Текст книги "Шельмец (СИ)"

Автор книги: Стая Диких Чебурашек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

***********************************************************************************************

Шельмец

http://ficbook.net/readfic/117025

***********************************************************************************************

Автор:Стая диких чебурашек (http://ficbook.net/authors/9861)

Фэндом: Ориджиналы

Рейтинг: R

Жанры: Слэш (яой), Юмор, Фэнтези, POV, Стёб

Предупреждения: Нецензурная лексика

Размер: планируетсяМакси, написано 96 страниц

Кол-во частей: 6

Статус: в процессе

Описание:

Как поступить, если тебя, не спросив, забросили неизвестно куда и непонятно зачем? К тому же, превратили в какой-то несуразный гибрид древесины, именуемой в этом мире дриадами, с хвостом, крыльями и рогами… Правильно! Нужно косить под гоблина! С таких взятки гладки…

Публикация на других ресурсах:

Только с моего разрешения, иначе прокляну!

Примечания автора:

Аннотация пока черновая, возможно потом более вменяемую получится придумать…

А вообще, это вторая история про братьев-Бешенцев, но постараюсь написать так, чтобы читать можно было независимо от первой части.

И о главном – Спасибо большое тем, кто не поленился и нажал “нравится” в “Бешенце” и в “Сами”. Ведь закончены эти истории задолго до того, как появились такие кнопочки, поэтому вообще не ожидала, что кто-то не поленится вернуться и клацнуть на них, чтобы порадовать аффтора)) Приятненько =)

========== Пролог ==========

Темнота. Она была повсюду. Какая-то неправильная, вязкая, и будто живая.

Она не выпускала, и упрямо пыталась просочиться сквозь поры в моё тело.

Начала накатывать паника. Дышать получалось с трудом. Легкие больно сдавило от чужеродной составляющей воздуха.

Черт! Где я? Как я здесь оказался? А главное, где это – «здесь»?

Вдох-выдох. Нужно успокоиться!

Дышать потихоньку становилось легче.

Паника начала понемногу отступать.

Следующая мысль снова заставила напрячься: а вдруг я просто-напросто ослеп и поэтому вокруг такой кромешный мрак?

Пришлось снова бороться с нахлынувшей паникой. В этот раз загнать ее в угол получилось с трудом.

Начнем с начала – как я мог тут оказаться? А самое важное – кто я вообще такой?

Почему память не желает давать подсказок? Будто ее долго и упорно затирали.

Даже не было уверенности, что воспоминания мои, ведь воспринималось всё словно со стороны.

Люди… много людей. Их лица ничего не выражают, на них как будто застывшие маски. И глаза… много глаз – все пустые и безжизненные.

Я один из них. А в голове бьется единственная мысль – «нужно войти в тот, светящийся алыми рунами, портал».

Так. Это уже что-то…

Значит, кто-то довольно сильный на нас воздействовал ментально. Причем сразу на всю толпу, ибо все двигались целеустремленно, даже не думая сопротивляться.

А до этого, что было?

И вот тут виски больно сдавило, а воспоминания посыпались, как горох.

Вот я мелкий пацаненок. Мне лет пять, может быть меньше. Рядом со мной сидят отец и мать. Они что-то втолковывают мне. Причем у мамы отчего-то заплаканные глаза. Ловлю умоляющий взгляд, брошенный ею на моего отца. Тот недовольно морщится, но остается при своем – мне нужен наставник. К тому же, я почему-то должен жить именно с этим наставником.

Мать о чем-то шепотом просит. Отец устало смотрит на нее и снова пытается объяснить – сильный дар, опасен.

Ничего не понимаю – кто опасен? Наставник?

Отец почему-то виновато отводит глаза, но пояснять мне не спешит. Зато разъясняет – что с этого времени наставник должен стать для меня семьей. Изумленно смотрю на них. А как же они?..

Мама снова плачет. На всякий случай тоже шмыгаю носом и пытаюсь выдавить слезу, получается плохо, но отца видимо проняло. Он быстро прижимает меня к себе и что-то успокаивающе шепчет мне в макушку.

А потом было знакомство с этим «опасным» наставником. Странное знакомство.

