Текст книги "Притяжение крови (СИ)"
Автор книги: sindromdyshi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Как мало нужно человеку для того, чтобы снова вернуться на разбитую колею и попробовать проехать ещё метр, а потом ещё, и ещё – Ноэл знает, что сделает с Мартином. Это не стимул для того, чтобы жить, но хорошая возможность уравновесить весы – пусть вернёт долг ценой своей никчёмной жизни.
Ноэла ещё накроет осознание того, что он всё разрушил, но не сейчас. Сейчас он затолкнёт печали подальше и убьёт как можно больше человек, прорываясь вперёд, чтобы убить ещё одного, а потом… Что потом Ноэл не знает, но всегда есть вариант умереть – лишь бы не сейчас.
Олли аккуратно заглядывает за ящик и показывает, что всё чисто. Они перебегают к дому, прижимаясь к стенке и прикрывая спины друг друга. Хотят зайти внутрь и найти Люка, как шаги по пустым гильзам позади них привлекают внимание.
Против пули мало что спасает, но, бывает, что вместо запланированной цели она попадает в другую. Олли действует по инерции, не отдавая себе отчёта – он просто знает, что так надо, поэтому вместе с выстрелом перекрывает собою тело Ноэла. Хант выстреливает следом в грудь подобравшегося к ним мужчины и тот валится на траву.
– Олли! Олли? – Ноэл падает на колени, хватая друга за куртку и тряся его, но тот даже не приоткрывает глаза – на груди большой красной розой расползается пятно. – Блять! Блять! Блять!!!
Ноэл прижимает Олли, забывая обо всём – обе смерти наваливаются на него слишком быстро, слишком близко, подбираясь к сердцу. Если от одной он мог бы отключиться, хотя бы на некоторое время, то сейчас, сейчас он просто не знает, что делать.
Ноэл кричит во всё горло первый раз в жизни: до хрипоты, до срыва голосовых связок. Думает, что так станет легче: боль испарится, а вместе с ней и воспоминания. Но проходят минуты, кровь всё ещё вытекает из раны Олли, когда Ноэл рвёт на себе куртку, пытаясь зажать её в глупой попытке спасти того, кто уже умер.
– Олли! – кажется, что шёпот похож на предсмертную оду. Ноэл хватает пистолет, вставляя дуло в рот; по его щекам текут слезы, спина и руки болят, но теперь боль ничто по сравнению с тем, как разрывается сердце.
Ноэл смотрит на того, кто был ему другом, более того – братом пять долгих лет… он просто не справится с этим грузом в одиночестве. Привычка, что с ним были рядом, сильнее желания жить в мире, где больше нет ни Дэйзи, ни Олли. Ноэл практически нажимает на спусковой крючок, когда по его голове приходится удар чем-то тяжёлым.
Снова. Всё повторяется снова.
***
Ноэл приходит в себя в больнице. Первые несколько секунд он просто смотрит на потолок, вспоминая о том, кто он и почему здесь. Когда воспоминания накатывают волной, то хочется сжать голову руками, чтобы она не взорвалась. Только его попытка поднять руки ограничивается несколькими дюймами. Он замечает наручники, раны под которыми обработаны и плотно замотаны бинтами, чтобы не чувствовать прикосновение металла.
Датчики вокруг него пищат, и через некоторое время в палату заходит доктор.
– Мистер Хант, спокойно! Или нам снова придётся вводить вам успокоительное.
Он что, уже приходил в себя? Ноэл абсолютно этого не помнит, хотя обрывки воспоминаний врываются в голову.
Его тащат на носилках наравне с Олли. Ноэл пытается дотянуться до друга, но тот так и лежит с закрытыми глазами, а его голова болтается из стороны в сторону на ухабах. Шумит рация:
– Все убиты! Остался только один мальчишка, он в очень плохом состоянии: многочисленные раны на спине, израненные руки и лицо. Кажется, потерял много крови. Как поняли? Нужна экстренная помощь, подготовьте людей…
– Мистер Хант, вот мы и встретились вновь, – рядом с ним возникает агент Фоллекс. Ноэл сверлит его взглядом, поджимая разбитые губы.
– Что вам от меня нужно? Поглумиться или засунуть в тюрьму?
