Текст книги "По ту сторону (СИ)"

Автор книги: StarNat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

–Не-ет. Наоброт.

–А ты успеешь подготовиться к балу?

–Конечно. Я взяла одежду с собой.

–Ладно. Смотри, не перетрудись.

–Постараюсь, – сказала я и с видом мученика направилась за сцену, но Райт меня догнал.

–Шерил, что с тобой? – обеспокоенно спросил парень.

–Ничего, – довольно холодно ответила я.

Парень нахмурился и спросил:

–И это всё, что ты можешь мне сказать?

И только сейчас я очнулась. Всё время, начиная с того поцелуя Мэрэдит и Лайонела я не находила себе места. Ходила чернее тучи. Я не чувствовала обиды на Мэрэдит или злости на Лайонела, просто… Просто я чувствовала какую-то странную пустоту внутри себя. И как не старалась её заполнить – ничего не получалось. Но Райт в этом не виноват. Я должна его убедить, что со мной всё нормально.

–Это из-за Мэрэдит? Если быть честным, я рад, что она вышла на той сцене… – признался Райт. – Но почему она?

–Она хотела эту роль и из-за этого очень расстроилась. Мне стало её жаль. Но я не из-за этого такая. Я просто переволновалась из-за этого представления и бала... Обещаю, через час я буду в норме. Только не обижайся, – сказала я и улыбнулась.

–Слишком ты добрая, – сказал Райт немного веселее, чем раньше.

За сценой мы оказались одни. Тут валялись разные декорации, костюмы и прочее барахло. Довольно уютно. Райт притянул меня к себе и поцеловал, раздвинув губы языком. Мне приятно, но я бы хотела, чтобы хоть иногда он интересовался, чего хочу я. Подстраивался под мой темп, а не я под его.

–Скоро увидимся, – прошептал он.

Я ничего не успела ответить, как парень отошёл от меня на несколько футов. Я не стала его останавливать. Нужно взять себя в руки и настроиться на бал.

–Шерил, мы пошли! – сказали Роза с Кейт, выглядывая из-за другой стороны сцены.

–Вы подглядывали? – подозрительно спросила я.

–Ну, совсем немного, – призналась Роза и подошла ко мне вплотную.

Кейт осталась возле сцены.

–Скажи, что происходит между тобой и Райтом? – спросила Роза, пытаясь уловить мой взгляд.

–А что такое? – спросила я, не поднимая глаз.

–Ты с середины спектакля сама не своя. Ты расстроилась из-за того, что отдала костюм Мэрэдит?

–Нет, – тихо ответила я.

–Значит, из-за поцелуя Лайонела и Мэрэдит.

–Нет! – громче ответила я.

–Понятно. Я тебе уже говорила, чтобы ты хорошенько задумалась о них обоих. Хватит их мучить. Реши уже.

–Роза, готовься лучше к вечеру, а меня не донимай, – проворчала я.

–Ты только задумайся, насколько бы ты была рада или нет, если Лайонел начал бы с кем-то серьёзно встречаться. Но я не буду настаивать. Тебя всё равно не заставишь. Но если потом будешь сокрушаться из-за того, что вовремя не сделала правильный выбор. Я не забуду напоминать: «А я же говорила».

–Иди, – прорычала я, сама удивившись своей агрессивности.

–Увидимся, – сказала Роза, чмокнула меня в щеку и побежала к Кейт.

Девочки быстро скрылись из виду и я решила присесть отдохнуть. Слишком  много всего навалилось. Мне нужно просто несколько минут наедине.

Но не тут-то было. Только я успела сесть на импровизированный стул, как из-за сцены появились Дин, за которым шли Ребекка и Лайонел.

–Так, Ребекка, убери всё за сценой. Лайонел, принеси колонки. Шерил, а ты пока убирай атрибуты со сцены, – скомандовал преподаватель.

«Почему я пять минут не могу побыть наедине?!» – подумала я и хотела снова сказать что-то язвительное, чтобы отказаться от этой работы, но что-то внутри меня отговорило от этой мысли.

–А что Лайонел тут делает? – спросила Ребекка, только сейчас заметив парня.

–Он попросился в наш маленький творческий клуб, – сказала я, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

Знаю, что он совершенно не думает о том поцелуе, и, наверное, вообще уже о нём позабыл. А вот у меня эта мелочь из головы не выходила.

–О, молодец. Теперь нас пятеро! – как можно веселее произнесла Ребекка.

–Но ещё двое 11-классниц где-то прохлаждаются, – сказала я, завидуя им в этот момент.

