Текст книги "Дракона загадывали? (СИ)"

Автор книги: Соня Марей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 4
В облаках

Марина

Он как будто только этого и ждал. С готовностью кивнул и занял кресло напротив, один локоть уперев в подлокотник и поддерживая голову кулаком. Мужчина, называвший себя драконом, смотрел на меня немного лукаво. Так, будто знал что-то, только ему известное. Впрочем, так и было!

На лицо его падал свет от горящего камина. Волосы Маррон собрал в свободную косу, которую перекинул на грудь. Какого же они цвета? Оттенок напоминал темный пепел.

И это тоже явно намекало на его неземное происхождение.

Маррон успел переодеться, и теперь сидел передо мной в кремовой рубашке и кожаном жилете из светлой кожи. Штаны, заправленные в высокие сапоги, облегали сильные ноги.

И тут я вспомнила о том, что уже видела его голым. И густо покраснела.

Не с того началось наше знакомство. Ох, не с того! Хотя, для кого-то стриптиз – прекрасный повод для знакомства.

– У каждого из нашего племени есть истинная, – начал Маррон свой рассказ. – Истинной называют женщину, которая предназначена богами. Только с ней может развиться самая близкая связь, единство душ, полная гармония и взаимопонимание. С ней у него родятся способные к обороту, сильные и здоровые дети. Но дело в том, что иногда истинные могут обитать в других мирах.

– Это очень странно и невероятно, – пробормотала я.

Трудно поверить в то, о чем он говорит. Почти невозможно. Однако, сегодня особая ночь, когда могут сбыться даже самые безумные желания.

– Что поделать! – он усмехнулся. – Магия истинности до конца не изучена, никто точно не скажет, как она работает. Истинная пара из другого мира особенная, заполучить ее сложнее всего. Если этого не случится, дракон потеряет ее. Предназначенная ему женщина вернется в свой мир.

Он ненадолго замолчал, обдумывая дальнейшие слова. Потом поднял на меня серьезный взгляд.

Я – обычная студентка, никак не могу быть истинной дракона из другого мира.

Так-так… что он еще говорил? Что-то про детей? Ничего себе! К такому меня жизнь не готовила.

– И ты собираешься меня «заполучать»? – я скептически изогнула бровь.

– Конечно. А ты думала, я просто так тебя отпущу?

Я бы испугалась, если бы не задорное веселье, прорезавшееся в его голосе.

– То есть, теоретически я могу вернуться в свой мир? – поинтересовалась я осторожно. – И никакой истинности, никакого конвейера по производству маленьких драконят?

Он кивнул.

– Можешь вернуться, если я провалю миссию по завоеванию тебя. Но я ее не провалю, даже не надейся.

Ах он… самоуверенный болван! А еще драконом называется. Кстати, как я могу ему верить, если не видела его в драконьей шкуре? Только просить Маррона продемонстрировать свои навыки как-то страшновато. В сказках это были гигантские чудовища, которые спали в пещере с золотом и не брезговали человечиной.

– А как ты собираешься меня завоевывать? – я поерзала в кресле, схватила маленькую подушечку и прижала ее к груди, как щит.

– Мягко и нежно, Марина.

Из его уст это прозвучало несколько двусмысленно, или просто я сама по себе извращенка?

– Надеюсь, никакого экстрима?

– А что такое экстрим? – совершенно искренне поинтересовался дракон.

Я хлопнула себя по лбу. Незамутненное создание!

– Это что-то типа прыжков со скалы и так далее. Опасное для жизни, но все равно есть любители пощекотать нервы.

Маррон откинул со лба волосы и усмехнулся.

– Нет-нет, такого точно не будет. Обещаю. Будет кое-что получше.

Мамочки. Мне уже страшно!

– Ты ведь меня совсем не знаешь. Не знаешь, что мне нравится, – я предприняла последнюю попытку отвертеться. – И вообще, вдруг я плохой человек? А ты меня уже в истинные записал. В матери своих гипотетических детей.

– Девушка с такими добрыми глазами просто не может быть плохой. А еще, я этого пока не говорил… – он медленно и внимательно осмотрел мое лицо, плечи, руки. И я словно ощутила легкие прикосновения. – Ты очень красивая, Марина.

