Текст книги "Mass Effect. To be continued. The new beginning...(СИ)"

Автор книги: Shepard_Ev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Хелли объяснит тебе твои обязанности, – Шепард расслабленно откинулась на спинку кресла, тогда как Гаррус посмотрел на свою спутницу.

– Ну-у-у, – с довольным лицом протянула она, – тебе нужно будет устроить холостяцкую вечеринку и сказать тост. Понятия не имею, что еще делают шаферы, – пожала плечами она, глянув на коммандера.

– А этого будет вполне достаточно, – хмыкнула она, хитро подмигнув другу.

***

Шепард скептически оглядела свое отражение в зеркале. И вроде бы все было в порядке: парадная форма Альянса сидела идеально, лицо, не считая шрамов, подаренных «Цербером», выглядело приемлемо, и даже волосы не топорщились, но все равно что-то ей в себе не нравилось. И признаться, что дело было далеко не во внешнем виде, она почему-то не могла. Настал тот день, когда она официально объявит о своей отставке, а также о намерении передать «Нормандию» новому капитану. Девушка ни капли не сомневалась в своем решении, но все же перевернуть эту страницу своей жизни оказалось не так-то просто. И пусть на той странице случилось не так много хорошего, разве что время, проведенное с Лиарой, пока их отношения еще не были испорчены, но впереди ждала неизвестность, и это пугало больше всего. С рождением дочери и возвращением их отношений с Т`Сони Шепард наконец смогла почувствовать себя счастливой, но от этого страх меньше не становился, наоборот расползаясь внутри щупальцами неуверенности – а сможет ли она сделать все правильно и в очередной раз не испортить все?

Вдруг она услышала шаги за спиной, а потом и появившуюся в отражении азари, облаченную в строгий светлый костюм, соблазнительно облегающий ее фигуру. Она обхватила напряженную ладонь девушки и с ободряющей улыбкой спросила:

– Волнуешься?

– Нет, – помотала головой Шепард, развернувшись к собеседнице и положив руки ей на талию. Не без удовольствия она почувствовала, как ладони Лиары мягко легли ей на спину. – Просто пытаюсь привыкнуть к мысли, что больше не буду каждое утро просыпаться на «Нормандии».

– Тебе будет этого не хватать, – Т`Сони опустила взгляд, в котором мелькнули нотки досады.

– Да, – кивнула девушка и нежно дотронулась до подбородка возлюбленной, заставляя посмотреть ей в глаза, – зато теперь я буду просыпаться с тобой, а это важнее, – она улыбнулась и потянулась к губам азари, тут же разомкнувшей их для поцелуя.

Руки Шепард уже заскользили по спине, спускаясь ниже талии и недвусмысленно намекая, что хочется продолжения, но Лиара остановилась и отстранилась. Она взглянула на коммандера, дыхание которой уже участилось в несколько раз.

– Шепард, нам пора, скоро начнется мероприятие, – Т`Сони, как и обычно, была более ответственной и рассудительной в отличие от возлюбленной, уже всерьез задумавшейся – а не послать ли все к черту.

– Но ведь у нас еще есть время, – не выпуская азари из объятий, сверкнула озорным взглядом девушка.

– Вообще-то, нет, – покачала головой Лиара и, ловко выпутавшись из крепкой хватки, настойчиво взяла собеседницу за руку и потащила к входу.

Издав самый обреченный вздох, что она только могла, Шепард поплелась за Т`Сони. Внизу она поприветствовала Эмилию, азари помогающую с дочерью с самого прибытия на Цитадель, когда Лиара еще была в коме. Тащить Саманту с собой на такое мероприятие совсем не хотелось, уж лучше пусть спокойно побудет с няней. Обсудив все нюансы, хоть этого и не требовалось, ведь Эмилия не первый раз присматривала за малышкой, девушки направились на улицу, где их уже ждал предоставленный Альянсом аэрокар с водителем.

Весь путь прошел в тишине, лишь только Шепард ни на секунду не выпускала руку Лиары, чувствуя, что сейчас как никогда нуждается в ней и ее поддержке, ведь именно ради нее и Сэм она готова отказаться от всего, что раньше было целой жизнью. Прибыв в пункт назначения, девушки выбрались наружу и заметили Хакетта, разговаривающего с Райз. Шепард несколько удивилась такой странной компании, но невозмутимо подошла и бодро отсалютовала:

– Адмирал!

