Текст книги "Мне просто стало скучно... (СИ)"

Автор книги: Шеол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Что-то ты кайф ловить начала, я правильно понял? – демон склонил голову чуть на бок, издевательски пристально изучая меня взглядом.

– А вот ничуть, – тихо проговорила я, прижимаясь щекой к его груди. Сердце бьется, или мне кажется? У демонов вообще должно биться сердце, а может, это вовсе необязательно?

– В таком случае закрой глазки, радость моя, – промурлыкал он мне на ухо.

– Фамильярничать вовсе не обязательно, – я не удержалась и съязвила-таки, совершенно не заботясь о возможных неутешительных последствиях. Впрочем, приказание пришлось исполнить.

И едва я послушалась, как в груди возникло странное, неприятно тянущее ощущение, будто на нее что-то тяжелое давит. А когда я очнулась, то поняла, что нахожусь в комнате Халпаса, той самой, где я увидела его впервые.

Демон сидел рядом со мной на кровати, задумчиво глядя куда-то в пространство и выпуская под скрывающийся в сумраке потолок колечки дыма из трубки своего, вероятно, любимого кальяна. Заметив, что я пришла в себя, он склонил голову на бок.

– Какие дела? – спросил Халпас настолько безразлично, что я засомневалась, был ли это вопрос.

– Не очень... – нахмурилась я, пытаясь приподняться. – Зачем спрашивать, если тебе не интересно? И зачем ты меня к себе перенес?

– Хотелось, – неопределенно передернул плечами демон, выпуская новое колечко дыма. – Потом будет интересно наблюдать, как ты родителям объясняться будешь. А сейчас просто расслабься и наслаждайся моментом...

– Каким моментом-то? – устало вздохнула я, наконец умудрившись сесть в постели, и резкое движение сопроводилось странным звоном. Оказалось этот Халпас меня цепью приковал к кровати. – Можете снять это? Я не убегу. Уж теперь при всем желании точно.

– Нет, – струя дыма в лицо. Я же просила его так больше не делать...

– Почему? – мрачно спросила я, откашлявшись.

– Мне интересна твоя реакция. Обычно одна половина девушек начинает визжать и требовать, чтобы их отпустили. Причем данный способ времяпрепровождения им не надоедает. Зато надоедает мне. Тебе ведь не надо объяснять, что с ними стало? Ну а вторая половина либо забивается в угол и тихо плачет там, либо умоляет о пощаде. Почему ты столь безразлична? Или ты из тех, кому по душе подчинение?

Халпас неожиданно повалил меня обратно на мягкую кровать и, лукаво улыбаясь, расстегнул две верхние пуговицы на пиджаке, потом сразу же отстранился.

– Может, ты просто не знаешь, на что я способен? – задумчиво проговорил он, изучая меня взглядом. – Плохо это. Придает моему эксперименту неполноценности. Значит, придется тебе показать... – как-то неохотно вздохнул демон, и я поняла, что лучше бы полежала еще часок без сознания.

Часть 8

Тяжелая ржавая цепь не дала мне отодвинуться от демона на безопасное расстояние. Я лишь немного отползла на край кровати, как звенья тут же натянулись, сковав движения.

– Боишься меня? – тихо спросил Халпас, даже не оборачиваясь.

– Нет... – я тряхнула головой, отчего растрепанные волосы хлестнули по щекам.

Демон вздохнул и неохотно убрал кальян на столик, что-то мурлыкая себе под нос. Комната вся была насквозь пропитана сладковатым дымом, будто он и составлял здешний воздух, и от этого слегка кружилась голова, и мутнело перед глазами.

– Мы в Аду? – неожиданно пришел на ум вопрос.

Халпас лишь утвердительно кивнул, поглядывая на меня одним широко-раскрытым глазом. Второй почему-то был прижмурен. И я только позже поняла, что это одна из его многочисленных странных привычек – так делать. За Халпасом наблюдать было странно из-за разительного отличия демона от людей, обычно меня окружавших. У него был приятный голос, и я почему-то каждый раз вздрагивала, когда он начинал говорить. И глаза глубокие, таких я еще не видела...