– Нет, мистер Хант, мы благодарны вам за содействие, хоть и не взяли Люка Кэйна живым, но теперь есть на кого повесить нераскрытые убийства и не париться.
– Я… не… – мотая головой, пытается выговорить Ноэл.
– Можете не скрывать: это вы слили нам информацию, где он и что там будет делать, – агент подмигивает, и Ноэл догадывается, к чему тот клонит – он выступит источником, другими словами – крысой. – Попали под горячую руку, мистер Хант? Ну и резню же там устроили, – агент слегка улыбается на непонимающее лицо Ноэла. – Не беспокойтесь: на вас у нас ничего нет, к сожалению, да и сделка есть сделка. Выздоравливайте. Хотя погодите… это можно и снять.
Агент подходит ближе и снимает с рук наручники.
– Подумайте хорошенько, чем вы хотите заниматься дальше – судьба вам дала второй шанс. В другой раз никто вам не прикроет спину, я знаю, о чём говорю: рано или поздно и вас можно поймать с поличным. Ну или кто-нибудь сдаст. Вы не кажетесь мне неразумным, дерзким – да, но это проходит. Хотите оказаться с пулей промеж глаз? – Ноэл отворачивается, но перед тем, как закрыть дверь, агент произносит. – Сожалею о вашей сестре.
Ноэл пытается сжать кулаки, но ему это не удаётся из-за наложенной шины на сломанный палец. Не знает, что ему делать – у него больше нет никого, кто был бы ему дорог – ни Дэйзи, ни Олли, ни Люка…
Вспоминая последнего, понимает, кто решил вопрос с Фоллексом: Люк сдал сам себя – догадывался, что не выберется живым, а для Ноэла ещё оставался шанс.
– Блять, Люк. Лучше бы ты дал мне умереть.
Ноэлу слишком близко к сердцу принимать такую действительность: его спасли три близких человека, потому что он подвёл их к черте и выложил трупами дорогу на другую сторону. Ноэл позволяет себе закричать, выплеснув свои чувства – он знает, что больше ему бояться абсолютно нечего. Он один, и главное – теперь не знает, что такое страх.
***
Ноэла выписывают через несколько дней, хотя вряд ли это можно назвать таким словом – он попросту сбегает.
Стоило вчера появиться Стэну в его дверях, и он отчётливо понял, что никуда от старой жизни ему не деться – у него осталась только она. Мир, где была Дэйзи, для Ноэла исчез, но с ним нужно было попрощаться. По-человечески и в последний раз.
Стэн принёс ему костюм и обувь, чтобы Ноэл мог сходить на похороны. Почему-то сам Ноэл даже не думал о том, что это надо сделать: решил, что чем глубже загонит мысли о Дэйзи, тем проще будет свыкнуться с потерей и брешью в сердце.
А может, он боится, что кинется на гроб и попросит похоронить его с ней, хотя на самом деле от его Дэйзи в пустой оболочке ничего не осталось – всего лишь тело, которое он любил только однажды.
Ноэл направляется на кладбище. Стэн сделал и узнал всё, что ему понадобится. Кажется, в мире ещё остались люди, кому Ноэл не безразличен, но ему чувства больше не нужны – он устал от боли. И больше её не будет.
Пройдя между надгробиями, Ноэл останавливается на приличном расстоянии от толпы. Знает, что не имеет права быть слишком близко – его близость убивает.
Ноэл наблюдает за скорбящей толпой и понимает, что больше ничего не чувствует. Ни к Дэйзи, ни к Олли, ни к Люку. Тот Ноэл, которого они знали, умер вместе с ними в один день – от него не осталось и следа. Достаёт пачку сигарет из кармана пиджака, которую ему услужливо пихнул Стэн – тот слишком сильно заботится о нём – это ни к чему. В голове пролетают кадры, как Дэйзи курила на перилах и улыбалась ему, скрывая лицо чёлкой и волосами по бокам. Ему больно вспоминать ту, которую он видит в гробу. Это не она. Пропала аура вокруг неё. Ноэл коснулся её в последний раз несколько часов назад, но пальцы всё равно холодит осознание того, что именно он толкнул её в бездну, оставшись наверху.
