Текст книги "Земли Меча и Магии. Светлая Волшебница. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Серж Орк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3

Коротышка стоял долгое время, задумчиво жуя то свои усы, то бороду... Наконец, криво улыбнувшись одним уголком своего рта, скрытого в пышной бороде, он сказал.

– Будь, по-твоему, Повелительница. Поймала ты меня на слове. Закрою я глаза, чтобы не видеть эту зубастую пасть. Но, я наде...

– Значит, ты берешься за работу? – да, невежливо, но мне критически надо, чтобы он сейчас дал при всех слово сделать то, о чем я его попрошу.

– Да, я сниму с шеи драконы упавшую на нее люстру из центрального зала гномьего дворца, клянусь своей бородой! – торжественно произнес Доставалин, и в знак нерушимости его клятвы, все присутствовавшие гномы стукнули обухами своих топоров о пол.

В глазах гнома четко читалось окончание клятвенной фразы – "вместе с самой головой драконы!"

– Отлично, тогда, чтобы исключить любые случайности и продемонстрировать свое доверие мастерству достопочтенного мастера Доставалина, я стану меж зубов пасти драконы. – торжественно ответила я.

Ни передать, ни охарактеризовать, ни описать звук, который издал Доставалин, услышав мои слова, я бы не взялась ни за какое вознаграждение.

Сцена, которую мог бы увидеть любой из пожелавших понаблюдать со стороны, выглядела, наверное, очень и очень странно.

Лежащая на боку дракона с распахнутой пастью. Там, меж зубов, стоит эльфийская Волшебница, в своем белоснежном (ладно, местами уже припавшем пылью) платье. Возле шеи драконы, прямо у одетого на нее обруча люстры раскладывает свои инструменты гном с завязанными глазами.

Вот завершены последние приготовления. Мастер в последний раз ощупывает выбранное для разрыва место и подставляет походную наковаленку.

Подставляет к нему зубило...

Заносит над головой молот...

***

Оставшаяся часть долгого путешествия по подгорному тоннелю, полному паутины, призраков и теней, прошло без приключений. Призраки, едва учуяв горячее дыхание драконы, сразу же исчезали в боковых ответвлениях, тени испуганно метались по стенам, словно стремясь, стать незаметными для этих странных существ, бодро шагающих нехожеными уже многие сотни лет, коридорами.

Единственное неудобство доставляла паутина. Целые космы этой, весьма, надо сказать, неприятной, хотя и почти невесомой, субстанции, разрываемые на части шедшей во главе нашего отряда, драконой, падали нам на головы. Какое счастье, что играю не в капсуле полного погружения, думала я. Меня и так бросает в дрожь при одном виде пауков, а увидев паутину, я тут же представляю себе целые полчища этих мохнатых, ужасных существ... Их маленькие множественные глазки-бусинки, следящие за тобой, жвалы, хищно шевелящиеся, словно уже пережевывающие твою плоть... Бррр...

Порядок следования, как я уже начинала объяснять, был следующий: впереди вышагивала Гро, вслед за ней шли эльфы со мной во главе, затем хоббиты и в самом хвосте колоны – гномы.

Бородачи, едва узнав, что дракона вызвалась проводить нас до выхода на поверхность, наотрез отказались идти как рядом с ней, так и во главе.

– Повелительница, а ежели она чихнуть вздумает? Да от нас одни хорошо прожаренные тушки в собственном соку останутся! И рядом мы не пойдем. Оступится, или хвостом мотыльнет. Не-е... мы уж как-нибудь, спину будем прикрывать. А то, вдруг, гадость какая, напуганная драконой, возьми, да и выпрыгни из темноты. А тут мы! Да в топоры ее...

Когда мы вышли из душного и тесного, чего скрывать, тоннеля на поверхность, Гро уже успела размяться, и стояла чуть поодаль, расправив свои шикарные крылья и, слегка изогнув шею, смотрела на нас

– Благодарю тебя, эльфийская Повелительница. Поистине, меняются времена, если гномы и хоббиты, придя к дракону, не убивают его, а освобождают. Как ты сама понимаешь, отдать тебе свое золото я не могу, но моя благодарность – да пребудет с тобой.

