Текст книги "Звездные Войны. Фанфик (версия с омаками) (СИ)"

Автор книги: Сворм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 43 страниц)

  Падме была закутана в широкий плащ, скрывавший её от излишне любопытных взглядов, под которым можно было разглядеть комбинезон пилота. Понятно, в очередной раз использует прием с заменой себя двойником. По всей видимости, именно в этот самый момент сенатор Амидала присутствует на очередном торжественном мероприятии...

  Падме внимательно смотрела, как я к ней приближаюсь. Не отвлекаясь, выслушала слова формализованного приветствия, и ответила в соответствии с правилами этикета. Зрачки внезапно расширились – учитывая направление взгляда, приходим к выводу, что она заметила пристёгнутый к поясу чёрный меч (не удержался, взял!) и похоже, узнала артефакт.

  – Так почему вы хотели меня видеть, сенатор?

  – Я хотела задать вам вопрос, Морту... – я встретился с взглядом тёмных глаз, на дне которых плескалось тщательно скрываемое беспокойство и тревога. – Почему вы мне помогаете?

  – Разрешите встречный вопрос, сенатор? Мои принципы вам известны?

  – Конечно, иначе я бы не встретилась с вами.

  – Если я скажу, что вы мне небезразличны, вас устроит такой ответ?

  Продолжительный взгляд я выдержал без труда. Все-таки, нахождение в теле робота имеет свои преимущества. В первую очередь, я имел возможность оценивать эмоциональное состояние собеседника на основе анализа данных: автоматическая оценка изменений тембра голоса, температурного фона, частоты дыхания и сердцебиения не особенно уступала аналогичной способности рядовых джедаев. И что особенно важно – без всякого использования Силы!

  В принципе, установленное в корпусе дополнительное оборудование позволяло значительно большее, однако задействовать его в данном конкретном случае не было необходимости. О наличии у Падме оружия, "маячка" или кнопки вызова экстренной помощи я могу предположить и без знания их характеристик... И вообще, не слишком этично проводить направленное сканирование без веских причин... Дроид, ситх, но определённые принципы есть даже у меня!

  Вторым преимуществом в сложившихся обстоятельствах было полное отсутствие внешних проявлений собственного эмоционального состояния. Только живое существо (неважно, человек или гуманоид) может выдать себя непроизвольным движением – у робота ответной реакции не дождешься, мелкая моторика отсутствует в принципе. Можно сказать, что по этому показателю я превосходил даже магистров Ордена джедаев – если они и способны контролировать вазомоторные реакции, то исключительно в случаях, если сознательно обращают на это внимание... Полностью блокировать мимику не считают нужным даже члены Высшего Совета ордена. Я же в любой момент мог превратиться в металлическую статую.

  – Это не ответ.

  – Это одно из возможных объяснений.

  Так, нужно быть предельно осторожным. Тянуть дальше время не получится, отделаться недомолвками – тоже, увиливать и изворачиваться – просто опасно.

  Понятно одно. В собственном альтруизме, добрых намерениях и в том, что помощь была оказана бескорыстно, Падме убеждать бесполезно. В ее представлении, ситх ассоциируется с прямо противоположными качествами, а понятие "светлый" или даже "нейтральный" ситх для нее, по меньшей мере, необычное.

  Пауза затягивалась. Падме ощутимо напряглась. Полагаю, прямо сейчас она подозревает провокацию или ловушку, которую готовят как для нее, так и для других, близких ей людей.

  – И, тем не менее, это правда. Я действовал исключительно по личным мотивам. Можете мне не верить, если хотите. Мне известно о ваших отношениях с молодым Скайуокером, я могу предположить, как может закончиться эта история и мне бы не хотелось, чтобы ваша история закончилась... трагедией.

  – Не понимаю. Это как-то связано с предвидением?