Сигарету удаётся с трудом докурить до конца. Легче стоять и краем глаза наблюдать за процессией. Получается отвлечься: на время удаётся вспомнить всё, что было за эти восемнадцать лет, которые Дэйзи успела прожить, пока он всё не перечеркнул. Хотя если быть честным: виноват ли он в её смерти? Тот, кто её убил, ждёт расплаты. И расплата не будет быстрой.
Проходит какое-то время, прежде чем гроб с Дэйзи опускают и закапывают, кидая на него горсти земли, что отзываются пустотой и эхом в душе. В конце концов, все уходят. Остаются только родители и Стэйси, но и она, бросив последний взгляд на могилу, растворяется вдали
Ноэл, щёлкнув пару раз зажигалкой, идёт к могиле – история должна завершиться.
– Уходи! – кричит отец. – Ты не имеешь никаких прав на то, чтобы здесь находиться.
– Да что ты? Хотя мне насрать: я пришёл к ней, – Ноэл бросает взгляд на свежую могилу, и по спине пробегает холодок от того, что он мог бы раскидать комья земли и оказаться с ней рядом. Бороться с собой тяжело, но он выдержит.
– Ноэл, уходи! Или…
– Или что?.. Ударишь? Что ж, а давай, мы наконец покончим с этим. Надо было раньше забрать малышку Дэйзи под бок, может, в вас бы проснулись родительские чувства, и она была бы жива, – Ноэл улыбается, намеренно провоцируя отца. И он поддаётся провокации, нанося удар по больной и изуродованной скуле.
Боль всего лишь боль. Ноэл даже глазом не ведёт, ему нужно что-то посерьёзнее, агрессивнее – последний акт перед занавесом. Дэйзи бы этого не одобрила, но её здесь нет, да и каждый спасается, как может.
Урсула Хант зажимает рот рукой, продолжая плакать без звука, смотря на то, как муж избивает их первенца. Ноэл продолжает улыбаться, испытывает почти наслаждение, заканчивая историю. Он не обращает внимание на отца, который бьёт его ещё несколько раз, прежде чем отходит к жене, избавляя её от жалкого зрелища. Только Ноэл не жалок, он позволил сделать это, и это последнее, что связывает его с семьей.
Ноэл смеётся, ощущая влажную траву под руками и телом. Раны на спине тянет, как и на руках, и на лице, он достаёт пачку сигарет, берёт одну и закуривает, оставаясь лежать на траве и смотря на небо и пробегающие облака.
– Дэйзи, я приду, но не зови слишком быстро, – поднимаясь, говорит он и аккуратно кладёт зажигалку с выгравированной маргариткой среди живых цветов. Его будет вечной.
***
Ноэл добирается до пристани в том же костюме, что и прощался с сестрой. Его встречают члены банды, каждый сжимает плечо в знак поддержки и уважения, только Хант уже ничего не чувствует. А на остальных нет лица после потери двоих их братьев.
Братьев? Ноэл ухмыляется такой мысли: довольно грустно, но после их смерти «родился» другой человек и единственное, чего он жаждет – поставить всех на место, стереть с лица земли Тамплиеров и всех их отпрысков. Ноэл понимает, что сделает это по-своему, но ему хочется крови. И он знает, с кого начнёт.
На него смотрят с уважением – все догадывались, как Люку нравился Ноэл, но молчали.
– Честер, где ублюдок? – Ноэлу не нужно уточнять, о ком идёт речь. Все знают, что тот, кто убил его сестру, был племянником того, кто заварил всю кашу против банды. И сейчас не только Ноэлу хочется услышать, как умеет кричать Мартин.
– В пятом боксе, – Ноэл делает несколько шагов в сторону. – Нам потом нужно будет поговорить.
Ноэл кивает: конечно, он понимает, что сейчас всей банде предстоит решить, что им делать дальше, а главное – кто их поведёт за собой. Но долг важнее.
Первое, что встречает его за дверью – темнота, но Ноэл к ней привык. Темнота отныне его часть.
***
Ноэл выходит из бокса через пару часов весь покрытый кровью Мартина. Решает, что ему не хочется ни стирать её с тела и лица, ни снимать одежду, пропитанную кровью.
Ноэл только достаёт сигарету и закуривает.
Темнота вокруг сохранит его тайну, но тишину нарушают голоса членов банды, которые сидели на причале – их фигуры освещает огонь из железной бочки. Ноэл направляется к ним, потому что не знает, что ещё делать – сейчас он слишком опустошён, испытывая усталость. Одни раны скоро затянутся, а другие он предпочитает не замечать.
