Текст книги "В подземелье я пойду, там свой level подниму IX (СИ)"

Автор книги: Shin_Stark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Еще одна семизначная – паразит мультивселенских масштабов, Вавилония.

– Виктор, – улыбнулся мне Король Башни. – Меня твой друг позвал, – показал он на Гаврила. – Прости, что задержался, но сбор армии потребовал немного времени. Так кого нужно победить?

Гаврила тут винить не стоило. Так как мое Лимбо было запечатано, и я не мог перейти в Башню, с этим помочь я попросил Гаврила. Но все закончилось быстрее, чем предполагалось…

– Н-ну… – мне было неловко говорить, что все уже кончилось. – Вечеринка! – воодушевленно закричал я.

Мне остается только признать – в моей истории действительно слишком много семизначных на минуту жизни. Но на то я и Виктор Громов – самый невезучий человек в мультивселенной.

*

*

*

Глава 34

*

*

*

Будучи весьма уверенным в себе человеком, я всю жизнь говорил себе, что я доживу до старости, где неудачи перестанут меня преследовать. Будучи ворчливым стариком, я бы мучил своих внуков историями из своей жизни, в которые никто из них не верил бы, но все равно слушали, чтобы не провоцировать сумасшедшего дедушку.

Раз за разом я повторял бы, что нынешнее поколение уже не такое – изнеженное и слабое, чем бесил бы всех. И только одна моя внучка любила бы немного странного, но прикольного дедушку, а остальные за глаза говорили бы, что меня пора сдать в психушку или дом престарелых.

Это была моя маленькая мечта еще с детства. И больше всего в этом развитии событий мне нравилось то, что я дожил до старости и даже нашел девушку, которая будет меня терпеть.

Ни первое, ни второе тогда мне казалось невозможным.

– Нами, дорогая моя, передай мне, пожалуйста, пульт от телевизора, – улыбнувшись, попросил я.

В первый раз Нами оказалась шокирована таким отношением. В десятый раз ей было просто приятно. В сотый раз она уже поняла, что это издевательство.

– Сам возьми, – буркнула она, не отрываясь от своих, безусловно, важных дел.

– Вот ты бука, – вздохнул я. – А вот Эмили подаст мне пульт, правда, Эмили? – посмотрел я на блондинку…

Та демонстративно отвернулась, а потом и вовсе ушла в другую комнату.

Она обиделась из-за того, что я сказал Нами и не сказал ей. Герой оказалась весьма ревнива в подобные моменты.

– Большой Братик, тебе нравится злить Нами? – поинтересовалась Кицунэ, протягивая мне пульт. – Что-то она больше всех страдает после возвращения из Бездны, – заметила она.

Нравится ли мне издеваться над Нами? Не больше, чем над остальными. Просто я не знаю, как себя еще вести. С одной стороны, мои действия были немного наигранными, но, с другой, я чуть было не признался ей в любви.

– Все просто, – ухмыльнулся я. – Я не могу удержаться после сделанного, – пожал я плечами. – Ты ведь знаешь, какой я вредина. У меня просто зубы чешутся обломать девочку, которая чуть не поверила, что угодила в сказку, – признался я.

Отчасти это было так. У Виктора Громова есть два предназначения – спасать миры и бесить всех вокруг.

Благо, и с первым, и со вторым я справляюсь очень хорошо.

– Ну и ладно, – пожала плечами Кармен, не очень заинтересованная в спасении бедной Нами.

Я бы даже сказал, что порция мороженого для нее была важнее, чем весь мир. А уж когда она расположилась рядом со мной и начала смотреть телевизор, то стало очевидно, что обычного Апокалипсиса будет недостаточно, чтобы заставить ее встать с этого дивана.

Отчасти я разделял ее чувства, потому что смертельно устал.

Прошло два дня с момента, как мы вернулись из Бездны, и все это время я был не менее напряжен, чем при сражении с Акио.