– Коммандер, – Стивен и Хелли почти синхронно последовали ее примеру.

– Вообще-то, приказ вступил в официальную силу еще вчера, – хмыкнула девушка, но с грустными нотками в голосе, которые старалась по максимуму подавить. – Так что теперь просто Шепард.

– Думаю, для всех ты так или иначе останешься коммандером, – слегка улыбнулся Хакетт и по-отечески сжал ее плечо, – так что не отвыкай от такого обращения.

Он галантно повернулся к азари и осторожно поцеловал ее руку, чем вызвал изрядное удивление Шепард и Райз, тут же вскинувших брови.

– Доктор Т`Сони, рад тебя видеть, – кивнул мужчина.

– Взаимно, адмирал, – смущенно прищурилась Лиара, тут же покрывшись легким румянцем.

Вряд ли она привыкла к подобным жестам, свойственным только человечеству. По крайней мере, ни у одной другой расы коммандер не замечала ничего подобного.

– Шепард, – обратился к ней Стивен, – твой экипаж уже здесь в полном составе. Я решил, что это будет закрытое мероприятие, поэтому если захочешь сообщить прессе лично…

– Не захочу, – быстро вставила девушка, благодарная адмиралу, что не только не стал делать из этого цирк, но и оградил ее от общения с журналистами.

– Хорошо, об этом я позабочусь, – кивнул мужчина. – Твоя мать хотела бы присутствовать здесь, но передает свои извинения, так как не может прервать задание.

– Ну и хорошо, тоже мне событие, – едва слышно пробурчала себе под нос коммандер, а Хакетт не обратил внимания на ее комментарий – все-таки поразительная выдержка у него – и невозмутимо продолжил:

– Так что мы можем начинать. Лейтенант, – взглянул он на Хелли, – думаю, тебе стоит вернуться к своему экипажу.

– Есть, сэр! – Райз выпрямилась по струнке и отдала честь. – Разрешите идти.

Стивен кивнул, и помощница быстро пошагала в сторону входа. Шепард проводила ее взглядом, задержав его до неприличия долго – парадная форма, в которой она видела старпома всего пару раз, чертовски хорошо сидела на ее подтянутой фигуре, выгодно подчеркивая достоинства. Заметив, как Лиара, прищурившись, наблюдает за ней, коммандер приняла невозмутимый вид и направилась за адмиралом, собиравшимся войти через другую дверь, нежели Райз.

В небольшом помещении, где собрался экипаж, бурно обсуждая, что же им хотят такого объявить, царил гул. Впрочем, все быстро стихли, стоило только заметить главнокомандующего Альянса. Шепард оглядела собравшихся, тут же вытянувшихся по струнке и отсалютовавших. Хелли встала с самого краю рядом с Гаррусом, ближе к середине расположились Вега, Кортез, Чаквас и Джокер. Касуми, как и обычно, видно не было, но коммандер ни на секунду не сомневалась, что и она где-то здесь.

– Я рад приветствовать экипаж «Нормандии» на Цитадели, – начал Стивен твердо поставленным голосом, а все присутствующие устремили на него свои взгляды. – Я бы хотел поблагодарить за службу каждого из вас, ведь вы снова совершили, казалось бы, невозможное. И хоть галактика еще не до конца отошла от вторжения Жнецов, когда появилась новая угроза, вы не дрогнули и прошли через это рука об руку. Я горжусь, что в Альянсе служат такие люди, как вы, а также у нас есть друзья, готовые рисковать жизнью ради спасения других, – он взглянул на Гарруса, довольно дернувшего мандибулами. – Вам наверняка интересно, зачем мы собрали вас здесь, но, думаю, что коммандер Шепард сама все объяснит.

Девушка нервно сглотнула, понимая, что момент, когда будет поставлена жирная точка на ее карьере, настал и уже никуда не сбежать. Почувствовав, как Лиара крепко сжала руку, она посмотрела на азари. Т`Сони ободряюще улыбнулась и одними губами прошептала: «Ты справишься». Коммандер кивнула и, приняв уверенный вид, поднялась на возвышение. Она оглядела с интересом дожидающийся объявления экипаж и, глубоко вдохнув, начала свою речь, которую, конечно, толком не подготовила, поэтому, как всегда, приходилось импровизировать.

