Текст книги "Другой мир, или Никогда не сдавайся (СИ)"

Автор книги: stezia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Миа всегда жила размеренной, распланированной жизнью: местный вундеркинд, закончивший школу в пятнадцать, а университет уже к восемнадцати, далее шли диссертация и научные работы.

Но не так она представляла свое будущее, когда хотела получить диплом антрополога.

Она мечтала ездить в научные экспедиции, изучать древние цивилизации, культурное наследие. А не прозябать в кабинете, пусть и в качестве самого молодого декана в Калифорнийского университета. Сплошные лекции, ленивые студенты, в основной массе которых иногда можно было буквально «откопать» кого-то достойного.

Все ее мечты, так и остались мечтами, а ее жизнь казалась беспросветно тоскливой. Это в кино у антрополога каждый день насыщен приключениями, где обязательно фигурирует помощь полиции при раскрытии загадочных убийств.

В действительности же никто не хотел отправлять молоденькую девушку в страны третьего мира на раскопки жертв геноцида или в труднодоступные районы Китая для изучения останков древних людей. Полиция тоже прекрасно справлялась и без ее помощи.

Единственным положительным моментом было обретенное хобби – кикбоксинг. Миа пошла на него с целью постоять за себя, если в будущей экспедиции вдруг возникнут проблемы. Три года занятий не прошли даром, в ее шкафу висел черный пояс, а в послужном списке парочку экспедиций на территорию бывших резерваций североамериканских индейцев.

***

Разложив на кухонном столе материалы для будущей лекции, Миа уткнулась в ноутбук, пытаясь написать вступительное слово для статьи своей коллеги и по совместительству подруги Керролл, но в голове было совершенно пусто. На плите зашипела кастрюля, угрожающе булькая водой. Девушка сделала огонь меньше и, достав в верхней полке упаковку пасты, засыпала ее в воду.

Помешивая воду, второй рукой потянулась к пульту от телевизора. Фактически она его не смотрела, такое бездумное щелканье каналами была своего рода медитацией, помогающей настроится на рабочий лад.

Но не в этот раз.

На одном из кабельных каналов шел фильм, что-то невнятное: большой зал и дерущиеся на рингах подростки. Миа как завороженная пялилась в экран, вот только суть фильма от нее ускользала. Она не могла оторвать взгляда от одного из парней лет двадцати двух или двадцати трёх с необычными татуировками на руках и шее. Герой, судя по всему, был «плохишом», через пару секунд он заставил висеть над пропастью маленькую мулатку.

Правда, поразило Мию не это, а то, что она всерьёз задумалась о том, как это – чувствовать ЕГО руки на своей талии.

Как назло, еще и оператор сделал на этом моменте акцент.

Тряхнув головой и прогоняя наваждение, Миа решила, что надо срочно позвонить Кэрролл и предложить сходить в клуб. Пофлиртовать, а может и познакомится с кем-то. Потому как мечтать о киношном, выдуманном персонаже – это уже слишком.

В жизни, увы или к счастью, таких экземпляров не водилось.

Наследующий день после тренировки, все еще обдумывая идею с дискотекой, она вышла на улицу и, зашагав в направлении дома, не сразу увидела незнакомца, двинувшегося к ней наперерез.

Это был мужчина неопределенных лет в капюшоне и, как оказалось, с пистолетом в руках.

Потребовав бумажник и телефон, он нервно озирался по сторонам.

Было видно, что грабитель на взводе от напряжения, оружие в его руках ходил ходуном. Когда на соседней улице раздался звук полицейской сирены, мужчина дернулся, нажимая на курок.

========== Глава 1 ==========

Звук выстрела прозвучал слишком по-киношному, и в следующее мгновение Миа ощутила невесомость в теле и оглушающую тишину. Затем появилась боль в коленях и руках, возникли голоса, которые что-то взбудоражено кричали.

Тряхнув головой, девушка сфокусировала взгляд и обнаружила, что сидит на крыше. Удивленно оглянувшись, проводила взглядом поезд, из последних вагонов которого выпрыгивали подростки.

