Текст книги "Солнце моего леса (СИ)"

Автор книги: Секреты Одиночки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Солнце моего леса.

Пролог

Знаете, как говорят: Чужая душа – потемки. А моя – гремучий лес с самыми разными деревьями, и одним единственным Солнцем.

Глава 1

За один день я видела его дважды. Абсолютно невзрачный взрослый мужчина, ему явно лет за тридцать и он чересчур скромен для своего возраста. Одет он был в обычные темные брюки и светло-голубую рубашку с коротким рукавом, простые туфли, в руках портфель для ноутбука. Что может быть проще? Но он чем-то меня зацепил. Не могу сказать, чем именно, но видя, как он проходит мимо меня во второй раз, я не смогла удержаться. Как раз проводила подругу до автобуса и направлялась домой к себе. И тут меня будто током прошибло.

Я направилась за ним. Его походка не была слишком уверенной, это мне жутко понравилось. Кровь стучала в висках, я никогда в жизни не делала ничего подобного. Я и он зашли в центральный универмаг. Мужчина почему-то свернул не к эскалатору, а к лестнице. Это показалось странным, но упрощало мне задачу. Разум затмили гормоны, и я практически не понимала что делаю, плыла как в тумане.

Мужчина остановился у одной из дверей посреди темного коридора. После до меня дошло, что это крыло для служащих торгового центра.

Он искал в кармане ключи от кабинета, это было весьма забавно. Я улыбнулась. Хотя возможно со стороны это было похоже не на улыбку, а на звериный оскал. Тихо подойдя сзади, я осознала, что он довольно высок для меня и неплохо сложен. Только одежда скрывает прелести этого тела.

– Простите. Я, кажется, заблудилась,– мой голос повысился на несколько октав от переизбытка чувств.

Мужчина обернулся ко мне. Он смотрел непонимающе.

– Что?

Тут я не выдерживала. Набросилась на него, как сумасшедшая. Впилась в его губы безумным поцелуем. Я чувствовала, что мои действия его удивили, но в целом ему понравилось. Правда, он сопротивлялся. Оттолкнув меня, он изумленно вытаращился большими глазами.

– Что вы делаете?-поинтересовался он. Я нетерпеливо вздохнула.

– Просто расслабься и получи удовольствие, -прошептала я ему в губы.

Что ж, фраза эта действовала безотказно всегда. Дверь в кабинет открылась сама собой. И я в момент была на столе с расставленными ногами. Из всего дальше последовавшего могу сказать только одно: с этим мужчиной секс был совершенно другим. Его взгляд был абсолютно осознанным, когда я оказалась сверху. И впервые я смотрела мужчине в глаза перед тем, как получить истинное наслаждение. Он улыбался искренней улыбкой, его взгляд светился нежностью смешанной со страстью, и он был открытым.

– Ты уверена в этом, Касси? – моя старшая сестра вытаращила глаза, смотря на меня.

– Уверена, Кейси,– я вздохнула, вспоминая вчерашний вечер.

Кейси печально улыбнулась, поглаживая мою руку.

– Посмотрим, что на это бабушка скажет.

Я кивнула. Ответить уже не смогла. Мои мысли были далеко, а именно в торговом центре. Я четко видела, как Он бродит мимо столов, проверяет неполадки системы, но его мысли блуждают далеко за пределами рабочих кабинетов.

Я никогда не встречалась с одним и тем же человеком дважды, если находила его подобным образом, но на этот раз все было иначе. Он манил, манил своим естеством, этой скромностью, некой невзрачностью, за которой скрывается неимоверная сила, огромный потенциал. Он возымел надо мной власть, и я решила увидеть его снова.

Сидя на скамейке перед входом, я не находила себе места. Ждала и надеялась, что он появится. Вот только чувства всех мужчин ко мне были вызваны определенными чарами с моей стороны, и я опасалась, что чистый взор этого мужчины в тот вечер окажется самообманом, вызванный моим одиночеством в течение столь огромного времени, проведенного наедине с самой собой.