–Так, не отвлекаемся на разговоры. У нас всего два часа на то, чтобы полностью подготовить зал к балу. И потом у вас час на то, чтобы самим подготовиться. Кстати, хочу лично вас поблагодарить за игру. После зимних каникул готовьтесь к новому сценарию, – сказал Дин.

–А что мы будем играть? – спросила я заинтересованно.

–Ещё не решил. И Шерил, почему половину спектакля Джульетту играла Мэрэдит?

–Ну, она очень хотела её сыграть… – нелепо сказала я.

–Ты хоть понимаешь, что так не делается?! Это безответственно. Весь спектакль мог быть сорван из-за одного твоего поступка.

–Но зрителям понравилось…

–Но все заметили, что Джульетту играет другая девушка! Больше так не делай. И это всех касается!

«Как он изменился. Всегда такой добрый, весёлый, а сейчас …», – подумала я, но промолчала.

–Куда ставить колонки? – спросил Лайонел, без труда поднимая тяжеленные колонки.

–Вон туда. А потом помоги Ребекке за сценой. Видимо, у неё там проблемы.

–Ага.

Прошло два часа

–Девочки, идите, готовьтесь к балу, – сказал Лайонел.

–Спасибо тебе большое, я пойду, – сказала Ребекка, радуясь такому предложению.

Ребекка направилась к гримёрной, а я продолжила всё расставлять по местам.

–А ты чего не идёшь? – спросил Лайонел.

–Я не могу уйти, пока не сделаем всю работу. Это же ответственность. Я не расслаблюсь.

–Но работы осталось не много. Я справлюсь.

–Вдвоём будет быстрее.

–Ты идёшь на бал с Райтом?

–Да.

–Ты же не хочешь опоздать?

–Несколько минут ничего не решат.

–Как знаешь.

«Её мысли такие не понятные. Не знаю. Правильно ли я поступаю?» – подумал Лайонел, стараясь не отвлекаться от работы.

Зимний бал

–Лайонел, а где Шерил? – спросил Райт, обойдя зал несколько раз.

–Она переодевается.

–И долго?

–Откуда я знаю? Пойди к ней и узнай.

–А где она?

–Наверное, в той комнате, где переодевается.

–А какая эта комната?

–Ох, всё тебе надо объяснять, – вздохнул вампир.

Лайонелу становилась смешна эта ситуация и он сдерживал себя как мог. Райт это заметил.

–Хватит улыбаться, как маленький ребёнок! И вообще, какой же ты бесполезный! Зря время потерял.

Через несколько минут Райт заметил меня у входа.

Я надела нежно-кремовое платье без бретелек, которое вверху как всегда шло корсетом. На талии широкий ремень с паетками, а от него до пола платье шло пышной юбкой. Я накрутила волосы и собрала их назад, оставив впереди одну естественно выпадающую прядь. Любимая причёска. Надеюсь, Райт оценит мой внешний вид. Я старалась.

–Наконец-то ты пришла! – сказал Райт немного раздражённо.

–Долго переодевалась.

–Нужно было тебе помочь. В следующий раз, зови. Потанцуем?

–Конечно, – приняла приглашение я, протягивая руку.

Мне очень хотелось, чтобы Райт хоть что-то сказал о моём внешнем виде, но нет. Мальчики вообще не так парятся о таких мелочах. Но это же так важно! Заботься о девушке и говори ей комплименты – всё, она твоя.

Пока мы танцевали, я наблюдала за Ребеккой и Николасом. Они танцевали вместе, но постоянно ссорились. Как обычно. Также я заметила, как Эдди со сцены смотрел на Ребекку. Было видно, что ему совсем не нравится та картина, что он видит.

Платье Ребекки было очень не обычным! Она всегда одевалась со вкусом. Я любила изысканные платья. Длинные, нежные оттенки. А вот Ребекка полная моя противоположность. Да, она любила платья, но больше предпочитала платья поярче и короче. И её это не портило! Она знала грань и не одевалась вульгарно или не красиво.

В этот раз она надела белое платье кремового оттенка. Я уверена, она хотела одеть что-то яркое, но на балу было что-то вроде дресс-кода и были позволены только нежные тона.

Так вот, платье без бретелей, обтягивающее до бёдер, а до пола слегка пышноватое с драпировкой. Ребекка накрутила плойкой пышные, крупные локоны. Сколько же ей стоило усилий это сделать! Сначала ей пришлось выпрямить волосы, а потом снова накрутить, поскольку её волосы кучерявые и так просто локоны не сделаешь! Я заметила на её белоснежной руке милый, тоненький серебряный браслет, который дополнял одеяние.