Сказа эти, преисполненные благородной напыщенности, слова, Гро взмахнула крыльями, слегка присела, резко подпрыгнула вверх и полетела. Чем сильнее она удалялась, тем все больше напоминала мне гигантского кондора. Может из-за скрадываемых расстоянием размеров, может из-за красоты полета, может, благодаря мерному и плавному маханию гигантскими крыльями.

Из мечтательной задумчивости меня вывел голос одного сопровождающих меня эльфов.

– Какие будут Ваши дальнейшие распоряжения, Повелительница?

Я окинула величественным, как мне казалось, взглядом окружающий меня пейзаж, и, углядев вдали нечто, напоминающее лес, торжественно заявила:

– Мы идем в том направлении!

С каждым шагом приближаясь к Поляне Единорогов, я волновалась все сильнее. Из прочитанной литературы было ясно, что это очень умные и гордые существа, к которым просто необходимо искать особый подход. Современная фентези уделяла очень мало внимания взаимоотношениям между двуногими и четвероногими.

В средневековой литературе я нашла лишь упоминание, что единороги соглашаются общаться только с девственницами.

Я уже представила себе эту картину. Морда единорога заполняет весь экран, большие, наверняка, карие, глаза, смотрят прямо мне в душу и из колонок раздается, заданный вкрадчивым голосом, вопрос – "девица ли ты?".

Ага, и, затаившая дыхание, мама, с той стороны двери в мою комнату.

Как выяснилось, разработчики Земель не стали заморачиваться со всей этой лабудой. Стоило только нам подойти к Роще, как оттуда вышло небольшое стадо прекрасных, белогривых коней, с симпатичными длинными и тонкими рогами на мордочках. Судя по размерам и по нетерпеливому перешагиванию копытами, справа стояли два самых молодых коника. Слева спокойно, распространяя вокруг достоинство и стать, стояла троица крупных, я бы даже сказала, боевых, коней. Наконец, прямо передо мной, возвышаясь на пол головы, стоял крупный, с шикарной белоснежной гривой и длинным, завитым, словно верхушка на мороженом, рогом, Вожак.

– Приветствую тебя, эльфийская Повелительница. Многие лета прошли с тех пор, как в нашу Рощу заходили странники. Чего желаешь ты, и с чем было связано столь долгое отсутствие перворожденных в нашем краю? – речь единорога была вполне внятной, хоть и наполненной слегка растягиваемыми гласными.

– Проход, по которому можно попасть в вашу Долину, охранял красный дракон, не пропускавши... шая сюда путников и странников.

– Дракон?!?! – Вожак встал на дыбы и замолотил по воздуху копытами передних ног. – Его нужно уничтожить! Возьмешься ли за это задание ты, эльфийская Волшебница?

Оп-па, засада... Я то, с Гро, подружилась, можно сказать.

– Но скажи, поведай мне, как вы смогли пройти через проход, если его охраняет дракон? – продолжил тем временем Вожак. – прошли ли вы его так, как дОлжно идти гномам, коих я вижу в твоей армии – с боем, снискав славу и честь? Или же вы шли, ведомые главной чертой характера малышей-хоббитов, прячась и укрываясь при малейшей опасности? Или, может вы поступили так, как положено поступать перворожденным, пронеслись вихрем мимо обескураженного врага, осыпав его потоком своих разящих стрел? Поведай же нам эту сагу, достойную быть воспетой в веках!

«Вам доступен квест: убить дракона». «Вам доступен квест: рассказать историю похода Вожаку единорогов».

– Прости меня, Вожак, но принять твое задание и убить дракона я не могу, так как...

– Не волнуйся, о, храбрая Волшебница! С тобой пойдут наши лучшие бойцы!

– Нет-нет, ты не так меня понял, Вожак. Дело в том, что дракона больше нет в проходе.

– Нет? Значит, вы его уже убили?

– Нет, Вожак, мы не убивали его.

– Прости меня, Волшебница, но смысл твоих речей темен и неясен. Если дракона, который охранял проход, там нет, значит, он мертв. Если он не мертв, значит, он и дальше сидит, и охраняет проход. Третьего не дано.

– Дано, Вожак. Дракона покинула проход и улетела прочь.