***

Весь мой день шел кувырком. Я не мог ни сосредоточиться, ни расслабиться. Все мои мысли оставались рядом с той незнакомкой, что ворвалась ко мне на работу и похоже в голову тоже. Сотрудники не узнавали моего поведения. Говорили, что я никогда таким не был. И, черт возьми, они оказались правы. Мои мысли кружили лишь вокруг нее, рядом с ней, внутри нее... Я чувствовал, как желание нарастало во мне от одного воспоминания о вчерашнем вечере и ее руках у меня на спине. Ее сладкие стоны не дали мне уснуть этой ночью. Я потерял себя.

***

Сердце билось, как бешеное, когда его рабочий день подходил к концу. Я чувствовала, что он в здании. Но страх не покидал меня, интуиция притупилась.

Он отрешенно спускался по лестнице, его лицо выдавало печальную задумчивость. К сожалению, я не умею читать мысли. Набравшись смелости и глубоко вздохнув, я поднялась со своего места ожидания и пошла за мужчиной. Через пару кварталов он остановился и присел, чтобы завязать шнурок на ботинке. Я обошла и встала прямо перед ним. Его серый взгляд прошелся по мне снизу вверх и замер, узнав лицо.

Я скромно улыбнулась.

– Привет.

Он сглотнул. Резко поднявшись, он чуть не выронил свой ноутбук.

– Это ведь вы...-он запнулся. – Вчера?

Похоже, он не верил, что вчера мы действительно провели вечер в его офисе.

Я протянула руку.

– Касси Лоуренс.

Он автоматически ответил на рукопожатие.

– Майкл Фишер.

***

Вся моя семья в изумлении таращилась на меня, даже моя сестра. Я высказала вслух о своих намерениях остаться в городе вместе с людьми, а не ехать в пансион к таким, как я. Мама хлопнула рукой по обеденному столу, за которым несколько минут проходил спокойный семейный ужин. До того, как я услышала краем уха, что мы вместе с сестрой отправляемся продолжать обучение в пансион. Как обычно мысленно я находилась с Майклом, он планировал свидание со мной, заказывая в данный момент столик в тихом заведении с приятной живой музыкой. Он знал, как я хотела побывать там.… Но теперь мне придется его оставить. И все из-за каких-то традиций. Ну, уж нет.

– Ты поедешь с Аароном! – рявкнул отец. Ну, естественно, непослушная дочь заслуживает наказания. – Почему ты никогда не слушаешь?– спросил как-то папа. – Твоя старшая сестра хоть и такой же бунтарь, но она всегда помнит, что можно и что нельзя.

– Я не знаю, пап…

Это было единственное, что я ответила ему в тот вечер, а в этот я собиралась сбежать. Я хорошо понимала, что девушку с неоконченным образованием вряд ли возьмут на хорошую работу, и без денег семьи мне не справиться, но и с Майклом я расставаться не собиралась.

Собрав легкую сумку, я вылезла через окно своей комнаты. Единственное, что я любила в своей сущности это проявление силы. К сожалению, для ее пополнения и дальнейшего выживания мне требовалось забирать жизненную силу у людей, или хотя бы ее часть. Путь к силе лежал через физический контакт с объектом. Этого контакта я как раз сейчас очень жаждала. В своей обычной манере я отправилась посмотреть, как там Майкл. Я никогда еще так не сближалась с человеком, но Майкл был каким-то другим. Добрым, открытым, ценителем хорошей литературы, музыки и манер…

– Так и знал, – кто-то стоял в тени деревьев и наблюдал за мной, пока я блуждала в мечтаниях. Этим кто-то оказался мужчина, из-за которого я должна была уехать из города.

– Привет, Аарон,– я пыталась быть дружелюбной, но он настолько раздражал меня своей заносчивостью и высокомерностью, что просто пар валил из ушей.

Он вышел из тени, ухмыляясь. Он еще и смеется надо мной. Интересно, по какой причине? Не могла же Кейси рассказать этому самовлюбленному придурку о Майкле, или могла? Ох, Кесиди…

Глава 2

Слезы грозились хлынуть из глаз, но я попыталась взять себя в руки, и переместилась в сознание Майкла. До этого момента я не знала, как именно работает подобная функция нашего мозга, но интуиция не дала мне возможности усомниться в своих способностях. Я знала, что увижу в мыслях Майкла и поэтому отключила их от своего восприятия. Это помогло держаться какое-то время. Руками Майкла я взяла ручку и бумагу и написала своим почерком записку.