  – Нет. – Морту старался предельно осторожно и тщательно подбирать слова. Говорить следовало только правду, но в некоторых случаях правда может быть убийственной. – Это не предвидение и не предчувствие вашего будущего. Это, скорее, знание одного из возможных вариантов развития событий. Тем не менее, будущее не предопределено... Мне сложно найти подходящие слова, сенатор, но возможно, есть другой способ... Подождите...

  Маленький кусочек воспоминаний, оказалось несложно конвертировать в стандартный формат звукового файла.

  – Вы позволите взять ваш коммуникатор? – закованная в броню фигура медленно протянула руку.

  Так, подключиться через соединительный порт, передать информацию, поставить на воспроизведение через динамик.

  If I should stay,

  I would only be in your way.

  So I'll go but I know I'll think of you

  Every step of the way.

  And I will always love you.

  Will always love you.

  Падме молчала все время, пока звучала песня на неизвестном языке. Вслушивалась, стараясь понять слова.

  – Никогда не слышала ничего подобного. О чем поёт эта женщина?

  – О событиях, которые произошли далеко отсюда... очень далеко и во времени, и в пространстве. О любви к человеку, с которым она не может ни встретиться, ни остаться. К человеку, который должен был охранять ее от опасности. Он выполнил свой долг, но затем они расстались.

  Падме почувствовала какую-то непонятную недосказанность, в механическом голосе собеседника что-то неощутимо изменилось... Словно он вкладывал в них какое-то дополнительное, понятное только ему самому значение.

  – А ее имя? Кто она?

  – Ее имя вам ничего не скажет.

  – Она... была похожа на меня? – по неизвестной причине, каждое слово приходилось проговаривать с трудом.

   – Нет. Она не была похожа на вас. – голос стал механически-обезличенным. – Сенатор, я не могу сказать вам больше, чем уже сказал. Поэтому прошу просто поверить.

  Если Падме придет к выводу, что история любви между прекрасной певицей и ее стражем имеет много общего с историей ее взаимоотношений с Энакином и произошла со мной – это будет сугубо ее личное умозаключение. При чем здесь Морту? В конце концов, я не сказал ни слова неправды, а отказ от лжи не предполагает отказа от возможности манипулирования...

  Оставшаяся часть встречи Падме запомнилась плохо. Некоторое время после ее завершения она сидела в пилотской кабине флайера, стараясь унять охватившее ее смятение. Встреча не только не разрешила вопросы и сомнения, она поставила новые. А эта песня... что это, намёк на её отношения с Энакином? Или она имеет какое-то иное символическое значение? Проклятая ситхова манера говорить загадками! Ситхов дроид! Впрочем, дроид ли?... ТЕПЕРЬ сенатор Амидала была в этом отнюдь не уверена.

  И она нисколько не удивилась, когда программа-переводчик сообщила о невозможности определить язык, на котором написана песня. Второй неизвестный язык? Да сколько же лет этому... существу?

  ###

  Отступление 14. Асока Тано.

  Ситуация на Мандалоре была далека от идеальной – мало того, что вскрылись проблемы с коррупцией, причем такого масштаба, что одни только продажи продуктов питания на черный рынок, привели к дефициту продовольствия по всей планете. А это ведь еще единичный случай, и проявлений коррупции было немало. Поэтому-то герцогиня Сатин и попросила Орден джедаев прислать кого-то, чтобы помочь с обучением кадетов Королевской Академии Мандалора. Ну а так как все джедаи заняты войной, то Орден расщедрился только на падавана.

  Само обучение шло без каких-либо происшествий, но вот вообще без неожиданностей этот визит на Мандалор не обошелся. Как-то раз, после занятий Асока с несколькими учениками наткнулась на группу мандалорцев. Эти мандо'аде в отличие от большинства жителей столицы носили броню, собственно они не делали ничего незаконного, просто переговаривающихся о чем-то своем. Бросив взгляд на кадетов, они вернулись к своему разговору, однако дети заволновались и потянули тогруту в сторону.

  – Что случилось? – Поинтересовалась Асока.