Первый день после возвращения по всему городу была вечеринка. Гил устроил все так, чтобы был маскарад. И в этот день мы развлекали гостей из Башни.

Не то чтобы я не мог их обратно отослать, но они пришли мне помочь и были готовы сражаться с Бездной и ее порождениями – было бы некрасиво их отсылать, поэтому сказали, что это сюрприз-вечеринка, и всячески пытались их уважить. Только Тетсуе рассказали, как все обстоит на самом деле, да парочка друзей сама догадалась.

Меня, конечно же, никто не винил. Скорее наоборот – все извинялись за то, что опоздали, и обещали, что в следующий раз обязательно помогут.

Лучше бы пожелали, чтобы я больше в разборки с Демиургами не вступал…

К счастью, лишний народ никто не заметил – оно и понятно, ведь половина города ходила в странных костюмах, так что они не сильно выделялись. Разве что некоторые мои знакомые уточнили, кто это и надо ли от них держаться подальше.

В конце первого дня свита Тетсуи вернулась обратно – разница в течении времени в Башне и в этом мире не позволила им больше тут оставаться.

Второй день знаменовался другими гостями, и отнюдь не менее занимательными. Ко мне завалились Дате Акио и его дочурка. Много о той встрече сказать не могу – визит вежливости, где предо мной извинилась Арису и выразил свою благодарность Акио. Разве что, Тетсуя и Акио сдружились.

Услышав историю жизни Красного Жнеца, мой сентиментальный друг не мог остаться в стороне и не выразить свое сочувствие, а там и до дружбы была пара предложений.

Все же, два семизначных парня встречаются не так уж и часто.

К моему удивлению, Арису действительно воспринималась как дочь Акио. Может быть, это потому что я видел их в этой роли, а может, все дело в детском поведении Воли Бездны, которая послушно внимала всем словам своего отца и вообще вела себя, как ребенок.

Когда я увидел, как Вавилония и Арису вместе с Нами играют в куклы, я чуть душу не отдал – буквально, подавившись косточкой от странного фрукта из Бездны.

К счастью, теперь все они исчезли, и теперь случайное слово не будет концом света и началом войны сверхсущностей.

И хотя я рад, что все так закончилось, теперь мне скучно от нечего делать.

– Надоело… – пробормотал я, вставая из-за телевизора. – Девочки, я прогуляюсь немного. Могу задержаться, так что не ждите.

Данженград, как и всегда, был прекрасен. Особенно шестой сектор, где расположился мой дом. Всегда любил прогуливаться по этим улочкам.

По-хорошему, мне надо бы купить дом поближе к основному филиалу Гильдии, но я не хочу переезжать. Мне нравится дом, а как подумаю, что нужно еще раз все эти ловушки дома ставить, сразу плохо становится.

«– Хозяин, вы опять пешком? – послышался голос у меня в голове. – Может, я вас провожу?»

Бросив взгляд на мотоцикл, я вздохнул и сел на него. Не то чтобы мне не нравилось кататься, но иногда хочется прогуляться. Впрочем, сейчас я хотел развеяться, и быстрая езда между машинами будет ничуть не хуже прогулки.

Первым местом моего прибытия стала Гильдия. Оставив Тучку на улице, я поздоровался со всеми согильдийцами. Встречали меня как главу, коим я и являюсь, пусть даже и только на бумагах.

Касьян снова сидел в объятиях новой девушки и выпивал с Гераклом. Не знаю, в чем смысл – алкоголь на них не действует, как и любой яд подобного уровня, так чего они хлещут его словно это вода? Впрочем, не только эта парочка развлекалась как могла.

Радион и Уильям сидели за одним столом и о чем-то разговаривали. Это было немного удивительно – несмотря на давнюю вражду, после потери сил Рад старался не общаться с Уильямом, а тот, в свою очередь, больше сдружился с Олимпийцами. И что еще страннее – это Алекс, который с ухмылкой рассказывал что-то непонятное. Те, в свою очередь, выглядели воодушевленными, будто у них снова появилась уверенность в себе.