Он ничего не говорил, только смотрел внимательно.

Высокий, худой и какой-то нескладный. Мне он почему-то напомнил моего игрушечного кузнечика.

А еще он старый, очень старый. Даже мой дедушка моложе выглядит. А вот глаза молодые, но почему-то грустные…

Очень непривычно на нем смотрелся темно-зеленый балахон с капюшоном.

Он как-то совсем не вписывается в нашу светлую гостиную.

Зато мне понравились разноцветные фенечки, которыми наставник был обвешан с ног до головы – в волосах, на руках, на шее, даже на щиколотках заметил, когда он садился в кресло. Они завораживали. Захотелось такую же. Мне согласились дать, но для этого нужно сначала сходить к нему в гости.

Мда… какой же я был наивный…

Как уже позже я узнал у самого наставника, я должен был добровольно согласиться на ученичество. И не важно, что в тот момент я понятия не имел на что иду… Я ведь просто увязался за фенечками, а ради них на тот момент готов был соглашаться на что угодно…

Кстати, у меня ведь до сих пор нездоровая тяга ко всему яркому. Но не об этом сейчас речь.

Позже, в доме наставника, когда сообразил, что дороги назад в семью у меня нет, я устроил самую настоящую истерику. Наставник даже не пытался успокоить, просто посмотрел как-то уж очень понимающе. Затем сел рядом, обняв за плечи, и прижал к себе покрепче.

Почему-то больше всего задело, что родители даже не вышли попрощаться… Да уж…

А потом было ученичество… Арсий, именно так звали моего наставника, оказался довольно мягким человеком. Хотя человеком ли?..

Друид – это уже не совсем человек. Существо, полностью посвятившее себя окружающему миру. Мудрый, сильный духом, и в тоже время крайне слабый телом. Он чувствовал природу, как себя, был в полной гармонии с нею. У него легко получалось найти общий язык с животными и растениями, вот только с людьми – никак. С ними не всё так просто.

Возможно зависть, а может быть просто страх перед сильным и не совсем понятным, но, тем не менее – он был изгоем в людском обществе.

Никто никогда в глаза ничего не говорил, но это ведь и не требовалось. По лицам видно, по поведению, по тому, как быстро переходят на другую сторону улицы, завидев его зеленый плащ. А вскоре и мой…

Хоть в нашем мире было довольно много людей с магическим даром, но он чаще всего был «спящий». Спонтанно появлялся, и почти сразу исчезал, оставляя за собой разруху, а то и вовсе убивая носителя. Только те, кто, как и я, обладали способностями ощущать живое вокруг, могли впоследствии научиться управлять этим даром. Другим же, еще с малых лет, просто «закупоривали» дар при помощи специальных, на то время уже довольно стандартных, обрядов. Иначе вполне могли повредить не только себе, но и окружающим.

Зато «природников» невозможно было «закрыть». И не смотря на то, что именно они помогали людям с посевами, с лечением домашнего скота, все равно оставались париями в обществе.

Уже намного позднее Арсий мне сам признался – насколько трудно ему было согласиться на ученика, тем более на такого малолетнего. Он к тому времени давно смирился с вынужденной изоляцией, с остальными людьми почти не общался. И тут – я, словно снег на голову.

Те друиды, которые часто брали учеников, для меня не годились. Нужен был такой наставник, чей дар не слабее, чем у будущего ученика. Таких было мало. Арсий оказался один из этих немногих.

Поэтому учиться нам предстояло вместе. Мне нужно было изучить свой дар, а ему пришлось по-новому научиться общаться.

Местные же вообще старались лишнего слова при друиде не произносить. Только по делу.

Эта изоляция коснулась вскоре и меня, стоило всего один раз показаться в ближайшей деревеньке вместе с Арсием.

Для того непоседы и балаболки, которым я тогда был, это оказалось настоящим испытанием. Дети, завидев зеленый плащ, моментально прятались за спины взрослым. Сами же взрослые старались вообще на меня не смотреть, будто я вдруг невидимкой стал. Было до слез обидно…

Как только вернулись в дом на опушке, я заявил, что больше этот глупый плащ на себя не одену. Но тут уже мне не дали выбора. Или сиди безвылазно в доме, или будь любезен – одевай эту хламиду. Закон есть закон, его нельзя нарушать.