  – Давайте лучше уйдем. Не стоит нам с ними связываться – они из Дозора Смерти. Наверное, опять пытаются выяснить, почему государственные службы, по их мнению, бездельничают, или получить официальное разрешение разбираться с коррупционерами самостоятельно, а не числится просто добровольными помощниками. – Пояснила Сони, одна их учениц Академии.

  – Дозор Смерти? Но ведь они преступники... – Удивилась тогрута. – Разве они не пытались убить герцогиню и захватить власть?

  – Ну, там какая-то сложная ситуация, у них сменился лидер, и теперь они вроде как исправились и помогают нам. Во всяком случае, делают вид, что они хорошие. – Усмехнулся Корки. – Но связываться с ними может быть опасно, кто знает, что у них на уме. К тому же они не любят джедаев.

  – Ой, да кто их вообще любит, этих джедаев. Только и делают, что пытаются причинять добро и творить справедливость. Ну а идеи и жизненные ценности, не совпадающие с их собственными, считают злом. И именно на его руинах, устроив врагу кровавую баню, нужно толкнуть речь о том, что воевать плохо. – Курсанты и падаван резко развернулись, и увидели мандалорца в черных латах и плаще с капюшоном. Незнакомец тем временем резко сменил свой мрачный тон на радостный. – Однако к вашему учителю, детки, это не относится. Привет, Шпилька, давно не виделись.

  – Морту? Ты что здесь делаешь?

  – Подрабатываю новым лидером Дозора Смерти. Срочно нужны деньги на ремонт. На Нар-Шаддаа, за мной гоняются Республиканские коммандос, или кто-то подобный – уже две лаборатории потерял. Я, кстати, выставлю счет Ордену Джедаев. Слушай, пойдем, поговорим без свидетелей. – Собеседник падавана кивнул в сторону, удивленно взирающих на них, детей. – Ты ведь знаешь, что тебе я не враг. А твои ученики, если ты о них беспокоишься, пусть возвращаются в Академию.

  – Вы знакомы? – Озвучила причину удивления Сони.

  – Э-э-э, ну мы встречались пару раз. Ладно, вы возвращайтесь в Академию, а я немного задержусь. – Обратилась к курсантам Асока, соглашаясь на предложение.

  – Вы уверены? – Дети все еще сомневались.

  – Уверена. Не волнуйтесь, ничего со мной не случится я ведь все-таки джедай.

  В конце концов, удалось уговорить детей, что все в порядке. Когда курсанты ушли, разговор возобновился.

  – Ты говорил, что за тобой охотятся Республиканские коммандос... – Начала тогрута. – Что ты там еще натворил?

  – Ничего. Поводов и так немало. Та же информация, которой я владею. Они уже давно меня разыскивают, наверное, еще после прошлого нашего разговора. Вот так поможешь Республике, а Республика в ответ поможет тебе со сносом зданий.

  – Но мы здесь ни при чем!

  – А разве не джедаи командуют войсками Республики? Да собственно и не важно. Вот за это, кстати, тоже джедаев не любят – за разбитые надежды. Я думал у меня неплохие отношения с вашим орденом, а вон оно как вышло. Вот и другие также – на джедаев надеются, а помогают они не всегда – нельзя нарушать равновесие.

  – Джедаи помогают, если могут помочь...

  – Ну да, помогают, вот только по своему – живет какой-нибудь мальчик на Татуине в рабстве, и джедаи ему помогут – его заберут, если он одаренный, а его мать, например, кому нужна? Джедай не должен иметь привязанностей, так что пусть она в рабстве остается, все равно не одаренная.

  – Это что тоже какой-то пример. – Нахмурилась девчонка. – Или ты это просто так сказал?

  – Спроси у своего учителя. Возможно, он что-то слышал об этой истории, если она и в правду реальна. Но вообще, это не джедаи всем помогают, это ты готова помогать всем и каждому, но это лишь подтверждает то, что я говорил тебе – ты ситх, захотела и помогла, а помочь попавшему в беду тебе всегда хочется. Джедай же действует исходя из желания Великой Силы, общего равновесия и еще кучи разных ограничений и не может делать всегда то, что хочет. Так что такая ситуация вполне возможна. Однако не будем сейчас об этом спорить. У меня к тебе есть небольшая просьба – я тут недавно себе световой меч добыл, однако программы боя магнастражей не заменят реального обучения и хорошего спарринга. Не покажешь мне пару приемов со световым мечом?