Когда Ноэл попадает в область света, то многие поворачиваются и встают со своих мест, поднимая банки и бутылки с пивом и другим алкоголем.
– За нового короля улиц! – улыбаясь, говорит Честер. И все в унисон повторяют эту фразу.
Банда выбрала нового главаря. Все видят, как Ноэл похож на Люка, особенно в крови и ссадинах, но также они знают, что он будет сильнее и бессердечнее, потому что терять ему больше нечего.
В огне Ноэл видит три призрачные фигуры: девушки, парня и мужчины. Парень обнимает за плечи девушку, как будто охраняя от чего-то, и кивает Ноэлу, намекая на то, чтобы тот не волновался. Всего несколько секунд перед глазами стоит эта картина, а потом они, искрясь и потрескивая, исчезают, оставляя его одного. Потому что время Ноэла следовать за ними ещё не наступило.
Комментарий к Часть 16. (Конец, потяжелее)
Под:
Ashes Remain – End of Me
the weepies – little bird
Если вы оказались здесь, то, значит, текст прочитан. И вы, как и я, закрываете эту историю, оставляя на полке, надеюсь, что история пришлась по вкусу и чем-то была для вас неожиданностью. Я жила этой историей около двух месяцев, а может, она жила мной – в общем, я люблю её, но не напишу больше ни строчки. Для меня персонажи сделали всё, что смогли, и оказались там, где должны. Если у вас есть желание, то пишите другой финал – прочитаю, может, я увижу что-то новое в своих же персонажах. Сама я приступлю к редактированию и улучшению, когда текст немножко забудется.
А теперь я благодарю вас, каждого, кто приходил сюда часто, кто набегом, кто радовал меня словами, ждунами и лайками – это было лишней мотивацией, чтобы закончить работу. Спасибо!
Спасибо Айнави (Вике) за то, что первая читала главы и выносила свой вердикт и, конечно, же бетила. Спасибо Сольрун, которая накидала мне точечно мест, которые стоит улучшить в работе. Спасибо Фаине Морзе и Crazy_Helicopter за отзывы, которые я считаю одними из лучших на этой работе – с ними моё сердце. Спасибо Альтермерии за взгляд на самый ответственный момент в работе, за слова о персонажах – это было приятно. Спасибо AlinaAstra, что приходила набегами и ругала Олли хд Спасибо apple kek, которая всегда первая находила опечаточки в новых главах. Спасибо Langsuir за самый первый толчок. Дальше будет здесь: https://vk.com/club166986698
========== Часть 16. (Конец, полегче) ==========
Ловушка. Как он мог так глупо попасться? Зачем он послушал Люка и побежал сюда? На кой-ему пистолет, если он не может воспользоваться им с этой позиции. Только есть ещё кое-что – его скоро могут обогнуть с разных сторон и подстрелить как дичь.
Ноэл не может ничего придумать, кажется, страх перекрывает нарастающая боль – адреналин немного отпускает.
– Выходи! Всё равно убьём, как и твоего дружка, – кричат совсем близко. Лоб Ноэла уже покрылся испариной, он крепко сжимает пистолет, но не уверен, что ему хватит проворства даже на один трюк.
Ноэл решает, что выскочит на них через десять секунд, а там будь что будет.
– Десять, девять, восемь, семь… – шепчет Ноэл, но его прерывает рёв движущегося автомобиля.
– Какого?.. – кричат за баррикадой, когда к ней подъезжает знакомая Ноэлу машина. Он замечает коротко стриженную голову за стеклом и улыбается.
Противники, опешившие на несколько секунд, приходят в себя и не упускают шанса пальнуть по машине.
Стекло опускается. Олли поднимает пистолет, стреляя по типам позади Ноэла. Тот не ждёт пока Олли его позовёт, быстро бежит к приоткрытой дверце. Пули пролетают совсем рядом, пару раз Ноэл поворачивается, чтобы выстрелить, и даже попадает в одного из людей Монро.
Когда Ноэл вваливается в салон, Олли давит на газ, не дожидаясь, чтобы тот закрыл дверцу. Они выруливают на дорогу, вслед им летят пули, разбивая заднее стекло.