Он, и правда, так считает? Не льстит, надеясь добиться расположения?

– Вижу, ты готова. Мы будем узнавать друг друга, я уже в предвкушении. Идем! – он поднялся и подал мне руку. Даже не сомневался в том, что я соглашусь.

– Куда? – я вцепилась в подлокотники кресла и смерила его настороженным взглядом.

– Туда, где мы сможем насладиться великим праздником. Новым Годом, Ночью Круговорота – его называют по-разному. Но суть одна. Ты же не хочешь пропустить самое интересное?

Мужская рука требовательно висела в воздухе, и мне ничего не оставалось, кроме как вложить в нее свою ладонь.

Ладно. Надеюсь, жалеть не придется. Я и так влипла по самые помидоры.

– Только позволь один ма-аленький вопрос, Маррон. Как ты представляешь себе наше будущее? Вижу, ты уже все заранее спланировал. Только меня посвятить в свои планы забыл.

– Ты станешь моей женой, разумеется. Как же иначе? Драконы всегда женятся на истинных.

Это было сказано так прямо и честно, что я встала на месте, как вкопанная, и пару раз моргнула.

– Надеюсь, ты не думала, что я оскорблю тебя предложением стать моей наложницей? – он строго нахмурил брови.

В голове прозвучал звонкий голос Иринки: «Тебе замуж предлагают! Бери, пока тепленький!»

– Нет-нет, ну что ты! А если я, все-таки… не соглашусь? Ты вот просто так меня отпустишь?

Маррон улыбнулся мне, как неразумной девчонке.

– Ты не узнаешь, на что согласна, если даже не попытаешься.

Логика просто железная. И не подкопаешься!

– А если, все-таки, не согласишься принять нашу истинную связь… я не стану тебя принуждать, – добавил он крайне серьезно.

* * *

Мы покинули ворота миниатюрного, будто игрушечного, замка. Башни и стены были выполнены из белого камня и почти сливались со снегом. Кованые решетки на окнах и дверях сделаны так искусно и тонко, что казались невесомыми. Наверное, сама Зима водила рукой мастера, чтобы у того получилось создать шедевр.

Я поймала на себе внимательный взгляд Маррона. От коварного дракона не укрылось, как я озираюсь по сторонам, разинув рот.

На мне была белая шубка до бедер, пушистая теплая шапка и рукавицы. Холода почти не ощущалось, только колкий морозный воздух пощипывал нос и щеки.

В воздухе кружились снежинки, поземка стелилась над землей. На небе высыпали крупные звезды – куда больше ярче, чем в нашем мире. Эта ночь пропиталась волшебством, и у меня захватило дух от красоты и предвкушения чего-то захватывающего и интересного.

– Я бы показал тебе свою вторую ипостась и прокатил на спине, только ты, боюсь, испугаешься, – с усмешкой промолвил Маррон. – Поэтому используем более щадящие методы.

– Вот уж спасибо!

Правда, спасибо ему огромное, что решил не потрясать бедную попаданку еще сильнее.

– И что будет в роли нашего транспорта?

Маррон громко свистнул, подзывая кого-то. В небесах завихрился маленький смерч, и показались две снежно-белые крылатые лошади, запряженные в сани. Экипаж плавно спускался к нам, кони перебирали копытами, словно бежали по земле, а не по воздуху.

– Наше королевство называет Аярн, – рассказывал дракон, крепко держа меня за руку. Чтобы не сбежала, наверное. – Здесь обитают крылатые кони, они живут в Облачных Утесах.

– Пегасы, что ли? – спросила я, но тут же вспомнила, что о древних греках тут никто и слыхом не слыхивал, значит, этому названию взяться неоткуда.

– Нет, они называются не так. Не знал, что у вас тоже есть нечто похожее, – он вдруг совершенно бесцеремонно взял мое лицо в ладони и сказал: – Я так мало знаю о тебе и твоем мире, Марина. Как он называется? Где находится?