– Умелые и сильные гномы, хитрые и ловкие хоббиты, гордые и мудрые эльфы, подтверждаете ли вы слова вашей Повелительницы? Так ли это? Действительно ли вы смогли напугать дракона так, что он, теряя свои награбленные сокровища, бежал прочь, поджав хвост и воя от страха?

– Подтверждаем мы! – стройным хором прогудели гномы.

– Да-да, так и было! – в разнобой проголосили хоббиты.

Из ровного строя эльфов выступил один из магов.

– Да, мы подтверждаем, что дракона действительно самостоятельно покинула проход, оставив его свободным.

– Потрясающая новость. Если разрешите, я созову всех единорогов нашей Рощи, чтобы все могли услышать эту потрясающую историю, как небольшая армия гномов, эльфов и хоббитов, смогла испугать дракона...

– Не стоит, Вожак. В нашей истории нет ничего героического или удивительного. Я просто договорилась с драконом и все.

– ЧТО. ТЫ. СДЕЛАЛА? – Уже повернувший в сторону Рощи морду Вожак, резко развернулся в мою сторону и присел на задние ноги. – ПОВТОРИ.

– Я вышла к драконе, поговорила с ней, выяснила, почему она сидит в проходе под горой. Как оказалось, она попала в ловушку. Я предложила помощь в освобождении. Она согласилась. Мы освободили ее из плена и все вместе вышли наружу, после чего распрощались и Гро улетела.

– Гро, говоришь... – Вожак задумался. – Красная дракона, с шипастым оконечником хвоста, левым обломанным рогом на голове и чуть поврежденным... впрочем, оно, наверное, давно уже зажило.

– Да, очень похоже по описанию.

– Конечно, похоже... – фыркнул Вожак. – Давным-давно эта дракона напала на наше племя, вынудив покинуть свою родину и, убегая от ее атак, дойти до этой Долины. Получается, что ты нас освободила... Ну, что ж, Повелительница, отныне, ты можешь нанимать нас в этой Роще. Мы признаем твою власть.

Сказав эти слова, Вожак величественно припал на переднее колено и склонил передо мной свою голову, коснувшись своим рогом моей ступни.

Вслед за ним передо мной преклонили колени все единороги Рощи.

«Вы стали владельцем внешнего жилища Роща Единорогов».

***

Наняв пятерых боевых единорогов, и приказав Вожаку отправлять в Замок еженедельно приплод, моя армия повернула домой. Почему домой? Потому что, как выяснилось, больше в Долине не было ничего интересного.

Легкость, с которой мы прошли проход в первый раз, оказала плохое влияние на мою осторожность. Поэтому на обратном пути, мы вошли в тоннель нестройной, галдящей и ржущей, толпой.

Первым звоночком была атака пауков, напавших на нас, едва только мы прошли пару поворотов от входа.

Внезапно вскрикнул один из хоббитов, шедший крайним в группе "малышей". Он начал хлопать себя сначала по затылку, потом по спине, по рукавам. Упав на пол коридора, хоббит начал вопить, с каждой секундой повышая громкость.

Как я теперь понимаю, это была военная хитрость пауков. Пожертвовав одним, они вынудили скучиться моих воинов возле жертвы первого нападения.

Едва мы собрались вокруг бедняги, как нам на головы посыпался настоящий дождь из волосатых, многоногих, противных пауков.

Легче всего оказалось гномам. Быстро сориентировавшись, бородачи подняли вверх свои щиты, образовав такой себе, симпатичный, а, главное, очень практичный, зонтик.

Эльфы воины, сгрудившись вокруг меня, также подняли вверх щиты и, подозвав магов, мы также оказались под защитой.

Феи просто уворачивались от нападавших на них пауков, не нанося тем, впрочем, ни малейшего вреда. Мне внезапно на ум пришло сравнение, что легкие платья фей, словно сотканные из шелка постельные принадлежности, с которых соскальзывали вши в средневековой Европе.

Хуже всего ситуация складывалась с хоббитами. Не носившие щитов и одетые только в прочные кожаные куртки, малыши стали легкой добычей пауков. Их визг и быстро затихающие крики острым ножом резали мое сердце, вынуждая его обливаться кровью.

Внезапно меня пронзила мысль, ведь гномы и хоббиты почти одного роста!