Миа сидела и шокировано рассматривала довольно странную картину, открывающуюся ее взгляду.

Крыша, куча разношерстной молодежи, большинство которой были одеты в черные одежды, остальные поровну разделились между оранжевым и черно-белым одеянием, одна девушка была в сером платье, а вот наряд Мии был темно-синего цвета.

Первой мыслью было, что так выглядит Чистилище, и сейчас им будут говорить о грехах и отправлять умерших в ад или рай.

То, что она умерла, девушка не сомневалась, иначе, где она сейчас?

Последнее, что она помнила – это выстрел.

– Внимание! Меня зовут Эрик! Я один из Лидеров и ваш командир! – раздался голос с другой стороны крыши.

Девушка поднялась на ноги, посмотрела на говорившего и обомлела.

Это был ОН.

Парень из фильма, что так ее поразил.

Лицо, фигура, проколотая бровь, только татуировки было не рассмотреть.

Что, черт возьми, происходит?

Просканировав толпу подростков холодным и чуть насмешливым взглядом, мужчина продолжил, подходя к краю, и сделал пригласительный жест рукой:

– Это вход в Бесстрашие! Если вы не можете прыгнуть, вам здесь не место!

– А что там? – задала вопрос девушка в черно-белых одеждах.

– Прыгни и узнаешь! Кто хочет быть первым?

На несколько мгновений толпу окутывает оглушающая тишина. Первым быть никто не хочет.

– Я! – проговорила блондинка в сером платье, что стояла слева от Мии.

Эрик спрыгнул с парапета и снова сделал приглашающий жест рукой. Блондинка подошла к краю, помедлила несколько секунд и взобралась на парапет.

– Долго еще ждать? – нетерпеливо проговорил мужчина.

Девушка сделала глубокий вдох и прыгнула.

По толпе подростков прокатился стон ужаса и восторга. Следующим прыгнул высокий, долговязый парень с черными как смоль волосами.

Странный ритуал продолжался.

Подростки один за другим подходили к краю и прыгали.

Мия решилась шестой.

Проходя мимо Эрика, она не выдержала и бросила долгий взгляд на его руки, желая удостоверится, что там действительно есть рисунки.

Увы, куртка надежно защищала тело хозяина от бесцеремонного взгляда, а Эрик, заметив такой интерес, вопросительно нахмурил брови.

Миа подошла к парапету, бросив взгляд в пустоту внизу, потом, развернувшись, сделала несколько шагов в обратном направлении.

Толпа, кажется, даже дышать перестала, глаза подростков расширились в ужасе, а мужчина наклонил голову набок, сузил глаза и поджал губы, рассматривая девушку с явным пренебрежением.

Поравнявшись с Эриком, девушка развернулась, задрала свое платье до бедер, чем вызывала одобрительный свист кого-то из толпы и, улыбнувшись, легко разбежалась, заскочила на парапет и сиганула вниз.

Полет длился пару сумасшедших секунд, а потом Мия приземлилась в сетку и начала заливисто хохотать.

Из сетки ей помог выбраться молодой симпатичный мужчина.

– Как твое имя?

– Мия! А твое? – задала она вопрос. Красавчик дернул уголком губ в легкой улыбке.

– Фор. Шестой прыгун Мия! – проговорил мужчина в темноту и та взорвалась аплодисментами.

Когда последнего прыгуна вытащили из сетки, Фор распределил неофитов и урожденных и повел всю группу переходников по коридорам.

– Это Яма! Место, которое станет вашим домом, – перед Мией возникла невероятная картина, огромное помещение, глубиной в несколько этажей, где тренировались люди: дрались на рингах, бегали, отжимались, метали ножи.

Стены помещения представляли собой переплетение длинных балконов, на которые выходили коридоры. Купол над Ямой был стеклянный, и в часть зала попадал солнечный свет

Удивительно-завораживающее зрелище.

И тут Мия окончательно осознала, что все это уже видела в том дурном фильме про подростков, который смотрела в пол глаза три дня назад у себя на кухне.

Она судорожно пыталась вспомнить, о чем там шла речь: апокалиптический мир, Чикаго, фракции, дивергенты, Трис.