– Я не знаю, как называется мир, но живу на планете Земля. Галактика Млечный Путь, – было непривычно рассказывать общеизвестные вещи. Как и понимать, что перед тобой – человек из совсем иного мира, с иной культурой, даже раса у него другая.

И человек он только с виду.

Наконец, потрясающие крылатые лошади спустились и замерли перед нами. Копыта их сверкали, как алмазы, крылья были горделиво расправлены.

– Пожалуйте в сани, моя истинная, – Маррон подвел меня за локоть и помог усесться, а сам устроился рядом. Протянул руку и сжал мою ладонь без всяких там церемоний. Будто я уже ему принадлежала.

Я метнула на этого дракона косой взгляд. Помню-помню, что он до невозможности самоуверенный. Думает, сейчас покажет всякие диковинки, я и растаю. Останусь с ним и буду плодить маленьких драконят.

Гениальный план! Но… тебе придется придумать что-то получше волшебных лошадок, чтобы я осталась.

Сани плавно двинулись с места, а потом понеслись, набирая скорость и поднимаясь все выше и выше над землей. Я не заметила, как начала визжать во все горло, сжимая руку Маррона и едва не запрыгивая ему на колени. Снежинки так и норовили залететь в открытый рот, пришлось заставить себя умолкнуть. И обнаружить, что мой спутник приобнял меня за плечи и прижал к себе.

– Страшно только первый раз, потом привыкаешь, – насмешливо объявил он. – Это ты еще на драконе не летала!

– Да никогда в жизни! У меня плохой вестибулярный аппарат, меня бы даже в космонавты не взяли!

Маррон улыбнулся, сверкнув очами и зубами. Наверное, начал привыкать к непонятным словечкам иномирянки.

– Скажи, Маррон, сколько у нас времени? За какой срок ты должен убедить меня остаться?

Дракон ощутимо напрягся, но с следующий миг расслабился и заявил:

– Три дня.

– Три? – я захлопала ресницами. Это невозможно. Потерять голову настолько, чтобы остаться в другом мире, за три дня решительно невозможно! Я не из тех, кто теряет голову по щелчку пальцев и взмаху драконьего хвоста. – Всего лишь три дня, Маррон? И как ты надеешься…

– Смотри, Марина! – перебил он и указал куда-то пальцем, сбив меня с мысли.

Вот, коварное создание. Нарочно ведь меня отвлекает!

Я вытянула шею и посмотрела туда, куда указывал дракон. Под нами расстилалась площадь, укрытая снежным покрывалом. Посреди этой площади – цепочка зданий с высокой башней по центру. Внизу я заметила людскую суету, мельтешение, высокие остроконечные ели, сияющие огоньками гирлянд.

А потом…

Потом у меня перехватило дыхание.

На площади один за одним закручивались ярко-голубые вихри, в сполохах магического огня вырастали огромные темные силуэты. Один из них расправил гигантские крылья, ветер донес трубный рев…

– Это же дракон! Самый настоящий дракон!

Я вцепилась пальцами в бортик саней. Маррон прихватил меня за талию – чтобы не вывалилась на радостях. А у меня сердце зашлось, как безумное. Невозможно было отвести взгляд от творящегося внизу. Люди, самые обычные, на первый, взгляд, люди, превращались в драконов! С длинными хвостами, шипастой спиной и сверкающей чешуей. С огромными кожистыми крыльями.

Если до сего момента в душе еще оставались крохи сомнений, то теперь пришла уверенность – эти мифические создания существуют. Я вижу их своими глазами! Это не ложь, не сказки.

И один из них сейчас находится у меня за спиной.

Глава 5
Романтический ужин

Марина

– Сейчас мы пролетаем над Драконьей Академией. Там молодых драконов учат управлять своей ипостасью, практиковать полеты на дальние и ближние дистанции, сражаться и развивать дар, – звучал голос Маррона над ухом.

А я все смотрела и смотрела, как на широкой площади вырастают крылатые чудовища. Один из них оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Гибкое тело с невиданной для его габаритов грацией стрелой пролетело сбоку от нас и врезалось в завесу клочковатых зимних облаков высоко над головой.