– Гномам принять под свои щиты хоббитов! – крикнула я и громко взвизгнула, потому, что с края щита свесился особо крупный паук, посмотревший своими бусинками глазками прямо в глаза той, которая так громко тут командует.

Единорогов пауки не стали трогать, по неизвестной мне причине.

Спустя несколько минут все было кончено. Напавшие и скатившиеся со щитов на пол пауки были передавлены ногами. Наши потери составили 7 хоббитов и один эльф-маг, не успевший вовремя отреагировать на напавшего на него через край щита, паука.

Я вздохнула с облегчением, вроде бы отбились.

Точно такой же вздох раздался у меня за спиной... мама! Подкравшаяся неслышно, и стоявшая весь бой у меня за спиной, сопереживала мне и с облегчением вздохнула только тогда, когда опасность миновала.

Под внимательным взглядом мамы, я объявила привал своей армии и вышла из игры.

– Лена, я хочу с тобой серьезно поговорить. Мне, впрочем, твоему папе тоже, очень не нравится сложившаяся ситуация. Доченька, ты понимаешь, что происходит? Ты становишься самой настоящей наркоманкой! Я наблюдала за тобой во время игры, ты словно живешь там. Каждое движение твоей героини, вызывает аналогичное движение твоего тела здесь, в реальности. Доченька, ты меня пугаешь. Сегодня мы с папой будем очень серьезно обсуждать вопрос о том, чтобы еще сильнее ограничить время твоего пребывания в Сети.

Чуть позже, этим же вечером...

– Леночка, доченька, пойми, пожалуйста, мы с мамой хотим тебе только добра. Нас очень пугает тот факт, что ты дни напролет просиживаешь в этой компьютерной игре, вместо того, чтобы жить нормальной, полноценной жизнью пятнадцатилетней девочки.

– Курить, колоться, бухать, трахаться со всеми подряд, выбирай, что тебя устроит, папочка?

– Лена, не смей так разговаривать со мной!

– А как прикажешь мне с тобой разговаривать? На "Вы" и шепотом? По имени-отчеству? Или заранее писать запрос, с просьбой предоставить мне разрешение обратиться к моему отцу?

– Для начала, хотя бы не хамить мне!

– А в чем мое хамство проявляется?

– Ты грубишь, хамишь, дерзишь...

– Угу, как там... "Молодежь не желает работать, учится, не испытывает уважения перед старшими...", так, кажется, высказался кто-то в древнем Риме?

– Леночка, доченька, да пойми же ты...

– Мам, что мне понимать? Я учусь хорошо? Я последние тесты сдала, на какой бал? Что вам еще от меня надо?

***

Последующие несколько дней прошли в состоянии холодной войны с родителями и горячей в Землях.

Из тоннеля мы все же выбрались, потеряв почти всех хоббитов, трёх фей и трех эльфов. Гномы выбрались без потерь. Единороги тоже.

Кстати, я нашла в Сети объяснение причины, почему пауки не нападали на последних. Как оказалось, веревка из конского волоса – хорошо отпугивает пресмыкающихся. Правда причем тут пауки, я так и не поняла, ну да ладно. Помогло и хорошо.

Когда мой персонаж упал третий раз с крупа единорога, выбранного мною в качестве верхового животного, я решила, что стоит походить на курсы верховой езды. Впрочем, Олька быстро отговорила меня, мотивировав тем, что, во-первых, навыки езды мне пригодятся, только когда я лягу в капсулу, во-вторых, лучше это время потратить на развития замка и армии.

Из разосланных в разные стороны разведывательных отрядов, погибли все. Правда, два дали мне полезную информацию. Снизу от меня пока что нет никого, только один нейтральный Сектор, за которым идет так называемый Край Мира, а вот справа, на берегу моря, находится Замок Игрока-Викинга.

***

«Мой дорогой дневник, пишу тебе из горящего танка... Нет, не так, пишу в тебя из осажденного замка...»

Так, здесь на полях дневника надо нарисовать башенку, с зубчиками и языками пламени. Еще можно на стене кое-где прорисовать кирпичную кладку. Окошко... А в нем – девушку, в высоком головном уборе, со свисающей накидкой, которая тянет руки к небу. Нет-нет, не прямые руки надо рисовать, заломленные в локтях, чтобы символизировать мольбу и просьбу о спасении.