Так, стоп, пока они блуждали по сплетениям коридоров, и им показывали Пропасть, Миа пыталась систематизировать все свои знания об этом мире.

Она точно помнила: Фор влюбится в Трис; Эрик заставит висеть над пропастью вот эту мелкую, болтливую девчонку. Рядом с Мией шел, кажется, Питер, она не была уверена, но то, как он пытался поддеть Отреченную, называя ее Стифф, говорило, что это он.

Остальные Мии не запомнились, она вообще за сюжетом не следила, погрузившись в размышления о невозможности увидеть этого Эрика в живую.

Все, увидела!

А можно теперь обратно?

Это ведь не ее мир, она не знает его правил.

И самое главное – как и почему она здесь оказалась?

Единственным положительным моментом всей ситуации было то, что если в реальном мире Мии было двадцать три, то тут только семнадцать. Так сказать, бонус за неудобство.

Ее размышления перервал голос Фора, который показывал помещение, где они должны были жить всю инициацию.

В ней все было общим: спальня, душевая, туалет.

Им раздали новые комплекты одежды, а старую приказали сжечь, после чего повели в столовую.

Это было вторым по величине помещением после Ямы. В данное время столовая была полна народу, и новоприбывшие стали рассаживаться, кто куда мог. Миа, засмотревшись по сторонам, замешкалась и стала растеряно озираться в поисках свободного места.

– Садись сюда! – дернул ее за руку парень, прыгнувший в сетку вторым, указывая на место рядом с собой.

– Я Мия! – представилась девушка.

– Маркус. Эрудиция?

– Угу, – ответила Мия, совершенно не понимая, что он имеет в виду.

– Дружелюбие! – усмехнулся парень и задорно сверкнул изумрудными глазами.

Внезапно зал окутала тишина.

На верхнем ярусе появились несколько человек, среди них и Эрик. Один из них, темнокожий мужчина, видимо, главный в этом странном месте начал говорить о том, что бесстрашные защитники города и он надеется, что новоприбывшие оправдают надежды фракции.

Когда он закончил свою речь, все кто был в зале стали топать ногами, хлопать, а потом подхватили новичков на руки и принялись их качать.

После ужина вернувшись в комнату, которую про себя Миа назвала казармой, она обнаружила, что ее кровать и кровать Маркуса стоят рядом. С другой стороны от нее находилась койка Трис.

Когда погас свет, Миа еще долго лежала с открытыми глазами и размышляла о странностях, что с ней произошли. В настоящее время она не видела никакого выхода из положения, в котором оказалась, но с другой стороны, антрополог в ней предлагал воспользоваться возможностью и изучить быт и законы столь странного общества.

Кое-как договорившись сама с собой, она погрузилась в крепкий сон.

========== Глава 2 ==========

Утром их разбудил металлический стук, заставив испуганно подскочить на кроватях, оглядываясь. Резкое эхо гудело под потолком, вызывая иллюзию рушащихся стен спросонья.

Но это оказался всего лишь Фор, стоящий в дверном проеме и держащий в руках кусок арматуры, которым колотил по металлическим перилам.

– Подъем! – гаркнул мужчина. – У вас пять минут! Кто не успеет, останется без завтрака!

Подростки лихорадочно одевались, с испугом косясь на хмурого инструктора, а тот, понаблюдав несколько минут, развернувшись, скрылся в темноте коридора. Ребята бросились за ним, по дороге натягивая одежду и пытаясь зашнуровать обувь.

В столовой, несмотря на ранний час, было не протолкнуться.

– Через пятнадцать минут жду вас в зале, – объявил им Фор и, подхватив свой кофе, направился к командирскому столу.

Наспех позавтракав, они со всех ног устремились в Яму.

Там, вальяжно раскинувшись на бетонном блоке, сидел Эрик, что-то изучающий в своем смартфоне. Рядом туда-сюда прохаживался Фор. Когда подростки обступили их полукругом, Лидер, спрятал устройство в карман и сделал жест рукой, давая мужчине отмашку начинать.