Помимо плащей, друидов еще отличали метки на теле. Они появлялись самостоятельно, как только первый раз воспользуешься своим даром, но так или иначе были связаны с животными или растениями. У Арсия на предплечье красовалась большая черная птица, сидящая на цветущей ветке.

Я недолго ему завидовал. Примерно через неделю, как я поселился в доме друида, у меня случился первый выброс силы. А все из-за того, что наставник не желал оставить в доме маленького зверька, которого мы вместе с ним лечили. Разозлился я тогда знатно. Ну никак не хотелось мне отпускать этого пушистика назад в лес, и пусть Арсий хоть миллион раз повторяет, что этот зверек ядовит и опасен. Плевать! Хочу-хочу-хочу!!!

Я даже сам не сообразил, как получилось, что всё вокруг заходило ходуном. Дом начало корежить. Скрип стоял просто оглушительный.

А потом с домом начало твориться что-то неимоверное. По стенам вдруг стали набухать почки, из которых уже через несколько секунд принялись появляться бутоны пестрых цветов и зеленые молодые листочки. По полу пробежала дрожь, половицы с громким треском начали лопаться, и на поверхность вдруг стали пробиваться корни какого-то дерева, вперемешку с зеленой травкой, которая тянулась ввысь, к потолку.

На улице царит зима, а у нас в доме весенняя вакханалия…

Арсий не вмешивался, давая моему дару полностью раскрыться. И не важно, что я испугался до потери сознания. Кажется, я еще с месяц после этого заикался…

Дом после этого пришлось ремонтировать сверху донизу. Вот тогда-то и моё плечо украсила метка – явно позирующая кому-то белая треххвостая лиса, с хитрющими янтарными глазами, лежащая на цветке с разноцветными лепестками.

Выглядел этот рисунок настолько живо, что я поначалу подолгу пялился на него, ожидая момента, когда этой хитрюге надоест притворяться боди-артом и она, наконец, покажет себя во всей красе. Арсий только посмеивался надо мной, но объяснять ничего не спешил. Уже позже, из книг, я узнал, что так должен выглядеть мой фамилиар, который будет помогать мне и защищать. Увы, как именно его заставить себя проявить ни в одной книге не описывалось. А наставник только повторял – «всему своё время».

У каждого обученного друида была своя личная территория, которую ему необходимо было охранять, и присматривать, чтобы там всё было в порядке. Поэтому они очень редко контактировали с другими природниками. Времени на это попросту не находилось.

К слову, у Арсия под опекой был довольно-таки большой лес и три граничащие с ним деревеньки.

Вот так дальше и потекла моя жизнь – лес, медитация, библиотека, разговоры с Арсием, и очередная попытка совладать со своим даром.

За все пятнадцать лет ученичества я ни разу не виделся со своей, теперь уже бывшей, семьей.

Первый год посылал им письма. Вернее каракули, в которых описывал свою жизнь в этой глуши. Но ни одного ответа так и не дождался…

Только тогда пришло понимание – они от меня отказались, причем добровольно. Вряд ли кто-то смог бы им помешать навещать меня, хотя бы изредка. Значит, не хотят. Отдали и забыли. Поначалу злился и обижался, потом и это ушло…

Последний год Арсий частенько пропадал подолгу в лесу, поручив мне самостоятельно разбираться с проблемами деревенских жителей.

С одной стороны – это грело мою душу. Значит – доверяет. Знает, что не подведу. С другой же – поселился страх. Вдруг скажет, что ученичество пришло к концу, и мне пора в свободный полет? А я до ужаса боялся этого дня. И это не из-за неуверенности в своих силах. Скорее этот страх был из-за боязни потерять единственного человека, который заменил для меня и семью, и родных, и друзей.

Спросить напрямую у Арсия, я себя не мог заставить. Так оставалась хоть маленькая надежда, что всё будет и дальше по-прежнему.