А внизу – маленького, ушастого, зеленого гоблина...

Не-не, стоп. Если гоблин будет внизу, то получится, что это он осадил мой замок...

Значит, большую, человеческую фигуру, в шлеме с рогами и топором в руках...

Уже четвертый день идет осада моего Замка Викингом.

Наша первая встреча закончилась боем, в котором я потеряла всю свою армию и погибла сама.

Начало сражения выглядело весьма ободряющим. Мои эльфы-лучники очень хорошо проредили ряды наступавших на нас бородатых людей в рогатых шлемах и с круглыми деревянными щитами в руках. Те из них, кто прорвался к рядам моих гномов, полегли, унеся с собой половину моих бородачей. Шаманы, затеявшие перестрелку с моими магами на дальней дистанции, завершили свой поединок фактически в ничью, по исчерпанию резервов маны у обоих сторон.

Самой захватывающей дух, была конная атака, которую изобразили уже мои единороги, согласно совету Макса, совершившие обходной маневр слева в тыл к противнику.

К сожалению, мою, набравшую скорость и несшуюся, как белоснежная лавина, конницу, остановили высокие, статные люди с головами акул. Будучи почти на голову выше единорогов, тяжелая пехота врага встретила их единым строем, выставив вперед свои ужасные гарпуны, которые, будучи гораздо длиннее рогов, позволили почти без потерь перебить всех моих "коников".

Жалобное ржание убиваемых, а кое-где и съедаемых прямо на поле боя, залило слезами мои глаза, из-за чего я пропустила аналогичную обходную атаку, выполненную крылатыми женщинами в доспехах и крылатых шлемах, напавших с неба нам в спину.

Несмотря на неземную красоту, валькирии очень быстро и безжалостно вырезали всех магов, лучников и хоббитов, после чего приступили к гномам и остаткам отряда эльфов-мечников.

Под конец боя, когда перебившие всех единорогов ходячие акулы подошли к позициям моей армии, от нее оставалась лишь жалкая кучка гномов, сгрудившихся вокруг моего ездового единорога.

Верхом на грязном, со свалявшейся гривой, быке, к нам подъехал Игрок-Викинг.

– Эй ты, эльфийка... Предлагаю тебе сдаться и принести мне вассальную присягу. Станешь моей младшей союзницей. Я тебя не обижу, вот увидишь, тебе со мной понравится... Будешь раз в неделю приводить ко мне свой приплод, отрабатывать вассальную повинность в постельке, да и иди к себе назад. Даже можно не в постельке, я тебя на виду своей и твоей армии «отсюзереню» и поедешь домой. Он у меня большой, так что будешь довольна!

– Сопляк, – решила "ткнуть" я наугад. – тебя мамка не заругает? Небось, голую сиську, и ту не видел? Все черные да размытые квадратики, да?

Похоже, я попала в точку. Викинг соскочил с быка и попер на мою охрану, размахивая своим большим топором.

– Я тебя растяну на своих воротах, а шаманы будут поддерживать в тебе жизнь! Через тебя будет проходить вся моя армия! – Он вскинул взгляд на валькирий, – ну да, кроме моих девочек.

– Смотри, не забрызгай клавиатуру, малыш, – продолжаю дразнить его я. – А то, знаешь ли, пятна от спермы плохо влияют на электронику. Небось, сидишь перед монитором, а в ящике стола журнальчик мятый, да? Ты мазь для рук не забудь, а то, знаешь, говорят у мальчиков, волосики на ладошках растут от такого...

А Игрок то, похоже, разозлился не на шутку... Размахивает топором, психует, ругается... Ого, какие мы слова знаем! Да, самая настоящая малолетка, дорвавшаяся до компьютера и без родительского контроля.

Вот, я же говорила!

Демонстративно скинул штаны и хвастается размером своего... Ой, он его что, сам, руками рисовал?

Как раз успело восстановится чуть-чуть маны... Лови "Слабость"!

Ой, топорик выронил... Ха-ха-ха!

– Ну, так чем ты там меня испугать хотел? Ты же его даже в руках не удержишь!