На этаже повыше меня встретила девушка. Она выглядела безразличной и официально состояла в должности секретаря гильдии. Но почему-то холодный взгляд бросал меня в дрожь, хотя ее уровень был гораздо ниже моего.

Может, я боюсь ее, потому что она вообще должна быть обычным человеком? Я не вижу в ней ничего особенного – обычное тело, обычная сила, обычные навыки… разве что красива чертовски, но это немного не то, что я имею в виду. Но я не понимаю, как у нее может быть сила Архимага, если у нее все настолько обычно.

Впрочем, не мое это дело. У каждого человека своя история:

Взять тех же Акио и Арису – они лишь ступенька в моей жизни, но на самом деле их взаимоотношения куда глубже всего, что я мог себе представить. Арису действительно убила всех любимых своего отца, в том числе и свою мать, но отнюдь не специально. Арису – это воля Бездны, но есть вещи, которые даже она не может контролировать – например, она не может не поглощать умирающие миры. И вот в таком мире и была ее семья. Из всего мира выжили только двое – Акио и его подруга детства, Салем. Акио пошел против своей дочери, посчитав ее монстром, и попытался убить. А Салем… никто из них и не знал, что она жива, пока я сам не поинтересовался, какую роль в их истории играет она.

У них своя история Отца и Дочери.

У Салем своя история. История влюбленной девушки, которая оказалась третьим колесом велосипеда. Влюбленная в Акио, она вынуждена была уступить, ведь ее подруга и Акио любили друг друга. Она подавила свои эмоции и помогала им как могла. Но ребенок родился особенным и убил ее подругу и пленил любимого. Тогда она решила спасти его любой ценой. Тысячи лет она собирала силы и в какой-то момент пришла к Бездне и стала ее Рыцарем.

Даже у Когтя Бездны есть своя история. Он является их семейной реликвией, которая, по преданиям, хранила память предков. Именно в эту реликвию Арису и запечатала память отца, чтобы быть с ним, и коготь спрятала там, где никто не должен был его найти. Но вдруг, почувствовав его силу, она испугалась и сделала все возможное, чтобы вернуть Коготь и спрятать еще лучше.

– Глава, что-то не так? – спросила у меня прекрасная секретарша.

Оторвав взгляд от ее красных волос, я покачал головой.

– Нет, Жанна, просто твои волосы мне кое-кого напомнили, вот и все.

Жанна Власова кивнула.

Она тоже была с нами в Бездне, но никак себя не проявила – никакого рыцаря не победила и бегала между зеркалами в поисках Нами.

В гильдию я заскочил только для того, чтобы увидеть, как тут все, и поздороваться. И потому я не задержался особо. У меня была еще парочка мест, куда мне нужно было заглянуть. И первым из них было Лимбо, или, точнее, Пандора.

Мой Дворец, как и всегда, был прекрасен. Парящий в небе остров, на котором он расположился, был на такой высоте, что птицы и драконы не летали так высоко. Точнее будет сказать – им было запрещено это делать.

Внизу было множество других островов поменьше. На многих из них расположились гнезда Драконов, и еще ниже, на земле жили дракониды и другие разумные.

Выйдя из своих покоев, я немного прогулялся по Дворцу. На самом деле, сейчас было одно отличие от всего того, что было раньше – рыцари немного отличались от тех, что находились здесь ранее. Все доспехи имели выпуклости и фигуру женщин – будто это действительно войска из женщин фэнтези-мира.

Видя все это, мне хотелось безостановочно вздыхать. Не то чтобы мне они были отвратительны, просто было такое чувство, будто я какой-нибудь извращенец, собирающий армию из одних только женщин… гарем, короче говоря.