– Вы пройдете инициацию в два этапа. Первый – это физическая подготовка, стрельба, метание ножей и рукопашный бой. Второй этап – это борьба со своими страхами, только победив их, вы станете полноправными бесстрашными. Несмотря на то, что тренироваться вы будете отдельно, оценивать вас будут вместе с урожденными. Результат оценки будут на этом табло, – и Фор ткнул пальцем в доску, на которой высветились имена инициируемых этого года. – Те, кто после каждого этапа попадет в красную зону, вылетает.

– Куда? – испугано спросила высокая рыжая девочка, кажется Молли.

– К изгоям! – вдруг подал голос командир.

– Но нас не предупредили! Это несправедливо! – подхватила Кристина.

Мужчина опасно прищурился, вставая со своего места.

– Ты хочешь сказать, что если бы знала заранее об этом, то не выбрала бы Бесстрашие? – его голос был абсолютно спокоен и от этого еще более жуткий, – Если так, то вам не место в нашей фракции! – Эрик обвел их холодным взглядом и перед тем как удалиться надменно произнес, – Вы выбрали нас! Теперь наша очередь выбирать вас!

Все начали взволновано переговариваться, и только Миа молчала. Она не выбирала, оказавшись в этом месте по воле случая. Ей придется работать с тем, что есть. Она не боялась физической подготовки, но с остальным могли быть проблемы. Оставалось надеяться, что у нее хватит сил побороться и не вылететь отсюда сразу.

Кто такие изгои она не знала, но судя по ужасу на лицах неофитов, попасть к ним не хотел никто.

***

В тот же день у них начались длительные и изнуряющие тренировки. Они без остановки бегали, прыгали, отжимались, качали пресс и отрабатывали стойки и удары.

И так по кругу.

Фор старался вложить как можно больше знаний в перепуганных подростков: объяснял, как правильно бить, чтобы не повредить себе суставы на руках, как ставить блоки и нападать, показывал приемы и захваты.

Эрик появился в зале только на третий день, сухо поздоровался с инструктором и объявил, что сегодня состоятся первые бои.

– На ринг первый прыгун и последний!

Еще по фильму Миа знала, чем все закончиться, и, пока все завороженно следили за боем, она смогла исподтишка рассмотреть Эрика.

Черт, он был очень хорош: высокий, мускулистый, чем-то напоминающий молодого тигра, сыто щурящего глаза на добычу.

Сегодня мужчина был облачен в футболку и жилетку, напоминающую своим кроем военную разгрузку* и Миа беззастенчиво рассматривала татуировки, что оплетали мужские предплечья.

Командир тем временем флегматично наблюдал, как Молли поколотила Трис, как подрались Питер и Эдвард, а когда Кристина дрогнула под натиском Дрю и сказала, что сдается, Эрик оживился.

– Прекратить бой! – мужчина приблизился к матам и с участием в голосе поинтересовался. – Все в порядке? – дождавшись ее кивка, протянул руку, помогая встать. – Идем со мной.

Он повел Кристину вглубь коридора, поманив при этом остальных подростков за собой. Миа знала, что там сейчас произойдет, так что плелась в самом конце и не проявила никакого интереса к произошедшему.

Позже, за обедом, наблюдательный Маркус поинтересовался у нее, почему она единственная не поддержала девушку.

– Крис могла выиграть! – уверенно ответила Миа. – Дрю неповоротлив, а Кристина маленькая и юркая. Она могла проскользнуть под руку, сделать подсечку, вырубив его одним ударом в затылок. Фор показывал этот прием вчера, и она его отрабатывала!

Маркус растянул губы в улыбке, соглашаясь, и замер, смотря куда-то поверх ее головы. Девушка повернулась, за ее спиной стояли Эрик и Лорен – инструктор урожденных.

Оказалось, что они случайно сели за командирский стол.

–Ты внимательна! – прокомментировал Эрик ее монолог, усаживаясь напротив.

Миа покосилась на Маркуса, но тот переключил все свое внимание на Лорен – молодую, очень миленькую брюнетку с экстремально выбритыми висками.