Резко скакнувшая в ноль полоска жизни и погасший экран.

Возрождение в родном Замке...

***

Викинг нашел мой Замок в третий день недели, благо, я успела построить Рощу Энтов и выкупить весь прирост своих юнитов.

На текущий момент, сложилось некое равновесие, его армия была слишком мала, чтобы взять штурмом мой замок, а однонедельный прирост моей армии был слишком мал, чтобы разбить его в "чистом поле".

Забрасываемые его катапультой камни возвращались ему же, брошенные Энтами. Впрочем, точность и сила бросков оставляли желать лучшего. За все это время только один бородатый моряк-викинг был смят в лепешку брошенным моим древесным воином камнем. В то же самое время, уже многие участки стен были разрушены наполовину, предоставляя все больше возможностей для викингов для штурма.

Достаточное расстояние делало огонь моих магов малоэффективным, впрочем, это же работало и в отношении вражеских шаманов, а подойти ближе враг не желал, так как у меня был за спиной Источник, а у него – нет.

Единственной, реально досаждавшей нам силой, были воздушные налеты валькирий. Лучники, как, впрочем, и хоббиты, были вынуждены стрелять вверх, теряя эффективность своего огня. В свою очередь, пикирующие из-под облаков, стремительные, словно молнии, крылатые женщины могли выбирать свою жертву заранее.

По совету Макса, я все силы направила на оборону, абсолютно отставив в сторону любые попытки контратак и вылазок.

– Ленусь, раз уж ты ввязалась в эту игру и хочешь играть в нее, мой тебе совет, жди начала следующей недели.

Кроме того, что у меня разом будет армия больших размеров, моего врага ждал еще один сюрприз, о котором, если честно, я сама и не догадалась.

Кроме моего "приплода" внутри замка, ведь был еще и приплод единорогов из освобожденной мною долины!

Я должна была взять отряд, который будет подходить к Замку, под свой контроль и нанести одновременный удар с двух сторон. По заверениям Макса, этого было бы вполне достаточно.

Под вечер седьмого дня мне приходит сообщение от Игрока-Викинга.

– Последний раз предлагаю, сдавайся по-хорошему, завтра утром я нанимаю своих самых лучших воинов и просто вынесу твой замок. Учти, тогда я возьму тебя в плен и устрою самые страшные пытки! И буду поддерживать жизнь в тебе до тех пор, пока ты сама не выйдешь из игры и не разрегистрируешься. Или ты – сорвавшаяся?

– Сопляк, я вообще играю с ноутбука, а не в капсуле, понял? Поэтому все твои угрозы мне – до одного места, того, которым ты думаешь! Понял?

***

Едва проснувшись, я тут же бросаюсь к ноутбуку и произвожу наем своих новых воинов, после чего проверяю, где находится отряд единорогов, идущий к моему Замку от Рощи. Скоро, очень скоро... Через полдня они будут на месте.

Эх, жаль, что Викинг перекрыл путь для подвоза мне ресурсов. Мне не хватило буквально одного драгоценного камня, чтобы построить Наездников на Пегасах. И ведь на Рынке могла купить, но тогда бы мне не хватило бы золота на найм.

А жаль, так бы мне было, что противопоставить валькириям.

Выставляю все настройки Замка только на оборону и даю приказ единорогам, когда подойдут к Замку, не идти напролом, и спрятаться в соседней роще.

Получаю от мамы по шее за то, что до сих пор не собралась в школу и закрываю крышку... Жди меня, мой друг, мы расстаемся всего лишь на полдня.

В школе, едва я переступила порог класса, ко мне подбежала Олька.

– Ленка, ну, что там у тебя?

– Да что, успела с утра выкупить всех, дала команду Замку на оборону и тут мамзель приперлись. Пришлось закрыть крышку и идти в школу.

– Макс советует тебе не посылать единорогов в атаку на акул еще раз. Их длинные гарпуны нивелируют эффект от таранного удара. Лучше, пусть рыб атакуют гномы, когда дойдут до них.

– Знаешь, мне очень жаль, что я не успела получить от шахты еще хоть один драгоценный камешек. Мне именно его не хватило на Пегасов.

– Так а почему ты его не докупила на Рынке?