И, если совсем уж честно, не знаю, что меня больше расстраивает – то, что это выглядит именно так, или то, что, на самом деле, это лишь видимость, и никакого гаремного войска у меня нет.

Но вернулся я во Дворец не ради того, чтобы посмотреть на своих рыцарей. В том, что все они воскресли, я давно убедился – сразу как вернулся, если быть точнее. Нет, сейчас моя цель была совсем другой.

– Отец! – выпрыгнул из моей тени молодой мальчик, сильно похожий на меня.

– Нокс, – улыбнулся я названному сыну. – Как ты? Не скучаешь?

– Нет! – радостно воскликнул он. – Тут гораздо веселее, чем в Бездне. Тут много Драконов, которые делают, что скажешь. И все меня называют Принцем! А еще тут очень красиво!

Я удовлетворённо кивнул. Ноксу понравился мой Дворец и весь этот мир. Причем так сильно, что он захотел тут остаться, а не переходить в тот мир… хотя я подозреваю, что ему немного стыдно знакомиться с моими друзьями и знакомыми.

Вот уж не думал, что Нокс такой скромняжка.

Во Дворце я провел также немного времени. Лишь немного пообщался с Ноксом и оставил его дальше веселиться. Он на Драконах и Драконидах тренируется общаться с людьми, и мне не хотелось ему мешать – придет время, когда он сам захочет познакомиться с Нами, Нао, Эмили и остальными.

Да и надо было мне кое с кем встретиться.

– Долго ты, – немного отстраненный голос приветствовал меня недовольным тоном. – Чуть не опоздал…

– Прости-прости, Гил. Были дела, – отмахнулся я. – Тем более, я знал, что ты не уйдешь, не попрощавшись со мной, – подмигнул я другу.

Он фыркнул.

– Вот ведь… – на его лице заиграла улыбка, но не такая, как обычно. Было видно, что он немного волнуется. – Столько лет… – вздохнул он. – Два на планирование и пять на подготовку… – он немного жалобно посмотрел на меня. – Еще совсем немного, Вик, и я наконец получу шанс перейти на следующий ранг…

Гаврил очень редко показывает слабость, и сейчас был один из таких моментов, когда он действительно не был уверен.

– У тебя все получится, – ничуть не сомневаясь в словах, уверенно произнес я. – Гил, тебе повезло получить силы в тот день, но даже без этого… – я серьезно посмотрел в его глаза. – Со способностями или без, ты можешь все. Какие-то там жалкие испытания Истока, или что там – это все херня. Если хотя бы один человек сможет это сделать, то это будешь ты. А если это испытание сделано так, что никто не сможет его пройти – то ты просто пошлешь это правило нахрен и сделаешь. Я верю в это. Ты не из тех, кто побеждает, потому что тебе это по силам. Ты из тех, кто просто побеждает, не взирая ни на что. И пусть каждый, кто сомневается в тебе, приготовится, потому что, когда ты вернешься с тысяча первым уровнем, я лично вдолблю в их тупую башку, что для тебя нет ничего невозможного.

Он с изумлением смотрел на меня, пока не прыснул со смеху.

– Хех… ха-ха-ха! – громко засмеялся он. – Вот уж действительно, чего это я, – ухмыльнулся он. – Я ведь главный герой этой истории. Я не могу проиграть.

Вместе с его словами пред нами открылся абсолютно белый портал. Похоже, внизу закончили ритуал, и на следующие десяток секунд портал к Истоку открыт.

– Удачи, Гил, – протянул я ему руку.

– Удача? Мне она не понадобится, – пожав мою руку, он развернулся и шагнул в портал.

*

*

*

Глава 35

*

*

*

«– Вот как? Значит, он решил передать эту силу тебе? Какая жалость.»

Гаврил открыл глаза отгоняя легкое наваждение воспоминаний о первой встрече с Истоком.