В один из тихих вечеров, когда я сидел, уткнувшись в книгу, и пытался разобраться в рунах незнакомого заклинания, пришел очередной вызов из соседней деревеньки. Причем в этот раз никаких пояснений не было. Просто просьба явиться. Недоуменно повертев в руках весталку, я быстро оделся и отправился выяснять – что случилось.

Уже на подходе к деревне, заметил что-то странное, меня словно не пускало туда. Делаю шаг, а меня откидывает на два назад. Что за ерунда?

Попытался отрешиться от всех мыслей, и прислушаться к магии в себе, чтобы понять, с чего вдруг мой дар начинает самовольничать. Подсказок не нашлось. Она просто противилась тому, что было впереди.

Вслушался в окружающий мир, и еще больше опешил. Вокруг словно всё заснуло. Магия была, но она была какая-то чужеродная. Не наша.

Снова взглянул в сторону деревни. Животные вроде бы в порядке, а вот с людьми творилось что-то непонятное. Их словно что-то высасывало. Ауры становились все более тусклыми, цвета какими-то приглушенными, а потом и вовсе стали затухать. Причем видимых причин для этого вообще не было. Ни боли, ни страха от них не ощущалось.

Первой мыслью было – позвать Арсия, ведь с таким мне еще не доводилось встречаться. Тут же сообразил, что пока буду ждать наставника, может случиться что-то непоправимое. А ведь мы единственные, кто тут способен защитить людей от этой странной напасти. Посему просто послал Арсию весталку, в которую вложил всё увиденное мной минуту назад, и поспешил в деревню. Моя магия противилась каждому шагу, но к этому времени я уже довольно-таки неплохо с ней справлялся, так что на противоборство ушло всего несколько минут.

Деревня встретила меня полной тишиной. Даже животные в хлевах словно боялись издать лишний звук, затаившись. Медленно иду в этой вязкой тишине, пытаясь понять – что происходит.

Напрягает, что впервые ко мне навстречу никто не вышел. Снова огляделся, уже использовав истинное зрение, и по спине пробежал мороз. Живых нет. Вернее не совсем. Живы животные, птицы, даже ни одно растение не пострадало, а вот люди… Ни одного живого. Причем над каждым трупом витала дымка с каким-то усыпляющим заклинанием.

Чужих аур я не чувствовал и не видел, но я точно знал, что тут не один.

Невидимость? Но Арсий говорил, что это невозможно! Зато растения четко утверждали обратное, показывая мне – где и кто стоит. Не верить им я не мог. Чужие словно ждут чего-то, наблюдая за мной. Но их было слишком много, чтобы пытаться противостоять. Значит, нужно убираться отсюда. Помочь я тут уже никому не смогу, зато сам угодить в ловушку – запросто. Благо меня еще не заметили. Хотя уверенности в этом нет.

Почему-то появляется навязчивая мысль, что как раз меня тут и дожидались…

Далее воспоминания какие-то хаотичные.

Бегу, отчетливо слыша шаги позади, но когда оглядываюсь – никого. Чьи-то руки пытаются ухватить меня за хламиду, с трудом уворачиваюсь и несусь дальше. Прошу на ходу помощи, и она приходит в виде вырвавшихся на свободу животных. Двери в хлева и конюшни с грохотом выбиваются, и у меня появляются еще пару минут, чтобы добежать и поднырнуть под плетень, вывалившись за ограду деревни. Чувствую, как рвутся растения, которые цепляют за ноги чужаков, и тут же гибнут от какой-то чужеродной магии. А еще я точно понимаю, что магия у этих существ есть, и она чужда нашему миру. Боль пострадавших за меня животных и растений бьет по мне отдачей. С трудом нахожу силы бежать дальше. По мне почему-то не кидают ни единого заклинания, словно осторожничая, чтоб не повредить.

Значит, я им нужен живым. Но зачем? Не важно! Только бы успеть добраться до леса, он укроет, не даст им пройти.

Видимо, это поняли и преследователи, ибо, как только мы стали приближаться к лесу, сзади раздался рассерженный крик, и по мне ударило какой-то вспышкой, которая напрочь выбила силы двигаться. Из носа потекла кровь, из ушей, кажется, тоже.