Последнее, что я услышала в его мыслях, было мое имя, и я вынырнула в свою реальность. Я плакала, сильно. Кто-то обнимал меня и говорил слова утешения, что боль со временем утихнет и пройдет совсем. С трудом в это верила. Я сидела на пассажирском сидении машины Аарона, он увез меня из дома, когда я пыталась сбежать к Майклу. Аарон прекрасно понимал, что наедине оставлять меня нельзя ни в коем случае – я попытаюсь снова улизнуть. И единственным вариантом было отвезти меня в пансион сейчас.

Особняк был вырезан прямо в скале и, заметить его можно было, лишь приблизившись, вплотную. Но и на это требовалось особое разрешение, так как территория тщательно охранялась. Я уже успела проверить и оказалась поймана. А когда охрана доставила меня в кабинет Аарона, он лишь устало вздохнул.

–Ты не сможешь выбраться отсюда, – сказал он. – Только когда официально закончишь пансион или придет прошение о твоем переводе.

Аарон решил проводить меня до комнаты.

– У меня будет сосед? – поинтересовалась я. Правда в моем голосе не было и толики на хороший тон.

– Твоя сестра, – ответил он.

Я замялась.

– А не могу ли я?..

– Можешь, – сказал он, заворачивая за угол.

Он открыл дверь маленькой комнатушки, но она мне сразу понравилась из-за большого окна. Правда, вся площадь была забита коробками.

Я вопросительно поглядела на Аарона.

– Что? Здесь все спят по двое, но ты хочешь жить отдельно. Завтра отсюда все уберут.

– Но где я буду спать? – огрызаюсь я. – На коробках?

Аарон вытаскивает из какого-то ящика спальный мешок и бросает мне.

– Доброй ночи, – говорит он и хлопает дверью.

– Выскочка, – кричу я ему вслед.

– Истеричка, – произносит он за дверью.

Я улыбаюсь, и чувствую, что и он тоже. Отличное начало новой жизни.

Утро встретило меня стуком в дверь, настойчивым.

Я распахнула ее, намереваясь вышвырнуть того, кто разбудил меня в шесть утра. Аарон проходит без приглашения, его костюм идеально сидит на нем, туфли начищены до блеска.

– Мне режет глаза твоя искусственная красота, – произношу я, закрывая дверь.

Аарон осматривает комнату, и наконец, оборачивается ко мне. Он держит в руках часы на цепочке, которая крепится к поясу брюк.

– Пришел лично сопроводить тебя на завтрак, а затем на занятия, – объявляет он.

За ночь я смирилась с тем, что придется терпеть Аарона и пансион, поэтому просто киваю.

– Мне нужно одеться, – я выразительно смотрю на Аарона.

Он осматривает мой спальный наряд: майку и шорты, задерживаясь на голых ногах.

Я открываю дверь.

– Хватит пялиться! – требую я.

Он ждет за закрытой дверью, пока я роюсь в своем рюкзаке, который готовила для побега. Мои остальные вещи прибудут только сегодня вечером.

– Надеюсь, – говорю я, – у вас нет формы.

– Можешь одевать что угодно, не выходя за рамки дозволенного, – отвечает Аарон на той стороне.

– Сколько ты управляешь пансионом?

– С тех пор, как твоя бабушка передала мне его.

Пять лет, думаю я. Неплохой срок. И раз он все еще занимает этот пост, значит, отлично справляется.

– Почему же ты не поменял правила и не впустил сюда мальчиков? – я открываю дверь и выхожу из комнаты.

Аарон осматривает мой комбинезон.

– Я чту традиции Основателей, – я невольно закатываю глаза от этой пафосной фразы. – Меня мучает один вопрос…

– Я слушаю.

– Как ты могла соблазнить Майкла в этой робе?

Гнев охватывает мое сознание, и мы оба слышим, как звонко бьет моя ладонь щеку Аарона.

– Не смей оскорблять его! – кричу я, когда Аарон с силой прижимает меня к стене.

– Если ты еще раз посмеешь сделать что-нибудь подобное, – он чертовски зол, но это распаляет меня сильнее.

Я смеюсь ему в лицо.

– И что ты сделаешь? Нажалуешься моей матери или бабушке? Или может быть отчислишь меня из этого гребаного места?

– Возьми себя в руки, Касси, – шепчет он и выпускает из своих тисков. Он отходит на пару шагов от меня, и мне становится стыдно за несдержанность, немного.

