла его догнать, до поверхности оставалось меньше минуты, как вдруг странное ощущение завибрировало на коже мужчины. Словно лёгкий ток пробежался по земле.
А затем спереди, всего в двадцати метрах неожиданно из-под земли вылез зеленоватый барьер. Он поднимался медленно, словно с огромным усилием.
Это была формация.
Тут Фан Линь понял, в чём был смысл всех этих каменных глыб. Они не должны были остановить его – лишь задержать, чтобы враг успел раскрыть настоящую преграду...
Фан Линь заревел. Он напряг все свои силы, его ноги клокотали о ступеньки. Десять метров, пять... У мужчины оставалась надежда – он мог юркнуть и проскочить, но тогда ему пришлось бы бросить Маю. В голове Фан Линя мелькнула мысль, и он принял единственное верное решение.
Мужчина встал на месте, замахнулся и бросил. Но не Маю – девушка не разглядела, что именно мужчина бросил. Но уже спустя пару мгновений перед ними сошёлся зелёный барьер.
Фан Линь вздохнул и поставил Маю на землю. Она шатнулась, схватилась за стену и с трудом удержалась на ногах.
Мужчина меж тем уже смотрел сквозь зелёную преграду. У него было время – теоретически он мог швырнуть девушку наружу, и тогда бы она была на свободе и смогла бы его тоже освободить, но... Но это было слишком опасно.
Совсем недавно на них напал некий призрак. Фан Линь его не боялся – судя по всему, это создание было способно лишь на некоторые ментальные атаки. У мужчины была к ним закалка. Но если бы Мая одна оказалась по ту сторону барьера, отрезанная от своего Мастера, всё могло бы закончится очень даже прискорбно...
Мужчину взглянул на бледную девушку. Она крепко сжимала свой меч.
Фан Линь верил в свою ученицу. В некоторых аспектах... Но ментальные атаки били по психике, а уж чего-чего, а скелетов в шкафу девушки было немало. Для неё это было слишком опасно.
Можно сказать, что мужчина не доверял Мае достаточно, чтобы доверять ей её собственную жизнь.
И вот поэтому теперь они вместе оказались заперты внутри формации.
С Фан Линям такое случалось не впервые, а потому он сразу же предпринял все полагающиеся меры предосторожности. Для начала он приманил немного ветра с другой стороны, чтобы проверить, проходил ли через барьер кислород. Воин на Восьмом этапе мог не дышать очень долгое время – но бывало, что взаперти, во всяческих руинах нужно было сидеть месяцами. Вплоть до того, что в какой-то момент тебя объявляли мёртвым... С Фан Линем такое случалось. И не раз.
И не два...
Благо тут кислород был, так что об этом можно было не волноваться. Еда тоже какая-никакая была. Правда большой вопрос, сможет ли Мая питаться консервированной человечиной, но девушка если надо и если они действительно застряли здесь надолго могло просто добраться до Стадии Дао Сердца. С её талантом она вполне могла успеть при должном старании...
Правда всё это были крайние меры, к которым придётся прибегнуть, если не сработает план мужчины. А вообще у Фан Линя были задумки, как им выбраться из этой заварушки прямо сейчас... Мужчина уже даже приступил к осуществлению своего плана, как вдруг внимательно уставился на другую сторону барьера.
Мая уставилась туда же и вздрогнула.
На пару из ученика и ученицы смотрел полупрозрачный дух.
Это был старик в оранжевых и красных одеяниях монаха. Он был худощавым, седым и с виду каким-то жалким.
Больше того, когда Фан Линь присмотрелся к старику, он заметил что-то наподобие вины на его морщинистом лице. Мужчина удивился, а старый монах вздохнул:
– Опять... История всегда идёт по кругу... Но потому я и взял на себе этот извечный долг и привязал мою душу к Сансаре... Ох...
Он поднял глаза и посмотрел на пару с подлинной жалостью.
– Хвала Будде, да простят меня небеса... Мне жаль, дети, но я не по своей воле заточил вас и обрёк на смерть. Но потому что в вас поселилась... Скверна!
155. История
– Скверна! – проговорил старый и явно уже мёртвый монах таким голосом, словно его призрачное сердце затрепетало после этого слова.
Скверна... Повторил про себя Фан Линь и нахмурился. Что значит скверна? Сам мужчина в себе никакой скверны не ощущал – после первого этапа Концентрации Ци его тело покинули все нечистоты, даже желчь из почек. Но тогда о какой скверне была речь?
Мужчина заволновался и взглянул на Маю. Если только она подхватила что-то... Но что? Монах продолжал рассказывать:
– Ох... Какая жалость... Но я поведаю вам историю, историю этого проклятого места, – он закатил глаза и посмотрел вверх, словно пытаясь объять взглядом весь монастырь.
– И нас... Его бедных пленников.
Снова старик вздохнул, а потом свёл свои руки вместе и присел на землю. Он как будто хотел предложить Фан Линю и Мае тоже присесть, но сдержался, вздохнул опять и завёл свой рассказ. Фан Линь решил послушать старого духа, одновременно работая над своим планом освобождения. При том что вещи он говорил интересные – Мая заинтересовалась моментально и даже позабыла, в какой неловкой они были обстановке.
– ...Меня зовут... Моё первое, настоящее имя, дарованное при монастыре – Ву Хао...
– Я жил много, много лет назад... В те давние времена ещё свежи были воспоминания о великой Империи, которую возвёл Владыка, известный как Основатель Звёздного Дао... Но ничто не вечно, всё мирское уходит, и даже он, величайший титан, пал, перемолотый Сансарой...