Хм, а вот костюм Николаса вызывает интерес. Его костюм был такого же цвета, как у Ребекки, только чуть темнее. Вызывает интерес не сам костюм, а выбор цвета парня.

«Будто они договорились», – подумала я, но знала, что они не договаривались.

–На что ты смотришь? – спросил Райт.

–На Ребекку и Николаса, – ответила я без задней мысли.

–Они как всегда ссорятся, – подметил парень.

–А как же без этого? – задала я риторический вопрос.

–Уже прошло много времени. И я думаю, пора выбирать победителей в конкурсе «Мисс и Мистер Зима»! Итак, Шерил Лайт, Мэрэдит Присли, Роза Вайт, Ребекка Бридж, Райт Мур,  Дуэйн Фил, Зак Кембридж и Николас Кинг, выходите на сцену!

Когда все номинанты стали на сцену, ведущий продолжил:

–Вот, кто остался из всего количества номинантов. Ну что, вам нравится такой расклад? – спросил Эдди, игриво окинув взглядом толпу. – Лично мне очень интересно, кто тут победит! Сейчас будет идти окончательный подсчёт голосов. Через несколько минут я объявлю победителей. Ждите и не скучайте на этом ледяном балу! – договорил Эдди и дал знак ди-джею включить музыку.

Ди-джей включил Maroon 5 «Payphone». Отличная песня.

В ожидании я разглядывала гостей и заметила Кейт, оценив её обтягивающее длинное платье. Оно было светло-персикового цвета из тонкой, слегка просвечивающейся ткани. У платья был глубокий вырез, где выгодно выделялась грудь и ключицы. А чтобы глаз от этих мест было не оторвать, Кейт надела блестящее серебряное колье. Своё каре она слегка подкрутила и, чтобы волосы не мешали, выпадающие волосы она заколола сзади бежевым крабиком. Кейт была одна из единственных, кто решился одеть не что-то пышное или слишком бальное. В этом и была её фишка на этом вечере.

–Надеюсь, я не буду танцевать с Николасом, – сказала Ребекка, закатывая глаза.

–Я тоже бы не хотела, –  подхватила Роза.

–А я не против! – подхватила Мэрэдит.

«Да, у всех разные вкусы. Если бы Мэрэдит знала настоящего Николаса… Жаль, что в номинации нет Лайонела. Хотя, я бы хотела с Райтом стать королевой. Было бы что рассказать детям», – задумалась я про будущее.

–Итак, голосование окончено! Я достаю имена из конверта, и победили… Николас Кинг и…

«Хоть бы не я. Хоть бы не я», – одновременно думали Ребекка с Розой.

Глава 25

–И Роза Вайт! – закончил Эдди.

Для всех было неожиданностью, что выиграла не Ребекка. Все знали, какие у них с Николасом напряжённые отношения, поэтому многим и хотелось понаблюдать за их перепалкой.

Я была рада за Розу. Она подходит на эту номинацию. Правда, я не рада за её партнёра.

«Я же просила!» – подумала Роза и стала возле парня.

На победителей одели короны.

–А сейчас самые снежные победители исполнят для нас танец! – закричал Эдди, давая знак включить музыку.

Заиграл Bob Marley «baby I love your way».

Роза с Николасом вышли на середину зала. Как только включилась музыка, погас свет и прожекторы устремились на короля и королеву. Они начали танцевать, стараясь сдерживать эмоцию разочарования.

Я только сейчас заметила красивое платье Розы. Оно нежно-розового цвета, конечно же, длиной до пола. Бретельки обшиты бисером, а до талии ткань обшита гипюром. До пола обычная шифоновая юбка со складками. На голове Роза сделала аккуратный пучок и украсила его нежно-розовым ободком.

–Как же меня угораздило с тобой танцевать?! – негодовал Николас, глазами пытаясь найти Ребекку.

–Тебе объяснить? Был конкурс и… – начала язвительно Роза, что не характерно с её стороны.

Но Николас уже перешёл все границы.

–Заткнись! – гыркнул он.

–Следи за выражениями! Куда это ты смотришь?

–На твою подругу. Не на тебя же.

–Перестань с ней общаться, – назидательно произнесла Роза.

–О, ну если ты говоришь, то конечно я тебя послушаю.

–Лучше бы тебе сделать это.

–А если не сделаю. Что тогда?

–Увидишь, – сказала Роза и попыталась сконцентрироваться на парне.