– Прости, – тихо произношу я.

– И ты меня, – он неловко улыбается мне. – Пойдем? – он подставляет мне свой локоть, и я с готовностью принимаю эту поддержку. Лучше иметь друга, чем врага.

Глава 3

– О, юная мисс Лоуренс, – ко мне подходит педагог мировой литературы, когда я сажусь за свое место в аудитории.

Я разочарована программой обучения, где есть лишь несколько предметов, касающихся непосредственно нашей сущности, все остальное обычные предметы, такие, как психология, литература, языки.

– Я слушаю вас, – в моем голосе надменность. Я не привыкла, когда на меня смотрят, как на глупую дурочку с огромным багажом денег и полным отсутствием мозгов.

Мое поведение только разозлило мистера Бэйкера, это имя было написано в моем расписании.

– Может, вы поделитесь с классом, что вы читали в последний раз? – он язвительно улыбается ученицам. Старый развратник, думаю я.

– Не думаю, что подобная литература в обиходе у учениц пансиона, но вы-то, конечно, знаете не понаслышке о таком герое как Пьер Абеляр, – я сладко улыбаюсь.

Кто-то хихикает в первых рядах. Бэйкер сразу решает сменить жертву на бедную девушку.

– Мисс Янковски, – обращаются он к ней. – Вы хотите что-то добавить?

Девушка отрицательно качает головой и всех удивляет своим ответом.

– На правду не обижаются, мистер Бэйкер, – заявляет она.

Преподаватель покраснел от злости.

– Пошли вон, обе! – рявкает он, чем-то напоминая мне моего отца. Он также отправлял меня сюда. – Зайдите к директору и объяснитесь, почему сорвали урок.

Мы выходим с девушкой из аудитории.

– Давно пора было поставить этого ублюдка на место, – говорит она и поворачивается ко мне. – Аннабель Янковски, – она протягивает мне руку с искренней улыбкой. – А ты Кассандра младшая, – отвечает она за меня. – Тебя все знают, и все в курсе, что ты здесь.

– Ясно, – я киваю и иду прочь.

– Куда ты? – Аннабель останавливает меня. – Нам еще к директору идти.

– Хватит с меня стычек с Аароном, – произношу я.

– Здесь он известен как директор Робертс, – поправляет она меня. – И, похоже, стычки не избежать.

К нам навстречу идет какая-то девица в строгом брючном костюме, который выгодно подчеркивает ее фигуру.

– Что здесь происходит? Почему не на занятии? – спрашивает она, с презрением глядя на меня. А ведь мы даже не знакомы с ней.

– Нас выгнали, – говорит Аннабель, ни намека на стыд или вину. Эта девушка начинает мне нравиться.

– Тогда придется проводить вас до кабинета директора, – на ее лица расцветает улыбка. Меня сейчас вырвет от этой помешанной на правилах. Что это вообще за место?

Аарон обреченно уставился на меня.

– Спасибо, мисс Клер, – говорит он девице в костюме. – Дальше я сам.

Она кивает и выходит.

– Аннабель, вы слишком быстро поддались влиянию мисс Лоуренс, – читает он нотацию. Я закатываю глаза.

– Прекрати, – осекает он меня. – Идите, Анна, никакого наказания на этот раз.

– Но…– она пытается спасти меня, но я улыбаюсь ей.

– Все хорошо, – тихо говорю я ей. – Иди.

Аннабель, нехотя, выходит в коридор.

Аарон встает с кресла и подходит ко мне.

– Ты ничего не добьешься таким поведением, Касси, – он наставляет меня, а мне хочется смеяться и плакать одновременно.

– Лучше смирись. Так будет возможность вернуться домой месяц.

Я не понимаю.

– Почему через месяц?

– Конец семестра, каникулы, – поясняет Аарон.

– О, ясно, – я смотрю, куда угодно только не на него. Его кабинет весь в вишневом дереве, это создает уют. Вокруг полки с книгами, рабочий стол и кресло. Минималист, значит.

– Твои вещи привезли, – Аарон пытается вернуть мое внимание к себе.

– Отлично, – мой голос бесплотен.

Аарон обходит стол, достает коробку из шкафчика и кладет передо мной.

– Ты должна быть на связи, – он не говорит, а требует.