Люди не очень много знали об Истоке, и даже Гаврил – тот, о ком можно было сказать, как об избраннике Истока, не отличался в этом. За свою жизнь он виделся с ним только один раз, и то, тот сказал странные слова и исчез. Даже способ войти в домен Истока Золотой Лев нашел сам путем перебирания тысяч записей Архимагов за всю историю человечества.

– Так Исток находится в этом измерении? – удивился Золотой Лев, не видя ничего, помимо бесконечного белого полотна, расстилающегося до самого горизонта. – Странные у него, конечно, вкусы…

Гаврил направился в случайную сторону. Своими глазами он видел будущее на пять минут вперед, но его будущее мало чем отличалось от того, что происходит в настоящем – он просто шел вперед в этом белом мире.

Так продолжалось некоторое время, за которое Золотой Лев успел даже разочароваться. Но вскоре на его лицо наползла ухмылка.

Бесконечное белое полотно искривилось, и, разрывая ткань реальности, несколько массивных фигур, похожих на нежить с загнивающей плотью, вышли с той стороны.

– Какая встреча, – оскалился Гаврил. – Вы ведь не сопровождение, а палачи, я прав?

Ответом ему стали рыки монстров. Он уже знал об этом – эти существа были стражами и палачами, а не сопровождением, и договориться с ними не получилось бы ни в каком варианте.

И все монстры умерли в то же мгновение. Они были достаточно сильными, но даже с ними была вероятность, где Гаврил побеждает в течение следующих пяти минут.

Но на этом все не закончилось. В белом полотне вокруг проявилось еще множество разломов.

– Хех, будь вас тут хоть в миллиард раз больше – это ничего не изменит!

*

*

*

– Два на одного? Это ведь нечестно, падлы!

Гаврил не привык к затяжным рейдам в подземельях. В основном потому, что ему все и всегда давалось легко, особенно в том, что касается дел авантюристов. Но это не значит, что он не мог преодолевать препятствия – как-никак, он был одним из двух, кто защищал цель всех монстров во время Прорыва.

Поэтому, когда через несколько легчайших побед над стражами они закончились, появился другой вид, чуть меньший по размерам, но куда быстрее. И что хуже, хотя Гаврил мог видеть все три оси времени, почему-то воплощать реальность, где он их убивает, не получалось.

А когда началась третья волна стражей, на которых не работала «концепция превосходства скорости» и «концепция превосходства в атаке», дела стали совсем уж не очень.

И так продолжалось дальше. Чем больше он побеждал, тем больше следующий поток приспосабливался к его навыкам. Тогда и стало понятно, что это не случайно – испытание уже началось. И Гаврил должен победить, если хочет встретиться с Истоком.

Правда, на седьмой волне, когда и Голос Дэва, и Сила Дэва, и Скорость Дэва перестали работать, Гаврил был не очень уверен в своих силах.

– Наконец-то, – ухмыльнулся Золотой Лев, кое-как продержавшись пять минут без использования своих глаз. – Режим Читерного Читера, вкл!

Удар с невероятной силой буквально разорвал здоровенную тушу одного из монстров. А потом и взмах руки создал поток ветра, покромсавший второго на кусочки.

Что и требовалось доказать – они не имеют сопротивляемость к тому, от чего не умерли их предшественники.

На самом деле Гаврил не очень любил свои эсперские силы. Дело было не только в том, что они сильно изматывали. Просто ему не нравилось чувствовать себя уязвимым, а без знания будущего он не мог расслабиться – это как со зрением: однажды прозрев, ты не можешь по собственной воле отказаться от этого дара. Тем более сам Гаврил не считал «Нумерологию» сильнее «Сущности Дэва» – просто в некоторых случаях она могла быть эффективнее. Именно поэтому Гаврил предпочитал навыки авантюриста своей второй силе.

– Теперь восьмая волна? – хмыкнул Гаврил, видя разрывы в пространстве. – С Нумерологией я могу придумать миллиарды способов вас убить, так что теперь вашей адаптацией меня не напугаешь!