Но почему-то это уже не вызывает паники, всё сразу становится неважным. Единственное желание – лечь и заснуть. Снова рассерженные голоса на незнакомом языке, которые в этот раз доносятся словно через дымку. Меня вздергивают наверх и куда-то тащат.

А потом уже лица, пустые лица… И все одеты в зеленые плащи… А затем портал с алыми рунами.

Значит, всё-таки нас забрали. Причем хватали выборочно, только друидов и их учеников. Но – кто, и зачем мы им нужны?

И самое насущное – почему я сейчас нахожусь в этой кромешной темноте?

========== Глава 1 ==========

Не было печали – нашли и откачали

Пока я занимался своими воспоминаниями, темнота перед глазами стала не такой однородной. Так обычно ощущается, когда закрываешь глаза на улице, при свете солнечного дня, а не в темном помещении.

Попытался проморгаться, вдруг поможет.

Уже лучше.

Яркий свет поначалу ослепил. Пришлось на пару минут зажмуриться, чтобы в глазах перестали мельтешить разноцветные пятна.

В этот раз открывал их уже осторожнее. Первое, что попалось в поле зрения – лист. Большой красный лист.

Чуть скосил глаза в сторону. Опять листья, но между красных теперь заметил и зеленые. И еще яркие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь эту листву… А внизу высокая трава.

Что-то мне это напоминает…

И тут до меня начало доходить. Такой вид с земли вряд ли можно увидеть, а вот с дерева – запросто.

Скажите на милость – что я тут делаю и какого хрена я забрался на дерево? Тем более высота тут немаленькая, метров пять, как минимум. А я, к слову, высоты с детства боюсь!

А самое непонятное – я совершенно не могу пошевелиться. Вернее не так. При первой же попытке поднять руку, листва вокруг начала дрожать и откуда-то снизу раздался протестующий скрип.

Вдох-выдох. Нужно успокоиться, иначе паника снова начнет рвать меня на части.

Итак – я на дереве. По-видимому, связан, причем довольно давно, потому как всё тело затекло. Или же попросту парализован, ибо конечностей своих почти не ощущаю.

Признаться, появилась навязчивая мыслишка, что скрип при моем движении был неспроста, но я безжалостно запихнул ее подальше. Ну скрипит и пусть, мало ли…

Начнем с главного – что я делаю на дереве?

Гнездо свил, что ли?

Ага, а теперь яйца высиживаю…

Подавив неуместный смешок, попытался собрать разбегающиеся мысли в кучу.

Сюда я точно своим ходом не забирался, значит – кто-то приволок. И где этот «кто-то»? У меня, между прочим, всё тело уже ломит от вынужденной неподвижности! Благо зрение вернулось, но толку от него пока мало.

Стоп. Зрение! Я же друид, а не хухры-мухры какой-то! Обозвав себя бестолочью, и отпихнув подальше мысли о том, что зря наставник на меня все-таки угробил столько лет, я посмотрел вокруг истинным зрением.

Мда… Лучше б и дальше оставался в неведении! Паника снова накрыла меня с головой.

У меня нет тела! Вообще! Аура есть, а тела нет. Вместо тела – ствол дерева. Как такое возможно?

Попытался себя успокоить тем, что это всего лишь сон. Ну, или на крайний случай, меня попросту глючит.

Тут же появилась язвительная мыслишка, что такие глюки как раз появляются перед тем, как начинают отмирать клетки головного мозга. Значит, скоро у меня будет своё законное место в местном дурдоме. Интересно, в дурдоме есть деревья? Если нет, значит, будут! Я им там целый лес забацаю!

Ёпт! С такими мыслями я действительно скоро сдурею. Чем таким убойным меня накачали, перед тем, как бросить тут, на верхушке дерева? Состояние – ни в сказке сказать, ни матом описать.

–Ну что, девуля, хватит прятаться, – раздался откуда-то снизу хриплый голос. -Выходи, полюбуюсь на тебя.

Я недоуменно скосил глаза в ту сторону. Странно, никого не вижу, но, похоже, сейчас мне предстоит полюбоваться на чье-то свидание. Может эту парочку заодно о помощи попросить? Вот только как? Сдается, голоса меня тоже лишили. Во всяком случае – как ни пытался вслух хоть одно слово произнести, всё без толку.