– Забрал пацана? – раздаётся голос Люка.
Ноэл не успевает ничего спросить, Олли берёт рацию с приборной доски и отвечает:
– Да. Мы в машине и уезжаем, – под кожей Олли гуляют желваки, и Ноэл только сейчас понимает, что тот делает, и ему это не нравится.
– Как ты выберешься? – нагибаясь к рации, спрашивает Ноэл, ощущая, что кожа прилипла к куртке.
– Блять, Ноэл, никак! Этого в плане не было: не думаю, что на этот раз дьявол переживёт адское пламя. Олли, точно следуй инструкции, не смейте попасться.
– Да, я понял, – хрипит тот, нажимая на газ и резко сворачивая на повороте.
Связь слегка трещит.
– Парни, я вас… – начинает Люк, но на фоне слышатся какой-то шум и выстрелы. Последнее, что Ноэл улавливает в рацию: – Бум, шака-лака!
В рации остаётся только шипение, а где-то сзади раздаётся взрыв, от которого пробегает небольшая волна.
– Люк? Люк! – кричит Ноэл в рацию, выхватывая её из рук Олли. Тот смотрит вперёд и ничего не говорит – он всё знал и не стал мешать Люку.
– Успокойся, Ноэл, он понимал, на что шёл – это был его план. Он хотел стереть с лица земли Монро, его приспешников и тех Тамплиеров, кто встал на сторону врага, а ещё спасти тебя и твою сестру…
Ноэл поворачивается к Олли, смотря на него многозначительным взглядом.
– Что ты только что сказал? – Ноэл вспоминает, в каком состоянии оставил Дэйзи. – С ней всё в порядке?
– Я смотрю тебя больше не особенно интересует то, что Люк умер, – с сарказмом произносит Олли.
Фоном становятся слышны сирены. Ноэл думает, как копы могли так быстро среагировать? Это здание и всё вокруг находится на приличном расстоянии от города.
– Это всё Люк. Он договорился с агентом Фоллексом о сделке: Люк сдастся им, а заодно приведёт к ним и Монро, а Фоллекс поможет Дэйзи скрыться с помощью программы защиты свидетелей. Нас с тобой не станут искать, если мы бросим банду и исчезнем, – Олли говорит с каким-то надрывом, склоняясь к рулю ниже и ниже.
Ноэл с трудом осознаёт, что Люк для них сделал. Вспоминает, что сидит в его куртке, и ту последнюю фразу, что он ему говорил. Люка больше нет: он умер, бросил банду и спас тех, кого считал сыновьями. Этот бессердечный дьявол… Он не продавал душу – он её подарил.
На глаза Ноэла наворачиваются слёзы. Забывая о Дэйзи, он полностью отдаётся своей утрате – тот, кого он считал отцом, умер за него – за идиота, который ходил по краю. Непроизвольно сжимаются кулаки, и Ноэл бьёт ими по панели, стараясь сдержаться от дальнейших разрушений, потому что даже от этих движений раны снова открываются.
Через мутную пелену перед глазами Ноэл замечает, что машина движется не так быстро, как до этого, а скорее – останавливается. Поворачивает голову и видит, как Олли уже склонил голову на грудь, а изо рта стекает кровь. Бросаясь к нему, Ноэл спрашивает:
– Что с тобой? – он приподнимает голову Олли и замечает, как тот скрывает что-то под курткой. Отодвигает ткань в сторону и замечает новую рану. Пытается передавить её, но сквозь пальцы всё равно стекает кровь. – Олли?
– Нас-срать, я уже не жилец, поэтому слушай меня, брат, и не перебивай. В багажнике сменная одежда, аптечка и лекарства, рюкзак с баблом, которое ты откладывал, и поддельные документы на новое имя. Сейчас ты избавишься от машины – тут есть недалеко водоём – переоденешься, обработаешь свои раны, поймаешь тачку и исчезнешь из этого дерьмого города навсегда.
– Олли…
– Я же просил! – его грудь сотрясает кашель, тёплая кровь вытекает в руку, отчего на глаза снова накатывают слезы. Олли впервые за всё время поворачивается к Ноэлу лицом, из глаз того тоже стекают слёзы. Ноэл перехватывает его руку и убирает от раны, сжимая пальцы. Сломанный палец ноет, но с другой болью это не сравнить – они оба понимают, что на этот раз Олли никто не спасёт и, что удивительно, он готов умереть – он спас своего брата. – Ты уедешь как можно дальше и сделаешь всё, чтобы тебя никто не узнал, понял? Ноэл, я не слышу!