Я наклоняюсь к нему через стол.

– Я никому ничего не должна.

Дверь за мной захлопывается, надеюсь, это было громко для Аарона.

Несколько часов я провожу, лежа на аккуратно подстриженной лужайке позади спального корпуса. Солнце бьет в глаза, и я закрываю глаза. Кто-то присаживается ко мне, когда близится закат.

– Я не мог найти тебя, – говорит Аарон с укором.

– И это были лучшие моменты, поверь, – отвечаю я, мечтая не видеть его рядом с собой.

Он рывком поднимает меня на ноги, что голова кружится.

– Я добр к тебе, понимая твою ситуацию, – сквозь зубы цедит Аарон. – Но мое терпение небезгранично, и когда оно закончится, я не посмотрю на то, из чьей ты семьи. Помни об этом, Кассандра.

Я смотрю на него, как будто из меня вышибли весь дух. Он угрожает мне. Я пытаюсь что-то сказать, но сил не хватает даже рот открыть. И Аарон уходит, на его месте остается коробка с телефоном. Я опускаюсь на траву, прижимая колени к груди, слезы катятся из глаз. Я в какой-то западне. Майкл… Мысленно я тянусь к нему за поддержкой.

***

Не могу поверить, что она исчезла. Касси не могла так со мной поступить. И, черт возьми, она не отвечает ни на звонки, ни на письма. Я даже не знаю, где она живет или кого-то, кто мог знать, где она. Касси…

***

Поток слез усиливается от увиденного. Он пытается найти меня. Я тянусь к коробке, вытаскиваю телефон и набираю номер телефона лучшего друга Майкла.

– Да, – он снимает трубку после трех гудков.

– Альберт, – я пытаюсь вытереть слезы. К моему удивлению он узнает меня.

– Боже, Касси, – шепчет он в телефон. – Куда ты делась? Майкл не находит себе места.

– Мне пришлось уехать, – с трудом выдавливаю я из себя.

– Куда приехать за тобой? – его голос становится нормальным.

– Никуда не нужно ехать. Это дела семейные, и вернуться я не могу.

– Но Майкл…

– Передай Майклу, что наше путешествие закончилось, и попроси его не искать меня. Хорошо?

Я нажимаю отбой, не дожидаясь ответа. На душе тяжело, но я пытаюсь взять себя в руки.

– Вот ты где, – Кейси подходит и садится рядом. – Аарон, как с цепи сорвался, – она смотрит на меня. – Угадай, из-за кого?

Она пытается меня рассмешить, а из глаз бегут слезы. Кейси обнимает меня, и я кладу голову ей на плечо.

– Касси, тебе придется отпустить его, – мягко просит она.

– Подрыв принципов, изменить себе, променять свободу выбора ради того, чтобы стать такой же, как эта мисс Клер… – мой голос затихает.

– Ты тоже заметила.

– Что именно?

– Она влюблена в Аарона, и явно желает большего, чем пост учителя.

– Ну, теперь все стало на свои места, – язвительно произношу я. – Я-то думала, что Клер просто болеет своей работой.

Кейси смеется.

– Ты слишком хорошего мнения о людях, – говорит она, поглаживая мои волосы. – С каких пор ты отращиваешь их?

– Майклу нравится. Говорит, так я более женственна, – я улыбаюсь воспоминаниям, но затем улыбка увядает.

– Он прав, – она затихает. – Пойдем поедим? Моя сестра всегда решала душевные проблемы горячим шоколадом и пончиками с вишневым джемом.

Я качаю головой.

– Я не хочу заходить к этим людям.

– Тогда я принесу сюда, или в твою комнату? – она ухмыляется. – У тебя ведь личная спальня.

Кесиди стащила с кухни все, что могла. Здесь и сок в пакетах, булочки с орехами и леденцы. Едим молча, я ушла в свои мысли, а сестра осматривает мою обитель. Коробки вынесли, на их место поставили кровать, рабочий стол, стул и пару шкафов – один книжный, другой для одежды. В углу стоят нераспакованные чемоданы.

– Помочь тебе с обустройством? – интересуется Кейси.

Я просто киваю. Думаю, в сложившейся ситуации с сестрой будет проще привыкнуть к этому бедламу. Возможно, я зря отказалась от соседа по комнате. В дверь стучат, я дергаюсь, а моя сестра в изумлении смотрит на меня.