–Ну же, милашка. Не бойся. Шия тебя не обидит.

Мда… Я б на месте той «девули» тоже вряд ли показался. Уж больно слащавым голоском заговорил этот Шия. Так и хочется сказать – не верю!

Пока я вглядывался вокруг, пытаясь понять с какой стороны нужно искать этого мужика, ибо из-за листвы это трудно было сделать, он вдруг запел. Да так, что по моему стволу с воплями эге-гей проскакало полчище мурашек. Так и хотелось на него заорать и чем-то тюкнуть по башке, чтоб заткнулся, желательно надолго.

Интересно, на кого рассчитано это песнопение? Меня уж точно от него колбасит!

–Что ж ты такая пугливая? Я же только посмотреть…– пожурил этот тип искомую «девулю», не дождавшись реакции на свои вопли, которые, по-видимому, у него песней зовутся.

Девушка не появилась, а мужик завыл снова…

Пришлось мученически прикрыть глаза, раз уж двинуть его ничем не могу…

Скорее всего, бедной девушке ничего не оставалось, как зарыться с головой под землю, чтоб не слышать его воплей. Как я ее понимаю…

Мне же пришлось его репертуар дослушать до конца…

–Шия! Я тебе сколько раз говорил, чтоб ты к молодняку не лез?! – раздался откуда-то сбоку недовольный окрик. -Совесть поимей, козел старый!

–Кто еще тут старый? – тут же возмутился давешний солист. – Я только познакомиться!

Больше всего меня рассмешило, что насчет «козла» он ничего против не имел.

–Повторяю: еще раз сунешься к молодняку, пожалуюсь твоим! Пусть сами сатиры с тобой разговаривают. Я устал за тобой гоняться по всему лесу!

Стоп. Сатиры? Я от изумления даже рукой дернул, отчего дерево снова протестующе заскрипело. Благо никто на это не обратил внимания, занятые разговором.

–Дядька Инис, не нужно, – хрипло канючил мужик, потихоньку отдаляясь куда-то вглубь леса. – Я же ничего не хотел! Ну что я, совсем с головой не дружу? Знаю же, что молодняк трогать нельзя. Я ведь только посмотреть! Оно так красиво распустилось, что я…

Дальше мне уже не было слышно, зато мысли снова посыпались как горох.

Итак, сатиры. Но ведь они – миф? Нет их! Но судя по этому разговору, только что один из представителей этого мифа выл тут почти под самым моим деревом. Ёпт. С каких пор это дерево уже стало моим? Дожился… Как же мне не хватает моего наставника, тот бы быстро нашел всему объяснение и вправил мои мозги.

Ладно, а что они говорили про молодняк? Если есть сатиры, а пел он явно кому-то невидимому, значит… Неужели дриады? Млин. Куда я попал? Неужели действительно сейчас сижу в белой палате, а всё это мне просто глючится?

Не знаю, сколько прошло времени, я ведь даже умудрился задремать, пока дожидался тех, кто затащил меня на это дерево, но неожиданно снизу снова раздался голос:

–Всё, милая, можешь выходить. Шия больше не появится, – и чуть тише пробурчал: -Надеюсь…

Я недоуменно посмотрел в сторону раздавшегося голоса, но так никого и не приметил. Пришлось снова пользоваться истинным зрением. А вот тут уже меня ожидал сюрприз. Прямо у корней моего дерева зависло странное существо. Причем это был явно не человек. Ауры как таковой нет, зато есть странное переливающееся и постоянно меняющее форму нечто, наполненное какой-то ярко-зеленой дымкой.

Отлично! Глюки прогрессируют и множатся… Спорами они у меня в голове размножаются, что ли?

–Милая, у меня времени нет понапрасну тут околачиваться, – он немного покружил вокруг дерева, а затем вдруг резко притормозил, недовольно что-то пробурчав по поводу старых козлов, и принял материальную форму. Теперь уже внизу стоял подтянутый худощавый мужчина с длинными седыми волосами и здоровенным крючковатым носом. Одет он был в одну набедренную повязку из листьев.