Тот кивает, выдавливая тихое «да».
– И пообещай мне кое-что…
– Что?
– Не ищи Дэйзи: забудь, что она есть и живи своей жизнью, брат. Хватит с вас и того, что было, ты чуть не убил её…
– Обещаю… – Ноэл даёт слово и знает, что сдержит его, он не вправе нарушать обещания, связанного кровью. – Олли?
– Да? – тот приоткрывает глаза, смотря на друга.
– Передашь дьяволу привет?
Олли улыбается, откидываясь на сиденье и расслабляясь.
– Обязательно, Ноэл, обязательно…
Ноэл не знает, сколько он сжимает руку Олли; не помнит, когда тот разжал его пальцы. Осознание накатывает не сразу, Ноэл припадает к груди друга и сжимает куртку. Ощущает запах крови, пота и бензина. Ноэл позволяет себе заплакать, выплакаться и упокоить двух людей, которых он потерял за полчаса.
Вспомнить их улыбки, самые смачные словечки и ситуации – они не были плохими парнями, но прошлое их изменило. Единственное, что делало из них не бессердечных людей – Ноэл. Именно ради него они готовы были умереть, что и сделали.
Ноэл ощущает себя тем, кто разрушил множество жизней. На ум не приходит, что для каждого он был спасением – тёмным, тягучим, похожим на сажу, но желанным сыном, братом и…
Вспоминает уговор с Олли и старается не думать о сестре, откидывая прочь мысли, что идут вразрез с данным обещанием. Пусть каждый раз это будет ломать его не меньше, чем близость с ней. Ноэл откидывается на сиденье, чувствуя пульсацию в ранах. Если будет так сидеть, то отключится, а терять время ему нельзя.
С некоторым трудом Ноэл выходит из машины, медленно ковыляя вокруг, чтобы сесть на водительское место и проехать до водоёма. Через стекло он видит Олли и старается не смотреть ему в лицо, потому что знает, что тогда не справится. Открывает дверь – ему на обувь стекает кровь. Ноэл мягко толкает Олли вперёд, чтобы тот лёг на второе сиденье, а потом продвигает его чуть дальше, чтобы можно было занять водительское место.
Ноэл садится в образовавшуюся лужицу крови, отчего его мутит и к горлу подкатывает тошнота.
– Соберись, хватит! – Ноэл поворачивает ключ и едет вперёд, смахивая слёзы, которые не может остановить. Он не смотрит на Олли, но тот как будто смотрит на него, отчего становится не по себе.
Минут через десять он останавливается перед кромкой воды, вылезает из машины, открывает багажник, снимает с себя куртку Люка, отдирая от кожи, отчего мутнеет в глазах. Среди вещей находит мусорные пакеты. Стараясь не испачкать другие вещи, открывает один из пакетов и раздевается дальше, сначала снимая штаны и боксеры, кидая их внутрь. Остаётся только футболка. Ноэл берёт ножницы и расстригает её по середине, чтобы просто скинуть с рук. Пытается стянуть одну половину, но она не отлипает от кожи, присохнув на крови и сукровице. Ноэлу приходится дёрнуть ткань, прикусив губу от боли, затем повторить действие со второй половиной.
Чувствуя, как по спине течёт новая порция крови, Ноэл доходит до воды – отмывает от крови руки и те участки тела, до которых может достать. Стоит только воде попасть на лицо, и он чувствует, как щиплет порез. Возвращается к машине и вытирается полотенцем. Открывает бутылку виски, отпивая несколько глотков, затем поливает лицо и спину.
Шипя и хватаясь за корпус машины, Ноэл испытывает адские муки, но нужно как-то обработать раны. Поворачиваясь спиной к стеклу, трясущимися руками, которые протер спиртовой салфеткой, наносит мазь, что отыскал в аптечке. Открывает бутылку с водой и запивает обезволивающее. Разворачивает одноразовую простынь и прикладывает к спине, закрепляя по бокам лейкопластырем.