Она была готова поспорить на свое место во фракции, что Маркус влюбился с первого взгляда. И хоть он пытался вести себя не принужденно, но пылающие скулы и уши предательски выдавали хозяина с головой.

Миа улыбнулась, в ближайшее время бедному Маркусу тут ничего не светило. Так как, судя по ожившим с приходом Лорен бесстрашными, на девушку многие имели виды.

Потянувшись за стаканом с соком, она словила на себе задумчивый, изучающий взгляд командира. Попыталась улыбнуться, но Эрик полоснул по ней таким взглядом, что девушка решила по-быстрому ретироваться из-за стола, прихватив с собой замечтавшегося Маркуса.

***

После обеда была тренировка в тире, которую Миа считала для себя провалившейся.

Из пистолета она стреляла из рук вон плохо и почти не попадала в мишень – руки тряслись, а сильная отдача подбрасывала пистолет почти в лицо. Хорошо, что у всех девчонок стрельба сегодня не удавалась, и Миа не выглядела на их фоне такой уж неудачницей.

Зато Маркус показывал просто феноменальные успехи, в его руках любое оружие вело себя так же послушно, как ядовитая змея у заклинателя с дудочкой.

На следующий день Эрик посетил их вновь, решив, видимо, закончить бои. Маркус свой бой выиграл.

Мии в противники достался бывший искренний – Стив. В своем росте и ширине плеч парень мог потягаться даже с Лидером, но при этом был медлителен и неуклюж. Так что она выполнила один из приемов инструктора и с легкостью уложила бугая на маты. После встречи с полом парень поднять смог не сразу, и ей засчитали победу.

Следом шла тренировались в тире.

Пистолет был тяжелым, по этому так и норовил выскочить из рук Мии после каждого выстрела.

Наблюдавший за неофитами Эрик не выдержал.

– Ну, как можно быть такой бестолковой? Сколько раз уже показывали, как надо стрелять? Или для твоего эрудитского ума это непосильная информация? Это уже даже до самых тупых дошло! – комментировал ее действия мужчина, а потом забрал из рук пистолет, засунул за пояс своих штанов и, взяв ее за плечи, развернул вполоборота к мишени. – Встань лицом к мишени, поставь левую ногу немного вперед, слегка согни колени, – вернув отобранное оружие, мужчина положил руки ей на талию, поддерживая корпус и, наклонив голову, продолжил. – Подними пистолет на уровень глаз. Вытяни руки! Полностью! Ствол должен быть продолжением твоей руки. Задержи дыхание и стреляй на выдохе.

Миа внимательно слушала наставления и, задержав дыхание, нажала на курок. Отдача, действительно, стала терпимей, но пистолет все равно подпрыгивал в руке из-за чего пуля ушла в молоко.

– Безнадежно, – вынес вердикт Эрик. – После каждой тренировки по стрельбе пятьдесят отжиманий! Может это научит ее держать оружие крепко! – это уже в сторону Фора.

Развернувшись, мужчина вновь занял свой наблюдательный пост возле столов с оружием.

С метанием ножей дела обстояли немного лучше, по крайней мере они утыкались в мишень.

Конечно, с меткостью еще были проблемы, но Миа надеялась, что с помощью тренировок сможет исправить ситуацию. А вот у Алла дела обстояли совсем паршиво, его ножи или не долетали до мишени, или просто бились об стенку, падая на пол со звонким стуком.

Миа помнила момент из фильма, где Трис заняла место у мишеней вместо испугавшегося паренька. Помнила едкие комментарии Эрика, когда Фор метал в нее ножи.

Кажется сейчас это должно было произойти наяву, так как командир, оттолкнувшись от стены, мягкими пружинистыми шагами двигался к ничего не подозревающему неофиту.

Дальнейшие события были точно такими, как Миа помнила. В конце экзекуции Эрик добавил к балам Трис еще десять очков за смелость и отпустил всех на обед.

***

Дни тянулись за днями, тренировки сменяли друг друга вереницей, нагрузки увеличивались, оставляя время только на сон, но несмотря на это, Миа наслаждалась каждой минутой происходящего.