– Я был обыкновенным старейшиной обыкновенной секты Верных Почитателей Будды. Многие годы скитались мы по беспокойному миру, только что пережившему свой потоп. Мы искали новое убежище, новую вотчину взамен старой, спалённой жарким пламенем войны... Шли годы, мы уже почти оставили надежду, но вот однажды, словно рукой проведения, мы набрели на чудесную планету. Она не была отмечена ни на одной карте, никто не мог найти её, пламенная буря не могла дотянуться до неё своими языками... Нам казалось это наградой Будды...
– Мы спустились на эту планету и обнаружили средоточие великого Дао. Великую силу в её недрах. Это была самая настоящая священная земля нашей доктрины! Мы построили храм, мы овладели здешней энергией! Мы возвели тысячу каменных монументов, чтобы они являли её нашим ученикам, а потом использовали эту великую силу, чтобы создать вокруг формацию, которая оградила бы нас и наши священные земли от беспокойного внешнего мира...
– Многие годы мы процветали, и наши силы росли. Но... – на этом моменте рассказа старик встрепенулся и выпучил свои призрачные глаза.
– Мы не знали, ох, мы не знали, что спит под землёй... Мы не знали истинную природу этой силы.
– Однажды... На стене нашего монастыря появилась странная надпись: «Что спрятано за Небосводом?» Кто оставил эту надпись? Мы думали это был несносный ученик. Что это некая глупая шутка... Но потом надпись появилась ещё раз. И ещё. В самых разных местах – на стенах, на полу, на потолке... Она появлялась даже в спальнях наших старейшин... А потом начались кошмары. Наши ученики не могли спать. Что случилось? Мы их спросили, и они ответили, что страшный шёпот мешает им уснуть. Каждую ночь кто-то нашёптывает им в уши:
– Что, что спрятано за Небосводом?
– Все мы были в ужасе. Что же происходило с нами? Тогда решить проблему взялся наш настоятель... – когда речь пошла о неком настоятеле, старый дух как будто через силу начал сдерживать вздохи, которые прорывались у него едва ли не после каждой фразы.
– ...Он погрузился в глубокую медитацию, чтобы выяснить природу этого явления. Закрылся в особом павильоне и никого к себе не пускал. Прошёл день, два, три... Прошли многие недели. Мы волновались. Странных происшествия становилось всё больше, но вот однажды двери храма открылись, и настоятель вышел.
– Он заявил, что всё происходящее было во благо! Что это указания самого Будды, дарованные нам с небес. Что мы не должны волноваться, и что нам нужно больше медитировать над великой мощью, что таится в недрах планеты...
– В те времена я и сам был старейшиной. У меня была некая власть, но кто я был такой, чтобы спорить с почтенным Архатом?.. Я ему верил. Я и все остальные приняли его наставления и склонили головы. Вскоре уже все мы слышали этот шёпот – что спрятано за Небосводом? Что таится за Небосводом? Мы не знали отдыха. Мы слушали его во время медитации, нельзя было пройти по коридору, чтобы не услышать, как кто-то нашёптывает себе под нос эту чёрную мантру...
– Но мы терпели... Пока не случилось первой пропажи. Один из наших учеников таинственным образом исчез. Но куда? Он не мог сбежать, наша обитель была отрезана от прочего мира. Никто его так и не нашёл.
– А потом были другие пропажи, всё новые и новые люди исчезали. Все старейшины были в панике, мы собирались каждый день, и каждый день долгие минуты зачитывались имена пропавших. Настоятель молчал...
– А потом... Потом... – в глазах души вдруг проявился истинный ужас.
– Потом настал тот день... Тринадцатый своего месяца. Все мы сошлись в великом зале для нашего обыкновенного собрания. Он сидел посредине – мы, старейшины, вокруг него, озаряемые светом его сиятельства. Но в тот вечер всё было иначе. Пахло... мясом. Мы покорно сидели вокруг настоятеля, а он что-то жевал... Многие из нас не могли в это поверить – почтенному Архату не нужна еда и вода. Они ему вредны, как грязь в его Божественной сущности.
Все мы присмотрелись к настоятелю. Он не обращал на нас внимания и жевал. Его пальцы лезли в кувшин и вынимали плоть... Размазывали по его губам красное мясо... Откуда здесь мясо? А потом он достал ещё один кувшин, и стал поедать из него... Глаза! Человеческие глаза!
– Меня пробрал неслыханный ужас. Все мы вскочили, а настоятель всё ел и ел, всё ел и ел и ел! А потом, смотря на наши лица, полные ужаса и отчаяния, он засмеялся, встал и устроил резню...
– Небеса в тот день были черны как ночь. Наша формация, наша защита стала нашей ловушкой. В тот день появился Чёрный Архат, и весь наш монастырь умылся кровью...
– Мы победили. Три дня гремела битва. Три дня мы стенали под властью и развратом этого монстра. Наконец, ценой страшных усилий и собственных жизней мы запечатали его... Я был единственный выживший – и дабы старания моих братьев не были забыты и разрушены, я приковал свою душу к этому месту и Сансаре, дабы навеки вечные стоять на страже... И вы...
Старик с жалостью посмотрел на Фан Линя и Маю:
– Вы смогли пройти в тайную обитель Тёмного Архата. Я и сам пытался сюда проникнуть ещё при жизни, но это возможно лишь если в тебе обитает сила скверны... Я молю вас простить меня, но вы... Должны умереть.