– Прежде всего, я хочу сказать, что для меня честь служить со всеми вами. Без сомнения, экипаж «Нормандии» – лучший, о таком можно только мечтать. Лишь благодаря слаженной работе нашей команды мы смогли сделать то, что сделали. Мы прошли долгий путь, и я уверена, что каждого из вас ждет большое будущее, но на этом этапе я поблагодарю вас за службу и попрощаюсь. Вчера вступил в силу приказ о моей отставке.

Если после слов о прощании ни до кого еще толком не дошел смысл сказанного, то последняя фраза стала для всех несколько шокирующей. И, возможно, экипаж мог предположить, что рождение дочери может повлечь за собой такое решение, ведь только ленивый не шептался об этом по углам, то все равно объявление вызвало бурный ажиотаж. Мгновенно поднялся гул, но Шепард жестом призвала их к порядку. Не сразу, но шум утих, а коммандер перевела дух и продолжила:

– Я понимаю, что это может быть неожиданно, но я приняла решение. Однако вы можете не сомневаться, «Нормандию» я оставлю в хороших руках. В должность новый капитан вступит не раньше, чем через месяц, когда будут улажены все формальности, так что можете порадоваться еще одному отпуску, – хмыкнула девушка, заметив довольные улыбки среди членов экипажа. – Но я хочу представить нового капитана уже сейчас.

Команда притихла, затаив дыхание и ожидая, кто же в итоге будет управлять фрегатом. Шепард заметила, как встрепенулся Вега, очевидно надеясь, что после ухода Аленко на другой корабль, принявшего на себя управление им, сможет претендовать на должность капитана.

– Это отличный солдат, который превосходно справится со своей задачей. Многие из вас сражались с ней плечом к плечу и под ее командованием, так что хочу представить нового капитана «Нормандии» – Хелли Райз.

Шепард знала, что подобные новости будут несколько шокирующими для всех, включая и саму помощницу, которая некоторое время вообще никак не реагировала, видимо, не осознав, что вообще произошло.

– Райз, не хочешь поприветствовать свой будущий экипаж? – хмыкнула коммандер, заметив, как Гаррус сжал ее руку и что-то шепнул на ухо.

Хелли нервно сглотнула и взглянула на девушку на возвышении мгновенно принявшими зеленый оттенок глазами, тогда как щеки ее тут же густо покраснели. По правде говоря, Шепард еле сдерживала довольную ухмылку, она была полностью удовлетворена произведенным эффектом и на удивленный экипаж, и на шокированную помощницу. В зале воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая чьим-то шепотом. Райз наконец смогла справиться с собой и медленно двинулась к Шепард, посмотревшей на Лиару. Азари скрестила руки на груди и покачала головой, а судя по ее укоризненному взгляду, она не одобряла, что коммандер решила ошарашить помощницу подобной новостью перед всем экипажем, не дав возможности свыкнуться с происходящим. Внутренне махнув на это рукой, девушка наблюдала, как Райз продвигается к ней, как вдруг нахлынули воспоминания о разговоре с Хакеттом об отставке и новом капитане.

– Ты не подумай, Шепард, я не собираюсь тебя отговаривать, но ты твердо решила? – как всегда спокойным голосом спросил Стивен.

– Да, сэр, – уверенно кивнула коммандер. – Вы же знаете, что у меня родилась дочь, а теперь и Лиара пришла в себя. Я должна быть со своей семьей, адмирал.

– Я понимаю. Ты уже сказала матери?

– Нет пока, но я хочу сама это сделать.

– Конечно, – согласился Хакетт, – на оформление всех документов потребуется какое-то время. Нужно передать все…

– Не волнуйтесь, – поспешила успокоить его девушка, – я закончу все текущие дела, прежде чем уйти. Не знаю как, но мне бы хотелось окончательно разобраться с «Цербером».