– Золото экономила. Мне бы его не хватило тогда на выкуп всех остальных.

– Поняла... – загадочно протянула Олька.

– Ладушки, давай садиться, а то сейчас классуха бухтеть начнет.

Естественно, что в этот день мне было не до уроков. Рассеяно слушая училок, я рисовала в тетрадке. Вот единорог, вставший на дыбы, лупит передними копытами неопрятного бородатого мужика. Вот красавец эльф-лучник, прищурившись, выцеливает свою жертву. С шикарной, белоснежной гривой и мощными лебедиными крыльями, парит Пегас.

На Энте, мои, мечтательно поднятые к потолку, глаза, заметила училка.

– Позвольте узнать, Елена, о чем это Вы так мечтаете? И что это Вы так старательно записываете в тетрадь на уроке истории? Неужели конспектируете мои слова? Хм, странно... Вроде как я преподаю новейшую историю, а не историю Средиземья. Позвольте узнать, что, в таком случае, делает в Вашей тетради бюст лесного эльфа? Да-да, представьте себе, я в молодости тоже увлекалась фентези, поэтому могу отличить лесного эльфа от высшего. Впрочем, о чем я только что говорила?

– Вы собирались рассказать нам об отличиях лесных эльфов Средиземья от высших эльдаров. – попыталась поддержать меня Олька.

– Нет-нет, не морочьте мне голову, – закивала головой историчка, – речь у нас шла о становлении...

Впрочем, про мою тетрадь она, вроде как, забыла, и, вернувшись к столу, пролистнула несколько страниц учебника.

Урок продолжился своим чередом.

Стоило только прозвенеть звонку с последнего урока, как я, рукой смахнув все с парты в сумку, рванула домой.

«Выход из спящего режима» – «Вход в игру».

Так, судя по тому, что армия моего противника до сих пор пассивно стоит на месте, он еще в школе. Отлично!

Я отдаю приказ единорогам атаковать викингов в спину и, дождавшись, когда они выйдут на расстояние видимости врагами, вывожу свою оставшуюся армию из ворот Замка.

Ха, компьютер моего противника, управляющий за него его войсками, совершает самый разумный в данной ситуации поступок: он выстраивает людей-акул в шеренгу, собираясь принять ими таранный удар моих единорогов.

Моя конница проходит буквально в миллиметрах от шеренги и атакует шаманов, снося и втаптывая тех в землю.

Эх, жаль, очень жаль, что гномы такие медлительные. Акулы уже почти дошли до единорогов, а гномам еще идти и идти.

Отвожу назад свою конницу и отдаю приказ магам атаковать тяжелую пехоту моего противника. Эльфы и хоббиты заняты своей работой, они довольно успешно прикрывают нас от атак с воздуха, отгоняя валькирий своим плотным огнем.

Наконец, одна из валькирий, пытаясь зайти над землей в тыл моим стрелкам, пролетает слишком близко от Энта, которому хватает времени, чтобы выставить свои ветви на ее пути. Миг, вскрик. Хруст, и на землю падает тряпичная кукла, бывшая храброй воительницей.

– Сука!!! Ты меня не подождала!!!

– Ой, мамочка из дому ушла, да? А я тут твою армию побеждаю...

– Почему ты меня не подождала? Так не честно, я не настраивал свой компьютер на оборону. Я тебя осаждаю, я тебя атаковать должен! Сука!!!

Повторяется сцена пятидневной давности, только с точностью до наоборот. Теперь уже Игрок-Викинг, сидя верхом на быке, стоит в окружении остатков акул, а мои воины окружили их плотной толпой.

Ну что, малышок, хана тебе?

Гномы, выстроив свой коронный строй – хирд, просто раздавили телохранителей Викинга. Игрок, разбежавшись, прыгнул на строй гномов, убив себя об их оружие.

Молодец паренек, смело поступил...

Я попыталась применить "Исцеление", но, к сожалению, оружие гномов наносит достаточное количество урона.

Спустя несколько минут мне в окно дипломатии приходит сообщение от Викинга:

"Ну все, тебе хана. Я сейчас скажу пацанам, мы тебя найдем! Так что готовься, придем и набьем морду! Вычислим по айпи."