В себя меня привел довольный смех Маррона.

– Ты еще не такое увидишь. Сейчас будет праздник, а за ним гулянье до утра. Это редкое зрелище, поверь мне. Надеюсь, начнется без задержек, ведь в прошлую новогоднюю ночь мой братец уснул прямо на стопке с документами, и его не могли добудиться.

Я повернулась и с любопытством заглянула в глаза Маррону.

– У тебя есть брат?

Он кивнул.

– Есть, и ты обязательно с ним познакомишься. Ты понравишься моей семье.

Неужто и с родственниками решил сразу познакомить? Уверена, троюродные бабушки будут рассматривать меня под лупой и отпускать ехидные замечания. Мол, где ты, внучек, такие мослы нашел?

Ладно, не буду обламывать дракона. Пусть и дальше строит свои грандиозные и коварные планы, а я буду наслаждаться новыми эмоциями!

Мы уже миновали Драконью Академию и теперь летели над извилистой лентой реки, по берегам которой вытянулся город. Дома, украшенные гирляндами, сияли, как елочные игрушки.

Я могла разглядеть огромное колесо обозрения, площадь с остроконечной елкой в центре. Казалось, вместо свиста ветра, в ушах звенит задорная музыка.

Крылатые лошади несли нас к замку, и он был куда больше того, в котором мне довелось недавно побывать. Копыта зацокали по гладкому мрамору, и сани аккуратно приземлились на балкон. Точнее, это был не балкон, а открытая круглая площадка на вершине башни.

«Аэродром для драконов?» – мелькнула догадка.

От высоты захватывало дух и кружилась голова, я невольно схватилась за своего спутника, а тот и рад был за локоток подержать.

– Не бойся, Марина. Я не дам тебе упасть, – шепнул, обжигая горячим дыханием.

Так, а вот это уже нечестно! Пускать в ход тяжелую артиллерию, от которой по телу бегут мурашки. Глазки тут, понимаете ли, строить, телесами прижиматься, чего-то там про падение говорить. Этот хитрый ящер в человеческом обличье первый порадуется моему «падению».

Я отправила Маррону предупреждающий взгляд и плотнее запахнула шубку.

– Где мы?

– Это замок королевской драконьей династии, – пустился в объяснения Маррон, приглашая меня к круглому столу, за которым кто-то уже организовал полный романтик. В вазочках ждали своего часа мясные закуски, блестели от сока какие-то незнакомые фрукты, в хрустальном графине плескалась рубиновая жидкость.

– Королевской? А меня отсюда не выгонят?

Маррон лишь рассмеялся в ответ.

– Никто тебя не выгонит. Ты ведь пришла со мной.

Он отодвинул для меня белый стул с изящной резной спинкой. Тут набежали слуги, неся в руках странные жаровни, в которых пылало сиреневое пламя. Их расставили вокруг стола, и меня быстро окутало тепло.

Огонь был магическим. Как и все здесь.

Кажется, Маррон намекнул, что имеет отношение к королевской семье. Но это не значит ничего, я не прыгну ему на шею только из-за этого факта. И это не повод влюбляться. Тем более, обладающие властью мужчины всегда окружены красивыми женщинами. А я почти ничего не знаю про истинные пары, и можно ли гулять от них налево.

Как говорила моя прабабка: «Красивый мужик – горе в семье».

А Маррон был очень даже ничего. Симпатичным.

* * *

Маррон

Я видел в глазах девушки Марины пробуждающийся интерес ко мне. Если сначала она смотрела недоверчиво и даже испуганно, то теперь – с осторожным любопытством.

И я не мешал ей себя изучать.

Появилось истинно драконье желание покрасоваться перед самочкой: развернуть крылья, выпятить грудь и показать, как мерцает чешуя в свете звезд. Может, даже соперника в пыли вывалять, станцевать брачный танец дракона.

Тьфу, боги небесные и демоны! Что за бред мне в голову лезет? Это все Нортон со своими насмешками виноват. Нет бы, совет какой нормальный дал. А еще брат, называется.

Осел венценосный и есть.