– Ты же в курсе, что дело мало продвигается, – покачал головой Хакетт, – и пока они не сделают хоть какой-то ход, то мы не сможем обнаружить что-то существенное. А Харпер ничего не знает.

– Да, но…

– Это теперь не твоя забота, Шепард, – перебил ее мужчина. – В Альянсе достаточно людей, чтобы заняться этим. Я думаю, ты заслужила отдых. Да и «Нормандия» никуда не денется. Кстати, о ней. Хотелось бы, чтобы она вернулась в подчинение Альянса. И раз уж ты нас покидаешь, то я был бы не против, чтобы ты тоже участвовала в подборе капитана.

– Безусловно, Совету ее не отобрать. И, сэр, вообще-то, у меня уже есть подходящая кандидатура, – взглянула на него коммандер, заранее зная, что он скептически отреагирует на предложение.

– Хм, и кто же это? – заинтересовано посмотрел на нее Стивен.

– Хелли Райз, – уверено назвала имя помощницы девушка.

– Шепард, я понимаю твое желание продвинуть старпома, но, во-первых, ее звание не позволяет ей управлять фрегатом, а, во-вторых, у нее слишком мало опыта, – ответил Хакетт, как и ожидалась.

– Адмирал, она вот-вот получит квалификацию «N7», что может послужить основанием для присвоения ей очередного звания, – возразила коммандер. – И я видела ее в деле, особенно после подготовки. Я видела, как она командует – она идеальный кандидат.

– Не знаю, – покачал головой Стивен, – так-то оно так. Но Райз еще так молода.

– Ненамного младше меня, когда я приняла «Нормандию» у адмирала Андерсона.

– Тогда так сложились обстоятельства.

– А чем сейчас не обстоятельства? – хмыкнула Шепард. – Экипаж ее знает. Десантная группа с ней уже сработалась. Она ведь неплохо справлялась, пока я была… недоступна. Я знаю, что она справится, сэр.

– Ты сделала ее старшим помощником без видимой на то причины. Теперь хочешь, чтобы она стала капитаном, – Стивен все еще скептически относился к этой идее. – Что ты в ней такого увидела? – прищурился он.

Коммандер ненадолго задумалась, чтобы подобрать нужные слова. Она всегда безоговорочно верила в Хелли, чувствуя это нутром, даже когда безумно злилась на нее за выходки.

– Себя, – наконец сказала Шепард, уверенно взглянув на адмирала. – Только в несколько раз лучше. Она станет превосходным капитаном, я уверена. А я ей помогу.

– Я не могу ответить тебе прямо сейчас, – покачал головой Хакетт, но девушка уже успела уловить сомнения в его голосе. – Я рассмотрю твое предложение и сообщу свое решение.

Коммандер не знала, что именно в итоге побудило его согласиться на кандидатуру Хелли, но сейчас она подошла и встала рядом. Шепард почти физически ощущала ее волнение, да и, как обычно, ее с потрохами выдавали глаза, однако держаться она старалась как можно увереннее, что на удивление у нее неплохо получалось. Ободряюще сжав плечо помощницы, девушка кивнула и отступила на шаг. Райз окинула взглядом всех присутствующих, на лицах которых читались самые разные эмоции – от радости за нее до зависти. Скептически прищурившись, Шепард тоже следила за командой. Выдохнув и взяв себя в руки, Хелли все же решилась:

– Неожиданная новость, коммандер, – даже нашла в себе силы хмыкнуть она, вызвав довольную улыбку теперь уже бывшего капитана, – так что речь я не приготовила.

– Импровизируй, – подмигнула ей Шепард, заметив, что некоторые члены экипажа усмехнулись. – Ты же это так любишь, – добавила она так, чтобы расслышала только помощница.

– Честно говоря, не знаю, что говорят в таких случаях, – продолжила Райз, и в голосе ее чувствовалось уже больше уверенности. – О таком можно только мечтать, и я обещаю, что сделаю все, чтобы оправдать твои ожидания, коммандер, а также завоевать такую же лояльность экипажа, как и ты.

– Отлично, – кивнула Шепард, решив, что со старпома пока хватит. – Позволишь, капитан, отдать последние распоряжения? – хмыкнула она.