«Интересно, кто же он? Уже несколько месяцев пытаюсь это узнать… Хотя, так близка как сейчас, я думаю, больше никогда не буду. Сейчас самое время использовать свои способности», – подумала девушка-ангел и принялась за работу.

Чтобы чётко увидеть ауру, ей нужно расслабиться, оградить себя от всего, кроме как нужного объекта. Девушка сделала это. Сейчас она никого не замечала, кроме Николаса. Тогда она сконцентрировалась на его энергетической оболочке. Картина начинала проясняться.

–Чего так смотришь на меня? Влюбилась? – спросил Николас, немного отталкивая девушку.

«Что?! Чёрт! Этого не может быть!» – подумала девушка-ангел и потеряла сознание.

–О, это все видят? Видимо, снежная королева не выдержала холода! – громко огласил ведущий и Bob Marley притих.

Мы с подругами кинулись к Розе. Ральф сделал тоже самое. К нам также подбежали Ванесса и мисс Грин.

–Отойди! Ты на неё плохо влияешь! – сказала Ребекка и толкнула Николаса.

–Что ты ей сказал? – спросил Ральф Николаса.

–Я? Ничего!

–Я знаю, ты ей что-то сказал. Просто так она бы не потеряла сознание! – настаивал Ральф, но Николас не желал отвечать.

–Я пойду, выпью чего-нибудь, – сказал Николас.

–Вот ублюдок эгоистичный, – сказала Ребекка и на секунду мне показалось, что она плюнет ему в лицо.

Но что-то её удержало. Роза приоткрыла глаза.

–Ральф, помоги. Мы вынесем её на балкон, – позвала я парня.

–Нет… Можно в уборную? – прошептала Роза.

–Так, сейчас мы поведём тебя к медсестре, – сказала Ванесса, но Роза отрицательно закивала головой.

–Со мной уже всё нормально. Я переволновалась. Давайте не будем портить праздник врачами, – сказала Роза и Ральф помог ей встать.

–Дальше мы сами, – обратилась я к Ванессе и посмотрела на Эдди.

Ведущий без слов меня понял и музыка снова заиграла.

–Ральф, извини, но тебе в женский туалет нельзя, – сказала Кейт.

–Знаю я. Только выходите побыстрее.

Как только мы зашли в уборную, стали сразу расспрашивать Розу. Девушка долго не отвечала и у всех уже не хватало терпения.

–Роза! Может, подашь голос? – закричала Ребекка, у которой первой не хватило терпения.

–Держись от Николаса подальше… – лишь сказала девушка.

Выглядела Роза отстранённой, потерянной. Что же с ней такое?

–Почему это? – спросила Ребекка с наездом.

–О, а ты хочешь быть рядом с ним?

–Не в этом дело.

–Ребекка, я увидела его, – сказала девушка-ангел и все мы поняли, что именно она увидела.

–Я и так знаю, что он вампир! – легко сказала Ребекка.

Даже если бы он и был вампиром, это не так просто, как Ребекка к этому относится.

–Нет. Хуже, – сказала Роза.

–Куда уж хуже?

–Я теперь понимаю, почему твоё ожерелье не защитило тебя от него, – всё ещё не ответила прямо Роза.

–Нуу!

У Ребекки не осталось никакого терпения.

–Он демон, – сказала Роза.

Наступила тишина. Никто не решался спросить.

–Настоящий… Демон? – тихо спросила Ребекка, не сумев поверить в это.

–Да. Моя полная противоположность. Теперь я столько понимаю. Почему он так мне не нравился. Почему вербена на него не действует. Почему я не видела его ауры раньше.

–И почему же?

–Он сильнее меня. Думаю, в отличие от меня, он уже давно знает о том, кто он. И от неопытных ангелов, демонов и ведьм можно свою ауру скрывать. Как в моём случае. Его аура мне не нравилась, но я не видела, почему именно.

–Но как… Защититься от него? – спросила Ребекка.

–Если ты человек, от его силы никак не защитишься. Но мысли свои защитить можешь.

–Как?

–Ты должна как бы оградить себя от него.

–Эм… Имеешь в виду не общаться с ним? – уточнила Ребекка.

–Это было бы идеально. Но я не думаю, что ты так поступишь. Поэтому самое возможное для тебя, когда ты с ним находишься в разговоре заблокировать свои мысли.

–Это я поняла уже! Но как это сделать?

–Как бы тебе объяснить доходчиво?.. Ты мысленно должна закрыться с ним, не подпускать близко. Не давать возможности почувствовать тебя.

–Короче нужно всё самой понять, – подытожила Ребекка.