–Прости, совсем этот Шия мне, старому, голову заморочил. Забыл я, что ты не умеешь. Давно у нас молодняка не было…

Так, судя по тому, как этот мужик наворачивает круги именно под моим деревом, то под пресловутой «милой» подразумеваюсь я, что ли? Да уж…

–Ничего, милая. Все впервинку боятся. Давай, я помогу. Просто представь, что у тебя есть такие же две ножки, как у меня.

Я недоуменно осмотрел его конечности. Даже на всякий случай приблизил зрение, чтоб четче было видно… Мда…

Представляю ту милую, с такими же кривыми волосатыми ногами… Мне ее уже по-человечески жалко становится.

Стоп. А ведь «милая» – это я.

Ладно, как он там сказал? Ножки?

Дерево недовольно затрещало, но ничего больше не произошло.

–Умница! А теперь сделай вот такой вот шаг.

Для наглядности мужик сделал большой шаг вперед, и впечатался лбом в толстую ветку моего дерева. Пока он злобно что-то выговаривал то ли себе, то ли ветке, я пытался понять – как вдруг так получилось, что при этом столкновении я ощутил нехилый удар по кисти руки? Это у меня новый вид глюков такой? Теперь они становятся материальными? Да уж… Надежда, что это просто сон, становится всё призрачнее…

Ладно, чего уж там. Попытаюсь сделать так, как советует мне глюк, авось сработает.

Прикрыв глаза, четко представил свое тело и сделал шаг вперед.

От удара об землю у меня моментально весь дух из груди выбило. Кажется, я еще и руку вывихнул, когда падал.

Медленно открыл глаза. Трава. Густая, пахнючая и колючая…

Аллилуйя!!! Я не дерево! Вот оно – счастье!

–Э…

Чуть повернув голову, взглянул на ошеломленно стоявшего надо мной мужика. Он явно пытался что-то сказать, но судя по его нецензурному выражению лица, это «что-то» мне не понравится.

–Привет, – улыбнулся я ему, надеясь предотвратить зарождающуюся грозу.

Только боюсь, улыбка на моем лице больше сейчас походила на ту, что обычно бывает у душевнобольных. Такая же безоблачная и безмятежная, как у малолетних детей.

Мужик, неуверенно потоптавшись на месте, присел рядом со мной на корточки, и участливо поинтересовался:

–Мутант?

–Сам ты такой!– возмутился я, принимая сидячее положение.

–Но… –мужик неуверенно ткнул в меня пальцем. -А как же такое выросло?..

–Чем удобряли, то и выросло! – ехидно оскалился я.

Мужчина никак не откликнулся на мою реплику, продолжая с нездоровым интересом меня рассматривать.

Я непонимающе проследил за его взглядом, и мое сердце тут же пропустило несколько ударов…

Глубоко вздохнув, зажмурился и снова напомнил себе, что это всё мне снится, и не стоит так бурно реагировать.

Сон, каким бы бредовым он не казался, нужно досмотреть до конца. Зато потом будет о чем поговорить с Арсием, он как раз последнее время увлекся их толкованием.

Итак, что мы имеем? А имеем мы крылья! Кожистые, темно-зеленые перепончатые крылья, плотно прижатые к телу. Между ними, вдоль позвоночника, тянутся зазубренные огненно-красные шипы. На вид – довольно-таки острые. Как-то заторможено отметил, что заканчиваются они только у небольшого нароста в виде изогнутого когтя, которым венчается мой хвост.

Да-да! Хвост! Большой, длинный и толстый, покрытый изумрудными чешуйками, заменивший собой мои ноги…

Так. Главное – не паниковать! Что там Арсий говорил о снах?

«Сны неразрывно связаны с психикой. Чаще всего в них мы видим то, что происходило за последнее время».

То, что с психикой у меня явные нелады, я теперь не сомневаюсь. Сначала деревья, потом это… Но не о том речь.

Крылья и хвост. Что-то не припоминается мне, чтоб за последнее время я так уж часто встречался с таким…

Хотя – стоп! Я ведь недавно чуть не наступил на гремучую змею, когда спешил на зов наставника. Может ли быть такое, что этот случай мне боком выходит? А причем тут крылья?