Комментарий к Глава 2

*разговорный термин, которым обычно называют армейский «разгрузочный жилет» Он представляет собой жилет с большим количеством специальных карманов или креплений. Предназначен для комфортного ношения оружия, магазинов к нему, гранат, фляги, медицинского пакета, аптечки и тому подобного и удобного извлечения их к применению.

========== Глава 3 ==========

Однажды утром Фор поднял всю группу около трех ночи и объявил, что сейчас они отправляются играть в игру «захват флага». Что это за забава Миа помнила смутно, в память врезался только момент подъема Фора и Трис на старое колесо обозрения.

Вместе с урожденными они сели в один вагон, где Фор с Эриком сразу начали вводить их в курс дела.

– Вы будете работать вместе! – окинув их взглядом, сказал командир. – Вас разделят на два отряда, выдадут оружие и флаг. Задача каждой команды – найти флаг соперника и не отдать им свой, – объяснил Эрик. – Вам выдадут муляжи автоматов, заряженные нейростимуляторами. Болевой эффект как от огнестрельного ранения, только проходящий через пять минут.

– Мы с Эриком – ваши капитаны. Мы будем оценивать ваши умения: выполнять приказы и работать в команде, – подытожил Фор.

Разделив инициируемых на две группы, мужчины бросили жребий, и команда инструктора высадилась из поезда первой.

Оставшиеся в вагоне подростки начали с жаром спорить о том, где лучше спрятать флаг, зеленую ярко фосфоресцирующую материю. Спор набирал обороты, а единое мнение все не было выработано, но Эрик уже отдал приказ высаживаться.

Оглядевшись, Миа увидела, что они оказались на окраине парка Неви Пир. Вдалеке виднелся остов колеса обозрения, так же в темноте островками выделялась включенная подсветка бывших аттракционов.

Девушка прикрыла глаза, стараясь припомнить в деталях, где группа Фора прятала флаг, но из памяти этот момент бессовестно ускользал.

Ребята за спиной опять стали ожесточенно спорить и в конце концов решили спрятать флаг на пирсе, в двух этажном здании бывшего маяка с башенкой, полностью обшитой стеклом.

– Плохая идея! – громко проговорила Миа. Подростки не обратили на ее возглас никакого внимания, а вот Эрик впился в нее гипнотизирующим взглядом. – Замолчите же, наконец! На пирсе прятать флаг нельзя! Он там как на ладони! Стоит забраться повыше, да хоть на это колесо… – Миа ткнула пальцем в сторону аттракциона. – Наш флаг сразу будет виден! – она перевела дух, успокаиваясь. – Я так понимаю, мы не можем его спрятать, он должен быть на виду? – Эрик кивнул головой в подтверждение. – Значит надо, чтобы он стал незаметен.

– Интересно, это как? – скептически проговорил парнишка из урожденных.

– Очень просто, оглянитесь вокруг. Это бывший парк развлечений, а в каждом парке, особенно таком большом, всегда есть лабиринт страха, – Миа победно улыбнулась, но, кажется, никто не понял ее намерений. Она посмотрела на командира, в глазах мужчины зажегся азартный огонек. Походу, он единственный догадался, что она задумала. – Над входом всегда висит скелет или ведьма! – подростки продолжали смотреть на нее полными непонимания глазами. – Включите мозг! – девушка аж притопнула ногой, досадуя на их непонятливость. – Они всегда подсвечиваются зеленым! Даже если подсветка не работает наш флаг издалека на нее сойдет! Только вблизи можно будет понять что это.

– Идея странная, но мне нравится! А если они догадаются? – задумчиво спросил Маркус. – Вдруг там тоже есть кто-то такой же сообразительный?

– В сегодняшнем захвате флага участвуют только один эрудит. И он в нашей команде! – самоуверенно ответила девушка.

– А откуда ты знаешь про лабиринт и подсветку? – спросила Стейси.

– В книжках читала! – беспечно отмахнулась Миа. – Ты знаешь где находится лабиринт? – задала она вопрос мужчине.