  ###

  Омак (Автор Shadowcaster)

   Вставший в центре тренировочного зала Академии Дарксайд активировал световой меч. Чёрный клинок с лёгким шипением появился из рукояти, качнулся, отдавая салют противнику и замер в классической защитной стойке Шии-Чо, древнейшего из стилей – словно иллюстрация из учебного фильма по истории фехтования.

   – Нападай!

   И Асока немедленно атаковала. Стремительно, как всегда, сливаясь в одно целое со световым клинком своего меча...

   Коротко сверкнула вспышка – лезвия столкнулись, рассыпая искры, и сразу же вслед за этим тогрута немедленно разорвала дистанцию, откатившись назад и в сторону. Её противник даже не шелохнулся. "Этого и следовало ожидать", – с некоторым разочарованием отметила ученица Скайуокера. – "даже если не учитывать разницу в массе между мной и этой бронированной тушей, по мощности его сервомоторы превосходят мышечные усилия любого культуриста".

   Ну что же... она и в самом деле не рассчитывала, что соотношение сил позволит ей попросту вышибить меч противника, однако попробовать в любом случае стоило. Кроме того, на её стороне по-прежнему оставались инициатива, скорость и маневренность, верно?

   – Посмотрим, что ты скажешь на ЭТО, железяка?!

   Асока торжествующе усмехнулась. Выхватив и активировав второй клинок, она начала новое наступление – вертясь юлой, окружая себя слитным сверканием лезвий... и спустя секунду этот вихрь, казалось, взорвался росчерками выпадов...

   Шаг в сторону. Поворот. Блок. Удар.

   Похоже, сейчас Асока пыталась использовать что-то из особых разработок джедаев. Во всяком случае, в прежних столкновениях с моими дроидами она не применяла ничего подобного – невообразимые прыжки, уклонения и акробатические трюки, попытки захвата моего клинка и удары, которые, казалось, сыпались одновременно со всех направлений.

   Всё было безрезультатно. Быстрота и отточенность движений, которыми Асока имела все основания гордиться (они намного превосходили уровень среднего ученика-падавана) разбивались при встрече со спокойным, рациональным и каким-то механически-выверенным стилем её нынешнего противника. Движения Дарксайда были предельно скупыми и как будто неспешными, а каждый отбив или блок – невероятно экономным, словно владелец поставил перед собой цель как можно меньше перемещать клинок в пространстве.

   Продолжать в том же духе было бессмысленно и бесполезно. Тогрута сердито тряхнула головой – и перехватив рукоять обратным хватом, атаковала в стиле Шиен – широкими рубящими ударами, без всяких скидок и в полную силу, отбрасывая мысли о том, что это только тренировочный поединок...

   – Ай-йи-и-и! – Асока пронзительно взвизгнула, при помощи Силы совершив громадный, в полдесятка метров прыжок – с места, без всякого разбега или предварительной подготовки. И уже находясь в воздухе, в последний миг полета гибко извернулась всем телом, уходя от представляющегося неизбежным столкновения, оказываясь за затянутой в чёрный плащ спиной Дарксайда. Выпад!

   Противник должен был упасть с прорубленным боком, однако вместо этого клинки столкнулись, посыпались искры. Каким-то невероятным образом согнув руку, Дарксайд развернул свой клинок назад, отбивая и отбрасывая в сторону наткнувшийся на него световой меч тогруты. А затем, прежде, чем ученица Скайуокера успела ударить вторично, дроид уже развернулся к ней лицом.

   – Шарнирное соединение, – пояснил Морту, – я же говорил тебе, Шпилька, что работаю над собой.