Впрочем, демон-то во мне, видимо, не находил столько всего интересного, поэтому и выражение лица у него почти всегда было скучающим. Что Халпас замышлял сейчас, отвернувшись ко мне спиной и сосредоточенно перебирая что-то ящике комода, я не знала. И это внушало смутное, нехорошо колющее беспокойство. Ведь от него чего угодно ожидать можно...

– Халпас? – негромко позвала я, разом растеряв куда-то всю свою осторожность.

– М-м-м? – тягуче и почти неохотно отозвался демон, не отвлекаясь от своего занятия.

– Или как мне вас называть... – я тут же поняла, что это странно, обращаться к нему только по имени.

– Можешь называть хозяином, – демон лукаво улыбнулся, оборачиваясь ко мне. – Но меня вполне устраивает и Халпас. Глянь, милые какие, – он удерживал в руке маленькие аккуратные ножницы с фигурной резной рукоятью под стать обстановке комнаты. – Боли боишься?

– Нет, – напряженно ответила я, внимательно вглядываясь в его выражение лица.

– Врешь, – демон прищурил серые глаза, и от такого взгляда по коже прошелся неприятный холодок.

– Ну хорошо, может, и вру, – согласилась я, устало откинувшись на подушку. Мягкая... – Откуда я могу знать, о какой именно боли вы говорите.

От тяжелого металлического наручника, к которому крепилась цепь, начинало немного жечь руку, но я этому особого значения не придала.

– На кусочки меня порезать собираетесь?

– Не-ет, – протянул демон, уловив в моем голосе сарказм, – с кем же я тогда спать буду?

Я поперхнулась, и Халпас довольно усмехнулся, щелкнув ножницами в воздухе. Напряженная атмосфера сразу почему-то разрядилась, и в комнате стало как-то по-домашнему уютно.

– Имел в виду, эксперименты проводить, – невозмутимо исправился демон, хитро поглядывая на меня. – Объяснял уже, что с таким ничтожеством дело иметь не собираюсь.

В этот раз почему-то кольнуло больнее, и я отвернулась к нему спиной, прижавшись больной щекой к подушке. Хочу уйти.

– Как думаешь, тебе с короткими волосами больше пойдет? – задумчиво протянул демон.

– Я их с детства отращиваю... – теперь ясно, к чему он клонит.

Интересно, как я буду новую стрижку родителям объяснять...

Халпас приблизился ко мне и без предупреждения развернул на себя, высоко вздернув подбородок, из-за чего в шее что-то болезненно хрустнуло. Этого мне еще не хватало. Щека, колено, теперь еще и шея. От него одни неприятности.

– Да ты не бойся, – теплый шепот на ухо, ледяное лезвие коснулось шеи. – Самое интересное потом начнется...

Часть 9

Демон, криво усмехаясь, наконец выпустил мой подбородок.

– Что начнется? – саркастично спросила я. – Кишки, месиво, хардкор?

Халпас молча выдохнул мне в шею, сосредоточенно перебирая волосы. Это успокаивало даже в какой-то мере. Я сидела, притихнув, осторожно откинувшись на его грудь, демон, кажется, ничего против не имел. Неожиданно он поднялся и выудил все из того же комода темную шелковую повязку, которую тут же надел мне на глаза.

– Посмотрим, что будет, – озадаченно протянул он.

– Тоже мне, парикмахер, – презрительно фыркнула я, за что тут же получила звонкую пощечину, и стиснула зубы.

Эту заслужила. Язык длинный виноват. Что уж там... Надо вообще потише быть, а то еще налысо обреет. От такого всего ожидать можно...

– Слушай, а тебя устраивает твоя жизнь? – неожиданно спросил Халпас, продолжая что-то мудрить с моими волосами.

– Если даже и нет, что я смогу изменить? Глупые вопросы задаешь... задаете... – поспешно поправилась я.

– Ах, какая печальная история... – наиграно печально вздохнул демон, и я даже на миг почему-то пожалела, что не смогла увидеть его лица. – А не понравится твоя прическа, что сделаешь? Мм?