*

*

*

– А-а, падла, отстань! Сдохни-сдохни-сдохни! Помогите!

Молодой авантюрист использовал весь свой потенциал, бесконечно повторяя самые разные приемы, которыми он только мог воспользоваться, в безуспешной попытке того, что хоть один способ сработает. Продолжалось так уже очень много времени. Вёрткий блондин умудрялся выживать даже в самых невероятных условиях, но при этом сам он ранить врага тоже не мог.

Но Гаврила вдруг осенило.

– Вон, смотри, еще вторженец! – показал пальцем в сторону блондин. – Такой же, как и я!

И, как ни странно, это сработало. Монстр отвернулся, открываясь для атаки. Но какой в этом смысл, если ни одна атака не сработает? Гаврилу оставалось только возвести скорость поворота шеи до восьмой степени, в надежде на то, что враг сломает ее, а потом не регенерирует.

К счастью для блондина, его безумный, созданный на грани отчаяния план сработал, и малогабаритный – не больше самого Гила, а может, даже меньше – монстр погиб, позволяя своему противнику выдохнуть с облегчением.

С опаской оглядевшись, Гаврил не заметил больше ни одного разлома в пространстве и с облегчением выдохнул. Полностью расслабляться он себе не позволял, но вот немного передохнуть ему очень хотелось.

Сколько он уже тут? Много. Точно он сам не знает – если совсем уж честно, сложно следить за временем, когда ты уже четыре волны подряд продолжаешь, как истеричная дева, бегать от своих противников в безумных попытках придумать способ, которым ты еще не пытался их убить.

И вот, когда, казалось, все кончено, перед Золотым Львом проявился портал. Он отличался от других, которые основывались на грубом разрывании полотен пространства. Это же была настоящая дверь, которая вела куда-то. Его будто приглашали.

Немного подумав, Гаврил решил не кричать радостных или самоуверенных фраз, и потому в портал он вошел молча.

Новый мир, в который он попал – а это был именно новый мир – был ничуть не менее сюрреалистичным. Это было такое же белое пространство, расстилающееся от одного края бесконечности до другого. И почему-то этот окрас вызывал беспокойство.

Гаврил взволнованно развернулся, и перед его глазами предстал юноша. Ему можно было дать лет двадцать или чуть больше, но Гаврил не обманывался – от него исходила сила, способная потрясти все сущее.

Холодный взгляд бледно-желтых глаз заставил все нутро Золотого Льва сжаться. Его пепельные волосы чуть длиннее среднего придавали ему еще более отстраненный и безразличный вид. Но вот ухмылка… ухмылка на его лице давала понять, что это действительно он. Тот, кого Гаврил видел лишь раз – Исток.

Восседая на сюрреалистичном белом троне, контуры которого очерчивали черные линии, он с некой долей пренебрежения и превосходства смотрел на авантюриста.

– Когда я узнал, что у меня будут гости, – заговорил Исток. – Я наотмашь набросал систему защиты. Не думал, что великий Золотой Лев будет так долго возиться в «детской комнатке».

Гаврил смущенно прочистил горло на его словах. Он, конечно, понимал, что за ним могут следить, но не мог ничего поделать со своим глупым поведением – ситуация действительно была смертельно опасной. Тем более он не думал, что то белое «высшее существо», которое ему привиделось в момент Пробуждения, будет выглядеть, как его ровесник.

– Я имею честь говорить с Истоком? – осторожно спросил Гаврил, не наглея и ведя себя вежливо.

– У меня много имён, – снисходительно ответил он. – Исток среди них. Хотя из последних имён мне больше нравится «Зеро-Ван». Можешь обращаться ко мне именно таким образом.

Почему-то эти слова звучали, будто издевка и насмешка. По крайней мере, именно такой посыл вкладывал Исток. Но Гаврил не понял причины его такого отношения.