– Привет, – в комнату заходит Аннабель. – Тебя не было на ужине, и я принесла вот это.

– Пончики! – я спрыгиваю с постели.

Кейси смеется, а Анна не понимает, что здесь творится.

Сестра махает на меня рукой, обращаясь к Анне.

– Не обращай внимания, – говорит Кейси. – Она обожает пончики.

Я выхватываю из рук девушки пакет и сажусь обратно на кровать.

– Это Аннабель, – представляю я ее сестре, откусывая восхитительное тесто. – Нас выгнали вдвоем с лекции по литературы.

– Ну, а я Кесиди, сестра этой полоумной, – усмехается Кейси, а я закатываю глаза и набрасываюсь на самый любимый десерт. Майкл всегда встречал меня ими… Майкл. Я заставляю себя не смотреть, чем он там занимается после моего звонка его другу.

Откладываю пакет с пончиками и принимаюсь раскладывать свои вещи. Девушки в тишине присоединяются ко мне, иногда переглядываясь между собой, но я не хочу акцентировать на этом. Через час все разложено по местам, и я начинаю двигать кровать к окну. Девочки и тут не заставляют себя ждать.

– Я, наверное, лягу пораньше, – говорю я.

Кейси целует меня в щеку.

– Увидимся утром.

Я киваю, и они уходят.

Не могу понять, что со мной произошло, но я впервые ощущаю себя разбитой, сломленной. И это пугающее ощущение заставляет меня опуститься на пол. Я тихо кричу, пока рыдания душат мое горло. И я понимаю, что это слезы не по Майклу, а по утраченной воле, я заперта в этой клетке. И нет выхода. Боюсь, что к концу семестра я утрачу себя окончательно и безвозвратно.

Глава 4

Бессознательно собираюсь на занятия, пропуская завтрак в столовой. Будь что будет, но сидеть в компании тех, кто пялится и шепчется за спиной, я не стану. Кажется, Кейси вписалась в аудиторию этих людей, но у нее всегда был этот талант, и достался он ей от отца. А мне передался бунтарский характер деда и имя спокойной бабушки. Завтракаю тем, что осталось вчера после девочек и иду в ванную, которую сделали специально для меня рядом с бывшей подсобкой, что теперь моя комната. Деньги семьи многое решают, и мне становится тошно от того, насколько все это мерзко выглядит со стороны. Богатая сучка, которую не устраивает ее окружение и жизнь, в общем. Я сама себе противна. Но сейчас не время для слез, нужно продержаться день, а завтра уже выходные и можно будет запереться в комнате, пока Кейси будет навещать родителей. За ее прилежное поведение ей положены все привилегии, и она с достоинством держит себя, в отличие от меня… Я зажмуриваюсь, затем открываю глаза и плетусь на лекцию.

Мистер Бэйкер заставляет написать эссе по последнему произведению, что мы прочли. Я тупо смотрю на пустой листок и не знаю, что мне делать. Сколько книг я прочла за всю свою жизнь не счесть, но сегодня мой мозг покинул меня, и по окончании лекции я сдаю пустой лист. Преподаватель что-то говорит мне, но я не слышу, абстрагированная ото всего. Аннабель пытается со мной заговорить, она даже садится рядом со мной на «Истории нашего племени», но я не замечаю, или не хочу замечать. Дальше в том же духе. После занятий плетусь к себе и нахожу там Аарона, он изучает книги на полки. Я бросаю тетради на стол, снимаю обувь и ложусь на застеленную постель.

Он что-то говорит, но я уткнулась в стену, пытаясь выкинуть этот звук из головы. Но Аарон не сдается, он трясет меня за плечи, а я не реагирую. Почему даже сейчас он не может оставить меня в покое? Я обвисаю у него на руках, как тряпичная кукла, не находя в себе сил, даже послать его в ад. Ему там самое место.

Просыпаюсь от того, что жутко хочу есть. Рядом на стуле, положив голову на стол, спит Аарон. Я кидаю в него подушкой, и он открывает глаза.

– Что ты тут забыл? – ни намека на дружелюбие.

– Тебе стало плохо, Касси, – говорит он, поднимаясь.

– Я просто не ела днем, – отвечаю я.

– Дело не в этом.

– А в чем же?

– Ты теряешь энергию.