– Ничего. И изначально не собиралась ничего делать, – мрачно ответила я, ерзая на кровати, оттого что в таком положении уже слегка затекли ноги. – Вы намного сильнее меня, к тому же, я не знаю чего от вас можно ожидать, наверняка вы жестоки и беспощадны.

– Рассудительно. Это совсем не свойственно девчонкам в твоем возрасте, думать в таком ключе, – мудро заметил Халпас. – А ты не думала, что именно из-за специфического склада ума тебе тяжело сходиться с окружающими?

– С дураками? – осторожно поправила я. – Мне не нравятся люди в целом, но не все.

Запястье от наручника все сильнее жгло. Ну что за штучки у этого Халпаса... Цепи с подогревом?

– Ты раздражаешь, гораздо более приятно иметь дело с какой-нибудь легкомысленной дурочкой, дрожащей от страха. С тобой скучно, – неожиданно холодно проговорил демон, щелкая ножницами над самым моим ухом.

– Поздравляю, вы только что добились взаимности, – хмуро пробормотала я себе под нос, впрочем, не сомневаясь, что он услышит, и тут же съежилась, ожидая новой пощечины.

Халпас замер на секунду, оставив в покое мои волосы, потом как-то странно болезненно закашлялся. Демоны вроде не болеют... От курения?

– Можешь взглянуть, – вздохнул наконец демон, снимая повязку.

И только тут я заметила, какие усталые у него глаза, измученные странно и выгоревшие, а под ними залегли глубокие тени, такие же почти, как у меня. Я так и пялилась на Халпаса, не в силах почему-то взгляд отвести.

– Не на меня смотри,  а туда, – усмехнулся демон, развернул меня за плечи спиной к себе, и сдернул с небольшого запыленного зеркала алую занавеску, сделанную, видимо, из бархата.

Я недоуменно уставилась на себя. Волосы он мне не остриг, зато сделал челку, со странными завитушками по бокам. Мерзость какая. Лучше бы остриг.

– Теперь-то отпустите домой? – мрачно спросила я, убирая за ухо выбившуюся прядь.

– Больше радости, ну же, – Халпас бесцеремонно схватил меня за щеки, пытаясь изобразить на моем лице подобие улыбки, сам при этом довольно усмехаясь. И это рушило мои представления о демонах. Вернее сказать, стереотипы. Если улыбка, то непременно злая, исполненная презрительной насмешки и иронии. А здесь почему-то не так совсем... А может, мне просто казалось. Халпас ведь большой мастер головы дурить.

Наконец мне удалось высвободиться, хоть и с большим трудом, все же поддавшись на секунду и изобразив довольную улыбку.

– Чего это ты такая красная? – Халпас приподнял бровь, снова прикрыв один глаз.

– Вас бы так кто за щеки оттискал... – растерянно пробормотала я в ответ, прижимая ладони к горящей коже.

– А вот теперь давай развлечемся, – Халпас неожиданно грубо притянул меня к себе, хвост его изящно изогнулся в воздухе, – знаешь, я хотел тебе лицо порезать, – холодное лезвие ножниц коснулось моей шеи, чуть надавило, – но ты его уже и так разбила... Вечно у тебя одни неприятности... – Халпас наиграно печально вздохнул, и я почувствовала, как лезвие сильнее вдавилось в мягкую кожу, оставляя небольшой розоватый след. Я напряглась, пытаясь спрятать взгляд, за которым демон внимательно следил в зеркале. Чего он хочет? Медленно меня убивать? Что ж, вполне в его духе...

Внезапно, лезвие соскользнуло с кожи, оставив при этом довольно болезненный порез. Ножницы со звоном упали на теплый деревянный пол, и Халпас вновь глухо закашлялся, прикрывая рот рукой, и тяжело опираясь на тумбочку. Хрипло и надрывно... И в серых глазах вновь сквозь наносную пленку надменного веселья и яда поступила тусклая усталость.

Я, воспользовавшись моментом, вывернулась из его хватки и отскочила подальше, насколько позволила цепь, но тут же почему-то остановилась. Из раны на шее пошла кровь. Не похоже, что были задеты какие-то важные сосуды, но голову поворачивать было больно. А демон все заходился кашлем, как будто от чахотки... Я уже беспокоиться начинала, нервно сжимая края рукавов.