Своим диким хохотом я заглушила звуки открываемой входной двери.

В себя я пришла только тогда, когда папа с силой захлопнул крышку ноутбука.

– Лена, нам надо очень серьезно поговорить, так что, давай, идем в гостиную.

– Лена, нас с твоей мамой очень беспокоит то, насколько ты подсела на эту игру. Мне позвонила ваша учительница истории и рассказала о том, чем ты занимаешься на ее уроках.

– Стукачка...

– Нет, Лена, она не стукачка, она твой учитель, которая беспокоится о твоем здоровье. Вместо того, чтобы учится, ты рисуешь эльфов, единорогов...

– Папа, у меня ухудшились оценки?

– Пока нет, но...

– Вот когда ухудшаться, тогда и вернемся к эт...

– Нет, Лена, тогда уже будет поздно. Доченька, пойми меня, нас, пожалуйста. Мы хотим тебе только как лучше. Лена, у тебя нет парня, ты вся...

– Что значит, у меня нет парня? Есть, у меня есть Макс!

– Да, есть, такой же псих, съехавший на компьютере и играх до такой степени, что сорвался... Ты что, тоже, хочешь вслед за ним?

– Он не псих!!!

– Тогда как же он оказался там?

– Мама, он попал туда, потому что работал, зарабатывал деньги...

– Ага, работал... Игрался он там!

– Да, представь себе, работал, играя! Зарабатывал деньги тем, что помогал какому-то мажорчику научиться...

– То есть он больше ничего не научился делать в жизни, да?

– Так, мама, не смей так говорить про Максика! Он хороший!

– Да, хороший, оставил несовершеннолетнюю сестру саму, а сам свалил куда подальше!

– Папа! Это был несчастный случай!

– Да, именно был и именно несчастный! – папа, все сильнее распаляясь от нашего спора, вскочил с кресла и начал ходить по комнате. – Был, понимаешь, был! Все. Нет уже твоего Макса. Есть только кучка точек на экране. А мы с твоей мамой хотим внуков! А от виртуального жениха, сколько ты его не люби, никаких детей не будет.

Папа рванул воротник рубахи.

– Душно тут… Я открою окно?

Постояв несколько минут у открытого окна, он снова вернулся в кресло.

– Хорошо, даже, предположим на одну минутку, что вы все же поженились. Сейчас даже виртуальные свадьбы возможны. Дальше что? Как вы будете зарабатывать на жизнь? Заботится друг о друге? «Милый, я тут тебе подарок на день рождения сделала, память увеличила на ноутбуке» – «Спасибо, любимая, я теперь думать стал гораздо быстрее». Ладно, если он заболеет, ты купишь ему очередную нарисованную пилюльку, «+100 к устойчивости ко всем болезням» и все. А если ты? Если ты будешь лежать с температурой под сорок? Что он сможет тебе сделать? Песенки петь с экрана?

– Папа…

– Подожди, я еще не все сказал! Жизнь живого человека зависит только от него самого. От его осторожности, внимательности. А от чего зависит жизнь твоего парня, а? От прихоти владельцев серверов? От перебоев электроэнергии? Ты понимаешь, что «сорвавшийся, это, фактически, инвалид? Прикованный к кровати, абсолютно беспомощный и не способный помочь тебе, инвалид

– ДА! Понимаю! И заявляю, что я готова прожить жизнь с прикованным к кровати инвалидом!

– Ах, значит ты – понимаешь? И готова, да? Так вот, ни я, ни твоя мать – не готовы к тому. чтобы наша дочь связала свою судьбу с инвалидом! С сегодняшнего дня тебе запрещено играть в эти дурацкие игры, понятно?

– Вот, значит вы, как, да? – я, злобно фыркнув, импульсивным рывком встаю с чертового кресла и подхожу к окну, маняще распахнутому на улицу. – тогда выбирайте, или вы оставляете меня в покое, или я прыгаю!

Последними словами я хочу докричаться до непонимающих меня родителей, уже стоя на подоконнике и держась руками за оконную раму. Противомоскитная сетка, тьфу, мелочь. Выбью своим весом, словно обрывая последнюю нить.

Отец с матерью вскакивают с кресел и бросаются ко мне, протягивая в мою сторону руки.