Боль при каждом движении отвлекает от того, что предстоит дальше. Поэтому Ноэл как можно дольше растягивает процесс обработки ран на руках и лице, слишком медленно одевается, хотя понимает, что потраченное время может обойтись ему дорогой ценой.
Хватает рюкзак, проверяя содержимое – документы, деньги, фотографии… Ноэл не помнит, чтобы клал их внутрь, но он не в том состоянии, чтобы сейчас смотреть на них. стоит отвлечься, и он не сделает ничего из того, что обещал.
Оторвав ещё один пакет, Ноэл запихивает в него куртку, а потом кладёт свёрток в рюкзак – может, это и глупость, но ему нужна хоть какая-то вещь, что сыграет роль якоря. Чтобы помнить, что всё было ради него.
Подходя к двери, Ноэл бросает последний взгляд на Олли, снимает его цепочку с шеи и убирает в карман. Вблизи он находит камень, зажимает им педаль газа, чтобы машина съехала в водоём. Ноэл отворачивается, не смотрит на то, как часть его жизни наполняется мутной водой, отправляясь на корм рыбам. Он идёт вперёд, стараясь заткнуть чувства как можно дальше – Олли и Люк бы точно не одобрили того, что он расклеился.
Ноэл выходит на дорогу и плетётся подальше от города, ноющая боль в спине и в руках, которые он обмотал бинтами и закрыл курткой, заставляет его двигаться дальше и дальше. Шаг за шагом. Проходит пара часов, прежде чем он выходит к заправке, чуть ли не теряя сознание. Ноэл знает, в каком виде он сейчас, но старается не привлекать внимания, закрывая порез на лице.
Садится на лавочку и уже хочет немного подремать, но рядом с ним устраивается старичок и, после того как закуривает, спрашивает:
– Херовый день, да?
– Да, как и вся жизнь, – отвечает Ноэл, ухмыляясь и стараясь придать голосу небрежность, но его наверняка выдают застрявшие в горле слёзы. – Не угостите?
Что-то в этом взрослом мужчине располагает к себе, а, может, Ноэл устал настолько, что просто не видит опасности.
– Почему бы и нет? Сам курил в твоём возрасте, – старик достаёт сигарету и протягивает Ноэлу, подавая зажжённую зажигалку. – Ушёл из дома?
– Да, так уж сложились обстоятельства.
– И куда держишь путь? – интересуется собеседник из праздного любопытства, наблюдая, как заправляются машины.
– Как можно дальше отсюда.
– Хороший план! Не составишь компанию до Уотерфорда? Не подумай, что я извращенец какой-то: мне ничего от тебя не нужно, кроме того, что я в машине буду не один – одиночество на старости лет сводит с ума.
Ноэл поднимает голову, рассматривая старичка внимательнее, и ему хочется сказать о том, что одиночество делает безумным любого, но он молчит, склоняясь над сигаретой и вдыхая дым.
– Да, меня устроит такая компания.
– Тогда сиди тут, я подгоню машину, и вот держи – поешь, у меня остался. А то ты на приведение похож, – старик протягивает Ноэлу хот-дог в пакете, и тот его берёт, сам не понимая, почему он вообще соглашается на всё это. И почему старик помогает незнакомцу, ведь от молодежи ничего хорошего ждать не приходится?
Ноэл не хочет больше о чём-либо думать. Сжимая в руках ещё тёплый хот-дог и цепочку Олли, он просто отдаёт свою жизнь на усмотрение судьбы, ведь ничего другого он не достоин. Через минуту подъезжает машина: Ноэл с трудом встаёт и залезает в салон.
– Меня, кстати, зовут Дэй.
Ноэл знает, что его новые документы на другое имя – Эйса Миллера, но всё равно произносит настоящее:
– Ноэл, – он располагает рюкзак в ногах, откусывая несколько кусков хот-дога.
– Отдохни, я разбужу, когда приедем.
И Ноэл доверяется незнакомцу в старом «Форде», внутри которого пахнет собакой… Вот и он такой же – старый и побитый жизнью. Ноэл замечает шрамы на шее и руках старика – ниже локтей, а потом отключается.
Просыпается от лёгкого толчка в плечо, подпрыгивая и выставляя кулаки, чтобы ударить.
– Спокойно-спокойно, Ноэл! Мы приехали, и не хочешь выпить чаю прежде, чем отправишься дальше?