   Проклятье! Вот же... ситхов дроид, хатт его побери!

   Поединок затягивал. Тогрута ощутила, как её охватывает пьянящее чувство восторга и упоения, и вместе с ним появляются новые силы. Сейчас она нарушала все правила ведения боя, предписывающие джедаю сохранять безмятежное спокойствие и наблюдать за противником отстраненно, словно со стороны, и по малейшему изменению в стойке и положении клинка определять, куда будет нацелена следующая атака.

   Чувства обострились, а время словно бы замедлило свое течение. Ей показалось, или движения Дарксайда на самом деле замедлились? Неважно! В этот раз руку Асоки направлял не разум, а интуиция. Последнее усилие, удар!

   Рубиновое лезвие со скрежетом столкнулось с голубоватым сиянием силового щита и было отброшено в сторону. Неудача, снова, опять!

   Тренировки в Храме и опыт боевых столкновений не прошли для неё даром, Асока немедленно сгруппировалась, откатилась в сторону и застыла, заняв оборонительную позицию. В наступившей тишине она отчётливо услышала собственное тяжёлое дыхание.

   Сколько они сражались, тогрута не могла даже предположить – для нее, время словно остановилось. Но сейчас схватка замерла как-то сама собой. Как ни странно, отметила она, никто не получил серьёзных ран. Защита Дарксайда оказалась действительно непробиваемой, а атаковать ее он не пытался.

   Только теперь ученица Скайуокера ощутила незаметно подступившую усталость. Сил на отражение возможной атаки не оставалось, все внутренние резервы были израсходованы – и сейчас ей просто хотелось лечь на пол и остаться лежать. Но Морту не атаковал. Он просто выключил меч.

   – Думаю, на сегодня достаточно, госпожа Тано. Спасибо за урок фехтования. Это было... впечатляюще. Хотя... до достижения истинных вершин мастерства многому ещё предстоит обучиться тебе.

   ...Смысл сказанного доходил до сознания Асоки медленно, словно через толщу воды. Она медленно отключила собственные клинки и склонилась в церемониальном поклоне.

   – Благодарю за занятие... мастер. – обращение вырвалось непроизвольно, но теперь Асока была абсолютно уверена, что в механической оболочке скрывается древний ситх, а не нацепивший чужую личину самозванец.

   – И ещё один момент, Асока... – Дарксайд поднял руку, и в дальнюю стену с сухим треском ударил заряд из встроенного парализатора. – В настоящем бою... никогда не следует недооценивать противника. Не забывай об этом, хорошо?

   – Конечно, мастер. – на какое-то мгновение тогрута ощутила, что ее затопило чувство стыда. Такую возможность она действительно не предусмотрела. Так что же получается, на протяжении схватки её всего лишь изучали и оценивали? В таком случае, становится понятным, почему Морту ни разу не пытался атаковать её...

   И в этот самый момент Асока заметила то, что заставило ее прекратить заниматься самокопанием и забыть о всех прежних переживаниях и размышлениях. От переполнявших её чувств хотелось петь и танцевать – "достала, достала, я его всё-таки достала!!!"

   ... На полу тренировочного зала остался лежать маленький треугольный кусочек ткани, срезанный во время последней атаки – часть плаща Дарксайда...

   ***

   Предстоящая дуэль заставляла меня нервничать до дрожи в несуществующих печёнках. В схватке следовало победить, причем эффективно, эффектно и способом, не оставляющим оснований для сомнения в моей победе. Проиграть в схватке на световых мечах падавану – это не просто поражение, в этом случае вся легенда о древнем ситхе летит к чертям.