– Э-э, – замялась Хелли и кивнула. Да, ей еще предстоит свыкнуться с этой мыслью и пройти долгий путь.

– Как я уже и сказала, пока будут улаживаться все формальности для того, чтобы Райз могла вступить в должность, вам предоставлен отпуск. Вы должны отметиться в канцелярии командного центра Альянса, где получите всю информацию, – последний раз наслаждалась своим положением Шепард. – А теперь, если все ясно, то свободны.

Экипаж почти синхронно отсалютовал, а коммандер последовала их примеру. И пусть этот уставной жест она совсем не любила, но закончить службу им была просто обязана. Постепенно все стали продвигаться к выходу, бурно обсуждая новости. Некоторые подходили к Хелли, чтобы поздравить, кто-то просто выходил, недовольно поглядывая на нее. Вскоре к ней пробился и Гаррус, увлекая за собой куда-то. Теперь девушка не волновалась за помощницу – она в надежных руках.

– Это было крайне жестоко, Шепард, – когда она вышла на улицу, подошла Лиара и покачала головой. – Могла бы и предупредить Хелли.

– И испортить такой сюрприз? – невинно развела руками коммандер.

– Тебе повезло, что она повела себя достаточно спокойно, – голос азари все еще звучал укоризненно, – а что, если бы она не справилась с эмоциями?

– Значит, я бы ошиблась в ней, – пожала плечами Шепард. – Но она ведь справилась, так? Может, это был тест?

– Ну, конечно, – Т`Сони скрестила руки на груди, – скорее твое желание в очередной раз поставить ее в неловкое положение и получить от этого удовольствие.

– Давай, не будем об этом, Лиара, – махнула рукой коммандер, – что сделано, то сделано. И Хелли повела себя так, как я от нее ожидала. И я горжусь ей. Только ей не говори, – с улыбкой добавила она.

– Шепард, мы можем поговорить? – послышался за спиной голос помощницы.

– Ну и учудила ты опять, – недовольно дернув мандибулами, сказал подошедший с ней Гаррус.

– Твоя девушка станет самым молодым капитаном Альянса, так что гордись, Вакариан, – ухмыльнулась коммандер, едва удержавшись, чтобы не показать ему язык.

А потом быстро, пока он еще ничего не успел ответить, взяла Райз под локоть и потащила в сторону. Она была явно взволнована, а вся уверенность, продемонстрированная перед экипажем, куда-то улетучилась, оставив лишь испуганную девчонку с зелеными глазами.

– Шепард, ты уверена, что это хорошая идея? – спросила Хелли, хорошо хоть голос ее не дрожал.

– Абсолютно, – без раздумий кивнула коммандер.

– Но у меня же звание не позволяет командовать фрегатом.

– Тебе присвоят новое, как только закончишь «N7», – непринужденно объяснила Шепард.

– Но я же…

– Хелли, – девушка взяла помощницу за плечи и серьезно посмотрела ей в глаза, – ты справишься, я это точно знаю. Думаешь, я оставила бы тебе «Нормандию», если бы хоть на секунду сомневалась, что тебе это по силам? Я, правда, считаю тебя лучшим кандидатом на эту должность. Да и тогда большую часть приказов будешь отдавать ты, так что твоя проблема с патологическим нежеланием подчиняться мне решится сама собой, – с усмешкой закончила она.

– Ты действительно так считаешь? – прищурилась Райз – скепсис ее еще не до конца исчез, но уверенность уже чувствовалась гораздо большая.

– Да, – ответила Шепард и хитро взглянула на новоиспеченного капитана, – но ты же понимаешь, что теперь ты проставляешься за назначение?

Подмигнув, бывший коммандер по-приятельски закинула руку ей на плечо и настойчиво потащила к ожидающим их Гаррусу и Лиаре.