– Хорошо, – смиренно склонив голову, Гаврил подавил свою гордость, принимая роль полностью подконтрольного человека. – Я хотел бы попросить вас повысить мою силу и позволить перейти на следующий этап развития авантюриста.

– Следующий этап? – спокойно спросил Исток. – Думаешь, ты достоин этого?

– Да, – не задумываясь, ответил Гаврил. – Я обладаю достаточной силой. Никто на моем уровне даже близко не приблизился к моей силе! – уверенно посмотрел он в глаза Истока.

– Но ты и этой силы недостоин, – холодно сказал Зеро-Ван. – Она досталась тебе по чистой случайности.

– Что? – эти слова стали для Гаврила будто бы пощечиной, и он аж отпрянул от этого. – Что вы имеете в виду?!

– Виктор Громов, – ухмыльнулся Исток. – Именно он решил защищать «Цель», а ты был против Балласта. Именно он делал все, чтобы вы выживали во время Прорыва. Он заслужил эту силу, но что сделал ради этой силы ты?

Гаврил не знал, что ответить. Он был готов к любому испытанию, когда попадет сюда, но не думал, что его будут обвинять в подобном.

– Я… – собирался было оправдаться Гаврил.

– Но, знаешь, плевать, – прервал его вновь заговоривший Исток. – Если ты здесь, то так тому и быть. Я дам тебе шанс получить желанную тобою силу, но для этого ты должен будешь пройти мое испытание, – улыбка Истока стала еще более презрительной и высокомерной. – Ты же ради этого сюда пришел, Гаврил Леонов?

Гаврил хотел было возразить, но не стал этого делать.

– Да, я пройду любое испытание, – уверенно ответил Гаврил, вернув себе трезвость мысли.

Плевать, что думает Исток. Плевать, что думают другие. Есть тот, чье мнение для Гаврила действительно важно, и он бы его за сомнения ударил. А Исток… он может подтереться своими словами – придет день, когда Золотой Лев заставит его пожалеть об этих словах. Он покажет, был ли он достоин этой силы или нет.

Исток ухмыльнулся.

– Отлично, – щелкнул пальцами Зеро-Ван. – Испытание очень простое – ты должен показать свою решимость.

– Решимость? – удивился авантюрист.

Будто отвечая на его вопрос, перед Гаврилом появилась шоколадная плитка.

– Откажись от того, что дорого твоему сердцу, – начал объяснять Исток. – Один за другим перед тобой будут появляться дорогие твоему сердцу вещи, и каждая следующая вещь дороже предыдущей. Все, что тебе нужно сделать – это сказать «отказываюсь». Первым в этом списке будет шоколад – тебе ведь он нравится?

– То есть, если я откажусь от этого, то не должен буду к этому возвращаться?

– Нет, как только пройдешь испытание и вернешься домой, можешь хоть объедаться своим шоколадом. Важно то, что ты готов отказаться от этого, а не сам отказ.

Гаврил семь лет шел к этому. Каждую минуту своей жизни авантюристом он желал большую силу. У него не было определенной причины – можно сказать, что это его естественная потребность. Нет ничего, чего он хотел бы больше.

Если это испытание действительно такое простое…

– Отказываюсь, – осторожно сказал Гаврил.

И действительно, ответ засчитался. Исток подтвердил это. Вслед за шоколадом он должен был отказаться от блинчиков. А там и до машины дошло.

Раз за разом Гаврил отвечал одно и то же, и с каждым разом все проходило гладко. Слишком гладко. Почему-то внутри Гаврила проявилось гадкое чувство.

– Прекрасно, – впервые за время беседы восхитился Исток, при этом даже поаплодировал, впечатлившись от того, как далеко блондин зашел. – Как себя чувствуешь, Гаврил?

– Отлично, – холодно ответил Лев, смотря в лицо одному из своих согильдийцев. – Отказываюсь.