   В конечном итоге, решение проблемы оказалось простым и гениальным. Все-таки, вселение в дроида имело и положительные стороны! Например, возможность работы в качестве элемента единой информационной сети. Подключение к "коллективному разуму" давало неоценимые преимущества. Мне не требовалось вертеть головой, чтобы удерживать Асоку в поле зрения – заранее установленные в помещении сенсоры и датчики позволяли мне постоянно отслеживать все её перемещения. Я трезво оценивал свои навыки фехтования – и потому даже не пытался просчитывать и отбивать атаки тогруты (мощность моего процессора попросту не позволяла этого сделать), но этим занимался дроид-тактик ООМ (разработанный для управления крупными воинскими соединениями, он мог решать и более сложные задачи). Наконец, "экспертную оценку" принимаемым решениям давал боевой алгоритм трофейного магнастража.

   В общем, весь бой прошёл "на автопилоте", в ходе которого дроид находился под внешним управлением, а я присутствовал только в качестве зрителя, временно заблокировав саму возможность вмешательства в схватку. Потому что бой на световых мечах кажется красивым только при просмотре со стороны, в качестве зрителя. Находясь на месте противника джедая, на протяжении схватки я испытывал только страх и нервное напряжение... (хотя впоследствии, пересматривал видеозапись неоднократно и с нескрываемым удовольствием).

   ***

   – Что скажешь, ООМ?

   – Анализ информации продолжается. – по обыкновению бесстрастно доложил дроид-тактик. – Промежуточные выводы – вступать в бой на световых мечах с джедаями настоятельно не рекомендуется.

   ***

   Вернувшись в выделенные для нее комнаты, Асока больше всего хотела упасть на кровать и немедленно уснуть. От совершения этого действия её остановило только одно обстоятельство – большая коробка, доставленная сотрудником почтовой службы в тот момент, когда она открывала входную дверь.

   "Подарок от вашего знакомого Дарксайда", что бы это значило? – тогрута с подозрением рассматривала плоский прямоугольный ящик. Никаких пометок, за исключением адреса получателя и надписи "восстановить запасы энергии", сделанной размашистым почерком на крышке, на нем не имелось. Сообщить учителю, или действовать на собственный страх и риск?

   Асока медленно развернула упаковку и осторожно принюхалась... Аромат был хорошо знакомым и таким домашним... ОЙ!

   – Спокойствие, только спокойствие... – юная тогрута глубоко вздохнула и зажмурилась. – я вовсе не собираюсь съесть всё это прямо сейчас... я только попробую... проверю, не испортилось ли... М-ням! Вкуснотища!!! Нет, необходима дополнительная проверка... ма-аленький кусочек, вот здесь, с краешка... Хрум-хрум... И ещё один, последний...

   Общегалактическая поваренная книга нисколько не преувеличивала – "счастливый пирог" с фруктовой начинкой действительно не мог оставить равнодушной ни одну тогруту.

  ###

  ###

  Омак (Автор Mihael)

  Корусант, кантина «ТЁМНАЯ СТОРОНА».

  Потребовалось некоторое время для того что бы собрать дополнительную информацию о наемнице и выделить окно для встречи, но наконец всё было подготовлено, и теперь Морту ждал девушку. На экране было видно, как Васси входит в кантину и занимает место за столиком в углу. Спиной к стене, так что обе двери и окно находятся в поле зрения, мельком отметил Морту, и в свою очередь вошел в кантину. Наемница сразу же заметила рослую фигуру в черных доспехах.

   – Рада личному знакомству с уважаемым Мортом Дарксайдом. – вежливо сказала девушка, наклонив подбородок. А затем добавила, – Или правильнее сказать, с не менее уважаемым Ахиллом?

  – Не менее рад знакомству со столь информированной красавицей, Васси. Но думаю, что целью этой встречи был не обмен любезностями, не так ли?

   – Разумеется, – улыбнулась девушка, – Я зайду несколько издалека и немного расскажу о себе. Хорошо?

   – Да, рассказывай.