========== 4. Wedding worries ==========

С того момента, как Шепард сделала предложение прошло уже три недели, и день свадьбы неумолимо приближался. Большую часть приготовлений Лиара естественно взяла на себя, чему девушка была безумно благодарна. С каждым днем страх ее возрастал практически в геометрической прогрессии. Она не боялась жениться на азари, которую любила всем сердцем, более того, ей этого очень хотелось, но вместе с тем внутри ее постоянно терзали сомнения. Коммандер, конечно, старалась не показывать ничего подобного перед возлюбленной, но та все равно каким-то образом знала об этом, словно чувствовала. Хотя после того, что Шепард узнала от Самары о ментальных возможностях азари – в экстранете о таком точно не писали, – то не исключала возможности, что это так и есть, и Лиара действительно может ощущать ее эмоции. И это тоже пугало. Девушка-то и сама иногда хотела сбежать от своих чувств, а уж думать, что кто-то другой может в них тоже окунуться, было еще страшнее.

Но несмотря на все это, Шепард старалась даже в чем-то помочь Лиаре. Правда, в большинстве случаев она просто соглашалась с возлюбленной, не особо вникая в детали, однако, по ее мнению, это создавало иллюзию ее вовлеченности в процесс приготовлений.

Оставалась всего неделя до церемонии, поэтому необходимо было все окончательно подтвердить, чтобы в назначенный день не произошло никаких накладок. Коммандер с огромным трудом уложила дочь спать и спустилась на первый этаж, где азари, сидя на полу и обложившись кучей датападов и каких-то писулек на непонятном, азарийском языке, задумчиво изучала изображение на небольшом экране. Девушка надеялась незамеченной проскочить в кухню, но не успела, Т`Сони окликнула ее:

– Шепард, может, присоединишься?

– Конечно, – выдавила из себя улыбку она, изо всех сил стараясь подавить обреченный вздох. – Что на этот раз выбираем? Форму бокалов? Цвет травы на клумбах?

– Попридержи свой сарказм, – недовольно взглянула на нее Лиара, – это действительно важно.

– Тебе виднее, доктор Т`Сони, – хмыкнула девушка и покорно присела рядом, небрежно отодвинув датапады, чтобы расчистить себе место. – Ну что там у нас?

Шепард взглянула на изображение, где красовалось четыре арки, украшенные цветочками. По правде говоря, различий она особо не заметила, но все же состроила, как ей показалось, заинтересованное лицо.

– Какая тебе нравится больше? – взглянула на нее азари.

– Э-э-э, – протянула коммандер, – а это вообще что?

– Ты серьезно, Шепард? – сверкнула гневным взглядом Лиара. – Я же тебе уже показывала! Это алтарь. Если что, то здесь мы и заключим наш союз! Между прочим, это ваша человеческая традиция, – буркнула она.

– Точно, да! Я вспомнила, – поспешила сгладить ситуацию девушка и ткнула в первую попавшуюся, – мне нравится вот эта.

– По-моему, на ней слишком много цветов, – быстро оценив ее выбор, ответила азари.

– А какая нравится тебе? – осторожно поинтересовалась коммандер – нарываться на конфликты ей уж точно не хотелось.

– Эта, – показала на одну из картинок Т`Сони, – видишь, она смотрится более изысканно – не перегружена орнаментом и цветами.

– Она просто замечательная, – улыбнулась Шепард и сделала вывод: – Ее и выберем.

– Ты, правда, так думаешь? Или просто хочешь от меня побыстрее отделаться? – вздохнула азари.

– Отделаться от тебя? – вскинула брови девушка. – Никогда.

– Но тебе словно плевать на свадьбу, – покачала головой Лиара и посмотрела на коммандера. В ее нахмуренном взгляде улавливались нотки недовольства и обиды. – Я показываю тебе свои идеи, а ты в лучшем случае соглашаешься, а в худшем даже не смотришь.

– Мне не плевать, – чувствуя, что дело обретает нехороший оборот Шепард поспешила как-нибудь оправдаться. – Просто, я ни разу не была на свадьбах и понятия не имею…

– Я тоже! – вставила азари.

– Да, но у тебя всегда был безупречный вкус, поэтому я всецело полагаюсь на тебя, – пристально смотря в возмущенные глаза возлюбленной, ответила девушка. – Я бы могла тебе подкинуть пару идей, но шеренга солдат, стреляющая после каждого нашего поцелуя, или голова крогана над алтарем тебе вряд ли понравятся.

– Да уж, – Т`Сони улыбнулась, и недовольство хоть и не до конца, но немного уменьшилось.