– Очень хорошо, – ухмыльнулся Зеро-Ван. – Осталось совсем немного…

Перед блондином появился следующий человек, от которого он должен был отречься…

– От… – собирался было произнести Гил, но остановился на полуслове, когда увидел, от кого он собирается отказаться.

Это была Лилия. Его верная и преданная помощница и секретарша Гильдии. И не только это… она смотрела на него разумным взглядом!

– Г-господин, что тут происходит? – напугано и взволновано спросила она. – Где я?

Гаврил замедлился с ответом. Он оказался растерян, когда понял, что она умеет говорить. И не просто говорить – ее взгляд и характер были полностью идентичны настоящей. Гил понимал, что это лишь проекция, но отказаться даже от такой было куда сложнее, чем можно было представить.

– Что случилось, Золотой Лев? – насмешливо спросил Исток.

Прикрыв глаза, Гаврил сжал зубы и кое-как произнес:

– Отказываюсь.

– Что? – не успела девушка ничего сказать, как ее тело разорвало на осколки.

А потом исчезло.

– Прости-прости, это была шутка, – со все такой же мерзкой ухмылкой произнес Исток. – Хотя я еще не так жесток. Пусть это и была фальшивка, все равно, последнее, что она увидела – это как ты ради своих эгоистичных целей отказываешься от нее.

– Давай уже продолжай, – раздраженно прошипел Гаврил, полностью забыв о вежливости и осторожности.

– Как скажешь, – пожал Исток плечами и исполнил желание собеседника.

Вслед за Лилией пред ним появилась маленькая девочка лет семи. Но что поражало куда больше – это ее состояние. Она горела заживо.

– А-а-а! Б-братик! Помоги! Прошу! – она вопила и кричала, пока ее плоть превращалась в пепел.

– Отказываюсь! – поспешил сказать Гаврил, но девочка не исчезла, как остальные. – Я отказываюсь! – в гневе и с мольбой посмотрел он на Исток, но тот не отреагировал.

Она истошно вопила и кричала, прося брата о помощи. И это была вовсе не обычная проекция. Это были воспоминания. Воспоминания Гаврила о том, что случилось до того, как он попал в приют.

Это и было испытание. Если бы он попытался ее спасти, то проиграл бы. Ведь суть всего этого – это проявить решимость ради своей цели.

– Ты и вправду позволил сестре сгореть заживо! – воодушевился Зеро-Ван. – Теперь я уже не так уверен в твоем поражении!

Гаврил ничего не ответил, вместо этого смотря на миленькую красноглазую брюнетку.

– Чего? – удивленно произнесла она оглядываясь. – Где это я? – она казалась немного растерянной, но вдруг, увидев своего парня, воодушевилась. – Гаврил! – радостно улыбнулась она. – Что ты тут делаешь? Где мы?

Золотой Лев тяжело вздохнул.

– Алиса… я должен тебе кое-что сказать… – он сжал зубы, не желая произносить это вслух. – Нам с тобой нужно расстаться…

– Чего? – девушка аж отпрянула от этих слов, но ничего больше сказать не успела, растворившись в воздухе.

– Должен сказать, теперь мне действительно интересно, что будет с последним человеком, – развалившись на своем троне, Исток наблюдал за блондином. – Думаю, для тебя не будет сюрпризом, кто это.

Из частичек черного света перед Гаврилом появилась черная фигура. Черные одежды и того же цвета волосы, и красные глаза.

«Если Вик узнает, что дороже для меня любви всей жизни, он меня засмеет, – невесело подумал Гил. – Хотя, почему-то я знал, что так и будет…»

Молодой парень огляделся. Видя полностью белое пространство, он не был способен увидеть Исток, но вот своего друга вполне.

– Гил, – позвал его Виктор. – Выглядишь не очень. Все нормально?

Гаврил измученно улыбнулся ему. За это глупое испытание он очень сильно вымотался эмоционально и не мог вести себя естественно.

– Отказываюсь.

*

*

*