   – Я не делаю тайны из того факта, что когда-то давно, – в этом месте Васси слегка усмехнулась, – была падаваном. На некотором этапе я пришла к выводу, что хочу знать больше, чем может дать Орден. И, когда представился удобный момент, я ушла из Ордена. Пару лет была наемником, а затем начала обучаться у ситхов. Впрочем, некоторое время спустя я покинула и их тоже. После чего путешествовала по Галактике и училась, зарабатывала как охотник за головами. И вот до меня доходят слухи о появление или проявление личности, которая весьма интересно и необычно трактует кодекс Ситхов, понято что я сразу же заинтересовалась и начала собирать информацию. И собрала не так уж мало, но в тоже время катастрофически недостаточно для понимания. Поэтому я решила выйти на прямой контакт.

   – Ну что ж, благодарю за интересный рассказ. Довольно познавательно, хотя кратко и без подробностей, – ответил Морту, – ну а теперь мы можем перейти к главному?

   – Безусловно, – девушка сделала секундную паузу и продолжила, – Я хочу быть вашей ученицей, Лорд Морту.

   – Вот значит как, – ответил удивленный таким заявлением Морту, – А почему ты решила, что мне нужны ученики? И что ты можешь мне подойти?

   – Я думаю, что мне нужен учитель. И что им должны быть вы, – ответила Васси, – а что бы узнать ваше мнение по этому вопросу и понадобилась эта встреча.

   – А если я откажу, то возьмешь меня в плен и будешь пытать утюгом и паяльником? – с усмешкой спросил Морту.

   – Нет, тогда я уйду расстроенная и огорченная, – состроила грустную физиономию девушка, – А затем воспользуюсь другим планом.

   – И сколько же у тебя планов, девять?

   – Почему девять? – с явным удивлением спросила Васси.

   – Известно, что для каждой задачи может быть не более девяти планов, – лекторским тоном пояснил Морту, – девятым же идет план 'И' – импровизация.

  Девушка рассмеялась, мгновение спустя к ней присоединился её собеседник. Через пару секунд девушка продолжила:

   – Я бы предпочла продолжить более конкретный разговор в более уединенном месте.

   – Следуй за мной, – сказал Морту, поднимаясь и направляясь к служебной двери.

  Он отвел девушку в кабинет управляющего, а тому приказал, что бы их не беспокоили. После того как дверь закрылась, разговор продолжился.

   – И почему же ты захотела учиться именно у меня?

   – Что бы развиваться, нужно учиться. Учиться нужно у лучших, но к джедаям вообще, и магистру Йоде конкретно, я не пойду. К ситхам Бэйна тоже. А вот некий Морту может дать мне многое, при этом без конфликтов по идеологии. Ведь джедаи скажут, что я жестокая, злая и вообще на темной стороне, а ситхи наоборот – слишком добрая и отзывчивая. Да и найти последних – та еще проблема. Не говоря уж о том, что у них ученичество заканчивается смертью, что меня не устраивает.

   – Учиться можно у каждого, – поправил её Морту.

   – У каждого, – согласилась Васси, – но лучше всего у лучших.

   – За все нужно платить, особенно за лучшее.

   – Я это понимаю, и готова помогать вам в выполнение ваших планов, – твердо ответила Васси.

  В последующем разговоре они обсудили большое число вопросов. Включая умения потенциальной ученицы в различных областях, не только в Силе и фехтовании. Её жизненные принципы и цели. А так же ряд других вопросов. Но рано или поздно все заканчивается и приходит пора принимать решение.

   – Я готов взвалить на себя бремя твоего обучения, – подвел итог Морту, – можешь считать, что у тебя испытательный срок.

  После этих слов, Васси встала и изящно поклонилась.

   – Лорд Морту, – торжественным тоном заговорила Васси, – Благодарю вас за оказанную мне честь.

   – Можешь звать меня просто по имени.

   – Спасибо, Морту. Теперь мы отправимся на Мандалор?

   – Да, собирайся. – Морту хотел продолжить, но его отвлекло входящее сообщение. – Впрочем, нет, ты полетишь одна. У меня появились дела, которые нужно закончить. На Мандалоре найдешь поселок Дозора Смерти и передашь, что я приказал тебя устроить. Я прибуду позже.