Пока крылатые кони несли нас по небу, у меня была возможность лучше ощутить свою истинную. Интересная девушка. Эмоциональная. Открытая и чистая, ее не сложно удивить. А эмоции Марины доставляли мне истинное удовольствие, словно это я вдруг превратился в ребенка и впервые вижу землю с высоты птичьего полета.

Тогда я сделал еще одно открытие: мне нравится ее радовать.

А еще – она волшебно пахнет.

Наклоняясь к макушке с красиво уложенными светлыми волосами, я незаметно вдыхал аромат девушки. Он будоражил, заставляя кровь быстрее бежать по венам. Кончики пальцев горели от желания прикоснуться и изучить ее не только взглядом и обонянием.

Провести по манящему изгибу шеи. Коснуться нежной мочки. Потрогать пухлые розовые губы. От этих мыслей мое мужское естество начинало бунтовать. Приходилось напоминать себе, что я не какой-нибудь дикарь. Который истинную на плечо и в пещеру. В цивилизованные времена живем, как-никак…

Постойте!

А может, Марина именно этого и ждет!

Чтобы на плечо и в пещеру.

Хмм… надо обдумать идейку.

Наверное, все эти мысли были написаны у меня на лице, потому что Марина вдруг посмотрела на меня как-то странно. Нет, не буду рисковать. Пока никаких пещер. Тем более, мы там уже были.

Я благовоспитанно склонил голову и отодвинул своей истинной стул. Сегодня мне хотелось быть деликатным и нежным.

Девушка грациозно опустилась на сиденье и сложила руки на коленях.

– Вина? – предложил, откупоривая хрустальный графин.

Она подняла на меня взгляд блестящих синих глаз. Глубоких, как воды Озера Желаний.

Губы шепнули негромкое:

– Да.

И я окончательно пропал.

* * *

Марина

Снежинки реяли над нами, чудесным образом не долетая до стола и не оседая на тарелках и наших лицах. Словно пространство вокруг было защищено непроницаемым куполом.

Пряный напиток оседал искорками на языке, от жаровень шло тепло, и вскоре я расслабилась. Небо стало совсем черным, на его фоне звезды вспыхнули еще ярче.

– Всего ничего осталось до конца старого года, – Маррон заговорщически улыбнулся и приподнял свой бокал. – Я благодарен ему, как никогда. Он принес мне то, чего я давно ждал.

Странно было ощущать себя подарочком под елку. Но, с другой стороны, мне Маррона тоже, вроде как, подарили! Мироздание иногда любит пошутить. А что, сама виновата, нечего было загадывать мужика-дракона!

Внезапно послышался бой. Огромный циферблат находился на одной из замковых башен, и теперь часы отсчитывали время до полуночи.

– Иди сюда, Марина, – дракон, поднявшись со своего места, протянул мне руку и увлек ближе к краю платформы.

Часы ударили последний, двенадцатый раз. В тот же миг пространство содрогнулось от громогласного рева, и в воздух взмыли драконы. Один из них – огромный, с черной, как обсидиан, чешуей, летел первым. Меня обдало ветром и чуть не сдуло с балкона, а Маррон… Этот наглый дракон весело смеялся! Нет, не смеялся, а даже ржал!

Да как он посмел⁈

– Это мой брат, видишь? Он передал нам привет таким образом, – сообщил мой «подарочек» и крепче прижал к своей груди. – Ты что, испугалась, малышка? Я же сказал, что не дам тебе упасть.

– Да за такие шутки и приветы я и тебя, и твоего братца за хвосты оттаскаю! – воскликнула я в сердцах, но долго сердиться на этого драконохвостого не получалось. Он знал о своей обаятельности и вовсю этим пользовался.

– Мой брат – король Аярны. В первую ночь Нового года он облетает королевство, благословляя его жителей. Люди верят, что на своих крыльях он несет им милость богов.

– Постой… значит, твой брат – король? – я заглянула в смеющиеся глаза.

– Ага.

– А ты тогда принц?

Маррон кивнул, потом поднес к губам мои пальцы и поцеловал подушечки.

– Он самый.