Наконец Халпас хрипло вздохнул и выпрямился, из уголка губ маленькой струйкой к подбородку стекала кровь.

– Что это с вами приключилось? – нарочито безразлично спросила я, но дрожащий голос выдал с головой.

– Волнуешься никак? – демон лукаво прищурился, оттирая кровь тыльной стороной ладони.

– Вот ни чуточки... – почему-то неловко стало. – Ну может только потому, что я без вас отсюда не выберусь, а перспектива провести всю оставшуюся жизнь здесь меня не радует... А еще... хотя впрочем, неважно, главное, что не из-за вас, ну в смысле вас самих, ну вы поняли... – я окончательно сбилась и замолчала.

– Солнышко... – Халпас мигом оказался позади и ловко вывернул мое запястье. – Врать нехорошо....

– Не льстите себе... Ай! – кисть чуть было не вывернув, поэтому я осеклась, не успев таки закончить начатое.

– Знаешь, бывает живет-живет человек, а потом раз... – демон прочертил на моей шее полоску длинным черным когтем, будто отмечая, в каком месте нужно перерезать. – И нет человека, – ехидно добавил он.

– Очень... Воодушевляет... – устало вздохнула я. Когда уже эта мразь меня отпустит? Кровь из раны начала потихоньку окрашивать воротник пиджака.

Халпас разжал ладонь, да так резко, что я пошатнулась и, не удержавшись на ногах, свалилась на пол. Как же унизительно, когда на тобой вот так издеваются.

Может, мне просто все это надоело, может, просто что-то внезапно нашло, как это у каждого иногда бывает, только почему-то подумалось, что хуже чем сейчас, уже и быть не может, поэтому я быстро поднялась и залепила демону смачную пощечину. Должно сказать, я первый раз в жизни кого-то ударила.

– Хм-м... – озадаченно протянул демон, ощупывая аристократически тонкими пальцами покрасневшую щеку.

– Раздумываешь, какие конечности мне отрывать будешь? – безразлично усмехнулась я, усаживаясь обратно на кровать. – Знаешь, я редко кому это говорю, но ты достал. Мне и так не сладко жилось, а тут еще какой-то демон требует выполнять его глупые приказы. Мерзавец, скотина и бессовестный наглец.

– А я все ждал, когда тебя прорвет. Но знаешь, тебе крупно повезло, что у меня нарисовались дела. Хотя... – он весело прижмурился, – это оттянет приятный процесс твоего извинения. Ммм, томительное ожидание... Я столько всего тебе приготовлю... А сейчас...

Халпас театрально щелкнул пальцами в воздухе и мигом оказался рядом со мной.

Часть 10

Демон медленно склонился ко мне, слегка прищурив светло-серые глаза. А я прилагала все усилия, чтобы не выдать своего замешательства. В нос снова ударил его сладковатый запах, и я почему-то задержала дыхание. Слишком он был непривычным, запретным даже. А Халпас тем временем аккуратно взял меня за подбородок и чуть приподнял голову. Весьма необычная для него манера... И едва я собралась осведомиться, что он делать намерен, как дыхание разом перехватило, от до безумия непонятного мне ощущения. Его чуть влажный язык медленно скользнул по ране на шее, слизывая маленькие алые капельки крови, а у меня внутри болезненно сжалось все, и я даже глаза зажмурила, то ли от страха, то ли вообще непонятно отчего. По позвоночнику вниз прошлась от его дыхания горячая дрожь, и я немедленно успокоила себя, что просто с непривычки. Просто впервые кто-то незнакомый так близко, что дыхание сбивается. Просто...

Теперь в любой момент надо гадостей ждать, странно, что я уже к его режиму привыкать начинаю. Кровь из раны на шее почему-то остановилась. Демон отстранился ровно настолько, что наши лица разделили всего несколько несчастных сантиметров. Я судорожно сглотнула, глядя прямо в серые туманные глаза, и с отстраненным любопытством отмечая, что они затягивают, словно омут, с каждой секундой все неизбежно глубже. Наверное, так же и с жизнью моей произойдет, она просто исчезнет в омуте этом. Незаметно и бесследно. Ну и пусть, никогда ей особенно не дорожила, только вот сердце почему-то так нервозно колотиться, то и дело удар пропуская...