–Если не будешь с ним общаться, тогда и напрягаться не придётся, – сказала Роза.

–Он сам ко мне лезет! Я не горю желанием с ним общаться.

–Ну конечно, – не поверили ей подруги, но уже оставили попытки отговаривать её от него.

–Ребекка, если будешь танцевать с ним, не подавай виду, что хоть что-то знаешь. И вообще это всех касается, – сказала Роза.

Мы одновременно кивнули.

–Всё, идём. Не забывайте: не подавайте виду, – повторила Роза ещё раз.

–Я вижу, ты приободрилась, – заметила Кейт.

–Просто теперь я всё разложила по полочкам и успокоилась. Плюс мне приятно, что я смогла это увидеть. Пошли.

Только мы оказались в зале, к нам сразу подошли наши кавалеры.

–Как ты? – спросил Ральф.

–Нормально…

–Ты увидела, кто он. Да? – прошептал парень, настолько тихо, что его слова услышала только Роза.

–Ты вообще о чём? – прикинулась она, что ничего не понимает.

–Я знаю, кто ты, – сказал Ральф.

–И кто же? – спросила Роза.

–Ангел. Как и я.

«Вот почему у него была такая аура. Но почему он говорит мне это именно сейчас?» – подумала девушка и спросила:

–И давно ты знаешь?

–Как только тебя увидел.

–Как ты это понимаешь?!

–Чувствую.

–А когда ты узнал, кто ты?

–В четырнадцать.

–Ого…

–А ты раньше? – спросил парень удивлённо.

–Наоборот. Только летом узнала.

–Тогда ты молодец, что вообще разбираешься в аурах. Я только через год этому научился. Кстати, а Ребекка знает кто он?

–Да.

–И до сих пор с ним общается?

–Да.

–Я её совсем не понимаю!

–Просто он ей нравится, – сказала Роза с сожалением.

–Мы сейчас о Николасе говорим?

–Да.

–Ребекка не понимает, что он её использует.

–Не понимает, но я ничего не могу сделать. Буду не выпускать её из виду. И думаю, всё пройдёт нормально.

–Я тебе помогу. Теперь мы вместе, – сказал Ральф и взял за руку Розу.

Девушка улыбнулась и кивнула.

«Как же это классно. Хороший парень, ещё и такой, как я! Ему не нужно пытаться понять меня. Не нужно что-то объяснять. Не взирая на Николаса, сегодня всё отлично», – подумала Роза.

***

–Потанцуем? – спросил Николас.

«Нужно вести себя как обычно и не вызывать подозрений. Никак не могу поверить, что он…» – подумала Ребекка и сказала:

–Ладно.

–Ты мне не отказала? Странно.

«Он прочитал мои мысли или?..»

–Значит, ты не хочешь со мной танцевать? – спросила Ребекка, вскинув бровь.

–Ладно. Подарю тебе один танец, – сделал одолжение Николас.

«И он ещё смеет так говорить?!» – подумала девушка и дала руку парню.

–Ты ещё долго будешь молчать? – спросил Николас за танцем, прокружив девушку.

–Радуйся, что я вообще танцую с тобой, – фыркнула она.

–О, я вне себя от счастья! – саркастично произнёс Николас, на секунду оторвавшись от Ребекки, воздев руки к небу.

«Он настолько не искренен. Он всегда такой? Может, мне и правда нужно перестать с ним общаться?!» – спросила девушка сама себя.

«Не надо», – услышала она.

«Опять ты!»

«Ты же не говоришь со мной. Может, хоть так пообщаемся».

«Как сложно не думать о том кто…»

–Ребекка, хочешь со мной потанцевать? – спросил Эдди, наконец, решившись подойти.

Ведущим редко удавалось расслабиться на вечере. Но до выхода Эдди было полчаса, так что он мог позволить себе развлечься.

–Но танец ещё не закончен, – возразил демон.

–Для тебя закончен, – смело сказал Эдди.

–Не слишком ли ты? – спросил Николас, сверля взглядом осмелевшего парня.

–Ничуть.

Эдди предложил руку Ребекке и та приняла её.

«Если хочешь, иди с ним. Я тебя не держу», – сказал Николас.

«Вот и пойду!» – подумала Ребекка и обратилась к Эдди:

–Спасибо. Выручил.

–Я не против.

–Я тоже.

–Кстати, я не просто так тебя позвал. Я долго думал и хочу сказать, что не сдаюсь.

–Ты о чём?

–Я знаю, кто тебе нравится, но и отступать не хочу. Ты правда мне нравишься

–Эдди…

–Ничего не говори. Не порть мои иллюзии. Давай просто потанцуем.