Еще мне принца-дракона не хватало. Еще подумает, что я меркантильная, если соглашусь остаться! Ну, нет, метлой поганой гнать такие мысли. Какое остаться? Мне мой тесный мирок привычнее и ближе.

Не успела я оправиться от одного потрясения, как меня ждало второе. Небо вспыхнуло миллионами сияющих огоньков. Огоньки эти стали, кружась, опускаться на землю. Два из них, сплетаясь в причудливом танце, подплыли к нам с Марроном.

– Это духи Нового года, не бойся. Возьми, – мой драконец протянул ладонь, и на нее опустилась сияющая прелесть.

Дух был похож то ли на светлячка, то ли на подсвеченную изнутри жемчужину.

– Щекотно, – я улыбнулась, когда кожи коснулось неведомое существо.

– Тому, кого коснется такой дух, будет весь год сопутствовать удача, – поделился Маррон, ненавязчиво привлекая меня к себе. – А теперь я хотел пригласить тебя повеселиться, Марина. На главной площади столицы сейчас начались самые веселые гуляния. Идём?

Я посмотрела в лучащиеся азартом глаза дракона. Он всерьез взялся за покорение моей крепости. Хочет показать все чудеса своего мира. Ладно, была не была!

– Хорошо, давай повеселимся! – кивнула я и вложила свои пальцы в его ладонь.

Глава 6
Поцелуй под елкой

Марина

Крылатые лошади доставили нас аккурат в центр большой площади, прямо под новогоднюю елку. Пушистая зеленая красавица сияла огнями и стеклянными игрушками – почти как в моем родном мире. Снег падал пушистыми хлопьями.

Со всех сторон неслась задорная музыка. Горожане – счастливые, веселые, плясали и водили хороводы, поздравляли друг друга. То и дело я слышала в толпе пожелания, чтобы Великий Дракон принес на хвосте как можно больше удачи.

Нас с Марроном, который не выпускал моей руки, подхватил праздничный вихрь.

– Тебе нравится?

Я кивнула и осмотрелась.

– Здесь очень красиво. Площадь как будто из сказки.

Несмотря на легкий морозец, мне было жарко. Все серьезные мысли улетучились, хотелось только веселиться. Дракон обнял меня за талию, второй рукой сжал мои пальчики. Мы были так близко, хмель ударил в голову.

Сегодня же новогодняя ночь. Ночь чудес.

Маррон вел уверенно, мы кружились под музыку, и было чувство, что я попала в старинную сказку или кино. Все вокруг казалось нереальным: шикарный мужчина, который называет меня своей истинной. Площадь, усыпанная снегом, веселящийся народ, сияние праздничных огней.

Неужели это происходит со мной?

Лавочники зазывали народ попробовать их товар, дети тащили родителей на карусели. Мимо скользили фигуры в костюмах драконов. Под смех и визги они ловили зазевавшихся девушек.

– А тех, кто попался, положено целовать, – объявил Маррон, наклонившись к моему уху. Ему пришлось это сделать, потому что из-за шума музыкальных инструментов мы сами себя не слышали.

В крови забурлил азарт, я толкнула своего спутника в грудь и объявила:

– Тогда попробуй, догони!

И дала деру со всех ног.

Ловко лавируя между прохожими, обежала елку, понеслась вдоль лавок с пряниками и леденцами. Смех рвался из груди, искорками оседал на губах. Я врезалась в таких же, как и я, веселых людей, оборачивалась, чтобы увидеть, нет ли за мной погони.

Даже не знала, хочу ли я уйти? Или хочу быть пойманной?

В очередной раз обернувшись, я не увидела фигуры своего дракона за спиной.

– Ай!

Зазевавшись, налетела на кого-то грудью. Меня схватили и подняли в воздух сильные руки.

– Попалась! – торжествующе воскликнул Маррон, а в следующий миг его губы накрыли мои.

Опьяненная духом праздника, разгоряченная погоней, я закрыла глаза и отдалась этому чувственному, пьяному поцелую. Хотя, почему сразу пьяному? Я полностью отдавала себе отчет в том, что я делаю. Просто мне так захотелось.