Может, оттого что губы его так близко к моим находились, что дыхание его чувствовалось. А отстраниться и заметить Халпасу его вопиющую наглость не хватало духу. На мгновение рваным отрывком проскочила мысль, что вот точно сейчас поцелует, прижмет к себе, слегка грубовато, не изменяя обычной манере, и коснется осторожно своими губами моих. Или как это обычно бывает? А демон, казалось, только этой мысли и ждал, потому что сразу отстранился, издевательски усмехаясь.

– Увы, я вынужден с тобой распрощаться. Но не огорчайся, май дарлинг, это совсем ненадолго, – приложив руку к груди, страдальчески проговорил Халпас, – но сейчас ты отправишься домой. Мы же не хотим, чтобы в порыве гнева твои дражайшие родственники перевели тебя в школу поближе к дому, правда? Тебе ведь еще с нынешними одноклассниками подружиться надо.

Ах ты черт, я уже и забыла про Погосян. Голова болеть начинает...

Демон выудил откуда-то небольшой ключик и торжественно снял с затекшего запястья цепь. Я облегченно вздохнула, потирая покрасневшую кожу, и принялась одеваться. Халпас, не дав и опомниться, притянул меня за шиворот, и я поняла, что самое время вновь закрыть глаза. Опять короткое неприятное чувство, и я оказалась на улице перед своим домом. Ну хоть далеко идти не придется...

А в голове уже начали потихоньку всплывать оправдания моей задержки. И почему я только прямо не скажу? Мама, я пошла гулять, на меня напали насильники, а потом спас демон, и теперь я должна пожизненно, а может, и посмертно выполнять все его странные желания? Боюсь, лучшее, что меня ожидает после столь откровенного признания, стены дома для душевнобольных. Причем Халпасу даже участие не придется принимать в том, чтобы упечь меня в психушку, обо всем за него позаботятся „любящие родители”, они уже делали попытки предложить мне квалифицированную  психологическую помощь.

И что я теперь? Не буду юлить с самой собой, хуже этого и быть ничего не может. Гораздо проще признать, что я действительно лишь очередная игрушка этого ублюдка. Хотя меня это совсем не трогает. Быть игрушкой в руках любимого человека – одно дело, в руках конченой мрази – совсем другое. Единственное, что нас объединяет – интерес к наблюдениям за людьми. Благодаря этому его чертов „сладкий плен” оказался не таким мучительным, как мог бы быть...

Я быстро достала ключи, и пару раз повернув их в скважине, зашла домой. Бабушка, бывшая в коридоре, лишь поджала губы, как нельзя более явно выражая нежелание общаться. Отлично, может, мне еще объяснениями себя утруждать не придется? Пришлось прикрыть меховой оборкой куртки запачканный кровью воротник.

– Мая, ты где была? – в проходе появилась мама, по-хозяйски опершись рукой на косяк. Этот жест сам по себе никогда ничего хорошего не предвещал.

– Да меня... Таня, ну знаешь, у которой еще брови густые, погулять пригласила, а телефон разрядился, я позвонить не смогла. В общем, извини меня, я больше так не буду. Но мы время так здорово провели, – демоническая тренировка улыбки перед зеркалом оказалась как нельзя более кстати, несмотря даже на то что меня уже начинало тошнить, от бреда, который сам по себе появлялся в голове и тут же выливался в качестве оправдания. Какие к черту прогулки с бровастиком и хорошо проведенное время? – Но ты не волнуйся, на завтра не так много уроков, так что я все успею...

– Ох, вот как? – мамино выражения лица резко изменилось. – И это правильно, надо и с друзьями успеть погулять и уроки сделать. Только предупреждай в следующий раз, я же волнуюсь!

– Хорошо-хорошо, – покивала я, проходя в комнату.

Чего ей волноваться-то? Что в случае чего труп найдут, и за похороны платить придется? Вон всю щеку разбила – и то тебе ноль внимания.

Я раздраженно пробормотала себе под нос пару ругательств, запирая дверь и отправляя на пол тяжелый портфель. Ну и денек выдался...