– Послушай, Лиара, – Шепард села напротив нее и, притянув ближе к себе, нежно обхватила ее щеки, – мне все равно, какие цветочки будут стоять на столах или какого цвета будут салфетки, хоть цвета подгузников Сэм.

Азари заметно нахмурилась после этих слов, поэтому девушка поспешила исправить ситуацию – в голове все это звучало не так ужасно.

– Но не потому что мне плевать на нашу свадьбу. Просто для меня это не важно. А знаешь, что важно? – коммандер придвинулась еще ближе к возлюбленной, даже ощущая тепло ее нежной кожи. – Мне важно, чтобы там была ты. Больше мне ничего не нужно. Остальное пусть будет так, как захочешь ты. Я хочу, чтобы этот день был идеальным для тебя.

– Шепард, – прошептала Т`Сони, обдав своим горячим дыханием ее губы, что пришлось их даже прикусить, чтобы тут же не накинуться на азари.

– Я люблю тебя, Лиара, – выдохнула коммандер и больше не смогла удержаться, чтобы не прильнуть к таким манящим и сладким губам возлюбленной.

Девушка забрала датапад из рук азари, откинув его в сторону, и крепко обхватила ее за спину, ловко уложив в горизонтальное положение прямо на полу. Нависнув сверху, она взглянула в глаза возлюбленной, а потом продолжила покрывать ее шею поцелуями, постепенно перемещаясь к застежкам на блузке.

– Шепард, у меня еще много дел, – пытаясь совладать с дыханием, проговорила азари, выгибаясь под настойчивыми ласками.

– Угу, – промычала девушка, не останавливаясь, и уже через мгновение обнажила упругую грудь азари, тут же принявшись целовать ее, периодически покусывая.

Спускаясь все ниже, коммандер уже начала расстегивать брюки, как вдруг настойчиво запищал омни-тул, оповещая о том, что малышка проснулась.

– Твою же мать, – обреченно выдохнула Шепард, чуть не плача, и с огромным усилием оторвалась от своего занятия.

– Кажется, у Сэмми свои планы, – хмыкнула Лиара, часто дыша. Она отползла от девушки и принялась застегивать блузку.

– Не думай, что мы закончили, – лукаво улыбнулась Шепард, – пока я разберусь с Сэм, ты заканчивай свои дела. А потом тебе не отвертеться.

– Слушаюсь, коммандер, – шутливо отсалютовала азари.

Шепард быстро поцеловала ее и поспешила на второй этаж к дочери, в очередной раз прервавшей их на самом интересном месте. Девушка даже задумалась о карме, ведь сама не раз прерывала подобные важные моменты другим. С улыбкой покачав головой, она зашла в комнату и взяла хныкающую малышку на руки. И пусть пришлось прервать безусловно приятное занятие, она с любовью посмотрела на дочь и почувствовала, что в кои-то веки счастлива.

Спустившись вниз с малышкой на руках, Шепард застала Лиару снова изучающей что-то в датападе. Азари взглянула на них и улыбнулась, а потом быстро вернулась к своему занятию. Вздохнув, девушка взяла с полки погремушку и присела рядом с возлюбленной. Усадив дочь на ноги, она стала ими покачивать, имитируя движение лошади или что-то в этом роде, что очень даже нравилось Саманте, судя по тому, как она довольно открывала рот, ну или, как сказал Гаррус, улыбалась. Краем глаза коммандер заметила, что просматривает Т`Сони, и поинтересовалась:

– Это что? Список гостей?

– Ага, – кивнула азари, не отрываясь от чтения, – думаю, не забыла ли кого.

– Дай-ка посмотрю, – передав малышку возлюбленной, Шепард взяла у нее датапад и пролистала внушительный список в несколько страниц. Округлив глаза, она уставилась на собеседницу. – Ты что, всю галактику собралась позвать?

– Нет, только наших знакомых, – невинно хлопнула глазами азари и обхватила дочь, усаживая ее поудобней.

– Лиара, кто все эти люди? – изогнув бровь, девушка растерянно листала список. – И не люди тоже, полагаю… Вот, например, это кто? – ткнула она в несколько имен.

– Ученые, с которыми я работала на базе, – ответила Т`Сони и быстро добавила с нотками грусти: – те, что выжили.