Эрик не удостоил ее ответом. Перехватил по-удобней ремень маркера и бесшумно двинулся вглубь парка; ребята посеменили за ним гуськом.

До начала игры оставалось десять минут.

***

Уже возвращаясь домой, Миа прокручивала в голове все заново.

Эрик показал им лабиринт, и они спрятали флаг в полой голове скелета. Зеленное свечение в свете огней было почти незаметно.

Дальше, отталкиваясь от того, что их пытаются увидеть с колеса обозрения, они разделились на два отряда и окружили группу Фора с двух сторон. Команда противника, действительно, дислоцировались возле колеса, только было совершенно не понятно, где они спрятали свой флаг.

Решено было, что часть ребят во главе с Питером выманит противника на себя, а вторая будет искать главный приз.

Все прошло как по маслу.

Питер отлично справился с задачей, основная часть противника умчалась ловить группу диверсантов, а Фор, Трис, Эдвард, Ал и несколько урожденных остались охранять флаг.

– Как думаешь, где он? – насмешливо поинтересовался у нее Эрик.

– Готова поспорить, что ты уже знаешь ответ! Думаю, он где-то в той карусели, – она дернула головой в сторону старинного аттракциона с лошадками.

В это время кто-то из урожденных неудачно поменял положение и толкнул старую ограду. Отлетевший от нее небольшой кусок с оглушительным звоном обозначил для противника их место положение.

Началась перестрелка, ребята кинулись в россыпную, лихорадочно отстреливаясь.

Фор почти с разу вырубил четверых из их команды.

Миа шипела и ругалась, сетуя на невнимательность игроков, но вдруг ее взгляд зацепился за яркую тряпку, привязанную к голове одной из лошадей.

Она ползком добралась до Эрика, удобно устроившегося за старыми бочками и достаточно удачно отстреливающегося.

– Я знаю, где флаг! Прикрой меня! – и девушка всучила офигевшему мужчине свою запасную обойму, кинулась вбок, пытаясь добраться до карусели окружным путем.

Вначале ее маневр был не замечен.

Потом капитан противников обнаружил, что она уже близка к оставленному без внимания трофею, и крикнул своим бойцам нейтрализовать ее.

В нее начали стрелять, а два урожденных даже кинулись наперерез, не опасаясь попасть под дротики своей команды.

Эрик легко избавил ее от преследователей, подтвердив реноме – отличного стрелка.

Они победили.

Вернувшись к своим, она с удивлением узнала, что чтобы отвлечь от нее противников, Эрику пришлось выбраться из укрытия и подставиться под выстрелы не только Фора, но и парочки злопамятных неофитов.

Командир сидел у дерева и вытягивал дротики, которыми буквально был изрешечен.

Она подошла к нему и молча протянула добытый флаг.

Эрик забрал трофей и бросил на нее нечитаемый взгляд.

– Больше никогда не смей указывать командиру, что делать! – проговорил он нарочито спокойным голосом, хотя в глубине серых глаз плескался гнев. – В первый раз я тебя прощаю, в следующий всажу всю обойму! – и, встав, мужчина бесшумно двинулся в сторону поезда.

========== Глава 4 ==========

Эрик в ярости смял сигарету.

Раздражении все еще клубилось внутри, требуя выхода.

Чертова Эрудитка!

Да как она посмела…

Он даже не мог четко сформулировать, что его выводило из себя больше: что девчонка подошла к задаче с хладнокровием кобры, а он, Лидер, даже не подумал о том, что маяк слишком явная цель; или то, что она посмела ему приказывать, словно он какой-то неофит сопливый.

Эрик не первый год участвовал в этой забаве: один раз как участник и дважды как командир, но впервые столь великолепно.

Спасло девчонку от его гнева только одно – она смогла промолчать, когда он ее отчитывал. Даже не дрогнула. Только в глазах было непонимание, что она сделала не так.

Перешла в Бесстрашие!

Сидела бы такая умная в своей фракции и нос не высовывала.

Эрик заметил её еще на крыше.