«Мне так не хочется его обижать. Он мне нравится, но… Не настолько, чтобы встречаться. Просто нет влечения. Это не объяснимо. Это или есть или нет. Как мне хочется знать, прочитал ли Николас мои мысли о том, что я знаю кто он. Казалось бы так легко об этом не думать, но когда не хочешь о чём-то думать… Всё получается наоборот».

***

–Как там Роза? – спросил у меня Райт, пока мы сидели на диване.

Райт обнимал меня и гладил по волосам. Он знал, что меня это успокаивает. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Сегодня была премьера, подготовка к балу, пугающее открытие Розы. Много всего. Сейчас впервые за день у меня была возможность спокойно посидеть.

–С ней уже всё хорошо, – коротко ответила я, покусывая губу.

–Чем ты так обеспокоена?

–За Розу волнуюсь, – постаралась уклониться от ответа я.

–А ещё?

–Всё.

–Шерил, ты не доверяешь мне?

–Доверяю. Ты знаешь, если бы что-то было серьёзное, я рассказала бы, – сказала я, сжав его руку чуть крепче.

Райт вздохнул. Он чувствовал что-то неладное, но не знал, как выудить из меня причину моего беспокойства. Парень чувствует, что в последнее время мы отдаляемся друг от друга. И я это чувствую. Мы вроде как вместе, но всё стало как-то обыденно, привычно. Нет того задора, что был в начале. Может, это из-за того, что я постоянно то в своих, то в чьих-то проблемах. А может такой период проходят все пары и его просто нужно пережить. Не знаю. Пока не знаю.

«Не могу же я рассказать ему то, что узнала. Я ему доверяю, но этого рассказать не могу. И где Лайонел? За весь вечер я только один раз заметила его, когда стояла на сцене. Куда же он делся?» – подумала я.

Через полчаса

–Хочешь, потанцуем? – спросил Лайонел.

–Но Райт…

–Я знаю, куда-то ушёл. Так хочешь?

«Я хочу, но как отреагирует Райт?»

И всё-таки, в последний момент, когда разум говорит «спасибо, но нет», я отвечаю:

–Пошли.

Лайонел взял меня за руку, чтобы я наконец встала с дивана и потянул в середину зала. Сейчас и намёка не было на медленную песню, но до прихода Райта не так много времени, так что приходится довольствоваться тем, что есть.

–Что-то случилось? – не навязчиво спросила я, перекрикивая музыку.

–С чего ты так решила?

–Ты же не просто так меня пригласил?

–А просто так нельзя?

«И что ему ответить? И правда, почему я решила, что он не может просто пригласить меня потанцевать?» – подумала я и промямлила так, чтобы музыка заглушила мой ответ:

–Ну, можно. Просто странно...

«Чёрт, зачем нужно было говорить последние слова? Ничего тут странного нет. Теперь я веду себя странно, а не он».

–Ничего странного. Просто захотел с тобой потанцевать.

Мы замолчали. Раньше молчание не доставляло мне такой неловкости. А теперь…

–Почему ты так напряжена?

Раньше Лайонел находился в напряжении. Теперь мы решили поменяться местами.

–Я? Вроде бы нет… – отстранённо произнесла я.

–Я же чувствую. Расслабься и наслаждайся. Сейчас уже подойдёт Райт.

«Он изменился. Может, когда я просила его остаться он… Поменял своё отношение ко мне?» – подумала я.

Я заметила знакомый силуэт на балконе. Коричневые длинные волосы, хрупкая фигура… Странно, но так похоже на Корделию. Это не может быть она, но я должна убедиться.

–Я немного устала. Выйду на свежий воздух, – сказала я.

–Пойти с тобой? – обеспокоенно спросил Лайонел.

–Нет, хочу одна.

Я проскользнула на балкон и стала прислушиваться к звукам. Здесь ни души.

–Я здесь, – услышала я голос пропавшей подруги.

–Корделия, это ты? – решила убедиться я.

–Да.

Мои догадки были подтверждены.

–Но где ты? И что с тобой? – спросила я, постоянно оглядываясь по сторонам.

–Ещё не время.

–Что значит «не время»? Я должна убедиться. Где ты была всё это время? Что вообще с тобой?

–С кем это ты там разговариваешь? – спросил Билл.

–Уходите! – рявкнула я, молясь, чтобы они послушали меня.

–Нет. Хотим послушать твой монолог, – иронично сказал Скотт.

–Ничего интересного. Проваливайте уже.

–Не-ет. У нас к тебе разговор.