– А нафига тут техники с «Нормандии»? – скептически покосившись на возлюбленную, спросила коммандер.

– Я думаю, твой экипаж тоже хотел бы посетить твою свадьбу, – не отрываясь от игры с малышкой, уверенно сказала Лиара.

– Да уж, конечно, – закатила глаза девушка, – ты бы еще Конрада Вернера пригласила. А еще лучше Калиссу бла-бла Джилани.

– Шепард! – возмущенно посмотрела на нее Т`Сони. – Тебе дай волю, ты бы кроме Гарруса и Хелли вообще никого не позвала.

– Будь моя воля, я бы провела церемонию только вдвоем, – хмыкнула девушка, поспешив поцеловать невесту, чтобы ни в коем случае не вызвать ее праведный гнев.

– Как же с тобой сложно, – покачав головой, вздохнула азари.

– Готовься, это еще цветочки, – усмехнулась коммандер, не подумав. Однако когда до нее дошел смысл сказанных слов и возможные последствия, то попыталась быстро реабилитироваться и придвинулась ближе к возлюбленной, посмотрев ей в глаза. – Лиара, если хочешь, то пусть все эти люди приходят, просто мне будет некомфортно среди такой кучи народа. Но я потерплю.

– Ты права, – опустила взгляд Т`Сони. – Это ведь и твоя свадьба тоже. Давай, ты вычеркнешь тех, кого считаешь нужным. Только не всех, – поспешила добавить она, – друзья обязательно должны быть.

– Спасибо, – прошептала Шепард и поцеловала возлюбленную в щеку.

Она углубилась в изучение списка на датападе, то и дело тыкая в него пальцем, чтобы удалить то или иное имя. После десяти минут «чистки» остались лишь члены экипажа «Нормандии», с которыми коммандер общалась на протяжении всего путешествия, без всяких техников, Этита и Ханна – куда же без родителей, естественно адмирал Хакетт, ведь он даже без оглядки на отношения с матерью стал близким человеком, особенно после смерти Андерсона. Рука так и не поднялась вычеркнуть Арию из списка, но Шепард жутко боялась, что Лиара может узнать об их поцелуе. Конечно, для девушки он ничего не значил, Королева Пиратов сама стала инициатором, но факт все же оставался фактом. Вдруг взгляд коммандера зацепился за одно имя, и она вопросительно посмотрела на невесту:

– Ша`ира? Она-то тут каким боком?

– Я думала, что она проведет церемонию. У нее есть полномочия официально зарегистрировать брак, – пожала плечами Т`Сони. – А у тебя есть возражения?

– Э-э-э, – растерянно протянула Шепард, вспоминая ее небольшую благодарность после того, как девушка помогла разрешить ситуацию с турианским генералом, распространяющим слухи. И не только протеанским устройством решила Спутница отблагодарить за помощь, но еще и на деле показала, что значит обнимать Вечность с азари. – Думаешь, это хорошая идея?

– А почему нет? – удивилась Лиара. – Но если ты хочешь, можем позвать кого-нибудь из советников, – с ехидной улыбкой добавила она.

– Нет уж! – тут же подняла руки коммандер в сдающемся жесте. – Пусть уж лучше будет Ша`ира.

Оставалось только надеяться, что Спутница придерживается политики конфиденциальности, и подобные инциденты останутся в тайне. Шепард очень не хотелось, чтобы ее возлюбленная узнала о чем-то подобном.

– Я так и знала, – хмыкнула Т`Сони, пока девушка дальше листала содержимое датапада.

– А это что? – удивленно спросила она, пробежавшись по плану мероприятия. – Фуршет… Первый танец…

– Забавно, но традиция с танцем и у азари, и у людей совпадает, – с энтузиазмом рассказала Лиара, – я подумала, что будет неплохо…

– Станцевать, – сокрушенно закончила за нее коммандер, уже представляя себе масштабы катастрофы.

– Шепард, – снисходительно улыбнулась Т`Сони, – если ты хочешь вычеркнуть этот пункт, то я не против.

– Нет-нет! – замотала головой девушка, чувствуя, как внутренние органы от какого-то непонятного страха начинают вести себя странно. – Будет тебе первый танец.