Единственная из Эрудиции, она в своем синем платье сразу приковывала взгляд. Высокая, светловолосая с непередаваемым цветом глаз, на улицы они были голубыми как небо, а в столовой уже серыми.

Интересно, какие они во время секса?

Эрик прикрыл ладонью глаза – о чем он думает.

Да, девчонка необычна с тонкой красотой, не бросающейся в глаза, но красивый баб вокруг полно.

Мужчина сел за стол и, нащупав в кармане сигареты, закурил.

Это все усталость, сумасшедшие пару месяцев, мало сна – вот и лезут в голову странные, похотливые мысли. Особенно после случая на тренировке, когда он нарушил свое же собственное правило – никогда не помогать неофитам. Для этого были инструкторы.

Но с ней не сдержался – помог, поставил в правильную стойку. От нее приятно пахло мылом и лавандой. Она была настолько податлива, не пыталась вырваться, когда он положил руку на талию и прижался недопустимо близко.

Эрик потом долго вспоминал этот инцидент и удивленное лицо Фора, обалдевшего, что Лидер снизошел до помощи.

А еще ее покорность.

Интересно, в постели она тоже послушна или все-таки строптива?

Мужчина выругался сквозь зубы, в паху от таких мыслей запульсировало.

Неофиты были неприкосновенны для бесстрашных. Они еще не члены фракции, все еще дети, пусть и подвергающиеся не детским нагрузкам и стрессам, пусть находящиеся на волосок от смерти, но все равно дети… А за секс с детьми наказание было суровым.

Просто надо сбросить пар, отдохнуть и все пройдет. Найти девку для секса не составляло труда, стоило выйти в бар, и они слетались как мотыльки на пламя, только выбирай.

Эрик затянулся, и мысли его вернулись к инициации. Первый этап закончится на следующей неделе, потом легкая передышка и начнется второй, где уже будет битва не на жизнь, а на смерть.

***

Этот день с самого утра был странным.

После завтрака в Яме им огласили результаты первого этапа: из их команды вылетали Стейси и Стив, у урожденных потери оказались больше. Потом все было как всегда: занятие в зале, стрельба, а вот после ужина началась суматоха.

Оказывается, между двумя этапами инициации в Бесстрашии была традиция – устраивать вечеринку.

Новобранец в эту ночь мог делать все, что ему захочется с 20:00 до 6:00. Такая себе «конфетка», подсластить жизнь неофитов.

Единственным жестким правилом или даже законом было: все, что не делалось, должно было делаться по обоюдному желанию и не в ущерб всем членам фракции или инициируемым.

Девчонки пытались разжиться красивыми нарядами, парни красовались сделанными татушками и пирсингом.

Мии это напоминало подготовку к школьному балу. Ей тоже передалось всеобщее возбуждение и предвкушение.

Она позволила девчонкам утащить себя в магазинчик, где им предстояло выбрать себе наряды на вечер. Пока те щебетали перед зеркалом и абсолютно по-девчачьи обсуждали длину юбок, взгляд Мии наткнулся на платье на одной из вешалок.

Увидев его девочки уговорили его померить, а затем купить.

Крутясь перед зеркалом, Миа сама себе удивлялась, в другой жизни она бы никогда не надела такое платье. Черное плотное кружево, небольшой вырез полукругом спереди, и рукава три четверти компенсировались глубоким вырезом на спине и невозможностью надеть под наряд белье.

Ей все-таки удалось отыскать маленькие трусики-танго, которые не бросались в глаза, так как выйти вообще без белья Миа не могла.

Маркус, окинув ее взглядом, восхищенно присвистнул и как джентльмен подал руку – передвигаться на каблуках по коридорам Бесстрашия было невозможно.

Во фракции оказывается был свой клуб, инициируемых туда не пускали, но в эту ночь делалось исключение.

Помещение оказалось довольно просторным, с барной стойкой с одной стороны, мягкими диванами и столиками с другой. По средине находился танцпол, на котором бесновалась в зажигательном ритме толпа народу.

Взяв в баре две порции алкоголя, Маркус с Мией начали двигаться вдоль стены и тут заметили возле одного из столиков Эдварда, который махал им рукой.