–Мне не о чём с вами разговаривать, – отрезала я.

–Ошибаешься. Мы хотели поговорить о Лайонеле.

–Зачем мне с вами о нём разговаривать?!

–Ты многого не знаешь. И мы хотим тебе рассказать правду.

–Я всё о нём знаю, – уверенно сказала я.

–Мы тебе вообще-то одолжение делаем!

–Не нужно мне ваших одолжений.

–Какие-то проблемы? – появился Лайонел.

–Мы ещё вернёмся к этому разговору, – обратился Билл ко мне и братья удалились, не настаивая на продолжении.

–О чём вы разговаривали? – поинтересовался Лайонел.

–Да так. Ни о чём.

–Они хотели тебе рассказать что-то про меня?

–Вроде бы.

–В любом случае не верь им.

–Знаю.

–Иди в зал. Райт вне себя от злости.

–Как обычно… – вздохнула я и направилась к танцующим парам.

«А как же Корделия? Когда я её увижу? А может, моё воображение просто напросто разыгралось? Может, это была не она? Или меня кто-то разыгрывал? Я же не видела её своими глазами. Но это был точно её голос. Правда он был… Жёстким. Или чёрствым. Даже не знаю, как это описать».

–Где ты была?! – с ходу наехал на меня Райт.

–Я… На балконе.

–И что ты там делала?!

–Чего это ты кричишь на меня?!

–Потому что ты моя девушка!

–И это объяснение?!

–Почему ты постоянно с ним общаешься?! – спросил Райт о Лайонеле.

–Он мой друг!

–И танцуют с друзьями?!

–Да. А ты не знал?!

–Не знал. Как же он меня бесит!

–А меня – нет!

–Вот и иди к нему!

–Вот и пойду!

Я развернулась и пошла в любое место, кроме как не рядом с Райтом. Слишком глупая ссора. Из-за слишком глупой причины.

На балконе

–Ну, выходи, – сказал Лайонел.

–Тебе так хочется меня увидеть? – игриво спросила Корделия.

–Сгораю от нетерпения. Так ты расскажешь мне, что я тебе такого плохого сделал?

–Ты мне не нравишься.

–За несколько месяцев ты семь раз угрожала мне. И это просто не нравлюсь?

–Да, – просто ответила вампирша и добавила. – Ты же знаешь девушек.

Лайонел ухмыльнулся и сказал:

–Можешь не говорить. Я всё равно знаю, чего я тебе так не нравлюсь.

–И чего же?

–Ты так хочешь это услышать?

–Да.

–Ты ревнуешь.

–Ничего умнее придумать не мог? Я же вампир. Ничего такого я уже полгода не чувствую.

–Я тоже вампир, но не такой, как ты. Это тебе сказал отец. И в какой-то степени это правда. Ты отключила чувства. Но твой гнев. Твоя ревность… Рвётся через край.

–И к кому же ревновать?

–Меня к Шерил. Я живу в твоём доме, я хожу с ней в школу, я постоянно с ней общаюсь. И по её словам, я её лучший друг. Такие же отношения были у вас. Тебе кажется, будто я занял твоё место. Я тебя не осуждаю. В твоей ситуации сложно сохранять здравый рассудок.

–Откуда ты всё это знаешь?

–Оттуда, что я тоже проходил обращение. И этот процесс не из лёгких.

Лайонел постоянно прислушивался к любым посторонним звукам, лишь бы его речь не коснулась лишних ушей.

–Это… Это не правда.

–Правда. И я предлагаю помощь, – предложил вампир.

–Не нужны мне подачки от такого как ты!

Корделия сбила с ног Лайонела и впилась ему в шею.

–И не боишься, что кто-то увидит? Глупая!

Парень с огромной силой откинул Корделию в стену.

–Больше не прикасайся ко мне! – прорычал вампир, доставая платок из кармана пиджака, чтобы промокнуть рану на шее.

–Больно… – пискнула Корделия.

–Конечно. Думай, с кем вступаешь в схватку. Рассчитывай свои силы. Раз тебе помощь не нужна, выкарабкивайся сама.

Лайонел не стал выслушивать Корделию и направился в зал.

–А что это мы такие грустные? – спросил Лайонел у Райта.

–Благодаря тебе! Когда ты уже исчезнешь из её жизни?! Создаёшь одни проблемы.

«Пробовал уже уйти. Не вышло».

–Ты тоже, знаешь ли, не подарок.

–Ненавижу…

«Они с Корделией два сапога пара», – подумал Лайонел и спросил:

–И ты ещё долго тут будешь сидеть?