– Нет, – но я начинаю понимать, что он прав. Обычная пища поддерживает нас, но жизнь продлевает энергия таких, как мы, либо людей. Я стону и закрываю лицо руками. Что теперь делать? Последний раз, когда я целовала Майкла, был три дня назад.

– Касси, – Аарон садится ко мне на постель.

Я смотрю на него безумными глазами, понимая, что смерть может придти за мной гораздо раньше назначенного срока и я смогу стать свободной от этих семейных обязательств. С каких пор я задумываюсь о смерти? На лице застывает ужас, я всегда боролась за жизнь, а тут сдалась, как только меня лишили «крыльев».

– Ты слышишь меня? – Аарон трогает меня за руку, и волосы встают дыбом от этого прикосновения. Никто не прикасался ко мне в течение четырех месяцев, кроме Майкла. – Кассандра?

– Отправь меня домой, – хриплым голосом прошу я его.

Он качает головой.

– Я не могу.

– Но я умру, Аарон.

Он берет меня за руку.

– Ты не умрешь.

– Но…

– Тебе лишь требуется отдых и немного чужой энергии.

– Кто даст мне ее здесь? – фыркаю я.

– Я, – уверенно отвечает он, а я захожусь в истеричном смехе.

– Забавно. Ты всем своим ученицам так помогаешь здесь выживать?

– Другие имеют право выходить за пределы пансиона, если ведут себя соответственно.

Я киваю.

– Ясно. Можешь убираться, – я ложусь и отворачиваюсь к стене. Аарон поднимается с постели.

– Почему ты такая упрямая? – рычит он и хлопает дверью.

Я стону вслух от того, что хотя бы поесть я имею право и соскакиваю с постели. Не успеваю сделать и движение, как меня тянет вниз, но упасть мне не дают его руки.

– Глупая девчонка, – рычит он прежде, чем обрушить на меня свои губы.

Они мягкие, но напористости не занимать. Его язык заставляет меня ответить ему, и я пью его энергию, которая заполняет меня потоком, который сбивает все на пути. Я никогда не целовалась с нашими, для инкубов я верх безвкусицы, но благодаря нашим чарам люди не замечают, что с ними кто-то другой, а не простая девушка во время передачи энергии.

Аарон все еще исследует мой рот, но его руки уже бродят по моему телу. И я понимаю, что хочу его. Надеюсь, это желание вызвано отсутствием жизненных сил, и я отстраняюсь от Аарона.

Он смотрит на меня с недоумением в глазах. Мы оба тяжело дышим, когда я пытаюсь заговорить. Силы вернулись, но я знаю, что это ненадолго.

– Я не могу переспать с тобой, – в конце концов, говорю я.

– Это не имеет значения, – он тянется к моим губам, но я делаю шаг назад.

– Что не имеет значения? То, что я твоя ученица? Или трахать учениц это для тебя раз плюнуть? – способность злиться возвращается ко мне.

– Я не сплю с ученицами, Касси, – отрезает он, буравя меня недовольным взглядом.

– А мисс Клер больше не удовлетворяет? Или она надоела, и ты решил развлечься со мной для разнообразия?

– Что ты несешь? – на его лице гримаса отвращения.

– Действительно, – огрызаюсь я. – Как такая, как я, носящая робу, могу кого-то соблазнить?

– Какая же ты… – он качает головой и выходит из моей комнаты.

Я возвращаюсь в постель и сплю без сновидений. Меня будят только с закатом следующего дня.. И это Кейси, она испуганно смотрит на меня. За ней стоит Аннабель с таким же лицом, что и у сестры.

– Аарон сказал, что у тебя истощение, – тихо произносит Кейси.

– Он не хочет отпускать меня, – отвечаю я.

– Да, не имеет права, – Кейси кивает с болью в глазах.

– Почему со мной так жестоки? – не знаю, к кому обращаюсь за ответом.

– Так наказывают за неповиновение, Касси, – говорит Аннабель.

– Так из вас делают рабов! – огрызаюсь я.

Кейси обнимает меня.

– Тише, – успокаивает она меня. – Мы пришли отвести тебя на одно мероприятие.

Я закатываю глаза.

– Где собираются старики нашего общества? – интересуюсь я.

Аннабель улыбается.

– Кейси имеет в виду, что в старшем корпусе устраивают вечеринку.