– И не говори, – сочувственно развел руками нагло сидящий на столе Халпас.

– Твою мать, какого черта?! Ты что, уже так быстро расправился со всеми своими делами?! – я резко выпрямилась, в упор уставившись на него.

– Да, можешь себе представить, – вздохнул демон в ответ. – Порой дело бывает безотлагательным, но довольно простым, чтобы его можно было решить взмахом руки, – Халпас стряхнул на пол капельки крови с кончиков пальцев, и только тут я поняла, что он имел в виду, говоря о „взмахе руки”. Кошмар какой... Я никогда человеколюбием не отличалась, но это уже... Уже слишком.

– И что ты сейчас планируешь делать? – с опаской поинтересовалась я.

– Как что? Наказывать тебя за то, что руку на хозяина подняла. Здесь, конечно, есть доля моей вины, я ведь не сообщил тебе о том, что это запрещено, но сама должна была догадаться. Что бы мне подобрать в качестве наказания? – демон задумчиво потер подбородок. – Что-нибудь интересненькое, может, минет?

– Совсем с ума сошел?! Сошли... Я думаю, психушка ваша мне в таком случае, будет предпочтительнее.

– Не ори, – спокойно передернул плечами демон, – внимание родных привлечешь. Я исчезну, а ты останешься, соответственно все решат, что ты беседуешь сама с собой, да еще и в таком тоне... Ай-ай-ай... – он сокрушенно покачал головой и вскочил со стола. – Ладно, шучу, не нужен мне от тебя, неумехи, никакой минет. А пойдем, развлечемся, а? В сумасшедший дом пойдем, как я и обещал, – и губы демона растянулись в коварной ухмылке.

Часть 11

Халпас медленно обошел меня кругом, все также мерзко улыбаясь и изредка дотрагиваясь черным когтем до шеи. Меня от него уже тошнит. Безумно. А я-то думала, хуже Погосян уже никого не найдется... Какое прискорбное заблуждение

Я резко выдохнула и выпрямилась, ощутив, как ладонь демона скользнула по спине. Халпас склонился ко мне, что-то неразборчиво и жарко нашептывая на ухо, потом осторожно прикусил его кончик, окончательно лишив меня возможности соображать. От полнейшего недоумения, отчасти даже отвращения и еще чего-то непонятного, из-за чего сердце как-то екнуло странно.

Руки демона тем временем плавно переместилась мне на грудь.

– З-знаешь что? Прибери-ка свой с-сладкий плен куда подальше, – прошипела я, прикидывая, как бы получше вырваться.

Если назад податься, то прижмусь к его груди, а если вперед, то... Это в общем, совсем не вариант.

– А все-таки реакция у тебя вполне типична для таких случаев, – разочарованно вздохнул Халпас, отступая на шаг, – одна из самых распространенных. Тебя злит, что я нарушаю твое личное пространство, м-м-м, солнышко?

– Меня злит твое присутствие, – я брезгливо отряхнулась, словно от грязи.

– Ты часто стала путать „ты” и „вы”... – Халпас вновь улыбнулся, прикрыв один глаз. – Считаешь, мы сблизились?

Именно улыбнулся. Почему он так?.. На нервах играет? Догадывается, что я доверчивая, несмотря на то сколько раз меня обманывали, и теперь хочет и на этих чувствах свои эксперименты поставить? А все-таки мразь. И вообще нельзя о таком думать...

– А впрочем, ответа я не жду, – демон развернулся на каблуках, – все же и так по твои глазам видать. Так что не нужно больше промедлений, идем, мой свет.

– Куда? – сперва я не поняла, в какое место демон опять намеревался меня потащить и только потом вспомнила о его обещании привести меня на экскурсию в сумасшедший дом.

Халпас покивал, увидев, что я догадалась о его намерениях, и перехватил мою руку, чуть повыше локтя. В глазах тут же зарябило, и я зажмурилась, машинально прижавшись к демону, а отпрянуть уже не успела, потому что оказалась довольно крепко притиснута к его груди. Черт...

Неприятное чувство довольно быстро отступило, оставив за собой смутное головокружение, и я еще некоторое время почему-то не решалась отстраняться, ощущая теплое размеренное дыхание в шею. Успокаивает...