–А что мне ещё делать? Шерил вообще-то к тебе пошла!

–Так иди и останови её!

–Она свой выбор сделала.

–И из-за этой мелкой ссоры ты собираешься так испортить ваши отношения?

–Я…

–Иди давай! – начал подгонять Райта парень.

–Не понимаю. Зачем тебе это?

–Уж поверь, не по собственной воле.

–Тогда почему?

–Если я и буду с ней, то она сама ко мне придёт, а не когда вы в ссоре.

–Добровольно она к тебе никогда не придёт. Уж этого я не допущу. Обещаю.

–Посмотрим.

Райт кинул предупреждающий взгляд вампиру и пошёл меня искать.

Я сидела недалеко от фонтана, свернувшись возле стены. Со стороны может показаться, что я плачу. Но нет. В последнее время я так часто лила слёзы, что сейчас даже если бы я и захотела заплакать, не получилось бы.

Я просто сидела на холодном цементе и тупо смотрела в одну точку. Странно, но мне помогало это сконцентрироваться и думать о чём-то одном.

–Шерил… – начал шёпотом Райт, но я резко перебила:

–Что?

–Почему ты не с Лайонелом?

–Не захотела.

«И что ей сказать? Можно ли к ней сесть? А вдруг отвергнет?» – подумал он и спросил:

–Можно к тебе сесть?

–На пол?

–Ты же на нём сидишь.

–А за костюм не боишься?

–Нет.

Раньше он бы не сел на грязный пол в своём дорогом костюме.

С секунду парень колебался. Наверное, слова про грязный пол его немного встревожили. Но он переборол себя и сел ко мне.

Через бесконечные минуты молчания, он, наконец, начал говорить, постоянно запинаясь:

–Извини… Меня…

«И это всё что ты можешь мне сказать?» – подумала я.

«Почему она не отвечает? Я же извинился».

–Извини за то, что сказал. Я… Я не могу.

«Понятно. Больше он сказать и не сможет. Сказать извини для него и так подвиг».

–Ничего. Я понимаю. Может, я и правда слишком много с ним общаюсь, – решилась признать я и парень придвинулся ко мне ближе, обняв.

Я положила голову ему на плечо и прижалась ближе. Так спокойнее и теплее.

Пока я сидела и смотрела в стену, я пересмотрела свои отношении с Райтом и Лайонелом. И, снова, не хочу признавать, но даже как для друга, я провожу с Лайонелом много времени. Я поставила себя на место Райта. Если бы он постоянно гулял с какой-то девчонкой и провожал её, меня бы охватила жуткая ревность. А если я только подумаю, чтобы эта «девчонка» переночевала у Райта. Хм, даже не знаю, как Райт вообще держится. Возможно, я бы закатила сцену. Да не возможно, а точно!

–Давай больше не будем из-за него ссориться? И не только из-за него, а вообще из-за кого-либо.

–Меня это очень даже устраивает.

–Замётано, – сказал Райт, прижав меня ещё сильнее к себе. – Теперь мы снова вместе. И давай пообещаем друг другу всё рассказывать? Ничего не скрывая.

–Обещаю, – сразу сказала я.

–Обещаю, – в свою очередь сказал парень.

«И что же мне делать с Корделией? Я слышала её голос, хоть он и был немного не такой как раньше, но это не важно. Главное, это она. И я знаю, что она жива. Но проблема в том, что я не могу никому рассказать. Кто мне поверит? Даже Роза без доказательств решит, что мне это внушили. В следующий раз, когда я встречусь с Корделией, нужно уговорить её показаться мне. Нужно узнать, что же с ней случилось на самом деле».

Глава 26

Рождество

Я проснулась с прекрасным настроением. Рождество. Сегодня снежная, зимняя погода. И сегодня на вечере будут присутствовать Лайонел с Райтом. Правда, насчёт последнего не знаю, радоваться или плакать. Если они не устроят очередную ссору, всё будет идеально.

Феникс ещё спит. Она лениво развалилась в своей кроватке, которую я украсила самодельными ёлочками и снежинками. И не только кроватка, а и вся комната была обвешена украшениями моего личного производства, а также гирляндой и мишурой. Но самое любимое в подготовке к Рождеству – это наряжать  ёлку! Этот процесс я обожаю. Обычно 95% игрушек вешаю я, а остальное мама с братом. Всегда только папа мог внести свои коррективы и его я слушала… Даже не знаю почему. Я не любила его больше, чем маму или брата, но почему-то в таком важном вопросе, как дизайн рождественской ёлки, я доверяла только ему.