Сестра подмигивает мне.

– А на старших курсах учатся мальчики, – добавляет Кейси.

Но я качаю головой.

– Я никуда не пойду, – мой голос слаб, энергии Аарона, переданной с поцелуем надолго не хватает.

Я машинально касаюсь пальцами губ, которые он так яро целовал.

– Ты все равно пойдешь с нами, – бескомпромиссно заявляет Кейси. – Мнение твое в этот раз не учитывается.

Последний раз меня наряжали на ежегодный бал дебютанток, когда мне исполнилось шестнадцать. И закончился он не совсем удачно, я разбила нос тому, кто непристойно приставал ко мне. С тех пор в приглашениях на светские рауты мне было отказано.

Музыка гремела в большом зале старшего корпуса. Все пили, танцевали и веселились. Атмосфера была радостной, ведь студенты имели право выходить за территорию пансиона, но не я. Строптивая лошадь, которую все-таки поймали и насильно заперли в стойло, и не выбраться. Аннабель сует мне в руки коктейль с зеленой жидкостью. С первого глотка я понимаю, что это абсент с яблочным соком.

– Ну, спасибо, Анна, – бурчу я.

Она широко улыбается мне, распивая ту же смесь.

– Зато так ты расслабишься, – говорит она.

Что ж, развезло меня быстро, и настроение немного улучшилось. Моя сестра воркует с каким-то парнем, я всегда восхищалась ее врожденным шармом, силой притяжения людей, причем нормальных, без плохих последствий.

Я закрываю глаза и отдаюсь танцу, он увлекает меня в мир, где море энергии, жизни, эмоций. Моя сила просыпается, и я вижу жизненные энергии инкубов и суккубов, они все разные, переливаются мириадами оттенков, у кого-то энергия бурлит, у кого-то горит спокойным пламенем, вспыхивая время от времени, благодаря таким эмоциям, как радость, или наоборот печаль, гнев. Песня заканчивается, и я открываю глаза. А как выглядит энергия Аарона? Мысль сумасшедшая, но мне нравится. Потом я вспоминаю вчерашнюю ссору, и стыд заполняет мое существо. Не следовало говорить ему столько гадостей. Я пробираюсь сквозь толпу в поисках Аннабель, она стоит у стены и беседует с каким-то парнем.

– Я уведу ее на мгновение? – я улыбаюсь парню и беру за руку Анну. – Где находится комната Аарона? – спрашиваю я, наклонившись к ее уху.

На ее лице недоверие.

– Может, хватит проблем на этой неделе? – спрашивает она.

– Мне просто нужно с ним поговорить.

Анна вздыхает.

– Его спальня в комнате, смежная с рабочим кабинетом, – наконец, говорит она. – И удачи, Касси.

На ватных ногах я иду по темному коридору, ища неприятности на свою голову. Вот и дверь его кабинета. Я несмело стучусь и прислушиваюсь, тишина. Стучусь посильнее, алкоголь и страх гремучая смесь.

Открывается дверь рядом. О, так я ошиблась.

– Что случилось, Кассандра? – он стоит в пижамных штанах, потирает уставшие глаза.

Я подхожу к нему, не зная, что сказать.

– Я не настроен на выяснения отношения в данный момент, – заявляет он.

– Я здесь не для этого, – говорю я, закатывая глаза.

Он отходит, пропуская меня в свою рабочую атмосферу. На столе разложены бумаги, включена лампа вместо основного освещения. Уютно, даже расхотелось бежать отсюда.

Аарон обходит меня и присаживается на край стола.

– Я слушаю, – говорит он, а я все не могу оторвать взгляд от его обнаженного торса.

Заставляю себя перевести взгляд на его глаза.

– Спасибо, – выпаливаю я.

Аарон усмехается.

– За что?

Улыбка ему идет, он становится не таким грозным.

– За то, что хотел помочь мне, – отвечаю я.

– Я несу за тебя ответственность, Касси, – он говорит очевидную истину.

– Но думаю, таких студенток, как я, у тебя не бывало, – я лукаво улыбаюсь.

– Ты права, – он смеется.

Я выдыхаю весь кислород из легких, готовясь произнести самое тяжелое для меня.

– И прости за вчерашнее… Мне не следовало так говорит.

Аарон удивлен.