– Что же, свет мой, – демон взял меня за плечи, заставляя отступить на шаг, – мы на месте.

Я осторожно огляделась вокруг, и тут же по коже прошлась неприятная дрожь, какая всегда бывает в жутких местах. Больница, куда по всей видимости перенес меня Халпас, не видела ремонта уже, по-видимому, несколько десятилетий, да и здание само по себе было построено далеко не в прошлом году. Широкие расшатанные рамы, из которых ощутимо веяло холодом, обшарпанные стены, некогда выкрашенные в угнетающий темно-синий цвет сами по себе внушали какую-то плохо осознанную тревогу. С потолка тяжелыми ошметками свисала штукатурка, а пол был весь затерт до такой степени, что кое-где на шершавой поверхности линолеума появились дыры.

Я поежилась, сглотнув тяжелый ком в горле. Зачем он меня сюда притащил? По-хорошему, высказать бы этому демону все как следует, но сейчас, пожалуй, воздержусь, а то исчезнет еще, а меня здесь бросит.

– Идем, радость моя, я тебе все здесь покажу, – Халпас, приложив палец к губам, потащил меня за собой.

Экскурсия по психушке. Замечательно.

– Хочешь в красках описать мою будущую участь? – мрачно поинтересовалась я, осторожно проходя мимо тяжелых железных дверей, чтобы ненароком не вызвать шум, и не привлечь тем самым лишнего внимания.

Это уже на тюрьму какую-то больше смахивать начинает.

– Кому известно... – покачал головой Халпас, внезапно посерьезнев. Хриплый голос едва уловимым эхом отразился от тяжелых стен. Я так и не поняла, снова демон притворяется или же нет, и вообще отчаялась уже предугадывать его действия, а уж о мыслях и речи быть не могло.

Халпас остановился, вновь болезненно закашлявшись, как тогда, в его комнате, а я в это время обернулась к массивной железной двери с белым, небрежно написанным номером 506 и узким окном на уровне человеческих глаз. На секунду я замерла в нерешительности, но любопытство, обычно мне несвойственное, взяло верх. За этим маленьким узким окошком, соединяющим палату с остальным миром было темно, сколько не вглядывайся, но я все же приподнялась на цыпочках, щурясь и пытаясь что-либо рассмотреть сквозь непроглядный мрак и тишину, как вдруг из проема резко высунулась рука с растопыренными пальцами, меня и спасло только то, что я, резко отпрянув, поскользнулась на линолеуме и упала на пол, больно ударившись копчиком. Из-за двери послышались истошные крики, глухие толчки и глухой лязг, кто-то скреб пальцами по металлической поверхности с той стороны. И визжал. Визжал так, что закладывало уши, что внутри все переворачивалось, и начинала бить крупная дрожь. Никому бы и в голову не пришло, что такие звуки может издавать человек. На то, чтобы прийти в себя, понадобилось некоторое время. Я отползла к дальней стенке и, опираясь на стену, поднялась на ноги. Колени дрожали. Сильно.

– Ты напугана? – светлая бровь демона слегка приподнялась. – Это дом боли и безумия, дом отчаяния и смерти, самое прекрасное место из всех сущих на земле. Я люблю наблюдать за людьми, хочу, чтобы и ты полюбила, свет мой. Здесь только они настоящие, без масок и притворства, в своих истинных ипостасях. Продолжим же, это только начало, – Халпас задумчиво покачал головой.

– Я дальше не пойду, делай со мной что хочешь, хоть насильно тащи, а по доброй воле не собираюсь продолжать это... это... – подходящего слова так и не нашлось, да и голос дрожал предательски.

– Не пойдешь? – демон прищурился, а я упрямо кивнула, скрестив руки на груди. – Что ж, заставлять не буду, таскать за собой тоже не собираюсь.

Халпас отвернулся от меня и не спеша направился дальше по коридору. Секундочку, а я что, здесь одна...

– Эй, подожди, – пришлось спешно догонять демона, хватая за рукав плаща, чтобы остановился.