– Хочу, – отвечает, только чтобы не оставаться одному.
Так и получается, что Ноэл неожиданно, тихо и размеренно входит в жизнь этого старика, оставаясь в ней. Они спасают друг друга от одиночества и демонов прошлого, которые так и норовят вернуться, чтобы вновь что-нибудь испортить.
***
Спустя полтора года Ноэл теряет и Дэя, снова вспоминая о том, что все вокруг него умирают. У Дэя, как и у него, ничего не было, кроме дома и машины, которые тот спустя пару месяцев с их знакомства завещает Ноэлу. И после смерти всё переходит к нему. Ноэл не знает, чем тот руководствовался, сделав это. Дэй же считал, что у парня должно быть ощущение, что у него в этом мире есть хоть что-то, и что кто-то его ждёт. И Дэй был для Ноэла этим человеком, который рассказывал о себе, временами задавал вопросы о прошлом, которое Ноэл не хотел вспоминать. Но со временем и эта стена тоже рухнула. Они узнали обо всех шрамах друг друга, приняли их, понимая, что это всего лишь напоминание о прошлой жизни и только.
Ноэл отправляется на озеро Мичиган, чтобы развеять прах Дэя: когда-то он развеял так прах всей своей семьи и после смерти хотел быть к ним чуть ближе. Кто Ноэл такой, чтобы осуждать его решение?
Ноэл сидит уже некоторое время на песке, его обдувает вечерний ветер, принося приятный запах и песчинки, которые забиваются в складки одежды и обуви. Но от всей этой красоты, которую он не видел почти четыре года, его настойчиво отвлекает парочка, которая пришла полчаса назад, и всё смеётся и смеётся, держась за руки. С каждой новой минутой кажется, что их слова становятся только громче – и Ноэл срывается. Срывается первый раз за последние полтора года – ему просто хотелось побыть в одиночестве, вспомнить Дэя и его доброту.
– Какого хуя вы тут расселись? – подходя к их покрывалу, спрашивает Ноэл.
– С такого, как и ты. Читай внимательно по моим губам – общественная территория, – отвечает девушка, ощетиниваясь на незнакомца.
– Лорин, успокойся! Может, не стоит связываться с ним? – мягко придвигая её к себе, говорит парень, опасаясь того, что может учудить незнакомец со шрамом на лице.
– Послушайся своего парня и съёбывай отсюда, милочка!
– Ах ты, Квазимодо! – она вскакивает с места и оказывается прямо перед Ноэлом, почти тыча пальцем ему в лицо.
Совершенно неожиданно Ноэл чувствует, как в его руке оказывается чья-то тёплая ладонь.
– Простите моего парня, мы поссорились, и он сорвался на вас. Можем ли мы вас угостить ужином в знак примирения? – спрашивает знакомый голос из прошлой жизни.
Ноэл не верит, что это происходит, что она…
О.н.а. здесь и с ним?
Так не бывает!
– Если он будет так же молчать, то всё будет чудесно. Ты как, Лукас? – смягчается Лорин, обращаясь к своему парню.
– Я за любой движ, – отряхиваясь от песка, говорит тот и собирает их вещи.
Ноэл так и стоит, не шевелясь, думая о том, что сошёл с ума.
– Пойдём, Ноэл, – он поворачивается и смотрит на неё. Её улыбка не поменялась, аура тоже – она всё та же. Она – его Дэйзи – только обстригла волосы до плеч и срастила чёлку – перед ним не ребёнок, перед ним женщина. – Я слишком долго тебя искала.
Ноэл знает, о чём она говорит – их всю жизнь тянуло друг к другу. Только всё это время он боролся со своим желанием, вспоминая данное Олли обещание. Дэйзи крепче сжимает его руку, и он вспоминает, с чего всё началось.
– Ноэл, милый! Иди сюда! Смотри, какая она красивая, – мать подзывает его к себе, держа на руках какой-то комочек. Неужели он просил их об этом?
Ноэл нехотя подходит к матери. Та садится на кровать, он – тоже.
– Можно? – спрашивает, не узнавая своего голоса, разглядывая в свёртке самое прекрасное существо, что ему доводилось видеть. На него смотрели зелёные глаза на светлом личике – слишком внимательно, слишком изучающе. И слишком понимающе для новорождённой.