Из этих сумбурных размышлений меня вывел раздраженный голос давешнего мужчины. Похоже, он уже довольно давно пытался привлечь к себе мое внимание, но, так и не дождавшись этого, присел рядом на траву, и разразился пламенной речью:

–…никакого сладу! А потом к кому бегут жаловаться? Ко мне! «Дядька Инис, помоги», – тоненьким голосом передразнил он кого-то. –А я что? Я ведь предупреждал! Нет, чтоб послушаться старого духа. Пока не обожгутся, шиш поймут! –тяжело вздохнув, опечалено покачал он головой.

Затем мрачно покосившись на меня, недовольно поинтересовался:

–Вот скажи – за что мне это? Мало мне было проблем? Теперь еще и мутанта воспитывать?

–Я не мутант, – вяло огрызнулся я, симулируя в голосе уверенность, которую теперь даже сам не чувствовал.

Черт, когда же этот сон закончится?

Но больше всего напрягает, что уж больно реалистично всё это выглядит. На всякий случай решил ущипнуть себя, вдруг удастся проснуться.

Приметив местечко на боку, где чешуйки покрывали тело не так плотно, примерился и… Епт! Пальцы замерли в паре сантиметрах от кожи, ибо только сейчас заметил, что вместо ногтей у меня теперь длинные заостренные когти.

Недоуменно повертел рукой перед глазами.

Снова впал в ступор, обнаружив как когти медленно начали втягиваться в фаланги пальцев, сменившись вскоре обычными ногтями.

–Молодец, – похлопав меня по плечу, удовлетворенно улыбнулся мужчина. –А теперь и остальную свистопляску убирай. Перепугаешь мне пол-леса. Как узнают, что новенькая дриада – мутант…

–Я не дриада, – скрипнув зубами, перебил я.

Насчет мутанта я теперь и сам не уверен, а вот то, что меня причисляют еще и к дриадам, порядком напрягло.

Не хватало еще, чтоб он меня снова «милой» начал звать.

Мужчина со скепсисом взглянул на меня, тяжело вздохнул и, словно разговаривая с душевнобольным, спокойно поинтересовался:

–И кто же ты?

–Друид… – тихо пробормотал я, старательно игнорируя свой нервно нахлестывающий по земле хвост.

–Так я и говорю – дриада, – согласно кивнул он. И на грани слышимости добавил: -Мутировавшая…

–«У»! ДрУид! – уже не сдерживая раздражения, вскинулся я.

Правда, почти сразу опять повалился на живот, стараясь больше не делать резких движений.

Пришлось в очередной раз напомнить себе, что я в порядке, каком-то совсем уж хреновом, но порядке, а всё творящееся вокруг – просто сон.

Глубоко вздохнув, попытался успокоить колотящееся от испуга сердце.

А все из-за того, что стоило мне дернуться, как крылья тут же это восприняли как команду к действию и, вздыбившись, грозно расправились за моей спиной.

Дядька Инис даже присвистнул, тут же потянувшись рукой пощупать их.

–Знатные крылышки, – одобрительно покивал он. – Хорошо ветер будут держать.

–Какой еще ветер? – угрюмо переспросил я.

–Попутный, – спокойно пожал он плечами.

Я на всякий случай поинтересовался:

–Это намек, что мне пора валить отсюда?

Мужчина, задумчиво почесывая свой длинный шнобель, взглянул на меня и спокойно начал разъяснять:

–А тебе отсюда пока дороги нет. Даже если бы я попытался тебя выпихнуть, лес не выпустит. Да и лактейн не отпустит далеко, пока ты с ней связь не установишь.

–Лактейн?..

Мужчина жестом указал на мое дерево, возле которого мы сейчас находились.

Ну что ж, зато теперь знаю, как оно называется. Самое странное, что раньше таких деревьев ни разу не встречал.

Тут же осмотрел ближайшие, и еще больше занервничал. В нашем лесу таких уж точно не было. С чего им вздумалось влезть в мой сон – понятия не имею.

–Дичка, – все-таки решил пояснить дядька Инис. -Старая уже. Ни разу даже плодов не давала, не то, что дриад… А тут целую седмицу – сначала ростки, потом листья… Я поначалу понять не мог.