– А ты что думала, я нянчиться с тобой буду? Не хочешь – не надо. Но и возвращаться за тобой не собираюсь... – он внезапно осекся, приподнимая мое лицо за подбородок. Ненавижу, когда он так делает. – Хм, любопытно... Знаешь, это так интересно читать в твоих глазах, какая я мразь, – вздохнул Халпас, – но тут ничего не поделать, такой уж мерзкий у меня характер. Идем.

Я молча уже последовала за ним, стараясь отвлечься. На то что это скоро кончится, оставалось только надеется.

– Прошу, – демон облокотился о стену, галантно подавая мне руку.

– Куда? – я недоуменно уставилась на него.

– Мадемуазель, вы когда-нибудь гуляли сквозь стены? Так вот я приглашаю. Далее палаты освещены, и имеет смысл продолжить осмотр уже изнутри.

Как же мне безумно не хотелось продолжать эту чертову экскурсию, но перспектива гулять одной в небезопасном коридоре радовала куда меньше, поэтому оставалось лишь надеяться, что демон пока не планирует сжить меня со свету.

Я решительно выдохнула и вложила руку в его прохладные пальцы, ощутив, как черные когти слегка царапнули кожу.

Часть 12

Мы оказались в небольшой плохо освещенной комнате, несильно отличавшейся атмосферой от коридора. В палате пахло то ли мышами, то ли „продуктами жизнедеятельности” здешних пациентов, но смрад стоял такой, что первые минуты сперло дыхание. В углу, у самого окна была кровать, на которой шевелился клетчатый комок, и я только спустя несколько секунд осознала, что это был просто худой сгорбившийся человек, закутанный в тонкий плед. А хотя... Человек ли еще?

– Подойди, не бойся, – почти мягко позвал Халпас, приближаясь к женщине на койке. – Она тихая. Правда, Маша, ты ведь тихая у нас, да?

Демон присел на кровать рядом с размеренно раскачивающейся из стороны в сторону женщиной, возраст которой из-за болезненной усталости и крайней неухоженности определить было трудно.

Я медленно приблизилась, осторожно ступая по истертому паркету. Чего можно ожидать от душевнобольного человека? А от демона? Если он меня и дальше продолжит держать на пике напряжения моральных и физических сил, то я не выдержу, и случится нервный срыв. А вот после этого я рискую разделить участь этих несчастных. Наверное, этого он и добивается, поэтому хорошо знаком с устройством подобных заведений. Странное хобби, находить жертву, а потом сводить ее с ума...

Халпас, как-то по-своему улыбаясь, погладил женщину по щеке, а в ответ получил порцию неразборчивых звуков, спустя несколько секунд бормотание прекратилось, и больная, даже не обернувшись, вновь начала раскачиваться из стороны в сторону. Какое же дикое зрелище, действует гораздо более угнетающе любых  самых страшных фильмов ужасов... Наблюдать, как человек превращается в это...

– Говорят, она никого не узнает, – негромко проговорил демон, убирая со лба растрепавшиеся волосы. – А ведь она одна из тех, кто попал сюда здоровым...

– Как это? – я ошеломленно оглянулась на него.

– А ты что, не знаешь? Если человек какому-то более важному человеку мешает, у него два пути: тюрьма или сумасшедший дом. Причем первое, несмотря на многочисленные превратности, как, например, избиение и изнасилования, все равно оказывается предпочтительнее, – демон задумчиво взглянул в окно.

Я набралась смелости и резко выдохнула. Не могу больше. При всей моей выдержке не могу. Никогда бы не подумала, что подобное зрелище может настолько меня подавить...

– Халпас, давай уйдем отсюда, пожалуйста, я обещаю, я буду слушаться, сделаю, все, что захочешь...

Демон прервал одной своей улыбкой.

– Что захочу, да? – озадаченно протянул он. – Старый трюк. Не выйдет. Я хочу, чтобы мы продолжили осмотр. Знаешь ли, предпочитаю доводить все до конца, чтобы у тебя потом не возникало сомнений относительно серьезности моих угроз. Ясно, солнышко?

– Долго еще? – убитым голосом спросила я, заламывая за спиной пальцы.

– Увидишь, – уклончиво ответил демон, вновь требовательно подавая мне руку.