Дракон целовал меня умело и трепетно. Чувствовал, что нужно мне именно в этот момент. Голову вело, тело парило от небывалой легкости. Но при этом я ощущала надежность. Откуда-то знала, что руки, которые держат в объятиях, не отпустят. Не дадут упасть.

– Какая ты вкусная, – промурлыкал он мне на ухо, когда поцелуй закончился. – Станешь моей, и буду целовать тебя каждый день.

– Очень соблазнительное предложение, – выдохнула я.

«Хитер драконяка. Но поведусь ли я?»

Магия потихоньку отпускала, мыльные пузыри и искорки в голове таяли. Мы оба тяжело дышали и соприкасались носами. Руки Маррона тесно обнимали меня за талию.

– Вот именно, – сказал он, крепче сжимая стальное кольцо рук. – Буду целовать, холить и лелеять. Кому я еще могу сказать такие слова, если не своей истинной?

– Я устала, – выпутавшись из драконьих объятий, я позволила взять себя за руку и повести вдоль площади.

И правда, меня начало клонить в сон. Сказались пережитые за этот длинный-предлинный вечер эмоции и физическая усталость. Голова сделалась чугунной, я спрятала в ладони зевок.

Принимать трудные решения лучше всего отдохнувшим мозгом.

– Устала, говоришь? – хмыкнул Маррон, а потом мои ноги оторвались от земли.

– Эй, ты что делаешь? Поставь меня туда, откуда взял!

Но мой писк потонул в людском гомоне и веселых переливах музыки. Я стучала Маррону по плечу ладошкой, но тот пер, как таран сквозь толпу.

– Ну что я за чурбан такой! Нельзя позволять истинной перенапрягаться.

Едва дракон с брыкающейся мною на руках покинул площадь, на глаза показались крылатые кони. Они постукивали копытами в нетерпении, этим гордым прекрасным созданиям хотелось снова взмыть в небеса.

– Маррооон! Я же не хрустальная, – попеняла ему, когда тот сгрузил меня в сани и пристроился рядом, вжав в свой бок. – А это зачем? Чтобы я не замерзла?

Дракон хитро сощурился и бегло облизнул кончиком языка нижнюю губу.

– Чтобы не сдуло. Сиди смирно, Марина. Доставлю тебя в твои апартаменты с ветерком.

– Мне уже страаа… – мой голос поглотил ветер. Кони рванули так стремительно, что моя голова дернулась, а спину вжало в сиденье и, конечно, в наглого дракона.

На высоте полет выровнялся, ветер стих, и я прикорнула под боком у Маррона. В тепле. От него приятно пахло: хвоей, морозом и его натуральным ароматом. Еле уловимым, но я бы его ни с чем не спутала. И все это: запах, тепло, надежность сильных рук успокаивало. Напряжения не было и в помине.

Я была такой сонной, что не помню, как оказалась в мягкой постели. На меня натянули одеяло, тяжелая ладонь скользнула по плечу и задержалась на талии.

– Спи, Марина, – дракон прошептал мне в самое ухо. – Завтра нас ждет насыщенный день.

И я спала. Крепко, как младенец.

Утро я встретила бодрой и отдохнувшей. Тело было расслабленным и ленивым, я потянулась и с чувством, широко открыв рот, зевнула.

Надо же, совершенно не помню, как мы с Иринкой отметили Новый Год. И потолок в комнате какой-то незнакомый. Сколько я вчера выпила, и где провела эту ночь⁈ А, главное, с кем⁈

Я резко села на кровати. Взгляд выхватил неожиданную и в то же время умилительную картину.

И тогда я все-все вспомнила. Бассейн, озеро, голый тыл обаятельного и наглого дракона…

– Доброе утро. Точнее, уже вечер, – произнес Маррон.

Он сидел в кресле у камина, закинув ногу на ногу, и загадочно улыбался. Этот блеск в глазах, лукавый изгиб губ всколыхнули в душе что-то… необъяснимое.

А когда я опустила глаза чуть ниже, то и вовсе ахнула.

Нет, Маррон. Ты играешь грязно.

Кто позволил использовать тяжелую артиллерию?

Я же… я же могу и сдаться!