   – Как скажите, учитель, – с этими словами Васси встала, символически поклонилась и покинула кантину. Через четверть часа после её ухода в кантине состоялся другой разговор с участием Морту, после которого он покинул Корусант и отправился туда, где мог решить возникшую проблему.

  ***

  Некоторое время спустя.

  Поселение Дозора Смерти, Мандалор.

  После недолгой, но выматывающей процедуры в космопорту, Васси арендовала такси и отправилась к цели своего путешествия. К тому времени, когда тени начали удлиняться, такси миновало Энцери и направилось напрямую к поселению Дозора, немного позже оно стало хорошо видно в окно машины. Даже для невооруженного глаза было ясно, что это поселок воинов, представляющий собой, скорее военный лагерь, чем просто провинциальный городок. Как сообщил ей дроид-диспетчер, движение летающего транспорта вблизи поселения разрешалось только под внешним управлением диспетчерской службы. Понятное дело, за исключением аппаратов принадлежащих Дозору или специально допущенных. Поэтому сейчас такси аккуратно сажали на гостевую посадочную площадку. Около площадки находилось с десяток мандалорцев в доспехах, из них часть была в шлемах, другие держали их в руках. Даже с высоты сотни метров была видна девушка с рыжими волосами, которая что-то яростно втолковывала огромному, на три головы её выше и втрое шире в плечах, мандалорцу.

  Наконец такси село и открыло дверь.

   – ... мне это надоело! Надоело заниматься мелкими взяточниками, да организацией детских утренников! Я хочу активных действий! Я хочу возрождения Мандалора, а не игр в песочнице! – до Васси долетел конец фразы той рыжей девушки.

   – Успокойся, Бо. Мы все вступили в Дозор ради возрождения Мандалора. – спокойно и слегка устало пробасил гигант. – У нас гостья, а ты шумишь.

   – Вот эта что ли? – резко ответила та, которую гигант назвал Бо. А затем она сверху вниз, благо рост позволял, посмотрела на вылезшую из такси девушку и чуть спокойнее продолжила:

   – Ну и зачем ты сюда явилась, osi'yaim [1]?

   – Su cuy'gar, mando'ade.[2] – проигнорировав оскорбление, вежливо поздоровалась Васси, – Ni gai Vassy.[3]

   – Здравствуй и ты, – на бейсике ответил гигант. – Я Арей, заместитель командующего Дозора Смерти и главный в поселении. Рядом со мной Бо-Катан, одна из наших лучших офицеров. Так зачем же ты прибыла сюда?

   – По поручению Ахилла. – Васси использовала мандалорское имя Морту, как наиболее подходящее в данной ситуации. – Он сказал, чтобы меня здесь устроили, и я ждала его возвращения.

   – Распоряжение на твой счет пришло несколько дней назад. Добро пожаловать. – спокойно прогудел гигант. Бо-Катан лишь недовольно смотрела на новоприбывшую. – Но шалить не советую, плохо кончится.

   – Я учту.

   – Риика, отведи нашу гостью в корпус 7Б, там есть свободные комнаты, – обратился гигант к одной из мандалорок в шлеме, – и объясни что, где и как.

   – Да, командир.

   – Устраивайся, завтра поговорим. – добавил Арей для Васси.

   – До завтра. – ответила Васси и вслед за мандлалоркой отправилась к своему новому жилью.

  [1] Osi'yaim – бесполезный человек.

  [2] Su cuy'gar, mando'ade. – Здравствуйте, мандалорцы (дети Мандалора).

  [3] Ni gai Vassy. – Меня зовут Васси.

  ***

  Следующее утро.

  Поселение Дозора Смерти, Мандалор.

  На улице было раннее утро, когда будильник заставил Васси встать из кровати и пойти умываться. Она бы предпочла поспать до полудня или около того, но у мандалорцев, как и у любых вояк, был абсолютно бесчеловечный распорядок дня. Поэтому она была вынуждена воспользоваться будильником, чтобы успеть на завтрак и разговор с Ареем. Умывшись и наконец проснувшись Васси быстро оделась и отправилась в столовую.